Dilatacin

Introduccin
Los efectos ms comunes que ocasionan las variaciones de temperatura en los cuerpos o
sustancias, son los cambios de sus dimensiones y los cambios de fase. Nos referiremos a los
cambios de dimensiones de los cuerpos sin que se produzcan cambios de fase.

Definicin:
Llamamos dilatacin al cambio de dimensiones que experimentan los slidos, lquidos y gases
cuando se vara la temperatura, permaneciendo la presin constante. La mayora de los sistemas
aumentan sus dimensiones cuando se aumenta la temperatura.

Dilatacin de los slidos

La dilatacin es el cambio de cualquier dimensin lineal del slido tal como su longitud, alto o
ancho, que se produce al aumentar su temperatura. Generalmente se observa la dilatacin lineal
al tomar un trozo de material en forma de barra o alambre de pequea seccin, sometido a un
cambio de temperatura, el aumento que experimentan las otras dimensiones son despreciables
frente a la longitud. Si la longitud de esta dimensin lineal es Lo, a la temperatura to y se
aumenta la temperatura a t, como consecuencia de este cambio de temperatura, que
llamaremos t se aumenta la longitud de la barra o del alambre produciendo un incremento de
longitud que simbolizaremos como L Experimentalmente se encuentra que el cambio de
longitud es proporcional al cambio de temperatura y la longitud inicial. Lo. Podemos entonces
escribir:
L Lo. t
o bien que
L =ot. Lo. t

figura 3.1.
Donde es un coeficiente de proporcionalidad, que denominado coeficiente de dilatacin lineal
, y que es distinto para cada material. Por ejemplo: Si consideramos que el incremento de
temperatura, t = 1C y la longitud inicial de una cierta pieza, L o = 1 cm consecuentemente el
alargamiento ser: L = .1cm .1C
Si efectuamos el anlisis dimensional, advertimos que las unidades de , estarn dadas por:
= cm / cm. C = 1/C o bien C-1 ( grado -1); luego:

[3.1]
Operativamente, si designamos Lo a la longitud entre dos puntos de un cuerpo o de una barra a
la temperatura de 0 C y L la longitud a la temperatura t C podemos escribir que:
L = L Lo
y
t = t 0 = t C
Luego
L Lo = ot. Lo t
De donde

[3.2]
A ot se le denomina coeficiente de dilatacin lineal entre las temperaturas 0 y t, su valor, como
se expres anteriormente, es caracterstico de la naturaleza de las sustancias que forma el
slido.
La experiencia demuestra que el coeficiente de dilatacin lineal depende de la temperatura.
Se puede definir el coeficiente de dilatacin lineal medio t, como "el aumento que experimenta
la unidad de longitud inicial, que se encuentra a una temperatura t cualquiera, cuando se
aumenta en un grado dicha temperatura, por eso este coeficiente de dilatacin medio,
depender del incremento de temperatura. El coeficiente de dilatacin lineal medio a una
temperatura t , puede ser deducido a partir de la ecuacin [3.1]

[3.3]
Donde:
ot = f(t) coeficiente de dilatacin o expansin lineal
t = f(t) coeficiente de dilatacin lineal medio a una temperatura t
Resumiendo:

a presin constante
En general t es igual al inverso de la longitud inicial por dl/dt, a presin constante. Donde el
cociente diferencial dl/dt, representa la derivada de la longitud con respecto a la temperatura a P
= cte y t ser el coeficiente de dilatacin lineal real a cualquier temperatura t.

Como la longitud del slido es funcin de la temperatura: representando grficamente dicha

funcin resulta que t es el coeficiente angular de la recta tangente a la curva L = f(t) en el
punto de abscisa t, dividido por la longitud correspondiente a dicha temperatura, figura 3.2

figura 3.2
Estrictamente hablando, como se ha visto, el valor de depende de temperatura, sin embargo
su variacin es muy pequea y ordinariamente despreciable dentro de ciertos lmites de
temperatura, o intervalos que para ciertos materiales no tienen mayor incidencia.
Si despejamos L de la ecuacin [3.2]
L - Lo = ot. Lo.t
L = Lo + ot. Lo.t
L = Lo ( 1 +ot. t )
si la temperatura inicial fuera t0 0C
L = Lo ( 1 + . t ) [3.4]
denominndose Binomio de dilatacin lineal al factor (1 + .t) [3.5]

Rescribiendo esta frmula obtenemos

[3.6]
de modo que , representa el cambio fraccional de la longitud por cada cambio de un grado en la
temperatura.
Hablando rigurosamente, el valor de depende de la, temperatura real y de la temperatura de
referencia que se escoja para determinar L. Sin embargo, casi siempre se puede ignorar su
variacin, comparada con la precisin necesaria en las medidas de la ingeniera.
Podemos, con bastante seguridad, suponerla como una constante independiente de la
temperatura en un material dado. En la Tabla 1 se presenta un detalle de los valores
experimentales del coeficiente de dilatacin lineal promedio de slidos comunes.
Tabla 1: Valores* de

SUSTANCIA

C-1

SUSTANCIA

C-1

Plomo

29 x 10-6

Aluminio

23 x 10-6

Hielo

52 x 10-6

Bronce

19 x 10-6

Cuarzo

0,6 x 10-6

Cobre

17 x 10-6

Hule duro

80 x 10-6

Hierro

12 x 10-6

Acero

12 x 10-6

Latn

19 x 10-6

Mercurio

182 x 10-6

Vidrio (comn)

9 x 10-6

Oro

14 x 10-6

Vidrio (pirex)

3.3 x 10-6

* En el intervalo de 0C a 100C, excepto para el hielo, que es desde 10C a 0C.

En todas las sustancias de la tabla, el cambio en el tamao consiste en una dilatacin al cambiar
la temperatura, ya que es positiva. El orden de la magnitud es alrededor de 1 milmetro por
metro de longitud en un intervalo Celsius de 100 grados