CONSIDERACIONES DE ESTABILIDAD PARA CUERPOS EN FLOTACIN

Si la imposicin de un desplazamiento pequeo en un cuerpo en equilibrio genera

fuerzas que tienden a restablecer su posicin original, se dice que el sistema est en
equilibrio estable. Por ejemplo, en el globo y su canasta, que se ilustran en la figura,
ntese que un desplazamiento a partir de su posicin normal (1)

genera la accin de un par Wa, que tiende a restablecer la configuracin original del
sistema; por tanto el sistema es estable. En general, para cuerpos completamente
sumergidos, como el de este ejemplo, la estabilidad solo requiere que el centro de
gravedad del cuerpo se localice por debajo del centro de boyamiento en la
configuracin normal. Para cuerpos que flotan en la interfaz de fluidos, este
requerimiento no es necesario para la estabilidad. Para ilustrar esto, obsrvese el
buque que se muestra en la figura 3.36, el peso del cuerpo acta en un punto por
encima del centro de boyamiento. Sin embargo, en el caso de un balanceo el centro
de boyamiento se desplaza lo suficientemente lejos como para desarrollar un par
restaurador. Esto explica por qu una seccin transversal rectangular ancha ofrece
una alta estabilidad, debido a que un balanceo hace que mucho fluido se desplace
hacia un extremo a expensas del otro y como resultado se presente un gran
desplazamiento del centro de boyamiento hacia el extremo ms hundido. El peso no
se desplaza, por lo cual se genera un momento restaurador suficientemente grande
para este tipo de formas.

Se investiga la estabilidad de un cuerpo en flotacin en una superficie libre para

establecer una medida del grado de estabilidad que posee el cuerpo. Considrese un
barco de configuracin arbitraria cuya seccin del casco en la lnea de flotacin se
muestra en la figura 3.37.

Se impondr al barco una pequea rotacin AB alrededor del eje central y se estudiara
el desplazamiento de la lnea de accin de la fuerza de boyamiento. La posicin
inclinada del barco se ilustra en la figura 3.38, donde se ha escogido una seccin
transversal conveniente para propsitos de anlisis. El centro de
boyamiento para la condicin sin inclinacin se muestra en B y la nueva posicin se
muestra en B. El punto G representa el centro de gravedad en la misma secci6n8. Al
rotar el barco alrededor del eje, se observa que se desplaza una cantidad adicional de
agua en el lado izquierdo y una cantidad igual abandona el lado derecho. Las
secciones de estos volmenes se han sombreado en la figura 3.38. Para propsitos de
clculo, se considerara que en el lado izquierdo del barco se desarrolla una fuerza

hacia arriba AF+, como resultado del incremento del desplazamiento que ocurre all y
una fuerza hacia abajo de igual valor en el lado derecho que tiene en cuenta la
disminucin de agua desplazada que ocurre en ese lado. Luego, estas fuerzas forman
un par C en la direccin y. Por consiguiente, el sistema de fuerzas de boyamiento total
para la configuracin inclinada consiste en la superposicin de la fuerza F, en B y del
par C debido a las fuerzas AF. Este sistema de fuerzas se muestra con flechas
punteadas en el diagrama y es estticamente equivalente a la fuerza nica Fg en II.
Resulta fcil determinar la distancia 6 que representa el desplazamiento de la lnea de
accin de la fuerza de boyamiento, igualando los momentos de los dos sistemas de
fuerzas respecto a un eje paralelo a y que pase por B.

Luego,

Por consiguiente:

De esta manera, conociendo el par c y el peso del barco, puede calcularse la distancia
considerando la fig. 3.38 que el punto M es la interseccin de la lnea de accin de
FB, con el eje central de la seccin transversal, puede calcularse la distancia MB
Luego,

Si la posicin del punto M calculado de esta manera se localiza por encima de G,

puede verse que la fuerza de boyamiento y el peso W conforman un par restaurador y
se dice que el buque es estable. Adems, a medida que esta distancia es mayor, que
se denota como MG, el par restaurador es mayor y la embarcacin es ms estable.
Luego, MG es un criterio de estabilidad y se conoce como altura metacntrica. Si M
coincide con G, se tiene una estabilidad neutra, y si se localiza por debajo de G, se
tiene una condicin inestable.