Psicopata

2 Exageracin y miticacin popular

La psicopata o personalidad psicpatica es un trastorno

antisocial de la personalidad.

Debido a que se trata actualmente de una materia bajo

investigacin y que no se ha empezado a conocer mejor
hasta que no se han realizado estudios serios (aproximadamente a partir del ao 2000 en adelante), es un tipo de
personalidad habitualmente miticada y mal entendida en la sociedad. De este modo, a travs de pelculas
y prensa popular (en algunos casos incluso prensa especializada en psicologa) se ha transmitido una imagen
exagerada o directamente errnea.[1] Por los mismos motivos, es probable encontrar profesionales de la psicologa que, al no estar especializados en esta materia (y/o
no estar actualizados), puedan desconocer los ltimos
descubrimientos en esta materia y por lo tanto tener un
conocimiento errneo sobre la psicopata.

Caractersticas generales del psicpata

Es importante aclarar que, a diferencia de otros trastornos

y caractersticas psicolgicas, no existe un comportamiento nico denido en una persona con los que se pueda discernir de forma inequvoca a un psicpata de una persona
normal. Pese a que a nivel legal la existencia de una referencia exacta con la que decir si una persona es psicpata
o no puede ser til o necesaria, no hay evidencia cientca
para decir quin es psicpata y quin no. En otras palabras, un psicpata est mejor denido como una persona
que es ms o menos psicoptica.[1] Contrario a la cultura popular e incluso contrario a una parte importante de
profesionales del sector (ver Exageracin y miticacin
popular), un estudio cientco revel en el ao 2004[2] y
luego respaldado por los resultados de otro estudio en el
ao 2006,[3] es poco acertado pensar en las personas como psicpata o no psicpata, as como pensar que dos
psicpatas tienen el mismo tipo de psicopata o caractersticas psicopticas, el mismo comportamiento, etc. En
este artculo se utiliza el trmino psicpata entendiendo
el trmino segn esta denicin.

Un mito muy extendido es que los psicpatas no pueden

o no sienten emociones. Tal como se ha explicado en la
denicin cientca de la psicopata, no podemos considerar a todos los psicpatas por igual. Hay psicpatas
que pueden sentir perfectamente el espectro normal de
emociones humanas y hay otros que no. Gracias a la nueva tecnlogia fMRI, se han realizado recientemente estudios que revelan que los psicpatas que tienen dcits
emocionales, los tienen en todas las emociones.[4][5]
Cuando el pblico general oye el trmino psicpata inmediatamente piensa en violencia. Sin embargo, la psicopata existe tanto en el mundo criminal como en el mundo civilizado y muchos psicpatas no tienen ninguna
historia de violencia en su pasado.[6] Esto no signica
que no haya psicpatas con tendencia a la violencia, pero
lo contrario (que todos tengan esa tendencia) es igual de
falso.

Hay varios comportamientos y caractersticas que son relativamente comunes entre los psicpatas. Las personas
con trastorno psicoptico, o psicpatas, suelen estar caracterizadas por tener un marcado comportamiento antisocial, una empata y remordimientos reducidos, y un carcter desinhibido.[1] Este carcter psicoptico puede hallarse en diferentes dimensiones de la personalidad, en
diferentes combinaciones en el conjunto de la poblacin.
La denicin exacta de la psicopata ha ido variando sus3 Caractersticas clnicas de la psitancialmente a lo largo de los aos y sigue siendo una
materia bajo investigacin. Algunas deniciones que concopata
tinan siendo usadas en la actualidad son parcialmente
complementarias y a veces son contradictorias.
Para Hellman y Blackman (1966) uno de los signos caLos psicpatas tienden a crear cdigos propios de com- ractersticos a edades tempranas de rasgos psicopticos
portamiento, por lo cual slo sienten culpa al infringir y/o antisociales se podran reducir a una trada caractesus propios reglamentos y no los cdigos sociales comu- rizada por enuresis, maltrato animal y piromana.[7] Sin
nes. Sin embargo, estas personas s tienen conocimien- embargo, en los manuales del DSM-IV se ha hecho nfato de los usos sociales, por lo que su comportamiento sis en que los rasgos antisociales pueden desvanecerse con
es adaptativo y pasa inadvertido para la mayora de las la edad, en especial en aquellos sujetos con psicopata.[7]
Con el tiempo han aparecido sistemas de clasicacin
personas.[cita requerida]
1

ms complejos basados en descripciones, estudios o test

de Robert Hare o Hervey Cleckley. Independientemente
de las caractersticas que cada uno de los dos anteriores
mencione en sus estudios, hay un consenso general acerca
de ciertas caractersticas evidentes y comunes en los psicpatas, como por ejemplo: Su falta total (o muy elevada)
de empata, culpa o remordimiento. Su tendencia a cosicar a las personas u otros seres vivos que le rodean,
y su continua violacin de los derechos y normas sociales
ya sea de un individuo o la sociedad.

3.2 Caractersticas segn Hare

3.1

Caractersticas segn Cleckley

El trastorno psicoptico produce una conducta anormalmente agresiva y gravemente irresponsable, que segn el
doctor Hervey Cleckley determinan una serie de caractersticas clnicas, descritas en su libro The Mask of Sanity:
An Attempt to Clarify Some Issues About the So-Called
Psychopathic Personality, que incluyen:
Encanto supercial e inteligencia.
Ausencia de delirios u otros signos de pensamiento
no racional.
Ausencia de nerviosismo o manifestaciones psiconeurticas.
Escasa abilidad.
Falsedad o falta de sinceridad.
Falta de remordimiento y vergenza.
Conducta antisocial sin un motivo que la justique.
Juicio deciente y dicultad para aprender de la experiencia.

CARACTERSTICAS CLNICAS DE LA PSICOPATA

Para el doctor Robert Hare, investigador sobre psicologa criminal, los criterios que denen a la personalidad psicoptica pueden evaluarse mediante una lista de
veinte caractersticas denominadas Psychopathy Checklist (PCL). Estas descripciones tuvieron como base el
trabajo de Cleckley para denir la psicopata a travs de
una serie de sntomas interpersonales, afectivos y conductuales. Los sntomas que exhiben los psicpatas son,
segn Hare:
Gran capacidad verbal y un encanto supercial.
Autoestima exagerada.
Constante necesidad de obtener estmulos y tendencia al aburrimiento.
Tendencia a mentir de forma patolgica.
Comportamiento malicioso y manipulador.
Carencia de culpa o de cualquier tipo de remordimiento.
Afectividad frvola, con una respuesta emocional supercial.
Carencia de empata. Crueldad e insensibilidad.
Estilo de vida parasitario.
Falta de control sobre la conducta.
Vida sexual promiscua.
Historial de problemas de conducta desde la niez.
Falta de metas realistas a largo plazo.

Egocentrismo patolgico y carencia de empata.

Actitud impulsiva.

Pobreza generalizada en las principales relaciones

afectivas.

Comportamiento irresponsable.

Prdida especca de intuicin.

Insensibilidad en las relaciones interpersonales generales.
Conducta extravagante y desagradable bajo los efectos del alcohol y, a veces, sin l.
Amenazas de suicidio raramente consumadas.
Vida sexual impersonal, frvola y poco estable.
Incapacidad para seguir cualquier plan de vida.

Incapacidad patolgica para aceptar responsabilidad

sobre sus propios actos.
Historial de muchos matrimonios de corta duracin.
Tendencia hacia la delincuencia juvenil.
Revocacin de la libertad condicional.
Versatilidad para la accin criminal.
Robert Hare estima que el 1 % de la poblacin es
psicpata.[8] Otras estimaciones incluso llegaran al 6
%.[cita requerida]

Posibles causas que dan origen a

los psicpatas

Tipos de relaciones que establecen los psicpatas

relaciones tangenciales donde el psicpata acta unidireccionalmente mediante la violencia, que constituye una
agresin desde una posicin de poder. Aquella bidireccionalidad podra ser debida a que la mayora de psicNo existe evidencia real sobre las posibles causas del tras- patas son conscientes de las consecuencias judiciales de
torno de personalidad antisocial, sin embargo, se cree que sus actos.
factores genticos y ambientales, como el maltrato infantil o abuso infantil, contribuyen a su desarrollo. Las personas de padres antisociales o alcohlicos corren mayor 7 Psicopata en la historia
riesgo. Los hombres han resultado ms afectados que las
mujeres. Las prisiones contribuyen en mucho a desarroEl tema de la psicopata estuvo presente en la historia desllar esta afeccin en las personas.
de la Antigedad, aunque la conceptualizacin es ms reLas personas que tienen por costumbre prender fuego, ciente, pero ya en Babilonia aparece la preocupacin por
maltratar a los animales e incluso perder el control del las personalidades anormales, que se separan conductualesfnter uretral durante la infancia estn ligados al desa- mente del resto pero que no caban en las categoras de
rrollo de la personalidad antisocial.
cuerdo o loco.

A pesar de que los psicpatas no conciben al resto como

personas s establecen relaciones y vnculos, que suelen
ser de tres tipos:
Asociativos, que se producen cuando un psicpata
entra en contacto con otro para obtener un objetivo
comn. Dado que ambos integrantes del vnculo son
narcisistas y eglatras el apego slo est justicado
por el utilitarismo de tener un propsito comn.
Tangenciales, que ocurre cuando el psicpata encuentra una vctima ocasional en un encuentro puntual, donde utiliza sus tcticas coercitivas de forma
temporal.
Complementarios, que determinan una relacin
de doble va, que habitualmente ocurre con un
neurtico.

Psicopata y la seduccin

La seduccin es la base que permite el acto psicoptico y

se produce mediante una transferencia bidireccional donde la propuesta del psicpata encuentra eco en las apetencias del otro, dado que una caracterstica fundamental de
la personalidad psicoptica es la habilidad para captar las
necesidades del otro. Este mecanismo se articula cuando
el psicpata convence al otro de que l le es innitamente
necesario para suplir necesidades irracionales que ste no
puede detallar.
En la seduccin el psicpata necesita que el otro est de
acuerdo, para lo cual usa la persuasin y el encanto, por
lo que es bidireccional; hay un consentimiento por parte
de la otra persona, a diferencia de lo que ocurre en las

Al principio, sonre y saluda a todo el que

encuentra a su paso, niega ser tirano, promete
muchas cosas en pblico y en privado, libra de
deudas y reparte tierras al pueblo y a los que
le rodean y se nge benvolo y manso para
con todos [...] Suscita algunas guerras para
que el pueblo tenga necesidad de conductor
[...] Y para que, pagando impuestos, se hagan
pobres y, por verse forzados a dedicarse a
sus necesidades coditianas, conspiren menos
contra l [...] Y tambin para que, si sospecha
de algunos que tienen temple de libertad y no
han de dejarle mandar, tenga un pretexto para
acabar con ellos entregndoles a los enemigos
[...] Y no sucede que algunos de los que
han ayudado a encumbrarle y cuentan con
inuencia se atreven a enfrentarse ya con l, ya
entre s [...] censurando las cosas que ocurren,
por lo menos aquellos que son ms valerosos?
[...] Y as el tirano, si es que ha de gobernar,
tiene que quitar de en medio a todos stos
hasta que no deje persona alguna de provecho
ni entre los amigos ni entre los enemigos.
Platn, Politeia, 562a-570c.

Pinel (1745-1826) precis en 1801 que se tratara de una

forma de mana sin dcit en las facultades cognitivas,
pero con un grave dao en la capacidad afectiva, lo que
constituye una de las caractersticas descriptivas del psicpata.
En 1835 J.C. Pritchard dene la locura moral, una forma de perturbacin mental en que no parece haber una
lesin en funcionamiento intelectual y cuya patologa se
maniesta en el mbito de los sentimientos, el temperamento o los hbitos.
Este psiquiatra ingls explica que en casos de esta naturaleza los principios morales o activos de la mente estn
extraamente pervertidos o daados, no hay un poder de
autogobierno y el individuo es incapaz de conducirse con

10

REFERENCIAS

decencia y propiedad en los diferentes aspectos de la vi- vinculadas a las expresiones faciales, seala el estudio puda.
blicado en el British Journal of Psychiatry. En particular,
El psiquiatra polaco Andrew M. Lobaczewski ha estu- son menos receptivos a los rostros que expresaban temor,
exdiado cmo los psicpatas inuyen en el avance de la que las personas sanas. Segn los expertos, esto puede [10]
plicar
-al
menos
parcialmentela
conducta
psicpata.
injusticia social y sobre cmo se abren paso hacia el poder, cuya culminacin poltica es lo que ha venido a denominar patocracia. Lobaczewski es el inventor de la
ponerologa, el estudio interdisciplinario de las causas de
perodos de injusticia social, donde el psicpata es un factor clave.
La patocracia es una enfermedad de
grandes movimientos sociales seguidos por
sociedades enteras, as como naciones e
imperios. Durante el transcurso de la historia
de la humanidad, ha afectado a movimientos
sociales, polticos y religiosos, al igual que
a las ideologas que la acompaan Y los
ha convertido en caricaturas de ellos mismos Esto ocurri como resultado de la
participacin de agentes patolgicos en un
proceso patodinmico similar. Esto explica
por qu todas las patocracias del mundo son,
o han sido, tan similares en sus propiedades
esenciales.
Andrew M. Lobaczewski en su libro Ponerologa Poltica: Una Ciencia de La Naturaleza
del Mal ajustada a Propsitos Polticos

Neurologa y psicopata

Actualmente se ha desarrollado un escner que lee la zona del cerebro que contiene nuestras intenciones, antes
de realizarlas, y se baraja la posibilidad de usarla en un
futuro para descubrir nuevos casos de psicopatas. Este
escner o tomografa por emisin de positrones (PET en
sus siglas en ingls) permite leer la actividad del cerebro
ante determinados estmulos.
Los nios con rasgos psicpatas mostraron respuestas
anormales dentro de la corteza prefrontal ventromedial
(rea de Brodmann 10) durante errores de retraccin
castigados, en comparacin con nios con trastorno de
dcit de atencin/hiperactividad y con los nios sanos (P<.05 corregido para comparaciones mltiples). De
acuerdo a nuestro conocimiento, este estudio proporciona la primera evidencia de la sensibilidad de la corteza prefrontal ventromedial anormal en nios con rasgos psicpatas y demuestra que esta disfuncin no es
atribuible al trastorno de dcit de atencin comorbido/hiperactividad. Estos resultados sugieren que los daos en el aprendizaje de retractacin en pacientes con rasgos psicopticos de desarrollo estn relacionados con el
procesamiento anormal de la informacin de refuerzo[9]
Los psicpatas muestran menos actividad en reas del
cerebro relacionadas con la evaluacin de las emociones

Murphy, Michael Craig y Marco Catani, del Instituto de

Psiquiatra del Kings College de Londres, encontraron
en agosto de 2009 que los psicpatas tienen conexiones
defectuosas entre la parte del cerebro que lidia con las
emociones y la que maneja los impulsos y la toma de
decisiones.[11]
Segn el experto Hugo Marietn,[12] un psicpata no debe considerarse un enfermo, sino un ser anormal con una
estructura mental diferente a la norma del resto de la sociedad, e incapaz de adaptar su conducta.

9 Vase tambin
Ponerologa
Robert Hare

10 Referencias
[1] Skeem, J. L.; Polaschek, D. L. L.; Patrick, C. J.; Lilienfeld, S. O. (2011). Psychopathic Personality: Bridging
the Gap Between Scientic Evidence and Public Policy.
Psychological Science in the Public Interest 12 (3): 95162.
doi:10.1177/1529100611426706.
[2] Marcus, David K.; John, Siji L.; Edens, John F. (2004).
A Taxometric Analysis of Psychopathic Personality.
Journal of Abnormal Psychology 113 (4): 62635.
doi:10.1037/0021-843X.113.4.626. PMID 15535794.
[3] Edens, John F.; Marcus, David K.; Lilienfeld, Scott
O.; Poythress Jr, Norman G. (2006). Psychopathic,
Not Psychopath: Taxometric Evidence for the Dimensional Structure of Psychopathy. Journal of Abnormal Psychology 115 (1): 13144. doi:10.1037/0021843X.115.1.131. PMID 16492104.
[4] Decety, L., Skelly, L. R., Yoder, K. J., & Kiehl, K. (2014).
Neural processing of dynamic facial expressions in psychopaths. Social Neuroscience, 9, 36-49.
[5] Dawel, A., OKearney, R., McKone, E., & Palermo, R.
(2012). Not just fear and sadness: Meta-analytic evidence of pervasive emotion recognition decits for facial and
vocal expressions in psychopathy. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 36, 2288-2304.
[6] Lilienfeld S. O. (1994). Conceptual problems in the assessment of psychopathy. Clinical Psychology Review,
14, 1738. doi:10.1016/0272-7358(94)90046-910.1016/
0272-7358(94)90046-9
[7] Christopher D. Webster, Ed Hilterman, Antonio Andrs
Pueyo (2005) Gua para la valoracin del riesgo de comportamientos violentos Edicions Universitat Barcelona,
2005 N. de pginas 105 pginas ISBN 9788447528929

[8] http://video.google.com/googleplayer.swf?docId=
$-$8605098364370180767&hl=es
[9] Funcin anormal de la corteza prefrontal ventromedial
en nios con rasgos psicopticos durante el aprendizaje
de retractacin. - psiquiatra.com.
[10] BBC Mundo. Texto El cerebro de los psicpatas es
diferente" ignorado (ayuda); Texto Ciencia y Tecnologa ignorado (ayuda)
[11] Los psicpatas tienen conexiones defectuosas entre la
parte del cerebro que lidia con las emociones y la que
maneja los impulsos y la toma de decisiones. - psiquiatra.com.
[12] Sitio del Dr. Hugo Marietan.

11

Enlaces externos

Associaci Catalana de Metges Forenses.

12

12
12.1

TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

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Text

Psicopata Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Psicopat%C3%ADa?oldid=79375052 Colaboradores: Alvy, Dodo, Tano4595, Lironcareto, Soulreaper, Taichi, Emijrp, ArquiWHAT, BOT-Superzerocool, Sasquatch21, Santiperez, Baneld, Camima, Folkvanger, Paintman,
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