Estrs Laboral

Marco Terico

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En la sociedad de hoy es usual creer que el trabajo es una fuente de estrs. Sin embargo,
el estrs puede ser un fenmeno de acomodacin que ayuda de forma significativa a la
resistencia, a una buena productividad de los labores y a cumplir de manera eficaz muchas
dimensiones de la vida, siempre y cuando sepamos dominar las sensaciones del estrs. Son en
aquellas situaciones que no sepamos controlar estas sensaciones donde aparecen los efectos
negativos del estrs, como las enfermedades y absentismo. Tambin puede generar la toma de
decisiones errneas, malos vnculos en el trabajo y la disminucin de productividad.
El estrs es un desequilibrio sustancial entre la demanda y la capacidad de respuesta del
individuo y las ofertas, necesidades, expectativas y aspiraciones de este (Gema Blanco, 2005).
An el estrs siendo un problema individual, cuando hablamos de estrs en una
organizacin, nos referimos a que hay un porcentaje significante de trabajadores con estrs y
que este es causado por las condiciones que se dan en la empresa, como podra ser por la
organizacin del trabajo.
Otra definicin segn Carlos Solas (2005) es que el estrs es La respuesta fisiolgica,
psicolgica y de comportamiento de un individuo que intenta adaptarse a presiones internas y
externas. El estrs laboral aparece cuando se presenta un desajuste entre la persona, el puesto
de trabajo y la propia organizacin.
La respuesta del organismo ante estas situaciones es prepararse para luchar, mediante la
secrecin de sustancias como la adrenalina. Esta se dispersa por toda la sangre y es percatada
por receptores especiales en diferentes lugares del organismo que contestan preparndose
para la accin:
El corazn late de manera rpida y veloz.
La mente incrementa el estado de prevencin.
Los sentidos se intensifican.
TIPOS DE ESTRS
Existen dos maneras diferentes de como reacciona el organismo:
a) De forma negativa (efectos negativos para la salud fsica y mental)
b) De forma positiva (efectos inversos)

a) Estrs positivo o eustrs:

Segn investigaciones del tema, el estrs positivo o eustrs es la cantidad
suficiente de estrs que produce el estado de prevencin para lograr un rendimiento
fsico y mental que posibilite ser productivos y creativos. Es muy provechoso en nuestra

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

vida pues va de la mano con el instinto de resistencia, deseo de trabajar o laborar y

espritu de lucha.
Los estresantes positivos pueden ser una felicidad, una animacin, xito
profesional, etc.
Pero si esta situacin no se sabe manejar y se alarga en el tiempo es entonces
cuando surge el estado de resistencia, las personas comienzan a tener una sensacin
de disconfort (tensin muscular, palpitacin, etc.) Y si se contina as, se llega al estado
de agotamiento con posibles variaciones funcionales y/u orgnicas llamadas
enfermedades de adaptacin o distrs
b) Estrs negativo o distrs:
Trabajando nos encontramos ante un nmero ascendiente de
demandas y ofertas, que pueden llegar a ser un problema, y se debe
encontrar el modo de confrontarlas. En caso de que estas demandas no se
canalicen nacer un desbalance inclinado al estrs negativo. As pues, se
origina un exceso de labores no dirigibles, la cual algunas veces produce un
desequilibrio fisiolgico y psicolgico que finalmente termina en la disminucin
de productividad del individuo.
Existen situaciones en el trabajo que son seales evidentes del porqu
del estrs negativo como el exceso de trabajo en un corto tiempo o hacer
tareas de las cuales no se tienen conocimientos, tambin puede ser por la
falta de actividades que motiven al individuo y este se encuentre aburrido
influyendo agentes estresantes.
Los agentes estresantes o estresares son los siguientes:
Sobrecarga de trabajo.
Repetitividad.
Ritmo de trabajo.
Relaciones sociales.
Cambios en la organizacin.
Control por parte de los supervisores.
Infrautilizacin de habilidades.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

Adems de ello debemos agregar que la vida a diario se encuentra

llena de estresantes negativos: condiciones malas de trabajo (ambiente), el
fracaso familiar, etc.
Los empleados afectados por el estrs laboral negativo suelen perder
el sentido del humor, convirtindose en personas que paran enojados y
malhumorados. Tambin sufren de nauseas, migraas, dolores de cabeza
frecuentes, dolores inexplicables, entre otros. A largo plaza si esto continua
as, el individuo puede adquirir enfermedades graves como
asma, hipertensin, lceras, ataques al corazn, etc. Adems de problemas
de salud mental como ansiedad, depresin y hasta el suicidio.
CAUSAS Y FACTORES ESTRESORES
Unas de las causas del estrs son los cambios tecnolgicos ya que dan lugar a trabajos
que suelen incapacitar a los trabajadores. Por ejemplo, en las industrias de produccin el
empleo de mtodos de trabajo automatizados, repetitivos y montonos hace que cada vez se
necesite menos capacitacin de la que tienen los trabajadores.
Otra razn para el incremento de estrs laboral es el aumento de nivel educacional de los
trabajadores. Lamentablemente, no se ha cumplido las expectativas de accesos a trabajos de
alta capacitacin. Adems los trabajos de las organizaciones no proporcionan el uso de
habilidades y aptitudes que supongan un reto para los trabajadores.

a) Factores individuales:
Existen ciertas caractersticas personales que producen estrs, (indirectamente ya que
por s mismas no desencadenan en estrs) aumentando la vulnerabilidad del individuo en
ciertas situaciones.
Personalidad tipo A:
Son los que tienen un inters exagerado por la perfeccin y por el cumplimiento de
metas elevadas. Tiene una relacin muy profunda con su profesin provocando una tensin
constante, incapacidad de relajacin y preocupacin por el tiempo.
Son personas activas, energticas, competitivas, ambiciosas, agresivas, impacientes
y dirigentes.
Dependencia: Personas poco autnomas, toleran un ambiente laboral muy
normalizado y burocrtico. Tienen problemas a la hora de tomar decisiones.
Ansiedad: Personas muy nerviosas. Experimentan muchos conflictos.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

Rigidez: Tienen mayor conflicto que las personas tolerantes

Mala condicin fsica y malos hbitos de salud: Reducen la capacidad de afrontar
problemas laborales.
Aspiraciones: Inters personal, conseguir cierto dominio y solo querer
mandar en el trabajo
Expectativas: Deseos de obtener siempre beneficios sociales

b) Las Demandas de Trabajo:

Estas producen estrs debido a las exigencias o caractersticas propias
del trabajo.
Entre los estresores externos segn el Gabinete Confederal de Seguridad y Salud
Laboral (2005), tenemos:
Sobrecarga cualitativa de trabajo: Hace referencia a la cantidad o complejidad de la
tarea, produce fatiga mental o fsica, cuando esta se encuentra por encima de la
capacidad del trabajador.
Infra carga de trabajo: El volumen del trabajo o tarea est por debajo de las
capacidades del trabajador, eso genera que su nivel actividad decline.
Infrautilizacin de actividades: Las actividades de la tarea estn por debajo del
nivel de profesionalizacin del trabajador.
Repetitividad: Las tareas son las mismas, son montonas.
Ritmo de trabajo: El trabajador avanza al ritmo de una mquina.
Ambigedad del rol: Se da una inadecuada informacin sobre el rol que ocupar el
trabajador con respecto a su trabajo y la organizacin.
Conflicto del rol: Demandas que el trabajador no desea cumplir.
Relaciones personales: Problemas en el mbito laboral, ya sean los supervisores u
otros.
Inseguridad en el trabajo: Incertidumbre por el futuro en el puesto de trabajo.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

Promocin: La organizacin no ofrece expectativas u oportunidades de ascender en

las escalas jerrquicas.
Falta de participacin: La empresa restringe la participacin de los trabajadores en
alguna toma de decisin y/o consulta.
Control: La estricta supervisin por parte de los superiores no permite que se tome
en cuenta las iniciativas o la participacin de los trabajadores.
Formacin: La falta de entrenamiento para la ejecucin de ciertas tareas.
Cambios en la organizacin: Necesidad de adaptarse a una empresa, mientras
que ella no implementa recursos para que el trabajador la realice.
Responsabilidad: Cumplimiento de las tareas, cuando estas suelen ser muy
complicadas o riesgosas de manejar.
Contexto fsico: Las perturbaciones del entorno fsico que afectan directamente a
los sentidos del trabajador (ruido, la iluminacin, la temperatura, etc.)

Es necesario sealar que junto a estos dos factores se encuentra uno ms, el de FamiliaTrabajo, ya que los problemas familiares de un trabajador que influyen en sus actividades
laborales.
Estas situaciones de estrs no solo afectan al trabajador sino tambin a la empresa por lo
que es necesario detectar si en ella existe estrs laboral, con mtodos de evaluacin de riesgos
psicosociales.

Las consecuencias negativas del estrs en el mbito laboral son las siguientes:
Se pueden producir diversos accidentes por la desconcentracin del trabajador
debido al nerviosismo o la ansiedad.
Puede originar un bajo rendimiento o absentismo laboral.
Puede producir la incapacidad temporal o permanente del trabajador por las
alteraciones psicolgicas o somticas.
Puede reducir la cantidad y calidad de la productividad.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

Phyllis Gabriel (2000) expres su alarma por la magnitud que estn adquiriendo los
costes de estas preocupantes tendencias: Los empleados sufren desanimo, cansancio,
ansiedad, estrs, prdida de ingresos e incluso desempleo, con el agravante, en algunos
casos, del inevitable estigma que lleva asociado la enfermedad mental. Para los
empleadores, los costes se traducen en trminos de baja productividad, disminucin de los
beneficios, altas tasas de rotacin de plantilla y mayores costes de seleccin y formacin del
personal sustituto. Para los gobiernos, los costes incluyen gastos de atencin sanitaria,
pagos por seguros y merma de renta a nivel nacional.

FASES DEL ESTRS:

El estrs laboral es una reaccin que surge ante el desequilibrio entre la capacidad del
trabajador y la demanda del trabajo. La manera en el que el organismo reacciona se puede
clasificar en tres fases: Fase de alarma, fase de resistencia y fase de agotamiento.

a) Fase de Alarma:
Se producen reacciones automticas del organismo frente a tareas u esfuerzos que
se componen por varios sntomas:
Movilizacin de las defensas del organismo.
Aumento de la frecuencia cardiaca.
Se contrae el bazo, liberndose gran cantidad de glbulos rojos.
Redistribucin de la sangre, que abandona la piel para acudir a msculos, cerebro
y corazn.
Aumenta la capacidad respiratoria.
Se produce dilatacin de las pupilas.
Aumenta la coagulacin de la sangre.
Aumenta el nmero de linfocitos (defensas).

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

A la vez tambin se genera una activacin sicolgica, aumentando la capacidad de

concentracin y atencin. Pero una vez que el estmulo desaparece el sistema nervioso vuelve
a su estado normal.
Esta reaccin transitoria no es perjudicial por el contrario es necesaria, siempre y cuando el
organismo tenga tiempo para recuperarse. Es una fase de corta duracin pero cuando el
estmulo es intenso, aparece la fase de resistencia.

b) Fase de Resistencia:
Cuando el organismo a pesar de no tener tiempo suficiente para recuperarse debido
a los factores estresores, este sigue reaccionando frente a ellos, intentando superarse,
adaptarse o afrontar la presencia de ellos, se est dando la fase de resistencia.
Cuando el estmulo es muy intenso y el organismo no logra adaptarse, superarse o
afrontarlo aparece la fase de agotamiento.

c) Fase de Agotamiento:
Tras una exposicin larga y continua a factores estresantes, la energa de adaptacin
se agota y el organismo ya no puede hacer frente a estas situaciones, desembocando
alteraciones graves.

CONSECUENCIAS DEL ESTRS:

El estrs produce varias consecuencias que pueden afectar tanto al trabajador como a la
organizacin.

a) Para el individuo:
Enfermedades y patologas: taquicardias, aumento de la tensin arterial, aumento
del colesterol, bajo nivel de concentracin, mal humor, temblores, consumo de
drogas, exceso o falta de apetito; adems de trastornos asociados respiratorios,
cardiovasculares, inmunolgicos, endocrinos, etc.
Alteraciones en el bienestar y salud mental: prdida de autoestima, baja
motivacin, depresin, suicidio, etc.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

 Alteraciones conductuales con repercusin en el rendimiento laboral: baja

concentracin, agresividad, robos, etc.
b) Para la Organizacin:
Absentismo
Rotacin de la mano de obra
Accidentes laborales
Gastos financieros
Aumento de huelgas
La intolerancia o explosin a situaciones de estrs no es en s misma algo "malo" o
negativo, solo cuando las respuestas de estrs son excesivamente intensas, frecuentes y
duraderas pueden producirse diversos trastornos en el organismo.
Los principales efectos negativos del estrs laboral segn Dovaletal (Efectos negativos del
estrs en el trabajador, 2004):
Efectos fisiolgicos:

Aumento de la tasa cardaca

Tensin muscular

Dificultad para respirar

Efectos Cognitivos:

Preocupaciones

Dificultad para la toma de decisiones

Sensacin de confusin

Efectos Motores:

Hablar rpido
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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

Temblores

Tartamudeo

EL SINDROME DE BURNOUT
Su traduccin en castellano significa estar o sentirse quemado. Fue definido por primera
vez por Freudenberger (1974) como "un conjunto de sntomas mdico-biolgicos y
psicosociales inespecficos, que se desarrollan en la actividad laboral, como resultado de una
demanda excesiva de energa", refirindose a los profesionales de ayuda.
Se define como una respuesta prolongada a estresores emocionales e interpersonales
presentes en la situacin laboral.
Est relacionado con la reaccin ante altas o inadecuadas demandas emocionales.
Este sndrome hace referencia a un tipo de estrs laboral en relacin con profesionales que
mantienes una relacin directa con otras personas (personal docente, camareros, mdicos,
policas, etc.)
Este fenmeno posee tres dimensiones fundamentales:
El cansancio emocional: Perdida o desgaste de los recursos emocionales, se
manifiestan en trminos fsico-psquicos.
La despersonalizacin o deshumanizacin: Perdida de motivacin en el trabajo
hace que acten de manera negativa, con irritabilidad.
La falta de realizacin personal: Consiste en la autoevaluacin negativa, que
provoca la disminucin de la productividad, incapacidad para soportar presin y una
baja autoestima.

PASOS QUE DEBE SEGUIR UNA ORGANIZACIN PARA COMBATIR Y PREVENIR EL

ESTRS LABORAL
El estrs es un fenmeno que las empresas no deben ignorar, ya que no solo afecta a los
trabajadores sino que tambin a ellas. Por eso deben tomar medidas preventivas y actuar.
Pasos a seguir mediante la intervencin:

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

 Compromiso de la direccin, concientizacin sobre el fenmeno.

Identificacin, anlisis y valoracin de las causas que pueden provocar el estrs
(sobrecarga de trabajo, repetitividad del trabajo, falta de participacin, ambigedad
de rol, etc.)
Estudio y propuesta de soluciones.
Llevar a cabo la intervencin y una vez llevada a cabo habra que hacer un
seguimiento para comprobar que las medidas adoptadas son adecuadas y
suficiente para reducir o eliminar el estrs.
La intervencin por parte de la empresa se har desde dos puntos de vista:
a) Preventivo:
Sobre la organizacin: Adaptando el puesto de trabajo al trabajador
Mejoramiento de la organizacin del trabajo, para evitar las sobrecargas
profesionales.
Sobre el individuo: Se le da formacin sobre sus funciones.
La empresa debe otorgar mayor control a sus trabajadores con respecto a su
medio ambiente y sobres su vida profesional.
b) Teraputico:
Servicios de apoyo: La empresa debe brindar servicios mdicos y psicolgicos.
La empresa debe intervenir en las relaciones jefe-empleado, desarrollando alguna de las
siguientes actuaciones:
Valorar las opiniones de los empleados.
Responder a las preguntas o actuar frente a sugerencias de los trabajadores.
Direccionarlos.
Expresar inters sobre el bienestar de los trabajadores.

Por ltimo la empresa debe sealar normas para facilitar las tareas:

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

 Hacer reuniones peridicas.

Horarios de trabajos flexibles
Concederle autoridad en su puesto.
Asignarle tareas especializadas para que lleguen a ser expertos en ellas.
TECNICAS PARA LA PREVENCIN DEL ESTRS
Segn Labrador (1992), la tensin est en la flexibilidad de poder controlarse atreves de la
modificacin directa de la fisiologa del individuo as como su comportamiento y conducta.
Por lo cual para lograr estos cambios se han diseado diversas tcnicas especficamente
para el tratamiento de estos problemas de comportamiento que afectan por lo general la
capacidad de interaccin del ser humano con el entorno externo.
Clasificacin de tcnicas:
a) Generales:
Tiene como punto objetivo aumentar en el individuo diversos recursos
personales (carcter gentico) los cuales propiciaran un mayor control sobre un
estrs prolongado.
b) Cognitivas:
Tiene como finalidad el cambiar la forma de percepcin de una determinada
situacin; lo que incluye un mayor anlisis, interpretacin y evaluacin de dicho
problema.
c) Fisiolgicas:
Busca bsicamente minimizar la activacin fisiolgica as como el malestar
emocional y fsico causados evidentemente por el estrs.
d) Conductuales:
Se caracteriza por incentivar conductas adaptativas, es decir promueve nuevos
tipos de estrategias de comportamiento, que puedan ayudar a afrontar una situacin
de tensin.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

TCNICAS GENERALES:
a) Mantenimiento de un buen estado fsico:
El establecer una rutina de ejercicios de manera habitual en nuestra vida, para
poder mantener y desarrollar un adecuado y saludable estado fsico, no solo
permitir mejoras en las funciones cardiovasculares, respiratorias y metablicas, sino
tambin no nos permitir a desplazar la atencin de los problemas psicolgicos, es
decir permitir el descanso y con ello la recuperacin de la actividad mental.
b) Dieta adecuada:
El desarrollara adecuados hbitos alimenticios es una medida importante para la
prevencin del estrs, esto debido a que nuestro medio laboral o social hoy en da
nos exige una mayor capacidad de resistencia los cuales solo se pueden cumplir
teniendo una saludable ingesta de alimentos .
c) Apoyo social:
Tener buenas relaciones sociales son definitivamente una potente apoyo
psicolgico para el hombre en general esto debido a que un grupo social puede
facilitar la buena adaptacin e integracin del individuo , hacindolo menos propenso
a caer en situaciones estresantes.
d) Distraccin y buen humor:
Estar de buen humor y el distraerse de vez en cuando, es una medida esencial
para evitar la ansiedad (punto elemental del estrs) o simplemente aliviar dichas
situaciones, ya que permite relajarte y no asfixiarte o afligirte en un problema
determinado.

TCNICAS COGNITIVAS:
Estas tcnicas son utilizadas bsicamente para cambiar la forma de pensamiento,
modificar aquellas percepciones negativas para posteriormente afrontarlas y de alguna forma
"renovar" tus esquemas cognitivos.
a) Reorganizacin cognitiva:

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En esta tcnica se propone la redefinicin de situaciones las cuales hemos

enjuiciado de manera inadecuada (negativas para nosotros), sustituirlos por otras
interpretaciones que generan respuestas positivas y benficas emocionalmente.
b) Desensibilizacin sistemtica:
Esta tcnica fue propuesta por Wolpe (1958) cuyo objetivo es el de controlar la
ansiedad y el miedo en un contexto que resulta amenazadora para la persona. Se
basa en una relajacin continua, progresiva y constante solo hasta que el individuo
se encuentre verdaderamente relajado.

TCNICAS FISIOLGICAS:
Debido a las diversas situaciones estresantes e intensas que sufre constantemente el
hombre, ha desarrollado por estas situaciones, diversos malestares fsicos y cognitivos lo cual
bloquea la capacidad de manejar adecuadamente una situacin.
a) Tcnicas de control de respiracin:
Esta tcnica consiste en dar pautas al individuo para un buen control de
respiracin (respiracin abdominal), que le permitir una adecuada oxigenacin del
organismo consiguientemente un mejor funcionamiento general del cuerpo, para
evitar los estragos de una respiracin agitada a causa del estrs.
b) Tcnicas de relajacin mental:
Consiste en enfocar al individuo en la supresin mental de aquellas actividades
que les causan ests y concentrarse en aquellas que les brindan un ambiente
armonioso y estresante.

c) Tcnica de relajacin fsica:

En esta tcnica se pretende aprovechar la relacin directa ente el cuerpo y
mente es decir si el cuerpo se relaja, la mente tambin lo har.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

TECNICAS CONDUCTUALES
a) Entrenamiento asertivo:
Se pretenda desarrollar este medida a travs del crecimiento de la autoestimas,
es decir trataba que el individuado consiguiera una mayor capacidad expresiva
respecto a sus sentimientos y necesidades de una forma ms liberal y transparente,
para con ello estar ms cerca de conseguir sus objetivos.
b) Tcnica de solucin de problemas:
1.

Identificar y analizar el problema.

2.

Buscar posibles soluciones que se adecuen al contexto.

3.

Analizar minuciosamente cada una de tus posibles respuestas o alternativas.

4.

Establecer los pasos que se realizaran y llevarlos a cabo.

5.

Evala los resultados obtenidos, en el caso de ser negativos, es necesario

revaluar todas tus opciones desde el inicio.

c) Tcnicas de autocontrol:
Tiene como finalidad que el individuo tenga control de su propia conducta,
incentivndolo a saber manejar adecuadamente las situaciones que se les
presentan.
En el ambiente laboral es esencial establecer un orden que te permita reducir las
fuertes demandas de trabajo, esto se puede conseguir con una adecuada
distribucin de tiempo, para evitar con ello un nuevo entorno de tensin.
Alternativas para un mejor empleo del tiempo:

Determinar objetivos y prioridades.

Dividir tu tiempo productivo del de ocio.

Dejar espacios de tiempo par imprevistos.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

Anticipar asuntos para evitar aglomeraciones posteriores.

Saber decir NO.

Conocer tu capacidad de trabajo.

Evitar interrupciones (concentrarse).

Hacer programaciones diarias.

BIBLIOGRAFA:
1) Peir, J. M. & Salvador, A. (1993). Control del Estrs Laboral (1. ed.). Espaa:
Editorial UDEMA S. A.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).

2) Doval, Moleiro y Rodrguez (2004). El Estrs Laboral

3) El estrs en el mbito laboral.
Blanco Gema & Solas Carlos (2005).
Gabinete Confederal de Seguridad y Salud Laboral.
Editado por: Unin Sindical Obrera.
4) S.O.S. Estrs en el trabajo: Aumentan los costos del estrs en el trabajo y la
incidencia de la depresin cada vez mayor.
Revista de la OIT n37, p. 4-5.
5) Mal contemporneo: El Estrs
Tomado de: El estrs en el trabajo de la OIT, 1993.
Revista Documenta Vol. 1, n5 (Junio Agosto, 1993) p. 33-42.
6) Villalobos, J. (1999). Estrs y trabajo.

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El estrs en el mbito laboral. Blanco Gema & Solas Carlos (2005).