O POETA E O PODER: FAVORES E AFRONTAS1

Wilton Jos MARQUES2

RESUMO: O artigo trata das relaes de favor entre os intelectuais e o Estado,
notadamente durante o Segundo Reinado no Brasil. Tais relaes so explicitadas a
partir da contradio entre o processo de insero do poeta romntico Antonio Gonalves Dias na burocracia de um Estado escravocrata e sua crtica escravido no livro
Meditao.
PALAVRAS-CHAVE: Gonalves Dias; Romantismo; favor; poder.

J naquele tempo (e dizem que defeito nosso) o empenho, o compadresco,

eram a mola real de todo o movimento social.
Manuel Antnio de Almeida,
Memrias de um sargento de milcias

A persistncia do complexo econmico colonial no Brasil, ao longo do sculo

XIX, contribuiu sobremaneira para o delineamento de uma sociedade cujo poder poltico
praticamente gravitou em torno das oligarquias rurais. De maneira sumria, pode-se
dizer que do incio do perodo regencial (1831), passando pela predominncia do tempo
saquarema e sua dupla centralizao poltico-administrativa (1840-1853), at o apogeu
do Segundo Reinado (1853-1871) (CARVALHO, 1996, p. 51), as dissenses intraelites, permeadas por momentos agudos de enfrentamentos e conciliaes, resumiam-se
na configurao e no conseqente controle de uma estrutura de poder que fosse
mais ou menos centralizada, e na concordncia de conservadores e liberais sobre a
necessidade de manter intactos interesses e privilgios, o que obviamente passava pela
defesa incondicional da prpria ordem escravista. Com a excluso dos escravos da
esfera dos direitos, a sociedade que emergiu durante o processo de consolidao do
Imprio brasileiro dividiu-se basicamente entre uma minoria branca que, por ser portadora
de liberdade e, sobretudo, de propriedade, constitua a chamada boa sociedade, e
uma maioria, isto , o povo que, por sua vez, era apenas livre.
1

Esse texto faz parte da pesquisa de ps-doutorado Uma afronta ao favor? leitura de meditao, de
Antnio Gonalves Dias, desenvolvida no Instituto de Estudos da Linguagem (IEL) da Universidade
Estadual de Campinas (UNICAMP), entre agosto de 2002 e setembro de 2003, sob a superviso da
Prof Dr Vilma Aras e financiada pela FAPESP.
2
Departamento de Letras Centro de Educao e Cincias Humanas UFSCar 13565-905 So
Carlos SP will@power.ufscar.br.

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Perpassada por um ntido sentimento aristocrtico, essa viso social reducionista

expressava segundo Ilmar de Matos (1987, p. 114) um fundo histrico forjado
pela colonizao, que as foras predominantes na conduo do processo de
emancipao poltica no objetivaram alterar, isto , o carter colonial e escravista da
sociedade brasileira. Amparada pela prpria Constituio de 1824, que, com algumas
modificaes, vigorou at o fim do Imprio, a boa sociedade confundia-se com a
sociedade poltica que, assentada na metfora da renda como ndice de diferenciao
social, restringia a poucos privilegiados o acesso ao poder em si. Para legitimar essa
definio de papis de mando e, ao mesmo tempo, assegur-los nas mos da classe
senhorial, que ia se consolidando como classe concomitantemente prpria definio
do modelo de Estado, adotou-se aqui um sistema eleitoral clientelista que, em linhas
gerais, caracterizou-se por fazer favores aos amigos e, por tabela, perseguir os inimigos.
Ou, dito de outro modo, o clientelismo corroborou a inexistncia no pas de um
liberalismo propriamente democrtico, o que, inclusive, levou Srgio Buarque de
Holanda (1995, p. 160) a afirmar que a democracia no Brasil sempre foi um lamentvel
mal entendido.
Desse modo, ajustando-se como uma luva necessidade de permanncia de
privilgios, o clientelismo que, num primeiro momento, exclua grande parte dos homens
livres do processo poltico por meio do voto censitrio e eleies indiretas, num segundo,
inseria-os no mesmo processo pela mo providencial da dependncia, premiando com
prestgio e algum poder aqueles que, a exemplo do Jos Dias machadiano, sabiam,
acima de tudo, opinar obedecendo (ASSIS, 1994, p. 814). Constituindo-se ainda
hoje em prtica comum na vida poltica brasileira, a relao clientelista, empregada
larga e indistintamente por saquaremas e luzias, ajudou a institucionalizar no pas uma
dinmica social peculiar a dinmica do favor que, herdada igualmente da mentalidade
colonial3, desempenhou, sempre de maneira desigual, um importante papel no processo
de ordenao das relaes de classe no Brasil.
Elemento inerente s relaes clientelistas entre o Estado e a sociedade ou entre
ricos e pobres, a dinmica do favor era usada, em ltima instncia, para o fortalecimento
contnuo da hierarquizao social que, a todo o momento, procurava assegurar o
interesse de poucos. O historiador Richard Graham (1997, p. 300), ao estudar a
prtica do clientelismo no Brasil oitocentista, vai ainda mais longe, afirmando
literalmente que o clientelismo gerou o Brasil. Para o brasilianista, ao mesmo tempo
em que sustentava a parafernlia do Estado, o clientelismo era sua razo de ser e,
baseado na troca de gratido por favor, criou uma imensa teia de interesses recprocos
que garantiu no somente a manuteno da ordem, como tambm deu estabilidade ao
poder dos grandes proprietrios.

dentro desse cenrio histrico peculiar, em que, como observa Emlia Viotti
da Costa (1999, p. 249), o poltico no representava o povo, mas aparecia, aos olhos
de todos, apenas como o seu benfeitor, que as relaes de dependncia clientelista se
tornaram instrumento vital para a perpetuao das oligarquias no poder. No caso
especfico de uma pequena parcela da populao livre notadamente a dos homens
letrados oriundos da classe mdia urbana sua insero social dependia muito mais
de laos afetivos com o proprietrio rural (ou com algum ligado rbita de influncia
deste), de quem esperavam a concesso do favor, do que propriamente de sua
competncia. Isso, de certa forma, gerava, por parte de quem almejava o favor, a
necessidade latente de uma cumplicidade recproca que lhe garantia uma real
possibilidade de ascenso social.
Assim, privados pela ordem escravista de alternativas econmicas, esses homens
tiveram como destino natural (e nico) o aparelho burocrtico do Estado. E, regida
basicamente por critrios clientelistas, a burocracia era instvel e ineficiente, sendo
sua prpria instabilidade condio essencial ao sistema de clientela, o que reforava
ainda mais a dependncia dos grupos urbanos em relao aos proprietrios rurais
(COSTA, 1999, p. 249). Ou, em outras palavras, diante da necessidade de manuteno
do poder poltico, a predominncia econmica da ordem escravista forjou um modelo
de Estado que, assentado na poltica do favor, tornou, na clebre tese de Joaquim
Nabuco, o emprego pblico uma espcie de vocao de todos, sobretudo para as
alas decadentes da grande propriedade rural e para os setores mdios urbanos ou,
como melhor definiu Nabuco (2000, p. 128), os pobres inteligentes, isto , todos
os que tm ambio e capacidade, mas no tm meios, e que so a grande maioria
dos nossos homens de merecimento. Discutindo tanto a tese de Nabuco do
funcionalismo pblico como vocao de todos, quanto a tese de estamento burocrtico,
de Raymundo Faoro, esboada em os Donos do poder, Jos Murilo de Carvalho,
usando aquilo que Guerreiro Ramos chamou de dialtica da ambigidade, afirma que

O entranhamento do favor na sociedade brasileira articula-se com a preeminncia dos laos afetivos
que, de certo modo, ordenavam as relaes sociais no interior do patriarcalismo colonial; a persistncia da herana rural, a que se refere Srgio Buarque de Holanda em Razes do Brasil.

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o emprego pblico constitua a principal alternativa para os enjeitados do

latifndio escravista, mas uma vez no governo, os funcionrios e a elite em
geral no podiam matar a galinha dos ovos de ouro que era a prpria agricultura
de exportao baseada no trabalho escravo, fonte da maior parte das rendas
pblicas. (CARVALHO, 1996, p. 151)

Portanto, fazer parte do aparelho burocrtico do Estado, de quem tudo se espera,

era, na realidade ch do cotidiano, a nica sada para os pobres inteligentes, categoria
em que se inclui, se no a totalidade, ao menos a grande maioria dos escritores
romnticos. Entre os vrios homens de merecimento que lanaram mo desse
expediente de ascenso social, estavam, entre outros, Gonalves de Magalhes, Manuel
de Arajo Porto-Alegre, Gonalves Dias, Joaquim Manuel de Macedo, Manuel Antnio
de Almeida e Jos de Alencar.

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Diante do carter de misso que ento norteava o Romantismo brasileiro para a

construo de uma literatura autenticamente nacional, cuja preocupao expressa
j no emblemtico prefcio Ao leitor da Revista Niteri (1836) era a de aliar o
amor ao pas ao desejo de ver a ptria marchar na estrada luminosa da civilizao,
o papel desempenhado pelos literatos romnticos, presos ao compromisso do emprego
pelo favor, adiciona um outro problema para o crtico que se prope a analisar seus
projetos literrios, isto , o de saber at que ponto a dependncia do emprego pblico
agravada pelo incipiente nmero de leitores que os impedia de viver apenas do labor
literrio refletia uma maior ou menor complacncia em relao s mazelas da
sociedade brasileira, e notadamente em relao prpria ordem escravista.
Respondendo e, de certo modo, ampliando o problema da dependncia do escritor
para a do intelectual apesar de ambos praticamente se confundirem , Emlia Viotti da
Costa (1999, p. 261), focando sua ateno nos setores mdios urbanos da sociedade
brasileira, afirma que estes no chegaram a assumir posio autnoma ou
fundamentalmente renovadora, a despeito de nas suas vagas e contraditrias aspiraes
divergirem, s vezes, da viso do mundo caracterstica das oligarquias. Analisando, a
importncia da classe mdia, emblematizada na figura do bacharel em Direito, grau
de instruo majoritrio entre os romnticos, a historiadora salienta que o melhor
testemunho da atitude dos bacharis dado pelo comportamento dos intelectuais que
localizando suas atividades nos centros urbanos mais importantes, onde o
contato com a cultura europia e com a vida urbana lhes dava relativo
distanciamento da realidade rural, opunham-se s vezes, teoricamente, ao
domnio das oligarquias, denunciando a opresso que estas exerciam sobre as
populaes rurais e urbanas. (COSTA, 1999, p. 261)

da escravido de maneira mais explcita, disfarando em suas interpretaes do Brasil

a violncia que sempre reinou na esfera da produo , a publicao na revista O
Guanabara4 do fragmento de Meditao, em que o Antnio Gonalves Dias discute
alguns problemas prementes da sociedade brasileira tais como a escravido e a
truculncia do poder econmico da elite brasileira, pode exemplificar at que ponto a
independncia crtica de um autor em relao escravido era tolerada ou mesmo
digerida pela boa sociedade. Revestida de tom poltico, essa obra inacabada do
poeta maranhense talvez seja, na afirmao de um crtico (RONCARI, 1995, p.
369), a primeira tentativa de representao global da sociedade brasileira, vista pelo
principal motivo de suas deformaes e fonte de injustias e iniqidades: a escravido.
***
A despeito de sua crtica direta escravido em Meditao, no se pode perder
de vista que o prprio Gonalves Dias, a exemplo dos principais autores romnticos,
tambm deveu ao mecanismo do favor a sua insero na burocracia do Imprio.
Percorrendo sua correspondncia ativa, principalmente as cartas endereadas ao amigo
Tefilo Leal, possvel rastrear todo o seu processo de insero na mquina pblica
e constatar que o poeta no apenas tinha cincia de como as coisas funcionavam,
como tambm, em alguns momentos em que ora criticava ora aceitava, assumiu
posies contraditrias em relao aos meios necessrios para assegurar sua entrada
no funcionalismo pblico. Era a dialtica da ambigidade em ao.
Ao se dirigir para o Rio de Janeiro, em julho de 1846, com passagem paga pela
Presidncia do Maranho por empenho pessoal de Tefilo Leal junto a ngelo Moniz
ento Vice-Presidente em exerccio5 , Gonalves Dias levava, alm dos manuscritos
dos Primeiros cantos e dos volumes de Byron e Felinto, vrias cartas de recomendao:

No entanto, se, por um lado, criticam o latifndio e a escravido, por outro,

complementa a historiadora,

Estive com o Vale [Jos Joaquim Ferreira Vale, companheiro de repblica

em Coimbra] todo o tempo que estive em Pernambuco conversamos s

continuavam, [...], na dependncia das oligarquias que queriam combater,

ocupando cargos pblicos para os quais eram nomeados por interferncia de
elementos da oligarquia, escrevendo em jornais ou revistas, publicando livros
que se destinavam a um pblico leitor cujos limites no ultrapassavam muito os
da oligarquia ou dos grupos urbanos que compunham sua clientela. (COSTA,
1999, p. 262)

Apesar de estarem circunscritos aos limites imprecisos das cidades e serem

regidos por posies ambguas, oriundas da convivncia forada entre suas vagas e
contraditrias aspiraes e o emprego pblico, alguns autores, no entanto, arriscaramse mesmo assim a tematizar negativamente a escravido. Se se restringir o problema
do favor ao mbito da literatura em si, sobretudo ao da prosa romntica, e levando-se
em considerao a tese de Roberto Schwarz (1988, p. 16) para quem o favor,
mediador das relaes sociais, levou os escritores romnticos a no tocarem no tema

Segundo Helio Lopes (1978, p. 53), o nome da revista precedido pelo artigo masculino se explica, apesar
de constar no subttulo da publicao a expresso Revista mensal, artstica, cientfica e literria, pelo
fato de os redatores no a considerarem uma revista, mas sim um jornal.
5
Em carta ao primo Antonio Henriques Leal, autor da primeira biografia de Gonalves Dias, Tefilo Leal
relata o acordo que fez com ngelo Moniz revelia do poeta. Em troca da passagem, Gonalves Dias
deveria assumir interinamente a promotoria de um caso de interesse de Muniz; entretanto, como o
promotor efetivo reassumiu posteriormente o caso, o poeta no precisou pagar o favor da passagem.
Era em 1846, creio, escreve Tefilo e estando eu de visita em casa de ngelo Moniz, ento VicePresidente em exerccio, lembrei-me repentinamente, e sem que houvesse consultado o Dias, de pedirlhe uma passagem de estado em um dos vapores do sul para o Dias. Concedeu-ma prontamente mas
andando o Moniz muito empenhado em que fosse julgado pelo Jri um processo, alis insignificante
mas que sem razo suspeitava de que o Promotor de ento queria patrocinar porque lhe oficiara
alegando que no podia funcionar naquela sesso pediu-me igualmente que lhe fizesse o Dias o favor
de aceitar interinamente o cargo de promotor para o qual ia nomear. A generoso, generoso e meio
aceitei pelo Dias e voei, para a nossa casa da rua de Santana, a anunciar a boa nova ao Dias
(PEREIRA, 1943, p. 72).

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estopinhas estive com o Mamede [Jos Mamede Alves Ferreira, antigo

companheiro de Coimbra que se estabelecera em Recife, onde sua famlia tinha
influncia poltica] que me deu 2 cartas de recomendao para 2 cunhados dele
Deputados. O Vale arranjou-me outra de um seu Colega para um
Desembargador, dizem-me de muita representao. (DIAS, 1964, p. 45)

Meu bom Tefilo, isto de Rio de Janeiro vou vendo que no me serve, ou que
no lhe sirvo. H perto de um ano que aqui estou e por ora nada de arranjar-me
at disso vou perdendo as esperanas. Os nossos grandes homens recebem-me
com a carinha ngua, namoram-me quase como se eu pudesse dispor de alguns
votos, e estou certo que se for bem recebido pelo Imperador a quem terei a honra
de ser apresentado um destes dias, ningum mais ser festejado, mais gabado,
mais apreciado, e mais acariciado que eu: veremos pois se os bons olhos de S. M.
fazem mudar a minha estrela de promessas j estou farto, de esperanas me vou
fartando: e um ano de espera muito esperar. Qualquer dia embirro os ps na
parede, volto a cabea como um burro cabeudo e ponho-me ao fresco: vou plantar
batatas, que melhor que fazer versos. (DIAS, 1964, p. 86)

Entretanto, de incio tais cartas de nada lhe valeram: Pergunta-mes como fui
recebido?! bem; cartas de recomendao no servem se no de apoquentao; e
fazer e receber visitas nada mais. Ora eu tenho mais que fazer (DIAS, 1964, p.
47). Aos poucos o poeta pasmo da estupidez infinita ia descobrindo que teria
dificuldades para:
encaixar-me nesta cabea, para tudo o que se diz vida e meios de vida e
modos de vida, e lucro e ganncia aquela nunca assaz apreciada prosperidade
que os franceses alcanam com gatimanhas e ninharias os portugueses com
pontaps e bofetes, e ns outros os netos de Tup, com revolues sem modo,
nem fim; ou, o que pior, com vergonha, e humilhaes sem termo, de rojo aos
ps de um ministro, que, por que foi vil e baixo quando era subordinado ou
ningum no quer pretendentes, que olhem fito, com a cabea erguida, e em voz
que nada tem de medrosa. (DIAS, 1964, p. 76)

Apesar de constatar que seria difcil para ele se jogar aos ps de um ministro, o
poeta, na mesma carta, afirma ao amigo:

O poeta, obviamente, no precisou ir plantar batatas, pois medida que o seu

livro de estria passa a ter seu valor literrio reconhecido pela crtica e pelo incipiente
pblico leitor, ele comea a ocupar um lugar de destaque no interior do Romantismo
brasileiro, inserindo-se, por assim dizer, nas instncias oficiais6. Em princpios de
agosto de 1847, Gonalves Dias informa a Tefilo Leal que o tambm amigo
maranhense, Joo Duarte Lisboa Serra7, para quem dedicara quando ainda em Coimbra
um de seus primeiros poemas8, entabulou negociaes com vistas a um futuro
emprego para o poeta e que se efetivou no ms seguinte de professor de Latim e
secretrio no recm-inaugurado Liceu Niteri:
O Serra entabulou ontem uma negociao a meu respeito: Vai criar-se um
Liceu em Niteri. As cadeiras estavam todas dadas menos a de Ingls, e a dos
Substitutos; diz ele que coisa possvel arranjar-se uma Cadeira substituda em
Idealidades, com a gratificao de Secretrio, o que somado tudo junto na ocasio
das mars da exatamente metade do que me preciso para viver no Rio de Janeiro
[...]. O que certo que tal emprego mesmo realizado excelente, porque
vitalcio, mas precisava tambm de uma ajuda de custo. (DIAS, 1964, p. 42)

No penses com tudo que eu j desanimei! Fica isso para quando eu bem
quiser, porquanto at hoje nada tenho encontrado superior a minha vontade; e
seja dito de abono da verdade, tambm so poucas as que tenho encontrado
inferiores a ela. (DIAS, 1964, p. 76)

Se, por um lado, Gonalves Dias confiava na sua inabalvel vontade para trilhar
um caminho prprio na literatura brasileira, por outro, tambm ia percebendo o quo
difcil era a vida de literato no Brasil. Em abril de 1847, ele desabafa ao amigo:
tenho-me convencido, meu Tefilo, que a vida de literato no Brasil, ora para quem
tem dinheiro, quem no o tiver, faz bem em vender-se a um jornalista; ora eu no me
quero vender. Poesias, entre ns no rendem. [...] No entanto vou prosseguindo na
minha carreira, no porque eu me tenha pelo maior dos nossos poetas, mas talvez
porque sou de todos o mais tolo, ou o mais teimoso. (DIAS, 1964, p. 82-3)

A irritao do poeta aumentava na razo direta das dificuldades para sobreviver

na Corte sem um emprego. No entanto, mesmo impaciente pela demora, Gonalves
Dias sabia muito bem que acima das escaramuas da poltica cotidiana, com seus
empenhos e favores, estava D. Pedro II e sua fama de humanista. Por isso, em outra
carta a Tefilo Leal de agosto de 1847, o poeta explicita o desejo de um dia ser
apresentado ao Imperador para, enfim, poder se arranjar:
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Ao longo de 1847 saram vrios artigos comentando os Primeiros cantos. Os principais, em ordem
cronolgica, foram: Primeiros cantos Poesias do Sr. Antnio Gonalves Dias, de autoria desconhecida e assinado Hyeronimus (em Sentinela da Monarquia, 5 de abril de 1847); Primeiros cantos
do Sr. Gonalves Dias, de Firmino Rodrigues da Silva (Jornal do Comrcio, 10 de maio de 1847); Os
Primeiros cantos, do Sr. Antnio Gonalves Dias, de autoria desconhecida (publicado inicialmente no
jornal O Progresso do Maranho, 9 de setembro de 1847, e reproduzido na Sentinela da Monarquia,
de 5 de novembro de 1847); e, finalmente, o artigo consagrador de Alexandre Herculano, O futuro
literrio de Portugal e do Brasil (Revista Universal Lisbonense, novembro de 1847).
7
Joo Duarte Lisboa Serra, maranhense e companheiro do poeta em Coimbra, foi deputado geral pelo
Maranho aos 29 anos, Presidente da Bahia aos trinta e posteriormente presidente do Banco do Brasil,
lugar que conservou at morrer em 1855 no Rio de Janeiro.
8
O poema dedicado a Serra, datado de junho de 1841 e publicado posteriormente nos Primeiros cantos,
era uma homenagem que o poeta fez ao amigo por ocasio da morte da irm deste, D. Leonor Francisca
Lisboa Serra.

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Ainda em setembro de 1847, a estrela de Gonalves Dias comeava a mudar,

pois, apresentado por Manuel Arajo Porto-Alegre, oficialmente aceito como membro
do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Criado em 1838, o IHGB desempenhou
um papel fundante na construo de uma histria comprometida com um projeto
nacional de pas, assentado numa suposta ao civilizadora do Estado. A entrada do
poeta no IHGB no apenas representou um primeiro reconhecimento de sua
importncia literria, mas tambm o aproximou da elite intelectual e, sobretudo, do
prprio Imperador Pedro II que, a partir de 1849, passou a presidir religiosamente as
reunies semanais que aconteciam aos domingos no Pao Imperial9. bvio que essa
proximidade poderia abrir-lhe vrias portas, entretanto, Gonalves Dias queria ser
reconhecido apenas por seus mritos literrios e no pela via da lisonja fcil. Narrando
a Tefilo Leal uma sesso do Instituto Histrico em que recitou um poema em memria
do Cnego Janurio da Cunha Barbosa, o poeta reafirma a sua independncia para
com D. Pedro II:

freqncia assdua nas duas casas polticas e as conseqentes relaes a travadas

expliquem a nomeao do poeta, em maro de 1849, ao cargo de professor de Latim
e Histria do Brasil no Colgio Pedro II por Pedro de Arajo Lima (Marqus de
Olinda), ento Presidente do Conselho de Ministros.
Em dois de dezembro desse mesmo ano, aniversrio do monarca, Gonalves
Dias, M. A. Porto-Alegre e J. M. Macedo, fundadores da revista Guanabara, dirigiramse ao Pao Imperial para presentear D. Pedro II com o primeiro nmero da revista.
Notando que, entre os trs escritores, Gonalves Dias era o nico que no possua
qualquer condecorao, o Imperador ordenou que o nome do poeta fosse includo s
pressas na relao dos agraciados com a Imperial Ordem da Rosa11. Segundo Lcia
Miguel-Pereira:

De mim te digo recitei uma poesia que est a sair luz, e ento a julgars. S
me distingui em no afogar o Imperador fora de baforadas de lisonja, verdadeiras
nuvens de incenso. Porque? Pois estou convencido que ningum cr mais
firmemente do que eu na necessidade do governo monrquico entre ns, ningum
que mais ao Imperador do que eu: tem virtudes que o fazem um homem estimvel,
tem qualidades de um rei literato; mas parece-me que sempre que se fala na presena
de um poderoso preciso cautela e reserva nos louvores para que no se convertam
em lisonjas; preciso ter alguma coragem para se poder afrontar com certeza na
opinio do vulgo, quando acaba de louvar um destes o epteto de lisonjeiro ou
adulador! cousa que no poderei fazer nunca, ainda que e sobrasse vontade para
isso: no posso, no sei. (DIAS, 1964, p. 104-5)

Em maio de 1848, Gonalves Dias pede afastamento do Liceu Niteri para

trabalhar como redator dos debates do Senado para o Jornal do Comrcio e dos
debates da Cmara para o Correio Mercantil. Nesse mesmo ano, ele tambm passou
a colaborar, como crtico literrio, no Correio da Tarde (novo nome da Sentinela da
Monarquia)10. Lcia Miguel-Pereira (1943, p. 101) aventa a possibilidade de que a

a distino no s deixou o poeta indiferente, como at talvez contrariado, porque

achava que o governo malbaratava as condecoraes e estas, assim, pouco
significavam. No cuidou de tirar o diploma, nem de comprar o distintivo, no
querendo que o confundissem com tendeiro ou com negreiro. [...] Foi preciso
que [Joo Duarte] Lisboa Serra lhe fizesse presente da comenda para que a
possusse. (PEREIRA, 1943, p. 102)

Essa informao de que Lisboa Serra custeou tanto o diploma quanto a comenda
de Gonalves Dias aparece, inicialmente, na biografia do poeta escrita por Antonio
Henriques Leal (1875, p. 93-4). Entretanto, apesar de ambos os bigrafos louvarem
o desprendimento do poeta em no aceitar de imediato a comenda, no deixa de ser
curioso que, a despeito do seu medo de ser confundido com tendeiro ou negreiro,
somente em 9 de junho de 1854, cinco dias antes de embarcar para a Europa, foram
pagos ao Tesouro Pblico, em nome de (ou por) Gonalves Dias, os impostos
necessrios regularizao de seu ttulo de Cavaleiro da Imperial Ordem da Rosa12.
Ainda em relao ao ttulo, um outro bigrafo, Jomar de Moraes, observa:
o poeta no s passou a portar as insgnias da comenda, conforme se observa em
diversos retratos seus, como a indicar, em documentos, sua condio de Cavaleiro
da Imperial Ordem da Rosa, a exemplo do que escreveu no prembulo da procurao
que em 26 de janeiro de 1859 passou ao major Norberto Augusto Lopes: Antonio

Segundo Lilia Schwarcz, a participao do imperador no era [...] apenas financeira. Ao contrrio, D.
Pedro interessou-se pessoalmente pelo IHGB, tendo presidido um total de 506 sesses de dezembro
de 1849 at 7 de novembro de 1889 , s se ausentando em caso de viagem. [...] Por meio, portanto, do
financiamento direto, do incentivo ou do auxlio a poetas, msicos, pintores e cientistas, d. Pedro II
tomava parte de um grande projeto que implicava, alm do fortalecimento da monarquia e do Estado, a
prpria unificao nacional, que tambm seria obrigatoriamente cultural (SCHWARCZ, 1998, p. 127).
10
Assinando sua coluna como Optimus Criticus, Gonalves Dias, em seu texto de estria, arrasa o
poema A Independncia do Brasil, de Teixeira e Sousa. Em carta ao correspondente habitual, e
reproduzida por Lcia Miguel-Pereira, ele afirma: coisa feita com todo o segredo [...] ningum sabe
quem o autor, a no ser o Serra, O Antnio Henriques e o B. Vale, que ento estava morando comigo:
tm dado brado os tais artigos e algum j me atribuiu a paternidade, o que certo, mas que ningum
tem o direito de asseverar. O Teixeira e Sousa est mal comigo pelo que me afirmam, e os meus Cantos

e Sextilhas vir [sic] provavelmente a ser um campo de batalha. O certo que estreei muito bem....
(Carta de 24 de fevereiro de 1848) (PEREIRA,1943, p. 94-5).
11
Jornal do Comrcio, Segunda-feira 3 de dezembro de 1949 n 330, p.1. (O nome de Gonalves
Dias o ltimo da lista)
12
O documento diz: Ao Sr. Dr. Antonio Gonalves Dias, nomeado Cavaleiro da Ordem da Rosa por
Decreto de 2 de dezembro de 1849, se h de expedir o competente diploma; para que possa pagar no
Thesouro Publico os respectivos Direitos se passou o presente. Secretaria dEstado dos Negcios do
Imprio em 9 de junho de 1854". Cf. Guia da ordem de pagamento das despesas feitas por Antnio
Gonalves Dias, com o diploma de Cavalheiro da Ordem da Rosa (9 de junho de 1854) (Diviso de
Manuscritos da Biblioteca Nacional I-5,16,12).

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O poeta e o poder

Gonalves Dias, Cavaleiro da Imperial Ordem da Rosa e Bacharel em Direito pela

Universidade de Coimbra. (MORAES, 1998, p. 62 e 78).

Com o aumento natural da fama, Gonalves Dias foi galgando novos cargos na
burocracia e, em 1851, encarregado pelo ministro do Imprio, Jos da Costa Carvalho
(Visconde de Monte Alegre), de examinar o estado da instruo pblica e de coletar
documentos referentes histria do Brasil nas provncias do norte. Em dezembro de
1852, foi nomeado pelo ministro Paulino Jos Soares de Sousa (Visconde de Uruguai),
oficial da Secretaria dos Negcios Estrangeiros, partindo, em 1854, para a Europa
com a misso de agora coletar documentos sobre o Brasil nos arquivos europeus.
Esse cargo de oficial era um antigo desejo acalentado pelo poeta que, em carta a Leal
de 27 de outubro de 1847, no s se referia a ele como tambm provvel dificuldade
de conquist-lo, dado o nmero de pretendentes grados: Vo vagar 2 lugares na
Secretaria de estrangeiros: o que me convm um daqueles Oficialatos (no aceito
lugar de Amanuense). So porm lugares de infinitos pretendentes grados, razo
que me parece que dificilmente o poderei conseguir (DIAS, 1964, p. 87). Em outra
carta, de 31 de julho de 1848, ele volta ao assunto, afirmando ao amigo que, apesar
de desejar o cargo, ele tentaria obt-lo a seu modo, isto , sem meter empenhos:
Quanto ao lugar de Secretrio da Legao coisa de que por aqui no se
tem tratado; como agora est o [Bernardo13 de] Sousa Franco nos Estrangeiros
talvez alguma coisa se faa, mas no certo. O que eu pretendo, pretendo
minha moda sem meter empenhos e sem dar um passo por mim mesmo,
um lugar de Oficial na Secretaria dos Estrangeiros tem uns 2 contos e tanto e
lugar vitalcio; depois ento iremos Diplomacia, quando j tiver seguro aquele
meio de vida. Ora isto difcil como o diabo: ergo rosas. (DIAS, 1964, p. 111).

No se sabe ao certo se, de fato, o poeta conseguiu o cargo sem meter

empenhos, mas, na medida do possvel, Gonalves Dias procurou manter sua
produo literria a salvo de possveis ingerncias oficiais. Entretanto, o imbrglio
em torno da publicao dos Segundos cantos (1848) atesta que, nem sempre, era
fcil manter-se imune s relaes de favor que regulamentavam a vida literria brasileira.
Intermediado pelo amigo Joo Duarte Lisboa Serra, o poeta recebeu 300R$ do ento
Ministro Alves Branco para a publicao do seu segundo livro. O dinheiro, entretanto,
estava condicionado sem prvio conhecimento do poeta pela dedicatria do livro
que Gonalves Dias deveria fazer ao Ministro. A exploso irada do poeta revela-se no
trecho a seguir da carta que escreveu a Tefilo Leal, em 26 de julho de 1848:

irrisria coadjuvao do governo, ou no as publicava: e muito se perderia com

isso. Porm estava devendo ao Serra, e era necessrio pagar-lhe, achei que era
melhor isso do que furtar, aceitei: eram 300R$. [...] Quando o Alves Branco
lembrou-se de que a obra lhe devia ser dedicada, pareceu-lhe que no devia
aceitar a dedicatria para que se no dissesse que fra por motivos particulares
que ele me tinha auxiliado na sua impresso: que a dedicasse ao Imperador ou a
alguma das Princesas. Ento no estive eu pelos autos: no tinha aceitado o
dinheiro e no o aceitava com tal condio: fiz-me de pedra e cal, e disse alto e
bom som que os mandava bugiar a todos eles Serra, Alves Branco, Imperador,
Princesas e os seus 300R$; que tenho eu com eles, que me fizeram eles, que
relao h entre mim e eles, que lhes fosse eu dedicar o meu trabalho de tantas
noites, os meus pensamentos, os meus estudos de um ano. Demais no sou
corteso, no o quero ser, no o pretendo ser; no queria sobretudo aparecer ao
pblico diverso do que sou. Comps-se em fim o negcio: no se dedique a
quem V. no quer, mas tambm por delicadeza para com o Sr. Branco a ningum
mais se dedique. Ento definitivamente aceitei. (DIAS, 1964, p. 108-10)

Se, por um lado, o poeta aceitou o dinheiro por estar devendo ao Serra e pelo
acordo de no ter que dedicar o livro a ningum; por outro, a sua afirmao de no estar
disposto a aceitar nada do governo desmentida no somente por ter efetivamente
aceitado o dinheiro, mas tambm pelo fato de o prprio Gonalves Dias ter escrito um
requerimento ao mesmo Alves Branco, pedindo dinheiro para a publicao de uma obra
sua (no prprio papel h despacho favorvel ao pedido)14. Esse dado, omitido da carta
a Leal, significativo para atestar uma posio ambgua em relao s esferas oficiais.
Pode-se dizer que o poeta tinha plena cincia de que a dependncia era um mal necessrio
sua sobrevivncia, o que, por vezes, obrigava-o a fazer concesses.
por isso que, dependente do mecanismo social do favor, Gonalves Dias
desejava livrar-se do emprego pblico. Participando, entre 1859 e 1861, de uma
malograda Comisso Cientfica de Explorao, cuja misso era a de tentar encontrar
recursos minerais nas regies Norte e Nordeste, o poeta, em carta de maro de 1860
ao sempre amigo Tefilo Leal, comenta a proposta do seu editor alemo, Brockhaus,
de publicar uma edio de Cantos para o pblico europeu:
As minhas poesias etc. tm tido bastante aceitao l por fora Alemanha!
Frana, Espanha e Portugal O Livreiro mandou-me propor ultimamente fazer
uma edio europia por conta prpria, repartindo comigo os lucros mandame dizer tambm que da outra tem l um par de cobres minha disposio. Para o
poeta isso seria a chance de mandar fava os grandalhes da nossa terra, pois
ser um exemplo excelente; porque enquanto o literato carece de empregos
pblicos no pode haver literatura que merea tal nome. (DIAS, 1964, p. 167)

No firme propsito em que estava, estou e sempre estive de nada aceitar do

governo, em que muito precisasse, para a publicao das minhas obras: de duas
uma ou eu arranjaria meios de public-las independe da mesquinha e quase
14
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Bernardo de Sousa Franco (1805-1875), Visconde de Sousa Franco, foi Secretrio dos Negcios Estrangeiros entre maio e setembro de 1848.

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Requerimento de Antnio Gonalves Dias, ao Ministro do Imprio, Manoel Alves Branco, pedindo
auxlio para publicao de uma obra sua Rio de Janeiro, 11 de janeiro de 1848 (Diviso de Manuscritos
da Biblioteca Nacional I-5,16,10).

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Em suma, se Gonalves Dias, j no auge da fama, desejava se livrar da

dependncia do emprego pblico para viver apenas como literato; a prpria dependncia
no o impediu de publicar grande parte do texto de Meditao nos primeiros nmeros
da Guanabara. Escrito entre 1845 e 1846, ainda em Caxias e em So Luiz, e, portanto,
antes de o poeta entrar para a burocracia imperial, o texto, em que o poeta se refere
escravido, foi publicado ao longo do primeiro semestre de 1850.
Antes, no entanto, de Meditao sair pela revista, Gonalves Dias chegou a
enviar do Rio de Janeiro, em fins de 1846, o segundo captulo do texto para Tefilo
Leal public-lo no suplemento literrio (Arquivo) do Jornal de Instruo e Recreio
(1845-1846). Na carta dirigida a Tefilo, de 3 de dezembro de 1846, ele escreve:
No Vapor que daqui partiu antes deste, te remeti o 2 captulo da minha
Meditao eu te irei mandando os outros captulos; cortem sem d o que
julgarem mau ou arriscado de se imprimir. No me importo com isso. Irei
continuando com ela, e quero ver, se escrevo um captulo em que trate dessa
idia da separao das Provncias do Norte do todo do Brasil. (DIAS, 1964,
p. 68-71)

Nesse trecho da carta salta aos olhos a expresso ou arriscado de se imprimir,

pois ela revela que o poeta tinha cincia do carter explosivo de seu texto. Comentando
tal episdio, Lcia Miguel Pereira afirma:
O captulo no apareceu nas pginas do Arquivo. T-lo-iam julgado mau os
redatores? No parece provvel, sendo, como eram, admiradores quase fanticos
de Gonalves Dias. Mais certamente os guiaria a prudncia, embora mais tarde
Tefilo chamasse Lincoln a sua usina, e Antnio Henriques no se arreceasse
de elogiar a Meditao. Talvez tivessem julgado desasado o momento para
criticar uma instituio mantida pelo governo, justamente quando o poeta
dependia das boas graas oficiais para obter colocao. A este no ocorreriam
nunca tais consideraes, em desacordo com o seu feitio independente.
(PEREIRA, 1943, p. 132-3)

Desse modo, pode-se creditar ao seu feitio independente, para usar a mesma
expresso de Lcia Miguel-Pereira, o desejo de Gonalves Dias de publicar a sua
Meditao. Assim, foi preciso esperar at 1850, quando j era autor consagrado,
pois, alm do reconhecimento crtico, os Primeiros cantos (1846) e Segundos cantos
(1848) j haviam cado no gosto popular, para que o texto viesse luz pela revista O
Guanabara. Composta em versculos e provavelmente inspirada pela Voz do profeta
(1836-1837), de Alexandre Herculano, ou diretamente, na fonte comum, as Palavras
de um crente (1833), de Lamennais, Meditao articula-se em torno do dilogo entre
um jovem idealista e um velho realista:

O poeta e o poder

aos processos governamentais, a aspirao de chancelar a Independncia por

um regime de fraternizao das raas e das classes unidas para o progresso,
redimidas da mancha do cativeiro, operosas graas dignificao do trabalho.
(CANDIDO, 1981, p. 52)

De certa forma, ao criticar a escravido e ainda continuar preso ao emprego

pblico, Gonalves Dias escapa um pouco da lgica de cumplicidade permanente que
preside as relaes de favor entre os escritores e a boa sociedade no Brasil. Nesse
sentido, se para Roberto Schwarz (1988, p. 18), no momento da prestao e da
contraprestao [...] a nenhuma parte das partes interessa denunciar a outra, tendo
embora a todo instante os elementos necessrios para faz-lo, a leitura de Meditao
pode explicitar novas possibilidades de interpretao para esse intrincado problema e,
ao contrrio de uma representao atenuada da escravido, essa obra talvez seja, na
verdade, uma afronta ao favor.
MARQUES, Wilton Jos. Power and the poet: favors and affronts. Itinerrios,
Araraquara, n. 22, p. 173-186, 2004.
ABSTRACT: This article examines the relations between the intellectuals and the
State, especially in the course of the Second Government in Brazil. The explanations
for these relations arise from the contradictions between the process of insertion of
the romantic poet Antonio Gonalves Dias in the bureaucracy of a proslavery State
and his criticism to slavery in his book Meditao.
KEYWORDS: Gonalves Dias; Romanticism; favor; power.

Referncias
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O Brasil velho e o Brasil novo observa Antonio Candido se defrontam no

debate inspirado, de que se ressalta vivamente a posio abolicionista, a crtica

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Itinerrios, Araraquara, 22, 173-186, 2004

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Jos Alonso Trres FREIRE1

LEAL, A H. Antnio Gonalves Dias: notcia da sua vida e obras. Lisboa: Imprensa
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RESUMO: Este artigo discute as relaes que se estabelecem entre a stira que, em
geral, aborda o passado, mas est estreitamente ligada ao presente, e sua utilizao da
pardia como um de seus instrumentos mais eficazes para reinserir o passado narrado
pela histria oficial como objeto de discusso. Recuperada a histria, trata o satirista
de problematizar inclusive a possibilidade de sua representao e reconstruo. Especificamente, ser analisada essa relao no romance A resistvel ascenso do Boto
Tucuxi (1982), de Mrcio Souza.

LOPES, H. A diviso das guas: contribuio ao estudo das revistas romnticas Minerva
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SCHWARZ, R. Ao vencedor as batatas. 3.ed. So Paulo: Duas Cidades, 1988.

Antecedentes
O recorte para anlise de uma obra satrica como A resistvel ascenso do Boto
Tucuxi (1982), de Mrcio Souza, suscita vrias indagaes iniciais, a partir de um
exame prvio, mesmo que superficial, da narrativa. Ns, leitores, somos informados
j no frontispcio do livro, que se trata de um folhetim burlesco (SOUZA, 1982,
p.7), o que o situa de imediato, no s no reino do riso satrico, mas tambm do
cmico. A partir dessa informao inicial e antes de comearmos uma leitura analtica,
podemos formular vrias questes acerca da natureza e especificidades desse
procedimento que atravessa (com suas tticas de subverso) os gneros estabelecidos
para chegar aos seus objetivos (FANTINATI, 1994, p. 206): o que a stira e um
de seus instrumentos mais freqentes, a pardia? Como e por que um escritor escolhe
esse recurso que atravessa e subverte todo e qualquer gnero literrio para focalizar
seu olhar sobre o real, representado por um momento histrico, uma cidade
determinada, um tipo especial de personagem o poltico em ascenso? Como se
articulam e dialogam, no texto, fico e histria? possvel escapar da armadilha
preparada para aquele que aborda o real dessa maneira uma reviso to aguda da
histria que implique a total negao desse mesmo real, oscilando na perigosa dicotomia
constituda pela amargura de uma nostalgia conservadora e uma viso utpica do
futuro? Como so construdos os efeitos cmicos na stira, em geral, e nesse romance
em particular? Por suas especificidades, estar a stira circunscrita a determinado
tempo, espao e pblico ou pode atingir pocas e leitores diversos? So muitas
perguntas, mas a stira, pela sua verve mltipla e multiforme, escorrega em nossas
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Itinerrios, Araraquara, 22, 173-186, 2004

Doutorando em Literatura Brasileira Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas USP

04677.020 So Paulo SP jatfreire@yahoo.com.br

Itinerrios, Araraquara, 22, 187-203, 2004

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