ARTCULOS

Utopa y Praxis Latinoamericana / Ao 16. N" 54 (juiio-sepiiembre, 2011 ) pp. 67 - 91

Revista Internacional de Filosofa Iberoamericana y Teora Social / ISSN 1315-5216
CESA - FCES - Universidad dei Zulia. Maracaibo-Venezueia

Epistemologa de la innovacin social

y de la destruccin creativa^
The Epistemology of Social Innovation
and Creative Destruction
Ignacio AYESTARN
Departamento de Filosofa, Facultad de Filosofa y Ciencias de la Educacin,
Universidad deiPas Vasco (UPV/EHU).

RESUMEN

ABSTRACT

Este articulo explora las maneras en las

que podemos desarrollar una nueva epistemologia de la innovacin dentro del marco de nuevas
metodologas axiolgicas frente a la "destruccin creativa" (Joseph A. Schumpeter) y la "destruccin destructiva" (Boaventura de Sousa Santos). El autor presenta la "cadena de ignorancia
de los Friedman", como muestra de dos casos de
estudio de la innovacin habitual: el lpiz y la
computadora. A diferencia de este enfoque, el
autor propone una nueva racionalidad acotada,
desde una matriz innovadora (o "matrix innovatrix") de la innovacin social, incluyendo un
complejo de valores y conocimientos. El articulo
busca obtener los elementos comunes que permiten la innovacin desde las Ciencias Sociales y
las Humanidades.
Palabras clave: Innovacin social. Epistemologa, Axologa, Ciencias Sociales, Humanidades.

This article explores the ways in which a

new epistemology for innovation can be devel-.
oped within the frameworkof new axiological
methodologies in the light of "creative destruction" (Joseph A. Schumpeter) and "destructive
destruction" (Boaventura de Sousa Santos). The
study presents "Friedman's chain of ignorance"
through a sample of two case studies in habitual
innovation: the pencil and the computer.
Incontrast to this approach, the author proposes a
new bounded rationality from an innovative matrix (or "matrix innovatrix") for social innovation, including a complex of values and knowledge. The article seeks to identify common elements that permit innovation, from the viewpoint
of the social sciences and humanities.
Keywords: Social Innovation, Episternology,
Axiology, Social Sciences, Humanities.

Este artieulo es fruto del proyeeto de investigaein EHU10/46 fmaneiado por la Universidad del Pais Vaseo
/ Euskal Herriko Unibertsitatea.

Recibido: 25-05-2011 Aceptado: 05-08-2011

Ignacio AYESTARAN
Epistemohgia de la innovacin social y de la destruccin creativa

68

h EPISTEMOLOGA DELA CEGUERA Y DE LA DESTRUCCIN CREATIVA

A mediados del siglo pasado, el renombrado eeonomista Joseph A. Schumpeter caracteriz el capitalismo como un sistema innovador pero con un coste social determinado.
El capitalismo obedeeia, segn su anlisis^, a un proeeso imparable de destruccin creativa
o creadora {''creative destruction''). Hasta tal punto obedeeia el capitalismo a la dinmiea
de la innovacin bajo la destruccin creativa, que sostenia que este era su factor fundamental y fundacional: "Este proceso de Destruccin Creativa es el hecho esencial del capitalismo. En eso consiste el eapitalismo y todo capitalista se ve afectado para vivir en l""'.
Este proceso permanente de innovacin obedece a que la maquinaria del capitalismo
no puede ser estacionaria, sino que como una mutacin, revoluciona desde su mismo interior las viejas estrueturas, creando otras nuevas de manera ineesante. En su estudio de esta
destruccin creativa, Schumpeter se sorprenda de que pocos economistas e historiadores
hubieran reparado anteriormente en este dato esencial. nicamente veia en Karl Marx un
precursor de esta perspectiva: solo l habia visto que el capitalismo era un proeeso evolucionista**. Schumpeter mantuvo en su momento dos importantes presupuestos de este carcter innovador en evolucin: 1 ) que el eapitalismo no podia sobrevivir bajo esta dinmica
de destruccin^; y 2) que la economia y el estudio de la empresa eran fragmentarios, en la
medida en que no investigaban la realidad en el "vendaval perenne de la destruccin creativa"^. En el primer punto Schumpeter se equivoc parcialmente sobre la supervivencia del
capitalismo, pero, desde luego, acert de pleno en la medida en que el actual sistema econmico slo puede flincionar de forma dinmica, generando innovaeiones y crisis, algunas de
las cuales constituyen un autntico "vendaval de destruccin creativa" {''gale of creative
destruction"). Sobre el segundo punto, tambin hay que dar la razn a Schumpeter, cuando
afirma que es necesaria una visin de conjunto, no fragmentada, de la estrategia empresarial y econmica en el proeeso de destruccin creativa: "Cada fragmento de la estrategia
eeonmica adquiere su verdadero significado slo contra el trasfondo de ese proceso y dentro de la situacin creada por l. Hay que ver su papel dentro del vendaval perenne de la destruccin creativa"^.
La visin no fragmentada dentro del sistema dinmico y evolutivo de la destruccin
creativa como innovacin perenne conlleva asumir que los patrones de la economia
neo-clsica, en muchos aspectos, est anquilosada y que difcilmente podr contemplar,
analizar y escrutar las dimensiones y las alteraciones de la destruecin perenne. Schumpeter era partidario de volver a pensar la economia en su dimensin histrica y social, pues asi
lo demandaba el papel de la innovacin desde su vendaval transformador.
Cuando las ciencias sociales y humanas han olvidado esta advertencia schumpeteriana, han incurrido en graves errores. Boaventura de Sousa Santos ha advertido algunos de

SCHUMPETER. JA. (1994). Capitalism. Socialism ami Democracy. Londres y Nueva York, Routledge,
pp. 81-85.
3
4

5
6
7

Ibid., p. 83.
Ibid., p. 82.
Ibid., p. 61.
Ibid., p. 84.
Ibid., pp . 83-84.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67 - 91

69

ellos a lo largo de su dilatad trayectoria biogrfica e intelectual. En su interpretacin de la

innovacin schumpeteriana , por caso, ha puesto de relieve la necesidad de evitar la fragmentacin, no slo de la ciencia eeonmica, sino tambin de las ciencias soeiales y humanas. La destruccin creativa no slo ha aleanzado al sistema econtnico y social, sino que
tambin ha irrumpido con fuerza en la ciencia y en el conocimiento:
La ciencia moderna asumi desde su inieio una postura que Schumpeter habra de
atribuir ms tarde al capitalismo: la capacidad de destruccin creadora. En trminos epistemolgicos, tal postura eonsiste en la propia idea de revolucin cientfica como una quiebra radical con todos los conocimientos anteriores. (...) Al rechazar todos los conocimientos altemativos, la ciencia modema se revel como
una productora de basura, condicin que todos nosotros, -unos, pocos, privilegiados habitantes de la sociedad de eonsumo y otros, la inmensa mayora, habitantes
de la sociedad de la ideologa del consumo-, de igual modo compartimos. Esta es
una dimensin ms de la referida epistemologa de la basura, y tambin de una
economa poltica simblica de produccin de residuos en la ciencia modema.
Dos interrogaciones se imponen a este respecto: Cunto desperdicio es preciso
hacer para producir consecuencias cientficas? Quin sufre ms con la polucin
de ah resultante? .
Santos refiere que uno de los riesgos de no asumir un conocimiento crtico es que las
eiencias sociales, especialmente la economa, se estn caracterizando por las "intervenciones de alta velocidad", que estn directamente relacionadas con el "dilema de la excavadora". Este dilema seria uno de los riesgos implcitos de la innovacin como destruecin creativa en el campo de las eiencias sociales. Sostiene Santos:
La excavacin es el procedimiento principal de la investigacin arqueolgica. El
lugar de excavacin es un rea bien delimitada, donde ocurre la btsqueda sistemtiea de los residuos depositados debajo del suelo, una btsqueda que, de ser
bien realizada, es la tnica forma de identificar patrones de comportamiento y estrategias de adaptacin en nuestro pasado ms remoto. El dilema, por lo tanto,
consiste en que, una vez realizada la excavacin y juntados los residuos, la acciti
arqueolgica destruye para siempre la estacin arqueolgica, tomando imposible
un nuevo recomienzo: una vez retirados de las formaciones de depsitos en que
estaban integrados, los objetos reunidos no pueden volver a ser colocados all. El
dilema eonsiste, en que un eventual avance del conocimiento necesariamente acan-ea una destruecin definitiva e in-eversible: la destruccin de las relaciones entre los objetos y, con ella, la eliminacin de cualquier conocimiento altemativo
sobre ellos .

SANTOS, B. de S (2009). Una epistemotogia det Sur: ta reinvencin det conocimiento y ta emancipacin
sociat. Mxico, CLACSO y Siglo XXI, pp. 78-79; SANTOS, B. de S (2003). Critica de ta razn indotentecontra et desperdicio de ta experiencia. Vot. I: Para un nuevo sentido comn: ta ciencia et derecho y ta potitica en la transicinparadigtntica. Bilbao, Descle de Brouwer, pp. 273-275.
9
SANTOS, B. de S (2003). Op. cit., p. 273.
10 Ibid, p. 214.

70

Ignacio AYESTARAN
Epistemologa de la innovacin social y de la destruccin creativa

Curiosamente, el dilema de la excavadora ha tenido un tratamiento especifico en arqueologa, a fin de evitar un conocimiento que destruye los vestigios y que solo contribuye
a la epistemologa del desperdicio". Sin embargo, en economia, parece haberse obviado
esta dificultad, cuando en el vendaval de la destruccin creativa se piden intervenciones
aceleradas, que derruyen y tapan todo a su alrededor, transformando la destruccin creativa
en destruccin destructiva: "Por eso mismo, y contrariamente a lo que acontece en la arqueologa, en economa no fue concebida estrategia alternativa alguna. La ceguera frente a
este dilema aumenta la posibilidad de que la destruccin creadora de la economia convencional pase a ser, tan slo, destruccin destructiva"'^.
Esta situacin metodolgica da lugar a una "epistemologa de la ceguera" que slo
puede superarse mediante la ecologa de los saberes y una sociologia de las emergencias y
ausencias, a travs de la critica de la razn indolente manifestada en la razn metonimicay
en la razn prolptiea'^. Esta epistemologa de la ceguera se manifiesta en el "pensamiento
abismal"'" que produce epistemologas desde el Norte Global frente a los conocimientos
del Sur, estableciendo brechas e ignorancias. Estariamos asi en una fase ms de la excavadora del conocimiento innovador en el vendaval de la destruccin creativa.
En las siguientes pginas, voy a exponer dos casos de cmo funciona esta excavadora epistmica en la geopoltica de la globalizacin de la innovacin y de la produccin, en lo
que denominar la "cadena de ignorancia de los Friedman". Los dos casos a analizar sern
los siguientes: 1) la innovacin del lpiz Mongol 482, fabricado por la empresa Eberhard
Faber Pencil Company en los aos 50 del siglo XX y estudiado desde la mano invisible de
Adam Smith por el economista Milton Friedman; y 2) la innovacin det ordenador porttil
Inspiron 600m, fabricado por la empresa Dell a comienzos del siglo XXI y estudiado por el
periodista y politlogo Thomas L. Friedman desde su teora del aplanamiento del mundo
globalizado. Ambos casos revelan bien cmo se producen innovaciones cotidianas en cadenas de suministro y produccin globalizadas, pero al mismo tiempo muestran cierta ceguera ante la complejidad de valores y conocimientos de estos procesos -de ahi que ambos
casos los englobe como el problema de la "cadena de ignorancia de los Friedman"-. En la
ltima seccin, tratar de exponer algunas posibles soluciones metodolgicas, desde un
nuevo planteamiento de la destruccin creativa en el campo de la innovacin social. Para
ello propondr una revisin epistmica y axiolgica de la innovacin social desde una matrix innovatrix o matriz innovadora.
2. EL LPIZ Y LA MANO DE ADAM SMITH
En 1976 Milton Friedman recibi el Premio Nobel de Economa. Desde 1977, con 65
aos, se retir de la Universidad de Chicago, despus de haber enseado all durante unos
30 aos. Despus de su jubilacin acadmica, dedic tres aos, junto con su mujer, a prepa-

11 SANTOS, B. de S (2009). Op. cit.. p. 70; SANTOS, B. de S (2003). Op. cit., pp. 274-275.
12 /hid., p. 215.
13 SANTOS, B. de S (2009). Op. d:., pp. 60-159; ver tambin AYESTARAN, I. (2011 ). "Ciencia, responsabilidad cosmopolita y sostenibilidad en un mundo global, Utopia y Praxis Latinoamericana. Ao: 16, n". 52,
CESA, Universidad del Zulia, Maracaibo, pp. 39-53, especialmente pp. 46-48.
14 SANTOS, B. de S (2010). Para de.scolonizar Occidente. Ms all del pensamiento abismal. Buenos Aires,
CLACSO y Prometeo Libros, ?p. 11-44.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

71

rar un programa de televisin que resumiera y presentara al gran pblico sus teorias economias y su filosofa social. Como resultado de ese proyecto, se emiti en 1980 la serie titulada "Free to choose", producida por Public Broadcasting Service. En ese mismo ao se public un libro con el mismo titulo, donde se recogia lo esencial del programa' ^ En el primer
capitulo de dicho programa de difusin, dedicado al poder del mercado, Milton Friedman
relataba un caso de innovacin que ponia de manifiesto la complejidad interrelacionada de
las dinmicas de produccin y conocimiento a escala mundial:
Observen este lpiz de mina: no existe una sola persona en el mundo que lo pueda
fabricar. Deelaracin notable? En absoluto!
La madera con la que est fabricado, segn creo, proviene de un rbol que fue cortado en Washington. Para cortar ese rbol se necesit una sierra. Para fabricar la
sierra se necesit acero. Para obtener el acero se necesit mineral de hierro.
Este centro negro lo llamamos mina, pero en realidad es grafito, grafito comprimido. No estoy muy seguro de dnde viene, pero creo que de algunas minas de Sudamrica.
Este extremo rojo, el borrador, es de goma. Probablemente proviene de Malasia,
de donde el rbol del caucho ni siquiera es originario: fue importado de Sudamrica por algunos hombres de negocios con ayuda del gobierno britnico.
El casquillo de bronce: no tengo la menor idea de donde proviene; ni la pintura
amarilla, ni la pintura que deline las lineas negras, ni el pegamento que lo mantiene unido.
Literalmente, miles de personas cooperaron para fabricar este lpiz; gente que no
habla el mismo idioma, que practica religiones diferentes, que podria odiarse si se
conociera. .
Cuando usted va a la tienda y compra este lpiz, en realidad est intercambiando
unos pocos minutos de su tiempo por unos pocos segundos del tiempo de todas
esas miles de personas.
Qu los uni y los indujo a cooperar para fabricar este lpiz? No habia ningn comisario enviando oficios, o dando rdenes desde alguna ofcina central.
Fue la magia del sistema de precios, la operacin impersonal de los precios que los
junt y logr que cooperaran para fabricar este lpiz, de modo que usted lo pueda
obtener por una suma insignificante.
Por esto la operacin del mercado libre es tan esencial: no slo para promover la
efciencia del producto, sino an ms, para fomentar la armonia y la paz entre los
pueblos del mundo.
La historia del lpiz como un producto de la innovacin y del conocimiento a escala
global procede de Leonard E. Read, quien en 1958 ya habia publicado un ensayo titulado /,
Pencil. My Family Tree as Told to Leonard E. Read, donde narra, en primera persona, el rbol genealgico de un lpiz Mongol 482, fabricado por la empresa Eberhard Faber Pencil
Company, en Wilkes-Barre, Pensilvania (USA), como si el mismo utensilio tuviera voz
propia. El ensayo fue reeditado en varias ocasiones posteriores, incluyendo un epilogo del

15 El programa se puede ver todavia, via Internet, en: www.freetochoose.tv.

Ignacio AYESTARN
Epistemologia de la innovacin social y de la destruccin creativa

72

propio Milton Friedman'^. Lo primero que expresa este texto de Read es que, a pesar de que
un lpiz de grafito es ms simple que un automvil, un avin o un lavaplatos mecnico, en
realidad representa una de las creaciones ms complejas. Ante nuestros ojos, es simple la
apariencia de un lpiz semejante: consta de un poco de madera, el barniz, la etiqueta sobreimpresa, la mina de grafito, algo de metal y una goma de borrar. No obstante, debajo de
esa simpleza aparente se esconde una cuestin fundamental '^: ninguna persona en la Tierra
sabe cmo hacer el lpiz, en todo su proceso, como un complejo nico. Su genealogia es
uno de los procesos de produccin y conocimiento ms complejos que pudiramos imaginar inicialmente, a travs de una larga cadena de acontecimientos y agentes.
Su rbol genealgico empieza con uno de los cedros de veta recta que crece en el norte de California y Oregon. Pero, para cortar esa madera de cedro y transportar los troncos
hasta la via del ferrocarril, se requieren sierras, camiones, sogas y muchas otras mquinas
empleadas para cortar y luego transportar los troncos de cedro hasta la estacin ferroviaria.
Asimismo habria que pensar en todas las personas y en las innumerables destrezas o conocimientos prcticos {''skills'') que intervinieron en su fabricacin: en la extraccin del mineral, la fabricacin del acero y su conversin en sierras, hachas, motores; el cultivo del camo y su transformacin paulatina en una soga pesada y resistente; los campamentos de
explotacin forestal con sus camas y cantinas, su cocina y la preparacin de sus comidas.
Pensemos que fueron miles las personas que intervinieron nada ms y nada menos que en la
preparacin de cada taza de caf que bebe un maderero.
Los troncos son transportados hacia un aserradero de San Leandro, en California.
"Pueden ustedes imaginar los individuos que fabricaron los vagones, los rieles, las locomotoras y que construyeron e instalaron los sistemas de comunicacin que inciden en este
proceso? Esas legiones se hallan entre mis antecesores"'^. Luego hay que considerar las tareas que se llevan a cabo en el aserradero de San Leandro. Los troncos de cedro son cortados en pequeas tablillas de menos de un cuarto de pulgada de grosor cada una. Las tablillas son secadas en hornos y luego teidas. Posteriormente son enceradas y secadas al horno nuevamente. Y pregunta Read:
Cuntas destrezas intervinieron en la fabricacin de los tintes y de los hornos, en
la generacin de calor, luz y energa, en las bandas transportadoras, los motores y
todas las cosas que la fbrica requiere? Incluimos a los barrenderos de la fbrica
entre mis ancestros? Desde luego, al igual que los hombres que vertieron el hormign para la construccin de la represa de Pacific Gas & Electric Company, que
surte de energia a la fbrica.
Tampoco pierdan de vista a mis antepasados presentes y distantes en el transporte de sesenta vagones de tablillas a travs de toda la nacin! .

16

En este artculo voy a empleac la reedicin del cincuenta aniversario del ensayo, publicado en 2008, que
mantiene el epilogo del economista norteamericano.
17 READ, LE (2008). /, Pencil, My Family Tree as Told to Leonard E. Read. irvington-on-Hudson, Nueva
York, Foundation for Economic Education, p. 4.
18 Ibid.. p. 5.
19 Ibid., p. 6.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

73

Una vez hecho su viaje, esas materias llegan a una factora con un capital de 4 millones de dlares en maquinaria e instalaciones, un capital ahorrado, acumulado y aportado
por otras personas -segn Leonard E. Read-. Una mquina compleja perfora en cada tablilla ocho surcos, despus de lo cual otra mquina inserta minas en cada una de las ranuras,
para luego aplicar pegamento y colocar otra tablilla encima, como si fuera un emparedado
de madera. De esta forma, cada uno de estos emparedados conforma ocho lpices.
El proceso de la mina de los lpices es todavia ms complejo si cabe. El grafito es
extraido en Sri Lanka. Pensemos en aquellos mineros y en los que hacen sus mltiples herramientas; tambin en quienes fabrican los sacos de papel con los que se embarca y
transporta el grafito, y en aquellos que fabrican el hilo con el cual se cosen los sacos, en
aquellos que llevan los sacos al interior de los barcos, e incluso en quienes hicieron esas
naves. Adems, los fareros en la ruta del grafito participaron en este proceso, al igual que
los pilotos portuarios.
El grafito es mezclado con arcilla de Mississippi y se le agrega hidrxido de amonio
en el proceso de refinado. Enseguida se le agregan agentes humectantes como sebo sulfurado, es decir, grasas animales tratadas con cido sulfhdrico. Despus de pasar por numerosas mquinas, la mezcla finalmente aparece de nuevo en forma de una interminable extrusin -semejante a la masa que sale de una picadora de came- que es cortada a medida, secada y luego cocida en un homo durante horas a 1.850 grados F'ahrenheit. Para aumentar su
resistencia y suavidad, las minas son enseguida tratadas con una mezcla que incluye cera de
candelilla procedente de Mxico, cera de parafina y grasas naturales hidrogenadas.
La madera de cedro recibe seis capas de lacado. Aqui tambin hay que pensar en todos los ingredientes del bamiz, e incluso pensar en los cultivadores de ricino y los refinadores de aceite de ricino que juegan su papel en este proceso. La preparacin del bamiz que
recubre el lpiz requiere, asimismo, la intervencin de un mayor nmero de personas de las
que pudieran enumerarse. Sobre la etiqueta sobreimpresa que lleva cada lpiz, hay que tener en cuenta que se trata de una pelicula que se forma al aplicar calor al negro de carbn
{^'carbon blacl^') mezclado con resinas. Cmo se fabrican las resinas, y qu es el negro de
carbn?, se pregunta tambin Read^", para ver lo complejo de la cuestin.
Adems de todos estos elementos integrantes del lpiz, hay que considerar el casquillo metlico de la parte superior, que en aquella poca era de latn. Ello supone pensar
en las personas que extraen el zinc y el cobre y en aquellas otras que poseen la destreza o
el conocimiento prctico ("skills") para fabricar relucientes lminas de latn a partir de
esos productos de la naturaleza. Asimismo, la contera o regatn del casquillo presenta
unos anillos de niquel negro. Contar la procedencia y elaboracin de este niquel negro en
la virola del lapicero nos llevada a otros procesos de produccin y conocimiento igualmente extensos.
Por ltimo, este utensilio presenta una corona de goma para borrar, que est hecha de
caucho facticio, obtenido de la reaccin del aceite de semilla de colza, procedente de Indonesia, mezclado con cloruro de azufre. El caucho, que en realidad slo sirve como aglutinante, es sometido a un proceso con agentes aceleradores y vulcanizadores, mezclndolo
con piedra pmez procedente de Italia y con el pigmento de sulfuro de cadmio, que aporta a

20

Ibid., p. 7.

Ignacio AYESTARN
Epistemoiogia de la innovacin social y de la destruccin creativa

74

la goma su color caracterstico. De esta manera, concluye, aproximadamente, la cadena de

produccin y conocimiento que implica un lpiz Mongol 482. La conclusin que deduce
Read de este amplio proceso globalizado es el siguiente:
"Desea alguien contradecir mi afirmacin anterior de que nadie sobre esta Tierra
sabe cmo hacerme?
De hecho, millones de seres humanos han participado en mi creacin, los cuales
no conocen ms que a unos pocos otros. Ahora bien, ustedes podran decir que
voy demasiado lejos al relacionar en mi creacin al cosechador de caf del lejano
Brasil y a quienes cultivan alimentos en otras latitudes; podrian decir que eso
constituye una posicin extrema. Yo insisto en mi afirmacin. Entre todos esos
millones de individuos, incluido el presidente de la empresa fabricante de lpices,
no hay nadie que aporte ms que una porcin minima, infinitesimal, de
know-how. Desde el punto de vista del know-how, la nica diferencia entre el minero de grafito en Sri Lanka y el talador de bosques en Oregon es el tipo de
know-how. No se puede prescindir del minero ni del maderero, como tampoco del
qumico de la fbrica de lpices o del trabajador del campo petrolero, siendo la parafina un subproducto del petrleo.
He aqui un hecho sorprendente; ni el trabajador del campo petrolero ni el qumico
ni el nnero de grafito o de arcilla, ni cualquiera de los que fabrican o tripulan los
barcos, trenes y camiones, ni aquel que maneja la mquina que moletea mi trocito
de metal, ni el presidente de la empresa de lpices, realizan su particular tarea porque me desean. Cada uno de ellos quiz me quiera menos que un nio de primer
ao de enseanza. En efecto, entre esa vasta multitud incluso hay quienes jams
han visto un lpiz y quienes no sabran cmo emplearlo. Su motivacin nada tiene
que ver conmigo. Tal vez sea algo parecido a lo siguiente: cada uno de esos millones ve que de esta forma puede intercambiar su pequeo know-how por los bienes
y servicios que necesita o desea. Yo puedo estar o no entre esos elementos".^'
Para Read, la cadena de produccin y conocimiento que supone una invencin cotidiana como el lpiz es obra de la "mano invisible" -al estilo de Adam Smith-: "Hay un hecho todava ms sorprendente: la ausencia de una mente maestra, de alguien que dicte o dirija por la fuerza esas incontables acciones que me hacen ser. No puede hallarse rastro de
dicha persona. En su lugar encontramos operando la Mano Invisible. Ese es el misterio a
que aluda anteriormente"^^. Para Read es un misterio milagroso que remite a Dios mismo.
La fe en la mano invisible no es solo econmica, es tambin teolgica. Para ello establece
una comparacin, a partir de la siguiente afirmacin: "Slo Dios puede hacer un rbol".
Igual que un rbol no puede ser creado por los seres humanos, dada la complejidad de sus
mltiples y constantes cambios moleculares que le dan la vida, tampoco podemos controlar
y dirigir desde una sola mente todos los procesos que intervienen en la compleja combinacin de cobre, grafito, zinc y el resto de elementos que intervienen en la creacin de un l-

21 /W., p. 8.
22

Ibid. p. 9.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

75

piz. Las "energias creativas" que intervienen en el lpiz son un "milagro" ms que aadir a
la milagrosa creacin de los rboles y de la naturaleza:
Pero a esos milagros que se manifiestan en la Naturaleza se ha sumado un milagro
todavia ms extraordinario: la configuracin de energias creativas humanas -millones- de pequeos know-hows que se eonfiguran de modo natural y espontneo
en respuesta a las neeesidades y deseos humanos y en ausencia de una mente
maestra humana. Dado que solo Dios puede haeer un rbol, insisto en que solo
Dios podria haberme hecho a mi. El hombre no puede dirigir esos millones de
know-hows para lograr mi nacimiento, como tampoco puede ordenar millones de
molculas para crear un
P^
De esta forma, los miles o millones de eonoeimientos expertos y tcnicos
{^'know-hows'") que constituyen de forma natural {^'naturally") y automticamente {"automatically") un lpiz, se disponen y configuran en patrones creativos y productivos (^'creative
and productive patterns"). Desde una perspectiva liberal del mereado y de la produccin, estos procesos responden a un ingrediente ltimo: la libertad de los seres que partieipan en
ellos, una libertad basada en Dios -como en el rbol y en la Naturaleza- que lleva a la fe:
"Freedom is impossible without thisfaith"^"*. Asi pues, la produccin de un lpiz es la forma
de la libertad humana desde la fe en Dios a travs de la industria y del mereado. Esa fe y esa libertad creen en la mano invisible de Dios tanto en la naturaleza eomo en la eeonomia.
Milton Friedman tambin adopta su ereencia en la libertad y en la mano invisible, y por
eso ensalza el ejemplo del lpiz como uno de los avances de la humanidad desde la economia
de mercado. En su leetura del ensayo de Read, constata que en la elaboracin y fabricacin de
un lpiz apareeen tanto la eooperacin de la mano invisible de Adam Smith eomo la eomunicaein del conocimiento disperso de Friedrich Hayek^^ De esta forma, el mercado representa, segn l, la quintaeseneia de la cooperacin y del conocimiento a pesar de las difereneias
culturales, religiosas, lingistieas, politicas y epistemolgieas. La produccin y la fabricacin mediadas por los precios del mereado son para l la solucin a los conflictos en la elaboracin y obtencin de bienes y servicios en un complejo econmico globalizado a travs de
las diferentes sociedades y dinmicas de los paises, que permiten incluso la fragmentacin
del eonoeimiento de los agentes implieados en la intervencin de esos procesos:
Ni una sola de las miles de personas involucradas en la produccin del lpiz llev
a cabo su tarea porque quisiese un lpiz. Algunas de ellas no han visto jams un lpiz y no sabran para qu sirve. Cada una de ellas vio su trabajo como un medio
para obtener los bienes y servicios que deseaba -bienes y servieios que produjimos para obtener el lpiz que desebamos-. Cada vez que vamos a la tienda y
compramos un lpiz, intercambiamos una pequea parte de nuestros servieios por
una cantidad infinitesimal de los servicios que cada una de las miles de personas
aport para fabricar el lpiz.

23
24
25

Ibidem.
lbid.,p.\O.
FRIEDMAN, M (2008). "Afterword", in: READ, LE (2008). Op. cit., pp. tO-t t.

Ignacio AYESTARAN
Epistemologa de la.innovacin socialy de la destruccin creativa

76

Es incluso ms asombroso que el lpiz liese producido alguna vez. Nadie sentado
en una oficina central dio rdenes a esos millares de personas. Ninguna polica
militar hizo cumplir rdenes, porque no fueron dadas. Esas personas viven en muchos paises, hablan diferentes lenguas, practican religiones diferentes, pueden,
incluso, odiarse entre si, pero ninguna de estas diferencias impidi su cooperacin
para producir un lpiz. Cmo ocurri? Adam Smith nos dio la respuesta hace
doscientos aos .
Llegado a este punto, Milton Friedman considera que la realidad de la produccin de
una innovacin generalizada como el lpiz no hace sino corroborar la visin de Adam
Smith sobre la mano invisible en la generacin de riqueza en las naciones y los mercados a
travs del papel que cumplen los precios:
La idea clave de La riqueza de las naciones de Adam Smith es engaosamente
sencilla: si un intercambio entre dos partes es voluntario, no se llevar a cabo a
menos que ambas crean que les beneficiar. Muchas falacias econmicas derivan
del olvido de esta sencilla idea, de la tendencia a asumir que hay una tarta limitada: que una parte slo puede ganar a expensas de la otra.
Esta idea clave es obvia para un simple intercambio entre dos individuos. Resulta
mucho ms difcil comprender cmo puede posibilitar a personas que viven por
todo el mundo a cooperar para promover sus distanciados intereses.
El sistema de precios es el mecanismo que realiza esta tarea sin una direccin centralizada, sin obligar a las personas a hablar entre s o a que se gusten mutuamente.
Cuando compras tu lpiz o tu pan de cada dia, desconoces si el lpiz fiie fabricado
o si el trigo ftie cultivado por un hombre blanco o negro, por un chino o un indio.
Como resultado de ello, el sistema de precios posibilita que los individuos cooperen pacificamente en una fase de su vida, mientras que en todo lo dems cada cual
se ocupa de sus propios asuntos .
Para Milton Friedman^ el sistema de precios en una economia de libre mercado es el
indicador ms fiable para conocer la realidad econmica y monetaria mediante tres funciones^^: a) transmiten informacin, b) aportan estmulos para adoptar los mtodos de produccin menos costosos, y 3) determinan la distribucin de la renta. Lo que a Milton Friedman
se le antoja como la mayor virtud del sistema de precios de mercado, constituye a su vez su
mayor defecto. Los precios y la economa monetaria de mercado son una herramienta metodolgica que permite unificar procesos dispares, pero a su vez, ofrecen mecanismos epistemolgicos fragmentarios e incompletos de los distintos procesos cognitivos y axiolgicos en los que se desenvuelven. Los conocimientos y valores que posibilitan la produccin
y distribucin de bienes y servicios en toda su multiplicidad no aparecen reflejados en los
mecanismos monetarios. Muchas veces los flujos de informacin son incompletos y asimtricos, y el conocimiento que aportan no refleja la complejidad de la realidad social y natu26

FRIEDMAN, M & FRIEDMAN, R (1980). Free to Choose: A Personat Statement. Nueva York y Londres,
Harcourt Brace Jovanovich. pp. 12-13.

27
28

Ibid.. p. n.
Ibid.. p. 14.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67 - 91

77

ral. Dicho en el lenguaje econmico, lo que no entra en la valoracin de los precios de mercado queda para el mbito de las "extemalidades", desde las extemalidades sociales y culturales hasta las ambientales y ecolgicas. La transmisin de informacin que posibilita el
sistema de preeios no es un reflejo acertado de los flujos eeonmieos en su contexto social y
ambiental. Pero a Friedman esto no parece importarle. Para l, toda la informacin de la innovacin econmica y productiva necesaria para entender el complejo mundo globalizado
se limita a lo que digan las pginas financieras de The Wall Street Journal:
La transmisin de informacin a travs de los precios se ve enormemente faeilitada
en la actualidad por mercados organizados y por medios de comunicacin especializada. Es un ejercicio fascinante seguir la cotizacin diaria de los precios publicada, pongamos por caso, en el Wal Street Journa, por no mencionar las numerosas
publicaciones comerciales ms especializadas. Estos precios reflejan casi instantneamente lo que est sucediendo por todo el mundo. Surge una revolucin en algn
remoto pais que sea importante productor de cobre, o hay una interrupcin en la
produccin de eobre por cualquier otra razn, y los precios corrientes del cobre se
dispararn al momento. Para saber hasta qu punto se vern afeetados los suministros de cobre en opinin de los conocedores de la materia, slo necesitas examinar
los precios para futuras entregas que aparecen en la misma pgina.
Pocos lectores del Wall Street Journa se interesan por conocer ms que un reducido
nmero de cotizaciones. Pueden ignorar el resto sin problemas"^'.
Las manos que sostienen el peridico The WaU Street Journa mientras leen las noticias financieras de las crisis econmicas y financieras son parte de la mano invisible de
Adam Smith en la versin de Milton Friedman. Esas manos pertenecen a cuerpos y organismos humanos que ignoran lo que les sucede a otros seres humanos, mientras ojean cotizaciones, inflaciones y subidas de precios en los rotativos de las grandes corporaciones de
los medios de comunicacin e informaein. En realidad la mano invisible no es una, sino
que son muchas las manos que participan en las redes y cadenas de produccin internacionales. Esas manos no son invisibles, son fisicas, materiales, aunque sean annimas. Estas
manos annimas que manufacturan los productos van ligadas a cuerpos y cabezas que viven, sienten y piensan en culturas y sociedades con diferentes problemticas y que no pueden ser limitadas al sistema de precios de los mercados. Muchas manos, muchos cuerpos,
muchos organismos-humanos y no-humanos, naturales y artificiales-, conforman una red
compleja para que podamos escribir con un lpiz, para que anotemos una lista de la compra,
una idea innovadora o un poema. Si queremos comprender en su totalidad y eomplejidad
estos procesos cognitivos e innovadores, haremos mal en refugiamos en manos invisibles y
confiar en designios misteriosos y fragmentarios. Es preciso comprender este tipo de innovaciones y producciones en toda su amplitud, para, por ejemplo, analizar la huella ecolgica de la mano invisible que tala un bosque de Oregon o la huella laboral de la mano invisible
de un minero de Sri Lanka, cosas que el sistema de precios no expresa normalmente. Sin incluir estas variables, ser difieil ejercer de verdad la libertad de eleecin en nuestras sociedades de una forma responsable y sostenible.

29

Ibid,

p.\6.

78

Ignacio AYESTARAN
Epistemologa de la innovacin social y de la destruccin creativa

i. EL ORDENADOR Y LA TEORA DELL

Otro de los inventos que se ha convertido en una innovacin indiseutible de nuestros
tiempos es la computadora u ordenador. Cmo funciona su produccin en las grandes corporaciones dedicadas a este sector es quiz uno de los ejemplos paradigmticos de la geopolitica del conocimiento en un mundo globalizado y distribuido. Thomas L. Friedman va a
ser en este caso un ejemplo prctico, adems de terico. Para escribir su libro The World is
Flat. A Brief History of the Twenty-first Century, emple un ordenador porttil Dell Inspiron 600m, eon etiqueta operativa nmero 9ZRJP41. En el proceso de documentacin para
su libro, a Thomas L. Friedman se le ocurri la idea de entrevistar al equipo directivo de
Dell, cerca de Austin (Texas). Friedman les eoment su idea del libro y su teoria del "mundo plano" y, a cambio, les pidi que le explicaran el recorrido que habia hecho su porttil
Dell por la cadena global de suministro y produccin, intentando mostrar asi la trazabilidad
del producto y poniendo de manifiesto la forma de produeein, conocimiento y distribucin que implica el desarrollo de una innovacin tecnolgica de uso comn. El resultado de
sus pesquisas y de la informacin que le proporcionaron se detalla en su libro, dentro de un
capitulo que titula precisamente "La teoria Dell de prevencin de conflictos. Viejos tiempos frente a Justo a tiempo"-*'^. Su "teoria Dell" postula claramente que los viejos tiempos 'old-time'') de la produccin industrial han cambiado y que se ha impuesto la produccin ajustada a la demanda 'Just-in-time"), en una poca de la innovacin hecha a medida
o "customizada" a gusto del cliente.
La computadora de Friedman fue eoncebida cuando telefone al nmero 902 de Dell
el 2 de abril de 2004, momento en que le atendi un comercial llamado Mujteba Naqvi,
quien introdujo su solieitud en el sistema de gestin de pedidos de Dell. Tecle tanto el tipo
de porttil que necesitaba eomo las caracteristicas especificas que deseaba, junto con sus
datos personales, la direccin de envi, la direccin de cargo y los datos de la tarjeta de crdito. Dell verific la tarjeta de crdito a travs de su conexin con Visa para el intercambio
de informacin y a continuacin su pedido pas al sistema de produccin de Dell. La corporacin Dell posee seis empresas de produccin en todo el mundo: en Limerick (Irlanda),
Xiamen (China), Eldorado do Su I (Brasil), Nashville (Tennesee), Austin (Texas) y Penang
(Malasia). Su pedido sali via eorreo electrnico hacia la fbrica de porttiles Dell en Malasia, donde inmediatamente se pidieron los componentes del ordenador a los respectivos
centros de logistiea de los proveedores, prximos a la fbriea de Penang.
Estos eentros de logistiea, propiedad de los diferentes proveedores de componentes
Dell, estn alrededor de todas las fbricas de Dell por el mundo, a fin de suministrar los
componentes especificos en el momento preciso. Teniendo en cuenta que Dell venda por
entonces entre 140.000 y 150.000 ordenadores al dia, se haee necesario un sistema organizado de reeepein de la informacin y produccin de los pedidos, de acuerdo con la informacin que llega a travs de Dell.com o por via telefnica -como el nmero 902 al que llam Friedman-. Cada dos horas la fbrica de Dell en Penang envia un mensaje electrnico a
los diferentes centros de logistiea de los proveedores que se hallan en las cercanias para comunicarles qu eomponentes y en qu eantidad los necesitan en los siguientes noventa mi-

30

FRIEDMAN, TL (2006). The World is Flat. A Brief History of the Twenfy-first Century. Nueva York, Picador / Farrar, Straus and Giroux, 3" edicin actualizada y ampliada. EI caso a analizar de la computadora lo
presenta en las pginas 580-595, que se comentar en los siguientes prrafos.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67 - 91

79

utos. En el plazo de esos noventa minutos llegan a la planta de fabricacin de Dell los camiones procedentes de los diferentes eentros de logstica de los alrededores de Penang y
descargan los componentes necesarios para fabricar todos los porttiles pedidos en las dos
horas previas. Una vez que han llegado los componentes a la fbrica, los empleados de Dell
tardan treinta minutos en descargarlos, registrar sus cdigos de ban-as y depositarlos en los
cestos, listos para el montaje. As fueron los primeros pasos de la fabricacin de aquel porttil Dell Inspiron 600m.
A pesar de tener toda esta red de produccin logstica y tecnolgica, cuando el pedido de ese porttil lleg a la fbrica de Dell de Penang, no estaba disponible uno de los componentes -la tarjeta para la conexin inalmbrica-, debido a un problema de control de calidad, de modo que el ensamblaje del porttil se retras unos das. Entonees lleg el camin
con las tarjetas de conexin inalmbrica que se haban demorado, y el 13 de abril, a las
10,15 de la maana, un trabajador de Dell Malasia cogi la hoja de pedido que se imprimi
automticamente en cuanto se recibieron en la fbrica de Penang todos los componentes de
los diferentes centros de logstica de los proveedores. Otro empleado de Dell Malasia sac
entonces un "traveler", esto es, una bolsa especial para llevar todos los componentes, diseada para que no sufran ningtn dao, y empez a coger todos los elementos y piezas que
conformaran su porttil.
Pero, cul es la genealoga de las piezas de este porttil? De dnde procedan todos
esos componentes y elementos en esta cadena globalizada de innovacin y tecnologa?
Friedman pudo averiguar que la red es tan amplia, debido al gran abanico de proveedores simultneos, que slo pudo conjeturar, aproximadamente, la proeedeneia de las piezas que facilitaron la creacin de su Inspiron 600m. El microprocesador Intel lleg de una fbrica de
Intel de Filipinas, Costa Rica, Malasia o China. La memoria de la computadora vino de una
fbrica de propiedad coreana situada en Corea (Samsung), o de una fbrica de propiedad taiwanesa localizada en Taiwan (Nanya), o de una fbrica de propiedad alemana en Alemania
(Infineon), o de una japonesa sita en Japn (Elpida). La tarjeta grfica viaj desde una fbrica
de propiedad taiwanesa sita en China (MSI) o desde una de propiedad china sita en China
(Foxconn). El ventilador procedi de una fbrica de propiedad taiwanesa localizada en Taiwan (CCI o Auras). La placa madre se transport desde una fbrica de propiedad coreana sita
en Shanghai (Samsung) o de una taiwanesa sita en Shanghai (Quanta) o de una taiwanesa sita
en Taiwan (Comapl o Wistron). El teclado provino o de una empresa de propiedad japonesa
localizada en Tianjin, China (Alps), o de una fbrica de propiedad taiwanesa localizada en
Shenzen, China (Sunrex), o de una fbrica de propiedad taiwanesa en Suzhou, China (Darfon). La pantalla LCD se fabric o en Corea del Sur (Samsung o LG.Philips LCD) o en Japn
(Toshiba o Sharp) o en Taiwan (Chi Mei Optoelectronics, Hannstar Display o AU Optronics). La tarjeta para la conexin inalmbrica viaj desde una fbrica de propiedad estadounidense sita en China (Agere) o en Malasia (Arrow), o bien desde una fbrica de propiedad taiwanesa sita en Taiwan (Askey o Gemtek) o en China (USl). El modem se fabric o en una
empresa de propiedad taiwanesa localizada en China (Asustek o Liteon) o en una empresa de
propiedad china localizada en China (Foxeonn). La batera lleg de una fbrica de propiedad
estadounidense en Malasia (Motorola), o de una fbrica de propiedad japonesa en Mxico o
en Malasia o en China (Sanyo), o de una fbrica surcoreana o taiwanesa sita en cualquiera de
ambos paises (SDI o Simplo). El disco duro lo produjo una fbrica de propiedad americana
situada en Singapur (Seagate), o una empresa de propiedad japonesa situada en Tailandia
(Hitachi o Fujitsu), o una japonesa situada en Filipinas (Toshiba). El reproductor de
CD/DVD se obtuvo de una empresa de propiedad surcoreana que tiene fbricas en Indonesia

80

Ignacio AYESTARAN
Epistemologa de a innovacin social y de la destruccin creativa

y en Filipinas (Samsung), o bien de una fbrica de propiedad japonesa en China o en Malasia

(NEC), o bien de una fbriea de propiedad japonesa en Indonesia, en China o en Malasia
(Teac), o de una fbriea de propiedad japonesa sita en China (Sony). La maleta para el porttil
la fabric o una empresa de propiedad irlandesa en China (Tenba), o una de propiedad americana sita en China (Targus, Samsonite o Pacific Design). El transformador se fabric o en una
empresa de propiedad tailandesa sita en Tailandia (Delta), o en una taiwanesa (Liteon) o en
una coreana (Samsung) o en una americana (Mobility), sitas todas ellas en China. El cable lo
elabor una empresa de propiedad britnica que tiene fbricas en China, Malasia y la India
(Volex). La tarjeta de memoria cxtraible la fabric o bien una empresa de propiedad israeli
sita en Israel (M-System) o bien una empresa de propiedad estadounidense que tiene una fbrica en Malasia (Smart Modular).
Toda esta cadena de suministros y proveedores se puso en marcha, de una u otra forma, para reunir todas las piezas necesarias del porttil solicitado. Finalmente, el 13 de abril
de 2004, a las 11,29 de la maana, todos los componentes hablan sido extraidos de las cestas del almacn de Penang, a las que habian llegado en el momento preciso, y alti mismo lo
mont uno de los integrantes del equipo dedicado al ensamblaje. Acopl, ajust y atornill
a mano todos los componentes y coloc las etiquetas necesarias para identificar el producto. Entonces, este pas per la cinta transportadora hasta el lugar donde se instalaran los
programas especficos que haba solicitado el cliente. Dell cuenta con inmensos bancos de
servidores en los que estn guardados y actualizados los programas de Microsoft, Norton
Utilities y otras aplicaciones de software, que se instalan en cada nuevo ordenador a gusto
del cliente.
A las 14,45 de la tarde se habia instalado con xito el software de la computadora y se
traslad manualmente a la cinta de embalaje. A las 16,05 de esa misma tarde el producto se
protegi con unos moldes de poliuretano y se introdujo en una caja especial de embalaje, con
una pegatina en la que se indicaba su nmero de pedido, su cdigo de bsqueda, el tipo de sistema y su cdigo de envi. A las 18,04 de la tarde el producto haba sido cargado en un pal
junto con un documento de registro especfico, gracias al cual las aplicaciones de fusin de
documentos -por el sistema Merge- pueden detectar cundo llegar el producto, en qu pal
viaja -de los ms de 75 pals, con 152 productos informticos por pal- y a qu direccin hay
que enviar el producto correspondiente. Con todo este sistema, a las 18,26 de la tarde el sistema informtico de Friedman sali de la fbrica de Dell con destino al aeropuerto de Penang,
Malasia. Lo hizo a travs de la red area que se ocupa de esta misin. Seis dias a la semana,
Dell fleta un 747 de las lineas areas China Airline que sale de Taiwan y hace el recorrido entre Penang y Nashville pasando por Taipei. Cada avin va cargado con 25.000 porttiles
Dell, que pesan unos 110.GOO kilos en total -o sea, 50.000 libras-. Es el nico 747 que aterriza
regularmente en Nashville. El 15 de abril de 2004, a las 7,41 de la maana, la computadora
lleg a Nashville con otros aparatos informticos de Dell procedentes de Penang y Limerick.
A las 11,58 de esa misma maana el ordenador se introdujo en una caja ms grande,
que recorri la linea de embalaje hasta el lugar en que se le aadieron los componentes extemos que el cliente haba especificado en su peticin inicial. As, el 15 de abril de 2004, a
las 12,59 del mediodia, la computadora solicitada habia sido enviada desde Nashville y entregada a la empresa de mensajeria UPS, para que en un plazo de entre 3 y 5 das, llegara a
su destino final, con un nmero de seguimiento de paquetes de UPS
IZ13WA374253514697. El 19 de abril de 2004, a las 18,41 de la tarde, el producto informtico lleg a su destino final, en Bethesda (Maryland), y el albarn de entrega qued firmado por Friedman.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

81

Con esta movilizacin de la cadena de suministros en tiempo ajustado, Thomas L.

Friedman recibi su computadora trece dias despus de haber hecho el pedido por telfono,
materializando asi su deseo a travs de los circuitos globalizados del nuevo digitalismo industrializado y de las empresas en red. De no haber habido un retraso en Malasia cuando
realiz su pedido, incluso podria haber recibido su ordenador en cuatro dias despus de haberlo encargado por telfono, gracias a ese tiempo ajustado de produccin, distribucin y
venta. Para ello, desde su llegada a Nashville, tras haber sido montado en Penang, la cadena
de suministro que, en total, habia seguido su ordenador porttil, incluyendo a los proveedores de los proveedores, involucr a unas 400 empresas de Norteamrica, Europa y, sobre
todo, Asia, aunque los participantes fundamentales fueron 30.
Thomas L. Friedman ve con agrado y satisfaccin todo este recorrido de la produccin y de la distribucin, hasta el punto de califcarla como una sinfonia: "Esta sinfbnia de
la cadena de suministro -desde mi pedido por telfono hasta la produccin, y de ahi a su distribucin hasta mi casa- es una de las maravillas del mundo plano"^'.
Para Thomas L. Friedman, el mercado de esta sinfonia dodecafnica y posmodema
de la innovacin globalizada es la mano de Dios o, si se prefere, la mano invisible de Adam
Smith guiada por Dios. Y no es una exageracin. Al comienzo de este capitulo donde narra
sus experiencias con la cadena de produccin y distribucin globalizada, incluye una cita
de un politico britnico liberal decimonnico, Richard Cobden, que reza: "El mercado libre
es la diplomacia de Dios. No hay otro camino seguro para unir a la gente con los lazos de la
paz" . Hgase el mercado, y Dios supervisar la paz. Asi parece manifestarse la lgica liberal de la innovacin globalizada por los circuitos del digitalismo y de la cadena de suministro mundial. Es una versin poskantiana de la paz perpetua de los mercados y de los pueblos -eso fue, en esencia, el pretendido pacto del tratado Cobden-Chevalier entre Francia y
Gran Bretaa de 1860: el comercio como base de la unin mercantil pacifica entre los pueblos-. Esto es lo que Friedman denomina la "teoria Dell de prevencin de conflictos". En
esto Thomas L. Friedman sigue a su tocayo Milton. El mundo se ha aplanado en una misma
planicie de precios, fbricas y empresas: sta es la base de su teoria de un "mundo plano" en
la era de la produccin internacionalizada y de la innovacin globalizada. Por eso elogia la
doctrina de N. Gregory Mankiw, presidente del Consejo de Asesores Econmicos de la
Casa Blanca, quien habla defendido el proceso de extemalizacin {''outsourcing") o subcontratacin fuera de las fronteras de Estados Unidos de Amrica, por ser la "manifestacin ms reciente de las ganancias del comercio de las que han hablado los economistas
desde Adam Smith por lo menos"^^.
Este mundo plano de Thomas L. Friedman, sin embargo, no es liso y llano. La produccin e innovacin de su computadora de la marca Dell tambin presenta extemalidades,
que no recoge su teoria de la globalizacin como aplanamiento de las cadenas de produccin y distribucin. Prueba de ello es Annie Leonard. Esta experta en problemas de sostenibilidad internacional y en salud ambiental escribi su libro The Story of Stuff con una
computadora porttil de la empresa Dell, igual que Friedman. Ella lo adquiri en el ao

31 /W/., p. 583.
32 Ibd, p. 580.
33 Ibid., p. 230.

Ignacio AYESTARN
Epistemologa de la innovacin social y de a destruccin creativa

82

2006, basando su decisin en la lectura de una guia verde de articulos electrnicos que
anualmente elaboraba Greenpeace, la cual analizaba el uso de productos qumicos txicos,
la recuperacin-reciclado de las piezas y su huella en el consumo de energia y el cambio climtico . Despus de comprarlo y emplearlo en su trabajo de escritura y documentacin, se
dio cuenta de que, a pesar de todo, su ordenador Dell incluia ms extemalidades de las que
pensaba inicialmente.
Para empezar, su computadora porttil presentaba cantidades de PVC y de productos
ignifugos txicos como los retardantes de llama bromados, que siguen siendo un problema
de contaminacin ambiental. Por otro lado, la huella ecolgica de un ordenador forma parte
de otro problema. En la produccin de un solo microchip se emplean ms de 2.000 materiales. Una fbrica de semiconductores puede insumir entre 500 y 1.000 sustancias quimicas
diferentes, desde cidos de diversa ndole hasta amonio, arsnico, boro y fsforo, que despus de su uso conformarn un combinado de "high tech trash" o basura de alta tecnologa,
parte de la cual acaba extemalizada en Asia, frica u otras partes del mundo, "a causa de la
creciente complejidad de la cadena de suministro de la industria electrnica que, segn informa la ONU, es la cadena de suministros ms globalizada de todas las industrias" ^. Por
ltimo, pero no menos importante, la huella social y laboral de su computadora tambin era
extensa y presentaba otro tipo de extemalidades preocupantes. El Centro de Investigaciones sobre Corporaciones Multinacionales [Centre for Research on Multinacional Corporation], una agencia holandesa de investigacin y asesoramiento sin nimo de lucro, despus
de investigar a ocho proveedores de Dell en China, Mxico, Filipinas y Tailandia, revel
"violaciones que incluan condiciones de trabajo peligrosas, degradantes y abusivas, horario laboral excesivo y horas extras obligatorias, salarios ilegalmente bajos y horas extras
impagadas, denegacin del derecho a huelga, discriminacin en el empleo, uso de la contratacin de trabajadores forneos temporales y aprendices, trabajadores sin contrato y falta de libertad de asociacin y sindicalizacin""'^
4. ESTRUCTURA EPISTMICA DELA INNOVACIN
Los dos casos analizados, tanto el del lpiz Mongol 482, fabricado por la empresa
Eberhard Faber Pencil Company en los aos 50 del siglo XX y estudiado desde la mano invisible de Adam Smith por Milton Friedman, como el del ordenador porttil Inspiron
600m, fabricado por la empresa Dell a comienzos del siglo XXI y estudiado por Thomas L.
Friedman desde su teora del aplanamiento del mundo globalizado, revelan lo que se puede
denominar la "cadena de ignorancia de los Friedman", esto es, el desconocimiento de las
implicaciones y extensiones de las innovaciones sociales en el mundo actual, donde una limitada visin de los acontecimientos y agentes involucrados acaban por generar una epistemologia de la ceguera ante la "destruccin creativa" de los medios de produccin, suministro y distribucin de los bienes y servicios. El reduccionismo incorporado al evaluar semejantes innovaciones y producciones desde una sola variable axiolgica y epistmica-ya
sea el sistema de precios (Mitton Friedman), ya sea la extemalizacin o subcontratacin in-

34

LEONARD, A (2010). The Siory of Stuff: How Our Obsession with Stuff is Trashing the Planet. Our Communities, and Our Health - And a Vision for Change. Nueva York, Free Press/Simon & Schuster, p. 62.

35
36

bid., pp. 58-59.

bid., p . 62.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

83

temacional (Thomas L. Friedman)-provoca graves desviaciones y miopias en las interpretacin de la informacin y el conocimiento que estos procesos significan.
Una de las manifestaciones de la ceguera en el conocimiento de estos procesos deriva
de la falta de una visin no fragmentaria de la innovacin -o del vendaval de la destmccin
creativa schumpeteriana-. Los habituales estudios de la innovacin piensan que sta es
nicamente una prolongacin de la dinmica de los mercados y acaban por definirla como
la "creacin o modificacin de un producto, y su introduccin en un mercado" -asi es como
la define directamente la Real Academia Espaola de la Lengua en su diccionario-. Afortunadamente, en la ltima dcada se ha puesto en cuestin esta visin unilateral y utilitarista
de la innovacin, para dar lugar a un nuevo enfoque centrado en la "innovacin social"'''.
Recientemente tambin, tras elfi-acasode la Unin Europea con su Estrategia de Lisboa a la
hora de abordar una economia inteligente, sostenible e integradora que contribuya a altos
niveles de empleo, productividad y cohesin social, ha tenido que replantearse sus polticas
de innovacin y atender a las nuevas metodologas de la innovacin social, entendiendo
por tales innovaciones aquellas que son nuevas ideas (productos, servicios y modelos) que
simultneamente satisfacen necesidades sociales (de un modo ms eficiente que sus alternativas) y crean nuevas relaciones sociales y colaboraciones. En esto siguen una de las primeras definiciones explicitas de innovacin social, la de Michael D. Mumford, en un estudio ya clsico sobre Benjamin Franklin. Con arreglo a esta definicin, el trmino "innovacin social" se "refiere a la generacin e implementacin de nuevas ideas sobre cmo deberian las personas organizar las actividades interpersonales, o las interacciones sociales,
para encontrar uno o ms objetivos comunes"^^ (Mumford 2002, p. 253). Con su estudio de
la creatividad en arte, ciencia e ingenieria, Mumford lleg a deducir que la innovacin social es "la generacin e implementacin de nuevas ideas sobre relaciones sociales y organizacin social". De acuerdo con Mumford, hay un continuum en la innovacin social: desde
un extremo, caracterizado por la creacin de nuevos tipos de instituciones sociales, la formacin de nuevas ideas de gobiemo, o el desarrollo de nuevos movimientos sociales-donde sita a Martin Luther King, Henry Ford y Karl Marx-, hasta el otro extremo del continuo, caracterizado por la creacin de nuevos procesos y procedimientos para estmcturar el
trabajo colaborativo, la introduccin de nuevas prcticas sociales en un grupo, o el desarrollo de nuevas prcticas en los negocios o en la empresa -en este polo, sita Mumford la
creacin del Fondo Monetario Intemacional, la formacin de los Boy Scouts o la introduccin de programas y horarios de trabajo flexible-.
En las siguientes pginas, siguiendo este tipo de enfoques, aunque de forma libre y
ms metodolgica, se establecer un anlisis de la estmctura epistmica de la innovacin,
teniendo en cuenta los problemas de la evaluacin de la cadena de valores y conocimientos,
que hemos visto anteriormente en el problema de la "cadena de la ignorancia de los Friedman", asi como en la realidad siempre ambivalente de la "destmccin creadora" schumpeteriana. Para ello debemos realizar una caracterizacin amplia de la innovacin como fenmeno social, una caracterizacin extensiva, plural e inclusiva, que pueda incluir la innova-

37

Ver, por ejemplo, MURRAY, R; CAULIER-GRICE, J & Mulgan, G. (2010). The Open Book ofSocial Innovation. Londres, The Young Foundation y NESTA. Tambin: GURRUTXAGA, A & ECHEVERRA, J
(2010). La luz de la lucirnaga. Dilogos de Innovacin Social. Zarautz, ASCIDE.

38

MUMFORD, MD (2002). "Social Innovation: Ten Cases from Benjamin Franklin", Creativity Research
Journal, Vol. 14, n 2, pp. 253-266.

84

Ignacio AYESTARN
Epistemoiogia de la innovacin social y de la destruccin creativa

cin social, y no slo la tecnolgica, la empresarial o la econmica. Con este fin, empezar
por ofrecer una definicin de "innovacin":
Defi: INNOVACIN: Es una novedad axiolgica, de origen endgeno o exgeno,
socializada en el espacio y en el tiempo, a travs del conocimiento, mediante complejos
(dispositivos, redes o sistemas).
De una forma sistmica, se puede representar como un modelo compuesto como mnimo mediante la siguiente sxtupla:

(s) = <N/s), 0(s), E(s), T(s), K(s), C(s)>

La lectura de la denicin inicial de la innovacin por medio de la sxtupla es la siguiente: / es la innovacin a evaluar dentro de una sociedad; O es el origen de procedencia
de la innovacin; A^^ es la novedad axiolgica desde un marco axiolgico de evaluacin y
valoracin; 'es el espacio donde se socializa esa innovacin; Tes el tiempo en el que se desarrolla o despliega; KQS el conocimiento social -pblico o privado-a travs del cual se innova o se genera e implementa la innovacin; y Ces el complejo de una sociedad mediante
el que se desarrolla (si el complejo es una red, podemos designarla Q; si es un sistema, C.^;
si es un dispositivo, Q). De esta forma, se obtiene una definicin operativa, pragmatista y
abierta de un modelo, a la hora de evaluar una innovacin, diciendo: una innovacin / es
valiosa en la novedad A', con el origen O, en el espacio y en el tiempo T, a travs del conocimiento K, mediante el complejo C.
Toda innovacin es una novedad axiolgica socializada en el espacio y en el tiempo
mediante uno o ms complejos. Desde el enfoque de la innovacin social, esa novedad puede ser ms que un aparato, una mquina o una tecnologa, que son los ejemplares que normalmente centran los estudios de innovacin. Una innovacin, sin embargo, puede ser una
idea -un eslogan, un mito, un pensamiento, una orden, una marca o logo, una imagen-, una
accin -por ejemplo, un rito^ una danza, una ceremonia, una meloda, un festejo, unjuego,
un deporte, una representacin teatral-, un texto -una ley, una constitucin, un programa
politieo, una novela, una cancin, un chiste, un programa de sofhvare. un teorema-, un movimiento social -gmpos reivindicativos, asociaciones culturales, partidos politicos emergentes, sindicatos o agrupaciones laborales-, una organizacin social -una fundacin, un
gobierno, una universidad, una empresa, una iglesia, un ayuntamiento, un ejrcito, una
cooperativa, una organizacin de la sociedad civil-, etc.
Dicho esto, se puede precisar sucintamente la caracterizacin del modelo de innovacin social en los siguientes puntos:
1. Es una novedad. Si no se presenta algn rasgo o elemento novedoso, estaremos en
otros casos, como la reforma o la renovacin, pero no en la innovacin. Esa novedad siempre es cualitativa, no simplemente cuantitativa, porque supone una creatio nova. Se trata,
por tanto, de un effectus twvus o unfactum novum, aunque sea por acumulacin. Esa novedad expresa algn valor, lo cual nos lleva al siguiente punto.
2. Es axiolgica, porque expresa un valor nuevo. Toda innovacin supone un valor
aadido. Como se dice en el lenguaje econmico, pone en valor algo. Eso quiere decir que
hace falta una axiologa de los valores en los que aparece, se desarrolla e influye. Por tanto,
hace falta un marco axiolgico (expresado en forma de indicadores, variables, capacidades,
etc.) para evaluar esa novedad y valorarla. No basta, como comnmente se cree en muchos
estudios de innovacin, con el valor econmico, que seria una base unidimensional de valoracin y evaluacin, lo cual nos haria incurrir en un monismo axiolgico reduccionista.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67 - 91

85

3. Posee un origen, sea de procedencia endgena, exgena o mixta. A veces las innovaeiones proeeden de mecanismos internos y son endgenas; otras veees proceden de la
aplicacin de una novedad exterior y entonces son exgenas. En otras ocasiones no son ni
internas, ni extemas estrictamente, sino que responden a una mezcla de ambas dinmicas, y
entonces seria mixta, como ocurre en los procesos sociales del mestizaje y la interculturalidad, por caso, que pueden dar lugar a procesos y produetos altamente innovadores.
4. Es socializada en el espacio y en el tiempo. A la hora de apreciar y valorar una innovacin en su justa media es importante ineluir el espacio y el tiempo, porque las innovaciones
son procesos de socializacin. Una innovacin es un aeontecimiento colectivo, aunque sea
impulsada por un individuo o por unos pocos. Si no alcanza una determinada masa critica, su
xito se ve dificultado o disminuido. Una innovacin es ms que un invento o una genialidad.
Una golondrina no hace verano, diee el refrn. Lo mismo se podria decir aqui: una invencin
no hace innovaein. Para que un invento sea una innovacin, se necesita un grado de socializacin, de distribuein social, que eonfigura y expresa su xito -o -acaso-, desde su diseo,
implementaein, uso, regulacin y percepcin, a travs de diversas eomunidades epistmieas. Por eso no basta la genialidad de un creador para generar innovaciones. Hace falta socializar esa creatividad y distribuir esa novedad. Ello puede oeurrir a pequea, mediana o gran
escala, desde lo local a lo supranacional y global, con espacios diversos, desde elfisicomaterial al virtual de las nuevas tecnologas. Asimismo esa socializacin es temporal: puede ser a
largo, medio o eorto plazo. Toda soeializacin debe tener en cuenta la fleeha del tiempo, los
ritmos de evolucin y los procesos de entropia implicitos, tanto humanos eomo no-humanos.
Asimismo es relevante eonsiderar si la innovacin afeeta a las generaeiones futuras o solo a
las generaeiones actuales, para evaluar su sostenibilidad.
5. Se hace a travs del conocimiento. En la medida en que es una innovacin soeial de
la que se trata, y no de mutaciones o innovaeiones biolgicas , es importante dirimir la distribucin del conocimiento, sus procesos y dinmicas, y especialmente el conocimiento situado, tal y eomo lo han investigado en las eorrientes de los estudios sociales de la eiencia y de la
tecnologia y, especialmente, en la epistemologa feminista de este campo, preocupada por situar el papel de las mujeres en relacin al sujeto productor de conocimiento, eiencia y tecnologia. Las epistemologias del conocimiento situado nos dicen que todo conocimiento lleva la
marca de su autor o autora, y que, adems, ese eonoeimiento se sita en un momento, en un
lugar y en unos valores, tanto epistmicos eomo no-epistmicos''". Hay que aprender a situar
el conocimiento para lograr una mayor objetividad en la interrelaein de las subjetividades,
especialmente en los procesos de innovaein, pues el conocimiento se presenta en diferentes
gradientes de complejidad: conocimiento formal-informal, tcito-explieito, terico-prctico,
heredado-nuevo, pblico-privado, experto-profano, seguro-incierto, etc.
6. Las innovaciones se hacen mediante al menos un complejo, sobre todo si son sociales y eulturales. No las hace un individuo aislado, ni siquiera un grupo selecto, sino que
se socializan, desarrollan y comunican en sociedad, y ello se haee mediante algn complejo
soeial. Hay diversas fonnas de representar y seguir metodolgicamente un complejo. Al
menos tres formas de representacin son relevantes metodolgieamente: las redes, los sistemas y los dispositivos:

39

Este sera otro aspecto a tratar en otro lugar con ms detalle y detenimiento.

40

PREZ SEDEO, E (2011). "El conocimiento situado". Investigacin y Ciencia, Vol. 4t4, pp. 36-37.

86

Ignacio AYESTARAN
Epistemologa de a innovacin socialy de la destniccin creativa

6.1. Redes: Una red es un conjunto de nodos interconectados que expresan algn grado de conectividad. Generalmente las redes se representan por grafos con aristas y vrtices.
Las redes pueden ser sociales, fsicas, naturales y de otras modalidades, llegando a ser herramientas muy tiles en la representacin de sociedades, grupos humanos, tecnologias e
incluso ecosistemas'". Las redes pueden presentar actores humanos y no-humanos, artificiales y naturales, en una variedad de agencias y actantes interconectada''^ Por otro lado, su
aplicacin a las redes humanas y a la historia de las sociedades tambin es posible de forma
fructifcra: John Robert McNeill y William Hardy McNeill''"', por ejemplo, han elaborado
conjuntamente una esplndida historia global de las sociedades como flujos y redes de informacin entre los seres humanos a lo largo del planeta, mediante las cuales comunican e
intercambian tecnologias, mercancias, cosechas e ideas, entre otros aspectos.
6.2. Sistemas: Un sistema es un todo complejo cuyas partes o componentes estn interrelacionadas de tal manera que el objeto sistmieo se comporta en ciertos respectos
como una unidad integrada y no como un mero conjunto de elementos agregados. Cada uno
de los componentes de un sistema generalmente influye sobre algunos otros componentes
del sistema integrado'*'*. Dentro de los tipos de sistemas, son de gran relevancia los sistemas
complejos, que presentan fenmenos de realimentacin semi-descomponibles . De una
forma sucinta, un modelo mnimo de un sistema estara formado por su composicin o conjunto de componentes, su entorno o conjunto de objetos distintos de su composicin con
los que interacta, su estructura o conjunto de relaciones, conexiones y acciones entre sus
componentes, y su mecanismo o conjunto de funciones y procesos que hacen que se comporte como tal sistema**^. Dentro del estudio de sistemas sociales, destaca la prolongada y

41

42

La literatura sobre redes es inmensa. Algunas de las aportaeiones ms sobresalientes o aplieables aqu, que
podemos tener en euenta, son las siguientes: BARABSI, AL (2002). Linked: The New Science of Networks. Cambridge, MA, Perseus; WATTS, DJ (1999). Smalt Worlds: The Dynamics of Networks between
Order and Randomness. Princeton, NJ, Prineeton University Press; WATTS. DJ (2006). Six Degrees: Ttie
Science of a Connected Age. Nueva York, W. W. Norton; BUCHANAN, M. (2002). Nexus: Smatl_ Wortds
and the Croundbreaking Science of Networks. Nueva York, W.W. Norton; SOL, RV,
FERRER-CANCHO, R., MONTOYA, JM & VALVERDEV, S. (2002). "Seleetion,Tinkering, and Emergenee in Comple.\ Networks", Complexity. Vol. 8, pp. 20-33; CASTELLS, M (ed.) (2004). The Network Society: A Cross-Ctdtural Perspective. Northampton, MA, Edward Elgar; NEWMA, M, BARABSI, AL &
WATTS, DJ (2006). The Structure and Dynamics of Net^vorks. Princeton, NJ, Princeton University Press;
MONTOYA, JM, PIMM, SL & SOL, RV (2006). "Ecological Networks and their Fragility", Nature. Vol.
442, pp. 259-264; AYESTARAN, I (2008). "Complejidad y arquitectura de redes sostenibles entre la biosfera y la tecnoosfera: de intemet a Gaia", Ontotogy Studies, Vol. 8, pp. 357-372; SOL, R (2009). Redes comptejas. Del genoma a Internet. Barcelona, Tusquets.

LATOUR, B (2005). Reassembling the Sociat: An Introduction to Actor-Network-Theoiy. Oxford y Nueva

York, Oxford University Press.
43 McNEILL, JR & McNEILL, WH (2003). The Human Web: A Bird's-Eve V:ew ofWortd Histoiy. Nueva
York, W.W. Norton.
44 BUNGE, M (1997). Epistemologia. Mexico, Siglo XXI, 2^" edicin, actualizada y revisada, p. 99.
45 AYESTARAN, i (2009). "Sistemas complejos y ciencia de la sostenibilidad: una propuesta ontp-epistcmica
y iiea", Comptexus. Revista de Complejidad. Ciencia y Esttica, Vol. 5, N" I, pp. 8-31 ; GARCIA, R(2006).
Sistemas complejos. Conceptos, mtodo yfundanientacin epistemolgica de la investigacin interdisciptinaria. Barcelona, Gedisa.
46 BUNGE, M (2003). Emergence and Convergence: Qualitative Novelty and tlie Unity of Knowledge. Toronto, University of T'oronto Press, p. 35; Bunge, M. (2006). Chasing Reality. Strive over Realism. Toronto,
University of Toronto Press, p. 126.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

87

fecunda obra de Immanuel Wallerstein'" dedicada desde hace tiempo a mostrar el origen
del sistema mundial modemo. En otra aplicacin, dentro de los sistemas socio-tcnicos,
Thomas P. Hughes"* y Miguel ngel Quintanilla'" han estudiado los sistemas tecnolgicos
desde la historia social y la fiiosofia de la teenologa.
6.3. Dispositivos: Adems de las redes y los sistemas, otro enfoque metodolgico
para la investigacin de los complejos, especialmente en las ciencias sociales y humanas,
es la nocin de "dispositivo", que proyecta cierta luz en la relacin entre el saber y el poder,
entre el conocimiento y la distribucin de sus efectos. Michel Foucault la emple en sus
obras ms maduras: en sus estudios de la biopoltca, de la sexualidad, del panptico, de la
gubemamentalidad, del liberalismo y de las grandes instituciones modemas como la prisin o la clnica. En una entrevista de 1977, caracteriz el concepto de dispositivo como un
conjunto heterogneo que incluye discursos, instituciones, instalaciones arquitectnicas,
decisiones reglamentaras, leyes, medidas administrativas, enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales yfilantrpicas^".El dispositivo mismo es la red que emerge en
un momento histrico y que se establece entre esos elementos, pero incluyendo tanto lo
"dicho" como lo "no-dicho", lo "discursivo" como lo "no-discursvo". Para profundizar en
la historia del anlisis de los dispositivos como herramienta de las ciencias sociales y humanas, incluido el dispositivo foucaultiano y su relacin con otras corrientes de teora de
redes, es til el trabajo de Jean-Samuel Beuscart y Ashveen Peerbaye^'. Tambin se puede
leer con inters el anlisis genealgieo del dispositivo foucaultiano y su aplicacin actual
hecho por Giorgio Agamben".
A partir de estos elementos de aproximacin, es importante estudiar toda innovacin
como una innovacin social, es decir, en una eadena enjaezada de conocimientos y valores en
un complejo, lo cual presupone abandonar el modelo lineal y utilitarista del monismo axiolgico y profundizar en epistemologas dotadas de un pluralismo axolgico, con valores tanto
epistmicos como no-epistmcos de diversa ndole. Este paso supone pensar la innovacin
social como una matriz desde una epistemologa de la racionalidad innovadora axiolgicamente acotada por valores y vectores. Las visiones unidireccionales de la innovacin, basadas en cadenas monocausales del valor econmico, no recogen la riqueza y diversidad de valores y veetores implcitos en estos procesos y en sus dinmicas de conocimiento.

47

WALLERSTEIN, 1 (1974-1989). The Modern World-System. 3 vols. Nueva York y San Diego, Aeademie
Press. WALLERSTEIN, I (2004). World-Systems Analysis. An Introduction. Durham y Londres, Duke University Press.

48

HUGHES, TP ( 1983). Networks of Power: Electrification in Western Society, IS80-1930. Baltimore, Johns
Hopkins University Press. HUGHES, TP ( 1989). American Genesis: a Century of Invention and Technological Enthusiasm, 1870-1970. Nueva York, Viking.

49

QUINTANILLA, MA (1988). Tecnologa: un enfoquefilosfico. Madrid, FUNDESCO. QUINTANILLA,

MA (2005). Tecnologa: un enfoquefilosficoy otros ensayos defilosofia de la tecnologa. Mxico, FCE.

50

FOUCAULT, M (1994). Dits et crits 1954-1988, vol. 3, 1976-1979, Ed. Daniel Defert y Franois Ewald.
Paris, Gallimard, pp. 299-300.

51

BEUSCART, J-S & PEERBAYE, A (2006). "Histoires de dispositifs", Terrains & Travaux, Vol. 11, pp.

52

AGAMBEN, G (2006). Che cos' un dispositivo? Roma, Nottetempo, pp. 7-15.

88

Ignacio AYESTARAN
Epistemohgia de la innovacin social y de la destruccin creativa

En consonaneia con Herbert A. Simon, quien impuls la idea de una "racionalidad

acotada" {bounded rationality)^^, los valores de la innovacin social deben examinarse
desde la perspeetiva de una matriz insertada en la sociedad. Simon sostenia, con acierto,
que la racionalidad en la toma de decisiones no se haee en el aire-como defiende el libertarismo del liberalismo extremo-, sino ms bien desde entornos y organizaciones, y por tanto, la maximizacin del benefieio y de la utilidad en abstracto, al estilo de la economia neoclsica, es una quimera. El ser humano se ve favorecido u obstaculizado, sin duda, por la
matriz de valores y opeiones a lo largo de su evoluein adaptativa, vital y social:
Cada ser humano depende para sobrevivir de la inmediata sociedad circundante
en su conjunto. Los seres humanos no son las mnadas leibnizianas independientes sin ventanas que algunas veces son evocadas por la teoria libertaria. La soeiedad no se impone a los humanos; ms bien, ella proporciona la matriz en la que sobrevivimos, maduramos y actuamos sobre el ambiente. Las familias y el resto de
la sociedad proporcionan nutricin, refugio y seguridad durante la infancia y la
juventud, y despus el eonocimiento y las destrezas para la actividad adulta. Ms
an, la sociedad puede reaccionar ante las actividades de la persona en eada estadio de su vida, bien favorecindolas, bien impidindolas drsticamente. La sociedad dispone de enormes poderes, que perduran a lo largo de la vida de una persona, para aumentar o redueir la adaptacin evolutiva .
El ptimo de Pareto, por ejemplo, que manejan los libertarios del liberalismo extremo inciona como una "causa incausada" en una abstraccin de la "funcin de utilidad",
porque no tiene en cuenta los valores de la matriz social. La doctrina de las funciones de utilidad te las personas ignora las numerosas "extemalidades" de cada sociedad y las maneras
en que nuestras satisfacciones dependen de las satisfacciones y actitudes de otros". Por
eso, es conveniente establecer una matriz de estudio de la innovacin social, siguiendo a
Herbert A. Simon y tambin en parte a Thomas S. Kuhn. En el epilogo de su obra The Structure ofScientific Revolutions, apelando a la estruetura comunitaria de la cieneia, Kuhn sostuvo la tesis de que los paradigmas eran matrices disciplinarias (Kuhn, 1970: 182). Por
"disciplinar" aludia al hecho de que los individuos que estn insertos en un paradigma
practican una disciplina concreta. Por "matriz" entendia un conjunto de elementos ordenados, que forman un todo y funcionan juntos. Aunque las innovaeiones pueden ser disciplinares, interdisciplinares y transdisciplinares, cierto es que se han de estudiar como matrices
de paradigmas a pequea, mediana o gran escala, ya que cada innovacin consiste en, al
menos, un "ejemplar" -en el sentido kuhniano-, que constituye una matriz paradigmtica
de socializacin (a micro, meso, macro o mega-escala) y que revela la estructura fina de socializacin. Por otro lado, la idea de matriz permite avanzar en la axiologia tecno-cientifica
de una forma metdica, ya que permite desarrollar la estructura axiolgica y mtrica de la

53
54
55

SIMON, HA ( 1957). Models of Man: Social and Rational: Mathematical Essays on Rational Human Behavior in Society Setting. Nueva York, John Wiley and Sons, Inc.
SIMON, HA (1991). "Organizations and markcls". Journal of Economic Perspectives, Vol. 5, n" 2, p. 35.
SIMON, HA (1988). "Freedom and discipline'". Religious Humanism, Vol. 22, p. 4.

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

89

ciencia y la tecnologa, tal y como la ha entendido Javier Echeverra^^. Por ltimo, tambin
es pertinente recurrir a la nocin de matriz con un sentido crtico, en la direccin de la antropologa crtica de la revolucin industrial de Gnther Anders", a fin de evitar los excesos
de la modelizacin y del abuso de la representacin.
Dicho esto sobre la nocin de matriz y sus referencias en la axiologa y la ciencia,
pasar a proponer un modelo de evaluacin de la innovacin social desde un marco
epistmico y axiolgico, que denominar Matrix Innovatrix o Matriz Innovadora. Mediante ella se pueden evaluar los elementos ms destacables en una innovacin social,
incluyendo las variables de la cadena de valor y conocimiento en su conjunto, al tiempo
que se pueda contemplar tambin la destruccin creativa implcita. Desde esta matriz
representaremos, en primer lugar, un esquema formal de la actividad innovadora en la
siguiente n-upla:
- Esquemaformal de la accin innovadora. Representaremos formalmente una actividad innovadora Xmediante la expresin X= <Xi, X2, X, X4, X, X^, Xj, Xg, Xg,
Xo, X, X2>, donde X designa cada uno de sus componentes. En general, A' =
<X>, donde /: I, ..., n.
A partir de ese esquema, la actividad innovadora socialmente puede expresarse mediante la siguiente formulacin, con una decatupla de las variables ms significativas:
- Esquema general de la accin innovadora: La actividad innovadoraA'es una novedad^/ de origen X2 desde el marco axiolgieo X3 socializada en el espacio X4 y
en el tiempo^^5 a travs del conocimientoXg mediante el complejoX; conforme a
las alteraciones X^ junto con los riesgos X y las consecuencias Xjo.
Todos los elementos ineluidos en el anlisis axiolgico de l actividad innovadora
pueden resumirse tambin en el siguiente cuadro que ofrece el tnodelo formal de esta Matrix Innovatrix para el anlisis de la actividad o aecin innovadora desde el marco epistmico y axiolgico de la innovacin social, incluyendo la posibilidad de medir, ponderar y
evaluar la pars creans y \apars destruens:

56

ECHEVERRA, J (2002). Ciencia y valores. Barcelona, Destino. ECHEVERRA, J (2003). "Seience, Technology, and Values: towards an Axiologieal Analysis of Techno-Seientifie Activity", Technology in So/fV, Vol. 25, pp. 205-215.

57

ANDERS,G.{\9Sl).DieAntiquiertheit
des Menschen, vol. I: ber die Seele im Zeitalter der zweiten industriellen Revolution. Munich, Beck. En este libro resulta indispensable el apartado "Die Welt als Phantom
und Matrize" -"El mundo como fantasma y matriz"-, especialmente pp. 99-104 ( 1 y S 2), pp. 110-116 ( 5
y 6) y pp. 193-198 (25).

90

Ignacio AYESTARAN
. Epistemologa de la innovacin social y de la destruccin creativa

MATRIX INNOVATRIX: MODELO PARA LA ACTTVTDAD INNOVADORA

Marco epistmico y axiolgico de la innovacin social
Novedad

XI

Identificacin de la originalidad, especificidad,

irrupcin...

Origen

X2

Endgena, exgena, mixta...

Marco axiolgico

X3

Conjunto de valores desde el que se evala

(polticos, econmicos, sociales, juridicos,
culturales, ticos, estticos, religiosos,
ecolgicos,...)

Espacio

X4

Micro-meso-macro-mega-escala,
local-regional-nacional-supranacional,
situado-global, fisico/real-virtual. ...

Tiempo

X5

Corto-medio-largo plazo, procesos entrpicos,

generaciones actales-futuras ...

Conocimiento

X6

Formal-informal, tcito-explieito. terico-prctico,

heredado-nuevo, pblico-privado, experto-profano,
seguro-incierto, ...

Complejos

X7

Redes, sistemas, dispositivos,...

Alteraciones

X8

Transformaciones, perturbaciones, inmutaciones,

bifurcaciones, destrucciones, crisis, colapsos, ...

Riesgos

X9

Posibles, plausibles, probables, ...

Consecuencias

XIO

Previstas, imprevistas, directas, derivadas, ...

Cada componente y el conjunto de todos los dems son evaluados en un sistema

base de valores ? = {vj} tal que A = {X|, X2, X3, X4, X5, X, X7, Xs, X9, Xio} es
preferible a A' = {X'i, X'2, X'3, X'4, X'5, X'6, X'7, X's, X'9, X'io}, A > A', si y
slo si: Condicin General; ? i,j\ \, ..., 10, vj (Xi) > vj (X'i).
Las siete primeras variables representan los elementos del modelo de innovacin que
se habian presentado al comienzo de esta seccin. Las tres ltimas aaden una visin adicional sobre las repercusiones y proyecciones de la innovacin, en concreto, sobre las alteraciones necesarias que se producen con ella, los riesgos bajo los que opera y las consecuencias que se esperan de su actividad. Asimismo, la destruccin creativa de la innovacin vendria reflejada por A'/ que denota \dipars creans y^Y^que denota X^^pars destruens,
porque no todas las innovaciones son siempre positivas socialmente. Adems, el estudio y
clasificacin de estas variables ha de ser plural, aunque se puedan indicar una ponderacin
y una medicin de cada una de ellas, siempre dentro de un marco social, acompaada por
vectores sociales. Estos vectores pueden coadyuvar en la deteccin de tendencias, dificultades y factores de las comunidades de innovacin social, que vendrian a desentraar, por

Utopa y Praxis Latinoamericana. Ao 16, No. 54 (2011), pp. 67-91

91

decirlo con trminos de Miriam Solomon^^ "la mano invisible de la razn" ("nvisibe
hcind of reason") en la distribucin de los esfuerzos cognitivos. La mano invisible de la razn, igual que la mano invisible de Adam Shiith en la economia de la produccin y de la innovacin, se descompone en multitud de intereses, conocimientos, factores, valores y vectores que hay que desentraar y evaluar. No hay ningn "laissez-faire" misterioso, ni en
economia, ni en epistemologia.
Finalmente, esta matriz evita adoptar una visin unilateral y monista en la evaluacin
dlos complejos de la innovacin social y en la cadena de sus valores y conocimientos. Una
prioridad en los estudios sociales de la innovacin ha de ser la evitacin de todo reduccionismo, que impide estudiar los complejos de la innovacin en su amplitud y profundidad,
en al menos tres campos:
1. Reducconismo ontogico: se ha de salvar la fragmentacin de la realidad diversa y
la limitacin parcial de la compartimentacin en el estudio de la sociedad y del entorno innovador.'
2. Reduceonismo epistmico: se ha de reconocer y/o superar los desconocimientos y
las ignorancias en la complejidad metodolgica de los mecanismos de la innovacin.
3. Reducconismo axiolgico: se ha de advertir la unidimensionalidad valorativa e impulr
sar el pluralismo axiolgico en la evaluacin social, tica y politica de la innovacin.
Con un tratamiento adecuado y racionalmente acotado de los reduccionismos, se evitar una epistemologia ciega que conduce irremisiblemente a la "destruccin destructora" en la
innovacin social. Necesitamos ampliar nuestras metodologas y perspectivas en los estudios
de la innovacin social, con un marco sostenible y adaptado a estas epistemologas de las ausencias y de las emergencias, que eviten a "cadena de ignorancia de los Friedman". Solo as
podremos adivinar las tempestades que levanta el vendaval de la destruccin creativa, lo cual
constituye un reto notable para las polticas de innovacin, para los crculos acadmicos, para
la participacin ciudadana y para las ciencias sociales y humanas en su conjunto.

58

SOLOMON, M (2001). Sociat Empiricism. Cambridge, Mass. y Londres, The Massachusetts Institute of
Technology Press, p. 55.
.

Copyright of Utopia y Praxis Latinoamericana is the property of Revista de Filosofia-Universidad del Zulia and
its content may not be copied or emailed to multiple sites or posted to a listserv without the copyright holder's
express written permission. However, users may print, download, or email articles for individual use.