Filosofa I 5to.

Ejercicio Formal

Acerca de la belleza
Scrates est contento de que Hipias haga reminiscencia de las cosas bellas, pues ste es el tema que le interesa. Mientras
se critica la belleza o la fealdad de parte de los discursos, Scrates reclama haber sido acosado recientemente por un
conocido suyo, que le reprob por no conocer realmente la definicin de la belleza. En seguida proclama estar encantado
pues finalmente, alguien tan competente como Hipias podr dar su opinin sobre la naturaleza de la belleza. El gran
sofista, adulado, no se opone; y es aguijoneado por Scrates, que le ofrece la rplica en la discusin por medio de asumir
el papel del "insolente" acusador, que no es otro que su conocido demonio. Este juego de roles por parte de Scrates se
agrega a la naturaleza cmica del dilogo, permitindole que se mofe de Hipias de un modo que en otras circunstancias no
sera aceptable.
HIPIAS
Primera definicin: Por primera respuesta, Hipias nos muestra que no entiende nada de lo que le pide su interlocutor:
"Para estar seguros, Scrates, si debo decir la verdad, una hermosa joven es bella." (287e). Scrates estima, con su usual
irona, que sta es una respuesta brillante. Pero, no puede decirse que una lira, un caballo o incluso una olla son bellos?
Claro que la ms bella de las ollas no tiene comparacin con una hermosa mujer, pero, a su vez, qu es la belleza de una
dama en comparacin con la de una diosa? En breve, hay un infinito nmero de cosas bellas adems de bellas mujeres. En
cualquier caso, sta no es realmente la pregunta; no es una pregunta acerca de saber cules cosas son bellas y cules no,
sino de definir qu es aquello que las hace bellas.
Segunda definicin:La segunda respuesta ofrecida por Hipias es la siguiente: "Esto que me preguntas, la belleza, no es
sino el oro... Pues todos lo sabemos, creo, dondequiera que se aada, incluso que aquello que parezca feo parecer bello
si est adornado con oro."(289e). Aqu Hipias ha reconocido que lo bello es algo nico que aplicado a las cosas las hace
bellas, pero sigue particularizando la cuestin con ejemplos concretos. Sin duda, responder Scrates, pero, qu es lo que
hace as a la gran estatua de Atenea en el Partenn? Esta obra maestra de Fidias est hecha de marfil y piedras preciosas,
no de oro. Y sin embargo la estatua es magnfica. Adems, tanto el oro como cualquier otro metal precioso slo otorga
belleza si es usado correcta, o convenientemente. En el caso de la olla, por ejemplo, cmo se podra decir que una
cuchara de madera o una de oro ser mejor para revolver, o cul de ellas ser la ms bella?
Tercera definicin: Esta vez, Hipias cree entender: Scrates quiere saber qu cosa ningn hombre encontrar fea. Pero
una vez ms, su conclusin es decepcionante: "Digo, entonces, que para todo hombre y dondequiera que est, lo ms
bello ser ser rico, saludable, y honrado por los griegos, hasta llegar a viejo, y despus de dar un bello funeral para sus
padres, ser bella y esplndidamente enterrado por sus descendientes." (291d-e) Sigue a continuacin una escena muy
cmica, en la que Scrates muestra el miedo de ser castigado con una varilla por su acosador si le contestase con tal
respuesta. Si es bello, por ejemplo, dar las honras fnebres a los padres y recibirlas de los hijos. Entonces, qu de
Aquiles o Hrcules? Hubiese sido bello para estos dos hroes, hijos de inmortales, enterrar a sus parientes? Acaso
entonces no habra belleza en sus vidas porque sus descendientes no los enterraron? La belleza en este sentido entonces se
aplica a los hombres ordinarios, pero sera fealdad para hroes y dioses. La definicin entonces todava es incorrecta.
SCRATES
Primera definicin: Cansado de los errores de Hipias, Scrates ofrece una definicin a su turno, que l dice guardaba de
su famoso contradictor: La belleza es simplemente lo que es apropiado. Esta respuesta satisface a Hipias. Pero es preciso
un examen adicional: en primer lugar, es la conveniencia lo que hace a las cosas bellas, o simplemente las hace aparecer
como bellas? La segunda hiptesis es tentadora: incluso un hombre ridculo, vestido con ropa bella, aparecer ms
hermoso. Pero interiormente seguir siendo ridculo; as, lo apropiado y lo bello no es lo mismo. Es ms, la belleza estara
falseando la realidad. Hipias sugiere que la conveniencia proporciona al mismo tiempo la realidad y el aspecto de la

belleza. Pero entonces, nada podra ser menos seguro; si todo fuera as de simple, los ciudadanos y los polticos no
tendran que discutir ms para decidir qu accin sera la ms bella.
Segunda definicin: Por segunda vez, Scrates propone una solucin: si es bello, es til? Pero he aqu que salen a la
superficie varios problemas: es mediante el poder que los hombres hacen cosas tiles. Sin embargo, como tambin es bien
sabido, el poder puede servir tanto para el mal como para el bien. Y como no es deseable calificar las acciones bellas
como malas, no se puede aceptar que lo bello es lo til. Lo que requiere que la definicin sea nuevamente enfocada; la
belleza es solamente la utilidad en tanto es eficaz para la realizacin de los fines buenos, o a aquellos que son"favorables"
o provechosos. Identificar lo bello y lo favorable conduce a una paradoja: dado que lo bello sera la causa del bien y se
est tratando decir que lo bello es el bien o aquello til al bien se estara identificando la causa con su efecto y
concluyendo que la causa es origen de s misma. Desde aqu deben concluir que tampoco lo bello es lo bueno, ni lo
bueno es lo bello (297b); una asercin que, sin embargo, no los satisface.
Tercera definicin: Para concluir, Scrates trae una definicin final; a primera vista muy asombrosa: "[y qu] si
dijsemos que lo bello es lo que nos hace sentir felices?; no me refiero a todos los placeres, sino al que nos da felicidad
mediante la audicin y la vista." Esta hiptesis, si bien atractiva, segn Scrates mismo contiene un defecto fundamental;
que ignora la belleza de los placeres ms nobles, referida a las ocupaciones de los estudiosos o al estudio de las leyes. Por
otro lado, parece llamativo que slo los sentidos de la vista y el odo sean considerados. Es sta un modo someterla al
sentido comn, en la que el tacto, el gusto y el olfato son de alguna manera ms vergonzosos y bajos que los otros
sentidos. Finalmente, se dice que no porque el placer venga de ver o de or algo sea bello. Scrates lanza una serie de
consideraciones muy complejas: tomando pares de objetos, en la mayora de los casos que el trmino se aplique a ambos
objetos (A y B son hermosos, A y B son justos) pueden tambin aplicarse a un objeto tomado por separado (A es hermoso
y B es hermoso). Pero en algunos casos raros puede suceder que esto no sea el caso, notoriamente cuando la suma de A y
B forma un nmero par y A y B, tomados por separado, son dos nmeros impares. En el caso de la belleza, es la primera
categora la que es apropiada, porque si un par de objetos es hermoso, nos lleva a razonar que lo son cada uno de ellos.
Pero aparece una nueva paradoja, puesto que lo bello, en una discreta definicin, deba corresponder a ambos placeres de
la vista y de la audicin, tomados juntamente, y no puede pertenecer solamente a una de ellas. Consecuentemente, la
definicin demuestra ser fallida. Agotado por las muchas sutilezas que en ltima instancia e intilmente han considerado,
Hipias reprende a Scrates y le exige a que en lugar de "meras palabras y absurdos" admita que "lo bello y digno de
estimacin es ser capaz de ofrecer un discurso adecuado y bello ante un tribunal, o ante el Consejo o cualquier otra
magistratura en la que se produzca el debate, convencer y retirarse llevando no estas nimiedades, sino el mayor premio,
la salvacin de uno mismo, la de sus propios bienes y la de los amigos.." Scrates, tomndose una licencia, finge sentirse
mal por la situacin, arrinconada entre los ataques de Hipias y las de su misterioso acosador. Como nica certeza, con
sentido del humor concluye que, ahora puede comprender mejor el viejo proverbio griego "las cosas hermosas son
difciles".