Para subvertir el modelo manicomial

Por Gabriel O. Pulice *

En la Argentina, entre finales de los aos 60 y principios de los 70 del siglo XX, el acompaamiento
teraputico nace como herramienta clnica en una bsqueda compartida por otros profesionales del
campo de la salud mental de subvertir los lineamientos del modelo manicomial. Momentos de intensa
convulsin poltica y social, en Argentina y en distintos pases del mundo occidental, fueron el terreno
propicio para la puesta en marcha de experiencias que, a partir del fuerte impulso de la psiquiatra
dinmica, la antipsiquiatra y fundamentalmente el psicoanlisis, dieron consistencia a la idea de avanzar
en el tratamiento de pacientes afectados por padecimientos psquicos severos, ms all del mero control
social en que haba derivado la internacin hospitalaria.
Este movimiento haba empezado a madurar desde el inicio del siglo pasado y se acentu desde su
segunda mitad, con el importante desarrollo de la psicofarmacologa. As se generaron condiciones para
novedosos dispositivos de atencin ambulatorios, que a su vez propiciaron el desarrollo de nuevas
disciplinas. Entre esos dispositivos se destaca el hospital de da, que ocupa un lugar cada vez ms
importante despus de la Segunda Guerra Mundial.
El cambio de paradigma se extiende al trabajo con nios y adolescentes con trastornos severos como el
autismo, el retraso mental y la psicosis infantil; los trastornos de la alimentacin, las adicciones, el
alcoholismo y otras patologas de consumo, de la tercera edad, y trastornos neurolgicos graves como
epilepsias, demencias, Alzheimer; as como el tratamiento de pacientes oncolgicos y terminales.
Durante muchos aos, el material bibliogrfico especfico se limit a un puado de artculos en diversos
medios porteos del mbito. Recin en 1985 se publicara el primer libro dedicado ntegramente al tema.
Durante la ltima dictadura militar, el acompaamiento teraputico encontr su lugar de supervivencia en
clnicas e instituciones privadas, en una suerte de hibernacin. Muchos colegas que debieron exiliarse
oficiaron como agentes de difusin de esta especialidad, as como de aquellas experiencias que dieron
marco a su surgimiento.
Cada la dictadura militar, el campo de la salud mental haba sido devastado y esas experiencias parecan
haber ido al olvido. El resurgimiento de aquellas ideas y proyectos se produjo en un complejo proceso de
maduracin, an hoy en ciernes. Fue el escenario para quienes iniciamos entonces nuestra labor clnica en
esta especialidad: carentes de espacio alguno de capacitacin acadmica y privados de todo
reconocimiento formal o legal.
El tiempo transcurrido desde entonces incluyendo las desfavorables coordenadas planteadas en los 90
para los dispositivos pblicos en salud mental fue dando lugar a que el acompaamiento teraputico
pasara a ser cada vez ms reconocido como herramienta indispensable en los procesos de desmontaje de
los dispositivos manicomiales; se gener una creciente demanda de parte de los terapeutas, los
psiquiatras, las instituciones y los mismos usuarios.
Paralelamente, tuvo lugar un importante desarrollo en la elaboracin y articulacin terico-clnica, del
cual dan testimonio numerosas publicaciones, as como la creacin de instancias acadmicas, incluso en
el mbito universitario. Esto hizo posible que aquella herramienta clnica, surgida como una pura praxis,
se encuentre en los umbrales de obtener su carta plena de ciudadana como una profesin cada vez ms
jerarquizada y reconocida.
* Psicoanalista. Coordinador adjunto de la Prctica Profesional Fundamentos Clnicos del
Acompaamiento Teraputico, Facultad de Psicologa, UBA. Miembro fundador de la Asociacin de
Acompaantes Teraputicos de la Repblica Argentina y del Comit Organizador del VI Congreso
Internacional de Acompaamiento Teraputico.