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Captulo 1:
La estadstica y la investigacin pedaggica
La estadstica en el proceso de investigacin pedaggica emprica
1.1. Introduccin
Son muchas las razones que justificaran la presencia de la Estadstica en los estudios
pedaggicos, desde saber interpretar algunas publicaciones cientficas hasta poder llegar
a disear y desarrollar propuestas de trabajo en el campo educativo. Siguiendo las
directrices de algunos autores, que se han ocupado del tema, como Welkowitz, Van Dalen
y Meyer, Ferguson, Kerlinger, Fox, etc.; estas razones se pueden agrupar en los
siguientes campos:
Comprender los trabajos que se publican en revistas cientficas, libros, informes, etc.;
tanto si son recogidos en papel como a travs de las nuevas tecnologas de la informacin
y comunicacin. Sin tener unos conocimientos mnimos ser difcil llegar a entender
muchos de los trabajos publicados en el campo educativo.
Nota: Este curso es un fragmento del libro: "Estadstica aplicada a la educacin", de los autores
Ramn Prez, Jos Luis Garca, Juan Antonio Gil, Arturo Galn, publicado por Pearson Educacin
(ISBN: 9788483226360). Puedes descubrir y adquirir libros de Pearson en: www.jetlibros.com..
Entre los autores que han definido la Estadstica, quiz una de las ms completas
y comprensibles nos la ofrece Kerlinger (1985) cuando la define como:
McMillan y Schumacher (2005) sealan que las funciones que puede desempear
la Estadstica para los pedagogos, educadores sociales o maestros, se pueden
concretar en los siguientes puntos:
Permite calcular las medias aritmticas de los grupos, para comparar niveles de
dominio de las variables.
La podemos considerar como una parte de la Estadstica que se ocupa del estudio
de los mtodos y tcnicas necesarios para la descripcin grfica y numrica de los
conjuntos de datos numerosos. Ello nos ofrece una visin global del grupo de
sujetos que es objeto de estudio.
Por ejemplo, si en un grupo (A) se obtiene una media de 5,25 y en otro grupo (B)
de similares caractersticas se ha obtenido una media de 5,75; en el campo de la
Estadstica descriptiva nos limitaramos a afirmar que el segundo grupo (B) tiene
un nivel ms elevado en la variable que se est midiendo; en el caso de que el
primer grupo (A) alcanzara una desviacin tpica (s%2,25) y el segundo (B) (s
%1,75) podramos afirmar que las puntuaciones del primer grupo son ms
dispersas que en el segundo, tambin decimos que el segundo grupo es ms
homogneo y el primero ms heterogneo. En el caso de las correlaciones entre
variables o grupos si tenemos un valor de 0,78 a simple vista nos puede parecer
que la relacin es buena, aunque esta apreciacin simple necesitara de otras
referencias para proceder a una valoracin ms objetiva.
En esta lnea de anlisis sobre la Estadstica descriptiva, Fox (1981) seala cinco
funciones principales:
Interpretar lo que nos dicen los estadsticos muestrales sobre los parmetros o
medidas de poblacin de la que se extrajo la muestra.
Captulo 5:
Tipos de estadstica. Estadstica inferencial
1.3.2. Estadstica inferencial
Tomando como referencia los datos del ejemplo anterior, entre las medias 5,25 y
5,75 existe una diferencia emprica de 0,50 puntos. Ahora bien, la Estadstica
inferencial nos permitir afirmar si esa diferencia es significativa, es decir, hay una
diferencia real o bien se puede explicar por efecto del azar (aleatorizacin), para
probar esta afirmacin ser preciso recurrir a las correspondientes pruebas
estadsticas de contraste. En el caso de un coeficiente de correlacin de 0,75, una
vez sepamos el procedimiento de clculo (Pearson, Spearman, Biserial-puntual,
Tetracrico, etc.) tendremos que recurrir a una serie de pruebas estadsticas de
contraste que nos indicarn si ese valor pone de relieve una diferencia real
(significativa) o meramente aleatoria, que se puede explicar por efecto del azar; en
el primer supuesto podemos afirmar que si cambiamos los valores de una variable,
podemos aventurar que la otra se ver tambin modificada.
La Estadstica inferencial tiene por finalidad la obtencin de una serie de
conclusiones sobre algn aspecto o variable presente en una poblacin a partir de
las observaciones de comportamientos en una o varias muestras. Es decir, los
valores de la poblacin (parmetros) nos permiten conocer el fenmeno o hecho
socioeducativo en muestras amplias, adems de resolver y fijar las hiptesis,
plantear leyes y tomar decisiones con rigor cientfico, valorando en estos casos los
mrgenes de error con los que realizamos nuestras afirmaciones (nivel de
confianza).
Hablar de nivel de confianza nos permite abordar un tema crucial, pues hemos de
tener en cuenta que en el marco de la investigacin socioeducativa, las decisiones
que se toman no se pueden realizar en trminos de certeza, sino de probabilidad,
por lo que en esas estimaciones debemos fijar los mrgenes de error en nuestras
afirmaciones que suelen ser de 0,05 y 0,01 (en trminos de porcentajes, del 5% y
del 1% respectivamente); que llevan asociados los correspondientes niveles de
confianza, complementarios a los anteriores, generalmente expresados en
porcentajes: 95% y 99% respectivamente.
Entendemos que son dos los grandes campos que forman la Estadstica
inferencial: la estimacin de parmetros y el contraste de hiptesis. La estimacin
se puede llevar a cabo mediante la eleccin de un solo valor de la muestra que se
transforma en parmetro (estimacin puntual) o a travs de unos lmites entre los
cuales se espera se encuentre el verdadero valor del parmetro (estimacin por
intervalos), en este caso debemos ser conscientes de que esos lmites vienen
influenciados por los errores aleatorios y los sistemticos.
As, los datos recogidos deben responder a unas hiptesis u objetivos previamente
planteados, pues las tablas y grficos no significan nada en s mismas, si no
existen garantas de su representatividad, del control de variables que es preciso
En sntesis podemos afirmar que es la Estadstica la que nos permitir afirmar que
el problema cumple una condicin inexcusable en su formulacin que sea
resoluble, es decir, que con los datos que se puedan recoger en un futuro sea
posible alcanzar las respuestas esperadas.
Captulo 7:
La estadstica en el proceso de investigacin. Hiptesis, objetivos, variables
1.4.2. En la formulacin de hiptesis y objetivos
que mediante las oportunas frmulas nos garantiza la medida precisa de esas
variables. Adems, nos ayudar tambin a definir de forma operativa las variables
independientes, lo que quiere decir que nos indicar la forma en que se debe
proceder a su medida y valoracin.
Recordemos que, en ocasiones, las variables son constructos que no admiten una
medida directa, por lo que es preciso definir conductas operativas y medibles que
nos indiquen el valor real de las mismas en el contexto de la investigacin
socioeducativa. Esta operacin se conoce como la definicin operativa de las
variables y en ella la Estadstica desempea un cometido fundamental.
En sntesis, nos encontramos ante una fase eminentemente estadstica, pero ello
no quiere decir que las aportaciones en otras partes no sean tenidas en cuenta o
sean de poca entidad, pues los procesos lgicos y los estadsticos estn
ntimamente ligados y mutuamente condicionados en el campo de la investigacin
La fase anterior concluye con la obtencin del denominado valor emprico del
estadstico correspondiente, que ser diferente segn la prueba estadstica que se
haya seleccionado (t, z, F, U, T, H, etc.), y que ha de ser
interpretado, de tal forma que el investigador pueda concluir que las diferencias
entre los grupos son diferencias reales y no meramente aleatorias, o sea que esas
diferencias no son explicables por efecto del azar.
La decisin compara los dos valores del estadstico correspondiente, por un lado
tenemos el denominado valor emprico, que se obtiene desde la respuesta de los
sujetos que participan en la investigacin. En ese clculo la herramienta principal
de clculo y, sobre todo, de seleccin de la ms adecuada es la Estadstica;
mientras que en los procesos de clculo numrico se recurre al uso del ordenador
y los correspondientes paquetes estadsticos de anlisis de datos. Por su parte la
bsqueda del valor crtico o terico se realiza en las tablas correspondientes. En
los anlisis mediante ordenador, junto a los valores empricos, se recoge la
h) Ciencias Jurdicas: quiz uno de los campos del derecho en que nos
encontramos alguna de las aplicaciones de la Estadstica es el de la Criminologa,
en los estudios de prevencin de delitos. En muchos juicios civiles se precisa el
concurso de peritos estadsticos para testificar y valorar algunos datos de inters
para la justicia.
otras, para que los resultados finales de los trabajos empricos sean vlidos en la
toma de decisiones.