Las universidades estaban administradas totalmente por el clero,

predominando en la enseanza y en el mtodo la filosofa escolstica. Estas

instituciones tenan como funcin otorgar los grados. En los casos de Santo
Toms y la Javeriana les otorgaban los grados a los civiles que reciban los
estudios en los Colegios Mayores del Rosario y San Bartolom respectivamente.
Las reas de estudio, se centraban en la trivium: gramtica, retrica y smulas;
el y cuatrivium: arimtica, geometra, msica, y astronoma. Los planes de
estudio de: gramtica latina, filosofa, teologa y jurisprudencia se impartan
bajo el mtodo de enseanza escolstico con el dictatio y la disputatio y la
lengua acadmica, como hemos indicado era el latn. Slo a comienzos del
Siglo XIX se restituy la enseanza de la medicina en el Colegio Mayor del
Rosario. Los niveles de enseanza eran: Primeras letras y Gramtica. Los
estudios superiores se conceban desde el grado de Bachiller en Artes o
Filosofa (3 aos). Este ttulo era indispensable para acceder a los estudios de
Bachiller en Cnones y leyes(3 aos) y Doctor(2 o 3 cursos).

En el perodo colonial, en concreto en el siglo XVIII, con el ingreso del

movimiento cultural de la Ilustracin se presentaron grandes transformaciones
en la educacin de los estudios superiores. Hay que decir, que la universidad
Javeriana desde 1757 se localiza que el profesor de filosofa enseaba a Isacc
Newton(1642-1727) y a Nicols Coprnico. Pero lo significativo que se debe
tener en cuenta es que en cuanto hace a la educacin superior, se opt por dos
clases de soluciones, con el objeto de disminuir la influencia absorbente de la
escolstica. En primer lugar, y con el objeto de evitar la modificacin de los
planes de estudio, se empez a dictar la ctedra de matemticas,
acontecimiento que en Santaf tuvo lugar en un acto solemne celebrado el 13
de marzo de 1762, en la capilla de la Bordadita del Colegio Mayor de Nuestra
Seora del Rosario a cargo del mdico de cmara del virrey Pedro Messa de la
Zerda, Jos Celestino Mutis( 1732-1808).

En el virreinato de la Nueva Granada, con la expulsin de los jesuitas se da un

vuelco en la educacin. Fue significativo que las propuestas de reforma
educativa provinieron de la lite criolla, de funcionarios reales y en algunos
casos se implement por Orden Real como fue el caso de la universidad de
Caracas. De otra parte, las reformas se orientaron a la administracin; al
mtodo, para cambiar el escolstico por el experimental; en los estudios, con
nuevas disciplinas donde se relevaba la "Summa de Santo Toms" por autores
basados en el pensamiento Ilustrado.

Reiteramos que el aspecto relevante a tener en cuenta es que las reformas se

inician a partir de la expulsin de los jesuitas y se propone la creacin de

universidades pblicas financiadas con el dinero de los expatriados. Planteadas
as las cosas y para entender las diferentes propuestas que se dieron en el
virreinato de la Nueva Granada

Ciertamente, la expulsin de los jesuitas contribuy para que el grupo de

ilustrados entrar a la palestra con reformas educativas para los estudios
superiores en el virreinato. En primera instancia, a partir de 1767, el sector civil
abog, a travs del Fiscal Moreno y 3Escandn(1736-1792) la direccin de los
estudios superiores y se present la propuesta de la primera universidad
Pblica para este virreinato. Esta propuesta de universidad se caracteriz
porque por primera vez el Estado tendra el control sobre la educacin superior
en la administracin y supervisin de los estudios que se impartieran. Hay que
indicar que la propuesta cont con el apoyo del virrey Manuel Guirior y del
Cabildo Secular y Junta de Temporalidades que la aprob y orden su aplicacin
de inmediato mientras se segua el trmite reglamentario ante el Consejo de
Indias.

La idea era tener universidad pblica como las existentes en Lima, Mxico y
Santiago de Chile. Insistimos que estas instituciones eran para educar a los
blancos de la nobleza. La caracterstica de pblica corresponda al control por
parte de la Corona y financiadas por sta.

La propuesta se caracteriza por apoyarse en la poltica del "Patronato Real". Es

decir, el Estado controlara la educacin y no, como hasta ahora, las
comunidades religiosas o el sector eclesistico. Lo anterior significaba que el
sector civil adquira el derecho a dirigir la educacin reduciendo de esta
manera la influencia de las comunidades religiosas. La propuesta de Moreno de
concretaba en la creacin de universidad pblica que sera financiada con el
dinero de los expatriados y que l entraba a controlar desde la Junta de
Temporalidades.