Revisitar Florestan

1 de 4

http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_30/rbcs30_04.htm

Maria Arminda do Nascimento Arruda

Talvez no seja este o momento mais oportuno para realizar um balano crtico da obra de
Florestan Fernandes. Sua morte muito recente e a emoo ainda nos domina. Porm, a homenagem que
a direo da ANPOCS presta a figura to pragmtica do pensamento sociolgico no Brasil no apenas
justa, de merecida reverncia; convite a um ensaio de reflexo sobre os caminhos da sociologia entre
ns, seus temas, abordagens, orientaes, anlises e debates mais significativos.
Florestan Fernandes construiu, ao longo da sua trajetria, um modo particular de pensar a
sociedade brasileira, do qual sobrelevam questes da maior relevncia e atualidade que influenciaram
fortemente as geraes subseqentes. Ao lado do reconhecimento da sua produo, o socilogo
compartilha da condio de estar entre os artfices do moderno pensamento sociolgico no Brasil e de ter
erigido o estilo acadmico de reflexo, submetido s diretrizes do conhecimento rigoroso, sem excluir, no
entanto, uma perspectiva analtica comprometida, vivamente entranhada na realidade do pas.
No mbito dessas consideraes, pretendo chamar a ateno para problemas fundamentais
presentes nas suas obras de interpretao do Brasil, para a maneira como apreendeu a constituio, a
transformao, a acomodao e a simbiose aos contextos emergentes, dos princpios que particularizam a
nossa formao histrica. Esclareo, de sada, que no esgotarei o conjunto das questes que perpassam a
sua contribuio, e nem seria possvel, dado o escopo do empreendimento, visvel no carter
multifacetado dos seus interesses. Quando pensamos sobre sua obra, se revelam aes em diferentes
campos: como antroplogo, como socilogo, como intrprete da sociedade brasileira, como pensador da
profisso, como homem pblico. Essas diferentes facetas conviveram e se entrecruzaram, com nfases
diversas em funo dos momentos.
Como antroplogo, Florestan escreveu, como disse o professor Roque Laraia, um livro exemplar
da etnologia brasileira, A funo social da guerra na sociedade Tupinamb; como socilogo, Florestan no
apenas produziu textos marcantes de interpretao do Brasil, dentre os quais ressalta A revoluo
burguesa no Brasil, que, na minha opinio, se encontra no rol das grandes obras do pensamento brasileiro.
Ainda como socilogo, mas sob o ngulo da construo do espao de atuao profissional, esteve entre os
pioneiros a pensar os contornos da profisso e a propugnar por uma participao ativa dos cientistas
sociais nas questes nacionais. Enquanto homem pblico e nenhuma dessas modalidades so
excludentes, visto no ter sido pensador descomprometido com as questes sociais; ele prprio se
auto-identificava como socilogo e socialista ,suas aes so sobejamente conhecidas. Por tudo isso,
refletir sobre a obra sociolgica de Florestan pressupe entender a mescla entre sua sociologia de cunho
acadmico, brotada no solo da universidade recm-formada, e a dimenso crtica das suas anlises. E
exatamente a partir desse ngulo que tecerei as minhas consideraes.
A clivagem introduzida por Florestan Fernandes fica ntida quando pensamos as suas obras, e
mesmo as de seus discpulos, como textos nos quais a sociologia deixou de ser um "ponto de vista",
segundo feliz expresso do professor Antonio Candido. Se a aposta na cincia era comum sua gerao,
foi na sua pena que tal concepo foi levada ao limite, carreando, no fundo, a sensao de que o socilogo
se encontrava num torturante dilogo consigo mesmo. A linguagem tratada a partir de concepes do
mtodo cientfico traz para a cena uma verdadeira tempestade de conceitos. Nesse sentido, Florestan
Fernandes foi diferente dos seus colegas, como se fosse proveniente de gerao distinta. muito diverso,
por exemplo, do grupo da revista Clima. A linguagem utilizada por Florestan oposta da expresso
literria, pois rompe com a forma polida de construo das idias, em nome do rigor da cincia
sociolgica.
De outro lado, uma reflexo preocupada com as questes terico-metodolgicas, com a teoria,

18/04/2016 21:41

Revisitar Florestan

2 de 4

http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_30/rbcs30_04.htm

exprime a busca de construir a legitimidade cientfica da sociologia, de delimitar o seu modo de reflexo e
de orientar os rumos da investigao. Nesse sentido, Florestan realiza no Brasil uma tarefa semelhante
que coube a Durkheim e a seus discpulos na Frana e, em certa medida, de Gino Germani, apesar de a
experincia argentina ter sofrido soluo de continuidade. Como se manifesta a semelhana? Manifesta-se
na tentativa de diferenciar a sociologia da literatura, de pr fim erudio de tipo literrio e, ao mesmo
tempo, de instituir a legitimidade acadmica da disciplina. De outro lado, a construo da investigao foi
preocupao constante do socilogo, o que explica a nfase na teoria.
Atravs dos novos modos de reflexo se rompem os modelos do passado. H uma tarefa
decorrente que o socilogo Florestan se imps, qual seja a de delimitar o campo da sociologia em relao
a outros domnios e em oposio s interpretaes tidas como no-cientficas. Essa preocupao se
evidencia na sua polmica com Guerreiro Ramos e na crtica ao ensasmo, por consider-lo resultado da
persistncia da condio estamental no Brasil. Nas suas palavras: "estvamos na dcada de 40 e 50 e que,
ento, o fundamental era construir a sociologia como cincia emprica" (Fernandes, 1975, p. 12). E nesse
empreendimento se encerrava a preocupao de fazer do conhecimento sociolgico um "conhecimento
ativo", semelhante sociologia na sua gnese ou, nos seus termos, "integrado situao social" (idem,
1970, p. 243).
Tal princpio se manifestava no recorte dos objetos e na escolha dos temas. Grosso modo, pode-se
dizer que a nfase dominante se evidenciava nas questes da transformao social e da reforma da
sociedade. Em outros termos, estava emergindo um profissional voltado reflexo dos processos sociais
de mudana, correspondendo a uma sociedade em processo de transformao, agudo em So Paulo, na
medida em que a industrializao e a urbanizao eram a intensificadas e novos atores emergiam,
atestando a profundidade do movimento. A modernizao social implicou, pois, propor novas formas de
conhecimento, segundo pressupostos renovados; e a sociologia de Florestan abeberou nessa fonte.
A obra sociolgica de Florestan marcada, visivelmente, pela combinao entre essas questes, a
face acadmica que pe no centro as imposies da carreira e delimita o espao de onde emite o seu
discurso, alm da preocupao de interveno, explcita em textos de carter mais pragmtico e
conjuntural. A dimenso acadmica se patenteia na expresso terico-metodolgica, na busca de recortar
o domnio prprio da sociologia, recorrentemente perseguida no decorrer do decnio de 50. De outro lado,
enquanto foi acadmico, a condio de professor era inevitvel e impunha a transmisso do conhecimento
no decorrer da formao de profissionais dirigidos para uma reflexo sociolgica correta. A prpria
viabilidade do exerccio acadmico fruto desses novos espaos de atuao que se abriam. O tratamento
dos processos de transformao social se manifesta nos temas eleitos mas, sobretudo, na escolha dos
atores a partir dos quais se realiza a anlise da sociedade: as camadas populares adentram o universo da
discusso, atravs de negros, ndios, homens pobres, enfim, os marginalizados sociais. A inclinao
fundamental, nesse momento, reside nos conhecimentos da estrutura e da organizao social.
Mas o que marca indelevelmente a produo de Florestan e atesta a originalidade da sua reflexo
menos a anlise da transformao, mas, sobretudo, o relevo conferido aos entraves modernizao
brasileira. So os empecilhos que conferem o tom dominante da discusso. O problema est posto em A
integrao do negro na sociedade de classes, publicado em 1965; em Sociedade de classes e
subdesenvolvimento, editado em 1968; em Capitalismo dependente e classes sociais na Amrica Latina,
de 1973; e em A revoluo burguesa no Brasil, de 1975, que condensa, alis, questes postas nas obras
anteriores, alm de oferecer a mais completa e aprofundada interpretao do Brasil entre aquelas da lavra
de Florestan Fernandes.
Em A integrao do negro na sociedade de classes, duas questes percorrem a obra: a primeira
referente modernizao, acoplada constituio do capitalismo moderno no Brasil; a segunda diz
respeito democratizao. A posio assumida claramente crtica, uma vez que Florestan mostra como
a desigualdade de acesso dos negros e mulatos ao mercado de trabalho impede a realizao de uma
sociedade democrtica. Segundo suas palavras: "por paradoxo da histria, o negro converteu-se em
nossa era na pedra de toque da nossa capacidade de forjar nos trpicos esse suporte de civilizao
moderna" (1965, vol. II, p. 394). Quer dizer, uma sociedade no s moderna, mas ao mesmo tempo

18/04/2016 21:41

Revisitar Florestan

3 de 4

http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_30/rbcs30_04.htm

democrtica. A perspectiva subjacente a essa obra de interveno, no sentido mannheimiano, uma vez
que localiza a necessidade de introduzir servios especiais e construir formas de planejamento por parte
dos poderes pblicos, capazes de absorver negros e mulatos.
Nesse livro, no entanto, Florestan formula uma das noes-chave de obras posteriores, que a
noo de ordem social competitiva. A ordem social competitiva a ordem social aquisitiva, ou da
civilizao burguesa, que envolve tica racional, competio, luta, igualdade legal-formal; ou seja,
propriamente a ordem social numa apropriao da noo de mercado como princpio das relaes
societrias, no sentido de Weber. a que ocorrem o funcionamento e a diferenciao do sistema de
produo e a sua adaptao s potencialidades econmicas e socioculturais. na ordem social
competitiva que se d a classificao, mas no universo da produo que emerge a funo estratificadora,
as classes na acepo de Marx. A partir dessa elaborao, Florestan pde estabelecer a relao entre
classe e preconceito, sem reduzir um a outro. A anlise da situao social do negro fundamental ao
destino que se pretendia dar ordem social competitiva e s classes na nossa sociedade. Ou seja, a anlise
da marginalidade a que foram relegados negros e mulatos expe os impasses da modernizao no Brasil.
Em Sociedade de classes e subdesenvolvimento analisa a emergncia da revoluo burguesa no
Brasil, iniciada no ltimo quartel do sculo XIX, na transio do trabalho escravo para o trabalho livre, e
que adquire feio particular. O guia da anlise o princpio de uma modernidade travada, dado que no
se rompem as cadeias do passado, com a persistncia das antigas relaes na presena do patrimonialismo,
que se combina nova ordem. A mentalidade tradicional permanece, sufocando a difuso da
modernizao. Nesse livro, a interpretao marcada pela problemtica da oposio e da combinao das
formas de relao da sociedade tradicional e da sociedade moderna.
Em Capitalismo dependente e classes sociais na Amrica Latina, a mesma pontuao aparece, uma
vez que a construo do capitalismo se faz sem ordem social competitiva, ao no se romperem os elos
com o passado. No se produz um processo de homogeneizao social, no mbito nacional, ou, segundo
suas palavras: no se homogeneiza "quanto a padres de vida, aspiraes sociais, e orientaes de valor"
(p. 93). Isto , a sociedade brasileira produto da combinao de elementos heterogneos.
Em A revoluo burguesa no Brasil, Florestan Fernandes trata da especificidade da revoluo no
Brasil. Explicita-se o drama contido quando do aparecimento do tipo social burgus: uma burguesia sem
utopia e que no edifica a nao. Na primeira parte do livro, Florestan constri um tipo ideal de
transformao e de emergncia da nao, para entender a particularidade da nossa histria. O liberalismo
se adapta dominao estamental-patrimonial, a mentalidade arcaica no muda, ocorre acumulao
estamental de capital, o que leva eternizao do pr-capitalismo. E eu chamo a ateno para a
originalidade dessa passagem, na qual vrias referncias tericas esto combinadas. As classes, no
entanto, comeam a aparecer no mercado, no qual ocorre a gnese da ordem social competitiva, por meio
das atividades mercantis.
Num primeiro momento, a ordem social competitiva esbarra na produo escravista ou no
senhoriato e, depois, na oligarquia. Cria-se, por isso, uma solidariedade de contrrios. Num segundo
momento, a ordem capitalista, alm das dificuldades internas, esbarra na ingerncia externa, dados os
padres diferenciais de desenvolvimento, impedindo a difuso da modernizao. o universo do
capitalismo dependente, no qual o Estado a espinha dorsal das transformaes estruturais, ocorrendo a
dissociao entre capitalismo e democracia, abrindo espao para a afirmao da autocracia representada
na burguesia administrativa, uma nova categoria construda. Os entraves, ento, os empecilhos efetiva
transformao burguesa conferem o tom dominante, uma vez que no deslancham e difundem os
princpios modernizadores, conformando o quadro das nossas especificidades.
Por essa razo, a constituio da sociologia acadmica no Brasil se faz de modo diverso de certas
vertentes europias e mesmo americanas, para as quais se tratava de pensar os problemas advindos da
modernizao e, no nosso caso, a gnese reside na reflexo dos bloqueios. A partir da, possvel
entender como o marxismo incorporado s suas anlises, o que fica visvel na segunda parte de A
revoluo burguesa no Brasil, cujo predomnio terico se altera em relao primeira parte. A passagem

18/04/2016 21:41

Revisitar Florestan

4 de 4

http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_30/rbcs30_04.htm

entre ambas singular, pois dada por um captulo sobre a ordem social competitiva, em cujo ttulo se
acrescentou a palavra "fragmento". De fato, tem-se mesmo uma clivagem dentro do livro, no apenas por
se tratar de outro momento, mas porque a teoria que informa outra, re-equacionada em funo das
imposies do universo emprico.
Em suma, h grande originalidade nessa interpretao, ao romper com as vises dicotmicas que
marcaram o pensamento social latino-americano, ruptura, alis, j esboada em Razes do Brasil, de Srgio
Buarque de Hollanda, conforme a clssica introduo obra escrita por Antonio Candido. A ruptura, no
entanto, se encontra absolutamente caracterizada em Florestan Fernandes, quando estabelece a relao
intrnseca entre plos opostos, impeditiva da verdadeira transformao, conformadora de uma totalidade
composta por elementos heterogneos, mas inescapavelmente combinados. Em sntese, a sua obra se
enquadra numa perspectiva democrtico-radical, fundamentalmente construda do ngulo das camadas
populares. Florestan buscou conciliar a figura do socilogo do socialista, relao que ele explicita
textualmente em certas passagens como, por exemplo, no prefcio de A revoluo burguesa no Brasil e
refora na sua memria, nos elos inextricveis entre um socilogo e uma sociologia crticos.
E se essa perspectiva expe a sua condio de intelectual militante, fiel sua origem, une,
sobretudo, as suas diferentes facetas de pensador, socilogo e homem pblico, permitindo localizar um fio
condutor na sua trajetria. No primeiro momento da sua carreira, quando pesquisava o folclore e iniciava
suas investigaes sobre os ndios, traduziu e elaborou uma competente introduo para Contribuio
crtica da economia poltica, de Marx, o que est longe de ser um acontecimento acidental. O chamado
Florestan funcionalista no oposto ao socilogo crtico e, talvez aqui possamos compreender, com
preciso, suas afirmaes de que a teoria se deve adequar s especificidades do fenmeno. Atravs de sua
combinao original, iluminamos os impasses da nossa modernidade.

BIBLIOGRAFIA
FERNANDES, Florestan. (1965), A integrao do negro na sociedade de classes. So Paulo, Dominus/Edusp.
. (1968), Sociedade de classes e subdesenvolvimento. Rio de Janeiro, Zahar.
. (1970), Elementos de sociologia terica. So Paulo, Nacional.
. (1973), Capitalismo dependente e classes sociais na Amrica Latina. Rio de Janeiro, Zahar.
. (1975a), A revoluo burguesa no Brasil. Ensaio de interpretao sociolgica. Rio de Janeiro, Zahar.
. (1975b), Transformao. Assis, SP, Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras.

18/04/2016 21:41