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Su hiptesis propone que los estrechos espacios entre delgadas capas de mica pudieron
proporcionar las condiciones adecuadas para la aparicin de las primeras biomoleculas, permitiendo
el surgimiento de clulas sin membranas. La separacin entre los estratos tambin habra provisto el
aislamiento necesario para la evolucin darwiniana.
"Algunos cientficos creen que las primeras biomolculas fueron protenas simples, y otros, que fue
el cido ribonucleico (ARN)", explica Hansma. "Tanto las protenas como el ARN pudieron haberse
formado entre los estratos de mica".
El ARN desempea un papel importante en traducir el cdigo gentico, y est compuesto de bases
nitrogenadas, azcar, y fosfatos. El ARN y muchas protenas y lpidos en nuestras clulas tienen
cargas negativas como la mica. Los grupos fosfato del ARN estn distanciados medio nanmetro, al
igual que las cargas negativas en la mica.
Los estratos de mica estn unidos por potasio, cuya concentracin es muy similar a la existente en
nuestras clulas. Asimismo, el agua de mar, que ba la mica, es rica en sodio, como nuestra
sangre.
El calentamiento y el enfriamiento del ciclo da-noche habran causado que las lminas de mica se
movieran de arriba abajo, y las olas habran proporcionado igualmente una fuente de energa
mecnica. Ambas formas de movimiento habran causado la formacin y ruptura de los enlaces
qumicos necesarios para permitir una bioqumica primitiva.
As, los estratos de mica pudieron haber proporcionado el soporte, la proteccin, y el suministro de
energa para el desarrollo de la vida precelular, permitiendo ello la posterior formacin de la
maquinaria de los organismos vivos de hoy.
Contesta las siguientes preguntas:
1. Cmo participa la mica en la formacin de nuevas molculas?
2. Qu evidencias existen para avalar que la mica sea un medio de formacin de
molculas?
3. Qu manifestaciones se expresan en la naturaleza que permiten validar esta teora?
4. escribe y expone frente a tus compaeros un resumen del papper ledo, la exposicin debe
durar 3 minutos.
Las interacciones entre molculas pequeas pudieron ser cruciales en el origen de la vida
En dicho estudio, Robert Shapiro, de la Universidad de Nueva York, presenta argumentos en contra
de la teora ampliamente sostenida de que el origen de la vida comenz con la aparicin espontnea
de una gran molcula replicante, como el ARN. En vez de eso, Shapiro plantea una alternativa que
no depende de un "accidente asombrosamente improbable", presentando lo que parece un esquema
ms factible sobre el surgimiento de la vida. Segn este nuevo planteamiento, la vida comenz
dentro de una mezcla de molculas orgnicas simples, multiplicadas a travs de ciclos de reaccin
catalizados y una fuente externa de energa disponible.
"La diversidad de la qumica orgnica, con su cosecha de reacciones interconectadas que compiten
entre s, resulta un recurso en lugar de una dificultad, en el caso de un sistema que depende de la
energa", explica Shapiro. "La existencia de reacciones colaterales puede proporcionar a la red la
capacidad de reaccionar ante diferentes circunstancias".
Shapiro seala que las teoras de las molculas replicantes, apoyadas por sntesis "prebiticas"
llevadas a cabo por bioqumicos usando equipamiento moderno y reactivos purificados, resultan muy
improbables. La creacin de una molcula que pueda autocopiarse requiere de la combinacin de
productos qumicos diversos en una larga sucesin de reacciones con un orden especfico,
intercaladas con complicadas separaciones, purificaciones y cambios en el escenario.
En vez de eso, Shapiro introduce la idea de una reaccin "organizadora", vinculada a una fuente de
energa libre, que ayuda a convertir la mezcla catica en una red metablica organizada y
autorregulada.
"Si deseamos encontrar un origen ms creble para la vida, entonces debemos trabajar con la
suposicin de que sta comenz, de algn modo, con una mezcla de simples molculas orgnicas
producidas por procesos abiticos", declara Shapiro. "La naturaleza nos ensear, en lugar de que
nosotros intentemos imponerle nuestros esquemas".