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Resumen general
La Iliada comienza con el gran enfado de Aquiles, porque Agamenn, rey
de los aqueos y jefe de la expedicin griega contra Troya, se ha
empeado en quedarse con su esclava favorita, Briseida. En seal de
protesta, Aquiles, con su ejrcito de mirmidones, decide mantenerse al
margen de la batalla, en su campamento, junto a las naves griegas
atracadas en las playas del Estrecho de los Dardanelos, cercano a Troya.
(El Estrecho de los Dardanelos, Helesponto, es la franja marina que une
el mar Egeo con el mar de Mrmara; as como el mar de Mrmara se
comunica con el mar Negro, por el estrecho del Bsforo).
Esta decisin supone un grave perjuicio para los aqueos (nombre
genrico dado a los griegos de la poca micnica) que son diezmados
por los defensores de Ilin, la acosada ciudad troyana donde resida el
rey Pramo, padre de Hctor y de Paris, el raptor de Helena, esposa de
Menelao, el hermano de Agamenn.
Los pocos das de batallas del dcimo ao de la guerra contra Troya que
abarca el poema de la Iliada, van transcurriendo con suerte alternativa
para ambos ejrcitos. Los aqueos tratan en varias ocasiones de
conseguir que Aquiles abandone su pasividad y les ayude a obtener la
victoria, pero l se mantiene en su postura hasta que su amado primo y
ayudante, Patroclo, es muerto por Hctor, el lder troyano.
Brad
Pitt,
com
o el
Aqui
les
del
cine.
dirigi a l con estas palabras: "...gua los corceles de duros cascos hacia Patroclo
y trata de matarle, Apolo te dar apoyo".
Cuando Patroclo vio que el carro de Hctor se acercaba velozmente, lanz una
piedra que acert en plena frente del auriga de Hctor, haciendo que sus ojos
saltaran de las rbitas, cayendo en el polvo.
El auriga cay del asiento a tierra. Hctor descendi del carro y se enfrent a
Patroclo... "Se enfrentaron como dos leones hambrientos que en el monte pelean
furiosos por el cadver de una cierva..., pues as tiraban el uno y el otro del cuerpo
exnime del auriga".
Ayudado por los aqueos, Patroclo se hizo, al fin, con el auriga muerto y
sigui atacando a los teucros que defendan a Hctor. Pero haba llegado
su hora. Apolo, en la confusin del combate, le golpe por la espalda y le
quit el refulgente yelmo de Aquiles, que rod sobre el polvoriento suelo
por primera vez desde que fuera forjado.
Patroclo sinti que le abandonaban las fuerzas, cuando, de pronto,
sintiose alcanzado por la pica de Euforbo. Hctor, al verle herido, fue a su
encuentro y "le envas la lanza por la parte inferior del vientre". Las
ltimas palabras de Patroclo fueron para Hctor, al que predijo una pronta
muerte.
Menelao dio muerte inmediata a Euforbo y se dispuso con los aqueos a
defender y rescatar el cuerpo de Patroclo. Ante la llegada de Hctor, pidi
ayuda a Ayax y se entabl una fiera lucha entre teucros y troyanos por
Aqui hacerse con el cuerpo de Patroclo. Ayax le pidi a Menelao que enviara
les un mensaje a Aquiles avisndole de la muerte de Patroclo, mientras el
llora resto de los combatientes era alentado a defender el cuerpo del muerto.
ante Menelao, a su vez, encarg a Antloco que trasmitiera el mensaje y se
puso a defender el cuerpo de Patroclo que, entre todos, iban retirando
el
cad perseguidos de cerca por los teucros.
ver Cuando Aquiles escuch el nefasto mensaje "Dio un horrendo gemido que
de oy hasta su madre, la diosa Tetis, desde el fondo del mar". Tetis se
Patr traslad veloz, con toda su corte de nereidas, junto a su hijo que, al verla,
oclo proclam sus deseos de venganza; ella le respondi..."Breve ser tu
(pint existencia, a juzgar por lo que dices; pues la muerte te aguarda as que
ura). Hctor perezca". A lo que l contest..."Sufrir la muerte cuando lo
dispongan Zeus y los dems dioses inmortales. Pues ni el fornido Hrcules pudo
librarse de ella".
Tetis le dijo..."Pero tu magnfica armadura, regalo de los dioses a tu padre Peleo el
da que me colocaron en su tlamo, la tiene Hctor que se vanagloria de cubrir
con ella sus hombros..." - y aadi - "Tu no entres en combate hasta que maana,
al romper el alba, te traiga una hermosa armadura fabricada por Hefesto
(Vulcano)". Dicho esto, la diosa envi sus acompaantes al seno del anchuroso
mar y se dirigi al Olimpo para encargar la magnfica armadura.
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osa
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ver.
Cubri la cabeza con el fornido yelmo que brillaba como un astro y sobre l
ondeaban las ureas y espesas crines de caballo que Hefesto colocara en la
cimera. Sac de su estuche la poderosa lanza que solo l poda manejar y
alzndola y rugiendo como un len la agit amenazante en el aire sobre su
cabeza. En tanto, los aurigas se aprestaban a uncir los caballos a los carros,
sujetndolos con hermosas correas de cuero brillante; empujaron los frenos entre
las mandbulas y tendieron las riendas hacia atrs, atndolas a la fuerte caja de
los carros.
El auriga Automedonte salt al carro con el magnfico ltigo y Aquiles, cuya
armadura refulga como el mismo Sol, subi tras l y con horribles gritos jale a
los corceles: Janto (Xanthos) y Balio (dos caballos), ilustres hijos de Podarga!
Cuidad de traer salvo al campamento de los danaos al que hoy os gua; y no le
dejis muerto en la liza como a Patroclo". Janto, al que Hera dot de voz, baj la
cabeza, sus ondeantes crines se desplazaron hasta el suelo, pasando sobre la
extremidad del yugo, y respondi: "Aquiles, hoy te salvaremos, pero est cerca el
da de tu muerte. Nosotros correramos como soplo del Cfiro, que es tenido como
el viento ms rpido.
Pero t, como Patroclo, ests destinado a sucumbir a manos de un dios y de un
mortal". Dichas estas palabras, las furias les cortaron la voz y Aquiles, indignado,
le contest as: "Janto, Porqu vaticinas mi muerte? Ya s que mi destino es
perecer aqu, lejos de mi padre; mas, con todo eso, no he de descansar hasta que
harte de combate a los teucros". Esto dijo; y dando voces, dirigi los solpedos
caballos hacia las primeras filas del ejrcito.
El combate (canto XX y siguientes)
Zeus orden a Temis que convocara una asamblea de los dioses. Todos acudieron
y se acomodaron expectantes en rededor del dios. Zeus les indic que la
intervencin de Aquiles poda suponer el fin de los troyanos: "Pues si
Aquiles, el de los pies ligeros, combatiese solo contra los teucros, estos
no resistiran ni un instante su acometida". Despus les pidi que se
dividieran en dos bandos y que intervinieran en el combate para
equilibrar las fuerzas.
En auxilio de los aqueos se encaminaron: Hera (Juno), Palas Atenea
(Minerva), Poseidn (Neptuno), Hermes (Mercurio) y Hefesto (Vulcano), y
hacia las tropas troyanas acudieron: Ares (Marte), Febo Apolo (Apolo),
Artemisa (Diana), Leto (Latona), Janto (un dios menor del ro del mismo
nombre, cercano a Ilin) y Afrodita (Venus). (Conviene recordaros que
Hera era la madre e Eneas y Afrodita la vencedora del juicio de Pars, en
que ste la haba elegido como la ms bella entre las diosas).
Mas as que los olimpios penetraron entre los guerreros, levantse la
terrible discordia que enardece a los varones y les hace venir a las
manos, estableciendo la feroz contienda.
Zeus, desde lo alto del Monte Ida, observatorio de los dioses durante la
batalla (el Monte Ida se encuentra a unos 70 kilmetros de Troya), tron
horriblemente, y Poseidn sacudi desde las profundidades la inmensa
tierra. Asustse Aidoneo (Plutn), rey de los infiernos, y salt de su trono
temiendo que la tierra se abriese y se hicieran visibles las horrendas y
tenebrosas mansiones de los muertos, visin que hasta las deidades
aborrecan.
Paris
llega
a
Troy
a
con
Hele
na,
versi
n
del
cine
para que veamos a quin concede Zeus la victoria. Cuando vio que
Aquiles se le acercaba, cual si de Ares se tratara, con su armadura y su
escudo brillando como el resplandor del fuego del sol naciente, se ech a
temblar y huy espantado.
Como el gaviln se lanza en vuelo tras la tmida paloma, as Aquiles
volaba enardecido tras de l. En la loca carrera llegaron a dos cristalinos
manantiales, que son las fuentes del ro Janto voraginoso. El primero
tiene agua caliente y lo cubre el vapor como si all hubiera un fuego
abrasador; el agua que brota del segundo es, en verano, como el
granizo, la fra nieve o el hielo.
Cerca hay unos lavaderos de piedra, grandes y hermosos, donde las
esposas y las bellas hijas de los troyanos solan lavar sus magnficos
vestidos en tiempo de paz. Por all pasaron los dos contendientes, en
veloz carrera, y as llegaron a dar tres vueltas a la ciudad de Pramo.
Los dioses les contemplaban y Zeus dijo: "Mi corazn se compadece del
caro Hctor, que tantos muslos de buey ha quemado, en mi obsequio, en las
cumbres del Monte Ida. Deliberad, oh, dioses!, y decidid si le salvaremos de la
muerte horrsona o dejaremos que muera a manos de Aquiles".
Respondiole Atenea: "De nuevo quieres salvar de la muerte a Hctor a quien el
hado ha condenado a morir? Hazlo, pero no todos los dioses lo aprobaremos".
Zeus le contest, abrumado por la vehemencia de su hija: "Tranquilzate, hija
querida, pues quiero ser complaciente contigo. Obra conforme a tus deseos y no
desistas en tu empeo de ver muerto a Hctor".
La diosa descendi en raudo vuelo sobre la llanura. Mientras tanto, Aquiles
acortaba distancia, sin cesar de correr tras Hctor, impidiendo una y otra vez que
ste se acercara a las puertas de la ciudad. Ni Hector poda escapar de Aquiles, ni
ste consegua dar alcance a Hctor, que haba recibido fuerzas de Apolo por
ltima y postrera vez. Aquiles haca seas a sus guerreros para que no dispararan
flechas contra el perseguido, ni trataran de detenerle, pues quera para s mismo
toda la gloria.
Cuando, en la cuarta vuelta, pasaban por los manantiales, Zeus tom la balanza
de oro y puso en cada lado la suerte de cada uno de ellos. La balanza se inclin
bajo el peso del da fatal de Hctor y penetr hasta el Orco. Al instante, Apolo
desampar al troyano y Atenea se acerc a Aquiles: "Prate y respira; persuadir
a Hctor para que luche contigo frente a frente"- le dijo - y fue en busca de Hctor
tomando la forma de Deifobo, hermano de Hctor.
Lleg hasta l y le pidi que rechazara el ataque del pelida: "Mi buen hermano!
Nuestro padre, nuestra venerable madre y los amigos me abrazaban las rodillas y
me suplicaban que me quedara con ellos; de tal modo tiemblan todos, pero mi
nimo se senta atormentado por grave pesar y vengo en tu auxilio. Ahora
peleemos con bro sin dar reposo a la pica, para ver si Aquiles nos mata y se lleva
nuestros sangrientos despojos a sus cncavas naves o sucumbe vencido por tu
Aquiles, mirndole con torva faz, replic: "No me supliques perro!!. Ojal el furor
y el coraje me incitaran a despedazarte, cortar tus carnes y comrmelas crudas.
Nadie podr apartar tu cuerpo de los perros y las aves de rapia; aunque me
quieran pagar tu peso en oro, as no podr tu madre ponerte en un lecho para
llevarte".
Ya moribundo, Hctor contest: "Tienes en el pecho un corazn de hierro.
Gurdate de atraer sobre ti la clera de los dioses, por obrar as conmigo, se
acerca el da que Paris y Apolo te harn desaparecer.
Diciendo esto, la muerte le cubri con su manto: el alma vol de los miembros y
descendi al Orco. Aquiles dijo: Muere!! Yo acoger gustoso mi parca y perder
la vida cuando los dioses inmortales dispongan que se cumpla mi destino".
Arranc la lanza del cuello del muerto y le despoj de la ensangrentada armadura.
Acudieron, entonces, los dems aqueos y con sus picas hendan el hermoso
cuerpo inerme, mientras decan: "Oh dioses! Hctor es ahora mucho ms blando
de tocar que cuando prendi nuestras naves con el voraz fuego".
Aquiles pens mantener el cerco de la ciudad, pues, los troyanos, muerto su
hroe, tal vez estuvieran dispuestos a rendirse, pero record que Patroclo deba
ser honrado, alcanzada la venganza, y orden a sus hombres que regresaran a
las naves cantando el himno de la victoria, el pen. Por su parte, para tratar con
ignominia el cuerpo de Hctor, traspas con correas los tobillos del vencido, entre
el hueso y los tendones (hoy llamados de Aquiles), y las at al carro, de modo que
la cabeza quedara sobre el suelo para ser arrastrada por el polvo.
Luego, recogi la armadura, arrancada del cuerpo de Hctor, y subiendo al carro
fustig los caballos que, gozosos, partieron raudos. La cabeza de Hctor se
hunda golpeada en el suelo y su negra cabellera se esparca por el polvo.
Hcuba, su doliente madre, al verlo se arrancaba los cabellos y, apartando su
velo, prorrumpi en elevado llanto. Pramo, desde los baluartes de Ilin, gema
lastimeramente y, con l, toda Ilin era presa de lamentos y llantos.
La esposa de Hctor, que se hallaba en el interior del palacio, preparando el bao
para recibir a su esposo, oy los gemidos que se extendan por las estancias y,
temiendo que su amado fuera el motivo, se precipit hacia la alta torre. Desde all,
contempl como Aquiles, en su carro, arrastraba el cuerpo del difunto hacia el
campamento aqueo. Se le desmay el alma y cay de espaldas, apenas sostenida
por sus cuadas. Cuando recobr el aliento, comenz a arrancarse los vistosos
lazos, la diadema, la redecilla, la trenzada cinta y el velo que la dorada Afrodita le
haba regalado el da de sus esponsales.
Aquiles lleg al lecho de Patroclo, junto a las naves, y, colocando sus homicidas
manos sobre el pecho del amigo muerto, exclam: "Algrate, oh Patroclo, aunque
ests en el Orco! Voy a cumplir cuanto te prometiera. He trado arrastrando el
cuerpo de Hctor, que entregar a los perros para que lo despedacen cruelmente;
y degollar, ante tu pira, doce hijos de troyanos ilustres por la clera que me caus
tu muerte".
Se celebr a continuacin un banquete funeral en el que se sacrificaron
numerosos animales. Alrededor del cadver, corra la sangre en abundancia por
Hctor, lo arrastr, dando varias vueltas alrededor del tmulo de Patroclo. Luego,
volvi a la tienda, dejando el cadver tendido con la cara sobre el polvo.
Algunos dioses se compadecan del muerto e instigaban a Apolo a que hurtase el
cuerpo de Hctor. Pero Hera y Atenea se oponan. (Ellas fueron las diosas
perdedoras en el Juicio de Paris, en el que el troyano declar que Afrodita era la
ms bella entre las tres diosas concursantes. Las perdedoras nunca perdonaron a
Paris semejante decisin).
Zeus intervino, al fin, y consider que lo mejor sera que la madre de Aquiles, Tetis,
convenciera a su hijo de que deba restituir el cadver a Pramo, pues Hctor
siempre le haba ofrecido sacrificios y era su favorito en Ilin. Tetis fue llamada a
presencia del dios, se sent junto a l y escuch sus palabras: "Oh diosa Tetis!
Aqu se est proponiendo el rapto del cadver de Hctor, pero yo prefiero dar a
Aquiles la gloria de devolverlo y conservar, as, tu respeto y amistad. Amonstale y
hblale de la irritacin que nos est produciendo su actitud. Por mi parte, enviar a
la diosa Iris al magnnimo Pramo, para que vaya a las naves de los aqueos y
redima a su hijo, llevando dones a Aquiles para que aplacar su enojo".
Tetis descendi del Olimpo en raudo vuelo y, entrando en la tienda de su
hijo, le habl en estos trminos: "Hijo mo! Hasta cuando dejars que el
llanto y la tristeza roan tu corazn, sin acordarte de la comida ni del
concbito? Bueno ser que goces del amor con una mujer, pues ya no
vivirs mucho tiempo: la muerte y el hado cruel se te avecinan. Vengo
como mensajera de Zeus: los dioses estn irritados contra ti y en especial
l mismo. Entrega el cadver y acepta el rescate que te ofrezca Pramo".
Iris, entre tanto, habl con Pramo sobre el deseo de los dioses y ste lo
comunic a Hecuba que trat de convencerle de que no acudiera al
encuentro de Aquiles, pues arriesgaba la vida: "Lloremos en palacio a
Hctor, a distancia del cadver; ya que cuando yo le par, el hado
poderoso hil de esta suerte el estambre de su vida: que habra de saciar
con su carne a los veloces perros, lejos de sus padres y junto al hombre
violento cuyo hgado ojal pudiera yo comer hincando en l los dientes".
Pramo le respondi: "Yo mismo he odo a la diosa, la he visto ante m y
creo en sus palabras. Y si mi destino es morir, lo acepto: que me mate
Aquiles tan luego como abrace a mi hijo y satisfaga el deseo de llorar
sobre l".
El anciano subi al carro, conducido por el prudente Ideo, en el que ya haban
colocado numerosos presentes y diez talentos de oro (unos trescientos
kilogramos). Muchos eran los troyanos que lloraban, temiendo por su rey, mientras
le acompaaban hasta las puertas de la ciudad. Zeus advirti que el rey avanzaba
por la llanura y orden a Hermes, el dios mensajero, que acompaara con
disimulo al anciano hasta las naves aqueas: "Hermes, ya que tu te complaces en
escoltar a los hombres y en escucharles, acompaa a Pramo hasta que est en
presencia de Aquiles, no sea que sufra el ataque de los guerreros de la llanura".
Hermes se calz sus bellas sandalias aladas que le llevan por el mar y la tierra
con la rapidez del viento, y tomando la vara con la que adormece a quien quiere y
despierta a los que duermen, descendi del Olimpo y lleg junto al carro
tomando la forma de un joven prncipe en la flor de la juventud. Su
presencia, alarm a Pramo y a su cochero, pues temieron que se tratara
de alguien que pretendiera darles muerte. Hermes les tranquiliz,
hacindose pasar por uno de los hombres de Aquiles que vena a
protegerles por el camino al campamento aqueo. Pramo le pregunt por
el estado en el que se encontraba el cuerpo de su hijo y el mensajero
respondi: "Doce das lleva muerto, y ni el cuerpo se pudre, ni lo comen
los gusanos. Si a l te acercas, te admirars de ver cuan fresco est. De
tal modo los dioses cuidan de tu hijo, pues les era muy querido".
Llegados al foso, torres y empalizadas que protegan el campamento y
las naves, Hermes adormeci con su vara a los centinelas, atravesaron la
barrera y llegaron a la alta cerca que los mirmidones haban construido,
para proteger la tienda de su rey, con troncos de abeto y caas.
Hermes regres, entonces, al Olimpo, pues no resultaba decoroso que
un dios inmortal se tomara, pblicamente, tanto inters por un mortal.
As
vio
el
cine
el
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llo
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Troy
a.
desde la Frigia hasta el Helesponto inmenso. Pero los dioses te trajeron la plaga
de la guerra. Sfrela resignado y no consientas que se apodere de tu corazn el
pesar continuo, pues quizs tus desgracias no hayan concluido".
Pramo, con la arrogancia de un dios, le respondi: "No me hagas sentar en esa
silla mientras Hctor yace insepulto. Entrgamelo y recibe los cuantiosos regalos
que te traemos. Ojal puedas disfrutarlos y regresar a tu patria, ya que me has
dejado vivir y ver la luz del sol". Aquiles se incomod ante la premura del anciano y
contest: "Abstente de exacerbar los dolores de mi corazn; no sea que deje de
respetarte a pesar de tus splicas y viole las rdenes de Zeus". Dicho esto, sali
de la tienda seguido de Automedonte y Alcinoo, los compaeros que ms
apreciaba despus de Patroclo. Dio instrucciones para que retiraran lo regalos del
carro y para que lavaran y ungieran el cuerpo de Hctor antes de que lo viera
Pramo, no fuera que se encolerizase por su estado, irritase el corazn de Aquiles
y ste le diera muerte quebrando las rdenes del dios.
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Lavado y ungido el cadver, se le cubri con uno de los ricos mantos hallados
entre los obsequios del rescate, y el mismo Aquiles lo deposit sobre un lecho
preparado el carro de Pramo. El hroe gimi y se dirigi al tmulo de Patroclo:
"Oh Patroclo! No te ensaes conmigo si en el Orco t enteras de que he devuelto
el cuerpo de Hctor a su padre; este ha sido el deseo de los dioses y han
entregado un rescate digno que consagrar en tu recuerdo, en la parte que te es
debida.". Al llegar la noche, volvi a la tienda e invit a cenar a Pramo que,
temeroso de la amenaza de Aquiles, haba permanecido all.
Cuando hubieron satisfecho el deseo de comer y beber, Pramo pidi autorizacin
para retirarse y descansar. Aquiles le pregunt: "Antes de retirarte, dime con
sinceridad cuanto tiempo necesitars para celebrar las honras fnebres de tu hijo;
durante ese tiempo permanecer quieto y contendr al ejrcito". Pramo le
contest: "Ya sabes que vivimos encerrados en la ciudad y que tendremos que
traer la lea del Monte Ida, tarea en la que se necesitarn nueve das. Durante ese
tiempo, lloraremos en palacio a Hctor, el dcimo da le sepultaremos y el pueblo
celebrar el banquete fnebre; el undcimo da, erigiremos el tmulo sobre el
cadver y, el duodcimo, estaremos dispuestos al combate, si fuese necesario".
Dicho esto, todos se fueron a dormir y Aquiles se dirigi a la tienda de Briseida, la
de hermosas mejillas.
Mientras todos descansaban, Hermes planeaba como sacar el carro del
campamento sin que lo advirtieran los guardianes y pudieran alertar a Agamenn
que, al no estar enterado de la decisin de Aquiles, poda retrasar la partida e
incluso retener a Pramo, como rehn, para pedir rescate a los troyanos. As que
despert al exhausto rey, unci los caballos al carro y los gui por el campamento.
Adormeci a los guardianes con la mgica vara y franquearon las empalizadas y el
foso.
La aurora de azafranado velo se esparca por toda la tierra, cuando llegaron a las
murallas de Ilin. Casandra, semejante a la dorada Afrodita, fue la que primero los
divis y, prorrumpiendo en sollozos, vag clamando por toda la ciudad. Toda la
poblacin se aprest a recibir la fnebre expedicin con muestras de inmenso
dolor. Hcuba y Andrmaca, la viuda de Hctor, se echaron sobre el carro de
hermosas ruedas y tomando la cabeza del muerto, se arrancaban los cabellos
mientras la turba las rodeaba gimiendo. Y hubran estado a las puertas de la
ciudad todo el da, si el anciano rey, ponindose en pie sobre el carro, no les
hubiese pedido que se apartaran y le dejasen continuar hasta el palacio. Una vez
all, Andrmaca comenz el funeral lamento: