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nace como respuesta a las condiciones histricas de finales del siglo XVIII y del
siglo XIX, tales como: la Revolucin Industrial, la Independencia de Estados
Unidos de Amrica y la Revolucin Francesa, entre otros, con los cules la
industria se desarroll de una forma sin precedentes y se dieron importantes
cambios sociales, que tuvieron como resultado el paso del capitalismo comercial al
capitalismo industrial.
Los economistas clsicos buscaban explicar mediante un anlisis econmico el
comportamiento de la economa y de los nuevos hechos econmicos. Una de sus
principales preocupaciones eran el crecimiento y el desarrollo econmico y temas
relacionados como la distribucin, el valor, el comercio internacional, etc.
reorientando as la economa y alejndose del anlisis anterior dedicado a los
intereses personales del gobernante y basado en las clases sociales. Convirtiendo
a la economa clsica en la fundadora de la Ciencia Econmica.
Los principales representantes de la escuela clsica fueron
ADAM SMITH.
Adam Smith (1723-1790), filsofo y economista de nacionalidad escocs
considerado como el padre de la economa, fund la economa poltica y el
liberalismo econmico.
En el ao de 1776 public su principal obra Investigacin sobre la naturaleza y las
causas de la riqueza de las naciones (generalmente llamada La riqueza de las
naciones) que da inicio a la corriente clsica.
Dentro de sus principales aportaciones a la doctrina econmica encontramos que:
Smith abord a la economa desde la filosofa y era un entusiasta defensor de las
leyes de la naturaleza, as que consideraba que la ley natural es superior a la ley
humana y para l la conducta humana est sujeta de forma natural a sus
motivaciones (egosmo, deseo de ser libre, sentido de la propiedad, tendencia al
intercambio, etc.). Por lo anterior su filosofa es naturalista.
Ligado a lo anterior, Smith explicaba que el Estado debe abstenerse de intervenir
en la economa, as, los hombres podan actuar libremente para buscar su propio
beneficio y a travs de una mano invisible que rega la economa, esos esfuerzos
se convertan en beneficios para toda la sociedad. Para Smith era posible
aumentar el bienestar social mediante la bsqueda individual del inters personal.
Al decir que el Estado no debe intervenir en la economa, Smith da pie a uno de
los fundamentos del pensamiento liberal, dejando as en claro la libertad en las
relaciones de intercambio entre los hombres. Smith deca que deba haber una
libre interaccin entre oferentes y demandantes en los mercados sin ningn tipo
de intervencin, es decir, defenda el sistema de libre competencia (laissez faire),
por lo que se le considera un representante del liberalismo econmico.
En su teora objetiva del valor define el valor como las horas de trabajo (horas
hombre) que se necesitan para poder producir un bien en las peores condiciones
que existan para producir en el mercado. Y cuando se utiliza maquinaria para
producir un bien, parte del valor de sta se transfiere e incorpora al valor del bien,
por lo que, el valor no solo se determina por el trabajo presente, sino por el trabajo
pasado tambin.
El valor del trabajo supera lo que el capitalista paga en forma de salario.
El trabajo se considera como mercanca.
No cree que el sistema se autorregule, basado en el equilibrio general.
En su teora de la renta, niega que la renta sea absoluta, ms bien indica que es
diferencial, puesto que la calidad de la tierra va disminuyendo.
Ricardo afirma que conforme se aumenta la fuerza de trabajo y el capital
utilizados para trabajar la tierra, los rendimientos se vuelven decrecientes.
En su teora de los salarios indica que hay dos tipos de salario: el nominal y el
real. Y dice que el salario aumenta en trminos de los bienes industriales, y
permanece constante en trminos de los bienes agrcolas.
En su teora de los beneficios dice que la tasa de beneficio, es decir, de la renta
del capital, tiende a disminuir cuando aumentan los salarios, pues los empresarios
tienen mayores costos.
Su teora de los costos comparativos, o del comercio exterior, es muy importante
por haber descubierto el mecanismo de movimiento de mercancas; y explica
como el origen del comercio: las ventajas comparativas, donde los pases deben
especializarse en la produccin del bien sobre el que tienen ventaja y les es ms
barato producir.
Se puede decir que su principal aportacin fue sobre las leyes de la distribucin
de la renta dentro del sistema capitalista. Para Ricardo, la economa poltica deba
establecer las leyes para la distribucin de la riqueza entre las clases que la
conforman, para poder determinar qu participacin corresponda al trabajo, al
capital y a la tierra.
LOS NEOCLSICOS.:Los economistas neoclsicos, surgen en la segunda mitad
del siglo XIX y se les conoce tambin como tericos de la utilidad marginal. Sus
principales exponentes fueron Walrass, Karl Menger, Pareto y Marshall, quienes
fundaron las principales escuelas de la utilidad marginal y sus principales
contribuciones fueron:
Desarrollaron la teora subjetiva del valor, que es la base de esta corriente, donde
se explica que el valor de un bien no se determina por la cantidad de horas
hombre utilizadas para elaborarlo, sino que depende de la utilidad que le genera a
quien ha de consumirlo. As, a mayor utilidad, mayor valor tendr una mercanca.
Los economistas neoclsicos dan un giro a la economa al centrarse en la
interpretacin de las preferencias de los consumidores en trminos psicolgicos
(teora psicolgica de la utilidad marginal). Es decir, estudiaron el comportamiento
de los consumidores, donde la utilidad es el nivel de satisfaccin que le brinda a
un individuo el consumo de un bien y la utilidad marginal es el nivel de satisfaccin
que recibe el consumidor por cada nueva unidad consumida del bien (que es
negativa). De esta forma construyeron la teora del consumidor.
Los neoclsicos no se preocupan por el valor de los bienes, sino por los precios,
as que basados en la teora subjetiva del valor y la utilidad marginal, desarrollan
la teora de la formacin de los precios. Es decir, para ellos la formacin de los
precios se daba en funcin de la intensidad de la preferencia de los consumidores
para obtener una unidad adicional de un producto determinado.
Para poder explicar el funcionamiento de la economa, se basan en la idea de un
equilibrio econmico general, donde la oferta y la demanda determinan el precio
de equilibrio en cada mercado, lo que automticamente lleva a que todos los
mercados estn en equilibrio. Para ellos las preferencias de los consumidores por
los bienes ms baratos y la de los productores por los ms caros, se ajustaran
alcanzando un nivel de equilibrio, donde coincide la cantidad que los compradores
desean comprar con la que los productores desean vender. Este equilibrio se
alcanzara tambin en los mercados del dinero y del trabajo.
Debido a que muchos integrantes de la escuela neoclsica tenan una formacin
matemtica, esta escuela se caracteriza por contar con un soporte matemtico en
su anlisis econmico. Utilizan las matemticas para representar los equilibrios.
Para los neoclsicos existe una divisin entre la economa real (donde se
determina el producto y el nivel de empleo) y la economa nominal (donde se
determinan los precios). As pues, el dinero se considera como neutral, pues no
afecta al nivel real de la economa, sino slo al nivel de precios. Lo anterior es a lo
que se llama teora cuantitativa del dinero.
En su teora monetaria, se establece la necesidad individual de medios de pago,
aplicando la utilidad marginal del dinero.
Tambin establecen la diferencia entre economa pura (la teora) y la economa
aplicada (para logar el equilibrio).
Desarrollaron la teora del bienestar, con la que pretenden demostrar que cuando
aumenta la utilidad, los individuos logran tambin un mayor bienestar.
En base al estudio de los costos de produccin, construyeron la teora de la
produccin, que se utiliza en el anlisis macroeconmico.