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CASA UNIDA DE
PUBLICACIONES

LIBRERIA
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LOS MfTODISTAS UNIDOS

PARA LA ACCION
.

POR

JOHN

VERSION

R. MOTT

CASTELLANA

FRANCISCO

CASA UNIDA Of PUBUCACION,fS,

S. Dl R. L.

E.

DE

ESTRELLO

UBRfRIA "LA AURORA"

APARTADO POSTAL 97 BIS

CORRlfNTfS NUM. 278

MfXICO, f.

BUfNOS AIRfS.

1943

CAPITULO

vm

LA IGLESIA METODISTA Y EL :MOVIMIENTO

EOtT.MENIOO
Progresos

Recientes en el .Movimiento Ecumnico

'.

11,

Durante las ltimas tres dcadas ha habido un inters marcado y creciente en el movimiento ecumnico.
Este ha sido descrito por los telogos y otras personas en
distinta fraseologa, por ejemplo, la Un-a Sancta, pero lo
esencial es que hay un consentimiento cada vez mayor,
entre aquellos que con distinto nombre reconocen a Jesucristo como el Sefior, para constituir una comunidad
mundial cristiana. Habiendo tenido sus principios en la
Conferencia Mundial Misionera de 1910 en Edimburgo,
el movimiento ha cobrado constante impulso desde entonces. Las principales piedras miliarias, desde aquella
fecha, han sido la Conferencia Universal Cristiana de
Vida y Obra, de Estocolmo, en 1925; la Conferencia
Ecumnica de Fe y Orden, de Lausana, en 1927; la 'Conferencia Mundial de Jerusaln en 1928; la. Conferencia
Mundial de Vida y Obra, de Oxford, en Julio de 1937;
la Conferencia Mundial de Fe y Orden, de Edimburgo, en
Agosto de 1937; la Conferencia Mundial Misionera, de
Madrs, en 1938, y la Conferencia Mundial de la Juventud, de Amsterdam, en 1939. El progreso ms significativo de esta serie de deliberaciones cristianas mundiales,
fu la accin unnime de las reuniones de Oxford y
Edimburgo, en 1937, haciendo un llamado a constituir
141

'1

METODISTAS

UNIDOS PARA. LA. ACCION

el Concilio Mundial de Iglesias , se nombr un comit

unido para tal propsito y esperamos que para dentro
de dos aos se establezca dicho Concilio Mundial. Debemos hacer notar que tanto la reunin de Oxford como
la de Edimburzo fueron muy representativas, por haber
asistido delegados de cerca de cien comuniones protestantes y ordoxas griegas.
La Conferencia de Madrs, aun cuando estuvo diferentemente eonsttuda y se consagro de manera prineipal a promover el programa misionero de las Iglesias
Protestantes, fu la primera Conferencia en toda la historia, en que las Iglesias j6venes, fundada por los misioneros en Asia, Africa, Amrica Latina y las Islas del
Pacifico, estuvieron representadas en igualdad de nmero y responsabilidad con los representantes de las
viejas Iglesias de Europa, Amrica y Australia. Fu'
en esta Asamblea donde se tomaron las medidas neoesarias para fijar la posicin de estas Iglesias jvenes en
el Concilio Mundial de Iglesias ya aprobado, puesto que
en las Conferencias de Oxford y Edimburgo los delega.
dos presentes pertenecan casi en su totalidad a las Igl .
sias Madres del Occidente.
De estas grandes conferencias, las ltimas cuatro s
proyectaron sin tener relacin entre s, y es significativo, y muy significativo, que todas manifiestan inters y
preocupacin mundiales en los importantes y grav fi
eventos que confrontan la Iglesia y sus agencias auxiliares; un reconocimiento mundial de que los problemas
que son carga e impedimento para cada nacin e IgI
sia, pueden solucionarse mejor dentro de un cont nido
mundial; pero sobre todas las cosas, campe en dichua
Conferencias, el deseo y propsito mundiales de junta -

1'42

EL MOVIMIENTO

EOUMENICO

nos en cooperacin y unidad, a fin de realizar y expresar

mejor los objetivos de una comunidad mundial cristiana. Aunque los progresos realizados no revelan que
las Iglesias del mundo estn preparadas para la unin
orgnica, s ponen de manifiesto su presteza para cooperar, y ya esto es una gran ganancia. Es un hecho sorprendente el que nadie que haya estado en una o ms de
estas reuniones mundiales recientes, puede negar la' realidad de que la Iglesia Universal se encuentra en proceso actual de evolucin.
Las Iglesias ms grandes de los Estados Unidos, de
las Islas Britnicas, del Canad, de Australia, de Nueva
Zelandia y de otras partes del mundo, estuvieron muy
bien representadas en casi cada una de esta serie de
asambleas ecumnicas, y en las reuniones ms recientes
tuvieron una representaoin mayor que la de cualquiera
otra comunin, excepcin hecha de la Iglesia Anglicana.
Sin duda alguna pudieron estimar los objetivos y valores de las conferencias mencionadas, gracias a las diversas Conferencias Metodistas Ecumnicas que comenzaron a celebrarse mucho antes de que tuviera lugar la
serie de reuniones ms representativas y mucho ms ecumnicas. Adems, lderes prominentes de los cuerpos que
constituyen la nueva Iglesia Metodista Unida, han tenido parte principal en la organizaoin y direccin del
Concilio Federal de Iglesias de Cristo en Amrica; y han
estado entre los talentos impulsores de los muchos (joncilios Nacionales Oriatiauoa y del Concilio Internacional
Misionero, que tanto ha hecho por reunir a todas las
fuerzas misioneras de todas las Iglesias.

143

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METODISTAS UNIDOS PARA LA AcerON

Gana.ncias del Movimiento Ecumnico

Surge una pregunta importante: Cul es la ganancia que el movimiento ecumnico aportar a las misiones
de la nueva y grande Iglesia Metodista l' Y la. respuesta
es: Mucha. El nos ayudar, si se le contempla a la luz
de algo ms que una empresa de unificacin, a librarnos
de algunos de nuestros ms grandes peligros. Como ya
lo hemos visto, un peligro demasiado real es el de conceptuar nuestra unin como un fin en s misma, considerando que la hemos alcanzado y convirtindonos en
egostas. Por medio de nuestra completa identificacin
con este compaerismo maravilloso, es lgico que tan ntima exposicin a la vida, obra y direcci6n de otras comunidades, d por resultado la ampliaci6n de nuestro~
propios horizontes, el ensanchamiento de nuestro conoeimiento, y, por el ejemplo, la emulaci6n de nuestra voluntad para logros ms grandes y mejores, al hacer frente
a nuestros problemas y elaborar nuestros programas. y.
precisamente en este perodo de organizacin y seala.
miento de nuevas rutas, esto es de inestimable valor.
Adems , tanto dentro de los campos de las misiones
domsticas como en los de las extranjeras, hemos entrado
en ese perodo prometedor del planear y el obrar juntos.
Esto constituye en parte una de las causas y en parte
uno de los resultados del creciente espritu ecumnico.
Sera difcil mencionar cualquier motivo de preocupacin , tanto 'en casa como en el extranjero (por ejemplo,
un rea urbana o rural, algn grupo o clase, alguna actividad funcional) en el cual no s,era ms ventajoso, para
el inters de todas las denominaciones, unirse en persp tivas y en formulacin de planes y programas. Las ga-

EL MOVIMIENTO

EOUMENlOO

naneias obtenidas como consecuencia de evitar las duplicaciones mnecesarias, de llenar vacos y reas descuidadas, del enriquecimiento mutuo y de la vigorizaein de los
cuerpo directivos (poniendo los especialistas de ciertas
denominaciones a disposicin de todos), seran incalculables. Hay tambin un sentido profundo de satisfaccin
y fuerza al saber que uno no est solo, sino que es parte,
posiblemente muy humilde, de toda la hermandad mundial cristiana, y que contribuye para la consecucin de
sus ms grandes manifestaciones.

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Contribucin al Movimiento Ecumnico

La otra pregunta que surge y que no es menos significativa que la anterior es: & Cmo pueden la Iglesia Metodista y sus misiones, contribuir al movimiento ecumnico Y Sin duda alguna, la contribucin ms sencilla
consistir en hacer de nuestra unin un triunfo 'destacado. Hay necesidad de ms lecciones objetivas sobre empresas de unificacin efectivas y 'bien trabajadas. La
nuestra est siendo observada por otros con mucha atencin; no ha escapado a la noticia editorial de la Iglesia
Catlica Romana; pero esa unin debe significar ms que
un nuevo arreglo eclesistico de nuestras agencias; ms
bien debe marcar un progreso grande, vital y creador.
Algunos de los nuestros podrn decir: si nuestras
manos estn ocupadas en perfeccionar nuestro propio
proyecto de unin, & por qu dar atencin a los propsitos
de una unificacin mayor y a algo tan vago y de tan lejana consumacin; como la realizacin de la visin del
movimiento ecumnico T Y mi respuesta es: Porque si en
algn tiempo hemos necesitado la ayuda que viene de la"
luz y experiencia de otros cuerpos de cristianos y de sus
H5

METODISTAS

UNIDOS PARA LA ACCION

EL MOVIMIENTO

ECUMENICO

El tiempo pasa: mientras nos demoramos, el mundo se

desmorona. Si hubiere entre los lderes metodistas alguno que el da de hoy hiciera motivo de controversia
el si la Iglesia debiera entrar sin reticencias en este movimiento ecumnico y poner sus recursos al servicio de
la; gran comunidad mundial cristiana, recordmosle aquellas palabras de Cristo, sus nicas palabras autnticas
fuera de los cuatro Evangelios: "Es ms bienaventurada
cosa dar que recibir' '. Al usar EI tal lenguaje para reforzar la accin desinteresada, con toda seguridad pensaba en algo sumamente precioso que otorgar a todos
aquellos que se entregan, olvidndose de s mismos, a las
causas grandes y limpias de todo egosmo.

conductores, que estn preocupados <conproblemas y necesidades similares B los nuestros, ese tiempo es boyo En
nuestro perodo de reajustes y de bsqueda de los mejores caminos y medos, no es oportuno ni conveniente
abogar por el aislamiento. Este es el tiempo de los tiempos para tomar consejo y cooperar con aquellos que estn viviendo en grandes dimensiones y ocupados en procesos creadores. Nuestra empresa misionera, como lo hemos hecho notar, es mundial en su extensin y su programa; en este sentido se puede decir que ha llegado a
ser ecumnica; lo <cualagrega ms responsabilidad, "porque al que se le da mucho, mucho le ser vuelto a demandar" .
Dios ha conferido al Metodismo norteamericano el
espritu del explorador y de la aventura; al travs de
toda su historia ha ardido en l la pasin del evangelismo ; siempre ha hecho. cntrica en sus miembros, una
experiencia utntica y personal de Cristo; ha proclamado
valerosamente tanto el aspecto individual
, como el social,
de un Evangelio integral. El acuerdo que existe en la
Iglesia Unida de mantener la forma episcopal de gobierno, nos capacita para mediar provechosamente entre
otros cuerpos que estn luchando con problemas de
unificacin.
Adems, como se indic en otra parte, hay cierta
ventajas en el peso mismo de los nmeros, y la unin
efectuada por los tres cuerpos del metodismo norteamezicano, es la ms grande de los tiempos modernos. El
movimiento ecumnic_onecesita en verdad de la colaboracin activa de la nueva Iglesia Unida. El mundo s
demasiado fuerte para una Iglesia dividida; la unin
del metodismo, pOligrande que sea sta, no es suficient

la promocin del movimiento ecumnico o en ese acercamiento de las varias comuniones cristianas para hacer
planes juntos, son de inters e incumben a la nueva
Iglesia Metodista tanto como a los dems cuerpos cristianos?
No ,hay que olvidar que la umon tan grandemente
deseada entre los cristianos tiene dos aspectos: primero,
el de la unidad interna o espiritual, que es difcil de
defnr, pero que es sentida profundamente y experimentada por cada cristiano en cualquier rincn del mundo j
segundo, la unidad externa o visible que se expresa entre
las denominaciones en reconocimiento mutuo, accin eooperativa y forma organizada. Teniendo presente esto,
consideremos los planes y medidas concretos y calculados para conseguir la realizacin de la. unidad que bus-

146

147

Los .Siguientes Pasos en la. Promocin del Movimiento

Ecrumnico
Cules son algunos de los prximos pasos que, en

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METODIST AS UNIDOS PARA LA ACCION

can las Iglesias. Debe reconocerse el hecho de que algunas de estas proposiciones son de inters especial para
algunos grandes o pequeos grupos de denominaciones
de ciertos pases o de reas ms amplias, y que otras
deben considerarse como de verdadera extensin mundiaL Directa o indirectamente todas ellas demandan la
atencin de los ,conductores del Metodismo.
Hay necesidad imperiosa de una campaa educativa
intensa, completa y en grande escala, para familiarizar
a cada miembro de las Iglesias con la idea de lo deseable
y necesario de la unidad cristiana; slo de esta manera
pueden ser vencidas tanta ignorancia, apata e inercia
que hayal respecto. La consideracin del asunto se ha
limitado demasiado a los lderes; el no haber educado a
los miembros de la Iglesia, explica por qu ms de un
plan de unin ha fracasado. Las agencias educativas de
la Iglesia debieran proporcionar bosquejos de estudio de
los aspectos interesantes y sobresalientes del movimiento de la unificacin cristiana en general, y de igual manera de aquello que de manera especial nos interesa
como denominacin en particular. Afortunadamente se
ha preparado una buena cantidad de material impreso
durante los ltimos dos o tres aos, en su mayor parte
con los auspicios de los cuerpos relacionados con las conferencias ecumnicas recientes, ,De hecho se ha desarrollado una biblioteca inapreciable de libros que tratan de
diferentes aspectos del asunto y que rendirn un gran
servicio a los predicadores y a otros directores de grupos
de estudio y de foros abiertos. En conexin con esto
deseamos llamar la atencin a la "Bibliografa Preliminar de la Unidad Cristiana desde el Punto de Vista Norteamericano". Como ha habido el clamor de que mueh

148

EL MOVIMIENTO

EOUMENICQ

de la literatura que trata de la unidad es demasiado

tcnica para el uso popular, el Prof, Angus Dun ha preparado un folleto intitulado "Estudios sobre la Unidad
de la Iglesia", folleto de ,gran valor en que de una manera admirable desarrolla el asunto a guisa de introduccin semipopular. La literatura a que nos referimos en
este captulo puede obtenerse del Concilio Federal de
Iglesias de Cristo en Amrica.
El proceso educativo debe hacer conocer a los miembros de la Iiglesia las condiciones que imperan por todas
partes y que crean la demanda de una. mayor unidad de
la que ahora existe, tales como el exceso de iglesias tanto
en los pueblos pequeos como en las grandes ciudades;
el uso actual deficiente y ruinoso de nuestros cursos' lo
.
'
nsensato de nuestras divisiones denominacionales al ser
trasplantadas a los campos misioneros, y la debilidad del
valor apologtico del 'mensaje cristiano debido a la falta
de un frente unido.
Deben tomarse las medidas necesarias para incluir
en el plan de estudios de los seminarios teolgicos todo
aquello que sirva para instruir al ministerio del maana
en lo que se refiere al entrelazamiento de las comuniones
cristianas .. Debe haber una materia que trate no slo de
las doctrinas y constitucin de la Iglesia a la cual el
seminario pertenezca, sino tambin de las otras Iglesias.
Las materias de historia de la Iglesia, de liturgia, de
simbolismos y de misiones deben abarcar todas las ramas
de la cristiandad. La obra del plan de estudios puede
ser suplementada ventajosamente por un intercambio de
visitas entre los estudiantes pertenecientes a seminarios
de las diferentes denominaciones, Las conferencias especiales de estudiantes de teologa celebradas con los

149

J".,

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METODISTAS

UNIDOS PARA LA AccraN

EL MOVIMIENTO

EOUMENICO

auspicios del Movimiento Estudiantil Cristiano, son de

valor inestimable para promover el <entendimiento, la
atmsfera y el compaerismo, en los cuales se desarrolla
la unidad genuinamente oristiana, Los representantes
del movimiento ecumnico deben ser invitados a dar conferencias y a dirigir discusiones en los saminazios.
Debemos llamar la atencin a la comisin internacional designada por el Comit de Continuacin de Fe y
'Orden que trabaja en dos secciones, una europea y otra
norteamericana, y que est compuesta de distinguidos
eruditos, comisin cuyo objeto e examinar de nuevo la
doctrina de la Iglesia. Este estudio completo, llevado a
cabo bajo hbil direccin, es de importancia fundamental' sus conclusiones estn llamadas a ejercer una influencia profunda en el desarrollo del movimiento ecumnico.
Basados en la autoridad de la enseanza y del ejemplo de Cristo, la oracin es de suprema importancia en
la realizacin de la unidad vital y triunfante de Sl18 seguidores. En otras palabras, la unidad que El desea es
una creacin sobr-ehumana. La prctica que se observa
en algunos pases, pongamos por caso Noruega, de apartan un domingo de cada ao para orar especialmente por
el movimiento ecumnico, es digno de que se extienda
ms y ms. Desde }920, cuand-o se estableci la costumbre mundial de dedicar ocho das antes del Pentecost
para orar por la unidad de 'la Iglesia de Cristo, se ha
fomentado esta prctica por el Movimiento de Fe y Orden. La Oonfezencia de Edimburgo en 1937 llam la
atencin a la sugestin del Pastor francs Wilfred Monod, de que en la celebracin de la Sarita Comunin 1
ministro oficiante use palabras en la oracin o en la pre-

dicacin que ayuden a los comulgantes a identificarse

con la fraternidad universal cristiana; es de trascendental importancia prestar atencin' a consejo tan vitaL
on los auspicios de los Concilios locales de Iglesias,
cada ao se celebran series de servicios de Semana Santa
en casi todas nuestras grandes ciudades, y algunas de
las ms notables se han celebrado en comunidades donde'
"no hay una organizacin interdenominacional, Muchos
servicios similares unidos estn teniendo lugar con diversos motivos y en diversas ocasiones del .Ao Cristiano; en un nmero creciente de lugares se tiene anualmente un servicio unido de Comunin, bien como parte
del programa de la Semana Santa o en conexin con
plticas sobre la unidad, especialmente entre Iglesias
para quienes la intercomunin no es considerada como
algo que lesione principios fundamentales.
La prctica de la Iglesia Primitiva que est siendo
seguida tan provechosamente por la Oficina Central
Europea de Ayuda Intereclesistica, por el Fondo de
Auxilios de la Iglesia Rusa y por ciertas comuniones
particulares, de proporcionar ayuda pecuniaria y de otra
clase a Iglesias de otras comuniones que estn en pobreza o en sufrimiento, es no slo una expresin del espritu
de Cristo, sino un medio inapreciable para fomentar la
educacin ecumnica, la cooperacin y la fraternidad.
En la tragedia de esta hora, cuando las Iglesias minoritarias de Europa y las Iglesias Jvenes de China, para
no mencionar otras, estn siendo perseguidas y viviendo
das de angustia, este ministerio apostlico a la manera
de Cristo asume una importancia mayor.
Muchos de los ms significativos movimientos de
unin de la Iglesia han sido producto de avivamientos

150

151

lID.

METODIs'rAS

IDOS PARA LA xcorox

EL MOVI UENTO

ECUM:ENICO

. (*) preaching Miss1on, cuerpo de predicadores evanglicoa

eminentes que recorren anualmente los Estados Unidos auspiciados
por el Cousejo Federal de Igleaias.
'

cuerpos que Elerenan para cooperar, deben tener una

comprensin clara de los objetivos, propsitos, direccin,
asignacin de responsabilidades, sostenimiento, y todo
lo que es vital para el buen xito de la empresa; tal
comprensin debe ser expuesta con claridad, en docnmentos..
S.-La agencia de cooperacin debe poseer solamente atribuciones que le confieran los cuerpos que estn
cooperando.
4.-El plan de organizacin tiene que ser tan amplio
como sea compatible con el logro de los resultados deseados.
5.-Todo debe hacerse abiertamente Y con consulta
previa.
6.-Debe existir una determinacin sincera de entender los puntos de vista y las caractersticas distintivas
de las diferentes unidades constitutivas y estar prestos
a aceptar la aportacin de los otros.
7.-Donde quiera que sea aceptada la cooperacin
debe desarrollarse de tal manera, que cree la confianza
necesaria para dar los pasos siguientes.
B.-No se puede esperar un gran xito en ninguna
aventura de cooperacin si no se cuenta con los recursos
pecuniarios 'adecuados pero creemos que stos vendrn
por aadidura, si se llenan las dems condiciones aqu
recalcadas.
9.-Los lderes deben estar en guardia, no sea que
en sus propias vidas se manifiesten o toleren aquellas
osas que tienden a destruir la cooperacin o hacen imposible la verdadera unidad cristiana; por ejemplo, la
ignorancia y el prejuicio, el pensamiento confuso y las
declaraciones vagas, la ambicin egosta y la envidia, la

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153

penetrantes o de despertamientos espirituales. Los ejemplos ms conspicuos de los aos reciente los tenemos en
la India, China, Japn y Corea. Las memorables campaas de evangelismo dirigidas en las grandes ciudades de
Amrica por Dwight L. Moody, facilitaron en mucho el
acercamiento de las Iglesias y echaron los cimientos de
una unin permanente.
La Misin de Predieacin C) nos ha proporcionado
no slo otras demostraciones de testimonio efectivo frente a las multitudes que fueron separadas del cristianismo, sino tambin ha puesto de manifiesto lo prctico y
fecundo de la genuina unidad.
Se reconoce ampliamente el hecho de que programas
de cooperacin bien elaborados y bien intencionados,
puestos en prctica en todas las esferas de accin cristiana, han hecho mucho para facilitar el acercamiento de
las Iglesias Cristianas. Tal cooperacin entre los cuerpos
cristianos, si ha de ser realmente efectiva, debe sujetarse
a ciertos principios guiadores y a ciertas consideraciones
directrices. Entre estos principios sacados de mis estudios y experiencias personales en diferentes partes del
mundo, llamo la atencin a los siguientes:
l.-Al determinar la esfera de cooperacin debe darse consideracin debida a los objetivos por alcanzar a
sa?cr: (a) Sat~sfllcer una necesidad admitida y real; (b)
evitar el conflicto y el desgaste innecesario; (e) llevar
a cabo resultados importantes que no podran asegurarse por los 'grupos que cooperan, si obran separadamente.
2.-Desde el principio de la empresa, los varios

METODISTAS

UNIDOS

PARA

LA AOCION

EL MOVIMIENTO EOUME 100

suspicacia y falta de franqueza, la intriga y la deslealtad.

lO.-La
consideracn primera que debe .ir siempre
en la mente de aquellos que se comprometan en la obra
de cooperacin, es que su . ervico debe ser a la manera
de Cristo. La primera y final importancia
corresponde
al reconocimiento de la divinidad de Jesucristo y la conviccin de que El mismo desea la cooperacin y la unidad.
Una de las ms alentadoras
seales de que vamos
progresando
en este sentido, es el mayor intercambio de
plpitos, y de miembros de las iglesias, y la intercomunin, por parte de la Iglesias tanto en nuestra patria
como en el extranjero.
Parece que con un entendimiento
conveniente, stas prcticas debieran estimularse, ya que
ellas ayudan a la eeumeniedad.
En diferentes partes del mundo estn naciendo grupos unidos que estn ejerciendo una influencia fuera de
toda proporcin si se tienen en cuenta sus dimensiones y
su nmero. Una buena ilustracin
es la de los Amigos
de la Unin en la Gran Bretaa; otra es la Asociacin de
las Iglesias Anglicana y Griega. En algunos aspectos, el
ejemplo ms impresionante
es el del Compaerismo de
nidad en Egipto, iniciado hace algunos
aos por el
Obispo Gwynne. Este compaerismo tiene cada ao reuniones notables a las que asisten miembros de diversas
comuniones, tanto del Oriente como del Occidente. Se
dan conferencias
sobre varios aspectos de la vida religiosa y prctieas de las diferentes Iglesias ; se publican
artculos sobre la ecumenicidad, y se arreglan visitas de
grupos a las diferentes Iglesias -en ocasiones especiales,
con objeto de estudiar las diversas formas de adoracin.
Las Iglesias de Amrica han comenzado apenas a explorar las posbildades de un nts Intimo y vital entend-

miento de las formas y experiencias

de culto de cada
una. Pudo haberse logrado mucho ms introduciendo
10B
mejores himnos conocidos de una Iglesia o grupo confesional, en los 'servicios de los dems. La Federacin Cristiana Estudiantil
Mundial, al preparar su himnario ecumnico, ha prestado un gran servicio en tal sentido.
Ms y ms las iglesias de las diferentes denominaciones podrian tomar parte en la cooperacin
estableciendo ramas locales en nuevas comunidades o en comunidades que han tenido un rpido crecimieuto en su poblacin. Podran muy bien establecer comisiones permanentes de cortesa para analizar y guiar en la ubicacin
de iglesias, y aconsejar en la reorganizacin
de las fuerzas cristianas en aquellos lugares donde el descenso de
poblacin ha dejado el problema de un nmero mayor
de iglesias que las que pueden sostenerse
convenientemente.
Podemos encontrar direccin inapreciable
sobre los
problemas que con seguridad afrontar
la Iglesia Metodista en su obra misionera del extranjero,
en lo que se
aprob en la Conferencia de Fe y Orden de Edimburgo,
en el ao de 1937, redactado en la forma siguiente"Un problema que demanda un programa de accin
de perspectiva extensa, es el que se presenta en reas
donde, cuando la unin es motivo de discusin, llega a
ser necesario para una iglesia escoger entre unirse con
otras denominaciones dentro de las mismas fronteras nacionales , o mantener sus relaciones con otras iglesias de
su misma denominacin en todo el mundo. La experiencia demuestra que el dao hecho a la causa cristiana por
la multiplicidad
de iglesias separadas dentro de un rea
determinada es tan grande, que debiera considerarse nor-

154

.155

METODISTAS

EL MOVIMIENTO

UNIDOS PARA LA ACCIOr

ECUMENlCO

malmente como deseable la unidad territorial de iglesias, all donde pueda realizarse sin violar los principios
de la iglesia inter sadas, Debe, sin embargo, reconocerse que el ideal de una Iglesia nacional o territorialmente unida, va acompaado de cierto peligro ; de all
que urjamos que, al desarrollar la unin de la Iglesia
sobr bases territoriales, se tome todo el cuidado para
preservar en las Igl sias nacionalmente eonstituda , un
sentido de r lacin ecumnica, y de mantener tal relacin en todas las formas po. ibles. Por ejemplo, la Iglesia
Unida del Canad no slo ha unido tres comuniones para
con titnir una sola ("TIeia, ino que mantiene nexos con
los nerpos e nmncos a los cuales pertenecieron las tres
comuniones unida.
'
"Las igl ias y Junta mi ionera del Occidente tienen una gran respon abilidad en lo que a movimientos
de unflcaei n e refiere, entre las igle ias jv nes. Aun
cuando dicha. igle ia on autnomas buscarn naturalmente consejo y estimulo d las iglesias madre a las que
por la providencia d Dio d ben su origen. Aunque s
bueno y pro o que las izle ias madres pongan a la disposicin de las iele ia jvenes lo que tienen de ms valor en doctrina, culto y orden, debe reconocerse como una
n cesidad fundamental que e todos los asuntos tanto
las 1 lesias madre como las jvene queden n libertad
para seguir la direc i6n del Espritu de Dios segn ellas
la sienten.
"La
onferencia ha escuchado con profundo apr co todo 10 que se relaciona on los movimientos hacia la
uni6n de la 1 lesia, en mu has. partes del mundo.
onsid ra el proyecto de uni6n de la Igle ia en la India del
Sur, donde tres denominaciones estn en arr glos, como

acreedor a atencin y estudio particulares, ya que en l

se intenta incluir en una sola Iglesia unida, a los epis.
copules, a los presbiterianos y a lo congregacionales.
La importancia de estudiar con oracin este proyecto, se
muestra ms ampliamente por el hecho de que en otras
partes del mundo se hacen arreglos de uni6n, basados
en SUB principios. Al considerar este y otros casos simio.
lare pueden esperarse de las Iglesias tanto del Oriente
como del Occidente, grandes actos de confianza' '.
Si los conductores de la nueva Iglesia nida procuran, dentro de la esfera de su oportunidad e influencia,
ensayar tale principios, mtodos y medio, sea en el
proceso de hacer efectiva nue tra propia unin denominacional, s a al promover la cooperacin y la unidad entre nuestra denominacin y las dems, la IgI la Metodi. ta se convertir en un fa tor cada vez m provechoso, en el desarrollo del movimiento ecumnico.
Debemos recordar que estamos en una Igle. ia que
une, y no implemente en una Iglesia unida; y que, en
consecuencia, hemos de star listos para considerar cualquier arreglo para unirnos con otras comunion s. El que
el metodismo haya logrado unirse; no puede ser un. llamamiento a encabezar la unidad ecumnica' Por lo tanto, nosotros debiramos no dejar ninguna piedra sin
remover hasta conseguir la unin orgnica de todos los
cuerpos metodistas de los Estados Unidos, no afiliados
todava. Se ha llamado la atencin a las Iglesias Metodistas Unidas del Japn y de China; un programa similar debiera seguirse en otros campos donde nuestra Iglesia tiene trabajo y donde todava no se ha alcanzado ,tal
unin. Adems, ,por qu nuestra nueva Igle ia aqu en
los Estados Unidos, no podra tomar la iniciativa en 108

156

157

METODISTAS

UNIDOS

PARA LA.. ACCION

aos venideros, para conseguir la unin orgnica con

otras comuniones t
La actual contienda y conmocin titnica que padece el mundo es la primera gran guerra desde que el
movimiento ecumnico encontr expresin; esto sujetar el movimiento a la prueba suprema. La Iglesia debe
permanecer manifiestamente como la Iglesia unida, como
el nico Cuerpo de Cristo. aunque las naciones en que
est arraigada se encuentren en guerra. las unas con las
obras. Su compaerismo en la oracin no debe ser roto ,
en la Iglesia de Cristo tenemos una fe diferente a. cualquiera otra, puesto que se encuentra en todas las naciones, y, a pesar de ello, es una fraternidad que no conoce
siglo, ni nacron, ni raza. Esto nos hace recordar las
palabras de la Epstola de Diognetus, que en el siglo
segundo, al referirse a los "cristianos esparcidos en diferentes paises", dijo que "mantienen unido al mundo". Si pudo decirse esto en aquellos das de los comienzos del cristianismo, ,qu no podemos decir de la
Iglesia Cristiana de nuestros das' Es la incorporacin
de la presencia prolongada y viviente de Cristo en el
mundo, por cuanto El dijo: "Donde dos o tres se congregaren en mi nombre, all estar yo". La gran palabra pronunciada en las recientes conferencias de Oxford,
Edimburgo, Madrs y Amsterdam, expresada con sencillez elemental y en trminos adecuados y sujetos a la
realidad, fu que la Iglesia. debe ser 1&Iglesia, esto es,
que tenga una vvida e imperativa eencieneia de s mJma como el Cuerpo de Cristo} y que as manifieste la
mente y voluntad .de Cristo.