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1. INTRODUCCION
A lo largo de la historia de la humanidad, el hombre siempre ha
necesitado de medios de instrumentos de control de la conducta
desviada, a fin de ejercer el orden y la tutela de los bienes ms
preciados. A comienzos de la era humana, el prototipo del hombre
venia construido reacciones palmariamente primarias, producto
del insipiente desarrollo de la intelectualidad del individuo, a la
fuerza que se ejerca sobre un bien proceda otra fuerza cuya
reaccin poda ser de mayor intensidad, quiere decir, que la
violencia que desencadenaba la realizacin de una determinada
conducta, no estaba sujeta a limitaciones ni a criterio alguno que
defina su racionabilidad y penetrabilidad.
La caracterizacin de esta poca era marcada por la Ley de Talin,
consolidndose la venganza privada, que habra de asumir una
configuracin autoritativa. La Ley del Talin se funda en el
principio de: Diente por diente ojo por ojo, representando el
Derecho Penal una primera limitacin al exceso de la venganza
privada. Este principio consista en compensar al agraviado con un
dao igual o equivalente al causado por el ofensor. Sin embargo,
no fue hasta la poca medieval o mejor dicho con el Imperio
Romano, que se fueron gestando las primeras manifestaciones del
Derecho como positivizacin de un orden superior. Primero, el
derecho civil a fin de regular las diversas relaciones entre los
ciudadanos romanos, la comisin de sbditos, la esclavitud, la
servidumbre y otras manifestaciones que eran caractersticas del
Poder que habra de fundar un sentido imperativo a las relaciones
humanas.

La

pena

fue llamada

venganza

publica

por

los

jurisconsultos romanos, pues aquella venganza que el estado de

naturaleza ejerca el brazo privado del ofendido, en la ciudad la
inflige la autoridad pblica. Pero en realidad, Cundo podemos
decir que nace el Derecho Penal? Siguiendo a MAIER, diremos que

el Derecho penal como instrumento de reaccin formal del estado,

nace con la creacin de los Estados Nacionales, precisamente con
BECCARIA, con la sancin de todo un cuerpo de normas, que se
estructuran modelos de comportamiento, y que prevn sanciones
severas para sus infractores.

2. INDICE
1. Introduccin
pag .1
2. ndice
pag. 2
3. El

derecho

pag. 3-4
4. El
derecho
pag.5-6
5. El
derecho

penal

penal

penal

objetivo

subjetivo

pag.6-8
6. Criminologa
pag.8-9
7. El Derecho penal como disciplina cientfica
pag.9
8. El Derecho penal como medio de control social
pag.10-12

9. Bibliografa
pag.13

3. El Derecho Penal
La denominacin Derecho Penal, que es la ms usada en la
actualidad, indica su

naturaleza de ciencia jurdica y

el carcter ms especfico de su contenido, consistente en el

estudio de los actos que la ley amenaza con pena.
Franz Von Liszt(2)(1851- 1919) tratadista penal alemn, esgrimi
que "el Derecho Penal es el conjunto de las reglas jurdicas
establecidas por el Estado, que asocian el crimen, como hecho, a
la pena, como legtima consecuencia". En la actualidad esta
definicin de la materia es anacrnica, toda vez que el Derecho
Penal, no slo busca el establecimiento de las penas a los
delincuentes, si no tambin posee el instrumento de aplicar las
medidas

de seguridad,

adems,

nuestra disciplina "comprende

ante todo las normas que se dirigen a los ciudadanos para que no
cometan los delitos previstos por la ley"[2]
Santiago Mir Puig indica que el Derecho Penal no constituye slo
un conjunto de normas dirigidas a los jueces ordenndoles
imponer penas o medidas de seguridad, sino tambin, y antes de
ello, un conjunto de normas dirigidas a los ciudadanos que les

prohben bajo la amenaza de una pena la comisin de delitos. [3]

Segn este autor, el Derecho Penal est integrado tambin por
valoraciones y principios.

[1] Figura cumbre del Derecho Penal alemn. Nacido en Viena en 1851, profesor en Giesen (1879),
Marburgo (1882), Halle (1889) y Berln (1899) y muerto en Berln en 1919. En su programa
universitario de Marburgo de 1882, El pensamiento finalista en Derecho Penal, destaca frente a las
teoras penales absolutas a la sazn dominantes, la necesidad de la consideracin finalista, y con
ello la exigencia de una poltica criminal adecuada a los fines sociales. Los Ensayos de Poltica
Criminal desarrollan al detalle el Programa, consideran los resultados de la Antropologa y Estadstica
criminales y fijan el criterio del autor respecto a los problemas de la ejecucin penitenciara, de la
pena corta privativa de libertad y de sus sustitutos, de la remisin condicional de la pena, del
tratamiento de los menores, etc,. Su Tratado aparece en 1881. Anota Luis Jimnez de Asua que
desde su clebre Programa de Marburgo en que aplica el Derecho penal la doctrina de Rodolfo von
Ihering, sobre el fin en el Derecho, y que mereci los honores de una versin rusa, levanta los pilares
de la direccin moderna alemana con tendencia sociolgica, y fija su teora de la pena finalista, o
pena de fin. (El Criminalista tomo VIII. p. 253).
[2] Santiago Mir Puig. Derecho Penal. Parte General 7ma edicin. 2005. p. 52
[3] dem.

Claus Roxn, alemn, considerado el ms grande penalista de

todos los tiempos, expresa que el Derecho Penal se compone de la
suma de todos los preceptos que regulan los presupuestos o
consecuencias de una conducta conminada con una pena o con
una medida de seguridad y correccin [4]
Concordamos con Hans Welzel[5](1907-1974) para quien el
Derecho penal es aquella parte del ordenamiento jurdico que
determina las caractersticas de la accin delictuosa y le impone
penas o medidas de seguridad. Ello encierra una valoracin
objetiva de nuestra rama de estudio, toda vez que es la ley penal
la nica que puede describir conductas humanas delictivas y
sancionarlas
normativa.

debidamente

de

conformidad

con

esa

propia

En cuanto a la funcin del derecho penal en el Estado social y

Democrtico de Derecho, consiste en mantener una coexistencia
pacfica entre los ciudadanos, una ordenacin de vida donde
impera la libertad y la igualdad, no solo desde una perspectiva
formal sino de transcendencia material.
El Objeto del Derecho penal, ofrece dos aspectos fundamentales:
a) determinar que conductas estn prohibidas conminndolas con
la imposicin de una sancin y b) precisar la gravedad y
modalidad de la pena o medida de seguridad que corresponde
imponer. En el primer momento valorativo se precisa de una
determinacin legal, que se materializa mediante la confrontacin
de la conducta incriminada con los alcances normativos del tipo
penal; en concreto, para esta funcin del principio de legalidad
despliega una labor de primera lnea, fijando los causes de
interpretacin normativa.

[4] Claus Roxn. Derecho Penal. Parte General. Fundamentos. La Estructura de la Teora del Delito,
p. 41.

4. DERECHO PENAL OBJETIVO

A este nivel, es importante tambin, diferenciar el derecho a penar
del Estado (ius puniendi) [5] del sentido formalista del Derecho
penal (objetivo) que se patentiza a travs de su formulacin
morfolgica que tiende a su legitimidad formal, al Estado entonces
se le legitima intervenir en la esfera de la libertad de los
ciudadanos, por medio de las normas de control, reguladoras de
las diversas formas de interrelacin social. La doctrina se refiere
entonces al ius poenale, al Derecho penal objetivo[6], y este
derecho penal objetivo se constituye en normas primarias y en
normas secundarias, la primera de ellas es comprendida por

modelos de conductas ideales, que el estado a travs de ellas es

comprendida por modelos de conducta ideales, que el Estado a
travs de la comunicacin simblica que las normas despliegan,
pretende que se concientice a los ciudadanos a fin de que no
vulneren o pongan en peligro bienes jurdicos protegidos. Pero
como seres humanos son entes imperfectos, ejercita una funcin
coaccionadora psicolgica mediante la amenaza de la sancin, a
fin de que se produzca un efecto contramotivador a los estmulos
delictivos de los individuos. En suma, el Derecho penal tiene como
funcin principal la proteccin de bienes jurdicos mediante la
prevencin del delito. Es decir, la norma jurdico-penal tiene como
fin principal la proteccin de los bienes jurdicos importantes, esto
es, las condiciones indispensables para la convivencia social frente
a los ataques ms graves, en efecto, mediante los fines
preventivos de la pena y de la medida de seguridad se tiende un
puente viabilizador para que las normas penales intenten cumplir
eficazmente su funcin de proteccin de bienes jurdicos.
El Derecho Penal Objetivo (ius poenale) es el conjunto de normas
penales; en otras palabras, son las leyes penales positivas que
imperan o rigen a una sociedad determinada.

[5]El Derecho Penal subjetivo o iues puniendi es definido como la capacidad represora del estado
como ente monopolizador y titular de si mismos , conferidas polticamente por el contrato social.

El

Derecho

Penal

objetivo

conoce

estudia

todas

las

caractersticas del hecho punible o delictivo, por lo que esta parte

comprende

la teora del

delito,

adems,

como

asevera

Bustos Ramrez, "individualiza al sujeto que lo realiz" quien

merece por ello una pena y/o una medida de seguridad[6]

En valoracin de Bustos Ramrez, el Derecho penal, desde un

punto de vista objetivo, puede ser definido como aquella parte del
ordenamiento jurdico que determina las caractersticas del hecho
delictivo (lo que comprende la teora del delito) e individualiza al
sujeto que lo realiz (a lo que se refiere la teora del sujeto
responsable), imponindole por su hecho una pena y/o una medida
de seguridad (lo que abarca la teora de determinacin de la
pena). Para este autor chileno, el Derecho penal objetivo est
constituido por las normas jurdicas referidas al delito, al sujeto
responsable de su realizacin y a las consecuencias del delito, esto
es, a las penas y medidas de seguridad; su finalidad es
sistemtica, y, con la sistematizacin de las reglas jurdicas se
trata de facilitar una interpretacin coherente y racional de ella[7]
5. DERECHO PENAL SUBJETIVO
En cambio el Derecho Penal Subjetivo

es

el

derecho

que

corresponde al Estado a crear y a aplicar las leyes penales

objetivas. Propiamente es el derecho a castigar o ius puniendi.
El Derecho penal subjetivo, lo podemos definir, como la potestad
penal del Estado, por virtud de la cual puede declarar punibles
determinados hechos a los que impone penas o medidas de
seguridad. Ello es entonces opina Bustos- expresin del poder
nico y exclusivo del Estado para ejercer la violencia legtima. La
violencia penal no es sino un aspecto de aquella.

[6] Juan Bustos Ramrez. Obras Completas. Tomo 1 Derecho Penal. Parte General. p. 513[7] Idem.

Ahora bien, ello de por s implica un orden jurdico positivo, esto

es, que el Estado es una organizacin surgida de los hombres y

para los hombres; por tanto, cuando se plantea el problema del

Derecho penal subjetivo, como muy bien recalcan Cobo y Vives, no
se trata de situar la discusin en el plano meta jurdico o en el
del Derecho natural, aunque haya autores que as lo hagan o
perodos de la historia en que esto fue preponderante"[8]
Dicho en palabras del tratadista Carlos Fontn Balestra[9]"el
Derecho Penal Subjetivo, en su sentido ms amplio, es la facultad
que el Estado tiene de definir los delitos y fijar y ejecutar las penas
o medidas de seguridad: el ius puniendi. Es facultad, porque el
Estado, y slo l , por medio de sus rganos legislativos,
tiene autoridad para dictar leyes penales, pero es tambin deber,
tanto porque no se concibe una sociedad organizada sin normas
legales represivas, cuanto porque es garanta indispensable la
determinacin de las figuras delictivas con anterioridad a toda
intervencin estatal de tipo represivo Ese conjunto de normas
legales , que asocian al crimen como hecho, la pena como legtima
consecuencia, constituye el Derecho Penal Objetivo."
Opina Sebastin Soler que ambos derechos no son dos cosas
distintas sino de dos aspectos de la misma, ya que en Derecho
Penal esta distincin tiene importancia para sealar que el derecho
penal objetivo es el lmite estricto de la facultad de reprimir.
Realmente nos adherimos a la opinin del ilustre penalista
argentino, toda vez que el legislador, creador de la ley penal,
interviene como freno a la autoridad suprema del Estado que tiene
el encargo de reprimir necesariamente cuando se ha cometido un
delito

prefigurado

en

la

propia

ley

penal.

Como

seal

certeramente Gonzalo Rodriguez Mourullo el ilimitado poder de

punir, atributo de la soberana del Estado, se convierte en poder
jurdico, es decir, en Derecho

[8] Idem. p. 259 y sgte.

[9] Carlos Fontn Balestra. Tratado de Derecho Penal Tomo I. Pg. 34 y 35

subjetivo (ius puniendi), en virtud del imperio de la norma objetiva

que vincula tambin, auto limitndolo, al propio Estado. El Estado
puede imponer penas y medidas slo dentro de los lmites de la
ley, y no ms all. Por ello, asegura este autor, el Derecho Penal
puede ser contemplado, pues, en sentido objetivo como conjunto
de normas, y en sentido subjetivo como facultad que tiene el
Estado de imponer penas y medidas de seguridad y correccin a
los ciudadanos cuando se cumplen los presupuestos legalmente
sealados.

6. CRIMINOLOGIA
Si se toma en cuenta la naturaleza de los conocimientos que se
intenta incluir en el estudio de la criminologa, se comprende que
su contenido haya sido determinado de modo bastante dispar. La
tendencia ms aceptada hoy considera que la criminologa se
integra con la antropologa criminal y la sociologa criminal, con las
que se constituyen sus dos grandes captulos, aunque una u otra
prevalezcan en las distintas tendencias.
Bajo el ttulo de ciencias auxiliares se acostumbra a agrupar a la
criminalstica, la estadstica criminal, la medicina legal, y la

10

psiquiatra

forense.

La

criminalstica

tiene

por

fin

el

esclarecimiento del delito. Al efecto se vale de disciplinas

auxiliares como la dactiloscopia, que procura la identificacin
humana mediante huellas dactilares; la scopometra, que lleva a
cabo

diversos

procedimientos

para

determinar

falsedades

documentales, tales como alteraciones, sustituciones, tiempos de

escritura,

elementos

empleados,

etctera;

la

balstica,

que

establece la aptitud para el tiro de un arma, su calibre, si el

proyectil objeto de investigacin fue disparado por tal o cual arma,
etctera;

la

fotografh

legal

otras

muchas

ciencias

de

colaboracin. La enciclopedia criminolgica se nutre, entre otras

disciplinas, de la medicina legal, la psiquiatra forense, la qumica
legal, la estadstica criminal, la penologa, la poltica criminal y
otras muchas ciencias auxiliares
La medicina legal utiliza la totalidad de las ciencias mdicas para
dar respuesta a interrogantes jurdicos y asume relevancia para la
determinacin de la muerte y sus motivos, el da y la hora en que
ocurri y otras circunstancias de inters forense; la existencia de
lesiones y su mecanismo de produccin; la de maniobras
abortivas; la edad de las personas, etctera.
La psiquiatra forense, que a travs del estudio de la psiquis del
imputado o de la vctima de un delito determina cuestiones
sustanciales como la imputabilidad o inimputabilidad; la veracidad
de ciertas acusaciones o el estado de salud mental del sujeto
pasivo, o su edad, en funcin de las exigencias de la figura
delictiva.
La qumica legal, aplicada al anlisis de la existencia de venenos u
otros elementos en las vsceras del interfecto; la determinacin de
la

existencia

de

infinidad

de

sustancias

vinculadas

la

11

investigacin criminal; lquidos en el teatro de los hechos; esperma

en casos de violaciones; antigedad de tintas o escrituras en
falsedades documentales, etc.
La estadstica criminal, es una herramienta importante para
determinar la poltica criminal del Estado y recoge los nmeros de
delitos cometidos, tomando en cuenta su calidad, el bien jurdico
afectado, el nmero de condenas y absoluciones recadas,
etctera.
La penologa o ciencia de las penas, que atiende tanto a la faz
te- rica cuanto a la prctica, resulta de sumo inters en la
actualidad, en que se est acordando la importancia que merecen
los establecimientos carceleros y que, en muchos pases, se ha
establecido el juez de ejecucin penal como encargado del
cumplimiento de la pena judicialmente establecida.
La poltica criminal es la ciencia de la legislacin penal. A travs de
ella el Estado determina qu reformas debe efectuar en sus leyes
punitivas para el mejor cumplimiento de sus fines.

7. EL DERECHO PENAL COMO DISCIPLINA CIENTIFICA

El Derecho desde una perspectiva cientfica tiene por objeto el
estudio del delito a partir de los elementos intrasistematicos que
se compaginan en la dogmtica de la jurdico-penal. Misin de ella
es desarrollar sistemticamente e interpretar, en su conexin
interna,

el

contenido

de

las

normas

que

constituyen

el

ordenamiento jurdico penal. Es decir, el mtodo cientfico abarca

una dimensin estrictamente normativa, cuya principal tarea es de

12

proporcionar al juzgador de un mtodo rigoroso capaz de

proporcionar seguridad jurdica a las resoluciones judiciales, en
cuanto se manifiestan conductas humanas de caractersticas
anlogas.
El Derecho penal como toda ciencia jurdica necesita de un mtodo
exegtico que lo legitime en una funcin interventora, y, sobre
todo, que le proporcione soluciones coherentes y racionales, pues,
la conflictividad social que se produce como efecto inmediato del
delito, es un problema humano, en tal sentido, la ciencia jurdicopenal debe elaborar soluciones humanas, al ser la pena de especie
de naturaleza publica ms grave con la que se puede grabar los
bienes jurdicos de un ciudadano en el marco del estado de
derecho. El considerar objeto del estudio del Derecho penal a las
normas jurdicas es caracterstico de un enfoque dogmtico,
porque presupone la existencia de una ley, y se propone su
sistematizacin, interpretacin y aplicacin correctas. Pesquisa los
principios que fundamentan la ley penal, no solo los preceptos
ms generales, sino tambin las descripciones de los delitos en
particular, de marea de configurar un sistema armnico de
mandatos y prohibiciones que permita, en la medida de lo posible,
soluciones semejantes para casos parecidos. En efecto, la
dogmtica

jurdico-penal

parte

de

casos

particulares,

descomponindolo en sus elementos integrantes, a fin de deducir

de aquel, formulas homogneas para solucionar casos anlogos.

8. EL DERECHO PENAL COMO MEDIO DE CONTROL SOCIAL

El Derecho penal es un instrumento de control social, es pues una
forma de de control social lo suficientemente importante como,

13

para que, por una parte, haya sido monopolizada por el estado, y
por otra parte, constituya una de la parcelas fundamentales del
poder estatal [10].
Desde el ngulo jurdico, Derecho Penal es aquella parte de
ordenamiento jurdico que define ciertas conductas como delitos y
establece la imposicin de penas o medidas de seguridad a los
infractores.
Haciendo retrospeccin a todo lo largo de la civilizacin humana,
identificamos que todos los grupos humanos que se asentaron en
un determinado territorio crearon mecanismos y medios de control
social, a fin de preservar un mnimo de orden en las relaciones de
los individuos. Reaccin social ante la manifestacin de ciertos
comportamientos que de una u otra forma eran contrarios a las
normas sociales que se haban constituidos de modelos de
conducta. La proteccin de la propiedad, la tutela de la vida de las
personas,

la

privacia

de

la

autoridad

ungida,

etc;

fueron

presupuestos que fueron ingresando al campo de valoracin de los

asociados, para lo cual fueron creando instancias de control social.
Especifica determinacin de comportamiento social negativos
que habran de originar una reaccin por parte de la autoridad o
del gobernante, en cuanto reaccin formal, o la compaginacin de
una serie de reglas de conducta y tablas de sanciones por los
propios miembros de la comunidad (reaccin informal), dan origen
a la reaccin que se descarga ante conducta socialmente
disvaliosa. Fue la propia sociedad y ciertas instituciones sociales
antes que el estado, las que se encargaron de etiquetar a una
conducta como desviada.
El orden social se construye constantemente por el hombre en su
relacin con los otros hombres, de acuerdo a la concepcin del
mundo imperante en cada momento histrico. Para asegurar el
mantenimiento de ese orden social se establecen una serie de

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reglas de conducta (normas sociales) y tambin mecanismos para

asegurar esas reglas de conducta (control social) [11].
El control social es una condicin bsica y renunciable de la vida
social [12],
[10] MIR PUIG, 2004, Pag.50.
[11] ZUIGA RODRUGUEZ, Laura. Poltica criminal. Editorial colex. Madrid 2000, Pag.33.
[12] HASSEMER, Winfried. Fundamentos del derecho penal, Barcelona 1984, Pg. 390.

Mediante la cual todo el grupo o comunidad asegura las normas o

expectativas de conducta de sus miembros indispensables para
seguir existiendo como tal, a la par que imponen lmites a la
libertad del hombre y conducen a su socializacin como integrante
del grupo [13]. Es el mismo proceso de socializacin, esto es, la
organizacin del hombre con sus congneres que propicia la
aparicin

de

sistemas

de

control,

en

orden

neutralizar

comportamientos dainos para sus intereses fundamentales.

[13]LASCANO, Carlos Julio; Conceptos fundamentales del Derecho penal,Pag.15.

9. BIBLIOGRAFIA

15

. Alonso Raul Pea Cabrera Freyre.Derecho Pena. Parte General

. Carlos Fontan Balestra. Derecho Penal, Introduccin y Parte
General
. Felipe A. Villavicencio Terreros. Derecho Penal, Parte General
.http://www.monografias.com/trabajos82/derecho-penalconcepciones-tratadistas/derecho-penal-concepcionestratadistas2.shtml