PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DEL ECUADOR SEDE IBARRA

CARRERA DE ARQUITECTURA

TRABAJO N 3.- DEFINICIN DE ARQUITECTURA

A. Instrucciones de presentacin
En el Trabajo N 3 cada estudiante deber desarrollar un ensayo basado en los tres
textos que se exponen a continuacin. El documento se subir al aula virtual bajo las
siguientes condiciones:

Encabezado. Tal como en el presente documento, es decir:

PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DEL ECUADOR SEDE IBARRA
CARRERA DE ARQUITECTURA (Times New Roman 11p)
Nombre: ____________ (Arial 11p)
TRABAJO N 3.- ENSAYO DEFINICIN DE ARQUITECTURA (Arial 12p
Negrita)

Desarrollo del ensayo. El desarrollo del ensayo se har en Arial 11p.,

Publicacin en aula virtual. Se subir al aula virtual un archivo en formato PDF con
el ensayo en cuestin.

B. Descripcin de las actividades.

Para desarrollar el trabajo se deber desarrollar tres preguntas:
1. Qu es un ensayo? (sntesis elaborada por el estudiante en base a su
investigacin sobre el tema)
2. Cmo se elabora un ensayo? (sntesis elaborada por el estudiante en base a
su investigacin sobre el tema)
3. Desarrollo del ensayo (exprese su opinin personal respecto a la forma de
enfrentar la definicin de arquitectura por parte de los tres autores)

C. Textos de referencia para el desarrollo del ensayo.

Texto N 1
QU ES ARQUITECTURA? DEFINICIN DE ARQUITECTURA
La arquitectura ha tenido, a lo largo de los aos, muchas definiciones. Esta definicin no es tan
sencilla de encontrar debido a que cada corriente arquitectnica, y an cada arquitecto en
particular, tiene su propia visin y su propio concepto relativos a su labor. A lo largo de los aos
profesionales de todas las reas del conocimiento han dado diversas definiciones de la
arquitectura, cada una de ellas poniendo nfasis en una cuestin diferente de la misma de acuerdo
con su personalidad, su relacin con la arquitectura, el tiempo y el lugar en la que se formula esta
definicin. Ms tarde se analizarn detalladamente estas posturas; por ahora slo es importante
hacer constar la pluralidad de opiniones respecto a la arquitectura. Sin embargo, un factor
constante en todas estas definiciones es que la arquitectura es la proyeccin, diseo y
construccin de espacios habitables por el ser humano.
As pues, la arquitectura, bsicamente, es la creacin de espacios habitables, pero estos espacios
han de cumplir una funcin. Una obra arquitectnica que no sea habitable o que no tenga funcin

alguna no puede considerarse arquitectura; pasar entonces a convertirse en una escultura, la cual
otra forma de arte.
Muchas veces se piensa, errneamente, que toda edificacin debe considerarse como obra
arquitectnica. Esta postura es errnea; la mayora de las edificaciones que nos rodean no pueden
considerarse en modo alguno como arquitectura. Para que una edificacin pueda considerarse
como una obra arquitectnica, deber cumplir con una serie de requisitos tericos y prcticos que
sern descritos a lo largo del presente libro y que no es oportuno detallar ahora. Bastar, para
comprender por qu no todo el espacio construido es arquitectura, hacernos tres preguntas
bsicas:

El espacio edificado cumple con una funcin de modo satisfactorio?

Es la construccin del edificio la adecuada para que ste permanezca en pie?
Se puede considerar esttica la edificacin que estamos analizando?

Estas preguntas, sin embargo, no son tan fciles de responder como puede parecer a simple vista.
Esto se debe a que debido a la amplitud de temas que abarca la arquitectura, es virtualmente
imposible que alguna edificacin cumpla completamente todos los aspectos que encierran estas
preguntas. A lo largo de los aos la arquitectura se ha considerado de estas tres formas, si bien es
cierto que, como ya dijimos, sus analistas han puesto su nfasis en distintos aspectos de la misma.
En el siguiente cuadro expondremos de manera grfica cules han sido los principales enfoques
que ha tenido la teora de la arquitectura, mostrando con una X los campos tratados con mayor
detalle y con una O los que tan slo son mencionados por el autor:

Analizando este cuadro podemos ver que la tendencia es clara: la arquitectura es un arte. ste es
un aspecto en el cual coinciden todos los tratadistas aqu estudiados, por lo cual debemos darlo
como vlido. Por otro lado, tambin vemos una fuerte tendencia a considerar los aspectos de la
arquitectura como modo de construccin, lo cual indica, claramente, una tendencia tcnica. Son
pocos los arquitectos que consideran el aspecto cientfico de la arquitectura, pero no por ello ha de
descartarse este enfoque de la misma. Respecto a los campos de lo social y lo habitacional, se
refieren a funciones de la arquitectura ms que a enfoques de la misma.
Una definicin comnmente aceptada de arquitectura, y que en cierto modo engloba todos los
aspectos que debemos tener en cuenta para saber qu es la arquitectura es:
La arquitectura es el arte, la ciencia y la tcnica de construir, disear y proyectar espacios
habitables para el ser humano.
Como se podr ver, en esta definicin se considera a la arquitectura bajo tres aspectos: cientfico,
tcnico y artstico. (De la Rosa, 2007)

Texto N 2
Arquitectura
Definir qu es Arquitectura resulta a veces dificultoso pero por ello no menos apasionante. Gran
parte del debate terico de la disciplina se centra justamente en la discusin del mbito de la
misma, sus implicancias, su territorio y los puntos de vista que los sustentan.
Un claro ejemplo de la variedad de posiciones, pueden encontrarse en los orgenes mismos del
Movimiento Moderno, enriqueciendo la discusin disciplinar en un momento de amplio cambio
social, tcnico y esttico. Cada arquitecto ha intentado a travs de su experiencia y dentro de su
particular contexto responder sobre los lmites del campo disciplinar como por ejemplo:

William Morris
La arquitectura abarca la consideracin de todo el ambiente tpico que rodea la vida humana; no
podemos sustraernos a ella, mientras formemos parte de la civilizacin, porque la arquitectura es el
conjunto de las modificaciones introducidas en la superficie terrestre con el objeto de satisfacer las
necesidades humanas, exceptuando el puro desierto.
Le Corbusier
La arquitectura es la primera manifestacin del hombre que crea su universo, sometindose a las
leyes de la naturaleza. La arquitectura es una de las necesidades ms urgentes del hombre. La
arquitectura es una obra de arte, un fenmeno de emocin, situado fuera y ms all de los
problemas de la construccin. La arquitectura est ms all de las cosas utilitarias. La pasin hace
un drama de las piedras inertes. La construccin tiene por misin afirmar algo. La arquitectura se
propone emocionar, es pura creatividad del espritu.
Adolf Loos
La arquitectura no es un arte. Cualquier cosa que tenga una finalidad concreta est excluida de la
esfera del arte.
Alvar Aalto
En Finlandia, al hablar de arquitectura, empleamos un trmino que significa el arte de construir.
Esta palabra no significa lo mismo que Architettura, ni en la primera ni en la segunda parte del
vocablo; su error consiste en apartar la sociedad del arte, cosas que no deben segregarse. El
vocablo original Architettura, italiano, fue como la mayora de los vocablos latinos, traducido del
griego ARCITEKTONIKH, el cual significa algo muy distinto al Arte de Construir, incluye tanto una
connotacin humanista como matemtica.
Louis Kahn
La arquitectura es algo vivo que surge de algunos aspectos inseparables de la mente y el corazn.
Tiene que ver con toda la complejidad de hacer arquitectura en su sentido psicolgico ms
completo; funciona porque tiene una motivacin; satisface los deseos y las necesidades. La
Arquitectura es la creacin meditada de espacios. Cada da entiendo la arquitectura de un modo
distinto.
Una esclarecedora aproximacin al problema del territorio de la arquitectura, es la que plantea
Bruno Zevi en Arquitectura in Nuce. En este libro Zevi establece que el anlisis etimolgico del
trmino Arquitectura, no ayuda nada a identificar la esencia expresiva de este arte o actividad, a la
vez que subraya la polivalencia semntica y la incerteza conceptual que surge de ese intento.
Las 3 condiciones de la buena arquitectura postuladas por Vitruvio sobre las bases griegas y
parafraseadas por la mayora de los tericos de arquitectura no disipan tampoco lo eclctico del
trmino. Entre los que intentaron explicar la arquitectura desde los principios de Vitruvio, algunos
han aceptado las tres categoras mientras que otros han asumido uno de los criterios vitruvianos
refutando los otros dos.
En todas las definiciones de la Arquitectura que se encuentran en los tratados y en la literatura
tanto antigua como moderna, se denota la necesidad de responder a tres cuestiones:
1. Qu cosa expresa la arquitectura, qu representa y con qu smbolos.
2. Si la arquitectura se identifica con su finalidad prctica o con la tcnica edilicia, o en cuanto
arte, se desvincula de estos tpicos.
3. Si los caracteres que otorgan armona a la arquitectura son leyes intrnsecas al lenguaje de
arquitectura.
Finalmente, como se plantea frecuentemente, la definicin de la arquitectura parece no poder
establecerse desde un solo enunciado o postulado, una posicin o una finalidad. La construccin

continua de su definicin es necesaria, puesto que sus condicionantes van desde las polticas,
sociales, voluntades del cliente, costumbres civiles, aspiraciones religiosas, hasta el conocimiento
tcnico, determinndose como objeto de interpretacin cultural, psicolgica, simbolista,
funcionalista y tecnicista, propios de su programa espacial y su perfil artstico y tcnico.
La arquitectura es para nosotros no slo un trmino colectivo para el entorno material, para el
diseo interior, la ingeniera de superficies, infraestructuras, urbanismo, el paisaje y la regin, sino
tambin para su construccin y apropiacin, para la planificacin y el habitar.
La definicin nica de arquitectura ser siempre un imposible que, como deca Sacriste, estar
siempre en la subjetividad de cada individuo dependiendo del tiempo y del lugar pero siempre
sintiendo la arquitectura. La realidad rodea la definicin sin poder llegar a asirla, pero el hombre
sabr que es arquitectura cuando as lo sienta.
En trminos de esta asignatura, nos interesa una definicin de arquitectura que contenga materia e
informacin, una informacin cultural, funcional, fsica, econmica, esttica, que se sature
constantemente en el tiempo y defina la materia. Entonces, se podra decir que arquitectura es
relacionar informacin con materia en el espacio y en el tiempo, ya que la arquitectura es tambin
el proceso, no solo el resultado. En trminos de la teora esta definicin es importante ya que
puede contener tambin aquellos proyectos que no llegaron a materializase y sin embargo
marcaron el rumbo de la arquitectura, definiendo una agenda de conceptos sobre los cuales seguir
trabajando y evolucionando disciplinarmente. (Szelagowski, P. et al)

Texto N 3
ARQUITECTURA. Definiciones
Cmo hemos de definir la arquitectura? Ya que sta es una actividad ligada a la cultura y a la
organizacin social, la arquitectura y quien la ejerce, el arquitecto, no se han referido siempre a lo
mismo. Ni tan slo ha existido siempre como tal la disciplina que denominamos arquitectura ni el
personaje que llamamos arquitecto. Como en tantos otros casos, la arquitectura ha variado su
definicin y alcance. Por ello, lo mejor que podemos hacer a la hora de iniciarnos en su
conocimiento, es analizar algunas de estas definiciones para abrir nuestra propia reflexin y
maduracin hacia lo que se debe entender hoy por arquitectura y arquitecto.
Etimolgicamente, la palabra arquitectura procede del griego. Es la conjuncin de dos palabras:
arj, el principal, el que manda, el principio, el primero, y tekton, que significa construir, edificar. El
arquitecto es, por tanto, el primero de entre aquellos que realizan la tarea de construir. Por un lado,
es el que define las bases, los principios. Por otro, es el que dirige, el que manda en la actividad
constructiva. La arquitectura, como actividad, como oficio, es el conocimiento y la prctica que
permiten llevar a trmino estas funciones: determinar aquello que es bsico para construir un
edificio y tambin tener la responsabilidad de llevar a trmino algo determinado.
Esta palabra ha perdurado en la cultura lingstica latina y, por tanto, tambin en las lenguas
denominadas romnicas, derivadas del latn. Las lenguas anglosajonas, las germnicas y, en
general, las lenguas que se hablan en los pases desarrollados han incorporado en su lxico estas
palabras.
Las lenguas orientales, todas las variantes del chino, el japons, el birmano, etc., han introducido
las palabras y, por tanto tambin el significado y el rol social en tiempos muy recientes. Esto
significa que en estas culturas el proceso de edificacin no siempre estuvo acompaado de un
cuerpo de conocimientos y de unos individuos
que respondieran claramente a la concepcin grecolatina y, en definitiva, occidental de qu es la
arquitectura y quin es el arquitecto.
En el siglo I antes de Cristo, durante el imperio de Augusto, un arquitecto romano llamado Marco
Polibio Vitruvio, escribi el primer tratado de arquitectura que ha llegado hasta nosotros. Sabemos

que hubo otros anteriores, pero no los conocemos. En el legado de la cultura grecolatina que ha
nutrido la cultura moderna en
Occidente, el texto de Vitruvio adquiere la condicin de primer referente, de texto inicial, pero
tambin de compilacin del saber de la cultura clsica sobre la arquitectura.
Detrs del texto vitruviano, que sobrevive en los manuscritos medievales y es traducido a las
lenguas modernas a partir del siglo XV convirtindose en el referente indiscutible, al menos hasta
el siglo XVIII-, hay toda una multitud de interpretaciones diversas que son las que han dado pie a
las diferencias tericas en la arquitectura de Occidente. El tratado de Vitruvio, De Architectura, libri
decem, ttulo en latn que podemos traducir como Los diez libros de arquitectura, es heterogneo.
Se basa en textos anteriores, grecohelensticos, de procedencia diversa. Son tratados muy
prcticos de construccin o de materiales, pero tambin ideas y especulaciones estticas sobre los
grandes principios de la armona y la simetra. Nos interesa fijar la atencin
en la definicin de la arquitectura y del arquitecto que da Vitruvio, especialmente en el libro
segundo de su tratado.
Su explicacin es sobretodo mtica pero, al mismo tiempo, antropolgica. Para Vitruvio la
arquitectura se entiende considerando su origen. A partir de una ingenua descripcin mtica,
Vitruvio analiza cmo nace la arquitectura. En los bosques y en las montaas, los hombres,
diferentes de los animales por su posicin erecta y por el hecho de disponer del fuego y de la
palabra, a medida que se convierten en sedentarios, construyen refugios: cavernas excavadas en
la tierra o cabaas construidas con troncos y hojas, y con piedra o barro. La cabaa primitiva es
segn Vitruvio el referente originario para entender qu es la arquitectura. De esta actividad de
cobijo, resuelta a partir del uso de los materiales que proporciona la naturaleza, nacen tcnicas
pero tambin ideas enlazadas con la forma de vivir.
El hecho de que la cabaa sea el lugar permanente donde se renen los seres humanos, alrededor
de los hechos artificiales primigenios como son el fuego y la palabra, llevar a Vitruvio a pensar
que la arquitectura nace cuando el hecho de habitar se establece en un lugar y con unas
condiciones artificiales determinadas a travs de unos conocimientos que denominaramos
arquitectura.
La casa, como el lugar primordial del habitar, estara en el origen de la arquitectura. Con el tiempo
y la evolucin de las cosas, el arquitecto sera aquel individuo capaz de hacer estas casas,
consistentes y duraderas, pero tambin significativas, es decir, expresivas de lo tpicamente
humano que se encuentra en las casas. Es por ello que Vitruvio inaugura la manera de entender al
arquitecto como un tcnico de la edificacin pero tambin como un artista capaz de entender el
significado de aquello que construye. Para Vitruvio el arquitecto debe conocer la Filosofa, la
Matemtica, la Poesa, la Msica y muchas otras disciplinas para ser capaz de dar respuesta a
todo aquello que estas disciplinas ensean del significado de la cultura humana.
La arquitectura, dir Vitruvio, es terica y es prctica. Ciertamente la actividad del arquitecto acaba
resolvindose en la prctica de la edificacin. Pero esto no es posible de una forma correcta y
plena si esta actividad prctica no se fundamenta en unos conocimientos tericos prestados por
otras fuentes de conocimiento
En 1881, en Londres, el polifactico artista, pensador y poltico William Morris (1834-1896)
imparte una conferencia con el ttulo The prospects of Architecture in Civilization. William Morris ha
sido considerado por un importante sector de arquitectos, tericos e historiadores de los tiempos
modernos como uno de los pioneros de lo que acostumbramos a llamar la Arquitectura Moderna.
Reaccionando ante la ola de vulgaridad
y empobrecimiento esttico producida por los fenmenos ligados a la primera Revolucin Industrial,
Morris se convierte en una de las voces ms potentes que se alza para pedir reformas en
profundidad en todo aquello que afecta a la dignidad y la felicidad de todos los individuos de la
nueva sociedad.

En esta conferencia, Morris aporta una definicin de la arquitectura que quisiramos proponer aqu
como digna de atencin: La arquitectura explica-, abarca toda consideracin del ambiente fsico
que rodea la vida humana; no podemos quedarnos al margen en tanto que formamos parte de la
civilizacin, porque la arquitectura es el conjunto de modificaciones y alteraciones producidas en la
superficie de la tierra para satisfacer cualquier necesidad humana, exceptuando el desierto. Esta
es, probablemente, una de las maneras de entender la arquitectura de forma ms amplia. No se
trata solamente de la edificacin sino del variadsimo mundo de formas que determinan los
espacios en los que vivimos. En otras palabras: para Morris la arquitectura va desde el paisaje,
cuando ste es el resultado de la intervencin de la mano humana, hasta las ciudades y sus
edificios pero tambin todo aquello que hay en estas ciudades y edificios: mobiliario, mquinas,
herramientas, escritura, informacin: todo esto constituye finalmente el mbito de la arquitectura
Extremadamente diferente, casi del todo opuesta, es la idea de arquitectura que desarrolla el
arquitecto viens Adolf Loos (1870-1933)
Para Loos la arquitectura slo se produce cuando es capaz de despertar estados anmicos,
experiencias precisas del espritu. En el momento en que ponemos en relacin lo que la obra
arquitectnica expresa -pequea o grande, domstica o monumental- con los valores que soporta
nuestra conducta, entonces estamos frente a un hecho realmente arquitectnico
De las tres definiciones analizadas, Vitruvio, Morris y Loos, podemos deducir tres arquetipos. La
arquitectura esencial se encuentra segn Vitruvio en la casa como hecho fundacional. Para Morris
la arquitectura es omnipresente, lo ocupa todo y no hay otro arquetipo ms que el mtodo del
diseo racional y creativo. Finalmente, segn Loos, la arquitectura slo aparece en un momento en
que la forma y la memoria se dan la mano para apelar a valores trascendentales: es el monumento
o tambin el templo lo que constituye el arquetipo de esta manera de entender la arquitectura. (De
Sol-Morales, I. 2000)