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Fisiologia e filosofia em Emil Cioran

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Resumo O filsofo romeno Emil Cioran (1911-1995) atribui insnia que o assolou desde a juventude
a origem de seu pensamento desiludido, sarcstico e demolidor. Em contraposio s abstraes vazias,
inspidas e equilibradas dos sistemas da tradio filosfica, o autor de Nos cumes do desespero apreciava as
reflexes que tivessem um gosto de carne e sangue, e sobretudo que fossem oriundas de exaltaes e
depresses nervosas. Em outras palavras, na perspectiva pessimista de Cioran, filosofia e fisiologia esto
visceralmente ligadas, fato que deve ser considerado como fundamental na compreenso e anlise das
doutrinas.
Palavras-chave conscincia, fisiologia, suicdio.
Title Physiology and Philosophy in Emil Cioran
Abstract The Romanian philosopher Emil Cioran (1911-1996) attributes to insomnia, which has
pestered on him since his youth, the origin of his deluded, sarcastic and demolishing thought. In opposition
to the empty, uninspired and balanced abstractions of the systems in traditional philosophy, the author of
On Top of Despair appreciated reflections tasting flesh and blood, particularly the ones based on exaltation
and nervous depression. In other words, from Ciorans pessimistic perspective, philosophy and physiology
and intimately linked, something that must be regarded as basic for the comprehension and analysis of
doctrines.
Keywords awareness, physiology, suicide.

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Em carta ao amigo Franz Overbeck, o pensador
alemo Friedrich Nietzsche relata seu regozijo de
ter deparado fortuitamente numa livraria com as
Memrias do subsolo, novela de Fidor Dostoivski
publicada em 1864, tendo sido redigida durante
os ltimos suspiros de sua esposa, tuberculosa, e
que o autor de O anticristo definiu de forma efusiva
como a voz do sangue (citado em SCHNAIDERMAN,
2001, p. 9).
Divisora de guas na obra do romancistafilsofo russo, as Memrias so protagonistas da
fase do naturalismo dostoievskiano, mais precisamente dos ensaios fisiolgicos, conforme a nomenclatura da crtica literria de sua terra natal.

Data de recebimento: 03/10/2005.

Data de aceitao: 25/11/2005.
Verso modificada da palestra proferida no I Encontro de
Filosofia Francesa Contempornea, realizado na FFLCH-USP,
em 21 de maio de 2003.
* Doutor em Filosofia pela USP e professor de Filosofia da
USJT. E-mail: prof.piva@usjt.br.

A atmosfera fisiolgica das Memrias do subsolo

, com efeito, bastante perceptvel. Logo nas primeiras frases de um narrador sombrio e sarcstico lemos: Sou um homem doente... Um homem
mau. Um homem desagradvel. Creio que sofro
do fgado. Alis, no entendo nquel da minha
doena e no sei, ao certo, do que estou sofrendo.
No me trato e nunca me tratei, embora respeite
a medicina e os mdicos. Ademais, sou supersticioso ao extremo; bem, ao menos o bastante para
respeitar a medicina. [...] Mas, apesar de tudo,
no me trato por uma questo de raiva. Se me
di o fgado, que doa ainda mais (DOSTOIVSKI ,
2001, p. 15). Algo mais visceral e patolgico impossvel. Mas o protagonista das Memrias, um desempregado que j fora em outros tempos um
funcionrio pblico desonesto e sem escrpulos,
no pra por a. Ele afirma que a conscincia
esta peculiaridade to humana e historicamente
to idolatrada pela filosofia em si mesma uma
doena (id., ibid., p. 19). E, quanto mais perspicaz
e afiada ela for, mais doentio e infortunado ser o
indivduo que a possui. Essa conscincia clarividente e latejante Dostoivski chama de conscincia hipertrofiada (id., ibid., p. 20), a qual teria

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como antpoda, isto , como conscincia de natureza oposta, a conscincia humana comum
(DOSTOIVSKI, 2001, p. 18). Esta conscincia, por sua
vez, tambm chamada pelo autor de conscincia
do mingau (id., ibid., p. 21), nada mais seria do
que a conscincia dos homens do cotidiano, ou
seja, a conscincia daqueles que, por viverem
submersos em seus afazeres rotineiros de subsistncia e por sentirem-se amparados por seus preconceitos e por suas iluses, acabariam no se
aprofundando em reflexes e questionamentos
mais essenciais. Essa conscincia totalmente voltada para as necessidades do estmago corresponderia a 1/4 da conscincia hipertrofiada (id., ibid.,
p. 18). Segundo o protagonista da obra, 1/4 seria a
poro ideal, a frao menos mrbida, por assim
dizer, para quem quer ter uma vida consciente
tranqila e sem dissabores vos. Poro maior
do que essa de contato com a realidade, uma conscincia muito forte do inevitvel da prpria condio (id., ibid., p. 20), seria, sugere o narrador, um
abscesso, por conseguinte, uma aberrao fatal.
Ocorre que no nos dado o direito de escolher com qual tipo de conscincia gostaramos de
nascer, se a dos homens diretos e de ao ou a
dos homens de pensamento (id., ibid., p. 21).
Nascemos doentios ou convalescentes, ingnuos
ou amargos, histricos ou melanclicos, stiros ou
santos, conforme o movimento cego e a interao
fortuita dos tomos, das circunstncias histricas
e, sobretudo, do excesso ou da falta de serotonina
no organismo. Desses fatos casuais implacveis
depende nosso xito ou nosso fracasso existencial.
o que parece sustentar o personagem de Dostoivski em suas Memrias.

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As reflexes de Dostoivski nas Memrias fizeram
escola. Seu conterrneo Mximo Grki, por exemplo, sustenta que todo o pensamento nietzschiano
est concentrado nessa obra (citado em SCHNAIDERMAN, 2001, p. 10). E, de Nietzsche ao existencialismo,
passando por Freud e Albert Camus, a conscincia
agressiva, torturada e ressentida do personagem de
Dostoivski fez vrias vtimas, em especial, o pensador romeno de escrita francesa Emil Cioran.

Emil Cioran

Cioran indubitavelmente o autor de um dos

mais iconoclsticos, rancorosos e lcidos discursos
filosficos do sculo XX, certamente o responsvel
por um dos mais fulminantes e bem-humorados
ataques metafsicos j feitos na histria do pensamento ocidental contra a existncia em sua essncia, superfluidade e totalidade. Seus aforismos
e ensaios breves, dotados de uma sofisticada ironia e de um estrondoso laconismo, reduzem o universo, a vida e, em especial, o homem, com as suas
justificativas existenciais e esperanas, a um grotesco e fastidioso nada.
Tal como o narrador das Memrias, Cioran
foi um pensador visceralmente orgnico, como
podemos constatar numa passagem inesquecvel
de seu primeiro livro, ainda escrito em romeno,
Nos cumes do desespero, de 1934: Amo o pensamento que guarda um gosto de carne e sangue, e a
uma abstrao vazia prefiro mil vezes uma reflexo surgida de uma exaltao dos sentidos ou de
uma depresso nervosa. Os homens ainda no
compreenderam que o tempo das preocupaes
superficiais passado, e que um uivo de desespero
mais revelador que o mais sutil dos argumentos
e que uma lgrima tem sempre origens mais
profundas que um sorriso (CIORAN , 1995a, p. 31;
grifo nosso).
As idias e as obsesses de sua conscincia hipertrofiada verteram, ao que tudo indica, de um organismo carente de serotonina e particularmente de
sono. Tambm como o narrador das Memrias,
Cioran era um insone, um corpo assolado por
insnias insuportveis que o condenavam a martirizantes depresses.
Um homem assim, evidentemente, no podia
sonhar. Sua vida, muito pelo contrrio, foi um longo pesadelo, composto por alteraes de nimo
que oscilavam entre a mais profunda melancolia
e o mais paralisante dos tdios. E Cioran atribuiu
a causa desse pesadelo de 84 anos a dois acontecimentos marcantes da sua vida, acontecimentos
estes que determinaram no s a sua percepo
da existncia, mas, sobretudo, o rumo de seu pensamento.
O primeiro episdio teve como estopim sua me,
uma senhora incrdula e melanclica, casada com
um padre ortodoxo.

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Certa feita, devastado por sua crnica depresso, Cioran desabafou sua pobre me que ele
no agentava mais viver. Sua me simplesmente
o mirou e, num misto de indiferena e culpa, disse-lhe que, se soubesse desse seu desgosto, o teria
abortado (CIORAN, 1994, p. 19). As palavras espontneas e a maneira fria com que sua me as proferiu soaram-lhe como uma bomba, quase que como
uma revelao mstica.
Graas a essa franqueza atroz, o ainda jovem
Cioran sentiu intensamente em suas clulas a
gratuidade de sua existncia, o quanto ela era fortuita e sem necessidade.
O segundo acontecimento marcante na vida
de Cioran e ao qual ele atribui a causa no s
de seu drama existencial, mas, em especial, de seu
pessimismo filosfico foi a insnia. Aos 20 anos,
Cioran virou um tresnoitado, um imprestvel
insone (id., ibid.). Cioran eleva ento a insnia
condio de fonte filosfica, em ltima instncia,
ao estatuto de categoria filosfica, algo curiosamente singular na histria da filosofia. O filsofo
romeno entendia a insnia como um fenmeno
muito mais amplo e complexo do que um mero
distrbio fisiolgico. A seus olhos, a insnia seria
um estado orgnico fundamental para compreender-se a essncia, melhor dizendo, a falta de essncia
da existncia, ou seja, seu vazio metafsico dissimulado pelas inmeras fs que atrofiam as conscincias. Cioran, a propsito, expressava um certo
desprezo talvez misturado a uma certa inveja
por aqueles que conseguiam dormir. Em seu entender, aqueles que dormem sentem o tempo de uma
maneira muito diferente da do insone. Para os
indivduos que conseguem dormir, o tempo
muito mais simples, brando e mecnico: inicia-se
quando acordam, prolonga-se no trabalho e nas
tarefas do cotidiano e finda-se quando dormem,
para recomear novamente com um outro despertar e com a repetio dos velhos rituais da rotina.
A experincia reiterada deste ciclo provoca a iluso
de um novo dia, persuade a conscincia de que o
tempo renova-se, o que torna a vida de quem
dorme uma fatalidade suportvel (id., ibid., p. 20).
J para o insone a percepo do tempo radicalmente distinta. Ele no desfruta da iluso da
descontinuidade que o sono provoca. O insone

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sente intensamente que o tempo no tem interrupo, que permanentemente contnuo. Portanto, ele no v nenhuma diferena essencial entre
os segundos e os minutos, entre os dias e as noites.
Para o insone, o tempo nunca passa. E sem a convico da renovao, sem a iluso redentora do ciclo
que os relgios fomentam, o tempo revela-se inspido, vazio, absurdo e sem finalidade, o que torna
sua existncia desesperadora. Conscincia do
tempo: atentado contra o tempo... (CIORAN , 1991,
p. 34).
Eis que Cioran descobre o grande segredo da
condio humana: o sono (idem, 1994, p. 20). a
faculdade de dormir que torna a vida humana
suportvel, pois ela que nos impede a conscincia
de que o tempo interminvel e sem finalidade, e,
por conseqncia, a conscincia de que nossas
vidas so efmeras e gratuitas. No entender de
Cioran, ns dormimos no para descansar, mas
sim para esquecer o tempo, para fecharmos os
olhos diante de nossa nulidade metafsica (id.,
ibid.). No toa que a proibio do sono j foi
utilizada como tortura para arrancar confisses
de prisioneiros renitentes. Mais: Cioran assevera
que, se um dia toda a humanidade fosse impedida
de dormir, a histria se consumiria rapidamente
por meio de carnificinas e de suicdios coletivos
(id., ibid.).
Em suma, a insnia foi a maior e mais determinante experincia filosfica de Cioran, na medida
em que lhe revelou o nada de tudo o que existe,
respira e resiste. Nas palavras dele prprio, as
noites em branco so de uma importncia capital
(id., ibid.).

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Em Cioran, a insnia tem como principal
corolrio filosfico a lucidez, a qual, por sua vez,
o resultado de uma conscincia levada s ltimas
conseqncias em seus questionamentos metafsicos. Em outras palavras, a insnia o meio pelo
qual obtemos a conscincia do vazio, da gratuidade e do Nada do Ser, em termos dostoievskianos,
a condio propcia para o desenvolvimento de
uma conscincia hipertrofiada. A lucidez completa o nada, declara Cioran (id., ibid., p. 22).

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A radicalidade e a contundncia dessa lucidez

afetaram o pessimista romeno por inteiro, corroendo o fundamento de todos os seus valores,
de todas as suas crenas e entusiasmos primevos.
Tanto assim que, para ele, o pesadelo seria a
nica forma compatvel com a idia de lucidez,
como podemos ler em Silogismos da amargura:
Neste grande dormitrio, como um texto
taosta chama o universo, o pesadelo a nica
forma de lucidez (CIORAN, 1991, p. 20). No fundo,
o que Cioran quer dizer que ele perdeu a capacidade de ter f e de embriagar-se com absolutos e
promessas de redeno. Deus, Verdade, Justia,
Belo, Razo, todos esses entes e conceitos metafsicos e religiosos desintegraram-se diante de sua
conscincia hipertrofiada. Cioran passou a sentirse ridculo almejando-os e dando-lhes assentimento. Os exuberantes e descarnados sistemas filosficos,
com suas fascinantes linguagens sem mau hlito,
com suas sofisticaes lgicas sem sangue, e com suas
categorias sedutoras, mas sem lceras, perderam
para ele todo o significado e sentido, passando a
ser assimilados por sua conscincia como poesias
dissimuladas, devaneios racionais, como idiossincrasias megalomanacas, em suma, como puro
palavrrio. A mesma descrena Cioran expressou
em relao s doutrinas e ideologias polticas e a
todos os demais discursos constitudos por promessas de paraso e felicidade perene. Nem mesmo a
arte escapou de seu pensar implacvel. o caso da
poesia, por exemplo. Mais que um erro de fundo,
a vida uma falta de gosto que nem a morte, nem
mesmo a poesia conseguem corrigir, sentencia (id.,
ibid.). Ainda nessa direo Cioran escreve com seu
caracterstico senso de humor: Metafsica, poesia
impertinncias de piolho (id., ibid., p. 25).
Enfim: a fisiologia de Cioran o condenou
insnia e ao filosofar iconoclstico, que o condenaram por sua vez lucidez, que o condenou
depresso e ao desespero da dvida, que o condenaram, por fim, ao fracasso existencial.

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Mas o que significa exatamente fracassar, na perspectiva cioraniana? Cioran constata o fenmeno
do fracasso j no sentimento mstico e na idia da

Emil Cioran

divindade. Deus seria o maior de todos os fracassados, mais precisamente, o fracassado supremo,
o fracassado do alto (CIORAN, 1991, p. 62). E sua
primeira expresso de fracasso seria a criao do
universo A Criao foi o primeiro ato de sabotagem (id., ibid., p. 61), seguida da criao do
homem, este tambm fracassado desde Ado (id.,
ibid., p. 82).
Em termos humanos, fracassam existencialmente todos aqueles que se entregam volpia
camicase de ir s ltimas conseqncias na tentativa de desvendamento metafsico do mundo, de
destruio das iluses, dos mitos, das esperanas
e de todas as demais tolices que tornam uma vida
minimamente respirvel. A esses indivduos faltariam a prudncia, a mediocridade de pr rdeas
em nossa temerria vontade de verdade. Entregue
sua conscincia despudorada, a seus instintos
desmistificadores, esse doente da reflexo, o metafsico involuntrio (id., ibid, p. 92), depois de desencantar tudo, passa a sentir em sua profundidade o
vazio da existncia como um fardo insuportvel.
Nesse sentido, assevera Cioran: O intelectual representa a maior desgraa, o fracasso culminante do
homo sapiens (id., ibid., p. 55). Por outro lado, o
fracasso tambm seria uma experincia extraordinria pela clarividncia que proporciona. Uma
clarividncia intil, porm, como sugere outro
de seus implacveis aforismos: Somos fantoches
clarividentes, capazes apenas de fazer caretas ante
o irremedivel (id., ibid., p. 44).
Fracassar, portanto, conceber a vida como
um mau gosto da matria (id., ibid., p. 56), como
uma ocupao de inseto (id., ibid., p. 55), ter
acesso poesia sem o suporte do talento (id.,
ibid., p. 13), no mais conseguir regozijar-se com
mentiras e trivialidades, dissolver-se no desespero e na letargia, enfim, concluir que a vida
no vale a pena ser vivida. Assim sendo, como
pde Cioran ter vivido os tormentos de seu fracasso existencial durante tanto tempo, sem ceder ao
apelo da idia da morte voluntria?

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O suicdio, primeira vista, parece uma conseqncia lgica e fisiolgica da lucidez cioraniana.

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Os homens no se suicidam por razes exteriores, pondera Cioran, mas por causa de um desequilbrio interno, orgnico (CIORAN, 1995a, p. 55).
Como podemos ver, a idia do suicdio foi uma
das maiores obsesses de Cioran. Alis, como
Albert Camus em O mito de Ssifo, Cioran tambm
considerava o suicdio uma das questes cruciais
da filosofia. E, como um pensador orgnico,
Cioran no pde deixar de tentar vivenciar o suicdio. Entretanto, fracassou nesse paradoxo, morrendo naturalmente, em 1995, de mal de Alzheimer.
Trata-se de um fato extremamente significativo,
pois mostra um duplo fracasso em Cioran: ele foi
malsucedido tanto na vida como na morte, j
que no conseguiu viver com amor fati e tampouco
se matar.
E por que Cioran no conseguiu matar-se?
Cioran fornece vrias justificativas em sua obra
para essa aparente incoerncia. Ele diz, por exemplo, que foi graas idia do suicdio, da magia
do suicdio (idem, p. 55) mais exatamente, que
ele no se matou, pois ela de certa forma a sada,
a nossa garantia de que podemos livrar-nos de
nossa existncia quando no mais suportarmos sua
asfixia (idem, 1995b, p. 135). Outra explicao para
seu no-suicdio que s se suicidam os otimistas,
os otimistas que no conseguem mais s-lo. Os
outros, no tendo nenhuma razo para viver,
por que a teriam para morrer? (idem, 1991, p.
56). Poderamos, contudo, retrucar esse argumento de Cioran com a seguinte indagao: ora,
Cioran, no ter nenhuma razo para viver no
seria uma boa razo para suicidar-se? A essa pergunta Cioran responderia o seguinte: assim como
os ces, os peixes e as baratas, os homens tambm
no vivem motivados por razes, mas sim por
instintos, por fatores, portanto, irracionais. E,
alm do mais, no vale a pena nos matarmos, pela
simples razo de que sempre muito tarde para
nos suicidarmos.
Outra justificativa possvel de Cioran diante
do dilema a seguinte: suicidar-se um ato de f,
uma postura que deriva de um assentimento a
uma tese pessimista que se julga verdadeira em
relao essncia do real. Como ele antes de
tudo um ctico, ou seja, como ele duvida de si
mesmo, e at de suas prprias dvidas, como seu

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pensamento no ousa ir alm do horizonte da

idiossincrasia, enfim, como ele ri de si mesmo e de
tudo o que ele pensa e escreve, ele jamais se mataria por acreditar que a vida no tem um sentido.
E se um dia ele mudasse de idia e se descobrisse
enganado, passando a ver um sentido em tudo, j
que viver, segundo ele, significa enganar, ser enganado e enganar-se o tempo todo? Cioran sugere
tambm que um pessimista pode acostumar-se
com o absurdo e com o Nada, abandonando assim
a idia de matar-se. Viver, para esse inconsolvel
e sarcstico pessimista, passa a ser um hbito, com
o passar do tempo, um vcio.
Outro fator destacado por Cioran que impede
fortemente um pessimista de sua estirpe de suicidar-se a resistncia natural de nosso instinto de
conservao. Talvez seja esse o mais forte de todos
os nossos instintos, o maior de todos os obstculos
para o suicida. A f, por exemplo, seria, segundo
Cioran, um dos mais fortes artifcios do instinto
de conservao (CIORAN, 1991, p. 89). Portanto,
no so razes que fazem no s um pessimista
como Cioran, mas os homens de uma maneira
geral, sobreviverem ao suicdio, e sim nossas pulses mais cegas e vitais.
Em suma, o hbito de existir, o ceticismo e a
forte resistncia do instinto de conservao fizeram de Cioran um veterano da dor, mais exatamente, um aposentado do suicdio (id., ibid., p.
91). No entender desse suicida fracassado, o suicdio deveria ser mesmo uma deciso, quase uma
obrigao, no dos pessimistas, mas dos otimistas, mais precisamente, daqueles otimistas frustrados com as promessas e com as iluses tpicas
do otimismo. Deveriam suicidar-se, portanto,
aqueles otimistas frustrados com o fracasso dos
seus projetos utpicos e humanistas, pois o ressentimento destes com a vida seria muito maior
do que o ressentimento do mais misantrpico
dos pessimistas.

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Como seria o cotidiano de um homem pretensamente lcido e duplamente fracassado feito
Cioran? O prprio Cioran explica: O pessimista
deve inventar cada dia novas razes de existir:

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uma vtima do sentido da vida (CIORAN, 1991, p.

16). O que ele quer dizer, em outras palavras,
que a vida de um pessimista que no se mata deve
resignar-se s pequenas motivaes cotidianas.
O filsofo aconselha tambm que um pessimista
incoerente, isto , um suicida fracassado, precisa
mudar constantemente de desespero, j que o
desespero indissocivel da lucidez (id., ibid.,
p. 86).
Para finalizar, vale ressaltar que se, por um lado,
Cioran nunca amou a vida, por outro, nunca conclamou ningum a romper com ela. Sua radicalidade foi tanta, que ele conseguiu envenenar tanto
a vida como o suicdio, inviabilizando e desmantelando assim a magia de ambos. importante
salientar tambm que, apesar de ter feito o diagnstico e a crtica das iluses, Cioran admitia reiteradamente que as iluses so o fundamento de uma
existncia suportvel. Nesse sentido, diz, escarnecendo, s o idiota est equipado para respirar
(id., ibid., p. 56). Portanto, quanto mais iluses,
quanto mais esperanas, quanto mais entorpecentes e idiotices existirem na vida de um homem,
mais suportvel ser existir. Alis, o prprio Cioran
vrias vezes se lamenta de ter iluses conscientes de
si, isto , de ter iluses que tm a conscincia de que
so iluses. Ele sugere que os iludidos que no so
conscientes de suas iluses so seres abenoados.
De onde se infere que destruir as fbulas que nossa
vontade de iluso e de felicidade introduz nas
coisas e nos fenmenos um empreendimento
de auto-sabotagem, uma iniciativa que torna a
vida irrespirvel. Se Cioran que muito admirava
a capacidade dos msticos de terem f pudesse
prever as conseqncias de seu modo corrosivo de
pensar e, sobretudo, se ele tivesse o controle de suas
clulas, certamente ele nunca teria questionado sua
primeira iluso. Com isso, Cioran talvez tivesse
evitado seu duplo fracasso, o que nos teria privado
dos encantos tonificantes de sua lucidez...

Referncias bibliogrficas
CIORAN, E. Silogismos da amargura. Trad. de J. T. Brum.
Rio de Janeiro: Rocco, 1991.
__________. Leons de sagesse (propos recueillis par
Michael Jakob). In: Magazine Littraire, n 327,
dezembro de 1994.

Emil Cioran

CIORAN, E. Sur les cimes du dsespoir. In: uvres. Paris:

Gallimard, 1995a.
__________. Les continents de linsomnie. In:
LIICEANU, G. Itinraires dune vie: E. M. Cioran. Paris:
Michalon, 1995b.
DOSTOIVSKI, F. Memrias do subsolo. Trad. de B.
Schnaiderman. So Paulo: Editora 34, 2001.
SCHNAIDERMAN, B. Prefcio do tradutor. In:
DOSTOIVSKI, F. Memrias do subsolo. Trad. de B.
Schnaiderman. So Paulo: Editora 34, 2001.