PONCHALOCO

Este ha sido un mal ao para los partidos en el poder que enfrentaron elecciones. Han
estado perdindolas, si no por completo, s relativamente. La atencin se ha estado
enfocando en una serie de elecciones donde los as llamados partidos de derecha se
desempearon mejor, algunas veces mucho mejor, que los partidos en el poder
considerados de izquierda. Los ejemplos notables son Argentina, Venezuela, Brasil y
Dinamarca. Y uno podra aadir a Estados Unidos.
Lo que est menos comentado es la situacin inversa partidos en el poder que son
de derecha, y que perdieron ante fuerzas de la izquierda, o por lo menos perdieron en
trminos de porcentaje y en los escaos que haban obtenido a nivel nacional y/o a
nivel provincial. Esto ha sido cierto en Canad, Espaa, Portugal, Italia e India.
Tal vez el problema no est en los programas propuestos por los partidos, sino en el
hecho de que los partidos en el poder son culpados por las malas situaciones
econmicas. Una reaccin, que hemos visto casi en todas partes es el populismo
xenofbico de derecha. Y otra reaccin es exigir ms, no menos, medidas propias del
Estado benefactor, que se dice son contra la austeridad. Por supuesto se puede ser
xenofbico y estar contra la austeridad, al mismo tiempo.
Pero si un partido alcanza el poder y tiene que gobernar, se espera que haga la
diferencia en lo relacionado con las vidas de aquellos que votaron por ellos para llegar
al poder. Y si no pueden lograrlo, pueden enfrentar una severa reaccin en las
elecciones del futuro, a veces muy pronto. Esto es lo que el primer ministro Modi, en
India, aprendi cuando (menos de un ao despus de barrer en las elecciones
nacionales) su partido tuvo un mal desempeo en las elecciones provinciales en Delhi y
Bihar, donde su partido lo haba hecho muy bien justo antes.
No creo que esta volatilidad vaya a cesar pronto. La razn, pienso, es muy simple. Los
mantras neoliberales de crecimiento y competitividad no han sido capaces de reducir
significativamente la tasa de desempleo real. Como resultado pueden ante todo forzar
la transferencia de riqueza de los estratos pobres a los ms ricos. Esto es muy visible y
es lo que conduce a la denuncia de los programas de austeridad.
La reaccin xenofbica responde a una necesidad psquica, pero de hecho no conduce
a un mayor desempleo, y por tanto tampoco a un mayor ingreso real. Tales votantes
pueden retirarse entonces de la poltica electoral, como pueden hacerlo quienes
persiguen objetivos de izquierda, como el fijar mayores impuestos a los ricos. A su vez,
los gobiernos de centro, de izquierda o de centro tienen menos dinero para cualquier
medida social de proteccin.
La combinacin de estos elementos no slo es muy negativa para aquellos situados en
la base de la escalera del ingreso. Tambin significa la decadencia de la llamada clase
media es decir, ocurre una transferencia de muchas familias hacia las filas de los
estratos inferiores. Sin embargo, el modelo de elecciones parlamentarias con dos

partidos principales se ha basado en la existencia de un estrato relativamente grande

de clase media que est listo para darle un viraje a sus votos ligeramente y con calma
entre los dos partidos centristas bastante semejantes. Sin ese modelo en funciones, el
sistema poltico es catico, que es lo que estamos viendo ahora.
He estado describiendo un escenario intra-estatal. Pero tambin existe el escenario
inter-estatal el poder total relativo de diferentes Estados. As como la tasa real del
empleo es algo que podemos observar al interior de un Estado, as las tasas de cambio
de las divisas son una clave del poder inter-estatal. El dlar estadunidense se ha
mantenido en su nivel de mandams sobre todo porque no hay otra buena alternativa
a corto plazo. No obstante, el dlar estadunidense no es estable, sino que est sujeto a
vaivenes voltiles, repentinos y a una decadencia relativa de largo plazo.
Las tasas de cambio caticas significan que permanece ah una muy peligrosa solucin
para reforzar el podero relativo inter-estatal: la guerra. La guerra es a la vez
intimidante y remunera en el corto plazo, aun siendo humanamente devastadora y
extenuante en el largo plazo. As, cuando Estados Unidos debate si habr de perseguir
sus intereses en Siria o en Afganistn, es muy fuerte el jaln hacia un involucramiento
militar mayor, no menor.
Dicho lo dicho, no es un panorama bonito. El punto para los partidos polticos es que
no es un buen tiempo para efectuar elecciones. Algunos partidos en el poder
comienzan a decidir no celebrarlas, o por lo menos no efectuar ni siquiera las que se
piensen marginalmente competitivas.