Artculo Tcnico n1/2010

Junio 2010

PROTECCIN DE ESTRUCTURAS TUBULARES

ANTE INCENDIO MEDIANTE PINTURAS
INTUMESCENTES
VERDADES Y MENTIRAS SOBRE ESTE SISTEMA DE PROTECCIN

Portada CTE (general y DB SI)

En Espaa, esta normativa la

componen el Reglamento de
Seguridad Contra Incendios en
los Establecimientos IndustrialesRSCIEI si el uso que se le

PROTECCIN DE ESTRUCTUTUBULARES ANTE

INCENDIO MEDIANTE PINTURAS INTUMESCENTES.
RAS

VERDADES

MENTIRAS

SOBRE

ESTE

SISTEMA DE PROTECCIN.

AUTOR:
GORKA IGLESIAS

Resumen
Cualquiera que haya diseado y
calculado una estructura metlica, se habr encontrado con
la necesidad de definir su Resistencia al Fuego y de comprobar si dicha resistencia satisface los requisitos de la normativa correspondiente.

ICT - Instituto para la

Construccin Tubular

DIRECTOR TCNICO DE ICT

va a dar al edificio objeto de

estudio es industrial el Cdigo Tcnico de la Edificacin
CTE, y ms concretamente su
Documento
Bsico
SI
(Seguridad en caso de Incendio)
si el uso determinado para el
edificio es distinto del industrial.
Tratndose de estructura
metlica, lo ms habitual es
que los elementos estructurales no posean la capacidad
intrnseca suficiente para cumplir con los valores indicados
en la normativa de aplicacin,
por lo que es prctica ms que
usual aplicar sobre los perfiles,
sistemas pasivos de proteccin.
Dentro de stos, quizs la

solucin ms extendida sea la

de Pinturas Intumescentes.
ICT, en el desarrollo de su
labor de Asistencia Tcnica
Gratuita, detect en su da
ciertas dudas en el seno del
colectivo de proyectistas espaoles (Arquitectos e Ingenieros)
acerca de la validez y correcta
aplicacin de este tipo de productos cuando son empleados
para la proteccin de estructuras tubulares.
Aprovechando la estrecha
relacin de los tcnicos de ICT
con reputados investigadores y
tcnicos a nivel internacional
expertos en la materia, ha sido
posible redactar el presente
artculo que, esperemos, aclare
todas las dudas existentes.

Como es bien sabido, esta Resistencia al Fuego

se mide en minutos (R 15, R 30, R 60), de tal
manera que un valor de R 30 indica que el elemento estructural objeto de estudio sera capaz
de soportar la combinacin accidental de cargas
psima, segn las hiptesis de proyecto, durante

PROF. FREDERIC MARIMNUPC

D. XAVIER ESCRICHEAPPLUS
D. SANTIAGO ROVIRA BOMBEROS
MALLORCA
PROF. IAN BURGESSUNIVERSITY OF
SHEFFIELD
PROF. FRANTISEK WALDUNIVERSITY OF
PRAGUE
AKZO NOBEL INTERNATIONAL
PAINT
VALENTINE
AITZIBER URIARTE, NGEL ALONSOICT

Contenido:
Resumen

Introduccin

treinta minutos en el caso de que se produjera

un incendio cuyos gases se calentaran de acuerdo a la curva ISO 834.

Planteamiento del
problema

A la hora de verificar la Resistencia al Fuego de

un perfil estructural metlico, los parmetros
ms influyentes son:

Espesor de las pintu- 4

ras intumescentes

Para perfiles sin proteccin:

Economa de la solu- 5
cin

Introduccin
El Eurocdigo 3 Parte 1-2 (EN 1993-1-2) presenta los mtodos y expresiones de clculo a
utilizar para la verificacin de la Resistencia al
Fuego de los elementos estructurales metlicos
sin y con proteccin.

AGRADECIMIENTOS:

- El grado de utilizacin (0), que pone en rela-

Conclusiones

Pgina 2

Proteccin de Estructuras Tubulares ante incendio mediante Pinturas Intumescentes

Introduccin (cont.)
Proteccin de columnas
mediante placas

cin el nivel de cargas que ha de soportar el

perfil en situacin de incendio frente a su
resistencia a temperatura ambiente.

en caso de incendio de los elementos estructurales metlicos, stos deben protegerse. Los medios de proteccin son diversos:

- El factor de forma del perfil (Am/V), que da una

idea de la velocidad con la que aumenta la
temperatura en la seccin transversal de un
perfil si se le aplica calor. Relaciona el rea
exterior del perfil con la masa ( volumen) del
mismo. Cuanto ms bajo sea su valor, ms
tiempo le costar al perfil calentarse y por
tanto mejor ser su comportamiento en situacin de incendio.

- Pinturas intumescentes: se trata de pinturas

que reaccionan en situacin de incendio expandindose y creando una capa de proteccin que ralentiza el calentamiento del perfil
sobre el que estn aplicadas.

Para perfiles protegidos:

- Placas: son elementos rgidos que se colocan,

formando un cajn, alrededor del elemento
metlico a proteger.

- El grado de utilizacin (0).

Posiblemente el
sistema de
proteccin de
estructuras
metlicas ante
incendio ms
extendido es el
de las pinturas
intumescentes

- El factor de forma del perfil protegido (Ap/V),

que, en este caso, relaciona el rea exterior en
contacto con los gases de la solucin protegida con la masa ( volumen) del perfil.
- Conductividad trmica (p) y espesor (dp) del
material de proteccin.
En general, los perfiles estructurales metlicos
presentan valores relativamente altos del factor
de forma (Am/V), por lo que es habitual considerar que estos, son capaces de desarrollar, sin
proteccin, una Resistencia al Fuego de valor
reducido (R 15).
En el caso concreto de los Perfiles Tubulares,
dado que su rea exterior en relacin con su
masa es significativamente menor que en los
perfiles de seccin en I en H, el factor de forma es ms bajo y, en general, pueden desarrollar
sin ningn tipo de proteccin Resistencias al
Fuego de R 15 incluso, en ocasiones, de R 30.
Estos valores de Resistencia al Fuego son suficientes para la estructura de un buen nmero de
edificios industriales (exigencias recogidas en el
RSCIEI). No obstante, en los casos ms comprometidos de edificaciones de este tipo y en la
mayora de edificios con otros usos (exigencias
recogidas en el CTE), no es extrao encontrar
requisitos de Resistencia al Fuego superiores al
valor anterior, R 30.

Proteccin de vigas
mediante proyecciones

Cuando la exigencia de Resistencia al Fuego es

mayor que la capacidad intrnseca de resistencia

- Proyecciones: en este caso la sustancia de

proteccin es un mortero, mezcla de minerales aglomerados con adhesivos hidrulicos.

- Relleno de hormign: se construyen secciones

mixtas, para aprovechar la gran inercia trmica del hormign. En el caso de los Perfiles
Tubulares, se rellena su hueco interior con
hormign en masa o armado.
- Relleno de agua (nicamente para Estructuras Tubulares): se refrigera el interior del
perfil mediante la circulacin de agua tratada
para evitar problemas de corrosin. Si se
dispone de un sistema eficaz de abastecimiento de agua, la Resistencia al Fuego de
esta solucin puede ser infinita.
Entre todos ellos, posiblemente el sistema de
proteccin ante incendio ms extendido es el de
las pinturas intumescentes por tratarse de un
sistema econmico, de fcil aplicacin y que
permite dejar vista la estructura al mantener
intacta su apariencia esttica.

Proteccin de estructuras metlicas

mediante pinturas intumescentes

Proteccin de Estructuras Tubulares ante incendio mediante Pinturas Intumescentes

Pgina 3

Planteamiento del problema

El problema fundamental con el que se encuentra
el proyectista de estructuras metlicas al pretender prescribir pinturas intumescentes como medio de proteccin ante incendio de la estructura,
es la imposibilidad de verificar la validez de la
solucin mediante clculo. Como ya se ha comentado, las pinturas intumescentes se expanden al aplicarles calor, de manera que sus caractersticas, tanto fsicas como trmicas, van
variando conforme evoluciona el incendio. Esto
hace que sea realmente complicado tratar de
caracterizar estos materiales a travs de los
parmetros que se utilizan en la formulacin
planteada en EN 1993-1-2 (fundamentalmente:
conductividad trmica, calor especfico, densidad y espesor).
As pues, es el propio fabricante de las pinturas
quien, en base al factor de forma de los perfiles
a proteger y a la exigencia de Resistencia al
Fuego para la estructura, indica al proyectista
cul es el producto ms adecuado, de entre los
que posee en su gama comercial, y cul es el
espesor necesario de dicho producto para lograr
una proteccin eficaz. Y como justificacin de la
solucin propuesta, el fabricante de la pintura
intumescente debera facilitar un certificado
emitido por el laboratorio que haya llevado a
cabo los ensayos en base a los mismos. Ensayos
que han de realizarse segn las indicaciones de
la norma ENV 13381-4 (Ensayos para determinar la contribucin a la resistencia al fuego de
los elementos estructurales. Parte 4: Proteccin
aplicada a elementos de acero).

En el caso de pinturas intumescentes, dicha

norma dice que si los ensayos de un producto
concreto se han desarrollado sobre perfiles de
seccin abierta, los resultados no son extrapolables a Perfiles Tubulares, ni directamente ni,
simplemente, a travs de frmulas de correccin
del espesor (esta opcin s es vlida en el caso
de morteros).
Existen, no obstante, dos vas de actuacin para
obtener los espesores necesarios de una pintura
intumescente como sistema de proteccin sobre
perfiles tubulares:
- Realizar ensayos sobre elementos tubulares
sin carga de 2m de altura, con espesor de
proteccin mximo y mnimo, siendo el perfil
un RHS 100x100x7,1 (si se pretende proteger un perfil RHS) un CHS 76,1x5 (si se
pretende proteger un perfil CHS). En estos
casos, si los resultados de los ensayos
quedan dentro de un determinado rango
de validez, la norma s que plantea unas
frmulas de extrapolacin de los resultados
obtenidos sobre perfiles de seccin abierta a
Perfiles de seccin Tubular.

El propio
fabricante de las
pinturas, en base al
factor de forma de
los perfiles a
proteger y a la
exigencia de
Resistencia al
Fuego para la
estructura, indica al
proyectista cul es
el producto ms
adecuado

- Realizar un espectro completo de ensayos

sobre Perfiles Tubulares para obtener los
mismos datos del comportamiento de las
pinturas, que los disponibles cuando son
aplicados sobre perfiles de seccin abierta. El
problema aqu es que la norma no especifica
cmo deben realizarse dichos ensayos.

Ejemplo de tabla con diferentes

espesores de pintura intumescente en funcin de la masividad
del perfil tubular a proteger
(los valores de la tabla no se
corresponden con ningn producto comercial concreto)

Pgina 4

Proteccin de Estructuras Tubulares ante incendio mediante Pinturas Intumescentes

Planteamiento del problema (cont.)

Lgicamente, acogerse a esta ltima opcin
supondra que los fabricantes de pinturas intumescentes deberan duplicar sus programas
completos de ensayos (para perfiles abiertos y
tubulares), lo cual supone un coste importante.
Si, adems, se encuentran con la dificultad aadida de que la norma de ensayos no recoge de
manera explcita la forma de actuar en el caso
de querer comprobar la eficacia de sus productos
sobre Perfiles Tubulares, esta alternativa se
antoja realmente inconveniente para ellos.

Afortunadamente,
existen algunas
empresas cuyas
pinturas aplicadas
sobre Perfiles
Tubulares cumplen
con todos los
requisitos de la
ENV 13381-4

As pues, la nica opcin que les resulta viable a

nivel prctico pasa por la realizacin de ensayos
segn la primera propuesta. Sin embargo, para
bastantes fabricantes de pinturas, los resultados
de estos ensayos no caen dentro del rango de
validez requerido y, an as, no cumpliendo con
la condicin necesaria marcada por la norma,

algunos de ellos extrapolan sus resultados sobre

perfiles abiertos, ofreciendo un espesor equivalente para Perfiles Tubulares.
Los problemas aparecen cuando el proyectista
de la estructura reclama el certificado que acredite que la solucin propuesta por el fabricante
de la pintura es, efectivamente, vlida. Lgicamente, si no se exige dicho certificado, la solucin puede ir a obra generando una situacin de
incertidumbre.
En cualquier caso, y afortunadamente, s existen
algunas empresas cuyas pinturas aplicadas sobre Perfiles Tubulares cumplen con todos los
requisitos de la ENV 13381-4 y que, por tanto,
pueden extender los certificados correspondientes. En concreto, en ICT hemos encontrado y
contactado con dos: VALENTINE e INTERNATIONAL PAINT.

Espesor de las pinturas intumescentes

En general, los fabricantes de pinturas intumescentes presentan los resultados de sus ensayos
en forma de tablas.
Centrando nuestra atencin en aquellos productos que son de aplicacin sobre los Perfiles Tubulares, si se observan detenidamente las tablas
comerciales, para una misma pintura, en el caso
de que vaya a estar aplicada sobre un perfil de
seccin abierta y sobre un perfil de seccin tubular, se comprobar que, para una misma exigencia de Resistencia al Fuego y para un mismo
factor de forma, en el caso de los Perfiles Tubulares, el espesor de pintura de proteccin requerido es superior.

tura, en las secciones sin recovecos (Perfiles

Tubulares) esta expansin es siempre hacia
fuera quedando toda la pintura en voladizo
con lo que, cuanto mayor sea el espesor de la
misma, ms fcilmente se puede desprender del
perfil por gravedad. En las secciones con recovecos (perfiles de seccin abierta), en las zonas de
alma y caras interiores de las alas, la pintura en
expansin se encuentra con nuevos apoyos que
ayudan a evitar el desprendimiento.

La pregunta obvia que surge automticamente

es: cmo es esto posible si se estn protegiendo en ambos casos perfiles de acero con un
mismo factor de forma?

Perfil de seccin en I H
protegido contra incendios

La diferencia en el espesor necesario en uno y

otro caso viene marcado por el tipo de seccin
transversal de los diferentes perfiles y por el
comportamiento de las pinturas: como stas, se
van expandiendo conforme aumenta la tempera-

Perfil Tubular protegido contra incendios

Proteccin de Estructuras Tubulares ante incendio mediante Pinturas Intumescentes

Pgina 5

Espesor de las pinturas intumescentes (cont.)

Por otro lado, hay que tener en cuenta que el
valor del espesor en el caso de los Perfiles Tubulares se calcula por aproximacin a los resultados sobre perfiles abiertos. Si, como es prctica
habitual, el resultado de la aproximacin debe
estar del lado de la seguridad, estos espesores
sobre Perfiles Tubulares siempre sern ms
conservadores que los que se obtendran si se
realizaran ensayos reales.

situacin de carga del elemento estructural en

servicio favorezca dicho desprendimiento (por
ejemplo, en el ala inferior de una viga sometida
a flexin) bien, por la propia geometra de la
seccin transversal del perfil. En el caso de los
Perfiles Tubulares se da esta doble posibilidad:
por un lado no se ensayan los elementos en
carga y por otro, la geometra de su seccin
transversal favorece el desprendimiento.

Adems, y por ltimo, en la norma ENV 13381-4

se indica que, en el caso de que exista riesgo de
desprendimiento de la pintura en situacin expandida, se deber definir un coeficiente corrector del espesor de proteccin. Dicho riesgo de
desprendimiento puede darse, bien porque la

As pues, el espesor de pinturas sobre las estructuras tubulares est doblemente perjudicado: por la aproximacin realizada al extrapolar
los resultados de ensayos sobre perfiles abiertos
y por la correccin de los espesores por posible
desprendimiento.

Economa de la solucin
La pregunta obligada ahora sera: con todo lo
anterior, es realmente rentable prescribir estructuras tubulares protegidas ante incendio
mediante pinturas intumescentes?
Antes de responder a esta pregunta, hay que
advertir que el aumento de espesor necesario en
el caso de la proteccin de Perfiles Tubulares
debe contemplarse con cierta perspectiva.
Tmese como ejemplo un perfil metlico que
deba ser protegido durante 30 minutos (R 30).
Supngase asimismo que se trata de una columna, de 5m de altura, coeficiente de pandeo en
ambos planos igual a la unidad y cuya carga de
compresin mxima vaya a ser de 500kN.

730m (valores obtenidos de las tablas de INTERNATIONAL PAINT).

Ahora bien, a la hora de valorar el precio de la
pintura en uno y otro caso, no se debera considerar el espesor, sino el volumen de pintura a
aplicar. Para ello, falta definir la superficie exterior de cada uno de los perfiles. El HEB 180
presenta una superficie de 1,037m2/m y el RHS
130x130x8 de 0,486 m2/m.

Medicin del espesor de

una pintura intumescente

A la hora de valorar
el precio de la
pintura en la
proteccin de
distintos perfiles, no
se debe considerar
el espesor, sino el

volumen de pintura
a aplicar.

As, se puede concluir que para proteger una

columna HEB 180 para una exigencia de R 30,
hacen falta 0,39 litros de pintura por metro de
longitud del perfil, mientras que para una columna RHS 130x130x8 hacen falta 0,35 l/m.

En el caso de perfiles abiertos, el perfil comercial

requerido sera un HEB 180 S275J0, mientras
que en el caso de Perfiles Tubulares, se necesitara un RHS 130x130x8 S355J2H.
La masa lineal del primero es igual a 51,26kg/m,
mientras que del segundo es 28,88kg/m.
El factor de forma del primero es 159m-1 y del
segundo 132m-1.
As pues, considerando valores redondeados de
160m-1 y 130m-1, se obtiene que las micras a
aplicar sobre el HEB son 376m y sobre el RHS,

Secciones transversales de los perfiles RHS 130x130x8 y HEB 180

ICT - Instituto para la

Construccin Tubular

Pgina 6

Conclusiones
En primer lugar es fundamental llamar la
atencin del proyectista sobre la necesidad
de exigir al fabricante de pinturas intumescentes el certificado que atestige que la
solucin que se est proponiendo para la
proteccin de Perfiles Tubulares mediante
sus productos es, efectivamente, conforme a
la norma ENV 13381-4. Esta ser la nica
forma que tendr el proyectista de asegurar
la seguridad del sistema de proteccin sobre
su estructura.

construcciones tubulares que en el caso de

las estructuras resueltas con perfiles de
seccin abierta.
A esto habra que aadir, aunque quede fuera
del mbito de este artculo tcnico, la gran
diferencia en peso existente entre los dos
tipos de perfiles (tubulares y de seccin en I
H) cuando son empleados como elementos
comprimidos (ver ejemplo descrito en el apartado Economa de la solucin) . Este aspecto, lgicamente, tambin redundara en una
reduccin de costes de la solucin tubular
frente a la de perfiles abiertos, asociados a la
materia prima.

Por otro lado, y como se puede comprobar

en las tablas de diversos fabricantes de
pinturas intumescentes, el espesor que se
propone para la proteccin de Perfiles Tubulares es siempre superior al empleado en la
proteccin de perfiles de seccin abierta (en
I H). Esto es debido a la geometra de las
secciones transversales de unos y otros y al
modo de ensayo normalizado.

Por ltimo, y de cara al futuro, todo parece

indicar que la prxima revisin de la norma
EN 13381-4 contemplar explcitamente
cmo se deben realizar los ensayos de las
pinturas intumescentes sobre Perfiles Tubulares.

Sin embargo, la gran diferencia que existe

asimismo entre ambos tipos de perfiles en
cuanto a su superficie exterior por metro
lineal, hace que, finalmente, la proteccin de
perfiles tubulares, medida como litros de
pintura por metro lineal de perfil, o /m,
pueda ser incluso ms baja en el caso de las

De esta manera, desaparecern los problemas inherentes a las aproximaciones y ajustes que se estn realizando actualmente, de
manera que los resultados para el espesor
requerido sobre estos perfiles sern, con
toda probabilidad, significativamente inferiores a los actuales.

Ensayo de pinturas intumescentes sobre distintas secciones tubulares

Parque Tecnolgico
Edificio E-5, Oficina 005
01510 MIANO-MAYOR
LAVA
Telfono: 945 297 232
Fax: 945 296 974
Web: www.ictubular.es
Correo: ict@ictubular.es