Adaptacin realizada por Samuel Ocn Lpez para el programa

de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESINFLUENCIA DE LOS ORGANISMOS MARINOS Y EL EQUILIBRIO DE LOS
CICLOS BIOGEOQUMICOS DEL OXGENO, NITRGENO Y FSFORO
Por: Samuel Ocn Lpez

El objetivo principal de este trabajo consiste en relacionar algunos de los

grupos de organismos que interactan en los ecosistemas marinos con los
ciclos biogeoqumicos del oxgeno, nitrgeno y fsforo ya que constituyen
elementos qumicos fundamentales para los seres vivos. Es importante resaltar
que la existencia de estos en la naturaleza es limitada, por lo tanto, necesitan
reciclarse constantemente. Para alcanzar el objetivo se plantea una estructura
muy simple que implica explicar dichos procesos biogeoqumicos, as como las
principales zonas en las que se desarrollan los organismos marinos, segn sus
caractersticas y finalmente haremos una articulacin entre la intervencin los
organismos marinos con los ciclos biogeoqumicos, de tal forma que al final nos
permita identificar ciertos problemas que pueden surgir si alteramos algunos
de los elementos que rigen el equilibrio.
Primeramente queremos definir que los ciclos biogeoqumicos son aquellos
procesos que permiten obtener la disponibilidad de los elementos qumicos
fundamentales a consecuencia de las transformaciones y recirculacin que
ocurren en la atmsfera, hidrsfera, litosfera y biosfera, resumidas como
ecosfera. Entre ellos pueden identificarse dos tipos de ciclos biogeoqumicos: 1.
de nutrientes gaseosos, siendo su fuente la atmsfera, tal es el caso del
Carbono, el Oxgeno y Nitrgeno. Por otro lado encontramos los ciclos
biogeoqumicos 2. De nutrientes slidos que proporciona la corteza
terrestre, como en el caso del Fsforo y el Azufre. Existen procesos de
retroalimentacin que regulan los ciclos biogeoqumicos, pero la accin
antrpica tiende a acelerar estos ciclos, poniendo en peligro el equilibrio en el
que estn.
Segn Gmez (2014), entre los principales problemas que presentan los
ecosistemas marinos encontramos desequilibrio en la dinmica sobre la pesca,
contaminacin marina a causa de residuos urbanos, molestias en las
poblaciones marinas.
En los ecosistemas marinos la luz solar tiene gran
importancia para desarrollar la vida en el mar, sin embargo, factores como la
temperatura, salinidad y presin influyen sobre la disponibilidad de nutrientes,
el ciclo de materia se desarrolla en un gran espesor de agua donde se realiza la
produccin primaria en la capa iluminada o zona euftica que se extiende
hasta la profundidad cercana a los 400 metros (en la cual se recibe
aproximadamente el 1% de luz).

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIES-

Ciclo del Oxgeno: El O2 en la corteza terrestre forma silicatos (minerales) y

en los ocanos forma agua (H2O), en la atmsfera se halla en forma de CO 2,
CO, O3, O2, NO2, NO, SO2, este ciclo tambin est ntimamente relacionado con
el del carbono; la ilustracin 1 representa el ciclo del oxgeno y algunos de sus
componentes.
El ciclo biogeoqumico del oxgeno pasa por las siguientes etapas para poder
conformarse:
1. Fotosntesis; proceso mediante la cual se libera el O 2 a la atmsfera.
2. Respiracin; los seres hetertrofos absorben el O 2 de la atmsfera.
3. Formacin de H2O y CO2; previo a ello, el O 2 pasa por reacciones de
oxidacin.
4. Liberacin del O2 de los ros y mares.
5. Accin de bacteriana y hongos; se libera el O 2 en la descomposicin de
organismos muertos.

Ilustracin 1: Representacin grfica del ciclo biogeoqumico del oxgeno

Fuente: http://austinlaulainen.weebly.com/ecology.html

Este elemento posee un espacio de reserva conformado por el agua y a su vez

comprende reacciones de xido-reduccin y de fotolisis del agua. El potencial
de xido-reduccin permite medir el nivel de oxgeno en un ambiente, la
actividad microbiana tiende a reducir el potencial red-ox y a dificultar la vida
aerobia, que a su vez, causa cambios en el pH del suelo o agua en la que se
produzca, implicando a posteriori efectos selectivos fuertes sobre otras
bacterias, adems de producir efectos qumicos sobre la solubilidad de gases

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESen el agua, disponibilidad de nutrientes y concentracin de metales pesados en
los ecosistemas.
Segn Pakhomova et al. (2014) los flujos de contaminantes tales como el
mercurios (Hg), pueden variar debido a cambios red-ox, la formacin de
sulfuros y metilacin del mercurio bajo condiciones sub-xicas. Esto puede
afectar significativamente la calidad del agua en conexin con el agotamiento
del oxgeno. La disminucin del oxgeno y Ph, as como la aparicin de formas
txicas y bioacumulativas de mercurio en el agua. Por ejemplo, el
metilmercurio puede causar mltiples impactos de estrs en la biota. Por tanto
la formacin de hipoxia es una amenaza para los ecosistemas costeros sanos.
Para Landry, et al. (2012), las concentraciones de suspensin elevada ,
alimentacin de zooplancton, altas estimaciones acsticas de peces pelgicos,
la produccin mejorada de bacterias, biomasa de fitoplancton y potencial
fotosinttico, pueden contribuir de manera desproporcionada sobre los ciclos
de nutrientes, los flujos de carbono y la ecologa trfica. El Oxgeno al
aumentar, disminuye la intensidad fotosinttica, ya que se potencia la
respiracin, por tanto disminuye la produccin primaria.
Para Pakhomova et al. (2014), las intrusiones de agua oxidizada en fiordos
anxicos podran dar lugar no slo a la descarga de la parte inferior anoxia,
sino a una dispersin de oxgeno sulfuroso y baja a la zona inferior ms grande,
por ende, la elevacin del sulfuro de hidrgeno a las capas ms superficiales
(que pueden oxidarse rpidamente) es acompaado por la aparicin de
metilmercurio en el agua del subsuelo, que se acumula fcilmente por los
organismos y puede ser transportado a las aguas circundantes, afectando el
ecosistema en un rea mayor
Segn Fagherazzi et al. (2013), en las inundaciones por ejemplo; Durante el
reflujo de la exportacin de sedimentos, los flujos de carbn y partculas
disueltas pueden afectar dramticamente las marismas desde la perspectiva
de los procesos biolgicos, biogeoqumicos porque la materia orgnica es
alterada cuantitativa y cualitativamente por la magnitud de la velocidad del
agua en los canales que drenan el pantano.
Por otro lado, la quema de combustible fsil y madera, que favorece la
eliminacin de bosques y otros tipos de vegetacin, la mala gestin de residuos
slidos y lquidos libera CO2 y CH4 a la atmsfera que estimulan el efecto
invernadero, cuando sobrepasan sus lmites naturales en la atmsfera, facilitan
el incremento de la temperatura del planeta. A su vez, ambiente ms caliente
propicia la evaporacin y la evapotranspiracin, lo que aumenta la
concentracin de vapor de agua, otro gas con efecto invernadero que
provoca alteraciones en el ecosistema. Al tener menor cobertura vegetal se
reduce la capacidad de absorcin de CO 2.
Pakhomova et al. (2014), el cambio global afecta a los eventos que ocurren de
oxigenacin durante los periodos fros del ao, inviernos fros conducen a una
oxigenacin intensiva anual que evita la acumulacin de grandes cantidades

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESde sulfuro de hidrgeno (H2S) en las capas inferiores. Sin embargo, los
inviernos clidos restringen la posibilidad de lavado de temporada regular y
H2S puede acumularse en grandes concentraciones. Si se produce un invierno
fro despus de una serie de inviernos templados, un lavado de " gran escala "
puede conducir a la aparicin repentina de una gran cantidad de H 2S en la
superficie. Una renovacin de aguas profundas causada con agua de mar con
altos niveles de sulfuro implica que puede quedar atrapado debajo de la capa
de hielo de un fiordo, lo que conduce a la muerte completa de peces.
El ciclo del Nitrgeno; describe la transformacin y translocacin del N en el
suelo, agua, materia orgnica viva y muerta. La ilustracin 2 es una
representacin del ciclo del nitrgeno. Este elemento es muy abundante en la
atmsfera (78%) y disuelto en el agua, por ello si falta en el entorno, bacterias
y cianofceas lo incorporan al ciclo del ecosistema en forma de amonio, nitritos
o nitratos. En la atmsfera est en forma de N2, pero as, slo puede ser
utilizado por los vegetales si es fijado por las bacterias Rhizobium, presentes
en los ndulos de las races de las leguminosas.
Ilustracin 2: Representacin del ciclo del nitrgeno

Fuente: http://swroc.cfans.umn.edu/agricultural-programs/soil-science/nitrogen-cycle

Este proceso es altamente dependiente de las actividades de microorganismos

y est constituido por 4 fases:
1. Fijacin: N2 convertido en NH3. Dicha conversin requiere la enzima
nitrogenasa.
Puede darse por tres formas; atmosfrica, industrial y bacteriana
2. Amonificacin: Conversin de N2 a NH3; en presencia de agua el NH 3
llega a ser ionizado y forma amonio NH 4+. Es un proceso microbiano
producido por microorganismos ureolticos y por especies que posean
desaminasas.

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIES3. Nitrificacin: Es un proceso obligadamente aerobio y consiste de dos
pasos. 1. El nitrito (NO2-) se forma cuando NH3 o amonio (NH4+) es
oxidado por bacterias nitrificantes. 2. oxidacin de NO 2- a nitrato NO3-; las
plantas recogen los iones de NO3- y lo asimilan en componentes
orgnicos, en sntesis, el amoniaco es transformado a nitrato o nitrito
para las plantas.
La nitrificacin produce un cambio notable en el estado de oxidacin del
nitrgeno fijado al pasar de forma catinica (NH 4+) a aninica (NO3-). En suelos
arcillosos de gran carga negativa el NH 4+ queda retenido con ms facilidad,
mientras que el NO3- no se retiene y pasa a aguas subterrneas con lo que sale
del sistema.
Un efecto colateral negativo de la nitrificacin es que los nitratos son txicos
para animales ya que pueden dar lugar, entre otros efectos indeseables, a la
produccin de nitrosaminas y de otros agentes cancergenos. En ciertas
ocasiones, se han utilizado inhibidores de la nitrificacin para reducir estos
efectos en el suelo. Para Barrientos (2010), cuando el ciclo del nitrgeno es
afectado por las actividades humanas el proceso natural puede alterarse por
ejemplo; cuando la cantidad de materia en descomposicin o excretas supera
los parmetros normales, el nitrgeno, es acarreado por la escorrenta hasta
los acuferos.
La emisin de grandes cantidades de xido ntrico a la atmsfera al quemar
madera o cualquier combustible puede reaccionar con el vapor de agua de la
atmsfera para formar cido ntrico (HNO3), que es un componente de la lluvia
cida. La emisin de N2O beneficia el efecto invernadero, por accin de
bacterias sobre fertilizantes y desechos del ganado. Sin O2 el proceso de
fotosntesis se atrofia.
Entre los principales problemas relacionados se encuentran:
La extraccin minera de compuestos con nitrato y amonio para su uso como
fertilizantes inorgnicos comerciales.
Agotamiento de nitrato y amonio por la cosecha de cultivos ricos en
nitrgeno.
Adiccin de exceso de nitrato y amonio a los ecosistemas acuticos, que
provoca la eutrofizacin de las aguas.
4. Desnitrificacin: Etapa intermedia de la reduccin de NO 3-, se produce
por la actividad de bacterias desnitrificantes que en condiciones de
anaerobiosis, son capaces de utilizar NO 3- y NO2- como receptores finales
de electrones en procesos de respiracin anaerobia.
Por otro lado, desnitrificacin pasa por otras etapas que se abordan a
continuacin.
a.
La inmovilizacin ocurre cuando N como NH 4+ y NO3inorgnicos son asimilados por los microorganismos.

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESb.
Mineralizacin;
N
orgnico
de
plantas
en
descomposicin y residuos de animales (protenas, cidos
nucleicos, amino azcares, urea) es convertida nuevamente
a NH4+ y NO3-.
c.
La lixiviacin; exportacin de N como NO 3- del suelo
que hace que no est disponible para las plantas, en
contraste a los iones de NH 4+. Por consecuencia, bajo
condiciones de humedad, los iones de NO3- descienden con
el agua de drenaje y se lixivian fcilmente del suelo.
Este proceso cierra el ciclo del nitrgeno: es una reduccin desasimilatoria.

El Ciclo del Fsforo: Describe la transformacin y translocacin de fsforo en

el suelo, el agua y la vida y la materia orgnica muerta, componente esencial
del trifosfato de adenosina (ATP por sus siglas en ingls), que forma parte de la
estructura de los cidos nucleicos y de las molculas productoras de energa
responsable de transportar la energa qumica dentro de las clulas para el
metabolismo; el cido desoxirribonucleico (ADN) y cido ribonucleico (RNA por
sus siglas en Ingls); Las plantas absorben el fsforo del suelo y lo integran al
ADN, ARN y ATP de todas sus clulas. Los animales lo obtienen al ingerir
vegetales u otros animales, los restos de animales, vegetales muertos y
materiales de desecho sufren la accin de bacterias fosfatizantes, encargadas
de liberar los fosfatos incorporndolos al suelo. En el grfico 3 se muestra
grficamente el ciclo del fsforo.
Ilustracin 3: Representacin del ciclo del fsforo

En los ocanos, la fotosntesis slo se puede realizar en

(zona ftica), mientras que la degradacin se produce
distancia entre el fondo y la superficie dificulta el
limitando la produccin primaria. En ciertas zonas,

los primeros 50-200 m.

en los fondos. La gran
retorno de nutrientes,
gracias al viento, se

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESproducen los afloramientos, en los que el agua asciende desde el fondo
arrastrando los nutrientes que son utilizados por el fitoplancton.
La adicin de este elemento para el suelo se produce a causa de las adiciones
de fertilizantes inorgnicos y orgnicos (estircol) y la degradacin y la
descomposicin de material orgnico (plantas y animales).
La mayora de los compuestos de P en suelos tienen una baja solubilidad en
agua, en la solucin del suelo el P soluble se mueve principalmente por
difusin. El fsforo en los suelos se produce generalmente como los aniones
H2PO4- o HPO42-, reacciona con el (Ca2 +), (Mg2 +), (Fe3 +), las reacciones de
fsforo en el suelo son dependientes del pH y pueden explicarse de la siguiente
forma
a. En suelos cidos, el P soluble en la solucin del suelo reacciona con Fe y
Al para formar fosfatos de baja solubilidad de Fe y Al.
b. En suelos calcreos, el fsforo soluble en la solucin del suelo reacciona
con Ca para formar fosfatos de Ca baja solubilidad.
c. Las rocas fosfatadas, al descomponerse liberan el fosfato, esta cae al
suelo donde los vegetales lo ingieren y de ah pasa a los animales y
humanos.
d. El agua arrastra a la mayora de los fosfatos del suelo y los conduce a
travs de ros, lagos y mantos freticos hasta depositarlos en el mar, all
lo consumen los organismos acuticos, ellos al morir descienden al fondo
del mar, transformados en rocas fosfatadas. La mayor parte de este
elemento no vuelve al ciclo, por lo que prcticamente todo el fsforo que
circula es el producto de nuevas aportaciones del sustrato geolgico. El
guano (estircol) de las aves acuticas, lo usan como abono para la
agricultura, pues contiene mucho fosfato.
Los problemas relacionados con el ciclo del fsforo son propicios cuando la
minera lo extrae en grandes cantidades de rocas que contienen fosfatos para
producir fertilizantes inorgnicos, lo que est originando que cada vez aumente
ms la trampa de fsforo. Si los residuos de fsforo que surgen del proceso de
extraccin por actividad antrpica estn mal gestionados, tambin estos
pueden ser trasladados por escorrenta hacia los mantos acuferos, en donde
funciona como fertilizante para las plantas acuticas y algas. Cuando esta
materia orgnica comienza a descomponerse, se incrementan los procesos de
respiracin y, por consiguiente, el consumo de oxgeno, lo que genera un
incremento de anaerobiosis conocido como proceso de eutrofizacin.
No est sometido a procesos red-ox porque la forma esencial del fsforo (tanto
orgnico como inorgnico) es el fosfato, la actividad microbiana reside en la
capacidad de produccin de otros cidos orgnicos que aumenten o
disminuyan la solubilidad de los fosfatos en el ecosistema hacindolos ms o
menos accesibles a otros organismos.
El fsforo es el principal factor limitante de la produccin primaria en la
biosfera, al quedar inmovilizado en compuestos insolubles en los sedimentos

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESde los fondos marinos (por tanto en la litosfera), es un elemento fundamental
para la formacin de molculas orgnicas, forma caparazones y huesos de
vertebrados. Sin embargo, el fosfato suele ser limitante del crecimiento, una
entrada masiva de fosfatos en el sistema (como ocurre debido al empleo
masivo de detergentes fosfatados) aumenta la productividad del ecosistema
con lo que la materia orgnica aumenta considerablemente.
En el mar se distinguen cuatro principales zonas de vida en un perfil vertical,
definidas segn el tipo de comunidad:
1. Zona euftica, concentra la mayora de especies dinmicas, su
profundidad oscila alrededor de los primeros 50-100 metros de
profundidad, refleja la profundidad donde la radiacin fotosinttica
disponible (PAR por sus siglas en ingls) es de 1 % de su valor de
superficie (Lee, et al., 2007) y por ende los nutrientes, carbono,
nitrgeno, silicio y fsforo, que se originan a partir de los restos de
animales muertos, residuos de defecacin, u otros son sedimentados en
los fondos marinos hasta unos 4,300 metros.
2. Zona mesopelgica, es amplia, con muy pocas luz, localizada entre la
zona superior y el fondo marino, en ella no hay fitoplancton ni se
acumulan sustancias nutritivas que descienden desde la zona superior.
3. Zona batipelgica, alcanza hasta los 3000 metros de profundidad,
presenta restos orgnicos en suspensin.
4. Zona bentnica, tiene evidencia de vida en profundidades mayores a los
10,000 metros de profundidad, la produccin primaria de estos
ecosistemas no depende de la luz, los productores primarios son
bacterias quimiosintetizadoras del azufre, los animales son filtradores y
han desarrollado relaciones de simbiosis con las bacterias, este
ecosistema presenta baja diversidad pero elevada produccin.
Entre las principales comunidades
enumeradas pueden identificarse dos;

marinas

segn

las

zonas

de

vida

1. Comunidades pelgicas constituidas por plancton conformado por

organismos subdivididos en fitoplancton, zooplancton. As mismo, puede
encontrarse el necton compuesto por los mamferos marinos (ballenas,
peces- atunes, crustceos, focas, tiburones, entre otros).
2. Comunidades bentnicas compuestas por bacterias y diatomeas,
adems de protozoos, hidrozoos, y algas en la primera etapa, las etapas
subsiguientes estn compuestas por esponjas, poliquetos, y mejillones.

Segn Carrol y Carrol (2003) y Hassol (2004); (citado en Wassmann, 2007), La

dinmica del ocano con el hielo marino estn tan vinculados con la estructura
y funcionamiento de los ecosistemas como a los procesos de intercambio
biogeoqumico que las reas de productividad elevada podras ser ms
sensibles a las perturbaciones climticas que las zonas templadas a causa del
sobrecalentamiento esperado en ellas y a que sus ecosistemas poseen pocos
enlaces trficos. Una reduccin de la cobertura de hielo y un aumento de la

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESproduccin primaria originada por un clima ms clido provocar una ancha
franja de agua superficial muy estratificada o en su defecto podra darse la
modificacin del intercambio horizontal de agua dulce, del material orgnico
disuelto y particulado a consecuencia del aumento en el aporte de los ros,
precipitaciones y prdida de permafrost y de los organismos vivos existentes
en el corredor entre el mar de Barents y el ocano rtico europeo. As mismo,
sostiene que las implicaciones de este fenmeno pueden ser significativas
para los procesos como los ciclos biogeoqumicos, interacciones trficas,
intercambio entre plataforma y cuenca, donde, el suministro de materia
orgnica hacia el bentos se elevar de manera importante.
Al mismo tiempo afirma que, el cambio climtico puede influir en los procesos
que controlan las rutas del ciclo biogeoqumico como las capacidades de
migracin e hibernacin del zooplancton y el dinamismo de la cadena trfica
microbiana que tiene un efecto domin sobre las comunidades bentnicas en
especial aquellas que explota la pesquera. Por otro lado, afirma la posibilidad
que las aves marinas pierdan sus zonas de alimentacin, que las focas se
queden sin sus sitios de descanso y los osos polares pierdan su hbitat
alimentario por el acceso del hombre a sitios de hibernacin y pesca,
subsecuentemente las comunidades humadas de cazadores dispondran de
una menor capacidad para alcanzar sus zonas de caza.

REFERENCIAS
Barrientos, Z. 2010. Problemtica de los ciclos biogeoqumicos, hidrolgico y de
nutrientes en la meseta central de Costa Rica. Revista Posgrado y Sociedad/
Sistema de estudios de posgrado universidad estatal a distancia, Vol. 10, N 1,
pag. 23-37, ISSN 1659-178X. Consultado viernes 12/02/2016, Disponible en:
http://web.uned.ac.cr/ecologiaurbana/wpcontent/uploads/2012/05/2ZaidettBarrientoslisto.pdf
Fagherazzi et al. Fluxes of water, sediments, and biogeochemical compounds in
salt marshes. Open Access Review. Ecological Processes 2013, 2:3. Disponible
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http://www.ecologicalprocesses.com/content/2/1/3.
Consultado
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15/02/2015.

Gmez, A., 2014. Ambientes acuticos comunidades marinas. Consultado

viernes
12/02/2016.
Disponible
en:
https://prezi.com/fqugaagfbsud/ambientes-acuaticos-comunidadesmarinas/.
Landry, M. Et al. 2012. Pelagic community responses to a deep-water front in
the California Current Ecosystem: overview of the A-Front Study. Journal of

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de maestra en gestin y auditoras ambientales INIESplankton research j volume 34 j number 9 j pages 739748 j. Disponible en
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Lee, Z., A. Weidemann, J. Kindle, R. Amone, K. L. Carder, and C. Davis (2007).
Euphotic zone depth: Its derivation and implication to ocean-color remote
sensing, J. Geophys. Res., 112, C03009, doi:10.1029/2006JC003802. Disponible
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http://www.dtic.mil/dtic/tr/fulltext/u2/a470399.pdf
consultado
jueves
11/02/2016
Pakhomova et al. Biogeochemical consequences of an oxygenated intrusion
into an anoxic fjord. Research Article Open Access. Geochemical Transactions
2014,
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Disponible
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http://www.geochemicaltransactions.com/content/15/1/5.
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Wassmann, P. 2007. Implicaciones del cambio climtico en los procesos y
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Consultado
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Disponible
en:
http://www.fbbva.es/TLFU/dat/04%20WASSMANN_Impactos.pdf.