ISLAS MALVINAS

Geografia
El archipilago de las Malvinas est formado por algo ms de doscientas islas, de todas stas
destacan dos islas consideras las principales: la isla Gran Malvina al oeste, con una superficie
de 4377 km; y la isla Soledad al este, con 6353 km. Existen gran cantidad de pequeas islas
e islotes satlites, la ms aislada es la pequea isla Beauchene a unos 55 kilmetros al sur de
la punta del Toro o punta de la Marsopa en el extremo meridional de la isla Soledad. Algunos de
esos grupos satlites conforman verdaderos archipilagos, tales como los de las islas Sebaldes
o Sebaldinas al noroeste de la isla Gran Malvina. Al sur de las Malvinas se encuentra a poca
profundidad el banco Burdwood o Namuncur, en el cual las prospecciones indican la
existencia de un rico conjunto de yacimientos mineros, incluyendo los de hidrocarburos.

Ubicacin geogrfica: sur de Sudamrica. En la plataforma continental sudamericana

en el ocano Atlntico Sur.

Coordenadas geogrficas
o

Latitud: -51,45

Longitud: -59,00

rea total: de acuerdo al CIA The World Factbook 2013 es de 12 173 km y de

acuerdo al Instituto Geogrfico Nacional de Argentina es de 11 410 km. Ambos
incluyendo las dos islas principales Soledad: 6353 km y Gran Malvina: 4377 km
y cerca de 200 islas menores.

Lnea de costa: 1288 km (las irregulares costas de las islas proveen buenos puertos
naturales).

Orografa: terreno rocoso de rocas arcaicas, afloramiento del nesocratn del Deseado,
cubierto de pastos y musgos, medianamente montaoso, con peascos y planicies
onduladas. Abundan las turberas. Un elemento geogrfico caracterstico son los
llamados ros de piedra, cauces de antiguos ros que peridicamente se

transformaban en pequeos glaciares, dejando estas acumulaciones longitudinales de

guijarros y cantos rodados. Bajo la mayora de los ros de piedra corre an agua dulce.

Uso de la tierra:
o

Arable: 0 %

Cosechas permanentes: 0 %

Pasturas permanentes: 99 %

Bosques: 0 %

Otros: 1 % (1993).

Puntos extremos

Norte: 505944S 612729O extremo nororiental de la isla Rasa del Oeste, desde
donde se encuentra la menor distancia a un punto no insular del continente americano,
la punta Medanosa en la provincia de Santa Cruz a 554,8 km.

Oeste:

Sur: 5258S 5916O roca Mintay al sudoeste de la isla Beauchene, desde donde se
encuentra la menor distancia a un punto del resto del continente americano, el cabo
San Juan en la isla de los Estados, a 356,3 km.

Este:
5132S 5741O roca Uranie al sudeste de la punta Voluntario de la isla
Soledad.

Punto ms bajo: 0 msnm.

Punto ms alto:
514201S 584933O cerro Alberdi (Mount Usbourne) en la isla
Soledad: 705 msnm.

505944S 612729O extremo nororiental de la isla Rasa del Oeste.

Baha San Francisco de Paula.

Flora y fauna
Flora

Poa flabellata es autctona de las islas.

Las islas estn cubiertas en gran medida de arbustos que en ciertos puntos alcanza los 2
metros de altura. En los pramos se encuentran brezales y musgos que llegan a imbricarse con
las abundantes turberas. No se conoce la existencia de una flora arbrea autctona.
Fauna

El guar fue el nico mamfero cuadrpedo autctono de las islas.

Como en las costas patagnicofueguinas o las de las otras islas del Atlntico Sur y de la
Antrtida Occidental, es abundantsima la fauna litoral: pinnpedos (leones marinos, lobos
marinos etctera), cetceos (ballena franca austral, delfines, orcas, etctera) y aves autctonas
(pinginos de diferentes especies, gaviotas, caranchos, petreles, palomas, skuas, cormoranes,
etctera). Las aguas aledaas son muy ricas en peces comestibles, mariscos, crustceos y
moluscos (pulpos, potas, etctera).
El nico mamfero cuadrpedo netamente terrestre autctono, el guar, fue exterminado por los
britnicos entre 1873 y 1876, tambin en ese perodo por ser considerados plagas fueron
exterminados los chanchos salvajes y las liebres. La fauna de mamferos terrestre actual es en
su totalidad alctona: animales domsticos y semidomsticos (los caballos y vacunos proceden
en gran medida de Argentina), ovinos y recientemente el intento de aclimatacin de los renos
llevados desde la isla Georgia del Sur.
A mediados de la dcada de 1990, el bilogo britnico Mike Bingham denunci que la
sobrepesca y los derrames de petrleo estaban diezmando la poblacin de pinginos. Por este
motivo, Bingham fue perseguido y hostigado por la administracin colonial. En 2003 la justicia
britnica conden al gobierno de las islas por su accionar. Entre 1980 y 1990 la poblacin de
pinginos en las islas Malvinas se redujo en un 84 %. Desde 1995 la poblacin de pingino de
penacho amarillo y pingino juanito se estabiliz, pero en un nivel mucho ms reducido que el
alcanzado antes del establecimiento de las zonas de pesca
Clima
Rodeadas por las fras aguas del ocano Atlntico Sur, las islas Malvinas tienen un clima
ocenico subantrtico muy influenciado por el mar al tener una temperatura anual de rango
estrecho. La temperatura mxima promedio en enero es de 12,8 C, mientras que en julio es de
cerca de 3,9 C. Ms de la mitad del ao los das son lluviosos, la precipitacin media anual es
de 574 mm, pero la isla Soledad es generalmente ms hmeda que la Gran Malvina. La
humedad y los vientos son constantemente altos y el cielo permanece frecuentemente nublado.

La nieve es rara y no se acumula, pero puede producirse en casi cualquier poca del ao
excepto en enero y febrero. Los vientos son muy frecuentes, particularmente en invierno,
predominando los fuertes vientos del oeste. El clima es similar a las islas Shetland en el Reino
Unido, pero con menos precipitaciones y ms largos y ligeramente ms severos inviernos.
Economa

Vale de 10 pesos emitido por Luis Vernet antes de 1833.

Sello de las islas Malvinas de 1/2 penique del ao 1891.

La economa estaba basada en la ganadera, principalmente la cra ovina, pero desde 1987 la
pesca constituye el ncleo de la actividad econmica. En ese ao el gobierno britnico de las
islas empez a vender licencias de pesca a compaas extranjeras dentro del rea de pesca
exclusivo de las Malvinas delimitado por el Reino Unido. Estas licencias totalizaron ms de US$
40 millones al ao, lo cual sirve para administrar los sistemas de salud, educacin y asistencia
social de las islas. El langostino forma el 75 % de la pesca recogida. La industria del tambo
sirve para el consumo interno; las cosechas nutren al forraje de invierno. Las exportaciones
estn formadas por envos de lana de alta calidad al Reino Unido, sellos y monedas. Para
alentar al turismo, la Corporacin para el Desarrollo de las islas Malvinas ha construido tres
cabaas para visitantes atrados por la vida salvaje y la pesca. Actualmente las islas se
autofinancian excepto para la defensa. El British Geological Survey anunci la presencia de una
zona de exploracin de petrleo de 200 millas alrededor de las islas en 1993 y los primeros
sondeos ssmicos sugieren la posibilidad de reservas substanciales capaces de producir
500 000 barriles de petrleo por da. Recientemente se han descubierto cuencas petrolras al
sur y al norte del archipilago.
Un acuerdo entre Argentina y el Reino Unido en 1995 busc eliminar los conflictos de licencias
y soberana que podran entorpecer el inters extranjero en la explotacin de reservas.

Transporte

El aeropuerto, construido por la Argentina, mejor la calidad de vida de los isleos.

No hubo enlaces areos a las islas hasta 1971, cuando la Fuerza Area Argentina, que
operaba la aerolnea estatal LADE, inici vuelos anfibios entre Comodoro Rivadavia y Puerto
Stanley. Luego, la Argentina y el Reino Unido llegaron a un acuerdo para la construccin de un
aeropuerto en la capital de las islas. En la actualidad, este aeropuerto es la base de Falkland
Islands Government Air Service, la nica lnea area islea.
El Acuerdo de Reanudacin de las Comunicaciones con las Malvinas fue firmado entre los
gobiernos de la Argentina y el Reino Unido el 14 de julio de 1999, luego de que Chile
suspendiera los vuelos a las islas en represalia por el arresto de Augusto Pinochet en el Reino
Unido, y que los gobiernos de Uruguay y del Brasil declinaran hacerlos desde sus territorios. El
gobierno argentino acept que la empresa LAN Airlines realizara cada sbado un vuelo desde
Punta Arenas en el sur de Chile, haciendo escala el segundo sbado de cada mes en Ro
Gallegos para su viaje hacia Mount Pleasant y el tercer sbado en su viaje de retorno, a
condicin de que se permitiera viajar a ciudadanos argentinos a las islas. Desde noviembre de
2003, los vuelos chrter desde el territorio continental argentino fueron suspendidos por el
entonces presidente Nstor Kirchner, al considerarse que dichos vuelos deberan realizarse
desde la Argentina por una aerolnea nacional y no desde Chile mediante empresas
extranjeras.41 42 43 A respecto de este asunto, el gerente de comunicaciones de Aeropuertos
Argentina 2000, Sergio Resumil, asegur meses ms tarde que desde Ro Gallegos se podr
operar con vuelos internacionales directos hacia las islas Malvinas.

Turismo

Hotel Malvina House.

Actualmente cuenta con varios hoteles como el Malvina House Hotel, numerosos bares, pubs,
cafs y restaurantes. Tambin se realizan excursiones a las bahas cercanas y el Cabo San
Felipe, donde se avistan pinginos. Ocasionalmente, llegan cruceros a la ciudad capital.
Demografa

Puerto Argentino/Stanley, es el mayor poblado y el centro financiero de las Islas Malvinas.

La poblacin de las islas era de 2967 en julio de 2003. Est compuesta en su mayora por
descendiente de britnicos (aproximadamente el 70 %), principalmente descendientes de
galeses y escoceses asentados en el territorio desde la invasin de 1833. Los ciudadanos de
Reino Unido que han obtenido el estatus de residentes en las islas son conocidos como
belongers. No obstante, existen tambin individuos con ascendencia escandinava habitando las
islas. Otra parte de la poblacin est formada por los descendientes de los balleneros que
arribaron en los siglos pasados. Finalmente, el restante de la poblacin est compuesto por
una minora de la parte continental sudamericana (principalmente chilenos) y algunos
individuos provenientes de Santa Elena y Tristn de Acua, que han llegado a las islas en
bsqueda de trabajo.
La gente del Reino Unido que obtuvo su estatus en las islas, son conocidos en la zona como
belongers. Algunos son de ascendencia escandinava, entre ellos descendientes de los
balleneros que alcanzaron las islas durante los dos siglos pasados. Adems hay alrededor de
un 10 % de habitantes nacidos en Chile, mientras que los argentinos continentales suman 29
personas en 2012. Ms recientemente han llegado emigrantes de la isla Santa Helena para
trabajar en las islas.
A los residentes de las Malvinas se les conoce como kelpers; este gentilicio deriva de las algas
que se encuentran alrededor de las islas, llamadas kelp en ingls. No obstante ellos prefieren
llamarse islanders (isleos). En espaol su gentilicio es malvinenses, ya que isleo no
designa ningn lugar especfico pues puede aplicarse a cualquier persona nacida en cualquier
isla.

Isla Soledad.
En el censo de 2012, la mayora de los residentes describieron su nacionalidad como "Falkland
Islander" (un 59 %), seguido por los britnicos (29 %), originarios de Santa Helena (9,8 %) y
chilenos (5,4 %). En el mismo censo tambin se indic que unos 38 nacidos en la parte
continental de la Argentina viven en las islas, de las cuales solo cinco eran ciudadanos
argentinos. El censo de 2006 mostr que algunos residentes se identificaron como
descendientes de franceses, gibraltareos y escandinavos.50 El mismo censo indica que solo
un tercio de los residentes nacieron en el archipilago y que algunos residentes de origen
extranjero se han asimilado en la cultura local.51
La poblacin de las Islas Malvinas se estimaba en 2008 que alcanzaba los 3140 habitantes.
Segn el censo 2012, Puerto Argentino/Stanley, con una poblacin de 2121 habitantes
(concentrando el 75% de la poblacin), es la zona ms poblada del archipilago, seguido de

Mount Pleasant con 369 residentes y el Camp con 351 personas. La mayor parte de la
poblacin se encuentra en edad de trabajar (entre 20 y 60 aos). Los hombres superan a las
mujeres (53-47 %), y la desviacin es ms prominente en el grupo de edad 20-60. Adems, el
censo de 2006 arroj unos 2478 habitantes, creciendo un 4% hacia 2012.
En su discurso anual, el gobernador Colin Roberts afirm en junio de 2014 que uno de los
principales problemas de las islas es la poblacin. El ltimo censo revel una poblacin esttica
y envejecida. Vaticin que esto resultar en problemas de empleo y servicios para el futuro.
Ante ese panorama, la Asamblea Legislativa encarg en 2013 un estudio para reformar la
poltica inmigratoria. La intencin es tanto rejuvenecer a la envejecida poblacin como
aumentar la mano de obra disponible para los proyectos petroleros. Roberts remarc la
necesidad de formular un justo, transparente y sencillo sistema que permita equilibrar la
necesidad de una fuerza laboral ms amplia para facilitar el crecimiento econmico con la
aspiracin de preservar el modo de vida de las Islas.

Principales asentamientos (2012)

Posicin
Denominacin
1.
Puerto Argentino/Stanley
2.
Monte Agradable
3.
Pradera del Ganso
4.
Puerto Mitre
5.
Baha Fox (Este y Oeste)
6.
Brazo Norte
7.
Cerro Cove

Regin
Stanley
Stanley
Camp
Camp
Camp
Camp
Camp

Habitantes
2 122
369
40
22
22
20
16

Cultura
La cultura de las islas Malvinas est fundamentalmente basada en la cultura britnica y es en
parte influenciada por las culturas de la Amrica hispana del Sur (principalmente argentina y
chilena). Algunos trminos y topnimos utilizados por los antiguos habitantes gauchos de las
islas son de uso comn en el habla local. El idioma oficial y principalmente hablado es el ingls,
utilizndose su propia variante. Adems, parte de la poblacin un (10 %) es de habla hispana.
Educacin
La educacin en las Islas Malvinas es gratuita y obligatoria para los habitantes de edades entre
5 y 16 aos. La educacin primaria est disponible en Puerto Stanley, en la Base Area Monte
Agradable para los hijos de funcionarios y en mltiples asentamientos rurales. La
educacin secundaria est disponible nicamente en la capital. A partir de los 16 aos de edad,
los alumnos pueden estudiar en colegios en el Reino Unido. El gobierno de las Islas Malvinas
paga para que los alumnos mayores asistan a instituciones de enseanza superior,
generalmente en el Reino Unido.

Vista de la nica secundaria.

Hay dos escuelas en Puerto Stanley, estas son, The Infant and Junior School que ensea a
nios de 4 a 11 aos y la The Falkland Islands Community School, que ensea a los nios de
11 a 16 aos. Algunos profesores itinerantes ensean en escuelas rurales del Camp. Los nios
mayores pueden alojarse en un albergue en la ciudad para que puedan asistir a las escuelas
de ah.
A partir de 2012, en las islas es obligatoria la enseanza del idioma espaol a partir de los tres
aos de edad, en la escuela primaria. Los nios reciben clases obligatorias y sistemticas,
incluso en la secundaria. La eleccin del idioma fue por el turismo y los pases vecinos. Los
docentes son residentes de las islas.
Medios de comunicacin
Hay dos peridicos: El Teaberry Express y el Penguin News. La televisin y radio, en general,
cuentan con programacin desde el Reino Unido. La principal estacin de radio es la Falkland
Islands Radio Service. En abril de 2011 comenzaron las transmisiones de Falkland Islands
Television, la primera estacin de televisin local.
Religin

Catedral de la Iglesia de Cristo.

La religin principal es el cristianismo (practicada por un 67,2 % de la poblacin). Las
denominaciones principales son la Iglesia de Inglaterra, la Iglesia catlica, la Iglesia no
Conformista Unida, la Iglesia evanglica, la de los Testigos de Jehov, la Iglesia luterana y la
Iglesia Adventista del Sptimo Da. La parroquia extra-provincial anglicana de las Islas Malvinas
est bajo la jurisdiccin directa del Arzobispo de Canterbury. Las Malvinas forman una
Prefectura Apostlica de la Iglesia catlica que no est incluida en las estructuras eclesiales
catlicas del Reino Unido ni de Argentina. Corrientemente, el prefecto apostlico catlico de las
Malvinas es a la vez rector de la misin sui iuris de Santa Elena y sus dependencias.
Historia
Comenzar a explicar la experiencia de Malvinas implica, ineludiblemente, hacer hincapi en la
necesidad de los pases del Viejo Mundo de expandirse territorialmente. Desde el siglo XV
varias naciones del continente europeo se lanzaron a la conquista de nuevos territorios en
busca de tierras, riquezas y poblaciones. Esta iniciativa se logr a pesar de la resistencia de los

pueblos que intentaron defenderse de la invasin europea. Fue as que Inglaterra en 1833 se
adue de las Islas Malvinas.
La ltima dictadura militar argentina intent recuperarlas. Si bien era sabido que era casi
imposible, los militares necesitaban tener algn triunfo para que los argentinos sigan
apoyndolos, la gente ya no crea en ellos, no haba trabajo y comenzaba a investigarse sobre
la desaparicin de personas. Los militares lanzaron la guerra y para ello llevaron a muchos
jvenes poco preparados para luchar. La guerra de Malvinas se inici el 2 de abril de 1982 y
concluy el 14 de julio de ese ao. El saldo de muertos fue de 649 en el lado argentino y de
255 personas entre los militares ingleses. Tras esta derrota, los militares debieron apresurar su
retiro del gobierno, organizando las elecciones que devolvieron la democracia al pueblo
argentino a fines del ao 1983.