Rythmes Biologiques Enfants PDF

Cet ouvrage prsente les travaux du groupe dexperts runis par lINSERM dans
le cadre de la procdure dexpertise collective, pour rpondre aux questions

poses par la CANAM (Caisse nationale dassurance maladie des professions
indpendantes) concernant les rythmes biologiques de lenfant.
Il sappuie sur les donnes scientifiques disponibles en date du premier semestre 2000. Plus de 600 articles et documents ont constitu la base documentaire
de cette expertise.
Le centre dexpertise collective de lINSERM a assur la coordination de cette
expertise collective avec le service du partenariat social (Dpartement du
partenariat conomique et social) pour linstruction du dossier et avec le
service de documentation pour la recherche bibliographique (Dpartement de
linformation scientifique et communication).
Groupe dexperts et auteurs

Marie-Josphe CHALLAMEL, centre dexploration neurologique, centre hospitalier Lyon-Sud
Ren CLARISSE, laboratoire de psychologie exprimentale, universit de Tours
Francis LVI, laboratoire des rythmes biologiques et chronothrapeutiques,
hpital Paul-Brousse, Villejuif
Bernard LAUMON, unit mixte de recherche pidmiologique transport travail
environnement, INRETS, universit Claude-Bernard, Lyon 1
Franois TESTU, laboratoire de psychologie exprimentale, universit de Tours
Yvan TOUITOU, laboratoire de biochimie mdicale et de biologie molculaire,
UPRES mcanismes et physiopathologie des rythmes circadiens, facult PitiSalptrire, Paris
Coordination scientifique et technique
Catherine
lINSERM
CHENU,
attache scientifique, centre dexpertise collective de
Emmanuelle CHOLLET-PRZEDNOWED, attache scientifique, centre dexpertise

collective de lINSERM
Jeanne ETIEMBLE, directeur du centre dexpertise collective de lINSERM
Elizabeth
lINSERM
FISCHER,
charge dexpertise, centre dexpertise collective de
Assistance bibliographique et technique

Chantal Grellier et Florence Lesecq, centre dexpertise collective de lINSERM
Iconographie
Service commun no 6 de lINSERM
VII
Sommaire
Avant-propos ......................................................................................
XI
Analyse
1
Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation ...........
Approche molculaire des rythmes circadiens .................................
17
Sommeil de lenfant, de la priode ftale ladolescence ..............
31
Rythmes et performances : approche chronopsychologique ............
51
Rythmes scolaires : approche pidmiologique ................................
75
Synthse et recommandations ......................................................
85
IX
Avant-propos
Lenfant comme ladulte est soumis des variations rythmiques de ses fonctions physiologiques. Lorganisme humain, tout comme la simple bactrie, est
en effet pourvu dune horloge biologique responsable de lorganisation temporelle de sa vie vgtative. Lidentification des constituants biologiques de cette
horloge interne est trs rcente. Cette horloge est entrane par des facteurs
externes cologiques et sociologiques permettant ladaptation aux variations
de lenvironnement. En outre, elle coordonne et synchronise les variations des
multiples paramtres biochimiques et physiologiques de lorganisme. La dsynchronisation interne de nos processus physiologiques ou leur dsynchronisation avec lenvironnement conduisent une fatigue et des altrations de la
sant.
A cette question des rythmes biologiques se rattache une question dactualit
et dimportance, celle de lamnagement du temps scolaire. Celui-ci sorganise
videmment dans la journe, la semaine et lanne. Ltude des rythmes
circadiens de lenfant, particulirement bien mis en vidence en psychophysiologie, montre quil existe des moments dattention, de performance, defficience scolaire qui devraient tre pris en compte dans tout projet concernant
lenfant. On peut se demander si les tentatives damnagement du temps
scolaire ralises en France sont bien adaptes aux rythmes de vie de lenfant
au regard des rsultats exprimentaux concernant les rythmes dapprentissage
de lenfant.
La CANAM (Caisse nationale dassurance maladie des professions indpendantes) a souhait interroger lINSERM, travers la procdure dexpertise
collective, sur les connaissances des rythmes biologiques de lenfant la
lumire des donnes scientifiques rcentes.
Un groupe pluridisciplinaire dexperts rassemblant des comptences dans les
domaines de la biologie, de la neurobiologie, de la chronothrapie, de la
chronopsychologie et de lpidmiologie a t constitu sous la responsabilit
de lINSERM.
Lexpertise scientifique du groupe sest structure partir de la grille de
questions suivante :
Quels sont les rythmes biologiques de lenfant ? Quelles en sont la nature et
la frquence ?
Quelles sont les bases molculaires des horloges circadiennes ? Quels sont
les principaux synchroniseurs des horloges chez lenfant ?
Comment stablit le rythme veille-sommeil ? Varie-t-il avec lge ? Le
besoin en sommeil est-il identique chez tous les enfants ? Quelles sont les
XI
consquences physiologiques et pathologiques du non-respect du rythme

veille-sommeil ?
Existe-t-il des rythmes psychologiques ou intellectuels ? Lorganisation de la
vie scolaire les respecte-t-elle ?
Peut-on mesurer les effets des amnagements des rythmes scolaires ? Quels
paramtres faut-il mesurer et dans quel type dtudes ?
Linterrogation des bases bibliographiques Medline, Embase et Pascal a
conduit slectionner plus de 600 articles.
Au cours de quatre sances de travail organises entre les mois de dcembre
1999 et mars 2000, les experts ont prsent une analyse critique et une
synthse des travaux publis au plan international sur diffrents aspects des
rythmes physiologiques et psychologiques de lenfant. Les deux dernires
sances ont t consacres llaboration des principales conclusions et
recommandations.
XII
ANALYSE
1
Rythmes biologiques,
synchronisation
et dsynchronisation
Les rythmes biologiques ont t observs chez lhomme, dans le monde animal
et vgtal, tous les niveaux dorganisation : cosystme, population, individus, systmes dorganes, organes isols, tissus, cellules et fractions subcellulaires (voir Touitou et Haus, 1994). La chronobiologie tudie et quantifie les
mcanismes de la structure temporelle biologique.
Dfinition et caractristiques des rythmes biologiques

Un rythme biologique se dfinit comme une suite de variations physiologiques
statistiquement significatives, dterminant en fonction du temps des oscillations de forme reproductible. Il sagit donc dun phnomne priodique et
prvisible dont les rsultats peuvent tre prsents sous forme de courbes
(concentrations de la variable mesure en fonction du temps) appeles chronogrammes. Le traitement des valeurs temporelles exprimentales est ralis
avec des programmes spciaux utilisant la mthode des moindres carrs. On
cherche partir dune srie temporelle de mesures exprimentales la ou les
fonction(s) sinusodale(s) qui se rapproche(nt) le plus des oscillations existant
dans la srie temporelle des mesures exprimentales. La mthode dite du
Cosinor est utilise frquemment car elle permet lestimation (avec des limites
de confiance 95 %) des paramtres qui caractrisent un rythme biologique.
Cette mthode nest cependant applicable que lorsque le rythme tudi se
prsente sous forme dune courbe sinusodale. Dans les autres cas, on aura
recours dautres mthodes statistiques plus conventionnelles (analyses de
variances{).
Rythmes de lenfant
Paramtres des rythmes biologiques

Quatre paramtres caractrisent un rythme biologique (figure 1.1) :
Msor
Amplitude
Acrophase
Priode
Temps
Temps
de rfrence
Figure 1.1 : Paramtres caractristiques dune fonction rythmique (daprs

Touitou et Haus, 1994)
La priode reprsente la dure dun cycle complet de la variation rythmique

tudie. En fonction de leur priode, les rythmes sont appels circadiens (du
latin circa diem, environ un jour) si leur priode est denviron 24 heures
(24 4 heures). Ce sont les rythmes dont ltude chez lhomme a t la plus
approfondie. Il est utile de prciser que ladjectif nycthmral sapplique un
rythme dont la priode est exactement gale 24 heures. Cest donc un terme
qui est abusivement utilis pour des variations dont la priode est denviron
(circa) 24 heures.
Des rythmes de frquence autre que circadienne ont pu galement tre mis en
vidence chez lhomme. Un rythme ultradien (ultra = au-del) est un rythme
dont la frquence fait apparatre plus dun cycle dans les 24 heures (lectrocardiogramme, lectroencphalogramme, rapid eye movements). Leur priode va
de la milliseconde 20 heures. Enfin, les rythmes infradiens sont ceux dont la
priode est comprise entre 28 heures et 1 an ou plus. Ainsi, un rythme
circannuel est un rythme dont la variation se reproduit avec une frquence
denviron 12 mois.
Le msor est le niveau moyen ajust du rythme correspondant la moyenne
arithmtique lorsque les donnes (prlvements sanguins par exemple) sont
quidistantes et couvrent un cycle complet.
Lamplitude du rythme correspond la moiti de la variabilit totale. Cest

donc la moiti de la diffrence entre le pic et le creux dune fonction tudie.
Un rythme est dtect quand son amplitude est diffrente de zro avec une
Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation
ANALYSE
scurit statistique de 95 % (p < 0,05). Lamplitude peut tre exprime en

valeur brute ou en pourcentage du niveau moyen du rythme.
Lacrophase est la localisation du sommet de la fonction (sinusodale par
exemple) utilise pour lapproximation du rythme. Pour un rythme circadien,
lacrophase correspond lheure du pic dans lchelle des 24 heures ; pour un
rythme circannuel, lacrophase est reprsente par le jour et le mois dans
lanne. Ces localisations sont donnes avec leurs limites de confiance pour
une scurit statistique de 95 %.
Composantes dun rythme biologique
On peut considrer quun rythme, circadien par exemple, est constitu de
deux composantes, exogne et endogne :
notre vie est rythme par des facteurs exognes de lenvironnement : les
rythmes ont donc une origine exogne (Duffy et coll., 1996 ; Dawson et coll.,
1993 ; Honma et coll., 1995 ; Klerman et coll., 1998) ;
notre code gntique rgle nos rythmes : ceux-ci ont donc une origine
endogne (Steeves et coll., 1999 ; Katzenberg et coll., 1998 ; Jones et coll.
1999).
En ralit, les facteurs endognes et exognes interviennent de faon
conjointe.
Composante exogne
Les paramtres qui caractrisent un rythme biologique dpendent pour une

part de facteurs de lenvironnement tels que les alternances lumire-obscurit,
veille-sommeil, chaud-froid, lalternance des saisons (voir Touitou, 1998a).
Ces facteurs ne crent pas les rythmes, ils ne font que les moduler. On les
appelle synchroniseurs, ou agents entranants, ou agents donneurs de temps
(Zeitgeber). Les synchroniseurs prpondrants chez lhomme sont de nature
socio-cologique et sont reprsents par les alternances lumire-obscurit et
repos-activit et des facteurs sociaux tels que les horaires des repas (voir
Touitou, 1998a).
Le rle du sommeil est fondamental et la privation de sommeil est capable de
modifier les rythmes biologiques (Billiard et coll., 1996 ; Spiegel et coll.,
1999). De mme les conditions de travail particulires sont galement susceptibles de modifier les rythmes circadiens (Ashkenazi et coll., 1997). On sait
galement que les situations disolement entranent des rythmes en libre cours
de la mme manire que chez les aveugles o des modifications des rythmes
circadiens de la temprature et de la mlatonine ont t mises en vidence
(Lamberg, 1998).
Composante endogne
En supprimant la composante exogne dun rythme biologique, on peut

mettre ainsi exprimentalement en vidence la composante endogne. Il est
Rythmes de lenfant
possible en effet de contrler les alternances lumire-obscurit, les alternances

veille-sommeil, lheure des repas, notamment lors dexpriences dites hors
du temps ralises soit dans des laboratoires spcialement amnags, soit au
cours dexpditions de splologie, et dtudier les rythmes biologiques dans
ces conditions.
Lorsquun sujet se soumet de telles conditions de vie, sans aucun repre
temporel et libre de ses actions, ses rythmes biologiques sont conservs, ceci
prs que la priode est lgrement diffrente de 24 heures. De tels rythmes, qui
ne suivent plus la priode de nos synchroniseurs de 24 heures, comme celle de
lalternance lumire-obscurit, sont appels rythmes en libre cours.
lappui de cette notion de composante endogne viennent tous les travaux
montrant que les jumeaux homozygotes ont des rythmes biologiques identiques (Reinberg et coll., 1985). Ainsi, des facteurs gntiques interviennent
dans la rgulation du cycle veille-sommeil et sont impliqus dans la typologie
du sommeil (petits ou gros dormeurs, sujets du matin ou du soir) de chaque
individu. Des homologues des gnes impliqus dans le cycle activit-repos de
lanimal ont rcemment t dcrits chez lhomme et le gne clock clon
(Steeves et coll., 1999). Il a t observ que la tendance individuelle se lever
et se coucher plus ou moins tt tait associe un polymorphisme du gne
clock (Katzenberg et coll., 1998). Au total, les rythmes biologiques sont de
nature endogne prpondrante, probablement gntiquement dtermins et
moduls par les facteurs de synchronisation.
Notion dhorloge biologique
La chronobiologie repose fondamentalement sur la notion doscillateur, horloge biologique interne ou pacemaker, structure endogne capable de mesurer
le temps. Que recouvre rellement ce terme ?
Ds les annes soixante-dix, ltude des proprits des noyaux suprachiasmatiques (NSC), structures hypothalamiques htrognes de 10 000 neurones
encore imparfaitement connues, avait conduit au concept dhorloge unique
ou masterclock. Les arguments physiologiques et exprimentaux qui soustendaient cette affirmation taient les suivants (Moore-Ede et coll., 1983) :
linformation photopriodique chemine directement par le trajet rtinohypothalamique jusquau NSC ; lactivit neuronale du NSC isol rvle un
rythme circadien ; le rythme de lactivit mtabolique du NSC se dveloppe
en priode prnatale ; une stimulation lectrique du NSC change les phases
des rythmes circadiens ; des lsions partielles ou totales du NSC causent une
perturbation, voire une disparition des rythmes de certaines fonctions (Moore
et Eichler, 1972).
Cependant, si certains rythmes sont abolis aprs destruction des NSC chez
lanimal de laboratoire, certains autres ne le sont pas, tel le rythme circadien
de la corticostrone chez le rat.
ANALYSE
Ainsi, ct du NSC, oscillateur circadien indiscutable, existeraient dautres

populations neuronales galement gnratrices de rythmes. Lopinion qui
prvaut aujourdhui est que ces autres systmes seraient plus des centres
fonctionnels que des noyaux anatomiquement isols et dfinis.
Synchronisation des rythmes biologiques

Au sein dun mme organisme, lhorloge biologique assure une synchronisation temporelle interne, coordonnant les variations circadiennes de multiples
paramtres biochimiques, physiologiques et comportementaux. La cartographie temporelle de la concentration plasmatique dun grand nombre dhormones a t tablie (figure 1.2).
La production de cortisol est ainsi caractrise par un pic en dbut de matine
vers 8 heures, une diminution progressive jusquau soir, une priode de scrtion minimale autour de minuit et une lvation rapide dans la seconde partie
de la nuit (figure 1.3). Au contraire, les concentrations diurnes de la mlatonine sont basses et stables, le pic de production de cette hormone tant situ au
milieu de la nuit (figure 1.3). Les profils circadiens de production du cortisol et
de la mlatonine constituent des bons marqueurs du rythme circadien.
Les rythmes de la temprature corporelle et des productions hormonales se
mettent en place, tout comme le rythme veille-sommeil, dans les premiers
mois qui suivent la naissance. Ainsi, lamplitude du rythme dexcrtion urinaire de la 6-sulfatoxymlatonine qui apparat entre 9 et 12 semaines augmente de faon importante jusqu 24 semaines (figure 1.4).
La seconde fonction de lhorloge interne est de permettre lorganisme de
sadapter aux modifications denvironnement lies aux alternances entre le
jour et la nuit. Les cycles lumire-obscurit jouent un rle essentiel sur la
synchronisation des rythmes circadiens chez lhomme et lexposition un
pulse lumineux est capable de dcaler le pic de production (la phase) dune
hormone. Selon le moment de lexposition la phase sera avance ou retarde.
Ainsi, lexposition la lumire (2 500 lux) dun sujet sain pendant 3 heures
(de 5 8 heures) pendant 6 jours conscutifs entrane une diminution des
concentrations plasmatiques de cortisol et de mlatonine et un dplacement
de la phase du rythme circadien de ces deux hormones (avance de phase)
(figure 1.5).
Facteurs influenant les rythmes biologiques
Un trs grand nombre de facteurs doivent tre prcisment connus pour une
tude des rythmes circadiens : lge, le sexe, le cycle menstruel, le poids, la
taille, lorigine ethnique du sujet, la qualit et la quantit de sommeil, les
pathologies ou traitements ventuels{ (Touitou et coll., 1997). ces facteurs
Rythmes de lenfant
Sige
Cerveau
piderme
Type de variable
EEG total
" delta
" thta
" alpha
" bta
tat mental
16
"
"
"
"
Mitoses
193
Diurse
K
Na
17-OH CS
Ttrahydrocorticostrone
Ttrahydrocortisol
17-CS
Adrnaline
Noradrnaline
AVM
Aldostrone
Mg
Phosphate
pH
NaK
1
5
1
4
8
8
4
1
1
6
4
8
10
10
10
Polynuclaires
Lymphocytes
Monocytes
osinophiles
Hmatocrite
VS
Ca
Na
pCO2
Viscosit
K rythrocytaire
15
15
15
11
4
4
4
4
4
4
4
Plasma ou
Srum
17-OH CS
Testostrone
5-Hydroxytryptamine
Protines
Glucoprotines
Hexosamine
Acide sialique
Na
Ca
13
4
5
4
4
4
4
4
4
Organisme
entier
Temprature orale
Dynamomtrie
Poids
Pouls
TA systolique
TA diastolique
Spiromtrie de pointe
Capacit vitale
11
10
10
10
10
10
10
10
Urines
Sang
Acrophase externe (et limites de confiance)
Repos
Activit
24 heures
Figure 1.2 : Aspect circadien de la structure temporelle humaine (carte temporelle) (daprs Reinberg et coll., 1991)
N : nombre de sujets ; 17-OH CS : 17-hydroxycorticostrodes ; 17-CS : 17-ctostrodes ; AVM : acide vanylmandlique ; VS : vitesse de sdimentation
sajoutent bien entendu les conditions de lenvironnement et de ses diffrentes

alternances (lumire-obscurit, chaud-froid, saisons, veille-sommeil{). Le travail de nuit, post, ou en situations confine ou de bruit important et continu
est galement susceptible de modifier les rythmes circadiens (Touitou, 1998a).
80
ANALYSE
Priode de sommeil
Mlatonine (pg/ml)
70
60
50
40
30
20
10
0
11 14 17 20 22 23 00 01 02 03 04 05 06 07 08
Cortisol (mmol/l)
400
300
200
100
0
11 14 17 20 22 23 00 01 02 03 04 05 06 07 08
Heure du jour
Figure 1.3 : Variations circadiennes des concentrations plasmatiques de la

mlatonine et du cortisol (daprs Touitou et coll., 1984)
Une augmentation marque de lamplitude du rythme circadien de la mlatonine a t observe chez les travailleurs posts (figure 1.6) alors quen revanche les concentrations de testostrone sont abaisses.
ct de ces facteurs individuels, dautres doivent tre pris en considration
qui tiennent compte de laspect analytique avec, par exemple, la notion de
coefficients de variation intra- et inter-essais, la perturbation dune raction
analytique par un mdicament ou un nutriment. La prise en compte de
lensemble de ces facteurs est indispensable pour une interprtation fiable des
variations lies lexistence des rythmes biologiques. Ces variations priodiques, prvisibles et rgulires dans le temps, de diverses fonctions de lorganisme, damplitude souvent importante, ont t particulirement bien tudies sur les fonctions endocriniennes. En effet, on sait par exemple de longue
date que la scrtion du cortisol, y compris chez lenfant, est caractrise par
un pic le matin entre 6 et 8 heures et un minimum vers minuit, de mme que
lon connat de longue date la pulsatilit (rythmes ultradiens) des gonadostimulines (hormone lutinisante, hormone folliculostimulante) (Hermida et
coll., 1999). Des travaux rcents montrent quun trs grand nombre dautres
Rythmes de lenfant
1 200
aMT6s
Taux d'excrtion 800
(pmol/h)
400
21
18
s
ne
ai
em
(s
e
g
12
14
18
24
9
6
15
22 02 06 10 14
Heure du jour
Figure 1.4 : Dveloppement du rythme circadien de la 6-sulfatoxymlatonine

(aMT6s) urinaire chez lenfant en bonne sant diffrents ges (daprs Kennaway, 1992)
Priode de sommeil
Contrles
Aprs exposition
la lumire
acrophase*
25
60
Cortisol (g/dl)
Mlatonine (pg/ml)
70
50
40
**
30
20
10
0
20
15
10
5
0
20
23
02
05
Heure du jour
08
acrophase*
20
23
02
05
Heure du jour
08
Figure 1.5 : Effet de lexposition la lumire sur les profils de la mlatonine et

du cortisol plasmatiques chez le sujet sain (daprs Touitou et coll., 1992 et
Lemmer et coll., 1994)
8
* sigificativement diffrent (p < 0,05) ; ** significativement diffrent
ANALYSE
Testostrone (g/ml)
12
Contrles
Travailleurs posts
10
8
6
4
2
00
02
04
06
08
00
02
04
06
08
Mlatonine (pg/ml)
200
150
100
50
0
Heure du jour
Figure 1.6 : Rythme circadien des concentrations plasmatiques de testostrone

et de mlatonine chez quatre travailleurs posts et un groupe de sujets contrles (daprs Touitou et coll., 1990)
variables et fonctions biologiques prsentent des variations circadiennes

damplitude galement importante (Haus et Touitou, 1994).
Ces notions amnent proposer que le concept de valeurs de rfrence en
biologie soit tabli, non pas de faon absolue, mais en fonction de lheure du
prlvement avec les carts standards correspondants pour chaque heure de
prlvement. En effet, les valeurs de rfrence comme leurs carts standards
sont trs diffrents en fonction de lheure de la journe en raison de lexistence
de rythmes circadiens. Cette ide gnrale de valeurs de rfrence en fonction
du temps biologique (appeles chronodesme) ncessite la mise en uvre de
protocoles importants et lourds, de prfrence raliss en tude longitudinale.
Elles peuvent tre tablies sur des groupes de sujets ou sur un individu isol
tudi de nombreuses reprises. De la mme faon, elles peuvent galement
tre tablies sur des sujets en bonne sant et/ou sur des sujets atteints dune
Rythmes de lenfant
pathologie dtermine. Lge est galement important prendre en considration (Touitou et coll., 1997).
Linteraction des rythmes biologiques de diffrentes priodes et en particulier
linteraction des rythmes ultradiens sur les rythmes circadiens et linteraction
des rythmes circannuels sur les rythmes circadiens est importante considrer.
Ces interactions font lobjet dtudes de plus en plus frquentes (voir Touitou
et Haus, 1994). On sait en effet quil est difficile de mettre en vidence la
rythmicit circadienne des gonadostimulines chez lhomme, probablement en
raison de la pulsatilit importante de ces hormones. Les paramtres caractrisant un rythme circadien (msor, amplitude, acrophase) peuvent tre modifis
en totalit ou en partie en fonction des saisons (figure 1.7).
340
Mlatonine (pmol/l)
300
260
220
180
Adulte jeune
140
Homme g
Femme ge
Patient Alzheimer
100
janvier
mars
juin
octobre
Figure 1.7 : Rythme saisonnier de la mlatonine plasmatique chez ladulte

jeune, le sujet g et le patient atteint de dmence snile dAlzheimer (daprs
Touitou et coll., 1984)
10
Ainsi, la rponse dun organe un stimulus peut tre diffrente non seulement
en fonction de lheure de la journe mais galement en fonction du moment
de lanne pendant lequel ce stimulus est appliqu. Cette notion a t prouve
pour de nombreux mdicaments. Ceci implique de dterminer de faon prcise lintervalle entre deux prlvements, ainsi que la densit des prlvements. Ces intervalles et densit changeront selon les variables tudies. Pour
ANALYSE
un rythme circadien, ils ne devront pas tre infrieurs six mesures par cycle
lorsque cette mesure est tablie sur un groupe. Pour un individu isol, ils
doivent tre largement suprieurs, de prfrence effectus sur au moins deux
cycles (Haus et Touitou, 1994).
Dsynchronisation des rythmes circadiens
Le sujet en bonne sant dont lorganisme vit en harmonie avec son
environnement prsente une synchronisation de ses rythmes biologiques. En
revanche, des perturbations des rythmes biologiques peuvent apparatre dans
un certain nombre de conditions dites de dsynchronisation (Reinberg et
Touitou, 1996). Une dsynchronisation est un tat o deux variables rythmiques (ou plus), antrieurement synchronises, ont cess de prsenter les
mmes relations de frquence et/ou dacrophase et montrent des relations
temporelles diffrentes des relations habituelles.
La dsynchronisation peut tre externe, elle dpend alors des modifications de
lenvironnement et se retrouve, par exemple, lors dun vol transmridien de
cinq fuseaux horaires (phnomne du jet-lag) ou dans le travail post. La
dsynchronisation interne, quant elle, ne dpend pas des facteurs de lenvironnement. On la retrouve dans le vieillissement ou dans un certain nombre
de maladies telles que la dpression et le cancer du sein, de lovaire ou de la
prostate (figure 1.8). Ainsi, parmi treize patientes atteintes dun cancer du
sein avanc, la moiti a un profil considr comme normal (figure du haut),
tandis que lautre moiti prsente un profil totalement anarchique tmoignant
dune dsynchronisation (figure du bas).
Cette dsynchronisation saccompagne, quelle soit externe ou interne, dun
ensemble de signes atypiques tels que fatigue, mauvaise qualit du sommeil,
mauvaise humeur, troubles de lapptit{ Ces troubles peuvent tre corrigs par
le traitement de la dsynchronisation : administration de la lumire forte
(exemple de la dpression saisonnire) ou administration de mlatonine, une
hormone synthtise par la glande pinale (Dijk et coll., 1995 ; Eastman et
Miescke, 1990 ; Palm et coll., 1991 ; Shochat et coll., 1998 ; Touitou et coll.,
1998).
En conclusion, les rythmes biologiques qui sont prsents chez lhomme, dans
le monde animal et vgtal, tous les niveaux dorganisation : cosystme,
population, individus, systmes dorganes, organes isols, tissus, cellules et
fractions subcellulaires se dfinissent comme une suite de variations physiologiques statistiquement significatives, dterminant en fonction du temps des
oscillations de forme reproductible. Les rythmes appels circadiens, dont la
priode est denviron 24 heures (24 4 heures), ont t les plus tudis chez
lhomme. Il existe galement des rythmes ultradiens, dont la frquence fait
apparatre plus dun cycle dans les 24 heures (lectrocardiogramme, par exemple), leur priode allant de la milli-seconde 20 heures, et des rythmes
11
Rythmes de lenfant
Profils normaux (N=6)
Cortisol (g/dl)
30
20
10
0
08
16
20
24
04
24
04
Profils anormaux (N=7)
30
Cortisol (g/dl)
12
20
10
0
08
12
16
20
Heure du jour
Figure 1.8 : Profils circadiens du cortisol plasmatique chez 13 patientes atteintes dun cancer du sein avanc (daprs Touitou et coll., 1996).
12
infradiens, dont la priode est comprise entre 28 heures et 1 an ou plus. Les

rythmes ont la fois une origine exogne et endogne. Les facteurs exognes
qui ne font que moduler les rythmes sont appels synchroniseurs, ou agents
entranants, ou agents donneurs de temps. Ils sont de nature socio-cologique
et sont reprsents par les alternances lumire-obscurit et repos-activit et
des facteurs sociaux tels que les horaires des repas. Le rle du sommeil est
fondamental et la privation de sommeil est capable de modifier les rythmes
biologiques. Cependant, mme sans aucun repre temporel, un homme
conserve ses rythmes biologiques ceci prs que la priode est lgrement
diffrente de 24 heures. Lhorloge biologique assure donc une synchronisation
temporelle interne, coordonnant les variations circadiennes de multiples
paramtres biochimiques, physiologiques et comportementaux. Les profils de
ANALYSE
production du cortisol et de la mlatonine constituent des bons marqueurs du

rythme circadien. Lhorloge interne permet galement lorganisme de sadapter aux modifications denvironnement lies aux alternances entre le jour et la
nuit.
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15
ANALYSE
2
Approche molculaire
des rythmes circadiens
Lapproche molculaire des rythmes biologiques la mieux connue concerne les
rythmes circadiens. Le cycle activit-repos est le rythme dont ltude a permis
de progresser dans la comprhension des mcanismes molculaires responsables du fonctionnement de lhorloge circadienne (Rosato et coll., 1997).
En effet, lalternance dactivit et de repos au cours des 24 heures, ou cycle
activit-repos, est observe dans des espces animales aussi diverses que la
drosophile, le rat, la souris, le hamster et lhomme. Dabord baptis nycthmral , en raison de ses relations avec lalternance du jour et de la nuit, le
cycle activit-repos est considr comme un rythme circadien, car il persiste
dans des conditions constantes denvironnement chez toutes les espces prcites.
Chez les rongeurs, le cycle activit-repos est gnr par deux groupes neuronaux situs au plancher de lhypothalamus, les noyaux suprachiasmatiques
(NSC). Leur destruction supprime le cycle activit-repos chez le rat, la souris
et le hamster. La transplantation de NSC restaure ce rythme. Chez lhomme,
les noyaux suprachiasmatiques ont t identifis, mais leur rle exact demeure
inconnu (Klein et coll., 1991 ; LeSauter et Silver, 1998 ; Weaver, 1998).
Le cycle activit-repos est commode pour valuer la fonction circadienne.
Ainsi, ce rythme sert de rfrence pour dfinir lheure optimale dadministration des mdicaments (chronopharmacologie) (Lemmer et Redfern, 1997).
Chez lhomme, une telle approche a t notamment valide pour ladministration de corticodes, moins toxiques et plus efficaces peu aprs le dbut de la
phase dactivit (petit matin), ou danti-inflammatoires non strodiens, tels
que lindomtacine ou le ktoprofne, moins toxiques et au moins aussi actifs
aprs prise vesprale, peu avant le dbut de la phase de repos (Lemmer et
Redfern, 1997 ; Lvi et coll., 1985 ; Perpoint et coll., 1994). Une chronopharmacologie caractrise aussi les mdicaments anticancreux (Lvi, 1999). En
effet, lajustement du dbit de perfusion de la chimiothrapie un cycle
activit-repos de groupe a fait lobjet de plusieurs essais cliniques de phase
I, II et III multicentriques portant sur environ 1 500 patients atteints de
mtastases de cancer colorectal. Ces essais ont dmontr quune perfusion
chronomodule de fluorouracile et doxaliplatine, avec des dbits maximaux
17
Rythmes de lenfant
respectivement 4 heures et 16 heures, tait jusqu 5 fois moins toxique et

prs de 2 fois plus efficace quune perfusion constante ou quune perfusion
chronomodule dcale de 12 heures (Lvi et coll., 1994, 1997, 2000).
Le cycle activit-repos de lhomme peut tre enregistr de faon non invasive
laide dun bracelet dactomtrie, dont plusieurs modles sont commercialiss. On dispose ainsi dun outil permettant une estimation de la fonction
circadienne individuelle. Lutilisation de cette mthode fait apparatre quenviron un tiers des patients cancreux prsentent des perturbations importantes de leur fonction circadienne, et que celles-ci sont prdictives de leur dure
de vie, indpendamment des facteurs cliniques (Mormont et Lvi, 1997 ;
Mormont et coll., 1999). Ces rsultats parmi dautres illustrent la pertinence
clinique du cycle activit-repos et de ses mcanismes.
Gnes du rythme circadien

La drosophile ou mouche du vinaigre est un insecte qui sactive en dbut et en
fin de journe. Ce rythme, qui persiste en obscurit ou en lumire continue,
peut tre enregistr aisment laide de cellules photolectriques. Ds 1971,
un screening aprs mutagense chimique a permis disoler des mutants dont
le rythme de lactivit locomotrice tait supprim, conduisant ainsi identifier puis cloner le gne per, le premier gne connu responsable dun rythme
circadien. Celui-ci est situ sur le chromosome X de la drosophile (Konopka et
Bentzer, 1971). Les recherches ultrieures ont successivement permis de caractriser et de cloner le gne tim, galement impliqu dans le rythme circadien (Edery et coll., 1994 ; Sehgal et coll., 1994 ; Gekakis et coll., 1995 ;
Myers et coll., 1996).
18
Chez le hamster syrien, ltude du cycle activit-repos a permis didentifier une

mutation spontane caractrise par un raccourcissement du rythme circadien
(mutation tau), et le gne vient dtre clon (Ralph et Menaker, 1988 ;
Lowrey et coll., 2000).
Mais cest chez la souris quont rapidement progress les connaissances sur les
mcanismes molculaires du rythme circadien des mammifres au cours de ces
cinq dernires annes. La mutagense chimique a permis dobtenir des animaux dont le cycle activit-repos tait significativement allong (Vitaterna et
coll., 1994). Le gne clock, dont la mutation tait responsable de cette altration a ensuite t caractris, puis clon en 1997. Ce gne est situ sur le
chromosome 5. En obscurit constante, la priode du cycle activit-repos de la
souris C57Bl6 est de 23,7 heures chez les animaux normaux (clock + / +), de
25 heures pour les htrozygotes (clock + /-) et de 27 heures pour les homozygotes (clock-/-), chez qui le rythme disparat aprs 2 semaines dobscurit
(Antoch et coll., 1997 ; King et coll., 1997 ; Herzog et coll., 1998). Un autre
gne, bmal-1, est un partenaire de clock dans la rgulation circadienne de la
souris.
Approche molculaire des rythmes circadiens
ANALYSE
laide dun screening du cycle activit-repos aprs mutagense chimique,

dclock (jrk) homologue de clock, et dbmal-1 (cyc), homologue de bmal-1, ont t
identifis depuis chez la drosophile (Allada et coll., 1998 ; Rutila et coll., 1998).
Trois homologues de per ont t aussi caractriss et clons chez la souris :
per-1, per-2 et per-3 (Tei et coll., 1997 ; Shearman et coll., 1997 ; Zylka et
coll., 1998 ; Takumi et coll., 1998a, 1998b). Un homologue de tim a galement t isol chez la souris (Takumi et coll., 1999). Enfin, deux gnes codant
pour les cryptochromes, protines initialement impliques dans la rception
de la lumire bleue, cry-1 et cry-2, jouent un rle important dans la priodicit
circadienne et ont t clons chez la souris, de mme que leurs homologues
chez la drosophile (Kume et coll., 1999).
Les homologues de per-1, per-2, clock et bmal-1 ont aussi t caractriss chez
le rat (Oishi et coll., 1998).
Chez lhomme, les homologues de per, tim, bmal-1, cry et clock ont t
identifis. Le gne clock, qui vient dtre clon, est situ sur le chromosome 4
(Steeves et coll., 1999).
La figure 2.1 schmatise les gnes du rythme circadien identifis, chez lanimal, partir dune altration du cycle activit-repos observe dans des conditions constantes denvironnement.
Cycle activit-repos
Drosophile
Rongeurs
Souris
d-per
d-tim
Hamster
tau
(ck 1)
m-clock
m-bmal-1
Homologues
d-clock
d-cyc
d-cry
Rat
Homologues
m-per1
m-per2
m-per3
m-tim
m-cry1
m-cry2
r-per1
r-per2
Autres homologues
Clock chez le poisson zbr
Per, tim, clock, bmal-1, cry chez l'homme
Figure 2.1 : Identification des gnes du rythme circadien partir de mutants

chimio-induits ou spontans du cycle activit-repos
19
Rythmes de lenfant
Il est noter que des gnes de lhorloge circadienne ont aussi t caractriss
et pour certains dentre eux clons non seulement chez les plantes, telles
quArabidopis et chez les eucaryotes les plus primitifs, tels que Neurospora, mais
aussi rcemment chez les cyanobactries, qui appartiennent au domaine des
procaryotes. Ces faits soulignent lubiquit des mcanismes molculaires qui
rgissent lorganisation des fonctions cellulaires au cours des 24 heures (Hall,
1995 ; Dunlap, 1999).
Expression des gnes du rythme circadien chez lanimal

et lhomme
Chez la drosophile, le gne per sexprime non seulement dans la tte (yeux,
cerveau), mais aussi dans le reste du systme nerveux, dans les glandes salivaires et dans le tube digestif (Hall, 1995). Des tudes consistant en linsertion
dun gne codant pour une protine fluorescente (GFP) dans la rgion du
promoteur du gne per ont rcemment permis de montrer lexpression rythmique de ce gne dans toutes les parties du corps de la drosophile, y compris les
ailes. Des cultures de segments de cette mouche maintenues pendant plusieurs
jours en obscurit constante ont confirm lexpression rythmique de ce gne in
vitro, et donc la capacit dautonomie de celle-ci (Plautz et coll., 1997).
Chez la souris, lexpression de clock, per-1, per-2, per-3, bmal-1, et tim a dabord
t tudie dans les noyaux suprachiasmatiques, gnrateurs du cycle activitrepos de ce rongeur. Dans les conditions dune alternance de 12 heures de
lumire et de 12 heures dobscurit, tout comme en obscurit constante, la
transcription des 3 homologues de per est rythmique, avec un maximum
pendant la phase de lumire (repos) et un creux durant la premire moiti de
la phase dactivit nocturne (Tei et coll., 1997 ; Zylka et coll., 1998 ; Herzog et
coll., 1998 ; Zheng et coll., 1999). Lexpression de bmal-1 est maximale
12 heures plus tard, alors que la transcription de clock et de tim varie peu au
cours des 24 heures (Dunlap, 1999).
Dans les noyaux suprachiasmatiques du rat, on retrouve un rythme de lexpression de per-1 et de per-2 et, dcal de 12 heures, un rythme de lexpression de
bmal-1. Cependant, les pics de ces rythmes ont lieu respectivement en dbut
de phase dactivit nocturne et en dbut de phase de repos diurne (Honma et
coll., 1998 ; Oishi et coll., 1998). Les relations de phase entre les rythmes de
transcription de per et de bmal-1 et le cycle activit-repos pourraient donc
diffrer dune espce lautre.
20
Dans la quasi-totalit des tissus priphriques de la souris et/ou du rat, on

retrouve une expression de per, bmal-1, clock, tim, cry-1 et cry-2 (Albrecht et
coll., 1997 ; Sun et coll., 1997 ; Shearman et coll., 1997 ; Oishi et coll., 1998 ;
Takumi et coll., 1999 ; Miyamoto et Sancar 1999). Un rythme caractrise la
transcription de per-1, per-2, per-3 et, bmal-1 dans plusieurs zones crbrales,
ANALYSE
lil, le cur, les poumons, le foie, le rein (Zylka et coll., 1998 ; Oishi et coll.,
1998). La persistance du rythme circadien de la transcription de per-1 et de
per-2 a t montre dans des cultures de fibroblastes et dhpatome de Rat
(Balsalobre et coll., 1998).
Ainsi, les rsultats rcents obtenus en chronobiologie molculaire ont dmontr lexistence dhorloges cellulaires dans les tissus priphriques. Les noyaux
suprachiasmatiques ne sont donc plus les gnrateurs de tous les rythmes
circadiens, mais jouent vraisemblablement un rle essentiel dans leur coordination, illustr par le schma dorganisation circadienne prsent figure 2.2.
Chez lhomme, lexpression de clock, seul gne du rythme circadien clon, est
ubiquitaire. On la retrouve certes en grande abondance dans les noyaux
suprachiasmatiques, mais aussi dans toutes les zones crbrales et dans le
cervelet, dans la rate, le thymus, lintestin, les testicules et les ovaires, le cur,
les muscles, le rein, le pancras. Les niveaux les plus bas dexpression se situent
dans le poumon et le foie (Steeves et coll., 1999). Un rythme dexpression de
per-1 et de bmal-1 vient dtre rapport dans la muqueuse buccale humaine,
avec des pics respectifs en dbut de phase dactivit et en dbut de phase de
repos, confirmant ainsi le dcalage de 12 heures entre ces rythmes observ
Cortex, hormones,
autres...
piphyse
O
NSC
Mlle
osseuse
Systme central
Intestin
Cellules
sanguines
Oscillateurs
priphriques
Foie
Rein
Figure 2.2 : Schma dorganisation du systme circadien des mammifres

L et O : alternance rgulire de lumire et dobscurit sur 24 heures ; NSC : noyaux suprachiasmatiques
21
Rythmes de lenfant
chez les rongeurs. Au contraire, lexpression de clock et de tim na pas montr

de variation circadienne significative, confirmant les donnes disponibles
chez la souris (Bjarnason et coll., 1999a et b).
Fonctionnement molculaire de lhorloge circadienne

cellulaire
Les mcanismes molculaires lorigine du rythme circadien prsentent une
grande similarit quelle que soit lespce considre. Ils font intervenir des
lments activateurs, des lments rpresseurs et des boucles de rgulation
impliquant des ractions de phosphorylation-dphosphorylation et la dimrisation de protines spcifiques (Hardin, 1998 ; Dunlap, 1999). Les lments
activateurs rgulent aussi dautres gnes, dits gnes contrls par lhorloge.
Chez les mammifres, ceux-ci comprennent en particulier des facteurs de
transcription tels que dbp (albumin D-box binding protein) et deux enzymes de
type cytochromes P450 et, dans les NSC, le gne de la vasopressine (Foulkes et
coll., 1997 ; Kako et Ishida, 1998 ; Jin et coll., 1999 ; Dunlap, 1999 ; Brown et
Schibler, 1999). Les protines du rythme circadien appartiennent la classe des
protines basic helix loop helix (bHLH). Elles possdent un domaine caractristique, dit PAS, grce auquel elles vont former des dimres ou des htrodimres (Whitmore et coll., 1998 ; Dunlap, 1999 ; Brown et Schibler, 1999).
Chez la souris, les gnes clock et bmal-1 codent pour des lments activateurs
de la transcription, alors que per et vraisemblablement tim et cry codent pour
des lments inhibiteurs de la transcription de clock et de bmal-1 (Darlington
et coll., 1998). Dans le noyau, les protines CLOCK et BMAL-1 viennent
sattacher sur une adresse (E-box) situe dans la rgion des promoteurs des
gnes per et tim, dclenchant ainsi leur transcription, puis leur traduction. Les
protines PER, TIM ou CRY vont, dans le cytoplasme, former des htrodimres PER-TIM ou PER-CRY par lintermdiaire dune liaison entre leurs
domaines PAS respectifs. Il est vraisemblable que, comme chez la drosophile,
la dimrisation PER-PER, PER-TIM ou PER-CRY ncessite plusieurs phosphorylations intracytoplasmiques pralables (Leloup et Goldbeter, 1998 ; Lee
et coll., 1999). Les htrodimres PER-TIM et PER-CRY peuvent alors
pntrer dans le noyau et exercer leur rtrocontrle ngatif sur leur propre
transcription en modifiant linteraction de CLOCK-BMAL-1 avec leurs
E-box respectifs (figure 2.3) (Gekakis et coll., 1998 ; Shearman et coll., 2000).
22
Cependant une tude ralise chez la drosophile indique quil existe aussi des
boucles de rgulation post-transcriptionnelles, beaucoup moins connues
(Cheng et Hardin, 1998).
ANALYSE
Noyaux suprachiasmatiques
Protines
Soir
Minuit
ARNm
ADN
Lumire
m-cry
m-per
m-tim
Midi
CCG's
Processus
contrls
par l'horloge
CLOCK BMAL1
+
+
+
+
Matin
Contrle des rythmes
Tissus priphriques
Protines
Soir
Minuit
ARNm
ADN
CLOCK BMAL1
m-cry
Midi
m-per
m-tim
CCG's
Processus
contrls
par l'horloge
+
Matin
Rythmes circadiens
Figure 2.3 : Organisation molculaire de lhorloge circadienne dans les noyaux

suprachiasmatiques (NSC) et dans les tissus priphriques des mammifres,
ajuste lalternance cyclique de lumire et dobscurit sur 24 heures
CCG : clock-controlled genes
23
Rythmes de lenfant
Rle de la lumire et des signaux non photiques

La lumire joue un rle essentiel dans lajustement des rythmes circadiens
lenvironnement photopriodique. Si lon soumet une exposition lumineuse
brve (30 minutes 1 heure) des souris maintenues en obscurit continue,
leur cycle activit-repos va se dcaler dans un sens qui dpend du moment
dapplication. Ainsi, la phase de ce rythme avance, cest--dire a lieu plusieurs
heures plus tt que prvu, si lexposition lumineuse se produit vers le milieu de
la phase dactivit (milieu de la nuit subjective). Au contraire, la phase est
retarde de quelques heures si lexposition lumineuse a lieu en fin de phase
dactivit. Ce phnomne de rponse de phase est une proprit du systme
circadien quelle que soit lespce considre. Il sexplique pour partie par la
stimulation de la transcription de per par la lumire (Dunlap, 1999). Celle-ci a
t mise en vidence chez la drosophile pour dper, puis chez la souris pour
mper-1 et mper-2, mais non pour mper-3 et chez le rat pour rper-1 et rper2 (Takumi et coll., 1998a). Laction de la lumire sur les gnes per des noyaux
suprachiasmatiques pourrait tre vhicule par la voie glutamatergique et
mdie dans les NSC par linduction du systme MAP-kinase et/ou de gnes
prcoces fos, jun-B{ (Ding et coll., 1997 ; Obrietan et coll., 1998 ; Morris et
coll., 1998 ; Guido et coll., 1999 ; Nunez et coll., 1999). La lumire agirait
aussi sur lexpression de clock et de bmal-1 chez le rat (Namihira et coll., 1999).
Dautre part, les gnes cry-1 et cry-2 sexpriment de faon rythmique dans les
NSC et semblent essentiels pour le maintien du rythme circadien activitrepos de la souris. Le mode daction de ces cryptochromes dans lorganisation
circadienne pourrait diffrer selon lespce (Thresher et coll., 1998 ; Van der
Horst et coll., 1999 ; Miyamoto et Sancar, 1998, 1999). Enfin, des signaux non
photiques pourraient aussi moduler lhorloge circadienne, selon des mcanismes qui restent prciser (Harrigton et coll., 1999 ; Hastings et coll., 1997,
1998).
24
En conclusion, plusieurs gnes responsables de rythmes circadiens ou leurs

homologues ont t identifis et clons chez les procaryotes et les eucaryotes.
Les progrs rapides des connaissances sur les mcanismes molculaires des
rythmes circadiens montrent la similitude du fonctionnement de lhorlogerie
molculaire, qui fait intervenir des lments activateurs, des lments rpresseurs et des boucles de rgulation dans la plupart des tres vivants. Chez les
mammifres, ce systme circadien molculaire existe tant dans lhorloge centrale hypothalamique, les noyaux suprachiasmatiques, que dans les cellules des
tissus priphriques. Leffet quexerce la lumire sur la transcription de certains
gnes du rythme circadien dans lhorloge centrale rend compte de la capacit
de lorganisme sajuster une modification du cycle de lenvironnement
photopriodique. Les mcanismes par lesquels cette horloge centrale synchronise les multiples oscillateurs circadiens priphriques sont inconnus de mme
ANALYSE
que les mcanismes non photiques qui semblent aussi jouer un rle important
dans la synchronisation des horloges biologiques.
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29
ANALYSE
3
Sommeil de lenfant, de la priode
ftale ladolescence
Les tats de vigilance de lenfant sorganisent ds la priode ftale. Linstallation dun rythme veille-sommeil synchronis sur les 24 heures apparat ds les
premires semaines et les principales caractristiques du sommeil de ladulte
stablissent dans les deux premires annes de la vie. La rapidit de ce
dveloppement explique une certaine fragilit comme les difficults dinstallation du rythme jour/nuit et les veils faciles de lenfant de moins de 2 ans.
Les particularits de la structure du sommeil entre 3 et 10 ans et celles de la
priode pubertaire vont expliquer quant elles les difficults passer dun tat
de sommeil un autre chez le pradolescent et les irrgularits du rythme
veille-sommeil de ladolescent.
Organisation du sommeil
Diffrents stades de vigilance peuvent tre identifis ds la naissance, ainsi que
le rapportent des travaux dj anciens incluant ceux de Roffwarg et coll.
(1964), Dreyfus-Brisac (1970), Monod et coll. (1964), Parmelee et coll.
(1967), Prechtl et coll. (1968), Wolff et Ferber (1979) et Anders et coll.
(1971). Les tudes polygraphiques ont permis de distinguer trs tt tous les
tats de vigilance de ladulte : sommeil agit et sommeil calme, quivalents du
sommeil paradoxal et du sommeil lent profond, veil.
Stades de vigilance chez le nouveau-n
Ces tats de vigilance ont t classs par Prechtl et coll. (1968) en 5 stades allant du sommeil calme lexcitation maximale de lveil avec pleurs.
Sommeil calme (stade I)
Ce sommeil a toutes les caractristiques du sommeil lent de ladulte, il est

probablement lquivalent du sommeil lent profond. Il est trs stable, nest
gnralement interrompu par aucun veil. Durant cette priode, le
nouveau-n est immobile, ne prsente aucun mouvement corporel en dehors
31
Rythmes de lenfant
de quelques sursauts, mais il reste tonique. Les poings sont souvent ferms, les
bras plis et ramens vers le thorax. Le visage est peu expressif, exception faite
de petits mouvements de succion priodiques observs gnralement juste
avant les ttes. Les yeux sont ferms, sans aucun mouvement oculaire. La
respiration est rgulire, peine audible. La dure de ce sommeil est trs
stable, de 20 minutes environ.
Sommeil agit (stade II)
Ce sommeil est, ds la priode ftale, lquivalent du sommeil paradoxal, mais

il est interrompu par de frquents mouvements corporels : mouvements dtirement, mouvements plus fins peine perceptibles des doigts et des orteils,
mouvements un peu plus amples des jambes et des bras. Le visage du
nouveau-n est au cours de ce sommeil trs expressif, anim par de multiples
mimiques ; du sourire la tristesse, nous avons reconnu les expressions des six
motions fondamentales : la peur, la colre, la surprise, le dgot, la tristesse et
la joie (Challamel, 1992). Comme chez ladulte au cours du sommeil paradoxal, on observe chez le nouveau-n, durant le sommeil agit, des mouvements oculaires rapides, une atonie musculaire entre les mouvements corporels ; une respiration plus rapide et plus irrgulire quen sommeil calme. Ce
sommeil est beaucoup moins stable que le sommeil calme, sa dure varie de 10
45 minutes (25 minutes en moyenne).
tat de veille calme (stade III)
Ltat de veille calme est un moment dveil attentif au cours duquel le

nouveau-n peut ds les premiers jours de vie tre attentif son environnement. Cet tat napparat, au cours des tout premiers jours, que pendant
quelques minutes, deux trois fois par jour.
tats de veille agite avec ou sans pleurs (stades IV et V)
Ces deux tats sont bien plus frquents au cours des premiers jours que les
veils calmes. Durant ces priodes, le nouveau-n est peu attentif son
environnement.
Dveloppement des tats de vigilance
Les tapes du dveloppement du cycle veille-sommeil et de la structure du
sommeil sont trs lies. Elles sont rsumes dans le tableau 3.I.
Priode ftale
32
Les premires tudes ont t bases sur la perception des mouvements ftaux
travers la paroi abdominale maternelle (pour revue, voir Prechtl, 1988). Les
progrs des techniques ultrasonographiques en temps rel depuis 1980 ont
permis une tude beaucoup plus prcise des tats de vigilance ftaux. Ces
tudes rvlent lexistence dun rythme activit-repos ds la vingtime
Sommeil de lenfant, de la priode f tale ladolescence
ge
Cycle veille-sommeil
Structure du sommeil
Priode ftale et premiers jours

de vie
Rythme ultradien de 3-4 heures
mergence du SA/SC partir de

27 semaines de gestation.
Rythme en libre cours ou rythmes

irrguliers transitoires
Augmentation du SA,
augmentation de la dure du cycle
(40-45 min 55-60 min)
34-35 semaines de gestation.
partir de 3-4 semaines
mergence du rythme circadien de

24 heures
Diminution du SP, augmentation

du SL, mergence des stades 1,2
et 3-4 entre 2 et 3 mois
partir de 6 mois
Consolidation du sommeil nocturne
Disparition des endormissements

en SP partir de 9 mois
Entre 3 et 6 ans
Disparition des siestes
Organisation nycthmrale du SLP

et du SP entre 9 et 12 mois
ANALYSE
Tableau 3.I : Principales tapes du dveloppement du rythme veille-sommeil
Allongement du cycle de sommeil

entre 2 et 6 ans (90-120 min)
SA : sommeil agit ; SC : sommeil calme ; SL(P) : sommeil lent (profond) ; SP : sommeil paradoxal ; min : minutes
semaine de gestation dont la priodicit, aux environs de 50 minutes, est

pratiquement identique celle du cycle de sommeil du nouveau-n. Ces
tudes ont permis de dmontrer que les tats de vigilance du ftus sont tout
fait identiques ceux du prmatur du mme ge gestationnel. Okai et coll.
(1992) indiquent lapparition de priodes stables de sommeil agit et de
sommeil calme de plus de 3 minutes, entre 28 et 31 semaines dge gestationnel ; ils rvlent quil existe une corrlation troite entre lapparition de
mouvements oculaires rapides et des mouvements respiratoires aprs 27 semaines de gestation. Visser et coll. (1987) rapportent une corrlation entre
frquence cardiaque, mouvements oculaires et mouvements corporels chez des
ftus normaux de 30 32 semaines dge gestationnel. Groom et coll. (1997),
sur la comparaison des enregistrements de 30 ftus gs de 38 40 semaines
de gestation, renregistrs 2 semaines dge postnatal rvlent que les quantits de sommeil agit, de sommeil calme et de sommeil indtermin sont
pratiquement identiques chez le ftus et le nouveau-n. Les tats de vigilance
ftaux sont indpendants de ceux de la mre (Hoppenbrouwers et coll.,
1978). Ces ftus dorment encore pendant le travail et nous avons dmontr
sur lenregistrement de lEEG ftal, de lactivit corporelle et de la variabilit
cardiaque au cours daccouchements normaux, que lalternance de deux tats
de sommeil (sommeil agit et calme) est tout fait identique celle observe
chez le nouveau-n dans les premires heures postnatales (Challamel et coll.,
1975).
Nouveau-n prmatur
Le dveloppement des tats de vigilance du prmatur a t dcrit de faon

trs prcise par Monod et coll. (1964), Monod et Curzi-Dascalova (1973),
33
Rythmes de lenfant
Curzi-Dascalova et Peirano (1989) et Curzi-Dascalova et coll. (1987, 1988,

1993). Les premires priodes de sommeil agit apparaissent 27 semaines de
gestation chez les nouveau-ns neurologiquement normaux et cliniquement
stables. Jusqu 34 semaines de gestation, 30 % environ du temps de sommeil
total est pass en sommeil indtermin ; aprs 35-36 semaines de gestation, le
sommeil indtermin diminue significativement et la structure du sommeil
devient pratiquement identique celle observe pendant le premier mois de
vie. Au-del de 31-34 semaines de gestation, un pourcentage significativement plus lev du temps de sommeil total est pass en sommeil agit quand
on le compare au sommeil calme ; prs du terme, 55 % 65 % du temps de
sommeil total est pass en sommeil agit pour 20 % environ en sommeil
calme. Le cycle de sommeil est plus court avant 35 semaines de gestation avec
une dure moyenne de 45-50 minutes. partir de 35-36 semaines de gestation jusquau terme, le cycle de sommeil est de 55 60 minutes, tout fait
identique celui observ au cours des premiers mois de vie.
Lorganisation du sommeil des enfants prmaturs atteignant le terme, et celui
des nouveau-ns terme hypotrophiques, ne diffre pas de celle observe chez
les nouveau-ns terme.
Nouveau-n terme
Chez le nouveau-n terme, le cycle de sommeil reste court de 50 60 minutes (90 120 minutes chez ladulte) et est constitu dune priode de sommeil
agit et dune priode de sommeil calme. Le sommeil agit reprsente 50 %
60 % du temps de sommeil total (20 % 25 % chez ladulte), les endormissements se font en sommeil agit (ils se font en sommeil lent chez ladulte).
Le dveloppement du sommeil de la priode nonatale la petite enfance est
caractris par des modifications importantes de lactivit lectroencphalographique, de la qualit des tats de sommeil et du pourcentage
et de lorganisation des diffrents stades de vigilance. Pratiquement toutes ces
modifications apparaissent au cours des deux premires annes de la vie
(figure 3.1).
Six premiers mois de vie
34
Cest le moment o le sommeil va se transformer trs rapidement. Toutes les

principales caractristiques du sommeil de ladulte vont se mettre en place au
cours de cette priode. Le sommeil agit des premiers jours, entrecoup par de
frquents mouvements corporels, va progressivement faire place un sommeil
stable que lon va ds lge de 3 mois appeler sommeil paradoxal. Ce sommeil
va surtout beaucoup diminuer en quantit : de 50 % 60 % du temps de
sommeil total la naissance, il nen reprsente que 35 % 3 mois et atteint les
valeurs de ladulte vers 1 an (20-25 %) (Louis et coll., 1997). Entre 1,5 mois et
3 mois, il va tre possible dindividualiser dans le sommeil calme les diffrents
stades du sommeil lent de ladulte, stades I, II et III-IV, sommeil lent lger
(stades 1 et 2) et sommeil lent profond (stades 3 et 4) (Guilleminault et
ANALYSE
0 - 6 mois
Cycle = 50 min
SA
SC
SA
6 mois - 2 ans
Cycle = 70 min
SLL
3 - 10 ans
SLP
SP
SLL
Cycle = 90 - 120 min
SLL
SLP
SLL
SP
SLL
Adolescent
Cycle = 90 - 120 min
S2
S3
S4
S2
SP
S2
Figure 3.1 : Maturation de la structure du premier cycle de sommeil nocturne

(daprs Prosom)
E : endormissement ; SA : sommeil agit ; SC : sommeil calme ; SLL (S2) : sommeil lent lger ; SLP
(S3 + S4) : sommeil lent profond ; SP : sommeil paradoxal ; S2 : stade 2 du sommeil lent ; S3 :
stade 3 du sommeil lent ; S4 : stade 4 du sommeil lent
Souquet, 1979 ; Louis et coll., 1992). Au cours de cette priode, le pourcentage de sommeil lent lger (stade II) augmente de faon importante ; avant
6 mois ce stade est prsent uniquement au dbut du sommeil lent (Challamel,
1988) (figure 3.1).
De 6 mois 2 ans
Les tudes de la structure du sommeil entre 6 mois et 2 ans sont peu nombreuses (Louis et coll., 1997 ; Louis, 1998 ; Navelet et coll., 1982 ; Fagioli et
Salzarulo, 1982 ; Kohler et coll., 1968). Dans une tude longitudinale effectue sur 15 enfants au cours des deux premires annes de la vie, Louis et coll.
(1997) montrent quil existe une rduction significative du sommeil paradoxal, due une diminution du nombre de priodes de sommeil paradoxal
35
Rythmes de lenfant
alors que leur dure reste stable aux environs de 20 minutes, comme celle de
ladulte. Cette priode est caractrise par une trs grande stabilit du
pourcentage de sommeil lent profond nocturne. partir de 6 mois, les endormissements se font, comme chez ladulte, en sommeil lent. Toutes ces modifications de la structure du sommeil apparaissent de faon plus prcoce au cours
de la partie diurne. Lorganisation nycthmrale des tats de sommeil avec une
prdominance du sommeil lent profond en premire partie de nuit, des priodes plus longues de sommeil paradoxal en seconde partie de nuit apparaissent
1 an. Lallongement de la dure du cycle de sommeil dbute au cours de la
deuxime anne de vie (figure 3.1).
Entre 2 et 6 ans
Les tudes polygraphiques de sommeil entre 2 et 6 ans sont galement peu

nombreuses, transversales et portent sur un trs petit nombre de sujets (Feinberg et coll., 1967 ; Kahn et coll., 1973 ; Roffwarg et coll., 1964 ; Navelet et
dAllest, 1989). Au cours de cette priode, la disparition de la sieste entrane
une importante rorganisation du sommeil nocturne. Le sommeil est caractris par une trs grande quantit de sommeil lent profond en premire partie
de nuit avec, 6 ans, une latence de la premire phase de sommeil paradoxal
qui atteint 180 minutes (figure 3.1). Cette priode est aussi caractrise par
limmaturit des transitions dun tat de vigilance un autre. Ces particularits de la structure du sommeil expliquent que certains troubles du sommeil,
comme les terreurs nocturnes et le somnambulisme, dbutent cet ge.
Entre 6 et 10 ans
Les tudes de Coble et coll. (1984, 1987), analysant des rsultats obtenus chez
43 enfants enregistrs la nuit entre 6-7 ans et 10-11 ans, de faon transversale,
indiquent quil existe au cours de cette priode dge une diminution du temps
de sommeil nocturne, une lgre diminution du temps de sommeil lent
profond et de la latence de la premire phase de sommeil paradoxal, une
augmentation de la latence dendormissement (figure 3.1). Entre 6 et 10 ans,
le sommeil nocturne reste cependant de trs bonne qualit, riche en sommeil
lent profond dans la premire partie de nuit, ce qui va favoriser la survenue de
certaines parasomnies : terreurs nocturnes, somnambulisme et nursie, pathologies frquentes et peu inquitantes ces ges. Les tudes de Carskadon et
Dement (1987) et de Palm et coll. (1989) rvlent, sur des tudes de la
vigilance diurne par le test itratif dendormissement, que les enfants prpubres partir de 6-7 ans taient trs vigilants tout au long de la journe et ne
sendormaient quexceptionnellement aux tests.
Entre 10 et 16 ans
36
Au cours de cette priode, le sommeil devient identique celui de ladulte.

Ainsi, si lon compare les enregistrements polygraphiques de sommeil de
pr-adolescents et dadolescents (Coble et coll., 1984 ; Carskadon et Dement,
1987), on constate chez ces derniers une diminution importante du sommeil
ANALYSE
110
% par rapport au stade 1 de Tanner
TSP
TST
90
LTIE
70
TSLP
50
1
3
chelle de Tanner
Figure 3.2 : volution de tats de sommeil en fonction des stades pubertaires

dfinis par Tanner (daprs Carskadon, 1982)
Stade 1 (ge moyen : 10,5 ans), stade 5 (ge moyen : 16 ans). Les temps de sommeil paradoxal (TSP),
temps de sommeil total (TST), la latence au test itratif dendormissement (LTIE), le temps de sommeil
lent profond (TSLP) sont calculs en pourcentage de la moyenne des temps observs au stade 1
lent profond, une augmentation du sommeil lent lger et une diminution de la

latence de la premire phase de sommeil paradoxal, puisque, comme chez
ladulte, elle apparat environ 70 90 minutes aprs lendormissement.
Ltude de Carskadon (1982) est significative : durant 6 ans, les mmes 16 enfants ont t enregistrs une fois par an, sur 3 nuits, entre 10 et 16 ans. Quel
que soit leur ge, lheure du coucher tait 22 heures, celle du lever 8 heures.
Cette tude rvle que le temps de sommeil total et la dure du sommeil
paradoxal restaient constants entre 10 et 16 ans, tandis que le temps de
sommeil lent profond diminuait de 35 % partir de 13 ans (figure 3.2). Les
tests itratifs dendormissement ont dautre part montr que, aprs une dure
gale de sommeil nocturne pour tous, les pradolescents ne sendormaient que
trs rarement dans la journe et toujours aprs des latences dau moins 18 minutes. En revanche, partir de lge de 13 ans (stade III de lchelle de
Tanner) apparat une somnolence diurne puisque ladolescent sendort souvent en moins de 10 minutes. Il existe donc au cours de ladolescence des
besoins de sommeil plus importants que chez le pradolescent, une hypersomnie physiologique trs souvent aggrave lors des jours scolaires par une
privation de sommeil. De nombreuses tudes pidmiologiques rvlent quil
existe une diminution importante du temps de sommeil chez ladolescent, de
2 heures en moyenne entre 10 et 20 ans, passant de 9 heures de sommeil
lge de 10 ans, 7 heures lge de 20 ans (Carskadon et coll., 1980 ;
Wolfson et Carskadon, 1998 ; Patois et coll., 1993 ; Verlander et coll., 1999 ;
37
Rythmes de lenfant
Strauch et Meir, 1988, Andrade et coll., 1993). Ladolescence est galement

caractrise par une tendance naturelle au retard de phase (Carskadon et coll.,
1993, 1997). Le sommeil de ladolescent est donc caractris par lexistence
dun retard de phase et par des irrgularits du rythme veille-sommeil. La
tendance au retard de phase est semble-t-il partiellement lie aux modifications biologiques qui accompagnent la pubert (Carskadon et coll., 1993 ;
Labyak et coll., 1998) et est aggrave par le rythme de vie de ladolescent qui
se couche tard pour tudier, ou se dmarquer de sa famille. En priode scolaire,
il doit se lever tt, notamment sil a un temps de transport important (Carskadon et coll., 1998). Le temps de sommeil est ainsi diminu, surtout chez les
filles qui se lvent plus tt que les garons. Ladolescent se trouve en tat de
privation de sommeil quil essaie de compenser, pendant le week-end, par des
rveils trs tardifs. Ltude de Carskadon et coll. (1980) indique quil existait
en moyenne une diffrence de 40 minutes entre le temps moyen de sommeil
en semaine et celui des week-ends. Dans ltude de Patois et coll. (1993), qui
analysent les habitudes de sommeil de 25 703 adolescents de 15 20 ans, la
diffrence moyenne entre les dures du sommeil en priode scolaire et en fin
de semaine est de prs de 2 heures, celle entre priode scolaire et vacances de
1,25 heure ; 85 % des adolescents dorment plus longtemps en vacances quen
priode scolaire : 49 % 1 2 heures de plus, 21 % 3 4 heures de plus, 3 % plus
de 5 heures.
Dures de sommeil
38
De nombreuses tudes ont, de la premire enfance ladolescence, analys les

dures de sommeil et dveil. Elles se sont appuyes sur les rponses apportes
par des questionnaires ou sur les rsultats dtudes actomtriques (Parmelee et
coll., 1964 ; Klackenberg, 1982 ; Koch et coll., 1984 ; Sadeh et coll., 1991). Le
temps total de sommeil diminue dun temps moyen de 16-17 heures au cours
de la priode nonatale 14-15 heures 6 mois, environ 13 heures 2 ans,
9 heures 10 ans et 7,5 heures la fin de ladolescence. Il existe tous les ges
une variabilit interindividuelle importante, de 2 3 heures (Ferber, 1985)
alors que la variabilit intra-individuelle est faible (Klackenberg, 1982 ; Lhr
et Siegmund, 1999) et on peut pratiquement affirmer quil existe ds les tout
premiers jours de vie, comme chez ladulte, des petits et des gros dormeurs.
Certains nouveau-ns, petits dormeurs, ne dormiront que 14 heures par jour,
tandis que dautres dormiront 20 heures. Des diffrences ethniques existent
aussi : une tude indique que les enfants italiens de 6 ans dorment 2 heures de
moins que les enfants anglo-saxons ou suisses ; cette diminution du sommeil
est probablement lie un coucher beaucoup plus tardif chez les enfants
italiens, la diminution du sommeil nocturne ntant pas compense, cet ge,
par un veil plus tardif (Ottaviano et coll., 1996). Aprs 6 ans, la diminution
du temps de sommeil est lie un retard progressif de lheure du coucher alors
que lheure du lever reste fixe en raison des impratifs scolaires.
ANALYSE

La consolidation du sommeil nocturne a t dfinie chez le petit enfant par
lexistence dun sommeil ininterrompu entre minuit et 5 heures (Anders,
1979 ; Anders et coll., 1992). La plupart des enfants font des nuits compltes
entre 3 et 6 mois, mais Moore et Ucko (1957), rvlent quun certain nombre
denfants qui faisaient leur nuit, se rveillent de nouveau partir de 9 mois.
Cette augmentation est probablement lie des problmes environnementaux (enfants incapables de sendormir seuls) mais aussi des facteurs biologiques. Ltude de Louis et coll. (1997) indique aussi une augmentation des
veils nocturnes lge de 9 mois. Chez les enfants de moins de 3 ans, ces
veils nocturnes sont physiologiques et surviennent le plus souvent entre
minuit et 5 heures. Ils sont signals plusieurs fois par nuit aux parents par 20 %
40 % des enfants entre 1 et 3 ans, trs souvent parce quils sont incapables de
sendormir seuls, sans laide de leurs parents (Adair et coll., 1991). La disparition de ces veils aprs 3 ans est probablement secondaire laugmentation
importante du sommeil lent profond en premire partie de nuit et lallongement du cycle de sommeil.
Temps de sommeil de jour, organisation des siestes

Cest le jour que les quantits de sommeil vont le plus se modifier. Ce sommeil
diurne est important la naissance. Il va diminuer trs rapidement au cours
des deux premires annes. partir de 2 ans et jusqu lge de la disparition
de la dernire sieste entre 3 et 6 ans, la dure de ce temps de sommeil diurne va
rester stable aux environs de 2 heures (Weissbluth, 1995). Le nombre de
siestes et leur rpartition vont se modifier en fonction de lge. 6 mois,
lenfant fait gnralement trois siestes, une le matin, une en dbut daprsmidi, une en fin daprs-midi. La sieste de fin daprs-midi va disparatre entre
9 et 12 mois, celle du matin entre 15 et 18 mois. Celle de laprs-midi est
gnralement perdue entre 3 et 6 ans, la persistance dune sieste rgulire
aprs lge de 7 ans devant faire voquer une privation de sommeil nocturne
ou mme une hypersomnie.
Lorganisation des siestes et leur dure sont trs variables dun enfant lautre,
et parfois mme chez un mme enfant dun jour lautre. partir de 2 ans, il
peut exister une corrlation ngative entre la dure du sommeil diurne et celle
du sommeil nocturne (Klackenberg, 1982). Chez les enfants qui ont des
difficults de sommeil, il faudra parfois rorganiser les siestes en fonction de
leur ge, puisque des siestes trop frquentes pour lge, trop tardives aprs
16 heures, trop prcoces le matin pourront entraner des difficults dendormissement et des veils nocturnes.
39
Rythmes de lenfant
Dveloppement des rythmes circadiens

Chez le nouveau-n, les tats veille-sommeil sorganisent selon un rythme
ultradien dont la priode principale se situe aux environs de 4 heures. Ce
rythme est endogne et probablement indpendant du rythme des prises
alimentaires (Salzarulo, 1980).
Linstallation dun rythme veille-sommeil stable de 24 heures, qui peut tre
variable dun enfant lautre, passe par trois tapes (Lhr et Siegmund,
1999) :
la diminution de linfluence ultradienne ;
laugmentation de la composante circadienne ;
lentranement sur 24 heures par les synchronisateurs externes ou donneurs
de temps.
Diminution de linfluence des composantes ultradiennes
Les travaux de Lhr et Siegmund (1999) indiquent, partir de lanalyse dune
tude chez 26 enfants, que le rythme ultradien veille-sommeil et celui des
prises alimentaires au cours des tout premiers jours de vie comporte plusieurs
priodes variant de 2 12 heures mais dont le rythme prdominant se situe
aux environs de 4 heures. Linfluence de ce rythme prpondrant de 4 heures
va diminuer rapidement pour les rythmes veille-sommeil alors quelle va
persister pour les prises alimentaires.
Augmentation de la composante circadienne
40
En fait, la composante circadienne existe ds la priode nonatale ou mme

antnatale mais elle est masque au cours des toutes premires semaines de vie
par le rythme ultradien prdominant. Il existe dailleurs, ds les tout premiers
jours, une asymtrie pour le temps de sommeil entre jour et nuit, ltat de
veille tant un peu plus important au cours de la partie diurne des 24 heures.
Certaines tudes rvlent dailleurs que le pacemaker circadien est probablement fonctionnel au cours du dernier trimestre de la vie ftale. Mirmiran et
coll. (1990) dmontrent lexistence de rythmes aux environs de 25 heures
pour la temprature corporelle chez des prmaturs de 28 34 semaines dge
conceptionnel. McMillen et coll. (1991) indiquent que des prmaturs de
35 semaines sont entranables par lalternance lumire-obscurit. La plupart
des tudes anciennes, dont la clbre tude de Kleitman, qui analysent le
dveloppement du rythme veille-sommeil souvent chez un seul enfant, gnralement premier-n, au cours des premiers mois de vie, rvlent que lvolution des rythmes veille-sommeil dun rythme ultradien de 3-4 heures dans les
toutes premires semaines de vie vers une stabilisation des rythmes sur 24 heures vers 3-4 mois se faisait par une priode de rythme en libre cours aux
environs de 25 heures (Kleitman et Engelmann, 1953 ; Hellbrugge, 1974 ;
Meier-Koll et coll., 1978 ; Tomioka et Tomioka, 1991). Des tudes plus
ANALYSE
rcentes ou portant sur un plus grand nombre dobservations (Lhr et Siegmund, 1999 ; McGraw et coll., 1999 ; Shimada et coll., 1999) indiquent que
linstallation dun rythme circadien stable de 24 heures apparat trs vite :
75 % des 84 enfants tudis par Shimada et coll. ont un rythme veillesommeil stable de 24 heures 3-4 semaines, cette rythmicit de 24 heures
ayant t immdiatement prcde chez la plupart des enfants par une rythmicit ultradienne de 3-4 heures ou par des rythmes veille-sommeil irrguliers ; 7 % seulement des enfants de cette tude sont passs par une priode de
libre cours avant linstallation du rythme de 24 heures (figure 3.3). Cette
tude concernait 44 prmaturs et 40 enfants ns terme. Le rythme de
24 heures sest install, pour la plupart, un ge postconceptionnel de 44,8 semaines sans diffrence pour lge de lentranement entre les prmaturs et les
enfants ns terme. Lhr et Siegmund (1999) dmontrent en tudiant
linstallation du rythme jour/nuit chez 26 enfants que la priode de libre cours
quand elle existe na pas forcment une priode de plus de 24 heures mais que
cette priode peut tre plus courte (23 heures) ; certains enfants, au cours de
cette priode de libre cours, peuvent mme alterner des rythmes circadiens
infrieurs 24 heures ou suprieurs 24 heures.
Trs vite les priodes de sommeil et dveil ne sont donc plus distribues de
faon alatoire au cours des 24 heures ; les priodes de sommeil et les priodes
de veille les plus longues surviennent heures fixes le jour pour les priodes de
veille, la nuit pour le sommeil. Coons (1987) montre que, partir de 6 mois, la
priode de sommeil la plus longue suit gnralement la priode de veille la
plus longue. Lobservation de McGraw et coll. (1999) concernant un enfant
vivant en lumire naturelle et dans un contexte denvironnement stable
rvle que lapparition dun rythme circadien de 24 heures pour lveil est plus
prcoce que celle du sommeil.
Les rythmes circadiens pour les frquences cardiaques, les mouvements corporels, la temprature corporelle, le cortisol et la mlatonine apparaissent tous au
cours des deux premiers mois de vie. Le pic du cortisol en fin de nuit apparat
pour Spangler (1991) entre 3 et 7 mois. Glotzbach et coll. (1994) et Guilleminault et coll. (1996) montrent que lamplitude de ces rythmes, faible
1 mois, va augmenter significativement partir de 3 mois. Weinert et coll.
(1994) dmontrent que le rythme circadien pour la temprature corporelle est
prsent partir de 4 semaines. Lodemore et coll. (1991), Guilleminault et
coll. (1996) et McGraw et coll. (1999) indiquent que le trou circadien pour la
temprature apparat trs tt aprs le coucher ou lendormissement au cours
des 3 premires heures de sommeil nocturne et non, comme chez ladulte, en
seconde partie de nuit. Dans lobservation de McGraw et coll. (1999), linstallation du rythme circadien de la temprature est trs prcoce, ds la
premire semaine, et est suivie par lapparition de celui de la mlatonine, puis
des veils et finalement du sommeil. Les rythmes circadiens de la temprature
et de la mlatonine jouent peut-tre un rle dans linstallation de rythmes
veille-sommeil stables (Sadeh, 1997 ; McGraw et coll., 1999).
41
Rythmes de lenfant
Type 1a (7 % des enfants)
naissance
Rythme en libre cours
25 h
ge conceptionnel
53 semaines
Rythme de 24 h
Type 1b (15 % des enfants)
naissance
Rythme en libre cours

25 h
23 h
ge conceptionnel
43-44 semaines
Rythme de 24 h
Type 2a+2b (78 % des enfants)
naissance
Rythme ultradien
ou irrgulier
ge conceptionnel
43-44 semaines
Rythme de 24 h
Priodes de sommeil
Figure 3.3 : Dveloppement du rythme circadien veille-sommeil : schmatisation (daprs Shimada et coll., 1999)
42
ANALYSE
Toutes ces tudes soulignent la grande variabilit interindividuelle dans la

rapidit de linstallation dun rythme veille-sommeil stable sur 24 heures.
Chez le ftus, les donneurs de temps maternels (dans les tout premiers jours,
la relation mre-enfant) sont probablement plus importants que le synchroniseur lumire-obscurit mais, trs vite, ds les toutes premires semaines de vie,
lalternance lumire-obscurit et les synchroniseurs sociaux vont jouer un rle
important pour que ces rythmes oscillent sur un rythme stable de 24 heures
(Martin du Pan, 1974 ; Ferber et Boyle, 1983). Lalternance du jour et de la
nuit, la rgularit des repas, celle des moments de jeux, de promenade ou
dchanges, un peu plus tard celle des heures de coucher et surtout dveil, tous
ces donneurs de temps vont aider le nourrisson dans linstallation de ce
rythme et probablement jouer un rle dans leur synchronisation dont on ne
connat absolument pas les tapes de dveloppement chez lenfant.
Sommeil et apprentissages
Les travaux sur le rle du sommeil sur les performances intellectuelles chez
lenfant sont contradictoires, leur interprtation doit tre prudente.
Apprentissage, structure du sommeil et quantit de sommeil
Grubar (1983, 1985), partir dtudes de la structure du sommeil effectues
chez des enfants dficients mentaux et chez des enfants prcoces, fait une
relation entre quantit et qualit du sommeil paradoxal et quotient intellectuel : aux tests dintelligence les plus levs correspondaient une plus grande
quantit de sommeil paradoxal et une plus grande densit de mouvements
oculaires. Linterprtation de ces donnes doit tre trs prudente, compte tenu
de linfluence possible de nombreux facteurs environnementaux et psychologiques. Ltude de Busby et Pivik (1983), qui compare la structure du sommeil
de 12 enfants de 8 12 ans dintelligence suprieure (QI moyen : 133) avec
celle de 12 enfants dintelligence normale (QI moyen : 111) contredit ces
rsultats puisquelle ne rvle pas de diffrence majeure entre ces deux groupes
denfants pour la structure du sommeil : il nexistait pas, en particulier, de
diffrence pour la quantit de sommeil paradoxal, et une corrlation ngative
entre densit des mouvements oculaires et niveau du QI tait mme observe.
Le temps de sommeil total et le temps de stade 2 du sommeil lent taient un
peu plus levs chez les enfants dintelligence suprieure.
Chez ladulte, le rle bnfique du sommeil, en particulier paradoxal, semble
dmontr. Le sommeil paradoxal faciliterait les processus de consolidation
mnsique. Lapprentissage intensif et russi dune langue trangre saccompagnerait dune augmentation du pourcentage de sommeil paradoxal et de la
densit des mouvements oculaires (Smith et Lapp, 1991). Mandai et coll.
(1989) dmontrent que lapprentissage du code Morse entrane des modifications de la dure et du nombre des pisodes de sommeil paradoxal, mais pas de
43
Rythmes de lenfant
la densit des mouvements oculaires. Ltude de Nesca et Koulack (1994)

dmontre quaprs lapprentissage dune liste de mots, la consolidation mnsique est significativement meilleure si lapprentissage est suivi peu aprs par
une priode de sommeil. En revanche, ils ont galement constat que la
rtention ntait pas meilleure dans le groupe o lapprentissage tait suivi
dune priode de sommeil de nuit, lorsquon le compare un groupe de sujets
dont lapprentissage a t suivi dune nuit de privation de sommeil. Ceci laisse
penser que leffet du sommeil sur la mmoire pourrait tre partiellement
attribuable un effet circadien.
Apprentissage et privation de sommeil
Chez lanimal, les tudes de privation de sommeil semblent assez concordantes et apportent des arguments assez dcisifs en faveur du rle du sommeil
paradoxal dans les processus de mmorisation et dapprentissage. Ces tudes
ont t essentiellement ralises chez le rat (Fishbein et Gutwein, 1977 ;
Bloch et coll., 1979 ; Smith, 1985 ; Dujardin et coll., 1988, 1990 ; Leconte,
1990). On peut les rsumer ainsi :
la privation de sommeil paradoxal perturbe lapprentissage des tches complexes et nouvelles ;
seul un apprentissage russi entrane une augmentation du sommeil
paradoxal ;
le premier sommeil qui suit immdiatement lapprentissage serait important
puisquil est le plus modifi en quantit et en qualit.
Les expriences de privation de sommeil chez ladulte ont t nombreuses
(Guerrien, 1994), les plus rcentes insistant sur le rle non seulement du
sommeil paradoxal, mais aussi du sommeil lent, en particulier du stade 2, et de
sa stabilit (Smith, 1995 ; Walsh et coll., 1994). Ces privations de sommeil
affectent les performances des tches inhabituelles et complexes. Chez lenfant, les expriences de privation de sommeil sont exceptionnelles ; Randazzo
et coll. (1998) montrent quune privation partielle de sommeil (nuit de
5 heures) sur une seule nuit dans un groupe denfants de 10 14 ans suffirait
perturber lapprentissage des tches les plus complexes (tches de crativit)
et les plus loignes des tches habituelles. Poulizac (cit par LeconteLambert, 1994), dans une enqute dj ancienne sur un chantillon denfants
de 7 8 ans, rvle que, parmi les enfants dormant moins de 8 heures, 61 %
prsentaient un retard scolaire dau moins un an, aucun ntait en avance. En
revanche, parmi les enfants dormant plus de 10 heures, 13 % seulement
prsentaient un retard et 11 % taient en avance dau moins un an. Cette
quation entre une plus grande quantit de sommeil et de meilleures performances scolaires est galement retrouve dans des observations plus rcentes,
mais son interprtation doit toutefois rester prudente.
44
En conclusion, ds la naissance, diffrents stades de vigilance peuvent tre

identifis : sommeil calme, sommeil agit, tat de veille calme, tats de veille
ANALYSE
agite avec ou sans pleurs. Chez le jeune enfant, le sommeil va voluer dans sa
structure et dans sa dure en diffrentes tapes pour devenir identique celui
de ladulte entre 10 et 16 ans. Entre 3 et 6 ans le sommeil diurne va progessivement disparatre et le temps de sommeil profond nocturne devient plus
important. Aprs 12 ans, le sommeil nocturne est plus lger. ladolescence
une tendance la somnolence diurne et des couchers et levers tardifs se
manifeste. Les rythmes veille/sommeil apparaissent irrguliers. Si la structure
du sommeil semble assez semblable dun enfant lautre, il existe nanmoins
de grandes variations en besoin de sommeil. Les travaux sur le rle du sommeil
sur les performances intellectuelles ont t dvelopps principalement chez
ladulte et chez lanimal, peu dtudes concernent lenfant. Quelques rsultats
semblent mettre en vidence une relation entre la quantit de sommeil et les
performances scolaires.
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50
ANALYSE
4
Rythmes et performances :
approche chronopsychologique
Avant de prsenter les principales donnes chronopsychologiques ayant trait
aux rythmes et aux performances de lenfant, il semble ncessaire de prciser
que la plupart des rythmes de performances ont t tudis en milieu scolaire
et, de ce fait, ont t dnomms rythmes scolaires. Lexpression est ambigu
dans la mesure o ils peuvent tre dfinis de deux manires. Soit ils sont
assimils aux emplois du temps et aux calendriers scolaires, soit ils sont
compris comme les fluctuations priodiques des processus physiologiques,
physiques et psychologiques des enfants et des adolescents en situation scolaire. Nous sommes l confronts deux rythmicits : lune, environnementale, impose par ladulte, lautre, endogne, propre aux lves.
Les donnes chronobiologiques et chronopsychologiques sur les rythmes de
vie de llve sont rares. Deux raisons au moins peuvent tre invoques. La
premire est lie la jeunesse de la chronobiologie et de la chronopsychologie.
Dans le domaine scolaire, les possibilits dtudes objectives sont limites par
des questions dthique (la classe nest pas un laboratoire, son fonctionnement
habituel doit tre prserv). La seconde raison est dordre mthodologique : la
rptition dune mme preuve avec les mmes lves, au cours dune journe,
dune semaine, gnre un processus dapprentissage qui risque de masquer les
variations priodiques de lactivit intellectuelle. Cet cueil mthodologique
nest pas facile contourner.
Donnes chronobiologiques
Les recherches qui relvent de la chronobiologie de lenfant se rpartissent sur
deux principaux axes : ltude du rythme veille-sommeil et les fluctuations
priodiques de certaines variables comportementales et physiologiques.
De la dure et de la qualit du sommeil nocturne et diurne dpendent
ladaptation des comportements la situation scolaire et, par voie de consquence, le niveau de vigilance et les performances intellectuelles (Nesca et
Koulack, 1994 ; Dotto, 1996 ; Billon-Descarpentries, 1997 ; Randazzo et coll.,
1998 ; Batejat et coll., 1999). Par ailleurs, sa dure varie selon les enfants,
selon leur ge et selon leur origine gographique.
51
Rythmes de lenfant
Variation de la dure de sommeil selon les enfants

Il est possible de rpartir les enfants dune mme classe dge en quatre
catgories : les grands dormeurs nocturnes, les petits dormeurs nocturnes, les
grands dormeurs diurnes et les petits dormeurs diurnes (Koch et coll., 1984). Il
existe donc dun enfant un autre une grande variabilit dans la dure du
sommeil et il importe que chacun ait sa dose individuelle permettant la
rcupration des fatigues physique et intellectuelle.
Variation de la dure de sommeil avec lge
Les besoins de sommeil nocturne et diurne sont les plus importants dans les
premires annes et sattnuent progressivement jusqu lge adulte. La dure
moyenne de sommeil nocturne diminue denviron trois heures de lge de
4 ans (690 min) lge de 17 ans (500 min). De plus, il a t constat que, au
cours des premires semaines de la vie, les rveils intercycles deviennent de
plus en plus rares et que les phases de sommeil diurne disparaissent les unes
aprs les autres. Seule la sieste demeure entre 2 et 5 ans (Kleitman et Engelman, 1963 ; Parmelee, 1961 ; Montagner, 1983).
Variation de la dure de sommeil avec lorigine gographique
La dure du sommeil nocturne peut galement dpendre du lieu de vie de
lenfant. Cest ainsi que les enfants du milieu rural tendent plus dormir la
nuit que ceux du milieu urbain, que les nuits de sommeil des jeunes Martiniquais ou de jeunes Espagnols durent moins longtemps que celles des enfants de
Tours (France) (Testu, 1994a ; Testu et coll., 1995).
Toujours propos du sommeil, il faut souligner chez les tres humains et plus
particulirement chez les jeunes enfants, la facult de rguler leur dure de
sommeil nuit par nuit. Cest ainsi quil a t montr que, dans la semaine
traditionnelle franaise (4 jours et demi de classe, dont le samedi matin), les
nuits du mardi au mercredi et du samedi au dimanche sont plus longues que les
autres nuits de la semaine, dans la mesure o les enfants, en cong, peuvent se
lever plus tard dans la matine (Testu, 2000). Grce ce processus de rgulation, un manque occasionnel de sommeil naura pas, ou peu, de consquences
sur les comportements scolaires. En revanche, une privation rgulire de
sommeil, lie des emplois du temps inadapts, nuira au dveloppement
psychologique et physiologique de llve. Malheureusement, lcole maternelle ou primaire dbutant tt le matin, trop de rveils sont provoqus. Ainsi,
par exemple, pour les 6-7 ans, 46 % des gros dormeurs nocturnes (11 h 17
12 h 13 de sommeil) et 20 % des petits dormeurs nocturnes ont un rveil
provoqu en priode scolaire.
52
Enfin, il a t mis en vidence, notamment par Montagner (1983) que deux

moments sont difficiles grer aux plans physiologique et comportemental :
Rythmes et performances : approche chronopsychologique
ANALYSE
lentre en classe et le creux daprs-djeuner . Ces priodes sont dautant

plus marques et longues que les enfants sont jeunes.
Ces donnes doivent tre prises en compte non seulement lcole, mais
galement en dehors de lcole pour favoriser le dveloppement du jeune
enfant. La famille a alors un rle primordial (Billon-Descarpentries, 1997 ;
Almeida et McDonald, 1998).
Donnes chronopsychologiques
Les recherches en chronopsychologie scolaire, cest--dire ltude des variations priodiques des comportements de llve, portent gnralement sur la
rythmicit journalire et rarement sur la semaine. Aujourdhui, grce aux
travaux conduits en France, il est possible de considrer que lactivit intellectuelle des lves fluctue au cours de la journe et de la semaine, la nature des
deux types de fluctuations tant diffrente (Montagner, 1983, 1984 ; Gurin
et coll., 1993 ; Delvolv et coll., 1992 ; Adan et Guardia, 1993 ; LeconteLambert, 1994 ; Montagner et Testu, 1996 ; Folkard et coll., 1977 ; Batejat et
coll., 1999 ; Testu, 2000).
Fluctuations journalires et hebdomadaires de lactivit intellectuelle
Les fluctuations journalires peuvent tre rellement qualifies de rythmes
psychologiques tandis que les fluctuations hebdomadaires rsultent de linfluence des emplois du temps hebdomadaires.
Fluctuations journalires
Les fluctuations journalires de la vigilance et des performances intellectuelles

se manifestent tant au plan quantitatif quau plan qualitatif. En effet, non
seulement les scores bruts aux tests mais galement les stratgies de traitement
de linformation fluctuent au cours de la journe. La fluctuation journalire est
gnralement la suivante : le niveau de vigilance et les performances psychotechniques progressent du dbut jusqu la fin de la matine scolaire, sabaissent aprs le djeuner, puis progressent nouveau au cours de laprs-midi
scolaire (figure 4.1).
On observe pratiquement la mme volution journalire lorsque des lves de
10-11ans doivent rsoudre des problmes multiplicatifs, soit en appliquant la
rgle de trois (retour lunit), soit en percevant la proportionnalit
(procdure canonique). Lorsque les problmes sont russis, la procdure canonique est plus ou moins applique selon les moments de la journe. Llve
peroit plus la proportionnalit 11 h 20 (90 %) ou 16 h 20 (75 %) qu
8 h 20 (70 %) ou 13 h 40 (70 %) (Testu et Baill, 1983). Les variations des
comportements dadaptation la situation scolaire observes en classe corroborent celles dgages par les performances des tests psychotechniques
(Dubois et coll., 1992 ; Testu, 1994b) (figure 4.2).
53
Rythmes de lenfant
Performances (% du total journalier)
30
preuve verbale
Structuration spatiale
28
Oprations
26
24
22
20
18
8 h 40
11 h 20
13 h 40
Heure du jour
16 h 20
Figure 4.1 : Variations journalires des performances dlves de 10-11 ans

trois preuves (verbale, structuration spatiale, calcul rapide/additions) (daprs
Testu, 1994b)
50
Vigilance
Non-veil
40
Agitation
30
20
10
0
9-10
11-12
13-14
15-16
Heure du jour
54
Figure 4.2 : Fluctuations journalires des performances au barrage de nombres

et des comportements dagitation dlves anglais de 6-7 ans (daprs Testu,
1994)
ANALYSE
Il existerait donc indpendamment de lorigine gographique des enfants et

des modes de vie scolaire, deux moments reconnus comme difficiles : les
dbuts de matine et daprs-midi (creux postprandial). Il est noter que les
moments reconnus comme difficiles au plan chronopsychologique sont les
mmes que ceux mis en vidence au plan chronobiologique.
Ainsi, pour une trs forte majorit dlves du cycle primaire (6-11 ans), leur
vigilance et leurs performances intellectuelles fluctuent selon le profil dsormais classique dgag avec prcision en 1916, aux tats-Unis, par Gates.
Cette mme rythmicit journalire qui a t mise en vidence non seulement
en France, mais galement en Grande-Bretagne, en Allemagne, en Espagne
(Testu, 1994b) tmoigne dune relative indpendance des variations diurnes
de lactivit intellectuelle par rapport aux synchroniseurs emplois du temps journaliers et hebdomadaires (figure 4.3).
Vigilance (nombres barrs en 30 s)
30
France
Espagne
Allemagne
26
Grande-Bretagne
22
18
14
10
8-9
9-10
10-11
11-12
12-13
13-14
14-15
15-16 16-17
Heure du jour
Figure 4.3 : Variations journalires de la vigilance denfants europens de
6-7 ans (daprs Testu, 1994b)
Rythmicit hebdomadaire
Il semble que la prsence de cette variation journalire caractristique puisse

tre considre comme le tmoignage dune adquation entre les emplois du
temps scolaires journaliers et hebdomadaires et les rythmes de vie des enfants.
En revanche, cet quilibre nexiste plus lorsque la vie scolaire ne comprend,
comme parfois en France, que 4 jours : lundi, mardi, jeudi et vendredi (Delvolv et Davila, 1996 ; Fotinos et Testu, 1996). Dans ce cas, la rythmicit
journalire classique disparat pour laisser place une rythmicit inverse
55
Rythmes de lenfant
(figure 4.4). Linversion qui semblerait alors reflter un phnomne de dsynchronisation est accompagne dune baisse du niveau de performances.
25
4,5 jours
4 jours (site 1)
4 jours (site 2)
20
15
8 h 40
11 h 20
13 h 40
16 h 20
Heure du jour
Figure 4.4 : Fluctuations journalires de la vigilance dlves de 6-7 ans travaillant 4 jours (2 sites gographiques diffrents) ou 4,5 jours par semaine
(lundi, mardi, jeudi, vendredi, samedi matin) (daprs Testu, 1994b)
Lorsque la semaine scolaire comprend 5 jours ou 4 jours et demi, ce phnomne de dsynchronisation ne se manifeste, pour certains enfants, que le
lundi faisant suite un cong de fin de semaine dun jour et demi. Dans une
semaine scolaire de ce type, les lves ralisent leurs meilleures performances
le jeudi et le vendredi matin, et les moins bonnes le lundi et, un degr
moindre, pendant la demi-journe prcdant le cong de fin de semaine,
gnralement le samedi matin, occasionnellement le vendredi aprs-midi
(Testu, 1994b ; Beau et coll., 1999) (figure 4.5)
Interaction jour/heures
56
Le choix du moment de la journe, de la semaine est non seulement important

pour lapprentissage dune tche, mais galement pour lutilisation de ce qui a
t appris. Les rsultats dune des expriences de Testu, entreprise au cours
lmentaire 2e anne, montrent en effet que si lon fait apprendre un premier
groupe G 1 (12 sujets de 9 ans et demi) une liste de 14 noms, un jeudi
11 heures et si lon rcupre ce matriel une semaine plus tard toujours
11 heures, le nombre de noms restitus est de 52 % plus lev que celui dun
ANALYSE
23
21
19
France
Espagne
Allemagne
17
Grande-Bretagne
15
lundi
mardi
mercredi
jeudi
vendredi
Figure 4.5 : Fluctuations hebdomadaires des niveaux de vigilance dlves

europens de 6-7 ans (daprs Testu, 1994b)
deuxime groupe G 2 (quivalent au premier, notamment dun point de vue

mnmonique) qui a appris la mme liste un lundi 11 heures et rcupr sept
jours plus tard 11 heures (Testu, 1982). Ces rsultats sont conforts par ceux
dune autre recherche mene auprs de 103 lves de 10-11 ans, o il est
notamment montr que la restitution diffre de linformation dpend non
seulement de lheure et du jour de sa passation, mais galement de lheure du
rappel diffr (Testu et Clarisse, 1999).
Ces dernires donnes peuvent paratre en contradiction avec celles de Folkard et coll. (1977) qui montrent une incidence du moment dapprentissage sur
les rcuprations immdiate et diffre, mais ne trouvent pas dinfluence du
moment du rappel diffr sur la rcupration diffre. Ceci peut sexpliquer de
trois faons : dune part, Folkard et ses collaborateurs ne semblent pas tenir
compte du jour de la semaine ; dautre part, les heures de passation diffrent :
9 heures et 15 heures dans lexprience de Folkard, 11 heures et 14 heures
dans lexprience de Testu ; enfin, la tche propose nest pas la mme : dans
un cas, audition dune histoire et questionnaire, dans lautre, apprentissage
dune liste de noms.
Les travaux prcits ont donc permis de vrifier lexistence de fluctuations
journalires et hebdomadaires de lactivit intellectuelle de llve et de
confirmer les profils dgags par les toutes premires recherches chronopsychologiques de Gates (1916) et de Winch (1911, 1912, 1913) et par les
travaux plus rcents dEbbinghaus (1964), Blake (1967a), Colquhoun (1971)
57
Rythmes de lenfant
et Rutenfranz et Hellbrgge (1957). Ils ont galement contribu considrer

linfluence de lge sur la rythmicit psychologique.
Dveloppement et ge des rythmes
Ltude comparative des rsultats dexpriences entreprises auprs dlves de
collge, 11-12 ans (Jean-Guillaume, 1974) ou 15-16 ans (Testu, 1979), et
dcoles maternelles (5-6 ans, Laude, 1974) permet de noter que les pics et
les creux se produisent parfois des moments diffrents de la journe et de
la semaine. Une des expriences de Testu (1979) conduit penser que le
principal facteur explicatif de ces lgres divergences est lge.
ge et profils journaliers de performances mentales
Dans cette exprience, trois niveaux dge taient tests : 6-7 ans (50 enfants
de cours prparatoire), 8-9 ans (48 enfants de cours lmentaire) et 10-11 ans
(48 enfants de cours moyen). Les preuves proposes taient des barrages de
nombres et de figures . Il est alors constat que, tout en prsentant des
similitudes, les profils journaliers voluent avec lge des lves. Sur la
figure 4.6 les profils journaliers des groupes exprimentaux denfants de CP,
CE2, CM2 trois preuves psychotechniques (barrage de nombres, addition,
barrage de figures) sont exprims en pourcentages du score total par heure. Au
cours de la journe, le niveau de performance slve en fin de matine pour les
trois tranches dge. Laprs-midi, les enfants les plus jeunes (5-9 ans) ralisent
de faibles performances. En revanche, les lves plus gs du cours moyen
(10-11 ans) obtiennent des rsultats gaux ceux du matin. La reprise de
lactivit intellectuelle laprs-midi est proportionnelle lge. Elle reste faible
au cours prparatoire et slve chez les plus gs. Nous retrouvons dans le
domaine des performances mentales une volution progressive des variations
journalires avec lge, dj observe par Rutenfranz (1961) ou Hellbrgge
(1968), avec des indices physiologiques, et par Fischer et Ulich (1961), avec
une preuve de calcul rapide.
Dveloppement de la rythmicit journalire
58
Ces premires recherches ont t tendues et approfondies par dautres travaux conduits auprs denfants dcoles maternelles et primaires (Testu,
2000). Ils permettent de constater quen moyenne section de maternelle
(4-5 ans) la vigilance dcrot entre le dbut et la fin de chaque squence de
60 minutes denseignement ( un degr moindre entre 9 heures et 10 heures),
la performance de la fin dune squence tant significativement infrieure
celle du dbut de la squence suivante. Inversement, au cours moyen seconde
anne (10-11 ans), la vigilance progresse du dbut la fin de chaque squence
de 60 minutes et, lexception du creux d aprs-djeuner , de la fin dune
squence au dbut de la squence suivante. La rythmicit des enfants du cours
prparatoire (6-7ans) est, le matin, proche de celle des enfants de moyenne
19
ANALYSE
CP
barrage nombres
barrage figures
18
17
16
CE2
16 h 20
14 h 50
13 h 40
11 h 20
9 h 50
19
barrage nombres
additions
barrage figures
18
17
16
19
CM2
16 h 20
14 h 50
13 h 40
11 h 20
9 h 50
15
8 h 40
8 h 40
15
barrage nombres
additions
barrage figures
18
17
16
16 h 20
14 h 50
13 h 40
11 h 20
9 h 50
8 h 40
15
Heure du jour
Figure 4.6 : Profils journaliers des performances denfants dge diffrent

(daprs Testu, 1982)
59
Rythmes de lenfant
section, alors que laprs-midi elle est semblable celle des lves de CM2,
indiquant que la rythmicit classique est pratiquement en place.
Ltude de linteraction entre lge et la performance lpreuve de vigilance
selon lheure de la journe permet de concevoir des fluctuations dominante
ultradienne (rapides, donc) en moyenne section de maternelle et dominante
circadienne en CP (6-7 ans) et, surtout, au CM2 (10-11 ans). La prsence, en
moyenne section, dune rythmicit ultradienne dune priode denviron
90 minutes permet de comprendre linversion des profils observs entre les
tudes de maternelle et celles dcole primaire. En effet, dans le cas dune prise
de mesures 4 fois par jour, au cours de chaque demi-journe, la premire
passation et la seconde correspondent respectivement au dbut dune premire priode et la fin dune seconde. Au CM2, lenfant a acquis un profil de
variations de la vigilance dit classique . Chez ces lves, les variations
journalires ne sont pas marques par une rythmicit ultradienne (figure 4.7).
Laugmentation du nombre de mesures (8 au lieu de 4 classiquement) permet
de mettre en vidence la variation ultradienne de la vigilance chez les enfants
de maternelle.
Ainsi, similairement aux rythmes biologiques, la rythmicit ultradienne domine les variations de la vigilance les premires annes de la scolarit, puis
laisse progressivement apparatre une rythmicit circadienne.
ge et profils hebdomadaires de performances mentales
60
Au cours de la semaine traditionnelle franaise (4 jours et demi de classe dont

le samedi matin), les meilleures demi-journes diffrent galement. Le cours
prparatoire atteint son plus haut niveau le jeudi aprs-midi et les cours
lmentaires et moyens le vendredi matin. La coupure du week-end semble se
rpercuter sur le jour qui le suit (lundi) et la demi-journe qui le prcde
(samedi matin ici) pour tous les lves, quel que soit leur ge ; mais elle est
encore plus ressentie au cours prparatoire (Testu, 1979).
En tenant compte des rsultats de Laude (1974) obtenus en maternelle, de
Jean-Guillaume (1974) obtenus avec des lves de 11 13 ans ou de ceux
obtenus auprs de sujets plus vieux (14-16 ans) (Testu, 1979), on peut remarquer que les demi-journes o lon observe les meilleures performances sont
dautant plus dcales vers la fin de la semaine que les sujets sont plus gs : au
cours prparatoire (6-7 ans), laprs-midi du jeudi est la meilleure priode, au
cours lmentaire 2e anne (8-9 ans) et au cours moyen 2e anne (10-11 ans),
le vendredi matin et, en 4e et 3e de section dducation spcialise (1416 ans), le vendredi aprs-midi. Il faut prciser que linfluence ngative du
week-end est perceptible ds le vendredi aprs-midi et se prolonge jusquau
mardi matin lorsque celui-ci dure deux jours pleins (Brand, 1996 ; Delvolv et
Jeunier, 1999).
Les donnes prcdentes, recueillies en France et en Europe, ne sont pas
retrouves lorsque ltude de linfluence de lamnagement hebdomadaire du
temps scolaire est mene en Iran o le vendredi est le jour de repos. Le jeudi
120
MS
ANALYSE
8 passations
4 passations
110
100
90
15 h 15
16 h 15
14 h 00
15 h 00
10 h 15
11 h 15
9 h 00
10 h 00
120
CP
110
100
90
13 h 50
14 h 50
15 h 20
16 h 20
13 h 50
14 h 50
15 h 20
16 h 20
120
10 h 20
11 h 20
80
8 h 50
9 h 50
Performance (% de la performance journalire moyenne)
80
CM2
110
100
90
10 h 20
11 h 20
8 h 50
9 h 50
80
Horaires des passations
Figure 4.7 : volutions journalire et ultradienne de la vigilance dlves en

moyenne section de maternelle (MS, 4-5 ans), de cours prparatoire (CP,
6-7 ans) et de cours moyen seconde anne (CM2, 10-11 ans) (daprs Testu,
2000)
61
Rythmes de lenfant
aprs-midi et le samedi deviennent alors les priodes de moins bonnes performances mentales (Charifi, 1994). Lemplacement des moins bons jours de
performances semble donc, non seulement dpendre de lge des lves, mais
galement de lamnagement hebdomadaire du temps scolaire. la diffrence
des fluctuations journalires, les variations hebdomadaires de lactivit intellectuelle seraient plus le reflet de lamnagement du temps que dune rythmicit endogne propre llve.
Sil est possible de constater que la rythmicit scolaire se module avec lge, il
faut galement savoir que dautres facteurs, soit de diffrenciation interindividuelle, soit de situation, influent sur les variations priodiques de performances.
Facteurs susceptibles de modifier les variations priodiques

de performances
La chronopsychologie tant une discipline rcente, les chercheurs ont dabord
voulu tablir des constats, puis dgager des lois gnrales avant de considrer
des possibles diffrences interindividuelles.
Facteurs de diffrenciation interindividuelle
Dhypothtiques diffrences de rythmes ont cependant t testes :
chez des adultes du matin ou du soir (Ptkai, 1970, 1971 ; Akerstedt
et Froberg, 1976 ; Horne et coll., 1980 ; Chebat et coll., 1997) ;
chez des adultes extravertis ou introvertis (Colquhoun, 1960 ; Ptkai,
1970 ; Blake, 1967b ; Revelle et coll., 1980 ; Sexton-Radex et Harris, 1992) ;
chez des adultes diffrents selon des traits de personnalit tablis par Jung
(1960), Westman et Canter (1979).
Les recherches spcifiques lenfant sont malheureusement peu avances. On
entrevoit des variations de rythmicit lies au sexe, au niveau scolaire ou au
fait dtre du matin ou du soir (Querrioux-Coulombier et Gil, 1991), mais la
seule approche chronopsychologique diffrentielle objective entreprise
jusqu maintenant concerne la dpendance-indpendance lgard du
champ (Lambert, 1987).
Dpendance-indpendance lgard du champ
62
Le style cognitif dpendance-indpendance lgard du champ (DIC) est

principalement dcrit par Witkin et coll. (1978) et Huteau (1975, 1980, 1984,
1987) comme la capacit de structuration-dstructuration, non seulement
du champ perceptif mais aussi du champ reprsentatif sur lequel le sujet
opre (Huteau, 1987). Les individus sont rpartis sur un continuum selon
quils possdent plus ou moins cette facult : une extrmit du continuum,
ANALYSE
les sujets indpendants peroivent analytiquement le champ environnant, ils

peuvent distinguer du contexte gnral les traits essentiels et dominants
tandis que, lautre extrmit, les sujets dpendants ne se dtachent pas du
contexte dominant et ragissent globalement la situation sans en analyser les
divers lments. Le contexte, le champ, peut tout aussi bien tre perceptif que
cognitif ou bien encore psychosocial.
Dans lune des expriences de Testu (1984) o la variable DIC est prise en
compte, il est observ que seules les performances intellectuelles journalires
des lves dpendants fluctuent selon le profil gnralement rencontr : progression le matin, creux daprs-djeuner, nouvelle progression laprs-midi.
Les recherches entreprises par Lambert (1987) aboutissent un constat similaire : les enfants de collge dpendants se montrent toujours plus fluctuants
que les indpendants au cours des diverses passations .
Il semble donc que nous puissions considrer que les performances intellectuelles des sujets dpendants lgard du champ sont plus sujettes des
fluctuations priodiques que celles des sujets indpendants. Il faut toutefois
souligner que, dans ltude de Leconte-Lambert comme dans celle de Testu,
les erreurs des dpendants aux exercices sont suprieures celles des indpendants et lon peut ainsi supposer que le niveau de russite aux preuves et plus
gnralement le niveau scolaire constituent des facteurs influant sur la rythmicit.
Niveau scolaire
Le niveau scolaire doit tre ici compris comme le degr defficience aux
exercices scolaires. Si aucune tude systmatique na t entreprise dans cette
perspective, il est cependant possible de constater que :
les performances dlves de section dducation spcialise, lves de faible
niveau scolaire, sont affectes par de fortes fluctuations alors que ce nest pas le
cas pour des lves du mme ge du cycle normal soumis aux mmes preuves
(oprations, dictes, conjugaisons) (Testu, 1982) ;
les enfants de cours moyen 2e anne (10-11 ans) prsentent des variations
journalires dans leurs scores des problmes mathmatiques, seulement en
dbut dapprentissage (Testu, 1988) ;
seuls les rsultats des dictes dlves du cours moyen 2e anne considrs
comme faibles ou moyens par les enseignants fluctuent au cours de la journe
et de la semaine (Testu, 1982).
Il semble donc que plus le niveau de russite des lves aux exercices scolaires
est lev, moins leurs rsultats varient au cours de la journe et de la semaine.
Ainsi, ltude des facteurs de diffrenciation interindividuelle commence
seulement tre entreprise et il convient dlargir son champ et de prendre en
compte dautres facteurs, notamment les origines sociales, gographiques ou
bien encore le sexe.
63
Rythmes de lenfant
Appartenance des zones dducation prioritaire (ZEP)
Rappelons que dans les annes soixante-dix, des oprations habitat et vie
sociale sont lances pour rhabiliter les logements et raliser un programme
dactions culturelles et sociales. En 1981, la suite dincidents survenus dans
certaines banlieues, le gouvernement tablit un plan dactions pour les quartiers dshrits. Est alors mis en place un renforcement slectif de laction
ducative dans les zones et milieux sociaux o le taux dchecs scolaires est le
plus lev. Les ZEP sont cres. La majorit de ces ZEP est situe dans les
quartiers populaires ou la priphrie des grandes villes, bien que quelques
zones rurales aient t retenues.
Les tudes dans les ZEP permettent dobserver que les lves les frquentant
prsentent une rythmicit journalire et hebdomadaire plus marque et/ou
atypique (courbe journalire inverse notamment) (Testu et coll., 1998,
1999). Il faut noter que cette spcificit dans la rythmicit semble plus lie
une rpartition diffrente de la vigilance dans la journe ou la semaine qu la
russite scolaire. La vigilance des lves de ZEP teste laide du barrage de
nombres est gnralement gale, voire suprieure celle des autres lves.
Ainsi, dans deux recherches menes respectivement auprs denfants de
grande section de maternelle (5-6 ans) (Testu, 2000) et de cours moyen
2e anne (10-11 ans) (Testu, 1998, 1999), il est observ que les performances
de vigilance des lves appartenant une ZEP sont plus leves et plus
variables journalirement que celles obtenues par des lves nappartenant pas
une ZEP.
Dficience intellectuelle
La recherche mene entre 1996 et 1998 par Testu et Renoton (1998), qui
portait sur les rythmes de vie des dficients intellectuels scolariss dans les
Instituts mdico-ducatifs a permis de retrouver, chez ces enfants, la rythmicit classique mise en vidence auprs dlves de lcole primaire. Il semble
donc que la dficience intellectuelle puisse ne pas tre caractrise par des
rythmes spcifiques lorsque les enfants sont scolariss dune manire classique.
Milieu rural ou urbain
64
Houssin (1992) compare les rsultats obtenus en milieu rural ou urbain des
tests de vigilance et des preuves scolaires. Il met en parallle les fluctuations
journalires et hebdomadaires des performances intellectuelles mises en vidence dans les deux milieux. Au plan hebdomadaire, il nest pas not en
milieu rural de fluctuations aussi marques quen milieu urbain, le lundi
demeurant le plus mauvais jour de la semaine pour lattention slective
(double barrage de figures) des enfants de 6-7 ans (cours prparatoire) et pour
la vigilance (barrage de nombres) des lves de 9-11 ans (cours moyen). Au
plan journalier, on ne retrouve en milieu rural des fluctuations classiques
que pour les plus jeunes du CP (6-7 ans). Toujours en milieu rural, la rythmicit journalire tend sattnuer, voire disparatre avec lge (de 7 11 ans).
ANALYSE
Le principal point de diffrence que lon peut retenir de ce travail conduit

auprs de 26 enfants frquentant deux coles rurales dun regroupement pdagogique intercommunal (RPI) se rsume des fluctuations hebdomadaires
moins prononces en milieu rural, avec des performances du lundi sensiblement identiques celles des autres jours.
Cette recherche permet dentrevoir linfluence de la dure et des activits
extra-scolaires du week-end sur la rythmicit scolaire, activits qui seraient
elles-mmes dpendantes du milieu socioculturel de llve.
Facteurs de situation
Outre ces variables lies aux sujets, plusieurs recherches laissent apparatre
une influence inhrente la tche elle-mme et aux conditions dans lesquelles elle seffectue. Il sagit soit de la tche proprement dite, soit des conditions
dans lesquelles elle est excute.
Conditions dexcution de la tche
Elles ont t analyses dans une exprience ralise simultanment auprs de

deux classes de 4e (ge moyen : 14-15 ans) et de deux classes de 3e (ge
moyen : 15-16 ans). Cette exprience a permis dobserver linfluence de lenseignement des lves (ici, prsence ou absence d atelier dans lemploi du
temps) sur la rythmicit intellectuelle. Cest ainsi que lon a propos un
barrage de nombres et des additions, quatre fois dans la journe, durant deux
semaines, aux lves dune section dducation spcialise (aujourdhui appele SEGPA) rpartis en trois groupes quivalents : lun, G 1, ayant son emploi
du temps habituel (alternance par demi-journe classe-atelier), lautre, G 2,
classe toute la journe et enfin G 3, atelier toute la journe. Les performances
de ce dernier groupe G 3 sont suprieures celles des deux autres et sont du
mme niveau au cours de la journe ainsi quau cours de la semaine (Testu,
1982).
Le fait daccomplir une tche diffrente de celle habituellement excute dans
un lieu, lui aussi inhabituel, serait au mme titre que la connaissance des
rsultats (Blake, 1971), un facteur motivant et, comme lcrit Fraisse en 1980,
une bonne motivation diminue lamplitude des variations circadiennes des
performances .
Nature de la tche
Les recherches de chronopsychologie entreprises auprs dadultes montrent

que les fluctuations journalires de leurs performances diffrent selon la nature
de la tche (perceptivomotrice ou mentale, mnmonique court ou long
terme, faible ou forte charge mnmonique, avec traitement automatique ou
contrl de linformation) (Adan, 1993). Ceci conduit penser quil en est de
mme chez lenfant et que la dpendance de lefficience mentale des preuves psychotechniques par rapport lheure, mais galement par rapport au
jour, varie avec la nature de la tche.
65
Rythmes de lenfant
Ds 1912, Winch montre que les performances dlves anglais fluctuent

diffremment au cours de la journe selon quon leur propose des tests de
mmoire immdiate ou des problmes darithmtique. Pour les premires
preuves, les rsultats du matin (8 heures 45) sont suprieurs ceux de laprsmidi (16 heures) ; inversement, pour les secondes, les rsultats de laprs-midi
sont les meilleurs. Gates, en 1916, confirme ces modulations de profils journaliers de performances en fonction de lexercice excut.
Pour analyser linfluence de la nature de la tche, deux variables sont principalement considres : la difficult de la tche et le type defficience.
Difficult de la tche
Daprs Fischer et Ulich (1961), on estime que plus un processus psychique

savre complexe, plus il demande de temps pour sa ralisation et plus sa
courbe est sujette aux variations de lenvironnement . Fischer et Ulich
(1961) observent que les processus moteurs complexes sont plus dpendants
du rythme nycthmral que les processus moteurs simples , et pensent quil
en est de mme pour les processus psychiques .
Erne (1976), en sinspirant du modle de lactivation, donne une tout autre
explication (quil na pas russi valider exprimentalement). Il admet que,
pour chaque niveau de difficult dune tche, il existe un optimum de motivation, au-del duquel la performance se dtriore, et que loptimum correspond
un niveau de motivation dautant moins lev que la tche est difficile. Erne
pense alors que, si la tche propose aux lves est facile, lactivation leve,
lefficience est leve et, quinversement, si la tche est difficile, lactivation
leve, lefficience est faible. Il en dduit que les rythmes journaliers de
performances des tches faciles sont sensiblement identiques celui de
lactivation et que les rythmes de performances des tches difficiles en sont
diffrents.
Type defficience
66
Gates (1916) considre que les trois types de profils journaliers quil a dgags
correspondent trois types defficience : motrice, mentale et musculaire.
Selon lui, le creux daprs-djeuner est dautant plus grand que la tche fait
appel lefficience motrice.
Folkard (1981), en accord avec Gates (1916), Kleitman et Engelmann (1963)
et Blake (1967b), associe galement aux deux tendances opposes de variations circadiennes de performances dadultes (dcroissance du matin jusquau
soir, progression du matin jusquau soir) deux catgories de tches : les unes
perceptivomotrices, les autres cognitives. Certains des rsultats des recherches
menes par Testu (1982) laissent penser queffectivement, selon les aptitudes
intellectuelles sollicites par les exercices, les fluctuations peuvent ne pas tre
rigoureusement les mmes.
Par ailleurs, les travaux de chronopsychologie entrepris par Folkard et coll.
(1977) permettent dobserver que, selon le registre de mmoire sollicit, les
ANALYSE
variations journalires de performances mnmoniques (rcupration) diffrent. Il a notamment t dmontr que ce que lon apprend le matin est mieux
restitu que ce que lon apprend laprs-midi, lorsque le rappel seffectue
immdiatement aprs la prsentation du matriel (mmoire court terme)
et, inversement, ce qui est appris le matin est moins bien restitu que ce qui est
appris laprs-midi lorsque le rappel seffectue aprs un dlai temporel important (une semaine, dans cette exprience) (mmoire long terme).
Il a galement t possible de montrer que plus la charge mentale est leve,
plus les fluctuations sont leves. Dans les deux expriences qui ont conduit
ce constat, llvation de la charge seffectue soit en rendant le traitement de
linformation plus profond, plus complexe, soit en augmentant la quantit
dinformation mmoriser.
Plus gnralement, ces donnes conduisent considrer que la prsence et
lvolution des fluctuations journalires dpendent de la charge mentale de la
tche excuter. Plus la charge est leve, plus la tche est difficile. La
difficult peut galement tre fonction du stade dapprentissage. Lorsque lon
propose en dbut danne scolaire, 4 fois dans une journe, des exercices
daccord de verbes, les variations classiques sont prsentes. En fin danne
scolaire, avec les mmes lves excutant les mmes exercices 4 fois par jour,
les variations ont disparu (Testu, 1988). Ce processus de disparition est
galement observ pour des apprentissages plus lents, ncessitant plusieurs
annes. Cest ainsi que Feunteun et Testu (1994), dans une tude transversale
considrant les cinq niveaux dge du primaire, constatent que la comprhension des formes passives (tche langagire) ne varie classiquement quau CE2,
cest--dire un stade intermdiaire dapprentissage de la tche.
Composition de lemploi du temps hebdomadaire
Lorsque la semaine scolaire franaise demeure traditionnelle, un phnomne

de dsynchronisation se manifeste pour certains enfants, issus de milieux dits
sensibles, le lundi faisant suite un cong de fin de semaine dun jour et demi.
Dans une semaine scolaire de ce type, les lves ralisent leurs meilleures
performances le jeudi et le vendredi matin et les moins bonnes le lundi et, un
degr moindre, pendant la demi-journe prcdant le cong de fin de semaine,
gnralement le samedi matin, occasionnellement le vendredi aprs-midi
(Testu, 1994b). En revanche, les tudes consacres linfluence de la semaine
de 4 jours (lundi, mardi, jeudi, vendredi de classe) sur la rythmicit journalire
indiquent que ce type damnagement na pas dincidence particulire sur les
performances intellectuelles denfants vivant dans un environnement socioculturel dit normal (Brizard et coll., 1994 ; Desclaux et Desdouet, 1994). Il
en est tout autrement lorsque la semaine de 4 jours est applique dans les ZEP
des zones sensibles.
Au CP, notamment, les lves sont moins vigilants, ont plus de comportements scolaires inadapts et dorment moins que les lves prsents 4 jours et
demi par semaine. De plus, la mise en place dune semaine de 4 jours semble
67
Rythmes de lenfant
saccompagner dune inversion de lvolution journalire de la vigilance,

inversion caractristique dune rupture de synchronisation entre la rythmicit
environnementale de llve et sa propre rythmicit. Cette rupture serait
dautant plus nette que les activits extra-scolaires seraient pauvres ou inexistantes (Testu, 1993). Dans ce cas, linfluence du mode de vie familiale savre
prpondrante dans ladaptation de lenfant la situation scolaire (Almeida et
Mac Donald, 1998), et ce dautant plus que linversion rythmique est accompagne de dysfonctionnements comportementaux gnrateurs dune altration des performances.
En conclusion, les connaissances prsentes prcdemment ont surtout trait
la journe. Les rsultats psychologiques qui corroborent en partie les observations des enseignants peuvent tre qualifis de rythmes scolaires. Il na pas t
mis en vidence de rythmicit hebdomadaire, or, cest cette priode que lon a
voulu ramnager en premier en France.
Les fluctuations journalires peuvent diffrer sous linfluence de lge, de
facteurs de personnalit et/ou de situation, notamment lamnagement des
temps dactivit et de repos.
Il sagit donc de proposer des emplois du temps journalier (cest la priorit),
hebdomadaire et annuel adapts pour favoriser le dveloppement harmonieux
de lactivit intellectuelle et physique des lves, notamment ceux qui ne
matrisent pas encore la tche excuter. Car ce sont principalement les
lves confronts aux difficults scolaires et ne matrisant pas la tche qui
prsentent les fluctuations les plus marques. Lamnagement du temps constitue alors lun des moyens de lutte contre lchec scolaire.
Ainsi, la priorit se situe dabord au niveau de la journe. Cest seulement
aprs avoir apprhend cette priode que lon peut modifier les autres temps,
tout en sachant que cela suppose que nous considrions des facteurs tels que
lge, lorigine socioculturelle des lves et la nature des activits pri- et
extra-scolaires.
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73
ANALYSE
5
Rythmes scolaires :
approche pidmiologique
Selon un rapport indit, 110 000 lves ont tir profit de lamnagement
lanc par le gouvernement [...]. Les conclusions de ltude vont lencontre
des projets du ministre de lducation nationale sur lemploi du temps de
lenfant (Le Figaro, 14-15 novembre 1998). Le mercredi rsiste aux rformes. La coupure en milieu de semaine pratique dans les coles franaises est
rgulirement remise en cause car elle surcharge les autres jours de la semaine
[...]. Labsence de cours le mercredi cre un foss entre les enfants dont les
parents ont le temps, ou les moyens, de soccuper, et les autres, souvent livrs
eux-mmes (La Croix, 27 janvier 1999). cole : les parents plbiscitent la
semaine de quatre jours (Le Quotidien du Mdecin, 14 octobre 1999). Ainsi
peut-on rsumer les enjeux socitaux de lamnagement des horaires scolaires,
notamment en France. ces propos passionns, voire polmiques ou partisans, les responsables politiques apportent des rponses plus nuances : la
ministre se dit favorable ce systme condition quil ne sagisse pas dun
choix de confort pour les parents qui veulent profiter de leur week-end
(Sgolne Royal cite dans une dpche Associated Press du 24 aut 1999).
Les thories selon lesquelles lattention de lenfant est meilleure le matin
que laprs-midi doivent tre nuances, la variabilit individuelle est importante (Le Figaro, 14-15 novembre 1998). Les spcialistes scientifiques du
domaine plus encore : On peut entendre lexpression rythme scolaire de
deux manires diffrentes. Soit il sagit du rythme des enfants en situation
scolaire, soit du calendrier et des emplois du temps imposs aux lves. Les
premiers dpendent des enfants, les seconds sont grs par les adultes. Le
problme qui est pos est celui dharmoniser les deux, dorganiser des emplois
du temps scolaire en harmonie avec les rythmes naturels de lenfant (La
Croix, 27 janvier 1999).
Quel peut tre lapport de lpidmiologie un tel dbat ? Science de lobservation, lpidmiologie vise connatre, dans les populations, la distribution
des vnements de sant et leurs dterminants. ce titre elle peut contribuer
mieux cerner les diffrents rythmes biologiques naturels de lenfant,
mettre en vidence les facteurs personnels ou environnementaux susceptibles
de modifier, et ventuellement de perturber ces rythmes naturels, et surtout
75
Rythmes de lenfant
valuer les consquences, ventuellement nfastes, de la perturbation environnementale (dont lorganisation des temps scolaires est une composante
essentielle pour lenfant) de ces rythmes naturels.
Difficults inhrentes aux rythmes biologiques

Ces principes fondamentaux tant rappels, lapproche pidmiologique se
heurte immdiatement des difficults mthodologiques majeures de mise en
uvre, inhrentes la notion mme de rythme biologique.
Diversit et priodicit des rythmes

La notion de rythme renvoie celle de priodicit, de priode (au sens
mathmatique du terme). Or ces priodes peuvent tre extrmement variables
dun rythme lautre, de moins de vingt heures pour ceux qualifis dultradiens, lanne (plus ou moins trois mois) pour ceux qualifis de circannuels.
Cette grande variabilit suppose des approches mthodologiques et des dures
dtude videmment trs diffrentes selon la priodicit des rythmes tudis.
De mme, si lon sintresse plus particulirement aux rythmes circadiens
(dune priode de 24 4 heures), parmi les plus nombreux et, vraisemblablement, parmi les plus pertinents relativement au problme de loptimisation de
lorganisation de la semaine scolaire, cela suppose de pouvoir effectuer des
mesures nocturnes chez les enfants, ce qui constitue un facteur limitant
supplmentaire. En particulier, les tudes de rythmes biologiques acrophase
nocturne en seront dautant pnalises.
76
La notion de rythme biologique renvoie aussi lensemble des activits

observables et/ou mesurables dun tre vivant. Au-del de leur nombre, leur
diversit de nature pose le problme de leur mesure. En effet, si certains le sont
(relativement) facilement par des mesures externes (tension artrielle, pulsations cardiaques, cycle veille-sommeil, temprature corporelle, activit lectrique crbrale{), dautres supposent de disposer dchantillons de liquides
biologiques (urinaires, plasmatiques{) et de tels prlvements, surtout chez
lenfant, posent des problmes thiques qui impliquent, pour le moins, le
volontariat des sujets tudis inhrent un consentement clair . Cette
contrainte est rarement compatible avec la ncessaire reprsentativit de
toute tude pidmiologique descriptive. noter que cette difficult est
amplifie par la notion de rythme, prcdemment voque, qui suppose la
rptitivit des mmes mesures tout au long du cycle tudi, rptitivit qui
peut rendre inacceptable une participation qui aurait pu ltre dans un
contexte dunicit desdits prlvements (voire de mesures externes).
Rythmes scolaires : approche pidmiologique
ANALYSE
Variabilit interindividuelle
Au-del de ces considrations individuelles, ltude pidmiologique de ces
rythmes se heurte une autre difficult : la trs grande diversit interindividuelle. Ce rsultat, unanimement admis, dune part exclut toute approche
transversale (qui consisterait caractriser un mme rythme par des mesures
rparties sur des individus diffrents des moments diffrents, et qui prsenterait ainsi lavantage dune plus grande acceptabilit individuelle), dautre part
justifie a priori la constitution dchantillons de taille suffisamment importante
pour atteindre la significativit statistique des comparaisons envisages, en
dpit de variances leves des paramtres tudis. En dautres termes, seules les
approches longitudinales sur des chantillons consquents sont pertinentes.
Et lon sait que ce sont les plus difficiles (et les plus coteuses) mettre en
uvre.
Par ailleurs, sil est universellement admis aujourdhui que lactivit rythmique
est une proprit fondamentale de la matire vivante, et que ces rythmes
biologiques sont inscrits dans le patrimoine gntique de chacun, il est aussi
acquis que lorganisme ajuste ses rythmes son environnement et ses
variations. Cest ainsi que lon qualifie de synchroniseur tout facteur environnemental susceptible dinfluencer lune ou lautre des caractristiques dun
rythme (priode, acrophase, amplitude{). Lalternance lumire-obscurit est
lun des plus connus et des plus puissants. Le jet lag (qui est plutt un
dsynchroniseur ) reste le plus mondain. Les saisons, lheure des repas, la
lumire artificielle en sont dautres, plus sociologiques, et plus directement en
lien avec notre problmatique de lorganisation du temps scolaire. Chacun
pose le problme de la quantification pidmiologique de leur relle influence.
Et plus fondamentalement encore celui de la dimension naturelle des
rythmes biologiques, incertitude qui ne peut que contribuer parasiter le
dbat sur loptimisation de lorganisation des rythmes scolaires. Et ce dautant
plus quune des dimensions essentielles de lindividu semble jouer un rle
majeur dans la caractrisation de ces rythmes : son ge. En dautres termes, ce
qui est vrai pour un enfant scolaris en maternelle ne le sera pas forcment
pour un collgien ou un lycen. Do la ncessit de mettre en place des tudes
aux diffrents ges de la vie.
Deux approches dinvestigation pidmiologique

ds rythmes de lenfant
Si lacquisition de la connaissance des caractristiques des diffrents rythmes
biologiques nest pas aise, ltude des consquences de ces rythmes, et de leurs
perturbations ventuelles, sur la sant des individus ne lest pas davantage.
Dans le contexte qui est le ntre ici, celui de loptimisation des rythmes
scolaires de lenfant, deux approches complmentaires sont envisageables :
77
Rythmes de lenfant
dune part celle qui consiste tudier les relations qui existent entre fluctuations biologiques et fluctuations des performances comportementales et intellectuelles de llve (que lon peut qualifier dapproche clinique), dautre part
celle qui consiste valuer les consquences dune certaine organisation des
rythmes scolaires sur ces mmes performances (que lon qualifiera ici dapproche valuative).
78
Approche clinique
Lapproche clinique, qui doit satisfaire aux contraintes prcdemment voques quant la mesure des rythmes biologiques et de leurs fluctuations,
prsente des exigences comparables quant la mesure des performances de
llve et de leurs fluctuations. Comment en effet valuer les variations de
performances comportementales autrement que par une observation continue, ventuellement assiste denregistrements vido qui ncessiteront de
longues heures de dpouillement ? Et comment valuer des variations de
performances intellectuelles autrement que par des tests ritrs ? Lensemble
de ces contraintes conduit gnralement les chercheurs des tudes limites
lensemble des lves de quelques classes dans des tablissements volontaires.
Ce qui nest pas sans soulever des interrogations, au niveau de lanalyse
statistique des rsultats, quant un ventuel effet classe souvent ignor par
les auteurs. On peut citer ce propos ltude de Testu qui vise tudier
linfluence du mode de passation de tests (individuel vs en groupe) sur les
fluctuations diurnes de lactivit mentale dlves de 11 ans, tude qui suggre
lexistence dun effet groupe sur les rsultats ces tests (Testu, 1992). Lensemble de ces rserves mthodologiques peut induire une contestation du caractre universel des conclusions de telle ou telle tude, que seule la recherche
dun consensus reposant sur la cohrence des conclusions dtudes diversifies
quant leur contexte (et leurs auteurs) peut carter. Cest ainsi que des
rsultats probants peuvent aujourdhui tre considrs comme acquis.
On peut rappeler ici quelques tudes parmi les plus rcentes. Un article de
Montagner et Testu (1996) prsente la synthse de plusieurs tudes menes
dans diffrents pays dEurope sur les fluctuations de paramtres biologiques et
psychologiques en lien avec celles de lactivit intellectuelle tout au long de la
journe. La mthodologie en est consquente (enregistrements vido, tests
multiples et diversifis{). Les rsultats obtenus convergent pour lessentiel.
On peut en retenir ici la faiblesse de la vigilance des enfants en dbut de
matine et daprs-midi, suivie dune augmentation qui est corrle celle des
performances intellectuelles, et voluant en sens inverse des contraintes
biologiques (frquence cardiaque, tension artrielle, fatigue{). Ces rsultats
confirment des travaux antrieurs, notamment ceux de Montagner dans les
conclusions desquels les auteurs insistaient sur la ncessit de prendre en
compte les grandes variations interindividuelles (Montagner et coll., 1992).
Il est aussi intressant dvoquer les tudes de Gurin qui visent mettre en
vidence les fluctuations psychophysiologiques, chez des filles de 8 11 ans,
ANALYSE
selon les jours de la semaine (Gurin et coll., 1991 ; 1993). Au terme dune
analyse relativement complexe, les auteurs formulent lhypothse dune composante endogne des rythmes hebdomadaires psychophysiologiques, gedpendante et lie au dveloppement mental des filles.
Approche valuative
Lapproche valuative, quant elle, faisant gnralement abstraction de la
mesure des rythmes biologiques eux-mmes, nest plus de ce fait limite, dans
son approche populationnelle, que par des contraintes mthodologiques lies
la nature des performances inventories (et par le caractre, plus ou moins
gnralis, de lexprience value). Cest ainsi que Delvolv et Davila valuent linfluence de la semaine de 4 jours sur les performances mnsiques de
393 lves de cours moyen (Delvolv et Davila, 1996).
Comparant quatre modes organisationnels institus depuis au moins cinq
annes (4 jours de 6 heures, 4 de 6 heures et demie, 9 demi-journes dont le
samedi matin, ou 9 dont le mercredi matin), les auteurs montrent que lorganisation en 4 journes de 6 heures et demie semble la plus perturbante pour les
processus de mmorisation. Plus rcemment, et dans la mme logique, Delvolv et Jeunier testent linfluence de la dure du week-end (deux jours ou un
jour et demi) sur les performances mnsiques de 167 lves de lcole primaire,
et ce tout au long de la journe du lundi. En ayant eu soin dapparier leur
exprimentation sur la dure du week-end (le mme enfant est valu deux
fois aprs un week-end court et deux fois aprs un week-end long), ils montrent que le taux global de rappel ainsi que la profondeur du stockage des
informations sont meilleurs aprs une interruption dun jour et demi seulement (Devolv et Jeunier, 1999). Il faut noter que les auteurs sinterrogent
toutefois pour savoir si un tel rsultat suffit affirmer quune telle organisation
est la meilleure. Et aussi que ces rsultats en faveur dun week-end court sont
en apparente contradiction avec une tude parisienne (du moins dans les
recommandations que chacune de ces tudes peut induire), mene chez une
dizaine de milliers denfants de 8 11 ans, qui tend montrer que le niveau
global dattention est meilleur aprs une coupure de deux jours pleins (Batejat
et coll., 1999). Plus globalement, Brizard et coll. valuent limpact de la
semaine de 4 jours sur les acquisitions scolaires des enfants en franais et en
mathmatiques (et lopinion des enseignants et des parents) (Brizard et coll.,
1994). Sappuyant sur lchantillon sur lequel ont t tablis les rsultats
nationaux des valuations de dbut de CE2 et de sixime en septembre 1993,
les auteurs ne notent aucun effet significatif de la semaine de 4 jours (compare celle de 5 jours, et aprs ajustement sur la catgorie sociale et le niveau de
dbut de CE2) sur les acquisitions des lves. Les auteurs rappellent toutefois
que les trois quarts des enseignants et des parents qui vivent cette organisation la prfrent toute autre . Au vu de ces rsultats, et afin de poursuivre la
rflexion, une tude comparative sur les rythmes scolaires en Europe a alors t
confie Testu (1994). Nous retiendrons de ce rapport trs complet le constat
79
Rythmes de lenfant
globalement dfavorable la semaine scolaire sur 4 jours : dsynchronisation

de la vigilance chez les plus jeunes (6-7 ans), aggrave par labsence dactivits
extra-scolaires ; dure de sommeil plus courte{ noter toutefois que lauteur
se refuse toute gnralisation quil juge prmature. Une tude pilote rcente
du mme auteur, mene en primaire vry, tend montrer que ni la semaine
scolaire de 4 jours et demi ni celle de 5 jours et demi naltrent le profil de
rythmicit journalier des enfants. En revanche lamnagement sur 5 jours et
demi entrane une rduction du temps de sommeil (Testu, 1998).
Tableau 5.I : tudes des performances de lenfant en milieu scolaire en fonction

de lamnagement du temps scolaire
Type dtude
Anne
Population cible
valuative
1994
CE et 6e
(France)
1 000
Aucun effet significatif de la semaine de

4 jours (vs 5) sur les acquisitions
Exprimentale
1994
Maternelle et primaire
(France)
3 554
Peu dincidence sur les apprentissages de

lintroduction dactivits culturelles et
sportives pendant les horaires scolaires
dans le cadre de lamnagement des
rythmes de vie de lenfant (ARVE)
Synthse
internationale
1994
Primaire
(4 pays dEurope)
Exprimentale
1996
CM
(France)
393
Semaine de 4 6 h 30 la plus perturbante

pour les performances mnsiques
Exprimentale
1997-1998
Primaire
(Monestier de
Clermont)
676
Effets ngligeables sur les acquis de

lamnagement du temps scolaire librant
un aprs-midi pour une activit
extra-scolaire
Exprimentale
1998
(Strasbourg)
764
Absence deffet des emplois du temps

innovants sur les rsultats scolaires
Exprimentale
1999
Primaire
167
Pas de meilleures performances mnsiques

aprs un week-end de 2 jours (vs 1 jour
1/2)
valuative
1999
Primaire
(Acadmie de Paris)
5 877
Niveau global dattention meilleur aprs une

coupure de 2 jours (vs 1 jour 1/2)
Exprimentale
1999
Primaire (vry)
400
Pas daltration du profil de rythmicit

journalier en fonction de lamnagement de
la semaine scolaire (4 jours 1/2 ou 5 jours
1/2)
Rduction du temps de sommeil pour la
semaine de 5 jours 1/2
Exprimentale
1999
Primaire
(Bourges)
200
Profil de rythmicit intellectuelle classique et

comportement plus stable chez les enfants
dune cole situe en ZEP, soumis un
amnagement du temps scolaire incluant
des activits priscolaires
CE : cours lmentaire ; CM : cours moyen
80
Taille
120/pays
Conclusions (extraits)
Constat globalement dfavorable la

semaine de 4 jours
ANALYSE
Suchaut, dans une enqute descriptive longitudinale sur un millier dlves de

grande section de maternelle et de cours prparatoire, analyse linfluence de la
gestion du temps scolaire sur les acquisitions des lves en fin danne (Suchaut, 1996). Constatant une forte variabilit de la rpartition entre temps
scolaire et activits sociales en maternelle, il tablit un effet positif du temps
dapprentissage sur la progression des lves, et ce particulirement pour les
lves les plus faibles. De mme, notant des carts sensibles par rapport aux
horaires officiels, essentiellement au profit du franais et des mathmatiques, il
constate une corrlation positive entre temps consacr une discipline et
performances dans ladite discipline, mais ce surtout au profit des lves
initialement les plus forts. A contrario, lvaluation globale des effets du
dispositif damnagement des rythmes de vie sur les enfants lcole lmentaire et maternelle (ARVE) montre peu deffets sur les apprentissages de
lensemble des lves, avec peut-tre un lger effet bnfique pour les lves
les plus en difficult et une possible rduction de lhtrognit de lacquisition des comptences en franais et en mathmatiques (Desclaux et Desdouet,
1994).
De mme, diffrentes expriences locales plus rcentes damnagements partiels des temps scolaires, combins ou non loffre dactivits priscolaires
pour tous, ne montrent aucun effet significatif de ces amnagements, notamment sur les performances scolaires des lves (Huguet et coll., 1997 ; Bianco
et Bressoux, 1997 ; Bressoux et coll., 1998 ; Abernot et coll., 1998). On peut
toutefois noter quune tude exprimentale mene en primaire Bourges,
dans une zone dducation prioritaire, montre que les enfants soumis un
amnagement du temps scolaire incluant des activits priscolaires prsentent
un profil de rythmicit intellectuelle classique et un comportement plus stable
(Testu, 1999).
En conclusion, on peut retenir de cette revue de la littrature la plus rcente
que lamlioration de la connaissance des rythmes biologiques, et de leurs liens
avec les comportements et performances des enfants, doit plus aux rsultats de
la recherche clinique (souvent de qualit) que dun quelconque apport de
lapproche pidmiologique. Lune des consquences, essentiellement lie la
taille ncessairement rduite des tudes associe de grandes variabilits
interindividuelles, en est parfois des rsultats contradictoires qui ne peuvent
que contribuer entretenir un dbat dont, pour certains, les enjeux sont plus
socitaux que spcifiquement attachs loptimisation des rythmes scolaires,
au profit des enfants, de leurs acquisitions et de leur bien-tre lcole.
Sagissant plus prcisment de lvaluation des diffrents amnagements du
temps pass lcole, si certaines tudes en la matire revtent un caractre
plus pidmiologique de par leur taille, elles souffrent souvent dinsuffisances,
notamment au regard de lanalyse des biais de slection des diffrents groupes
compars. Et lorsque ce nest pas le cas, les rsultats restent peu signifiants et,
l encore, trop souvent contradictoires.
81
Rythmes de lenfant
On peut toutefois retenir, par rapport lenjeu spcifique de la semaine de

quatre jours, quaucun rsultat ne plaide en faveur dune telle organisation du
temps scolaire. En ltat actuel du dbat, et se souvenant de la grande variabilit tant interindividuelle quen fonction de lge, on ne peut que recommander la mise en place dtudes pidmiologiques de grande ampleur, tant
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Tours, 1999 : 1-153
83
Synthse
SYNTHESE
Les rythmes biologiques sont prsents dans les rgnes animal et vgtal tous
les stades dorganisation, de la cellule lorganisme dans son entier. La
prservation des rythmes biologiques est une composante de la bonne sant de
lindividu. cette question se rattache une question dactualit et dimportance, les rythmes scolaires qui sorganisent videmment dans la journe, la
semaine et lanne.
Un rythme biologique se dfinit comme une suite de variations physiologiques
statistiquement significatives, dterminant en fonction du temps des oscillations de forme reproductible. Quatre paramtres caractrisent un rythme
biologique. La priode reprsente la dure dun cycle complet de la variation
rythmique tudie. Les rythmes sont appels circadiens (du latin circa diem,
environ un jour) si leur priode est denviron 24 heures. Des rythmes ultradiens (priode comprise entre 1 milliseconde et 20 heures) et infradiens (priode comprise entre 28 heures et 1 an) ont pu galement tre mis en vidence. Le msor est le niveau moyen ajust du rythme et correspond la
moyenne arithmtique lorsque les donnes (prlvements sanguins, par exemple) sont quidistantes et couvrent un cycle complet. Lamplitude correspond
la moiti de la variabilit totale du rythme. Cest donc la moiti de la
diffrence entre le pic et le creux dune fonction tudie. Enfin, lacrophase est
la localisation du sommet de la fonction (sinusodale, par exemple) et correspond, pour un rythme circadien, lheure du pic dans lchelle des 24 heures.
Acrophase
Priode
Temps
Amplitude
Msor
Paramtres caractristiques dune fonction rythmique (daprs Touitou et

Haus, 1994)
85
Rythmes de lenfant
Un grand nombre de fonctions physiologiques prsentent une rythmicit

circadienne : on peut citer la temprature corporelle, la scrtion de nombreuses hormones comme le cortisol, la thyrotropine, la mlatonine.
80
Priode de sommeil
Mlatonine (pg/ml)
70
60
50
40
30
20
10
0
11 14 17 20 22 23 00 01 02 03 04 05 06 07 08
Cortisol (mmol/l)
400
300
200
100
0
11 14 17 20 22 23 00 01 02 03 04 05 06 07 08
Heure du jour
Variations circadiennes des concentrations plasmatiques de la mlatonine et du

cortisol (daprs Touitou et coll., 1984)
Les rythmes circadiens de la temprature, du cortisol, de la mlatonine apparaissent au cours des premiers mois de la vie du nourrisson en mme temps
quapparat un rythme veille-sommeil stable.
Les rythmes biologiques sont synchroniss

par lenvironnement
86
Tout rythme circadien est fait de deux composantes : la composante exogne

qui dpend des rythmes des facteurs de lenvironnement appels synchroniseurs et la composante endogne qui, par contraste, correspond un rythme
Synthse
1 200
aMT6s
Taux d'excrtion 800
(pmol/h)
400
s
ne
ai
em
(s
e
g
12
3
14
18
24
9
6
15
18
SYNTHESE
21
22 02 06 10 14
Heure du jour
Dveloppement du rythme circadien de la 6-sulfatoxymlatonine (aMT6s)

urinaire chez lenfant en bonne sant diffrents ges (daprs Kennaway,
1992)
gntiquement dtermin persistant aprs limination des informations priodiques de lenvironnement. La composante endogne a t apprcie lors
dexpriences en conditions constantes disolement dans des grottes par exemple. Les rythmes endognes sont ajusts dans le temps, on dit encore synchroniss, par les donneurs de temps ou synchroniseurs que sont les facteurs
priodiques de lenvironnement : cycles jour-nuit ou photopriode, alternance repos-activit, heure des repas. Les cycles lumire-obscurit jouent un
rle essentiel sur la synchronisation des rythmes circadiens chez lhomme et
lexposition un pulse lumineux est capable de dcaler le pic de production (la
phase) dune hormone. Selon le moment de lexposition, la phase sera avance ou retarde. Ainsi, lexposition la lumire (2 500 lux) dun sujet sain
pendant 3 heures (de 5 8 heures) pendant 6 jours conscutifs entrane une
diminution des concentrations plasmatiques de cortisol et de mlatonine et
un dplacement de la phase du rythme circadien de ces deux hormones
(avance de phase).
Chez un sujet en bonne sant dont lorganisme vit en harmonie avec son
environnement, les rythmes circadiens des diffrentes fonctions sont normalement synchroniss, cest--dire quils prsentent les uns par rapport aux
87
Rythmes de lenfant
Priode de sommeil
Contrles
Aprs exposition
la lumire
acrophase*
25
60
Cortisol (g/dl)
Mlatonine (pg/ml)
70
50
40
**
30
20
10
0
20
15
10
5
0
20
23
02
05
Heure du jour
08
acrophase*
20
23
02
05
Heure du jour
Effet de lexposition la lumire sur les profils de la mlatonine et du cortisol

plasmatiques chez le sujet sain (daprs Touitou et coll., 1992 et Lemmer et
coll., 1994)
autres une relation de phase spcifique. Cette fonction dorganisation et de

coordination temporelle des rythmes biologiques est principalement assure
par de petites structures du cerveau constitues de 10 000 neurones, les
noyaux suprachiasmatiques (NSC). Ces structures reoivent directement de
la rtine le signal photopriodique qui est un synchroniseur majeur des rythmes circadiens. Il est actuellement admis qu ct du NSC, oscillateur
circadien indiscutable, il existerait dautres populations neuronales galement
gnratrices de rythmes qui constituent des oscillateurs priphriques.
88
Des perturbations des rythmes biologiques peuvent apparatre dans un certain

nombre de conditions appeles dsynchronisations. Une dsynchronisation
est un tat o deux (ou plus) variables rythmiques antrieurement synchronises ont cess de prsenter les mmes relations de frquence et/ou dacrophase
et montrent des relations temporelles diffrentes des relations habituelles. La
dsynchronisation peut tre soit externe, elle dpend alors des modifications
de lenvironnement et se retrouve par exemple lors dun vol transmridien de
cinq fuseaux horaires (phnomnes du jet-lag) ou dans le travail post, par
exemple. La dsynchronisation interne ne dpend pas des facteurs de lenvironnement. On la retrouve dans le vieillissement ou dans un certain nombre
de maladies telles que la dpression ou certains cancers. Cette dsynchronisation saccompagne, quelle soit externe ou interne, dun ensemble de signes
atypiques tels que fatigue, mauvaise qualit du sommeil, mauvaise humeur,
troubles de lapptit. Ces troubles peuvent tre corrigs par le traitement de la
08
Synthse
Cortex, hormones,
autres...
piphyse
Mlle
osseuse
Systme central
SYNTHESE
NSC
Intestin
Cellules
sanguines
Oscillateurs
priphriques
Foie
Rein
Schma dorganisation du systme circadien des mammifres

L et O : alternance rgulire de lumire et dobscurit sur 24 heures ; NSC : noyaux suprachiasmatiques
dsynchronisation : administration de lumire intense (exemple de la dpression saisonnire) ou de mlatonine (en cas de jet-lag).
Une horloge molculaire gnre les rythmes circadiens

Dans toutes les espces, le cycle activit-repos est un rythme circadien essentiel et facile mesurer, auquel sont coupls un grand nombre de rythmes
cellulaires. Chez lenfant, il stablit rapidement aux environs de 4 semaines
aprs la naissance.
Le modle exprimental nous apprend que le cycle activit-repos des mammifres est gnr par une horloge biologique situe dans le cerveau, au niveau
des noyaux suprachiasmatiques. Dans ceux-ci sexpriment plusieurs gnes
spcifiques de la rythmicit (per, tim, clock, bmal-1, cry) qui sont lorigine de
la priodicit circadienne : leur transcription en ARN messager et leur traduction en protines participent des boucles de rtrocontrle qui crent cette
rythmicit. Ainsi, lhorloge circadienne comprend des lments positifs, les
protines CLOCK et BMAL1, dont le dimre stimule la transcription des
89
Rythmes de lenfant
gnes per, tim ou cry en ARN messager, puis leurs traductions respectives en
protines PER, TIM ou CRY. Les dimres PER-TIM ou PER-CRY exercent un
rtrocontrle ngatif sur la transcription des gnes per, tim ou cry en empchant laction activatrice du dimre CLOCK-BMAL1. Ce systme contrle
aussi la transcription rythmique de plusieurs autres gnes, dits gnes contrls
par lhorloge, gnrant ainsi les rythmes circadiens du comportement et du
mtabolisme.
lments positifs
PER
CRY
CLOCK BMAL1
Per
PER
CLOCK BMAL1
CRY
Cry
lments ngatifs
CLOCK BMAL1
Gnes contrls par l horloge
Cycle activit-repos
Rythmes mtaboliques
Organisation molculaire schmatique de lhorloge circadienne des mammifres (daprs Dunlap, 1999)
Une telle organisation circadienne, comprenant un oscillateur circadien compos des gnes prcits et de gnes contrls par lhorloge, est retrouve dans
les cellules saines de nombreux tissus priphriques. Les noyaux suprachiasmatiques coordonnent vraisemblablement les multiples oscillateurs cellulaires
par des mcanismes encore inconnus.
90
Des homologues des gnes isols et clons chez la drosophile et chez la souris
ont t retrouvs chez lhomme et le gne h-clock a t clon. La grande
similitude du fonctionnement molculaire circadien travers les espces
suggre une extrapolation lhomme, en premire hypothse. Celle-ci est
conforte par toutes les donnes de physiologie humaine disponibles relatives
aux processus dajustement la synchronisation photopriodique. Ainsi, une
intensit lumineuse forte en fin de matine pourrait tre recommande pour
renforcer la synchronisation du systme circadien chez lhomme, y compris
chez lenfant.
Synthse
En effet, la lumire active la transcription du gne per et lillumination

danimaux au moment du jour subjectif stabilise la phase du cycle activitrepos et les rythmes de transcription de per ou de ses homologues. De plus, les
animaux qui possdent une mutation homozygote dun gne du rythme circadien (per0 chez la drosophile, clock -/- ou cry -/- chez la souris) prsentent une
suppression du cycle activit-repos dans des conditions constantes denvironnement (lumire continue ou obscurit continue). En revanche, dans des
conditions o la lumire et lobscurit alternent rgulirement sur 24 heures,
par exemple 12 heures de lumire et 12 heures dobscurit, le cycle activitrepos de ces animaux ne prsente que des anomalies mineures telles que
amortissement damplitude et/ou lger dcalage de la phase.
SYNTHESE
Dautres mthodes fondes sur la capacit dentranement des oscillateurs

circadiens molculaires priphriques sont ltude, qui pourraient se rvler
utiles pour optimiser la coordination circadienne de lorganisme et influencer
peut-tre les niveaux de performances.
Le rythme veille/sommeil de lenfant volue de la priode

ftale ladolescence
Le sommeil de lenfant volue dans sa structure et dans sa dure de la priode
ftale ladolescence. Les tats de vigilance de lenfant sorganisent ds la
priode ftale. Les caractristiques du sommeil adulte apparaissent trs
vite. chaque tape de ce dveloppement correspond une certaine fragilit :
difficult dinstallation du rythme jour/nuit et veils multiples chez les enfants
les plus jeunes, difficults passer dun stade de sommeil un autre chez
lenfant entre 6 et 12 ans, horaires irrguliers et couchers tardifs chez ladolescent.
Linstallation dun rythme circadien stable de 24 heures pour les plus longues
dures de veille (diurnes) et les plus longues dures de sommeil (nocturnes)
apparat partir de 3-4 semaines aprs un temps o les rythmes veille-sommeil
vont survenir soit de faon irrgulire, soit sur un rythme ultradien de
3-4 heures ou plus rarement en libre cours .
Le dveloppement de la structure du sommeil passe par plusieurs tapes.
Pendant la priode ftale (aprs 27 semaines de gestation) et nonatale (dans
les toutes premires semaines) le cycle de sommeil est court (50-60 minutes).
Il est constitu de squences de sommeil agit, quivalent du sommeil paradoxal, et de squences de sommeil calme, quivalent du sommeil lent profond.
Le nouveau-n sendort en sommeil agit, ce sommeil reprsentant la moiti
du temps de sommeil total.
De 1 mois 2 ans, toutes les caractristiques de la structure du sommeil de
ladulte vont se mettre en place : individualisation du sommeil lent en diffrents stades vers 3 mois, endormissements en sommeil lent et diminution du
91
Rythmes de lenfant
Principales tapes du dveloppement du rythme veille-sommeil

ge
Cycle veille-sommeil
Structure du sommeil
Priode ftale et premiers jours

de vie
Rythme ultradien de 3-4 heures
mergence du SA/SC partir de

27 semaines de gestation.
Rythme en libre cours ou rythmes

irrguliers transitoires
Augmentation du SA,
augmentation de la dure du cycle
(40-45 min 55-60 min)
34-35 semaines de gestation.
partir de 3-4 semaines
mergence du rythme circadien de

24 heures
Diminution du SP, augmentation

du SL, mergence des stades 1, 2
et 3-4 entre 2 et 3 mois
partir de 6 mois
Disparition des endormissements

en SP partir de 9 mois
Entre 3 et 6 ans
Disparition des siestes
Organisation nycthmrale du SLP

et du SP entre 9 et 12 mois
Allongement du cycle de sommeil
entre 2 et 6 ans (90-120 min)
SA : sommeil agit ; SC : sommeil calme ; SL(P) : sommeil lent (profond) ; SP : sommeil paradoxal ; min : minutes
pourcentage de sommeil paradoxal partir de 6 mois, allongement du cycle de

sommeil aprs 2 ans. Ces transformations apparaissent plus prcocement au
cours du sommeil de jour.
Avec la diminution du nombre de siestes partir de 9 mois puis leur disparition entre 3 et 6 ans, le sommeil diurne va progressivement disparatre et le
temps de sommeil profond nocturne devenir trs important.
Lenfant de 6 12 ans est gnralement trs bon dormeur la nuit et trs
vigilant dans la journe, mais la profondeur de son sommeil nocturne fera quil
sera plus susceptible de faire des parasomnies (somnambulisme, terreurs nocturnes).
Aprs 12 ans, la structure du sommeil se modifie de faon importante, le
sommeil nocturne devient plus lger (la quantit de sommeil lent profond
diminue de presque 40 %). Ladolescence est aussi caractrise par une tendance naturelle la somnolence diurne et aux couchers et levers tardifs
(retard de phase). Cette hypersomnie physiologique est aggrave par une
restriction importante du temps de sommeil les jours scolaires, sommeil qui est
rattrap les jours non scolaires. Les rythmes veille/sommeil deviennent irrguliers.
92
Les besoins de sommeil, bien que variables dun enfant lautre, diminuent
dun temps moyen de 16-17 heures au cours de la priode nonatale environ
13 heures 2 ans, 9 heures 10 ans, 7-8 heures la fin de ladolescence.
Avant 6 ans, la diminution du temps de sommeil est essentiellement due la
diminution progressive du nombre de siestes ; aprs 6 ans elle est due un
retard progressif du coucher, lheure du lever restant fixe en raison des impratifs scolaires.
Synthse
110
TST
90
LTIE
SYNTHESE
% par rapport au stade 1 de Tanner
TSP
70
TSLP
50
1
3
chelle de Tanner
volution de tats de sommeil en fonction des stades pubertaires dfinis par

Tanner (daprs Carskadon, 1982)
Stade 1 (ge moyen : 10,5 ans), stade 5 (ge moyen : 16 ans). Les temps de sommeil paradoxal (TSP),
temps de sommeil total (TST), la latence au test itratif dendormissement (LTIE), le temps de sommeil
lent profond (TSLP) sont calculs en pourcentage de la moyenne des temps observs au stade 1
Alors que la structure du sommeil semble gnralement assez semblable dun

enfant lautre, il existe une grande variabilit interindividuelle, tous les
ges, pour les besoins de sommeil (diffrence de 2 3 heures) et pour la
typologie de sommeil (il existe trs tt des petits et des gros dormeurs, des
enfants du matin ou du soir). Une variabilit importante peut galement tre
observe dans la rapidit de linstallation dun rythme jour/nuit stable et pour
le nombre et la dure des siestes.
Chez lenfant, les travaux sur quantit et qualit du sommeil et capacits
intellectuelles sont contradictoires, ceux concernant les privations de sommeil sont rares. Chez ladulte, le rle bnfique du sommeil, en particulier
paradoxal, est dmontr. Le sommeil paradoxal faciliterait lintgration des
acquisitions complexes et nouvelles. Chez lenfant, une privation partielle de
sommeil (nuit de 5 heures) sur une seule nuit suffirait perturber lapprentissage des tches les plus complexes (tches de crativit) et les plus loignes
des tches habituelles.
Chez lenfant de moins de 12 ans, lenvironnement familial et lhygine de vie
sont les principaux organisateurs du sommeil. Tous les donneurs de temps tels
93
Rythmes de lenfant
que lalternance du jour et de la nuit, la rgularit des repas, celle des moments
de jeux, de promenade ou dchange, un peu plus tard celle des heures de
coucher et surtout dveil vont aider lenfant et ladolescent acqurir des
rythmes veille/sommeil stables, une bonne qualit de sommeil et des performances cognitives optimales.
Lenfant prsente des rythmes de performance intellectuelle

au cours de la journe scolaire
Les rythmes de lactivit intellectuelle ont souvent t tudis pendant le
temps scolaire et, en consquence, ont souvent t dnomms rythmes
scolaires . Cette expression est ambigu dans la mesure o deux dfinitions
sont possibles : soit ils sont assimils aux emplois du temps scolaire, soit ils
sont compris comme les fluctuations priodiques des processus physiologiques,
physiques et psychologiques des enfants. La question se pose de savoir sil
existe des rythmes psychologiques intellectuels et si lorganisation de la vie
scolaire les respecte.
Les variations de lactivit intellectuelle ont surtout t tudies au cours de la
journe, et relativement peu au cours de la semaine. De plus, ces variations
hebdomadaires de lactivit intellectuelle et des comportements dadaptation
la situation scolaire ne peuvent pas tre considres comme des rythmes car
elles sont le reflet des amnagements hebdomadaires du temps scolaire.
Ceux-ci agissent principalement sur la dure du sommeil nocturne. Du respect
quantitatif et qualitatif du sommeil dpendent les comportements subsquents
et par consquent la rapidit des apprentissages ainsi que la mmorisation
court terme.
Seules les variations journalires des performances intellectuelles peuvent tre
considres comme des rythmes. La rythmicit journalire de la vigilance et
des performances intellectuelles se manifeste tant au plan quantitatif (scores,
production) que qualitatif (choix de stratgie).
Le profil dvolution journalire de lactivit intellectuelle est appel classique lorsque la performance slve du dbut jusqu la fin de matine
scolaire, chute au creux post-prandial, puis progresse de nouveau, plus ou
moins selon lge, au cours de laprs-midi scolaire. Il caractrise une relative
adaptation des emplois du temps aux rythmes de vie de lenfant.
94
Le profil de rythmicit classique journalier nest plus prsent lorsque lamnagement de type 4 jours (lundi, mardi, jeudi, vendredi de classe) est mis en
place. Dans ces conditions, il est accompagn dune inversion de la rythmicit
et dune baisse significative du niveau de performance, particulirement chez
les jeunes enfants (CP) et chez les lves frquentant des tablissements situs
en zone sensible (ZEP). Cette inversion tmoigne dune inadquation entre
les rythmes de vie et les emplois du temps. Au cours de la semaine scolaire
Synthse
preuve verbale
Structuration spatiale
28
Oprations
26
24
22
SYNTHESE
30
20
18
8 h 40
11 h 20
13 h 40
Heure du jour
16 h 20
Variations journalires de performances dlves de 10-11 ans trois preuves

(verbale, structuration spatiale, calcul rapide/additions) (daprs Testu, 1994b)
traditionnelle franaise, le phnomne de dsynchronisation est observ seulement le lundi, jour des moins bonnes performances.
La rythmicit journalire intellectuelle se met progressivement en place entre
lcole maternelle et lcole primaire. Pendant la journe scolaire, on observe
un rythme de nature ultradienne jusqu 3-4 ans qui sestompe ensuite au
profit dun rythme de nature circadienne.
Il faut noter que les rythmes de performances sont moduls par de nombreux
facteurs tels que lge, le niveau scolaire, la motivation, la nature de la tche,
le stade dapprentissage, la matrise de la tche.
La connaissance pidmiologique des rythmes de lenfant

reste partielle
Science de lobservation, lpidmiologie peut contribuer mieux cerner les
diffrents rythmes biologiques de lenfant, mettre en vidence les facteurs
personnels ou environnementaux susceptibles de perturber ces rythmes, et
surtout valuer les consquences, ventuellement nfastes, de ces perturbations. Ltude de limpact des diffrentes organisations possibles du temps
95
Rythmes de lenfant
120
MS
8 passations
4 passations
110
100
90
15 h 15
16 h 15
14 h 00
15 h 00
10 h 15
11 h 15
9 h 00
10 h 00
120
CP
110
100
90
13 h 50
14 h 50
15 h 20
16 h 20
13 h 50
14 h 50
15 h 20
16 h 20
120
10 h 20
11 h 20
80
8 h 50
9 h 50
Performance (% de la performance journalire moyenne)
80
CM2
110
100
90
10 h 20
11 h 20
8 h 50
9 h 50
80
Horaires des passations
Evolutions journalire et ultradienne de la vigilance dlves en moyenne

section de maternelle (MS, 4-5 ans), de cours prparatoire (CP, 6-7 ans) et de
cours moyen seconde anne (CM2, 10-11 ans) (daprs Testu, 2000)
96
scolaire, composante essentielle de lenvironnement de lenfant, justifie

lvidence du dveloppement dune approche pidmiologique.
Synthse
La mise en place de telles tudes dans ce domaine se heurte toutefois des

difficults mthodologiques inhrentes la notion mme de rythme biologique. En effet, celui-ci est caractris par sa priode qui peut tre ultradienne,
circadienne ou infradienne, ce qui suppose, sur le plan pidmiologique, une
mthodologie et des dures dtude trs diverses. En particulier, ltude des
rythmes circadiens ncessite des mesures nocturnes, ce qui constitue un
facteur limitant chez lenfant. De plus, la mesure de nombre dentre eux
ncessite des prlvements sanguins. Sachant que lanalyse de tels rythmes
exige de disposer quotidiennement dau moins six points de mesure rgulirement espacs, labsence frquente de moyens de mesure non invasifs constitue
un obstacle ltude en population des rythmes biologiques.
SYNTHESE
La connaissance pidmiologique de ces rythmes se heurte une autre difficult : la trs grande diversit interindividuelle. Cette ralit, unanimement
admise, justifie la constitution dchantillons de taille suffisamment importante pour atteindre la significativit statistique des comparaisons envisages.
Par ailleurs, il est aussi acquis que lorganisme ajuste ses rythmes sur les
variations de son environnement. Cela pose le problme de la quantification
de telles influences, surtout chez lenfant, chez lequel lge semble jouer un
rle majeur : ce qui est vrai pour un enfant scolaris en maternelle ne le sera
pas forcment pour un collgien ou un lycen.
Si lacquisition de la connaissance des caractristiques des diffrents rythmes
biologiques est complexe, ltude des consquences de ces rythmes et de leurs
perturbations ventuelles sur la sant des individus ncessite une mthodologie approprie.
Deux approches complmentaires sont envisageables : dune part celle qui
consiste tudier les relations entre variations biologiques et variations des
performances comportementales et intellectuelles de llve (que lon peut
qualifier dapproche clinique), dautre part celle qui consiste valuer les
consquences dune certaine organisation du temps scolaire sur ces mmes
performances (que lon qualifiera ici dapproche valuative).
Lapproche clinique prsente des exigences comparables quant la mesure des
performances de llve et de leurs variations. Ces contraintes conduisent
gnralement les chercheurs des tudes limites quelques classes dans des
tablissements volontaires. Cependant, certains rsultats probants peuvent
aujourdhui tre considrs comme acquis. On peut en retenir ici, titre
dexemple, la faible vigilance des enfants en dbut de matine et daprs-midi,
suivie dune augmentation corrle celle des performances intellectuelles.
Plus globalement, on peut souligner linfluence de lorganisation de la vie
familiale et scolaire sur les paramtres caractristiques des diffrents rythmes
biologiques de lenfant, et ce quel que soit lge.
Lapproche valuative, quant elle, faisant gnralement abstraction de la
mesure des rythmes biologiques eux-mmes, nest plus de ce fait limite que
97
Rythmes de lenfant
par des contraintes mthodologiques lies la nature des performances inventories. Cest ainsi quont pu tre valus linfluence (plutt ngative) de la
semaine de quatre jours ou de la dure du week-end (deux jours ou un jour et
demi) sur les performances mnsiques dlves du primaire, ou limpact de
cette mme semaine de quatre jours sur les acquisitions scolaires des enfants.
Par ailleurs, diffrentes expriences locales damnagements partiels des temps
scolaires, combins ou non loffre dactivits priscolaires pour tous, nont
montr aucun effet significatif de ces amnagements, notamment sur les
performances scolaires des lves. On peut donc essentiellement retenir de
tudes des performances de lenfant en milieu scolaire en fonction de
lamnagement du temps scolaire
98
Type dtude
Anne
Population cible
Taille
Conclusions (extraits)
valuative
1994
CE et 6e
(France)
1 000
Aucun effet significatif de la semaine de

4 jours (vs 5) sur les acquisitions
Exprimentale
1994
(France)
3 554
Peu dincidence sur les apprentissages de

lintroduction dactivits culturelles et
sportives pendant les horaires scolaires
dans le cadre de lamnagement des
rythmes de vie de lenfant (ARVE)
Synthse
internationale
1994
Primaire
(4 pays dEurope)
Exprimentale
1996
CM
(France)
393
Semaine de 4 6 h 30 la plus perturbante

pour les performances mnsiques
Exprimentale
1997-1998
Primaire
(Monestier de
Clermont)
676
Effets ngligeables sur les acquis de

lamnagement du temps scolaire librant
un aprs-midi pour une activit
extra-scolaire
Exprimentale
1998
(Strasbourg)
764
Absence deffet des emplois du temps

innovants sur les rsultats scolaires
Exprimentale
1999
Primaire
167
Pas de meilleures performances mnsiques

aprs un week-end de 2 jours (vs 1 jour
1/2)
valuative
1999
Primaire
(Acadmie de Paris)
5 877
Niveau global dattention meilleur aprs une

coupure de 2 jours (vs 1 jour 1/2)
Exprimentale
1999
Primaire (vry)
400
Pas daltration du profil de rythmicit

journalier en fonction de lamnagement de
la semaine scolaire (4 jours 1/2 ou 5 jours
1/2)
Rduction du temps de sommeil pour la
semaine de 5 jours 1/2
Exprimentale
1999
Primaire
(Bourges)
200
Profil de rythmicit intellectuelle classique et

comportement plus stable chez les enfants
dune cole situe en ZEP, soumis un
amnagement du temps scolaire incluant
des activits priscolaires
CE : cours lmentaire ; CM : cours moyen
120/pays
Constat globalement dfavorable la

semaine de 4 jours
Synthse
SYNTHESE
cette approche valuative le constat globalement dfavorable la semaine

scolaire sur quatre jours, qui induirait aussi une dsynchronisation de la
vigilance chez les plus jeunes, accompagne dune dure de sommeil plus
courte.
99
Recommandations
La plupart des grandes fonctions physiologiques de lorganisme varient de
faon rythmique. Les rythmes circadiens ont pour origine une horloge interne,
qui doit sajuster quotidiennement aux facteurs priodiques de lenvironnement tels que lalternance du cycle jour-nuit. La lumire est ainsi un synchroniseur majeur des rythmes circadiens.
SYNTHESE
Le rythme veille/sommeil volue avec lge de lenfant et prsente des variabilits interindividuelles (enfant du matin ou du soir, petit ou grand dormeur).
Le sommeil est non seulement un facteur de bonne sant, mais il conditionne
galement la qualit et la rapidit des apprentissages.
Ltude des rythmes psychophysiologiques de lenfant montre quil existe au
cours de la journe des moments dattention, de performance et defficience
scolaires qui devraient tre pris en compte dans tout projet dorganisation de
la vie scolaire.
Lanalyse critique et la synthse des donnes disponibles ont conduit le groupe
dexperts formuler trois chapitres de recommandations : le respect des besoins en sommeil et du rythme veille-sommeil qui prsente des caractristiques propres chaque ge ; une organisation cohrente du temps scolaire qui
prend en compte les besoins et les rythmes de lenfant et de ladolescent ; une
recherche permettant de mieux cerner les rythmes de lenfant par lutilisation
de marqueurs non invasifs et dvaluer les effets de lorganisation de la vie
scolaire sur la sant de lenfant.
Respecter la rgularit du rythme veille/sommeil

FACILITER LACCS LA SIESTE POUR LES PLUS JEUNES (2 5ANS)
Au cours de la croissance de lenfant, le sommeil diurne disparat progressivement et le temps de sommeil profond nocturne devient trs important. Le
nombre de siestes et leur rpartition se modifient en fonction de lge. partir
de 2 ans et jusqu lge de la disparition de la dernire sieste, la dure du temps
de sommeil diurne est denviron 2 heures et reste stable. La disparition du
besoin de sieste survient entre 3 et 6 ans selon les enfants. Le groupe dexperts
prconise que la sieste, dune dure de 1 heure 30 2 heures, dbute le plus tt
possible dans laprs-midi (13 h-13 h 30) et ne dpasse pas si possible 15 h 3016 h, une sieste trop longue ou trop tardive pouvant retarder de faon
anormale lheure dendormissement du soir. Il souligne galement quil est
101
Rythmes de lenfant
important de ne pas limiter la sieste aux enfants de petite section de maternelle et suggre de la proposer tous les enfants de moins de 6 ans qui en
manifestent le besoin.
VEILLER UNE QUANTIT SUFFISANTE DE SOMMEIL ET DES HORAIRES
RGULIERS DE COUCHER ET DE LEVER CHEZ LENFANT DE 6 A 12 ANS
Lenfant de 6 12 ans est gnralement trs bon dormeur la nuit et trs
vigilant dans la journe. Cependant, entre 6 et 12 ans, les besoins de sommeil
restent importants, de 9 10 heures en moyenne. Le rle du sommeil est
fondamental et la privation de sommeil est capable de perturber les rythmes
biologiques et les performances. cet ge, une privation partielle de sommeil
sur une seule nuit suffit perturber lapprentissage de tches complexes et
inhabituelles. Cependant, il existe une variabilit interindividuelle, tous les
ges, la fois pour les besoins de sommeil (diffrence de 2 3 heures) et pour la
typologie (enfants du matin ou enfants du soir). Le groupe dexperts attire
lattention sur le rle que doivent jouer les parents pour renforcer les donneurs
de temps familiaux. Lheure du coucher les jours scolaires doit tre suffisamment prcoce pour que soient assurs les besoins en sommeil de lenfant.
Lheure de lever le dimanche ne doit pas tre trop tardive afin dviter
lapparition de difficults dendormissement les jours scolaires.
Les besoins de sommeil de lenfant peuvent tre valus par les parents
pendant les vacances, et les heures de coucher pendant la priode scolaire
devront tenir compte de ces besoins. Le rythme de vie des parents, lheure du
coucher des frres et surs, les horaires des programmes de tlvision ne
doivent pas servir de rfrence lheure du coucher. En revanche, les enfants
de cet ge ont encore besoin de leurs parents au moment de dormir : un temps
de relation entre enfant et parents, si possible dans la chambre de lenfant, doit
donc tre maintenu.
RETARDER LHEURE DENTRE EN CLASSE POUR LES ADOLESCENTS EN
COLLGE ET LYCE ET VITER LES RVEILS TROP TARDIFS LES JOURS NON
SCOLAIRES
Aprs 12 ans, la structure du sommeil se modifie de faon importante, le
sommeil nocturne devenant plus lger. Ladolescence est aussi caractrise par
une tendance naturelle la somnolence diurne, hypersomnie physiologique,
et au retard de phase qui se traduit par des couchers et levers tardifs. Les
besoins de sommeil des adolescents sont encore levs et, pour ne pas tre en
privation de sommeil, ladolescent doit dormir 7 ou 8 heures au minimum.
Pour prendre en compte les modifications de sommeil qui surviennent
ladolescence, le groupe dexperts prconise que les emplois du temps soient
amnags afin que les cours ne commencent pas avant 9 heures au collge et
102 au lyce.
Recommandations
SYNTHESE
Par ailleurs, ladolescent qui se trouve en tat de privation de sommeil essaie

de compenser pendant le week-end par des rveils trs tardifs. Les horaires de
coucher et surtout de lever trop tardifs pendant les jours non scolaires vont
aggraver les difficults dendormissement pendant les jours scolaires et
conduire des rythmes veille-sommeil irrguliers, source de dsynchronisation, de somnolence diurne et de difficults scolaires. Le groupe dexperts
souligne limportance de la rgularit du rythme veille-sommeil en recommandant une heure de lever qui ne doit pas tre trop tardive le samedi et le
dimanche matin. La pratique dune activit sportive peut par exemple faciliter
ce rveil.
Amnager la journe et la semaine scolaire

RESPECTER LA RYTHMICIT JOURNALIRE PSYCHOLOGIQUE DES ENFANTS
Les variations journalires des performances intellectuelles peuvent tre
considres comme des rythmes. La rythmicit journalire de la vigilance et
des performances intellectuelles se manifeste tant au plan quantitatif (scores,
production) que qualitatif (choix de stratgie). Le profil dvolution journalire de lactivit intellectuelle est appel classique lorsque la performance
slve du dbut jusqu la fin de la matine scolaire, chute aprs le djeuner,
puis progresse de nouveau, plus ou moins selon lge, au cours de laprs-midi
scolaire. Ce profil de rythmicit journalire a t retrouv chez les enfants
dautres pays europens et tmoigne donc dune relative indpendance des
variations de lactivit intellectuelle par rapport au synchroniseur emplois
du temps .
Les experts recommandent que les enseignants aient la possibilit de tenir
compte de la rythmicit de la vigilance pour organiser la journe scolaire. Les
moments reconnus comme favorables lactivit intellectuelle (milieu et fin
de matine et fin daprs-midi chez les lves les plus gs du cycle primaire)
devront tre rservs aux apprentissages et aux activits demandant le plus
dattention et deffort cognitif. Les moments reconnus comme moins favorables (dbut de matine et daprs-midi) seront occups par des activits
dentretien des connaissances ou des activits dveil aux contenus plus ludiques, plus socialisants et aux activits physiques. On veillera prvoir une
priode sas au moment de lentre en classe permettant une progression
vers les activits intellectuelles et amnager la priode de faible vigilance qui
suit le djeuner. Il est essentiel de ne pas placer en dbut daprs-midi des
matires fondamentales et/ou des apprentissages nouveaux qui sollicitent chez
les lves la focalisation et le contrle de lattention.
103
Rythmes de lenfant
PRENDRE EN COMPTE DEUX FACTEURS ESSENTIELS QUI INFLUENT SUR LA

RYTHMICIT PSYCHOLOGIQUE : LGE ET LA MATRISE DE LEXERCICE
La rythmicit journalire intellectuelle se met progressivement en place entre
lcole maternelle et lcole primaire. Le rythme de vigilance de nature
ultradienne observ chez les enfants de maternelle sestompe pour laisser place
au profil classique qui sinstalle entre la maternelle et la fin du premier cycle. Il
convient donc de respecter ces plages de vigilance de dure diffrente et
dadapter les horaires et les dures des squences denseignement lge de
lenfant. Le groupe dexperts recommande de considrer diffremment les
modalits denseignement en maternelle, en primaire et en secondaire. Chez
les lves de primaire, le profil classique dvolution journalire des performances montre une lvation de la performance du dbut jusqu la fin de la
matine scolaire, une chute aprs le djeuner, puis une nouvelle progression
au cours de laprs-midi.
Cependant, les rythmes de performance intellectuelle des enfants sont moduls par plusieurs facteurs tels que le niveau scolaire, la motivation, la nature de
la tche, le stade dapprentissage, autant de facteurs qui jouent sur la matrise
de lexercice. Par exemple, les lves qui ne matrisent pas la tche ont des
profils de rythmicit de vigilance et de performance diffrents du profil classique. Ces profils sont plus souvent observs chez les lves des coles situes en
zone sensible (ZEP). Le groupe dexperts propose damnager le temps scolaire
en priorit dans ces coles. Les priodes de faible vigilance en dbut de
matine et daprs-midi seront occupes par des activits ne ncessitant pas
une forte mobilisation cognitive (activits faiblement sollicitantes) comme
diverses activits culturelles ou sportives.
AMNAGER LA SEMAINE SCOLAIRE POUR NE PAS PERTURBER LE RYTHME
JOURNALIER DE LENFANT
Daprs les donnes disponibles dans quelques tudes franaises, il apparat
quau cours de la semaine scolaire traditionnelle (4 jours 1/2 de classe dont le
samedi matin) le profil classique journalier de rythmicit intellectuelle est
observ tous les jours sauf le lundi. La performance intellectuelle progresse
ainsi au cours de la matine, est faible aprs le djeuner puis slve de
nouveau au cours de laprs-midi. En revanche, le profil de rythmicit intellectuelle journalier est perturb lorsquun amnagement de la semaine scolaire
de type 4 jours (lundi, mardi, jeudi, vendredi) est mis en place dans les zones
sensibles.
Dans ces zones, si on noffre pas dactivits pri-ou extra-scolaires, la perturbation de la rythmicit intellectuelle journalire saccompagne dune baisse
significative du niveau de performance ce qui voque une rupture de synchronisation entre la rythmicit propre de llve et les rythmes de son environnement. Les experts prconisent dviter la semaine de 4 jours en particulier
104 dans les zones sensibles en attendant les rsultats dtudes plus consquentes.
Recommandations
Jusqu la fin du primaire, le repos du mercredi permet un lever spontan

supplmentaire qui apparat favorable lquilibre de lenfant.
Promouvoir des recherches

DFINIR DES MARQUEURS DE RYTHMES BIOLOGIQUES NON INVASIFS CHEZ
LENFANT
SYNTHESE
Chez lenfant, les rythmes biologiques ont t peu tudis et de nombreux

rsultats obtenus chez ladulte ont t extrapols lenfant. Linsuffisance
quantitative des tudes, tant exprimentales qupidmiologiques, est lie
pour beaucoup au caractre invasif des marqueurs disponibles. Il savre ainsi
ncessaire de rechercher des marqueurs biologiques facilement mesurables
chez lenfant. Les concentrations plasmatiques de cortisol et de mlatonine
sont reconnues comme des marqueurs fiables du rythme circadien. Des recherches devront tre entreprises pour valider dans les fluides biologiques comme
la salive ou lurine les concentrations dhormones ou de leurs mtabolites
comme marqueurs du rythme circadien. Lenregistrement du cycle activitrepos peut galement tre effectu grce des bracelets dactomtrie (enregistrement du nombre de mouvements) toutes les minutes. Plusieurs modles
sont commercialiss et pourraient tre utiliss pour mesurer ce rythme chez
lenfant.
Selon lobjectif de ltude (exprimental, clinique ou pidmiologique), on
choisira soit des prlvements nombreux au cours de la journe sur un petit
nombre dindividus, soit un nombre de points de mesure limit permettant
lapprciation dune variable pertinente pour une tude vise populationnelle.
INVESTIR DANS LA CONNAISSANCE PIDMIOLOGIQUE DES RYTHMES
BIOLOGIQUES
Disposer de plus nombreux marqueurs non invasifs des rythmes de lenfant
permettra ds lors denvisager le dveloppement de larges tudes pidmiologiques, tant descriptives quexplicatives. On peut ds maintenant, sans prtendre lexhaustivit, proposer un certain nombre de grandes thmatiques :
tude du cycle activit-repos par actomtrie couple ltude du rythme
veille/sommeil (peu de rsultats sur les enfants scolariss ont t obtenus
jusqu prsent). Ces tudes devront tre ralises dans diffrentes conditions
denvironnement ;
tude de linfluence du cycle activit-repos sur les performances des enfants
et sur leur tat de fatigue. noter toutefois quune chelle de fatigue pertinente reste valider ;
105
Rythmes de lenfant
approche longitudinale du rythme veille/sommeil chez lenfant de 3

12 ans, en privilgiant ltude de la structure du sommeil et de la synchronisation du rythme veille/sommeil et des autres rythmes circadiens.
DVELOPPER
LES VALUATIONS DE QUELQUES SCNARIOS DAMNAGEMENT DU TEMPS SCOLAIRE
Plusieurs tentatives damnagement du temps scolaire ont t mises en place

ces dernires annes. Leur caractristique principale est une trs grande diversit qui porte sur les types demplois du temps proposs ainsi que sur les effectifs
denfants concerns. Cette diversit et une absence de moyens ont t des
obstacles lvaluation de ces expriences. Aucun lment dapprciation
pertinent na pu tre dgag pour prconiser dadopter une organisation
particulire du temps scolaire.
Le groupe dexperts propose que quelques scnarios damnagement du temps
scolaire soient mis en place et que les moyens ncessaires leur valuation
soient dgags. Diffrents types dorganisation du temps scolaire sur la semaine
avec ou sans accompagnement (mise en place dactivits pri- et extrascolaires) pourraient tre valus non seulement sur le plan des performances
scolaires, mais aussi sur le plan des rythmes circadiens et chronopsychologiques, grce aux comptences dquipes multidisciplinaires. Les effectifs denfants soumis ces diffrents emplois du temps devront tre suffisants pour
introduire au cours de lanalyse des paramtres tels que lge, le sexe et le
niveau socioculturel des enfants concerns.
CRER UN OBSERVATOIRE DES RYTHMES DE LENFANT
Lemploi du temps scolaire reprsente un synchroniseur environnemental
important susceptible de sharmoniser plus ou moins bien avec les rythmes de
lenfant. Le groupe dexperts propose quun observatoire des rythmes de lenfant soit cr. Cette structure aurait pour mission de rassembler lchelle de
la France les diffrentes donnes biologiques et chronopsychologiques acquises chez les enfants, comme celles concernant la dure du sommeil, les
variations dues au milieu socio-conomique{ Une seconde mission pourrait
concerner la promotion de recherches tudiant la typologie individuelle, la
rythmicit en dehors de lcole pendant les vacances scolaires. Enfin, la
cration de cet observatoire pourrait permettre de standardiser les questionnaires, les moyens dinvestigation et dvaluation.
106
ANNEXES
Annexes
227
Annexes
Dclaration dAlma-Ata
Organisation mondiale de la Sant

Confrence internationale sur les soins de sant primaires
Alma-Ata, URSS, 6-12 septembre 1978
La confrence internationale sur les soins de sant primaires, runie Alma-Ata le 12 septembre 1978, soulignant la ncessit dune action urgente de tous les gouvernements, de tous les
personnels de secteurs de sant et du dveloppement, ainsi que de la communaut mondiale
pour protger et promouvoir la sant de tous les peuples du monde, dclare ce qui suit :
I
La confrence raffirme avec force que la sant, qui est un tat de complet bien-tre physique,
mental et social et ne consiste pas seulement en labsence de maladie ou dinfirmit, est un droit
fondamental de ltre humain, et que laccession au niveau de sant le plus lev possible est un
objectif social extrmement important qui intresse le monde entier et suppose la participation
de nombreux secteurs socio-conomiques autres que celui de la sant.
II
Les ingalits flagrantes dans la situation sanitaire des peuples, aussi bien entre pays dvelopps
et pays en dveloppement qu lintrieur mme des pays, sont politiquement, socialement et
conomiquement inacceptables et constituent de ce fait un sujet de proccupation commun
tous les pays.
III
Le dveloppement conomique et social, fond sur un nouvel ordre conomique international,
revt une importance fondamentale si lon veut donner tous le niveau de sant le plus lev
possible et combler le foss qui spare sur le plan sanitaire les pays en dveloppement et les pays
dvelopps. La promotion et la protection de la sant des peuples sont la condition sine qua non
dun progrs conomique et social soutenu, en mme temps quelles contribuent une meilleure
qualit de la vie et la paix mondiale.
IV
Les hommes ont le droit et le devoir de participer individuellement et collectivement la
planification et la mise en uvre des mesures de protection sanitaire qui leur sont destines.
V
Les gouvernements ont vis--vis de la sant des populations une responsabilit dont ils ne
peuvent sacquitter quen assurant des prestations sociales adquates. Lun des principaux
objectifs sociaux des gouvernements des organisations internationales et de la communaut
internationale tout entire au cours des prochaines dcennies doit tre de donner tous les
peuples du monde, dici lan 2000, un niveau de sant qui leur permette de mener une vie
socialement et conomiquement productive. Les soins de sant primaires sont le moyen qui
permettra datteindre cet objectif dans le cadre dun dveloppement conforme la justice
sociale.
VI
Les soins de sant primaires sont des soins de sant essentiels fonds sur des mthodes et une
technologie pratiques, scientifiquement viables et socialement acceptables, rendus universellement accessibles aux individus et aux familles dans la communaut par leur pleine participation
et un cot que la communaut et le pays puissent assumer chaque stade de leur dveloppement dans un esprit dautoresponsabilit et dautodtermination. Ils font partie intgrante tant
du systme de sant national, dont ils sont la cheville ouvrire et le foyer principal, que du
dveloppement conomique et social densemble de la communaut. Ils sont le premier niveau
auquel les individus, la famille et la communaut entrent en contact avec le systme national de
ANNEXES
pour la promotion des soins de sant primaires

et laccs de tous un niveau de sant acceptable
229
Education pour la sant des jeunes
sant, rapprochant le plus possible les soins de sant des lieux o les gens vivent et travaillent, et
constituent le premier lment dun processus continu de protection sanitaire.
VII
Les soins de sant primaires :
refltent les conditions conomiques et les caractristiques socioculturelles et politiques du
pays et des communauts dont ils manent et sont fonds sur lapplication des rsultats
pertinents de la recherche sociale et biomdicale et de la recherche sur les services de sant,
ainsi que sur lexprience de la sant publique ;
visent rsoudre les principaux problmes de sant de la communaut, en assurant les
services de promotion, de prvention, de soins et de radaptation ncessaires cet effet ;
comprennent au minimum : une ducation concernant les problmes de sant qui se posent
ainsi que les mthodes de prvention et de lutte qui leur sont applicables, la promotion de
bonnes conditions alimentaires et nutritionnelles, un approvisionnement suffisant en eau saine
et des mesures dassainissement de base, la protection maternelle et infantile y compris la
planification familiale, la vaccination contre les grandes maladies infectieuses, la prvention et
le contrle des endmies locales, le traitement des maladies et lsions courantes et la fourniture
de mdicaments essentiels ;
font intervenir, outre le secteur de la sant, tous les secteurs et domaines connexes du
dveloppement national et communautaire, en particulier lagriculture, llevage, la production
alimentaire, lindustrie, lducation, le logement, les travaux publics et les communications, et
requirent laction coordonne de tous ces secteurs ;
exigent et favorisent au maximum lautoresponsabilit de la collectivit et des individus et
leur participation la planification, lorganisation, au fonctionnement et au contrle des soins
de sant primaires, en tirant le plus large parti possible des ressources locales, nationales et
autres, et favorisant cette fin, par une ducation approprie, laptitude des collectivits
participer ;
doivent tre soutenus par des systmes dorientation/recours intgrs, fonctionnels et se
soutenant mutuellement, afin de parvenir lamlioration progressive de services mdicosanitaires complets accessibles tous et accordant la priorit aux plus dmunis ;
font appel tant lchelon local qu celui des services de recours aux personnels de sant mdecins, infirmires, sages-femmes, auxiliaires et agents communautaires, selon le cas, ainsi
que, sil y a lieu, praticiens traditionnels - tous prpars socialement et techniquement
travailler en quipe et rpondre aux besoins de sant exprims par la collectivit.
VIII
Tous les gouvernements se doivent dlaborer au plan national des politiques, des stratgies et
des plans daction visant introduire et maintenir les soins de sant primaires dans un systme
national de sant complet et les coordonner avec laction dautres secteurs. cette fin, il sera
ncessaire que saffirme la volont politique de mobiliser les ressources du pays et dutiliser
rationnellement les ressources extrieures disponibles.
IX
Tous les pays se doivent de cooprer dans un esprit de solidarit et de service en vue de faire
bnficier des soins de sant primaires lensemble de leur population, puisque laccession de la
population dun pays donn un niveau de sant satisfaisant intresse directement tous les
autres pays et leur profite tous. Dans ce contexte, le rapport conjoint FISE/OMS sur les soins de
sant primaires constitue une base solide pour lavenir du dveloppement de la mise en uvre
des soins de sant primaires dans le monde entier.
230
X
Lhumanit tout entire pourra accder un niveau acceptable de sant en lan 2000 si lon
utilise de faon plus complte et plus efficace les ressources mondiales dont une part considrable est actuellement dpense en armements et en conflits arms. Une politique authentique
dindpendance, de paix, de dtente et de dsarmement pourrait et devrait permettre de dgager
des ressources supplmentaires qui pourraient trs utilement tre consacres des fins pacifiques
Annexes
et en particulier lacclration du dveloppement conomique et social dont les soins en sant

primaires, qui en sont un lment essentiel, devraient recevoir la part qui leur revient.
ANNEXES
La Confrence internationale sur les soins de sant primaires demande instamment que soit
lance durgence, aux plans national et international, une action efficace pour dvelopper et
mettre en uvre les soins de sant primaires dans le monde entier et, en particulier, dans les
pays en dveloppement, conformment lesprit de la coopration technique et dun nouvel
ordre conomique international. Elle appelle les gouvernements, lOMS et le FISE et les autres
organisations internationales ainsi que les organismes multilatraux et bilatraux, les organisations non gouvernementales, les organismes de financement, tous les personnels de sant et
lensemble de la communaut mondiale appuyer aux plans national et international lengagement de promouvoir les soins de sant primaires et lui fournir un soutien technique et
financier accru, en particulier dans les pays en dveloppement. La Confrence les exhorte tous
collaborer pour instaurer, dvelopper et maintenir les soins de sant primaires conformment
lesprit et la lettre de la prsente Dclaration.
231
Annexes
Charte dOttawa pour la promotion de la sant

Premire Confrence internationale pour la promotion de la sant
Ottawa, Canada, 21 novembre 1986
La premire Confrence internationale pour la promotion de la sant, runie Ottawa en ce
21e jour de novembre 1986, met la prsente CHARTE pour laction, visant la Sant pour tous
dici lan 2000 et au-del.
Cette confrence tait avant tout une raction lattente, de plus en plus manifeste, dun
nouveau mouvement de sant publique dans le monde. Les discussions se sont concentres sur
les besoins des pays industrialiss, tout en tenant compte des problmes de toutes les autres
rgions. La Confrence a pris comme base de dpart les progrs accomplis grce la Dclaration
dAlma-Ata sur les soins primaires, au document Les buts de la Sant pour tous , et au rcent
dbat sur laction intersectorielle pour la sant, dans le cadre de lAssemble mondiale de la
sant.
Promotion de la sant
ANNEXES
La promotion de la sant est le processus qui confre aux populations les moyens dassurer un
plus grand contrle sur leur propre sant, et damliorer celle-ci. Cette dmarche relve dun
concept dfinissant la sant comme la mesure dans laquelle un groupe ou un individu peut
dune part, raliser ses ambitions et satisfaire ses besoins et, dautre part, voluer avec le milieu
ou sadapter celui-ci. La sant est donc perue comme une ressource de la vie quotidienne, et
non comme le but de la vie ; il sagit dun concept positif mettant en valeur les ressources
sociales et individuelles, ainsi que les capacits physiques. Ainsi donc, la promotion de la sant
ne relve pas seulement du secteur sanitaire : elle dpasse les modes de vie sains pour viser le
bien-tre.
Conditions pralables a la sant
Les conditions et ressources pralables sont, en matire de sant : la paix, un abri, de la
nourriture et un revenu. Toute amlioration du niveau de sant est ncessairement solidement
ancre dans ces lments de base.
Promouvoir lide
Une bonne sant est une ressource majeure pour le progrs social, conomique et individuel,
tout en constituant un aspect important de la qualit de la vie. Les facteurs politiques,
conomiques, sociaux, culturels, environnementaux, comportementaux et biologiques peuvent
tous intervenir en faveur ou au dtriment de la sant. La dmarche de promotion de la sant
tente de rendre ces conditions favorables par le biais de la promotion des ides.
Confrer les moyens
La promotion de la sant vise lgalit en matire de sant. Ses interventions ont pour but de
rduire les carts actuels caractrisant ltat de sant, et doffrir tous les individus les mmes
ressources et possibilits pour raliser pleinement leur potentiel sant. Cela comprend une
solide fondation dans un milieu apportant son soutien, linformation, les aptitudes et les
possibilits permettant de faire des choix sains. Les gens ne peuvent raliser leur potentiel de
sant optimal sils ne prennent pas en charge les lments qui dterminent leur tat de sant. En
outre, cela doit sappliquer galement aux hommes et aux femmes.
233
E ducation pour la sant des jeunes
Servir de mdiateur
Seul, le secteur sanitaire ne saurait offrir ces conditions pralables et ces perspectives favorables
la sant. Fait encore plus important, la promotion de la sant exige laction concerte de tous
les intervenants : les gouvernements, le secteur de la sant et les domaines sociaux et conomiques connexes, les organismes bnvoles, les autorits rgionales et locales, lindustrie et les
mdias. Les gens de tous milieux interviennent en tant quindividus, familles et communauts.
Les groupements professionnels et sociaux, tout comme les personnels de sant, sont particulirement responsables de la mdiation entre les intrts divergents, en faveur de la sant. Les
programmes et stratgies de promotion de la sant doivent tre adapts aux besoins et possibilits locaux des pays et rgions, et prendre en compte les divers systmes sociaux, culturels et
conomiques.
Lintervention en promotion de la sant signifie que lon doit :

laborer une politique publique saine
La promotion de la sant va bien au-del des soins. Elle inscrit la sant lordre du jour des
responsables politiques des divers secteurs en les clairant sur les consquences que leurs
dcisions peuvent avoir sur la sant, et en leur faisant admettre leur responsabilit cet gard.
Une politique de promotion de la sant combine des mthodes diffrentes mais complmentaires, et notamment : la lgislation, les mesures fiscales, la taxation et les changements organisationnels. Il sagit dune action coordonne qui conduit la sant, et de politiques fiscales et
sociales favorisant une plus forte galit. Laction commune permet doffrir des biens et services
plus sains et moins dangereux, des services publics favorisant davantage la sant, et des milieux
plus hyginiques et plus plaisants. La politique de promotion de la sant suppose lidentification
des obstacles gnant ladoption des politiques publiques saines dans les secteurs non sanitaires,
ainsi que la dtermination des solutions. Le but doit tre de rendre les choix sains les plus faciles
pour les auteurs des politiques galement.
Crer des milieux favorables
Nos socits sont complexes et interrelies, et lon ne peut sparer la sant des autres objectifs.
Le lien qui unit de faon inextricable les individus et leur milieu constitue la base dune
approche socio-cologique de la sant. Le grand principe directeur menant le monde, les
rgions, les nations et les communauts est le besoin dencourager les soins mutuels, de veiller
les uns sur les autres, de nos communauts et de notre milieu naturel. Il faut attirer lattention
sur la conservation des ressources naturelles en tant que responsabilit mondiale. Lvolution
des schmes de la vie, du travail et des loisirs doit tre une source de sant pour la population, et
la faon dont la socit organise le travail doit permettre de la rendre plus saine. La promotion
de la sant engendre des conditions de vie et de travail sres, stimulantes, plaisantes et
agrables. Lvaluation systmatique des effets du milieu sur la sant - et plus particulirement
dans les domaines de la technologie, de lnergie et de lurbanisation, qui voluent rapidement
- est indispensable ; de plus, elle doit tre suivie dune intervention garantissant le caractre
positif de ces effets. La protection des milieux naturels et artificiels et la conservation des
ressources naturelles doivent recevoir une attention majeure dans toute stratgie de promotion
de la sant.
234
Renforcer laction communautaire

La promotion de la sant procde de la participation effective et concrte de la communaut
la fixation des priorits, la prise des dcisions et llaboration des stratgies de planification,
pour atteindre un meilleur niveau de sant. La promotion de la sant puise dans les ressources
humaines et physiques de la communaut pour stimuler lindpendance de lindividu et le
soutien social, et pour instaurer des systmes souples susceptibles de renforcer la participation et
Annexes
le contrle du public dans les questions sanitaires. Cela exige laccs illimit et permanent aux
informations sur la sant, aux possibilits de sant et laide financire.
Acqurir des aptitudes individuelles
La promotion de la sant soutient le dveloppement individuel et social en offrant des
informations, en assurant lducation pour la sant et en perfectionnant les aptitudes indispensables la vie. Ce faisant, elle permet aux gens dexercer un plus grand contrle sur leur propre
sant, et de faire des choix favorables celle-ci. Il est crucial de permettre aux gens dapprendre
pendant toute leur vie et de se prparer affronter les diverses tapes de cette dernire. Cette
dmarche doit tre accomplie lcole, dans les foyers, au travail et dans le cadre communautaire, par les organismes professionnels, commerciaux et bnvoles, et dans les institutions
elles-mmes.
Rorienter les services de sant
ANNEXES
Dans le cadre des services de sant, la tche de promotion est partage entre les particuliers, les
groupes communautaires, les professionnels de la sant, les institutions offrant les services, et les
gouvernements. Tous doivent uvrer ensemble la cration dun systme de soins servant les
intrts de la sant. Le rle du secteur sanitaire doit abonder de plus en plus dans le sens de la
promotion de la sant, au-del du mandat exigeant la prestation des soins mdicaux. Ce secteur
doit se doter dun nouveau mandat comprenant le plaidoyer pour une politique sanitaire
multisectorielle, ainsi que le soutien des individus et des groupes dans lexpression de leurs
besoins de sant et dans ladoption de modes de vie sains. La rorientation des services de sant
exige galement une attention accrue lgard de la recherche sanitaire, ainsi que des changements au niveau de lducation et de la formation professionnelles. Ceci doit mener un
changement dattitude et dorganisation au sein des services de sant, recentrs sur lensemble
des besoins de lindividu peru globalement.
Entrer dans lavenir

La sant est engendre et vcue dans les divers cadres de la vie quotidienne : l o lon apprend,
o lon travaille, o lon joue et o lon aime. Elle rsulte des soins que lon saccorde et que lon
dispense aux autres, de laptitude prendre des dcisions et contrler ses conditions de vie, et
de lassurance que la socit dans laquelle on vit offre tous ses membres la possibilit de jouir
dun bon tat de sant. Lintrt pour autrui, lapproche holistique et lcologie sont des
lments indispensables la conceptualisation et llaboration des stratgies de promotion de
la sant. Ainsi donc, les auteurs de ces stratgies doivent adopter comme principe directeur le
fait que, tous les niveaux de la planification, de la mise en uvre et de lvaluation de la
promotion de la sant, hommes et femmes sont des associs gaux.
Lengagement face a la promotion de la sant
Les participants de cette confrence sengagent :
intervenir dans le domaine des politiques publiques saines et plaider en faveur dun
engagement politique clair en ce qui concerne la sant et lgalit dans tous les secteurs ;
contrer les pressions exerces en faveur des produits dangereux, des milieux et conditions de
vie malsains ou dune nutrition inadquate ; ils sengagent galement attirer lattention sur les
questions de sant publique telles que la pollution, les risques professionnels, le logement et les
peuplements ;
combler les carts de niveau de sant dans les socits et lutter contre les ingalits
produites dans ce domaine par les rgles et pratiques des socits ;
reconnatre que les individus constituent la principale ressource sanitaire, les soutenir et
leur donner les moyens de demeurer en bonne sant, eux, leurs familles et leurs amis ; ils
235
sengagent galement accepter la communaut comme le principal porte-parole en matire de

sant, de conditions de vie et de bien-tre ;
rorienter les services de sant et leurs ressources au profit de la promotion de la sant, et
partager leur pouvoir avec dautres secteurs, dautres disciplines et, ce qui est encore plus
important, avec la population elle-mme ;
reconnatre que la sant et son maintien constituent un investissement social majeur, et
traiter la question cologique globale que reprsentent nos modes de vie.
Les participants de la Confrence prient instamment toutes les personnes intresses de se
joindre eux dans leur engagement en faveur dune puissante alliance pour la sant publique.
Appel pour une action internationale
La Confrence demande lOrganisation mondiale de la sant et aux autres organismes
internationaux de plaider en faveur de la promotion de la sant, dans le cadre de tous les forums
appropris, et daider les pays tablir des programmes et stratgies de promotion de la sant.
Les participants de la Confrence sont fermement convaincus que si les gens de tous milieux, les
organismes non gouvernementaux, les associations bnvoles, les gouvernements, lOrganisation mondiale de la Sant et toutes les autres instances concernes sunissent pour lancer des
stratgies de promotion de la sant conformes aux valeurs morales et sociales inhrentes cette
CHARTE, la Sant pour tous dici lan 2000 deviendra une ralit.
236
Annexes
Dclaration de Jakarta sur la promotion de la sant

au XXIe sicle
Quatrime Confrence Internationale sur la Promotion de la Sant
Jakarta 21 - 25 Juillet 1997
Prambule
ANNEXES
La Quatrime Confrence internationale sur la promotion de la sant : re nouvelle,

acteurs nouveaux : adapter la promotion de la sant au XXIe sicle a eu lieu Jakarta du 21 au
25 juillet 1997, un moment crucial de llaboration de stratgies internationales de sant. Il y
a bientt vingt ans que les Etats Membres de lOrganisation mondiale de la Sant ont pris
lengagement ambitieux dinstaurer la Stratgie mondiale de la Sant Pour Tous et ont souscrit
aux principes des soins de sant primaires travers la Dclaration dAlma-Ata. Onze annes se
sont coules depuis la Premire Confrence internationale sur la promotion de la sant
Ottawa, au Canada. Cette Confrence a dbouch sur la proclamation de la Charte dOttawa
pour la promotion de la sant qui a, depuis, largement inspir laction de promotion de la sant.
Les rencontres et confrences internationales qui ont suivi ont permis de prciser encore le sens
et la pertinence des principales stratgies nonces dans la Charte : tablir des politiques de
sant publique (Adlaide, en Australie, en 1988) et crer des milieux favorables la sant
(Sundsvall, en Sude, en 1991).
La Quatrime Confrence internationale sur la promotion de la sant de Jakarta est la premire
stre droule dans un pays en dveloppement et avoir associ le secteur priv la
promotion de la sant. Elle a t loccasion de rflchir sur ce que lon a appris de lefficacit de
la promotion de la sant, de rexaminer les dterminants de la sant et de dfinir les orientations et les stratgies adopter pour relever les dfis de la promotion de la sant au XXIe sicle.
Les participants la Confrence de Jakarta ont adopt la prsente Dclaration sur la promotion
de la sant au XXIe sicle.
La promotion de la sant est un investissement capital

La sant est un droit fondamental de ltre humain et un facteur indispensable au dveloppement conomique et social.
De plus en plus, on considre la promotion de la sant comme un lment essentiel du
dveloppement sanitaire. Il sagit de permettre aux personnes damliorer leur sant en ayant un
plus grand contrle sur celle-ci. En investissant dans la promotion de la sant, en intervenant
en promotion de la sant, on agit sur les dterminants de la sant et on contribue au progrs de
la sant, la rduction considrable des ingalits en matire de sant, la promotion des droits
fondamentaux de ltre humain, et au dveloppement social. Le but ultime est daccrotre
lesprance de sant et de rduire les carts dans ce domaine entre pays et groupes de population.
La Dclaration de Jakarta sur la promotion de la sant propose une vision densemble et place la
promotion de la sant dans le sicle prochain. Elle tmoigne de lengagement rsolu des
participants la Quatrime Confrence internationale sur la promotion de la sant de tirer parti
de toutes les ressources existantes pour agir sur les dterminants de la sant au XXIe sicle.
Les dterminants de la sant : de nouveaux dfis

Les conditions pralables linstauration de la sant sont la paix, un logement, lducation, la
scurit sociale, les relations sociales, lalimentation, un revenu, la responsabilisation des
237
femmes, un cosystme stable, une utilisation durable des ressources, la justice sociale, le respect
des droits de lhomme, et lquit. Par-dessus tout, la pauvret reste la plus grave menace pour la
sant.
Les tendances dmographiques telles que lurbanisation, laugmentation du nombre des personnes ges et de la prvalence des maladies chroniques, la sdentarit, la rsistance aux antibiotiques et autres mdicaments courants, laugmentation de la toxicomanie, les troubles civils ou
la violence domestique menacent la sant et le bien-tre de centaines de millions de personnes.
De nouvelles maladies infectieuses et rmergentes et une plus grande reconnaissance des
problmes de sant mentale exigent des mesures durgence. Il est essentiel que la promotion de
la sant volue pour rpondre ces changements dans les dterminants de la sant.
Les facteurs transnationaux ont galement un impact considrable sur la sant. Cest le cas de la
mondialisation de lconomie, des marchs financiers et du commerce, de laccs gnralis aux
mdias et aux techniques de communication et de la dgradation de lenvironnement due
lutilisation irresponsable des ressources.
Ces changements modifient les valeurs individuelles et collectives et les modes de vie tous les
ges, ainsi que les conditions de vie partout dans le monde. Certains, comme le dveloppement
des techniques de communication offrent un potentiel immense pour la sant, tandis que
dautres, comme le commerce international du tabac, ont un impact ngatif considrable.
La promotion de la sant change quelque chose

Les travaux de recherche et les tudes de cas effectus un peu partout dans le monde fournissent
des lments attestant que la promotion de la sant a une relle efficacit. Les stratgies de
promotion de la sant peuvent crer et modifier les modes de vie, ainsi que les conditions
sociales, conomiques, et de lenvironnement, qui dterminent la sant. La promotion de la
sant est une approche concrte pour instaurer plus dquit en matire de sant.
Les cinq stratgies de la Charte dOttawa sont indispensables pour russir :
tablir une politique publique saine ;
crer des milieux favorables ;
renforcer laction communautaire ;
dvelopper les aptitudes personnelles ;
rorienter les services de sant.
On sait dsormais que :
les approches globales de dveloppement de la sant sont les plus efficaces, en particulier
celles qui associent les cinq stratgies de la Charte par rapport celles qui utilisent des stratgies
isoles ;
certains cadres offrent des possibilits concrtes pour la mise en uvre de stratgies globales.
Cest le cas des mgalopoles, des les, des villes, des municipalits, des communauts locales, des
marchs, des coles, des lieux de travail et des centres de sant ;
la participation est indispensable pour poursuivre les efforts. Il faut placer les personnes au
cur des processus de prise de dcisions et de laction si lon veut que les interventions soient
efficaces ;
lapprentissage favorise la participation. Laccs lducation et linformation est essentiel
pour obtenir une vritable participation et responsabiliser les personnes et les communauts en
leur donnant les moyens dagir.
Ces stratgies sont les lments fondamentaux de la promotion de la sant et sont adaptes
tous les pays.
De nouvelles solutions simposent

238
Pour faire face aux nouveaux dangers qui menacent la sant, de nouvelles formes daction sont
ncessaires. Dans les annes venir, le dfi consistera mobiliser le potentiel de la promotion de
Annexes
la sant qui existe dans de nombreux secteurs de la socit, dans les communauts locales et au
sein des familles. Il faudra surmonter le cloisonnement traditionnel existant lintrieur mme
des pouvoirs publics, entre organisations gouvernementales et non gouvernementales, et entre
secteur public et secteur priv. La coopration est indispensable, ce qui suppose la cration de
nouveaux partenariats pour la sant, sur un pied dgalit, entre les diffrents secteurs, tous les
niveaux de la gestion des affaires publiques.
Priorits pour la promotion de la sant au XXIe sicle

Promouvoir la responsabilit sociale en faveur de la sant
ANNEXES
Les dcideurs doivent tre rsolument attachs au principe de responsabilit sociale. Tant le
secteur public que le secteur priv doivent promouvoir la sant en menant des politiques et des
pratiques qui :
ne soient pas prjudiciables la sant dautres personnes ;
protgent lenvironnement et assurent une utilisation durable des ressources ;
restreignent la production et le commerce de produits et substances nocifs par nature, comme
le tabac et les armes, et dissuadent les pratiques de marketing nuisibles la sant ;
protgent la fois le citoyen sur le march et lindividu sur son lieu de travail ;
incluent les valuations dimpact sur la sant, comme une partie intgrante du dveloppement des politiques en ayant constamment lesprit le principe dquit.
Accrotre les investissements pour dvelopper la sant
Dans de nombreux pays, la part des ressources alloues la sant est inadquate et souvent
inefficace. Accrotre les investissements pour dvelopper la sant exige une approche vritablement multisectorielle prvoyant lallocation de ressources aussi bien aux secteurs de lducation
et du logement qu celui de la sant. Un investissement plus important dans le domaine de la
sant et une rorientation des ressources existantes - au sein de chaque pays mais aussi entre les
pays - peuvent faire progresser de manire significative le dveloppement humain, la sant et la
qualit de la vie. Il faut que dans cette rorientation des ressources soient pris en compte les
besoins de certains groupes comme les femmes, les enfants, les personnes ges, les populations
indignes, les pauvres et les personnes marginalises.
Renforcer et largir les partenariats pour la sant
La promotion de la sant exige la mise en place de partenariats en faveur du dveloppement
sanitaire et social entre les diffrents secteurs tous les niveaux de la gestion des affaires
publiques. Il convient de renforcer les partenariats existants et dexplorer les possibilits den
tablir de nouveaux. Le partenariat augmente le potentiel de russite des projets par une mise en
commun de lexprience, des comptences et des ressources. Tout partenariat doit tre transparent, responsable et sappuyer sur des principes thiques accepts, le respect et la comprhension mutuels. Les principes directeurs de lOMS doivent tre respects.
Accrotre les capacits de la communaut et donner lindividu
les moyens dagir
La promotion de la sant est mise en uvre par et avec les personnes et ne leur est pas impose.
Elle amliore la fois la capacit dagir des individus et celle des groupes, organisations ou
communauts, dinfluer sur les dterminants de la sant. Pour cela, il est ncessaire dduquer,
de former lanimation et au leadership et de bnficier de ressources et de moyens. La
responsabilisation des individus exige de participer systmatiquement la prise de dcisions
ainsi que des comptences et des connaissances essentielles pour pouvoir mettre en uvre des
changements. Les moyens de communication traditionnels et les nouvelles technologies
239
contribuent ce processus. Il faut aussi trouver de nouvelles manires dexploiter les ressources
sociales, culturelles et spirituelles en faveur de la sant.
Mettre en place une infrastructure pour la promotion de la sant
Pour mettre en place une infrastructure de promotion de la sant, de nouveaux mcanismes de
financement doivent tre recherchs aux niveaux local, national, et mondial. Des mesures
dincitation doivent tre proposes afin dinfluencer laction des pouvoirs publics, des organisations non gouvernementales, des tablissements denseignement et du secteur priv et accrotre
ainsi la mobilisation des ressources en faveur de la promotion de la sant.
Les cadres propices la sant reprsentent la base structurelle de la promotion de la sant. Les
nouveaux dfis qui se posent la sant signifient quil faut crer de nouveaux rseaux de
collaboration intersectorielle. Ces rseaux doivent sapporter une assistance mutuelle lintrieur
des pays et entre les pays et faciliter lchange dinformations sur ce qui marche et dans quel cadre.
On doit encourager lacquisition et lexercice des comptences de leadership au niveau local
pour soutenir les interventions de promotion de la sant. Seront encourags galement les
travaux de recherche et les rapports dexpriences pour amliorer la planification, la mise en
uvre et lvaluation de la promotion de la sant.
Tous les pays doivent semployer mettre en place lenvironnement politique, juridique,
ducatif, conomique et social, favorable la promotion de la sant.
Appel laction
Les participants la Confrence sengagent faire connatre les messages cls de cette Dclaration leur gouvernement, aux institutions et aux communauts de leur pays, mettre en
pratique les actions proposes, et prsenter un rapport la Cinquime Confrence internationale sur la promotion de la sant.
Afin dacclrer les progrs en faveur de la promotion de la sant dans le monde, les participants
ont approuv la formation dune alliance mondiale pour la promotion de la sant. Le but de
cette alliance est de faire avancer les priorits daction nonces dans la prsente Dclaration.
Les priorits de lalliance sont les suivantes :
sensibiliser sur lvolution des dterminants de la sant ;
soutenir le dveloppement de la collaboration et la mise en place de rseaux pour le
dveloppement de la sant ;
mobiliser des ressources en faveur de la promotion de la sant ;
accumuler les connaissances sur les meilleures pratiques ;
favoriser lapprentissage en commun ;
promouvoir la solidarit dans laction ;
encourager la transparence et la responsabilit publique en promotion de la sant.
Les gouvernements sont invits aider les rseaux de promotion de la sant se crer et
fonctionner au sein mme des pays et entre les pays.
Les participants demandent lOMS de prendre linitiative de crer cette alliance mondiale de
promotion de la sant et de permettre ses tats Membres de mettre en uvre les conclusions
de la Confrence. Le rle de lOMS consistera principalement engager les gouvernements, les
organisations non gouvernementales, les banques de dveloppement, les agences des NationsUnies, les organismes interrgionaux, les agences bilatrales, le mouvement syndical et les
coopratives, de mme que le secteur priv, mettre en uvre les priorits daction en faveur de
la promotion de la sant.
240
Annexes
WHOs
Global School Health Initiative (GSHI)
ANNEXES
Un des programmes mondiaux de sant publique de lOMS, la WHOs Global School Health
Initiative vise promouvoir la sant grce lcole. Ce programme est bas sur trois lments
principaux :
les points dfinis en 1986 dans la Charte dOttawa ;
la Dclaration de Jakarta en 1997 qui lanait un appel en faveur dactions internationales,
nationales, rgionales, locales et en particulier la mise en place dinfrastructures pour la
promotion de la sant via lcole ;
les conclusions du WHOs Expert Committee on Comprehensive School Health Education and
Promotion (1995) qui a identifi cinq obstacles majeurs au dveloppement de programmes de
sant scolaire : (i) vision et planification mal adaptes, (ii) mauvaise comprhension et acceptation des programmes, (iii) dfaut de responsabilit et de restitution, (iv) dfaut de collaboration et de coordination entre les acteurs de la sant scolaire, (v) dfaut de programmes-cadres
incluant les ressources financires, humaines et pratiques ainsi que les mcanismes organisationnels.
Le comit a galement labor dix recommandations. Deux dentre elles, destines renforcer
la capacit de chaque nation amliorer la sant et lducation, doivent tre soutenues
lchelle locale, nationale et internationale : (i) augmenter linvestissement dans la scolarisation ; (ii) augmenter la scolarisation des filles. Trois autres insistent sur ce que lcole se doit de
faire pour promouvoir la sant : (iii) offrir un environnement sain dtude et de travail pour les
lves et le personnel scolaire ; (iv) servir de porte dentre pour la promotion de la sant et de
lieu privilgi aux interventions dans le domaine de la sant ; (v) permettre aux enfants et aux
adolescents dacqurir les aptitudes dterminantes la sant et la vie. Enfin cinq recommandations pour procurer un soutien lcole et lui permettre de promouvoir la sant : (vi)
dvelopper les politiques, lgislations et directives pour assurer lidentification, la mobilisation
et la coordination des ressources lchelle locale, nationale et internationale ; (vii) les
enseignants et le personnel scolaire doit tre qualifi, et disposer du soutien ncessaire pour leur
permettre de promouvoir la sant ; (viii) les communauts et les coles doivent collaborer pour
favoriser la sant et lducation ; (ix) les programmes de sant scolaire doivent tre soigneusement labors, suivis et valus pour pouvoir tre effectivement mis en uvre et atteindre leurs
objectifs ; (x) laide internationale doit tre encore plus dveloppe pour accrotre la capacit
des pays, des communauts locales et des coles promouvoir la sant et l ducation.
Lobjectif de cette initiative est daugmenter le nombre dcoles rpondant aux critres dune
Health Promoting School - Ecole promotrice de sant, dont la dfinition peut varier en fonction
des besoins et des circonstances mais que lon peut caractriser comme une cole renforant en
permanence sa capacit tre un milieu sain pour vivre, tudier et travailler.
Dans le cadre de cette initiative lOMS dite une collection de documents destins aux acteurs
de la sant scolaire. Ces fascicules sont regroups sous deux rubriques :
+ WHO Expert Committee documents

Prsentations de la GSHI (concepts, objectifs, dfinitions, informations) et recommandations
dun comit dexperts.
The Status of School Health
WHO/HPR/HEP/96.1
Improving School Health Programmes : Barriers and Strategies
WHO/HPR/HEP/96.2
Research to Improve Implementation and Effectiveness of School Health

Programmes
WHO/HPR/HEP/96.3
Promoting Health Through Schools : A summary and recommendations of WHOs

Expert Committee on Comprehensive School Health Education and Promotion
WHO/HPR/HEP/96.4
241
+ WHO Information Series on School Health

Srie thmatique.
242
Strengthening Interventions to Reduce Helminth Infections : An Entry Point for the

Development of Health-Promoting Schools
WHO/HPR/HEP/96.10
Violence Prevention : An Important Element of a Health-Promoting School
WHO/HPR/HEP/98.2
Healthy Nutrition : An Essential Element of a Health-Promoting School
WHO/HPR/HEP/98.3
WHOs
WHO/HPR/HEP/98.4
Global School Health Initiative Health-Promoting Schools
Tobacco Use Prevention : An Important Entry Point for the Development of a

Health-Promoting School
WHO/HPR/HEP/98.5
Preventing HIV/AIDS/STDs and Related Discrimination : An Important Responsibility

of Health-Promoting Schools
WHO/HPR/HEP/98.6
Local Action : Creating Health-Promoting Schools
WHO/HPR/HEP/98.7
Active Living : An Essential Element of a Health-Promoting School
WHO/HPR/HEP/98.8
Annexes
Actions de communication
En termes de communication, lducation pour la sant dispose dune palette de moyens : les
mdias avec lachat despaces publicitaires et/ou les partenariats, et les actions hors mdia. Les
supports mdiatiques utiliss peuvent tre la tlvision, le cinma, la radio, la presse crite ou
laffichage. Les actions hors mdia sont dveloppes loccasion de manifestations publiques, de
festivals, et mobilisent parfois des personnalits (acteurs, sportifs{).
LOMS et lONU organisent des actions de communication annuelles sous forme de Journes
mondiales date fixe : Journes mondiales du sida, le 1er dcembre ; Journes mondiales sans
tabac, le 31 mai ; Journes mondiales de lutte contre la drogue, le 26 juin.
En France, les grandes campagnes de communication mises en place par le ministre charg de
la Sant, le CFES et la CNAMTS (grce au Fonds national dinformation et dducation sanitaire,
FNPEIS) sinscrivent dans des programmes nationaux de prvention et dducation pour la sant,
et sarticulent sur des actions de terrain. Les jeunes sont toujours concerns par ces campagnes,
mme si les slogans ciblent plus particulirement certains publics.
Thme de prvention
Sida
Tabagisme
Alcoolisation
Consommation de drogue
Slogan
Il ne passera pas par moi. Il ne passera pas par nous.
Aujourdhui le prservatif prserve de tout, mme du ridicule.
Les prservatifs prservent de tout. De tout, sauf de lamour.
Les prservatifs vous souhaitent de bonnes vacances.
Le sida. Chacun de nous peut le rencontrer.
Les prservatifs. Pourquoi hsiter plus longtemps ?
Les prservatifs. Aujourdhui tout le monde dit oui.
En vacances, joublie tout sauf le prservatif.
Sida. Une priorit de sant publique.
Vivre avec le virus du sida.
Protgez-vous du sida. Protgez les autres.
Sida. La science progresse. Et la solidarit ?.
Sida. Aujourdhui, on peut faire beaucoup. Mais rien sans vous.
Le sida, on en meurt encore.
Sans tabac, prenons la vie pleins poumons.
Une cigarette crase, cest un peu de libert.
Arrter de fumer, cest possible.
Le tabac cest plus a.
Fumer cest pas ma nature.
Lnergie cest pas fait pour partir en fume.
La vie sans tabac vous commencez quand ?
Aujourdhui cest peut-tre un bon jour pour arrter de fumer.
Un verre a va, trois verres... bonjour les dgts.
Tu tes vu quand tas bu ?
Et vous avec lalcool, vous en tes o ?
La drogue, parlons-en avant quelle ne lui parle.
La lutte contre la drogue, un combat pour la vie.
Aidons les trouver la force de dire non.
Contre la drogue, on nest jamais trop.
Savoir plus, risquer moins.
Priode
1987
1988
1989
1989-1990
1989
1991
1992-1993
1994
1995
1995
1996
1997
1998-1999
2000-2001
1976
1978
1983
1988-1991
1991
1993-1996
1997-1999
2000-2001
1984
1991
1997-2000
1986
1989
1990-1992
1994
1999-2001
ANNEXES
Exemples dactions de communication mises en place par le ministre charg

de la Sant et le CFES sous forme de campagnes audiovisuelles.
243
Annexes
Objectifs de lducation la sant de lcole maternelle la

fin du collge en France
Annexe la circulaire du MEN no 98-237 du 24 novembre 1998 relative aux orientations
ANNEXES
pour lducation la sant lcole et au collge
245
Comptences relatives :
Cycle 1
Cycle 2
Cycle 3
La connaissance et la matrise du corps
La sexualit et la reproduction
Lenvironnement et la sant
La vie sociale et la sant
Exercer ses possibilits motrices (Agir dans le

monde)
Montrer et nommer les diffrentes parties du
corps (Dcouvrir le monde)
Reprer les manifestations du vivant : nutrition,
locomotion (Dcouvrir le monde)
Identifier les informations donnes par les sens
(Traitement de linformation)
Observer des rythmes de vie et des rgles
dhygine dans des situations concrtes (Dcouvrir
le monde)
Reprer parmi les grandes

fonctions du vivant, la reproduction
Reconnatre les caractristiques du vivant : naissance, croissance, dveloppement, vieillissement, mort (Dcouvrir le monde)
Identifier les risques de lenvironnement familier (objets dangereux et toxiques) (Dcouvrir le

monde)
Identifier les risques de la rue,
de la route (Dcouvrir le monde)
Reprer les nuisances : bruits,
odeurs, importance des dchets
(Dcouvrir le monde)
Comparer des produits de

consommation (nature, origine,
emballage) (Dcouvrir le monde)
Reconnatre un message publicitaire (Dcouvrir le monde)
Adapter ses efforts suivant la nature des actions Dcrire parmi les grandes
motrices effectues, en prenant compte de ses fonctions du vivant, la reproduclimites (EPS)
tion (Dcouverte du monde)
Dcrire le rle et le fonctionnement des organes
(Dcouverte du monde)
Agir en fonction dun risque reconnu et apprci et
de la difficult de la tche (EPS)
Mettre en uvre des rgles de vie : hygine
(habitudes quotidiennes de propret, dalimentation,
de sommeil, de rythme de vie), scurit (Dcouverte
du monde et ducation civique)
Prendre part avec pertinence

des discussions et/ou des actions
relatives la gestion de lenvironnement (ducation civique)
Participer des discussions

sur des problmes de consommation : publicit, diffrents types
de produits (ducation civique)
Respecter des rgles de vie en
commun dans la classe et dans
lcole : prise de parole, camaraderie, entraide, coopration, scurit, tenue (ducation civique)
efforts (EPS)
Dcrire les fonctions de nutrition
Identifier les consquences court et long terme
de lhygine de vie (actions bnfiques et nocives de
nos comportements) (Sciences et technologie)
personnelles et collectives et proposer des ractions face un

problme li lenvironnement et
sa protection (ducation civique)
Comptences personnelles et relationnelles
Image de soi
Affirmer son identit, valuer ses possibilits

et ses limites
Exprimer ses motions et ses sentiments
Faire respecter son corps (rfrence la
maltraitance et la violence physique)
Autonomie et initiative personnelle
Prendre en charge de manire autonome

des soins dhygine
Faire preuve dinitiatives personnelles dans
la gestion de son temps et de son travail
Relation aux autres et solidarit
Communiquer, participer des discussions

sur des situations de la vie quotidienne
Participer des jeux sportifs, des actions
sur lenvironnement
Demander, apporter une aide bon escient
Esprit critique
Comparer des habitudes dhygine de vie,

analyser leurs consquences possibles court
et long terme sur la sant
Manifester son esprit critique pour rsister
Utiliser ses ressources physiques et grer ses Comparer les divers modes de Discuter des responsabilits Discuter des responsabilits la pression des autres
reproduction animale avec la
sexualit et la reproduction des
humains (Sciences et technologie)
EPS : ducation physique et sportive ; SVT : Sciences de la vie et de la terre
personnelles et collectives face

aux problmes lis
aux droits de lhomme et
aux atteintes quils subissent (en
particulier discrimination et violence)
la sant et sa protection
(ducation civique, Sciences et
technologies)
Donner lalerte en cas de danger, dcrire ou pratiquer des gestes de premier secours (ducation civique)
Responsabilit
Respecter le cadre de vie de lcole et

participer son amlioration pour le mieux-tre
de tous
Ragir face une situation imprvue de
danger, donner lalerte
246
cole primaire
Collge
Comptences relatives :
La connaissance et la matrise du corps
Cycle
Identifier les effets de la motricit et de leffort
dadaptation physique sur le corps (EPS)
Matriser la position de son corps dans des
activits habituelles (Technologie)
Reprer les principaux constituants des aliments
de lHomme (SVT)
Cycle
central
La sexualit et la reproduction
Lenvironnement et la sant
La vie sociale et la sant
Reconnatre dans le milieu de

vie ou en levage, les manifestations de la sexualit et les phnomnes lis la reproduction animale (SVT)
Identifier les composantes de

son environnement proche (SVT)
Reprer des actions de
lHomme sur son environnement
(amnagements, prlvements,
pollutions) et analyser leurs effets
(SVT, ducation civique)
Discuter des effets sur lenvironnement et la sant de pratiques de cultures ou dlevages
(SVT)
Contribuer une gestion harmonieuse du cadre de vie (ducation civique)
Identifier des principes de la vie

sociale en rapport avec la sant :
scurit, prvention des accidents, de la violence (ducation
civique)
Comptences personnelles et relationnelles

Ces comptences sont dveloppes dans tous les
enseignements, au cours des rencontres ducatives et dans lensemble des activits et de la vie
scolaire
Image de soi
valuer ses aptitudes physiques et leurs

limites
Valoriser ses qualits et ses comptences
Savoir faire respecter son corps (rfrence
la maltraitance, la violence physique)
Autonomie et initiative personnelle
Affirmer ses choix, ses opinions, savoir dire

non
tre capable de grer indpendamment de
Reconnatre et expliquer lintervention coordon- Reprer et analyser des trans- Analyser les effets des condi- Expliquer les principes et les toute pression, des situations pouvant avoir des
ne des diffrentes fonctions dans une activit formations physiques, physiologi- tions de vie et de laction de modalits de la solidarit institue consquences sur sa sant ou celle des autres
physique (SVT)
ques et comportementales lies lHomme (pollutions) sur le peu- en matire de sant en France Faire preuve dinitiatives personnelles dans
des activits de la vie scolaire
Discuter des effets positifs ou ngatifs sur le la pubert (SVT)
plement des milieux (SVT)
(E ducation civique)
Identifier des composantes
biologiques affectives de la
sexualit humaine (Squences
dducation la sexualit)
Expliquer les rles des diffrents organes au cours du rapport
sexuel et de la procration (SVT)
Expliquer les relations anatomiques et fonctionnelles entre le
ftus et lorganisme maternel
(SVT)
Justifier les rgles de scurit

lgard de lenvironnement technologique : lectricit, cran informatique ou vido (Technologie, Physique et Chimie)
Discuter de lexistence dun
risque naturel (pollution, inondation, sisme) et des moyens dy
parer ou de sen protger (SVT,
ducation civique)
Justifier les pratiques individuelles et collectives de protection contre les maladies sexuellement transmissibles et le sida
(SVT, Squences dducation la
sexualit)
Discuter, avec un esprit critique, des messages de limage et
des mdias, en matire de sant
(Arts plastiques, Lettres)
Cycle
Sengager dans une activit physique ou sportive
dorientation en tenant compte des risques encourus, de la
ncessit dassurer sa sant, sa scurit et celle des
autres (EPS)
Fonder le respect de lautre et des diffrences sur
la connaissance de lunit de lespce et de
loriginalit de chaque individu (SVT)
Relier le fonctionnement de lorganisme, ses
changes avec le milieu (respiration, alimentation,
excrtion) et lactivit cellulaire (SVT)
Discuter la composition dun menu
Relier des maladies des excs ou des carences
alimentaires (SVT)
Discuter des rles respectifs des barrires naturelles et des comportements individuels dans la
protection de lorganisme contre les infections (SVT)
Appliquer les connaissances acquises sur la procration lexplication des diffrents modes de
contraception et de procration
mdicalement assiste (SVT,
ducation civique)
Analyser les raisons pouvant
conduire un individu ou un couple
recourir un mode de contraception, une technique de procration mdicalement assiste
ou une interruption volontaire
de grossesse (SVT, ducation
civique)
Discuter sur des bases scientifiques de la responsabilit de

lHomme quant aux consquences de ses activits sur sa sant
travers
lenvironnement
lchelle de la plante (SVT,

E ducation civique)
Justifier les rglements de scurit lgard de lenvironnement technologique : utilisation
dun transformateur, installation
lectrique domestique (PhysiqueChimie)
Discuter en fonction de donnes scientifiques et sociales, de

lutilisation de moyens de prvention et de protection lgard de
certaines infections (SVT)
Discuter la lgitimit scientifique et sociale dune transfusion
sanguine, dune greffe (SVT,
ducation civique)
247
ANNEXES
Relation aux autres et solidarit
changer, couter, argumenter pour faire

partager un point de vue
Respecter lautre travers ses diffrences
physiques ou culturelles (cf loi de 1975 sur
lintgration)
Adopter des comportements qui ne perturbent pas les autres, dans le collge, en dehors
du collge
Adopter des attitudes daide ou de solidarit
lorsque les circonstances le justifient
Esprit critique
Analyser de manire critique des informations concernant la sant dans les mdias,
dans la publicit
Anticiper une action en valuant limpact de
celle-ci sur les autres ou sur son environnement
Responsabilit
Respecter le cadre de vie de lcole et

participer son amlioration pour le mieux-tre
de tous
valuer les risques et adopter une attitude
responsable vis--vis de consommations nocives : tabac, alcool, drogues, mdicaments non
prescrits
Grer son travail scolaire en respectant sa
sant (rythmes, sommeil...)
Annexes
dveloppement corporel et la sant de pratiques et

comportements
exercices physiques
postures, manutention
consommations nocives : tabac, alcool, drogue (SVT)
Reprer les conditions du bon accomplissement
des fonctions et les causes de leur drglement
(SVT)

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Cet ouvrage prsente les travaux du groupe dexperts runis par lINSERM dans

le cadre de la procdure dexpertise collective, pour rpondre aux questions

Groupe dexperts et auteurs

attache scientifique, centre dexpertise collective de

Emmanuelle CHOLLET-PRZEDNOWED, attache scientifique, centre dexpertise

charge dexpertise, centre dexpertise collective de

Assistance bibliographique et technique

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation ...........

Approche molculaire des rythmes circadiens .................................

Sommeil de lenfant, de la priode ftale ladolescence ..............

Rythmes et performances : approche chronopsychologique ............

Rythmes scolaires : approche pidmiologique ................................

Synthse et recommandations ......................................................

consquences physiologiques et pathologiques du non-respect du rythme

Dfinition et caractristiques des rythmes biologiques

Paramtres des rythmes biologiques

Figure 1.1 : Paramtres caractristiques dune fonction rythmique (daprs

La priode reprsente la dure dun cycle complet de la variation rythmique

Lamplitude du rythme correspond la moiti de la variabilit totale. Cest

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

scurit statistique de 95 % (p < 0,05). Lamplitude peut tre exprime en

Les paramtres qui caractrisent un rythme biologique dpendent pour une

En supprimant la composante exogne dun rythme biologique, on peut

possible en effet de contrler les alternances lumire-obscurit, les alternances

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

Ainsi, ct du NSC, oscillateur circadien indiscutable, existeraient dautres

Synchronisation des rythmes biologiques

Acrophase externe (et limites de confiance)

sajoutent bien entendu les conditions de lenvironnement et de ses diffrentes

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

Figure 1.3 : Variations circadiennes des concentrations plasmatiques de la

Figure 1.4 : Dveloppement du rythme circadien de la 6-sulfatoxymlatonine

Figure 1.5 : Effet de lexposition la lumire sur les profils de la mlatonine et

* sigificativement diffrent (p < 0,05) ; ** significativement diffrent

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

Figure 1.6 : Rythme circadien des concentrations plasmatiques de testostrone

variables et fonctions biologiques prsentent des variations circadiennes

Figure 1.7 : Rythme saisonnier de la mlatonine plasmatique chez ladulte

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

Profils normaux (N=6)

Profils anormaux (N=7)

infradiens, dont la priode est comprise entre 28 heures et 1 an ou plus. Les

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

production du cortisol et de la mlatonine constituent des bons marqueurs du

Circadian rhythm in normal and pathological

sleep. Pathol Biol 1996, 44 : 509-517

Flammarion Paris, 1991 : 200 p

Rythmes de vie chez lenfant. Arch Pediatr 1999, 6 : 289S-291S

Rythmes biologiques, synchronisation et dsynchronisation

TOUITOU Y. Biological clocks : mechanisms and applications. Excerpta Medica, Elsevier

La mlatonine : hormone et mdicament. C R Soc Biol 1998b, 192 :

respectivement 4 heures et 16 heures, tait jusqu 5 fois moins toxique et

Gnes du rythme circadien

Chez le hamster syrien, ltude du cycle activit-repos a permis didentifier une

Approche molculaire des rythmes circadiens

laide dun screening du cycle activit-repos aprs mutagense chimique,

Figure 2.1 : Identification des gnes du rythme circadien partir de mutants

Expression des gnes du rythme circadien chez lanimal

Dans la quasi-totalit des tissus priphriques de la souris et/ou du rat, on

Approche molculaire des rythmes circadiens

Figure 2.2 : Schma dorganisation du systme circadien des mammifres

chez les rongeurs. Au contraire, lexpression de clock et de tim na pas montr

Fonctionnement molculaire de lhorloge circadienne