335

APLICACIONES DE LAS ECUACIONES DIFERENCIALES ORDINARIAS DE

PRIMER ORDEN A PROBLEMAS DE VACIADO DE TANQUES
Muchos problemas fsicos dependen de alguna manera de la geometra. Uno de ellos
es la salida de lquido de un tanque a travs de un orificio situado al fondo del mismo. La
forma geomtrica del recipiente determina el comportamiento fsico del agua.
Considere un recipiente lleno de agua hasta una altura h. Suponga que el agua fluye a
travs de un orificio de seccin transversal a, el cual est ubicado en la base del tanque. Se
desea establecer la altura de lquido en el tanque en cualquier instante t y el tiempo que este
demora en vaciarse.
Sea h(t) la altura de lquido en el tanque en cualquier instante t y V(t) el volumen de
agua del tanque en ese instante. La velocidad v del agua que sale a travs del orificio es:

v =

2 gh

(1)

donde g es la gravedad. La ecuacin (1) representa la velocidad que una gota de agua
adquirira al caer libremente desde la superficie del agua hasta el agujero.
En condiciones reales, hay que tomar en cuenta la contraccin que sufre un chorro de
agua en un orificio, por lo que se tendr
v = c 2 gh
(2)
donde c es el coeficiente de descarga comprendido entre 0 y 1 ( 0 < c < 1).
OBSERVACIN
Cuando el valor del coeficiente de descarga c no se indica, se asume que c = 1
Segn la Ley de Torricelli, la razn con la que el agua sale por el agujero (variacin del
volumen de lquido en el tanque respecto del tiempo) se puede expresar como el rea a del
orificio de salida por la velocidad v del agua drenada, esto es
dV
av
dt
sustituyendo la ecuacin (2) en la ecuacin (3)
dV
= a c 2 gh
dt

(3)

(4)

Si A(h) denota el rea de la seccin transversal horizontal del tanque a la altura h,

aplicando el mtodo del volumen por secciones transversales se obtiene
h

V=

A(h) dh

derivando respecto de t y aplicando el teorema fundamental del clculo

336
dV
dh
A(h)
dt
dt

(5)

Comparando las ecuaciones (3) y (5)

A(h)

dh
= ac
dt

(6)

2 gh

Sean h la altura de lquido en el tanque en cualquier instante t, a el rea del

orificio de salida el cual esta ubicado al fondo del tanque, g la gravedad, C el coeficiente
de descarga y A(h) el rea de la seccin transversal del tanque. La ecuacin diferencial
asociada al problema de vaciado del tanque es
dh
A(h)
= a c 2 gh
dt
Esta es una ecuacin diferencial de variables separables, la cual al resolverse
sujeta a la condicin de conocer la altura inicial h0 para el tiempo t = 0, permite obtener la
ley de variacin de la altura de lquido en el tanque en funcin del tiempo.
Si, adems, hay aporte de lquido al tanque, la ecuacin diferencial es
dh
A(h)
= Q a c 2 gh
dt

UNIDADES Y NOTACIONES
Elemeto
Altura
Volumen
Tiempo
Gravedad
rea del orificio
de salida
rea de la seccin
Transversal
Coef. de descarga

Notacin
h (t)
cm
V (t)
cm3
t
seg
g
981 cm/seg2
a
cm2
A(h)
c

Unidades
mt
mt3
seg
9,81 mt/seg2
cm2

pies
pies3
seg
32 pies/seg2
pies2

cm2

pies2

cm2
Sin

Unidades