Censura medios Colombia 1949-1957

Censura de prensa en Colombia,
1949-1957*
Olga Yanet Acua Rodrguez
Profesora de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia(Colombia).

Correo electrnico: olga.acuna@uptc.edu.co. La autora es licenciada en Ciencias
Sociales y magster en Historia de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de
Colombia(Colombia), doctora en Historia en Amrica Latina de la Universidad
Pablo de Olavide (Espaa). Entre sus publicaciones recientes tenemos: La
independencia de la Provincia de Tunja vista a travs del ideario de Juan
Nepomuceno Nio y Jos Joaqun Camacho 1810-1815, Historelo, revista de
Historia Regional y Local, Vol. 4, (2012) y Cinema Reporter y la reconfiguracin
de la cultura popular de Cartagena 1936-1957, Historia y Memoria, Vol. 3, (2011).
Entre sus temas de inters se encuentran los de la construccin de ciudadana
durante la Repblica Liberal, 1930-1946.
Recibido: 30 de noviembre de 2012

Aprobado: 20 de febrero de 2013
Modificado: 25 de marzo de 2013
Artculo de investigacin histrica
El presente artculo es resultado del proyecto de investigacin Elites, Empresarios y Movimientos

sociales; financiada por la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia(Colombia).
Esta publicacin est bajo una licencia Creative Commons Reconocimiento-Compartir Igual 3.0
Historia Caribe - Volumen VIII N 23 - Julio-Diciembre 2013 pp 241-267
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Censura de prensa en Colombia, 1949-1957

Resumen
Durante el periodo 1949-1957, se instaur en Colombia la censura a los medios
de comunicacin, con el propsito de evitar que las masas conocieran la real
situacin de orden pblico y que se hicieran crticas al rgimen poltico, y as
homogeneizar la opinin pblica. La metodologa utilizada en este artculo de
revisin es la historia social y poltica, que permite comprender cmo se crean o
limitan los espacios de opinin, alrededor de lo que Roger Chartier denomina el
cuarto poder. Con el control de la informacin de los medios de comunicacin
se pudo apreciar en Colombia una transformacin del rgimen democrtico en
autoritario.
Palabras clave: opinin pblica, medios de comunicacin, libertad de informacin,
censura de prensa, poder.
Press censorship in Colombia, 1949-1957

Abstract
In Colombia, between 1949-1957, mass media censorship was established in order
to prevent the population from knowing the real situation of public order and avoid
criticism against the political system; a strategy for homogenizing public opinion.
The methodology used in this review article is that of social and political history,
which allows an understanding of how spaces of opinion are created or limited,
what Roger Chartier calls the fourth estate. Control over mass media information
enabled the transformation of the democratic regime into an authoritarian regime
in Colombia.
Key words: public opinion, mass media, freedom of information, press censorship,
power.
Censura da imprensa na Colmbia, 1949-1957

Resumo
242
Durante o perodo de 1949-1957, foi estabelecida na Colmbia a censura dos

meios de comunicao, a fim de evitar que as massas conhecessem a situao real
da ordem pblica e, que foram feitas crticas para o regime poltico e, portanto,
homogeneizar a opinio pblica. A metodologia utilizada neste artigo de reviso a
histria social e poltica, que permite compreender como so criados ou limitam os
espaos de opinio, sobre o que Roger Chartier denominou o quarto poder. Com o
controle da informao dos meios de comunicao foi percebido na Colmbia uma

transformao do regime democrtico em autoritrio.
Palavras-chave: opinio pblica, meios de comunicao, liberdade de informao,
censura de imprensa, poder.
Censure de la presse en Colombie, 1949-1957

Rsum
Entre 1949 et 1957, il y a eu la censure des mdias en Colombie, dans le but
dempcher les masses de connatre la situation relle de lordre publique, dviter
des critiques au rgime politique et donc dhomogniser lopinion publique. Dans
cet article, on se sert de lhistoire sociale et politique pour comprendre comment
sont crs ou limits les espaces dopinion, autour de ce que Roger Chartier appelle
le quatrime pouvoir. tant un fait accompli le contrle de linformation des mdias
dans le pays, on a pu constater la conversion du rgime dmocratique en rgime
autoritaire.
Mots-cls: opinion publique, mdias, libert dinformer, censure de la presse,
pouvoir.
Introduccin
Durante 1949-1957, la censura de prensa les permiti a los presidentes del momento: Mariano Ospina Prez, Laureano Gmez, Roberto Urdaneta Arbelez
y Gustavo Rojas Pinilla de filiacin conservadora controlar la circulacin de
ideas polticas; fue una estrategia de los gobiernos para ocultar la grave situacin
de orden pblico que viva el pas, aunque en versin de los mandatarios, con ella
evitaran la confrontacin bipartidista y el afianzamiento de rencillas polticas.
La censura es un mecanismo de presin que asumen los gobiernos autoritarios
para evitar que los actores sociales desarrollen conciencia poltica; por ende,
se convierte en medio de control de la opinin pblica1, que le garantiza al
1
El concepto de opinin pblica tiene sus races en los albores del Siglo XVIII, cuando se debata sobre
las libertades y la construccin de espacios colectivos. Al respecto, una discusin central la plantea
Roger Chartier, para quien la opinin pblica est asociada a la esfera pblica poltica, que se deriva
de la esfera pblica literaria en los salones, los cafs y los peridicos, l es un espacio en el que las
personas privadas hacen uso pblico de su razn, en este espacio se puede apreciar una mezcla de
actividades privadas en escenarios pblicos, que generan a la vez un razonamiento pblico. Roger
Chartier, Espacio pblico, crtica y desacralizacin en el siglo xviii (Espaa: Gedisa, 1995), 33.
243
mandatario de turno controlar las decisiones, los escritos y, generalmente, la

circulacin de las ideas. Con el control de la expresin de las ideas y de otras
libertades se produjo una transformacin del rgimen democrtico y liberal en
autoritario, o, como lo denomin el lder conservador Rafael Azula Barrera,
en su momento, de la Revolucin al orden2, para hacer alusin al cambio de
rgimen republicano en autoritario o dictatorial.
En los diversos periodos de la historia la prensa ha contribuido a crear un tipo
de pblico derivado de la comunicacin, un pblico con una opinin acorde
con la informacin que recibe; segn Roger Chartie3, este escenario se opone
a un espacio homogneo y unificado. Durante el periodo objeto de estudio,
1949-1957, la prensa escrita y la radio inciden directa o indirectamente en crear
espacios de disertacin y crtica, lo que justific el control, para mantener una
unidad de criterios frente al gobernante.
A continuacin haremos alusin a la censura y afianzamiento del poder poltico del rgimen autoritario, a la censura de la prensa hablada y escrita y a las
interceptaciones telefnicas.
La censura y el afianzamiento del poder poltico

En Colombia en el periodo 1930 1953 se vivi una fuerte confrontacin
partidista liberal- conservadora que gener el afianzamiento de dos hegemonas que se disputaban el control total del poder. Por ende, el desarrollo de
las elecciones, especialmente en los periodos de desmonte de una maquinaria
poltica conservadora o liberalizacin (1930 1933); y liberal o conservatizacin
(1946 1949) estuvieron acompaados por una fuerte ola de violencia4. Sin
embargo, este fenmeno no solamente lo podemos explicar como la rivalidad
partidista liberal-conservadora que pretenda controlar las instituciones del
Estado, tambin se deben analizar las relaciones sociales y econmicas que
fueron base central en la estructuracin de los partidos y de la concepcin de
la poltica. As mismo, los movimientos e ideologas nacionalistas y totalitarias
que. formaron parte de la modernizacin de la poltica, hasta incidir en los
discursos, en las prcticas tradicionales y en la concepcin de las relaciones
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2
3
4
Rafael Azula Barrera, De la Revolucin al Orden Nuevo (Bogot: Editorial Kelly, 1956), 480-483.
Roger Chartier, Espacio pblico 34.
Olga Yanet Acua Rodrguez, Construccin de ciudadana durante la Repblica Liberal, 1930 1946 (Tunja,
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, 2010).
entre Estado y sociedad. El fenmeno de violencia poltica en Colombia se

generaliz a finales de la dcada de los 40 con el asesinato del caudillo liberal
Jorge Elicer Gaitn (9 de abril de 1948)5. A partir de este hecho se increment
la persecucin poltica y el afianzamiento de los conflictos locales y regionales,
convirtiendo el fenmeno de violencia en una serie de manifestaciones heterogneas en las cuales se combinaron: antagonismos partidistas, conflictos
por tierras, bandolerismo social y poltico, formas de resistencia campesina,
que tuvieron expresiones distintas en cada regin6. Con posterioridad a los
hechos del 9 de abril de 1948, a lo que Marco Palacios denomina concepto
paradigmtico porque segn l es capaz de explicar toda una poca histrica7,
se increment la ola de violencia, y los movimientos de masas se convirtieron
en amenaza para el Gobierno y para el rgimen poltico vigente, por tanto, en
1949 el Estado decidi establecer mecanismos de control a las libertades civiles,
entre estas la censura de prensa que se extendi hasta 1957. Esta situacin no
es ajena al conflicto internacional denominado guerra fra que influye considerablemente en la forma de ver al enemigo poltico y de controlar la expansin
del comunismo, por eso era importante vigilar la informacin que reciba la
poblacin como parte de la censura poltica.
Antes de adentrarnos en el tema es importante reflexionar sobre los aportes
que se han hecho desde la historiografa. James Henderson seala cmo se
dio el ascenso de Laureano Gmez y, posteriormente, de Rojas Pinilla, describiendo a grandes rasgos los procesos polticos de sus administraciones8; por
su parte, Csar Ayala en su texto el porvenir del pasado, a travs de la vida y
obra de Gilberto Alzate Avendao hace un panorama sobre la historia de los
movimientos polticos de derecha en Colombia, de la relacin con el catolicismo o nacional catolicismo, y de la influencia del fascismo; estos aspectos son
importantes para comprender el desarrollo de la poltica en Colombia entre
5
6
7
8
Germn Guzmn Campo, Fals Borda y Eduardo Umaa Luna, La violencia en Colombia (Primera
edicin, Cali, Ediciones Progreso, 1968).
Daniel Pecaut, Violencia y poltica en Colombia, elementos de Reflexin (Medelln, Editorial Lealn, 2003),
pp. 30.
Marco Palacio, Violencia Pblica en Colombia, 1958 2010 (Bogot, Fondo de Cultura Econmica,
2012), p. 28.
Sobre este periodo y sobre otras pticas se han realizado algunos trabajos historiogrficos,
especialmente Poltica y Violencia bajo Gmez y Rojas Pinilla. En: James Henderson, La
Modernizacin en Colombia. Los aos de Laureano Gmez 1889 1965 (Medelln, Universidad Nacional,
Sede Antioquia, 2006) 510 557.
245
1953 y 19579. Y, sobre el tema de la influencia de los medios se han producido

algunos trabajos que son sustanciales, especialmente los de Daro Acevedo10
los cuales se han ocupado del anlisis de la caricatura poltica publicada por
los principales diarios. A travs de estas publicaciones el autor nos aporta elementos sustanciales sobre el imaginario poltico partidista, es decir, cmo se
construye la imagen del enemigo poltico y cmo esta es utilizada para representar el escenario poltico11. Desde esta perspectiva, igualmente, Carlos Mario
Perea pretende analizar cmo se cre cultura poltica en torno del fenmeno
de violencia partidista, as mismo, cmo los lderes y seguidores polticos se
identificaron con los partidos tradicionales y de qu manera instrumentaron
la violencia como escenario de la poltica12. Desde otra mirada, Carlos Alberto
Durn, en su estudio sobre la prensa en el siglo XIX, aporta elementos sustanciales sobre la censura que se gener durante del periodo de La Regeneracin.
Se refiere a los decretos emitidos y publicados por el presidente Carlos Holgun
entre 1888 y 1889 sobre censura. Con estas normas se les prohibi vender los
peridicos o de lo contrario podan ser sancionados con multas y arresto, igual
castigo se aplicaba a quienes no se sometieran a los voceadores13.
En el periodo 1949-1957, qu informacin podra dar la prensa que inquietaba al Gobierno? Tal vez el mayor potencial de los peridicos haya sido influir
en la opinin poltica y crear una posicin crtica frente al Estado. De hecho,
eran los temas polticos los que mayor inters tenan para el pblico, por eso
el silencio fue la mejor arma para evitar que las masas conocieran el funcionamiento y el alcance de la poltica. Es necesario recordar que, para restaurar
un control efectivo, los gobiernos en su momento obligaron con frecuencia a
escritores y editores a ocultarse y opacar sus huellas y buscar otros medios de
difusin, como la literatura, para escapar a una censura rigurosa14; esta situacin
9
10
11
246
12
13
14
Csar Ayala Diago, Inventando al Mariscal: Gilberto Alzate Avendao, Circularidad Ideolgica y Mimesis
Poltica. Tomo II (Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 2010).
Daro Acevedo Carmona, La mentalidad de las lites sobre la violencia poltica (1936 1949) (Bogot: El
Ancora Editores, IEPRI-Universidad Nacional de Colombia, 1995).
Daro Acevedo Carmona, Poltica y caudillos colombianos en la caricatura editorial, 1920-1950. Estudio de los
imaginarios polticos partidistas (Medelln, La Carrera Editores, 2009).
Carlos Mario Perea, Por qu la sangre es espritu? (Bogot, Editorial Santillana, 1996).
Carlos Alberto Durn Snchez, Orden impuesto o libertad confiscada?: la imposicin de
leyes de prensa en la Regeneracin (1886 - 1898), Tesis de Maestra en Universidad Industrial
de Santander, consultada 19 de octubre de 2013, En: (http://repositorio.uis.edu.co/jspui/
bitstream/123456789/9851/2/131357.pdf, 2013), p. 215
Tomas Munck, Historia social de la ilustracin (Barcelona: Crtica, 2001), 155.
ha sido una constante desde la aparicin del papel peridico y desde que los
gobiernos ven en los medios de comunicacin al enemigo capaz de incidir en
la memoria colectiva.
Por esto es que la censura se convirti en una tctica de control de los gobiernos totalitaristas, como se pudo apreciar en el caso de la Falange Espaola15, el
nacionalismo alemn y el fascismo italiano, donde los medios de comunicacin
fueron instrumentalizados y usados como armas propagandsticas. Igualmente,
se deben citar los casos de censura durante los gobiernos militares en Argentina y Chile, principalmente. As, una de las primeras medidas fue la censura
militar para todas las publicaciones impresas16; de este modo, la propaganda
fue instrumentalizada para originar conciencia poltica, que a la vez estaba relacionada con generar conciencia nacional, segn el modelo propagandstico
del fascismo y del nazismo; de esta manera, el Estado asumi el dominio total
de la informacin.
En la Espaa franquista, el control de los medios de comunicacin fue una
de las primeras medidas del establecimiento de un poder totalitario; durante la
Guerra Civil, los medios de prensa fueron armas contundentes para ampliar la
informacin y denunciar acciones de represin; por eso, los ojos se centraron
en el manejo de la informacin. Una de las primeras medidas se tom en Valladolid, el 18 de julio de 1936; as, el peridico se transform en un instrumento
de accin poltica, y el periodista, en un trabajador de la administracin pblica
con salarios privados17.
En Colombia, durante el periodo 1949-1957, la prensa hablada y escrita sufri
un riguroso control; su informacin estuvo sujeta a una disciplina implementada
por el Gobierno de turno, que obedece a una forma de control poltico, y a la
vez puede ser considerada una modalidad de la actividad de coaccin que se
ejerce a travs de la poltica administrativa, mediante el uso de prcticas coactivas y de control para afianzar el poder. Durante este periodo desaparecieron
muchos peridicos, la informacin suministrada por los que prevalecieron
estuvo sometida a la fuerte censura. Segn Mauricio Archila, cuando se filtraba
15
16
17
Jos Mara Marn, Carmen Molinero y Pepe Yss, Historia Poltica 1939-2000, (serie Historia de
Espaa),(Madrid: Pinto, 2010), 32.
Francisco Sevillano Calero, Propaganda y Medios de comunicacin en el franquismo (Murcia: Universidad de
Alicante, 1998), 98.
Justino Sinova, La censura de prensa durante el franquismo (Barcelona: Travessera de Gracia, 2006), 19.
247
alguna noticia esta era incompleta en trminos de actores, motivos y logros18,

lo que se puede ver en parte como un periodo poco agitado y controvertido.
En 1949 el Partido Conservador sostuvo que la prensa era la responsable de la
alteracin del orden pblico, y en momentos de trnsito de un Estado democrtico a un Estado autoritario, como se percibi en la ltima fase del gobierno
de Ospina, se tomaron una serie de medidas que daban la sensacin del retorno del rgimen del orden, que se contrapona a la Repblica y a la democracia en
general. Desde el 10 de noviembre de 1949 dejaron de sesionar el Congreso,
las Asambleas y los Concejos, mientras que los gobernantes regionales y locales fueron investidos de poderes especiales y, segn el caso, podran dictar las
disposiciones que consideraran convenientes para mantener el orden pblico.
Igualmente, se prohibi cualquier tipo de manifestaciones, y, finalmente, se
declar el estado de sitio y el toque de queda desde las 9 de la noche19.
En relacin con los medios de comunicacin, mediante el Decreto 053/4920
se estableci la censura de prensa en todo el territorio nacional; esta funcin
fue delegada a los gobernadores, intendentes y comisarios, quienes deberan
vigilar el funcionamiento de los medios, el cumplimiento de la censura y tendran la facultad para cerrar la emisora o peridico que no cumpliera con las
disposiciones adoptadas por el Gobierno. A partir de la expedicin de esta
norma todos los peridicos insertaron en su publicacin un rtulo que deca: esta edicin aparece bajo censura oficial. Por consiguiente, tambin limitaron la
informacin sobre la situacin de orden pblico y sobre la situacin poltica;
sus reportajes se orientaron a describir generalidades sobre la economa y la
situacin internacional, pero sin aludir al comunismo o a la guerra fra.
Las crticas a la censura como estrategia poltica se hicieron en forma indirecta, bajo seudnimos o entre lneas, como se pudo apreciar en los escritos de
Calibn:
la hermana agua quiere librarme de los pensamientos sombros que me
asedian, y en tan vano empeo la acompaan el rojo cardenal, que me
mira desde la rama de un naranjo; los pjaros cantores, el perfume de
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18
19
20
Mauricio Archila Neira, Protestas sociales en Colombia 1946 1958, en: Historia Crtica (juliodiciembre, 1995): 63-78.
El Diario Oficial, Bogot, 10 de noviembre de 1949. El Siglo, Bogot, 10 de noviembre de 1949.
El Boyacense, 1949.
los azahares y el vivo color de las orqudeas. Quien pudiera quedarse

para siempre en este pequeo mundo antiguo, sin radio, sin peridicos, sin noticias, sin complicaciones! Pero este asilo es una ficcin21
En su texto se aprecian expresiones de ira, sentimiento y angustia, pues, al
parecer, en esta hora las palabras no valen nada La poca en que el escritor pblico poda ejercer cierta influencia, pas ya. Y en particular, sobre la
prensa lo destaca bajo el ttulo: Amigos y Enemigos, en que se refiere a cmo
ha sido atacada la libertad de prensa, como estrategia para eliminar todas las
posibilidades de disentir. Al respecto, destaca los casos de Espaa, la antigua
Unin Sovitica, Repblica Dominicana, Per, Nicaragua y otros; seala que la
eliminacin de las libertades fue una de las prcticas centrales de los gobiernos
totalitarios, especialmente el nazismo y el comunismo, y que posteriormente
se desarrollaron las dems prcticas de violencia y exclusin22.
La situacin de violencia que se vivi en las reas rurales colombianas fue poco
conocida a travs de la prensa, pues para los censores estos temas significaban
hablar mal de la patria y de sus gobernantes, por lo que cualquier alusin poda ser sancionada con fuertes multas, incremento de los impuestos de renta
o clausura. As mismo, algunos peridicos y lderes polticos fueron epicentro
de hechos de violencia, como los ocurridos el 6 de septiembre de 1952, con
el incendio de las instalaciones de El Tiempo y El Espectador23, de la sede de la
Direccin Nacional del Liberalismo y de las casas de los lderes polticos Alfonso Lpez y Carlos Lleras Restrepo; se responsabiliz de los hechos a una
movilizacin conservadora, a grupos armados del detectivismo y a la polica24.
Esta se considera otra forma de atentado a la opinin pblica; aunque aparentemente tena un tinte partidista producto del sectarismo poltico que se viva
en la poca, no es ajena a las transformaciones del rgimen.
En 1952 se cre la Oficina de Informacin y Propaganda del Estado (Odipe),
por orden del entonces presidente, Roberto Urdaneta Arbelez, mediante el
Enrique Santos Molano (Calibn), Sobre el Yunque, En: La danza de las horas (Bogot: Editextos
Ltda. 1969), (2 de enero de 1950).
22 Enrique Santos Molano (Calibn), Amigos y Enemigos, En: La danza de las horas (Bogot:
Editextos, 1969); 647- 649 (2 de febrero de 1951).
23 Enrique Santos Molano (Calibn), El Cicln de Septiembre, En: La danza de las horas (Bogot:
Editextos, 1969); 647- 649 (8 de septiembre de 1952).
24 Annimo, El libro rojo de Rojas (Bogot: Ediciones Culturales, 1970), 27.
21
249
Decreto 1102 de abril/52, con el propsito de controlar los reportajes periodsticos y los programas radiales, y de difundir las noticias y programas del
Gobierno25. La Odipe consolid una red de informacin y propaganda para
destacar las obras pblicas y la imagen del presidente. Esta oficina dependa
de la Presidencia de la Repblica y tena una red de censores que operaban en
las gobernaciones, intendencias, comisaras y brigadas. La Odipe contribuy
a incrementar la vigilancia y el control sobre la opinin pblica, asunto que se
fortaleci con la llegada del gobierno militar en 1953, pues adems del control
de la informacin era la encargada de proyectar la imagen del general Rojas.
Los peridicos liberales y conservadores, con excepcin de El Siglo, hicieron
alusin al jbilo que represent el ascenso de Rojas Pinilla a la Presidencia
de la Repblica; algunos lo asociaron con Bolvar, al considerarlo el segundo
libertador; tal vez, fue la imagen que pretendi imponer la Odipe. En trminos
generales, la prensa se mostr complacida con el nuevo gobierno, sobre todo
porque planteaba el retorno de la paz, la libertad y la justicia. La mayora de
periodistas y editores vieron en los planteamientos de Rojas el retorno a la
libertad, lo que se convirti en voz de aliento para controvertir la censura
implacable despus de cuatro aos.
Cabe sealar que Rojas Pinilla en ningn momento plante la abolicin de la
censura, solamente se declar partidario de la libertad de expresin, siempre
y cuando no se utilizara para difamar, calumniar o injuriar al Gobierno y a
sus instituciones. En trminos generales, lo que pretenda era evitar cualquier
crtica o ataque contra el presidente y su gobierno. Meses despus de haberse
posesionado, Rojas seal que aunque los diferentes peridicos le haban pedido
que levantara la censura heredada del rgimen anterior, l se haba abstenido,
para garantizar la imparcialidad poltica y el control del orden pblico. Es de
destacar que el presidente Rojas recibi varias comunicaciones de editores, periodistas, polticos y amigos personales solicitando abolir la censura26, pero su
respuesta siempre fue evasiva, haciendo alarde de la propuesta de pacificacin
poltica, pero sin desconocer la importancia del manejo de la informacin y la
incidencia que esta tiene en las masas.
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25
26
Decreto 1102, 29 de abril de 1952, citado por Silvia Galvis, Alberto Donadio. El jefe Supremo. Rojas
Pinilla en la violencia y el poder (Bogot: Planeta, 1988), 265.
Archivo General de la Nacin (A.G.N). Despacho del Sr. Presidente, carpeta nmero 32, caja nmero
88, 1953, junio, oficio enviado por Manuel Cifuentes, al Presidente, teniente general Gustavo Rojas
Pinilla.
Pero el desconcierto de editores y dueos de peridicos empez con posterioridad a la emisin del Decreto 1723 de 1953, a travs del cual se traslad la
censura al Ministerio de Guerra y al Comando General de las Fuerzas Armadas, pues el Gobierno consideraba que uno de los mecanismos para lograr la
paz pblica era controlar la prensa y los medios pblicos de expresin27. Das
ms tarde se promulg el Decreto 1896/53, por medio del cual se transfera
la responsabilidad y la operacin de censura a la Oficina de Informacin y
Prensa de la Presidencia.
Un ao despus se inaugur la televisin nacional, que sera otro de los medios
usados por Rojas Pinilla para unificar la opinin pblica y promover populismo.
Lina Ramrez seala que la televisin fue un mecanismo para difundir el proyecto poltico de Rojas y crear en los sectores populares una imagen positiva
del General28.
Este tipo de medidas gener controversias de los dueos de peridicos y
periodistas contra el Gobierno, y la polarizacin desat acciones ms fuertes
del Estado, que estableci medidas de control ms severas sobre los medios;
precisamente, mediante el Decreto 559 de 1954 se establecieron controles en
el registro de los peridicos; posteriormente, se emiti el Decreto 648 de 1954,
que estableci sanciones penales por libelo y calumnia, entre ellas prisin por
periodos que oscilaban entre seis meses y dos aos, y fuertes multas cuando
se faltaba al respeto a la autoridad; as, la accin de los civiles qued sujeta a la
vigilancia y control de los militares, que paulatinamente haban ganado espacios
de poder en el escenario social.
Con posterioridad al afianzamiento como presidente en el poder, en agosto de
1954, las medidas de control hacia los medios de comunicacin fueron ms contundentes; precisamente, en septiembre y octubre se expidieron nuevos controles,
especialmente contra el libelo y la calumnia, a los funcionarios del Gobierno, con
el fin de controlar la expresin de las disidencias, mantener controlada la opinin
pblica sobre el Gobierno, evitar la crtica y vigilar la expresin de los medios29.
27
28
29
Decreto1723 de 1953, Decretos extraordinarios y decretos reglamentarios de leyes, segundo tomo,

(Imprenta Nacional, 1954), 6-7.
Lina Ramrez, El gobierno de Rojas y la inauguracin de la televisin: Imagen Poltica, educacin
popular y divulgacin cultural, en: Historia Crtica, N. 22 (diciembre de 2003), 131-156.
Elizabeth Fox de Cardona, Situacin y Poltica de Comunicacin en Colombia: El caso de la prensa,
la radio y la televisin. En: http://scholar.google.es/scholar?q=censura+de+la+prensa+durante+l
a+administracion+rojas+pinilla&hl=es&as_sdt=0%2C5, 175 - 177
251
Para Rojas Pinilla, el uso e instrumentalizacin de los medios era el mecanismo

que le daba legitimidad y popularidad; por ende, si tena control sobre el cuarto
poder poda incidir en las masas, reiterando credibilidad y sentido social.
Posteriormente, Jorge Luis Arango fue nombrado director de la Oficina de
Censura, quien contribuy con sus funciones a imponerla a toda costa, bajo
mecanismos de presin y autoritarismo. Para tratar de dar cumplimiento a sus
pretensiones se nombr una red de censores que deba operar en las gobernaciones de los departamentos y en las brigadas del ejrcito; as, la censura no se
aboli, como aoraban los medios, por el contrario, se fortaleci y se convirti
en un mecanismo de control y de presin para editores y periodistas.
Censura de prensa
Fueron frecuentes las controversias de periodistas y editores con el Gobierno;
los primeros reclamaban sus derechos, mientras el segundo usaba la fuerza y el
autoritarismo en respuesta a sus reclamaciones. Uno de los primeros hechos en
esta materia fue la detencin de Gabriel Carreo Mallarino, editor de El Siglo, por
la publicacin de un editorial referido a Haya de la Torre, previamente aprobado
por el censor; aunque la detencin solamente dur un da, este escenario le sirvi
a Rojas Pinilla para tildar al editor de traidor a la patria. Posteriormente, se impidi la circulacin del peridico durante 10 das y despus 30, porque public
un reportaje alusivo a Laureano Gmez y a la dejacin del poder y del pas. Las
razones expuestas fueron el desacato a las rdenes, teniendo en cuenta que el
presidente prohibi cualquier alusin a su antecesor, y siendo este peridico de
Laureano Gmez era imposible omitir su nominacin30. As mismo, el diario El
Colombiano fue sancionado porque se neg a publicar un telegrama del Ministro
de Trabajo en el que se rectificaba un editorial, dej de circular un da; al siguiente
apareci, en su primera pgina, la carta en el lugar y con el tamao indicados
por los censores31. Silvia Galvis y Alberto Donadio hacen alusin a otros casos
de censura, como el de El Liberal, de Popayn; El Derecho, de Pasto, y el Diario de
la Frontera, de Ccuta, peridicos que optaron por dejar de circular un da para
evitar publicar artculos y reportajes impuestos por los censores.
252
30
31
Resolucin N. 0057 de 1953, citado por Silvia Galvis, Alberto Donadio. El jefe Supremo. Rojas Pinilla
en la violencia y el poder (Bogot: Planeta, 1988), 278.
Silvia Galvis, Alberto Donado. El jefe Supremo. Rojas Pinilla en la violencia y el poder (Bogot: Planeta,
1988), 275.
La censura se convirti en la principal medida de control del gobierno militar

a la opinin pblica; as se pretendi homogeneizar la opinin y evitar cualquier crtica o cuestionamiento al gobierno de Rojas; igualmente, se usaron
los medios para crear una imagen benvola del gobierno militar de facto y
para justificarlo como necesario para la paz del pas. Por otra parte, el autoritarismo implementado por los censores gener fuertes pronunciamientos de
los editores de los peridicos y en general de las lites polticas, porque con
la informacin controlada, su actividad poltica haba quedado reducida a la
observacin y aceptacin, mientras creca en los habitantes la popularidad y
aceptacin del Jefe Supremo.
Das despus, peridicos de circulacin nacional, como El Tiempo y El Espectador, revivieron la censura a El Colombiano e hicieron alusin a la impuesta a
El Siglo. Rojas, haciendo uso de la demagogia, public una comunicacin que
rectificaba la sancin hecha a El Siglo, y durante un corto tiempo trat de mantener relaciones cordiales con los medios; sin embargo, este peridico no pudo
volver a circular por cuestiones econmicas; fue reemplazado por La Unidad,
editado por Belisario Betancur, que circul entre el 4 de febrero de 1954 y el
27 de octubre de 1955.
A Rojas Pinilla le interes construir y mantener una imagen de hroe y redentor de la nacin. Adicionalmente al control de la informacin emitida por los
medios, oblig a los establecimientos pblicos y oficinas pblicas a colocar su
imagen en un lugar visible, con miras a obtener reconocimiento y aceptacin
popular. Al respecto, Mario Laserna seala:
En mltiples ocasiones S.E. ha cedido a presiones de la opinin,
cuando ella se refera a cuestiones que no interferan con la estabilidad y popularidad del gobierno de las Fuerzas Armadas, o con el
orden pblico nacional. He visto, personalmente, la satisfaccin con
que S.E. acoge cualquier manifestacin de popularidad y simpata
pblicas32.
Y en caso contrario tambin se perciba intranquilidad y desasosiego frente a
los hechos que pudieran poner al jefe del Estado o a agentes del Gobierno en
32
A.G.N, Despacho del Seor Presidente, Mario Laserna, Director del peridico El Mercurio, Carta
Secreta enviada al Presidente de la Repblica, Bogot (agosto 1954).
253
forma desfavorable ante la opinin pblica. As pretendi justificar el control

de la informacin emitida por los medios de comunicacin, porque una crtica
o un cuestionamiento podan incidir en el ndice de popularidad que tenan el
presidente y el Gobierno.
Durante el primer ao del gobierno de Rojas Pinilla, los periodistas mantenan an la esperanza de que levantara la censura, pero paradjicamente esta
prctica no solo era ms beligerante, sino que invada otros escenarios, aun
de la vida cotidiana, como se pudo apreciar con la msica, las comunicaciones telefnicas, el cine y generalmente todo aquello que pretenda generar
opinin pblica.
A comienzos de 1954, el director de la oficina de censura, en una circular, reiteraba los aspectos que deban tener en cuenta los peridicos para su circulacin:
respeto absoluto por el jefe del Estado y por las instituciones de la Repblica,
por las naciones que sostenan relaciones diplomticas con Colombia; suprimir todo aspecto relacionado con el orden pblico interior. Por su parte, el
presidente inici una fuerte ofensiva contra la prensa, tild de irresponsables
y agitadores polticos a sus dueos, sus directivos y periodistas. Hubo varios
intentos de conversacin por parte de la prensa para mediar la situacin, sin
embargo, la respuesta fue la emisin de normatividades sobre censura an ms
severas, que sancionaban con fuertes multas tanto al periodista como al editor,
por la publicacin indebida de reportajes33.
Una crtica a este decreto la plante Calibn: Las sugestiones y los rumores son
arma terrible y demoledora, desde que circulen por calles, plazas y mentideros
[] la nica defensa contra rumores, y sugestiones est en la prensa libre34.
Con estas medidas se pretendi sustentar que la prensa libre era contradictoria
para la reconstruccin de la nacin, sin embargo, ya haban transcurrido cinco
aos, y ahora el rumor se converta en un enemigo del Gobierno, y la prensa
en el enemigo de la opinin nica.
254
Durante el gobierno de Rojas Pinilla no solo se censuraron los medios; con

frecuencia se impeda la circulacin de la prensa, el comit de censura acomodaba los artculos para dejarlos publicar, por consiguiente, les cambiaba el
33
34
Decreto 3000 de 1954.

Enrique Santos Molano, Libre vale ms. En: La danza de las horas (Bogot: Editextos,1969), 668.
sentido. Y si esto no era suficiente acuda a la clausura de algunos peridicos

como El Colombiano, El Siglo y El Tiempo. En cuanto al segundo aspecto, cambiar
el sentido de la comunicacin, genera incertidumbre frente a lo que se lee, es
decir, hasta dnde hay intervencin de los censores y cmo la puntuacin o
el lenguaje se instrumentalizan para deformar el sentido de la expresin; esto
explica que muchos textos de la poca parezcan incoherentes e inconsistentes
o contradictorios35.
Al presidente Rojas lo preocupaba ms la opinin de las masas populares
que las acciones de las lites polticas; para evitarse las crticas, los cuestionamientos y las denuncias de este grupo social y poltico orden la censura
de prensa, que aunque al parecer no eran todos los peridicos, solamente
El Tiempo, El Espectador; pero si se negaban a publicar actos relacionados
con las decisiones del Gobierno poda hasta clausurarlos, como sucedi con
El Tiempo en 1955.
Clausura de El Tiempo
Roberto Garca-Pea, director del peridico El Tiempo, se mostr siempre en
desacuerdo con la censura y con las polticas implementadas por Rojas Pinilla
en materia de opinin pblica; fue multado por permitir la publicacin de un
editorial que fue interpretado por el gobierno de las Fuerzas Armadas como
una crtica a su programa y al presidente. A pesar de la censura y de las polticas de control, El Tiempo mantuvo una posicin crtica, que se fue afianzando,
pues en sus reportajes se perciba el rechazo al excesivo control, al estado de
sitio prolongado, sin que ningn rgano representativo pudiera hacer algo
para controvertir la accin del presidente, puesto que todo el poder se haba
concentrado en el ejecutivo36.
Sin embargo, el detonante fue el asesinato de Emilio Correa Uribe, periodista
y dueo de El Diario, peridico liberal de Pereira. El 8 de julio de 1955, cuando
Correa Uribe y su hijo regresaban de Cali a Pereira en su automvil, tres sujetos
que se desplazaban en un jeep los chocaron y tras el accidente les dispararon,
asesinndolos. El Tiempo hizo un llamado al Gobierno solicitando resultados
35
36
A.G.N, despacho del Sr. Presidente, caja 92, carpeta 40, clausura de El Tiempo. Bogot 8 de
agosto de 1955. En este documento firmado por Roberto Garca-Pea, folios 1, 2.
El Tiempo, Bogot, 7 de julio de 1955.
255
sobre la investigacin del homicidio; el editor protest contra la impunidad

y responsabiliz a los pjaros que operaban en el Valle del Cauca, que se
haban convertido en una organizacin temible, sin que el Gobierno hiciera
algn pronunciamiento, mucho menos esclareciera los hechos.
Posteriormente, Rojas Pinilla, en rueda de prensa realizada el 31 de julio de
1955 en Quito, Ecuador, afirm que El Tiempo y El Espectador haban explotado
con fines polticos la muerte en accidente de trnsito de los periodistas Emilio
Correa Uribe y Carlos Correa, su hijo, para desprestigiar al Gobierno37. Por su
parte, Garca-Pea, director de El Tiempo, para tratar de aclarar a la opinin pblica, envo un comunicado al peridico El Comercio, de Quito, en el que seal
que el accidente de los Correa no haba sido tal, y responsabiliz a los pjaros
que operaban en el Valle del Cauca, asesinos a sueldo; igualmente, se refiri
a que los autores materiales del homicidio no haban sido capturados y que
el crimen continuaba en la impunidad38. El presidente Rojas Pinilla reaccion
ante la declaracin de Roberto Garca-Pea y acudi a la tradicional demagogia;
as, neg el ataque a los peridicos El Tiempo y El Espectador, y pblicamente
hizo alusin a que la investigacin por el asesinato de los Correa estaba siendo
adelantada por un juez de instruccin criminal de la misma filiacin poltica de
las vctimas, para garantizar su efectividad, con lo que pretendi mantener su
popularidad al aludir a la imparcialidad. Pero qu lder populista es capaz de
aceptar una crtica? La mejor forma para controvertir un cuestionamiento es
justificar su accin o tratar de desmentir al contradictor.
La situacin entre el Gobierno, los periodistas y el editor de El Tiempo se hizo
cada vez ms tensa; el 3 de agosto se recibi en las oficinas del peridico un
comunicado oficial que exiga una rectificacin de la publicacin, la cual deba
ser publicada en primera pgina y como si fuera redactada por Roberto GarcaPea, director del diario. El texto deba publicarse durante 30 das consecutivos,
y en caso de no aceptar las condiciones, el coronel Carlos Bejarano tena la
orden de no dejar circular el diario. Efectivamente, el mensaje haba perdido el
sentido inicial, al referirse al asesinato de los Correa, como se puede apreciar:
El Tiempo y El Espectador haban explotado con fines polticos la muerte en
256
37
38
A.G.N, despacho del Sr. Presidente, caja 92, carpeta 40, clausura de El Tiempo. Bogot 8 de
agosto de 1955. En este documento firmado por Roberto Garca-Pea, folio 3.
A.G.N., despacho del Sr. Presidente, caja 92, carpeta 40, clausura de El Tiempo. Bogot 8 de
accidente de trnsito de dos personas, posiblemente el Presidente se refera al

asesinato de Emilio Correa Uribe, director de El Diario, de Pereira, y de su hijo,
el abogado Carlos Correa. Asesinos del Valle son conocidos con el nombre
de pjaros, criminales a sueldo de la violencia poltica. En este mensaje se
aprecia una alteracin al sentido inicial, puesto que se hace alusin a que los
Correa eran asesinos del Valle, conocidos con el nombre de pjaros, adems, en el mensaje se deban pedir excusas pblicas al Presidente y ratificar
la versin expuesta por l en la rueda de prensa efectuada el 31 de julio en la
ciudad de Quito39.
Despus de ledo y discutido el comunicado y de ver la posibilidad de rectificacin, no fue aprobada por el director del peridico, pues se consider que
adems de violar la libertad de prensa, tambin la de expresin, al suministrar
informacin inexacta, teniendo en cuenta que se haba alterado el documento,
porque los censores haban insertado en el mensaje un texto que no se pareca al
enviado por Garca-Pea a Quito, y esto atentaba contra la democracia colombiana. Momentos despus de la negativa a realizar tal publicacin se enviaron
dos oficiales a verificar que el peridico realizara la publicacin, pero como
no se hizo tal accin, inmediatamente se procedi a clausurarlo. Los agentes
revisaron los linotipos y establecieron que se hallaban apagados y que la mesa
de redaccin haba sido suspendida; mientras que agentes de la Polica Nacional
ocupaban los talleres de impresin, en donde se hallaban las rotativas, a fin
de impedir cualquier intento de edicin; por tanto, El Tiempo no pudo circular
desde el jueves 4 de agosto40 hasta el 8 de junio de 1957.
En horas de la noche apareci un comunicado oficial que se ley por la Radiodifusora Nacional y por el canal de la televisora del Estado; el texto concluye
con la notificacin oficial de la clausura del diario El Tiempo:
El Excelentsimo Seor Presidente de la repblica, General Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas, llevando su tolerancia y magnanimidad
hasta el extremo, le dio oportunidad al sr. director de El Tiempo, para
que por medio de una clara y explcita rectificacin reparara el agravio
39
40
A.G.N., despacho del Sr. Presidente, Caja 92, carpeta 40, clausura de El Tiempo Bogot 8 de
agosto de 1955. En este documento firmado por Roberto Garca Pea, folio 6.
A.G.N., despacho del Sr. Presidente, Caja 92, carpeta 40, clausura de El Tiempo Bogot 8 de
agosto de 1955. En este documento firmado por Roberto Garca Pea, folio 7.
257
a Colombia y a su Presidente, oportunidad que, al no ser aceptada por

l, ha llevado al gobierno de las Fuerzas Armadas, en acuerdo con
todos sus ministros, a clausurar el mencionado peridico41.
Hubo diversos pronunciamientos de periodistas nacionales e internacionales42
que le reclamaban al Presidente por la censura a El Tiempo y demandaban el
retorno de la libertad de prensa, como se puede ver en las cartas enviadas en
que se cuestionaba la abolicin de las libertades y la censura de los medios como
fundamento para lograr la paz pblica; pero los argumentos del Gobierno se
centraban en justificar que para que el Estado pudiera cumplir adecuadamente
sus funciones no poda admitir la existencia de peridicos que por su organizacin, sus servicios, su renombre y su dilatada circulacin ejercieran gran
influencia sobre la opinin pblica43.
Otro hecho de mordaza se gener con el peridico Intermedio, de tendencia
liberal, al que se le prohibi publicar cualquier alusin al incendio desatado
en Cali el 7 de agosto de 1956; los censores ordenaron al diario abstenerse de
divulgar informaciones, fotografas o comentarios sobre la tragedia de Cali.
A pesar de la censura, la direccin del peridico insisti en publicar algunas
alusiones a esta tragedia, pero pronto aparecieron los militares con sus fusiles
para invadir los talleres e impedir la publicacin y circulacin44. En versiones
del Gobierno ante la opinin pblica, el peridico Intermedio omiti cualquier
comentario sobre los graves sucesos acaecidos en Cali; as, el Gobierno present
a los periodistas de Intermedio como insensibles e inhumanos. En adicin a la
censura y al abuso de autoridad, se promovi el cobro de multas exageradas,
lo que paulatinamente llev a estos comunicadores a la quiebra.
La suspensin de El Espectador fue una accin voluntaria del editor y los periodistas para evitar someterse al Comit de Censura o a la Odipe; ellos saban
41
42
258
43
44
A.G.N., despacho del Sr. Presidente, caja 92, carpeta 40, clausura de El Tiempo. Bogot 8 de
La Asociacin Interamericana de Prensa (Nueva York, 8 de agosto de 1955), La Asociacin
Interamericana de Radiodifusin (Nueva York, 20 de agosto de 1950), la Asociacin Brasilera de
Prensa (26 de septiembre de 1955), El Congreso de la Internacional Liberal de Lucerna, el Congreso
de la Libertad de la Cultura de Miln (18 de septiembre de 1950), el Secretariado de la Organizacin
Regional Interamericana de Trabajadores.
Citado en el texto Carta de Alfonso Lpez al presidente General Rojas Pinilla. En: Los guerrilleros
intelectuales (Medelln: Editorial Bedout, 1957), 32.
Viacrucis de Intermedio. La sevicia del rgimen cuatrocientas veintinueve noches de censura. En:
Los guerrilleros intelectuales (Medelln: Editorial Bedout, 1957), 49-53.
que el contenido del peridico sera evaluado y aprobado por un comit de

censores que se deba llevar a cabo en lugar, fecha y hora determinados45, lo
que incida en el pensamiento poltico que mantenan los periodistas y en la
agilidad de la presentacin de la informacin. Por otra parte, se hace alusin
a la constante irrupcin de la polica y el ejrcito a los diarios para decomisar
ediciones, especialmente de El Espectador; igualmente, muchas ediciones fueron
arrebatadas a los voceadores.
A su vez, a muchos de estos peridicos se les impusieron multas y se les increment el pago de impuestos; adems, a comienzos de 1956 se estableci que
los diarios de la maana seran censurados hasta las 6 de la tarde de la vspera,
es decir, que luego de esa hora no se podan incluir nuevos contenidos, medida
que fue rechazada por los editores y los periodistas, quienes sealaron que as
no podran publicar noticias frescas; pero el gobernador y el censor de la regin
de Antioquia mantuvieron su posicin, por lo que los peridicos de esta regin
del pas decidieron no circular el 7 de febrero de 195646.
Las descripciones hechas por Fernando Gmez sobre la censura de prensa en
Antioquia describen las limitaciones que imponan los censores: horario restringido; obligacin de publicar informacin relacionada con el Gobierno en
el lugar de los editoriales censurados; los enviados de los peridicos no podan
llegar hasta la oficina de la censura, un sujeto reciba los paquetes en la puerta
del comando de censores, y all tambin eran entregados47.
La tolerancia del Gobierno hacia los medios se pudo apreciar en el incremento de las medidas de control; por ejemplo, las emitidas mediante Decretos
78 y 79 de 1957, a travs de las cuales se aumentaron las sanciones para los
individuos que dirigieran, escribieran, editaran o ayudaran a la distribucin
clandestina de publicaciones en contra del Estado o a quienes se les encontrara
informacin. Las sanciones incluan multas y detenciones48.
45
46
47
48
Gabriel Cano, El caso de El Espectador, En: Los guerrilleros intelectuales (Medelln: Editorial Bedout,
1957), 60-70.
Fernando Gmez Martnez, Mordaza (Medelln, edicin de El Colombiano, s.f., Medelln, 8 de mayo
de 1956, p. 46.
Fernando Gmez Martnez, Mordaza (Medelln, edicin de El Colombiano, s.f.), (11 y 12 de marzo
de 1956), p.55.
Elizabeth Fox de Cardona, Situacin y Poltica de Comunicacin en Colombia: El caso de la prensa,
la radio y la televisin. En: http://scholar.google.es/scholar?q=censura+de+la+prensa+durante+l
a+administracion+rojas+pinilla&hl=es&as_sdt=0%2C5, p. 7.
259
A pesar de que en los medios no se permita crear opinin distinta a la del

Gobierno, en las lites y los sectores de la intelectualidad se haban creado
posiciones crticas frente al abuso de autoridad del rgimen, y diversos sectores confluyeron en apoyo al retorno de las libertades; por ejemplo, en 1957
estall una huelga nacional organizada por los dos partidos tradicionales, la
Iglesia y los estudiantes, cuyos alcances fueron sustanciales, pues significaron el derrocamiento del rgimen autoritario y el comienzo del retorno de
la democracia.
La censura realizada durante el gobierno del general Rojas Pinilla se diferencia
de la del anterior en que oblig a los peridicos a publicar documentos alusivos al Gobierno e informacin que no haban producido ellos; adems, se
transformaron algunos reportajes, de tal forma que se le diera protagonismo
al Estado; por otra parte, las sanciones fueron ms contundentes.
Censura a la radio
Entre 1949 y 1953 no encontramos alusiones explcitas a la censura de la radio,
aunque haba un fuerte control oficial a los programas, especialmente aquellos
que hacan alusin a la poltica y al orden pblico; precisamente, muchas de estas
emisoras fueron clausuradas por considerarlas clandestinas y al servicio de los
bandoleros, por ejemplo, en 1950 el Gobierno logr incautar dos difusoras,
una en Bogot y otra en Sevilla, Valle. La primera estaba ubicada en Engativ
(barrio Boyac) y actuaba con dos frecuencias bajo los nombres de Resistencia
liberal y Voces de libertad49. Es en el gobierno de Rojas Pinilla cuando el
control de la informacin se traslada a la radio, a los noticieros y programas
musicales. Precisamente, en agosto de 1953 se emiti el Decreto 201250, con
el propsito de reorganizar la Radiodifusora Nacional, que dependera de la
Oficina de Informacin y Propaganda. Das ms tarde se expidi el Decreto
2845, con el propsito de reglamentar la presentacin de solicitudes para expedir licencias de radiodifusin51.
La radio fue uno de los medios ms utilizados durante el gobierno de Rojas
Pinilla para llegar a los sectores populares; por ella se transmitan los discursos
260
49
50
51
El Siglo, Bogot, febrero de 1950.

Decretos extraordinarios y decretos reglamentarios de leyes, segundo tomo (Imprenta Nacional, 1954), 60-61.
Decretos extraordinarios y decreto 321.
y alocuciones del presidente, igualmente, se pasaban canciones con cuas patriticas alusivas al rgimen, y msica colombiana, para exaltar el patriotismo y
afianzar el sentimiento nacionalista. Las cuas radiales tenan una particularidad,
estaban dirigidas a los diversos grupos sociales: obreros, madres, campesinos,
jvenes, artesanos, mujeres y poblacin en general, como se puede apreciar
en el siguiente aparte: Adelante, mujeres! Por la obrera, por la empleada,
por la trabajadora, adelante con el 13 de junio. Rojas Pinilla, Libertador de la
mujer52; en este mensaje podemos apreciar cmo es presentada la mujer en
sus diversas actividades, lo que en apariencia es una forma de reconocimiento
de su labor, adems de reconocerle un espacio social; enseguida encontramos
la exaltacin del herosmo y cmo Rojas construa una imagen que pretenda
que fuera representativa y figurativa en el escenario social, particularmente por
las masas populares, que eran parte del centro de inspiracin.
A travs de la msica, Rojas pretenda afianzar el nacionalismo e involucrar a
los sectores populares en este escenario cultural y social; para l, las canciones
deban tener un sentido patritico y exaltar la colombianidad, por tanto, se
deberan elaborar canciones relacionadas con la ternura del hogar, la grandeza
de la tierra, la fortaleza de la gente. Tras hacer un balance de la incidencia de la
msica popular mexicana y de la acogida que tuvo en el escenario social, Rojas
seala que algunas melodas incitaban a la violencia y a prcticas que estaban
fuera del orden establecido, por eso se debera censurar a los compositores, si
era necesario, para lo cual plante:
[] un Ministerio para la salud moral del pueblo crear nuestro
actual gobierno, empezando por recortar el libertinaje fonogrfico
trazando normas y reglas que debe llenar y cumplir cada autor y
compositor; ejerciendo censura por medio de una junta seleccionada que revise cada uno de los discos o canciones que se van a
dar a conocer al pueblo y que estudie la ndole moral de cada autor
y compositor53.
El presidente Rojas Pinilla reiter que para los colombianos la msica colombiana deba ser algo que los identificara, as como la religin y su historia. Hizo una
fuerte crtica a otros gneros musicales, como el bolero, el bunde, el merengue,
52
53
Silvia Galvis, Alberto Donado 268.

A.G.N., Despacho del seor Presidente. Informes, carpeta nmero 49, caja 96 (enero 17-julio 17).
261
el paseo, la ranchera, el corrido, y el tango, porque venan del extranjero y no

necesitaban creacin, sino imitacin.
Interceptaciones telefnicas
Hoy llamadas chuzadas, son una de las prcticas principales de los gobiernos
autoritarios para conocer el pensamiento, los vnculos, las redes de comunicacin y los propsitos de sus enemigos polticos, y as tratar de controlar sus
actividades, y a la opinin pblica. En los informes enviados por la Polica
Nacional de Seguridad al gobierno Rojas se puede apreciar que la mayora de
las llamadas interceptadas eran a lderes polticos liberales; en estos informes
aparecen los nombres, nmeros de telfono, hora de llamada y el contenido de
la conversacin, con frases o expresiones subrayadas por el agente de seguridad, de acuerdo con lo que considerara de importancia. Uno de los nmeros
de mayor frecuencia en la interceptacin es el de la Direccin Nacional del
Liberalismo54.
As como los dirigentes liberales, los lderes sindicales y dems personajes pblicos crticos al gobierno que pudieran incidir en los actores sociales, tambin
fueron objeto de interceptaciones telefnicas y de control a travs de detectives.
Miguel Antonio Arroyo elabor un informe detallado al presidente Rojas Pinilla
sobre los orgenes, surgimiento y organizacin de las centrales de trabajadores,
caracterizando sus acciones y sealando quines eran sus principales afiliados,
de qu entidades y qu peligro representaban para el Gobierno. Una de las
centrales de mayor indagacin fue la Central de Trabajadores de Colombia
CTC, considerada por el Estado un enclave del liberalismo y del comunismo55.
El conservatismo tampoco qued por fuera de la mira del presidente Rojas; un
detective de Barranquilla, en un informe detallado de las actividades realizadas
por esta colectividad en esta zona del pas, indica que realizaron reuniones
secretas y clandestinas con fines polticos y conspirativos, hace alusin a
actividades para que el gobierno de Rojas se mostrara como incompetente,
54
262
55
A.G.N., Despacho del Sr. Presidente, Polica Nacional, actas; carpeta nmero 35, caja 88. En
comunicado enviado al teniente general Gustavo Rojas Pinilla, Presidente de la Repblica, por la
Polica Nacional de Seguridad. Bogot septiembre 18 de 1953.
A.G.N., Despacho del Sr. Presidente, Polica Nacional, actas; carpeta nmero 35, caja 88. Documento
enviado por Miguel Antonio Arroyo, Adjunto Civil, seccional externa. Al Presidente de la Repblica,
Dr. Gustavo Rojas Pinilla.
poco productivo y en crisis, y agrega que se planea un desequilibrio ministerial,

con la renuncia de los ministros conservadores, de tal forma que Rojas tuviera
que nombrar liberales en su gabinete, para as demostrar su traicin al Partido
Conservador. En este mismo informe hay una declaracin de monseor Builes,
que cuestiona fuertemente el gobierno de Rojas Pinilla, hasta lo llama espurio,
ambicioso e incapaz56.
Las interceptaciones telefnicas fueron un mecanismo de control que le permiti al Gobierno conocer las opiniones, las crticas y hacer seguimiento de
las posibles redes que se consolidaran en oposicin al rgimen de las Fuerzas
Armadas; as mismo, identificar la accin de sus posibles enemigos y ver de
qu manera se podan confrontar; as, la libertad de expresin se limit considerablemente, y el jefe de Estado asumi acciones de control que incidan
hasta en la vida privada de los colombianos.
Conclusin
Durante el periodo 1949-1957, los gobiernos conservadores generaron una
transformacin del rgimen democrtico a autoritario, por ende, sus proyectos
y acciones se orientaron a fortalecer el ejecutivo, dndole poderes especiales
para controlar el poder judicial, el legislativo y, desde luego, el cuarto poder,
la opinin pblica. Desde la Revolucin Francesa se ha hecho alusin al periodismo como el cuarto poder. El control de la prensa hablada y escrita, y
las interceptaciones telefnicas se convirtieron en el mecanismo central para
manipular a la opinin pblica. En el caso de la prensa se apreci el fortalecimiento de los mecanismos de censura, y si esto no era suficiente se sancionaba
o clausuraba el medio, como ocurri con los peridicos El Siglo, El Colombiano
y El Tiempo, y si estas medidas no surtan los efectos esperados, el asesinato del
director poda ser una estrategia ms acertada para el Gobierno, como ocurri
con el director de El Diario, peridico de Manizales.
Durante este periodo, 1949-1957, el control de la censura fue delegada a los gobernadores, intendentes y comisarios, quienes deban vigilar el funcionamiento
de los medios, el cumplimiento de la censura, y tenan la facultad para cancelar
56
A.G.N., Despacho del Sr. Presidente, Polica Nacional actas; carpeta nmero 35, caja 88. Nota
secreta y confidencial enviada por Valentn v.v., Barranquilla, 30 de octubre de 1953, el Presidente
teniente general Gustavo Rojas Pinilla, folios 17 y 18.
263
la licencia de funcionamiento a la emisora o peridico que no cumpliera con

las disposiciones adoptadas por el Gobierno. As, la funcin bsica de los medios de comunicacin en la poltica, es decir, informar, moldear y orientar a la
opinin pblica, y controlar el poder poltico, estaran sujetos a la accin del
ejecutivo, para afianzar sus pretensiones y sancionar cualquier objetivo distinto.
La censura puso a la prensa ante el dilema de callar o clausurar, mientras, por
ejemplo, en el gobierno de Rojas Pinilla este no desaprovechaba espacio para
ganar aceptacin popular, haciendo alarde de su programa social, de su relacin
con la Iglesia y de su antagonismo con las lites; as, le ofreci a la poblacin
la imagen de hroe, de salvador y de segundo libertador.
Un punto central es indagar por el tipo de opinin pblica durante el periodo
1949-1957, considerando que el desarrollo de las libertades individuales depende, entre otros factores, de cmo se aborde la prensa y de la dinmica que esta
suscite. Teniendo en cuenta que los medios de comunicacin aparecan durante
esos aos bajo censura de prensa, este espacio pblico se limit para satisfacer
los intereses de un grupo poltico que pretendi hegemonizar la expresin
individual y colectivizar la identidad con el gobierno de turno. El control de
este espacio de participacin se realiz con el propsito de manipular el tipo
de informacin que la poblacin deba recibir, con miras a legitimar la accin
de un individuo o grupo en el poder.
Bibliografa
Fuentes primarias
Annimo. El libro rojo de Rojas. Bogot: Ediciones Culturales, 1970.
Archivo General de la Nacin (A.G.N.). Despacho del Sr. Presidente, carpeta nmero 32,
caja nmero 88, 1953, junio, oficio enviado por Manuel Cifuentes, al Presidente,
teniente general Gustavo Rojas Pinilla.
Archivo General de la Nacin (A.G.N.). Despacho del Sr. Presidente, caja 92, carpeta 40,
Clausura de El Tiempo, Bogot, 8 de agosto de 1955. Documento firmado por
Roberto Garca-Pea, folios 1, 2, 3, 5, 6, 7, 9.
264
Archivo General de la Nacin (A.G.N.). Despacho del seor Presidente. Informes, carpeta
nmero 49, caja 96 (enero 17-julio 17).
Archivo General de la Nacin (A.G.N.). Despacho del Seor Presidente, Mario Laserna,
Director del peridico El Mercurio, Carta Secreta enviada al presidente de la
Repblica, Bogot (agosto1954).
Archivo General de la Nacin (A.G.N.). Despacho del Sr. Presidente, Polica Nacional,
actas; carpeta nmero 35, caja 88. Nota secreta y confidencial enviada por Valentn
v.v., Barranquilla, 30 de octubre de 1953, al Presidente, teniente general Gustavo
Rojas Pinilla.
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Para citar este artculo: Olga Yanet Acua Rodrguez, Censura de prensa en
Colombia, 1949-1957, Historia Caribe 23 (Julio-Diciembre): Vol. VIII N 23,
pgs. 241-267.
267

Censura medios Colombia 1949-1957

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Censura de prensa en Colombia,

Profesora de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia(Colombia).

Recibido: 30 de noviembre de 2012

El presente artculo es resultado del proyecto de investigacin Elites, Empresarios y Movimientos

Historia Caribe - Volumen VIII N 23 - Julio-Diciembre 2013 pp 241-267

Olga Yanet Acua Rodrguez

Censura de prensa en Colombia, 1949-1957

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entre Estado y sociedad. El fenmeno de violencia poltica en Colombia se

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1953 y 19579. Y, sobre el tema de la influencia de los medios se han producido

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

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alguna noticia esta era incompleta en trminos de actores, motivos y logros18,

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

los azahares y el vivo color de las orqudeas. Quien pudiera quedarse

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

Decreto1723 de 1953, Decretos extraordinarios y decretos reglamentarios de leyes, segundo tomo,

Olga Yanet Acua Rodrguez

Para Rojas Pinilla, el uso e instrumentalizacin de los medios era el mecanismo

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

La censura se convirti en la principal medida de control del gobierno militar

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forma desfavorable ante la opinin pblica. As pretendi justificar el control

Durante el gobierno de Rojas Pinilla no solo se censuraron los medios; con

Decreto 3000 de 1954.

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

sentido. Y si esto no era suficiente acuda a la clausura de algunos peridicos

Olga Yanet Acua Rodrguez

sobre la investigacin del homicidio; el editor protest contra la impunidad

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

accidente de trnsito de dos personas, posiblemente el Presidente se refera al

Olga Yanet Acua Rodrguez

a Colombia y a su Presidente, oportunidad que, al no ser aceptada por

Historia Caribe - Volumen VIII N 23 - Julio-Diciembre 2013 pp 241-267

Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

que el contenido del peridico sera evaluado y aprobado por un comit de

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A pesar de que en los medios no se permita crear opinin distinta a la del

El Siglo, Bogot, febrero de 1950.

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Censura de prensa en Colombia, 1949-19571

Silvia Galvis, Alberto Donado 268.

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el paseo, la ranchera, el corrido, y el tango, porque venan del extranjero y no