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Que es un surfactante
Surfactantes, tambin conocidos como agentes
tensioactivos, son agentes de humectacin que
bajan la tensin superficial de un lquido,
permiten una mas fcil dispersin y bajan la
tensin interfacial entre dos lquidos.
Etimologa
La palabra surfactante proviene del trmino en
ingles
surfactant surface-active-agent
agente de superficie o tensioactivo.
Los surfactantes son usualmente compuestos
orgnicos amfiflicos, o que contienen grupos no
polares hidrfobos o lipoflicos, solubles en
hidrocarburo (colas) y grupos polares hidroflicos
(cabezas) solubles en agua. Por ello son solubles
en solventes orgnicos y en agua.
Operacin y efectos
Los surfactantes reducen la tensin superficial del
agua adsorbindose a la interfase lquido-gas.
La micela
Las terminaciones
lipoflicas de las molculas de surfactante se disuelven en el crudo,
mientras que las terminaciones hidroflicas
cargadas permanecen
en el exterior, rodeando el resto de la micela
hidrofbica.
Muchos surfactantes pueden tambin ingresar a
una solucin como micelas. La concentracin a la
cual el surfactante comienza a formar micelas se
conoce como concentracin micelar crtica.
Esta,
puede detectarse mediante diferentes
mtodos, ya que diversas propiedades presentan
en esta zona una discontinuidad en su variacin.
Los mtodos ms empleados se basan sobre la
variacin de la tensin superficial (todos los tipos
de surfactante) y de la conductividad electroltica
de las soluciones (slo surfactantes inicos)
Cuando las micelas se forman en el agua, sus
colas forman un ncleo que puede encapsular
una gota de crudo.
Cuando se forman en la fase orgnica, la micela
se conoce como micela inversa. En este caso las
cabezas forman el ncleo y las colas mantienen
un contacto favorable con el crudo.
2
Solubilizacin
Las soluciones micelares poseen una propiedad
muy
importante,
llamada
capacidad
de
solubilizacin. Pueden solubilizar sustancias
apolares (aceites, hidrocarburos) o anffilas
(alcoholes). A partir de la concentracin micelar
crtica, la solubilizacin aumenta considerablemente, ya que el hidrocarburo penetra dentro del
corazn de las micelas En ciertos casos la
solubilizacin puede ser considerable y se
observan sistemas llamados microemulsiones.
Clasificacin
Un surfactante puede ser clasificado por la
presencia de grupos formalmente cargados en
sus cabezas o grupos polares.
Un surfactante no inico no tiene grupos con
carga en sus cabezas. La cabeza de un
surfactante inico lleva una carga neta. Si la
carga es negativa, el surfactante es aninico; si la
carga es positiva entonces ser catinico.
Si un surfactante tiene una cabeza con dos
grupos de cargas opuestas, se lo conoce como
amfotrico.
Algunos surfactantes comunmente encontrados
son:
Aninicos:
Catinicos:
Dodecil betaina
Oxido de dodecil dimetil amina
Cocoamido propil betaina
Coco amfo glicinato
No inicos:
(P)
(L)
Fuerzas iterfaciales
Donde (P) es la presin diferencial a travs de
una longitud dada (L) y es la tensin interfacial
Nc =
% Crudo Recuperado
Anfotricos:
100
Nc = /
80
Nc =Numerocapilar
60
40
20
= velocidad Darcy
= Viscosidad
= Tension interfacial
0
1,E-06
1,E-05
1,E-04
1,E-03
1,E-02
Numero capilar
Figura 1
Muy efectiva
!
!
!
Probados en campo
Calidad consistente
Se requiere baja concentracin
Sistema de un componente
Baja viscosidad
!
!
!
!
!
Ventajas
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Conclusin:
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Surfactantes inteligentes
Tolerante a
!
!
!
Referencias:
.- www.mktechsolutions.com/Surfactants.htm
.- www.oil-chem.com/eor.htm
.-SPE 84904, 84075, 71491, 57288, 49018, 36748
.-Harts Petroleum Engineering International, Dec.
1998.
.- DOE/PC/910087-0328 (OSTI ID: 3994)
.- JCT Consultores Uso de tensioactivos en proyectos
de recuperacion asistida.
.- Tiorco Inc. Proyectos de recuperacion terciaria que
utilizan quimicos especiales.