II.

SUJETOS DEL DERECHO DEL TRABAJO

Entendemos por sujetos del Derecho del Trabajo personas naturales o
jurdicas que en forma directa o indirecta intervienen en la relacin laboral,
esto es en la prestacin, recepcin, negociacin, normatividad y control de la
misma, tanto desde el punto de vista de la relacin individual del trabajo,
como en su aspecto colectivo.
Siendo as es dable clasificar a los sujetos laborales de la siguiente
forma:
a) Sujetos Individuales
a-1) trabajador
a-2) empleador
b) Sujetos colectivos
b-1) Empresa
b-2) Organizaciones sindicales
b-3) Estado

a) Sujetos individuales de trabajo

a-1) El trabajador.
Sin duda el trabajador es uno de los sujetos que ineludiblemente debe
estar presente en la relacin laboral, ya que es quien contrata sus servicios
para un tercero, es quien trabaja por cuenta ajena.
El art.3 letra b del Cdigo del Trabajo da un concepto legal, indicando

que se entiende por trabajador "toda persona natural que preste servicios,
personales , materiales o intelectuales bajo dependencia y subordinacin y en
virtud de un contrato de trabajo"

De este concepto legal podemos inferir el siguiente anlisis.

1.- Debe siempre tratarse de una persona natural.
2.- La prestacin de servicios debe hacerse en forma personal, es decir, no
puede haber intermediarios, representacin o delegacin de los servicios, esto
explica por qu el trabajador no puede ser una persona jurdica.
3.- Subordinacin y dependencia en los servicios, esto es as porque los
servicios deben prestarse para otros o por cuenta ajena, es decir una tercera
persona que contrata los servicios personales esta es la persona del
empleador, es quien dirige y manda el trabajo subordinado de sus empleados.
La subordinacin y dependencia es un elemento fundamental, que
tipifica la relacin laboral distinguindola de otros tipos de prestaciones de
servicios que escapan al Derecho del Trabajo.
Que los servicios deban ser prestados en condiciones de dependencia
y subordinacin respecto del la persona que los contrata, implica que una
parte de la relacin laboral se encuentra en un nivel de "superioridad"
(empleador), respecto de la otra (trabajador). Esta idea de la subordinacin y
dependencia no ha sido definida por la ley laboral, sin embargo la doctrina la
ha definido justamente como este poder de mando, direccin, control y
fiscalizacin que ejerce el empleador sobre sus trabajadores ya sea directa o
indirectamente, dentro de los lmites que determina el contrato de trabajo.
La subordinacin es de tipo econmico, tcnico e incluso jurdica, lo
que va a traducirse en una serie de consecuencias de carcter prctico y a las
que el trabajador se ver enfrentado en el cumplimiento de la relacin laboral.
Sin duda el trabajador es uno de los sujetos que ineludiblemente debe
estar presente en la relacin laboral, ya que es quien contrata sus servicios
para un tercero, es quien trabaja por cuenta ajena.

As las cosa el trabajador tiene en primer trmino la obligacin de

asistir a trabajar, prestar los servicios contratados de acuerdo a los trminos

que se hayan estipulado en el contrato de trabajo, esto es cumplir con una
jornada determinada, en el lugar de prestacin de servicios que corresponda y
adems, sometido al poder de direccin del empleador, el cual impartir
rdenes, e instrucciones para el desempeo eficiente de las faenas,
controlando adems, la forma y oportunidad de la ejecucin de las labores.
Desde el punto de vista econmico el trabajador tiene una cierta
subordinacin respecto del empleador, ya que depende de la remuneracin que
ste le paga por sus servicios, la que en la mayora de los casos constituye el
sustento bsico de ste y su familia.
4.- Los servicios pueden ser materiales o intelectuales, con esto se ensancha
el campo de aplicacin del Derecho Laboral, abarcando cualquier tipo de
trabajo. Esta distincin es un resabio histrico de la legislacin laboral
chilena, cuando se distingua entre obreros y empleados, los primeros
prestaban servicios materiales y los segundos intelectuales, aplicndoseles un
rgimen absolutamente distinto y hasta discriminatorio a cada categora de
trabajadores. Actualmente esta distincin qued atrs y hoy la legislacin
laboral se aplica de manera uniforme a toda clase de trabajadores y de
trabajos con tal que sea lcito y se preste libremente.
5.- Existencia de un contrato de trabajo. Esta exigencia no debe ser entendida
en sentido estricto de exigir un contrato de trabajo efectivamente escrito, es
decir un documento suscrito y firmado por las partes, ya que en materia
laboral y como una forma de proteger al trabajador, la ley ha consagrado una
presuncin de derecho en el art 8 del edt, que prescribe que toda prestacin
de servicios que se haga en las condiciones que la ley laboral establece, har
presumir la existencia de un contrato de trabajo.
6.- Pago de una retribucin por los servicios prestados, esto es debe pagarse
una remuneracin, por tanto no dan lugar a la existencia de contrato de
trabajo los servicios que se prestan gratuitamente o con fines de beneficencia.

Clases de trabaiadores
Desde este punto de vista podemos indicar que en nuestra legislacin
podemos hacer a grandes rasgos una clasificacin entre trabajadores
dependientes que pertenecen al sector privado, y que son aquellos cuya
relacin laboral se reglamenta por le Cdigo del Trabajo segn lo dispone el

art.1 de dicho cuerpo legal y trabajadores dependientes del sector pblico,

cuyos servicios no quedan regulados por la ley laboral comn, sino se rigen
por sus estatutos y leyes orgnicas especiales, por tanto quedan fuera de la
esfera de proteccin del cdigo, no obstante en determinadas materias el
Cdigo del Trabajo se les aplica en forma supletoria y siempre que no sea
contradictorio con sus estatutos especiales; y trabajadores independientes que
son aquellos que no dependen de empleador alguno y que por tanto tampoco
se les aplica la ley laboral.
Asimismo dentro de los trabajadores dependientes del sector privado,
podemos tambin hacer someramente una distincin:
a) Trabajadores comunes: son aquellos cuya relacin laboral se rige por el
Cdigo del Trabajo y que no estn sujetos a ninguna situacin particular en la
prestacin de sus servicios.
b) Trabajadores denominados de exclusiva confianza o altos empleados: son
aquellos cuyo rgimen de contratacin es especial en el sentido de que no
gozan de estabilidad laboral alguna, ya que por la especial naturaleza de su
contrato estn afectos a sistema de despido libre o desahucio, en el cual el
empleador podr poner trmino a su contrato en cualquier momento sin
expresin de causa.
c) Trabajadores aforados o con inamovilidad laboral: son aquellos trabajadores
que a diferencia de los anteriores la ley les brinda una proteccin especial en
la estabilidad en el empleo, por cuanto no pueden ser despedidos sin que
previamente exista autorizacin del juez del trabajo, la que deber concederse
por sentencia judicial dictada en un proceso de desafuero en el que finalmente
se autorice el despido, en caso contrario de no contarse con tal autorizacin el
despido ser nulo y el trabajador deber ser reincorporado a su empleo hasta
que se legalice la situacin. Los trabajadores amparados por fuero son: la
mujer embarazada, trabajadores candidatos a ser elegidos directores
sindicales y dirigentes sindicales electos, delegados sindicales, trabajadores
participantes en el proceso de constitucin de un sindicato, de negociacin
colectiva, un trabajador miembro del Comit Paritario de Higiene y
Seguridad.
d) Trabajadores eventuales o transitorios, son aquellos contratados para
prestar sus servicios en una determinada obra o faena o en determinada
temporada, las cuales una vez finalizadas ponen trmino naturalmente al
contrato. No debemos confundir este tipo de contratos denominados por la

doctrina como "servicios finables", porque tiene un fin normal y natural

en un determinado momento, con el contrato a plazo fijo, el que se
suscribe por un perodo de tiempo determinado, un plazo a cuyo
vencimiento se pone trmino al contrato. Por el contrario, el contrato por
obra o faena no necesariamente lleva implcito un plazo prefijado, sino su
duracin estar dada por el lapso de tiempo necesario para la conclusin
del trabajo o servicio para el cual se contrat al trabajador.
e) Trabajadores embarcados "Gente de mar": son aquellos trabajadores
que se desempean a bordo de artefactos navieros en general.
f) Trabajadores agrcolas: son aquellos que se desempaan en actividades
agrcolas en general.
g) Trabajadores de casa particular: son aquellos trabajadores que prestan
servicios a un grupo familiar o una o ms personas naturales en
actividades propias del cuidado y asistencia del hogar.

Respecto de estas ltimas cuatro categoras de trabajadores el

cdigo se ha preocupado de dar una reglamentacin especial,
aplicndoseles supletoriamente las disposiciones generales.

a-2) El empleador
La persona del empleador es quien recepciona los servicios
personales, materiales o intelectuales prestados por el trabajador. El concepto
legal se encuentra recogido en el art 3 letra a) del cdigo del trabajo el que
prescribe que es ... "toda persona natural que usa los servicios materiales
o intelectuales de una o ms personas en virtud de un contrato de
trabajo".
Del anlisis de esta definicin podemos inferir las siguientes caractersticas.1.- El empleador puede ser una persona natural o jurdica, es ms por el
avance de la relaciones comerciales, industria, y globalizacin econmica en

general la persona del empleador est organizada como sociedades, pudiendo

limitarse la persona natural para las pequeas faenas o empresas familiares.
Lo expuesto es sin perjuicio de que existen ciertas normas de
representacin del empleador como el art.4 del cdt que establece una
presuncin de representacin del empresario, la que queda radicada en los
gerentes, administradores, apoderados etc., esto con el fin de facilitar las
relaciones de los trabajadores con el empleador.

2.- El empleador es quien usa los servicios personales del trabajador, es decir
contrata los servicios de otro para obtener una ganancia, por lo que debe
pagar una retribucin.
3.- El empleador tiene respecto de su trabajador una posicin de
"superioridad", en el sentido de que ste se encuentra sometido al poder de
direccin y de mando de aquel.
Tal como ya se indicara, de gran importancia resulta la presuncin de
representacin de la persona del empleador que contiene el art.4 del edt, esto
es as porque el empleador puede estar representado por otras personas que
de acuerdo a su calidad en la empresa asumen las funciones de tal. Por
ejemplo en una sociedad comercial, en estricto rigor, la persona del empleador
la constituye la sociedad misma, pero debe ser representada por una persona
natural que se relacione con los trabajadores y por tanto ser una persona
natural quien asume este rol.
Siendo as el art.4 prescribe que se presume de derecho que
representan al empleador y en tal carcter lo obligan con sus trabajadores, el
gerente, administrador y amplia la presuncin respecto de cualquier persona
que dentro de la empresa ejerza habitualmente funciones de administracin,
direccin o mando por cuenta de una persona natural o jurdica, De lo
expuesto se concluye que la presuncin se aplica tanto a empleadores que
sean personas jurdicas como el ejemplo dado, y tambin cuando se trate de
personas naturales.
Esta presuncin se estableci como una forma de proteccin al
trabajador para facilitar el ejercicio de sus derechos y para que sepa con quien
debe entenderse frente a cualquier necesidad que pueda suscitarse durante la
relacin laboral.

Es ms, incluso hay ciertas personas que tcnicamente no tienen la

calidad de empleador, pero en un momento dado pueden verse obligados a
asumir obligaciones y responsabilidades propias de aquel frente a los
trabajadores, est el caso de la responsabilidad subsidiaria del dueo de la
obra, reglamentada en el art.64, responsabilidad que alcanza a las
obligaciones laborales y previsionales.

b) Sujetos colectivos
Los sujetos colectivos son aquellas instituciones o cuerpos
intermedios que intervienen directa o indirectamente en la relacin laboral.
Podemos mencionar las siguientes:
b-1) La empresa
b-2) El Estado
b-3) Las organizaciones sindicales

1.- La empresa.
La entidad empresarial como sujeto del Derecho Laboral se encuentra
definida en el art.3 inc final y se la conceptualiza como una institucin,
separada de la persona del empleador o dueo de la misma, ya que se la
considera como una unidad econmica y social, como unidad productiva.
Siendo as el art.3 da un concepto que es aplicable para los efectos de
la legislacin laboral y de seguridad social y prescribe que se entiende por
empresa "toda organizacin de medios personales, materiales o inmateriales,
ordenados bajo una direccin, para el logro de fines econmicos, sociales,
culturales o benficos, dotada de una individualidad legal determinada."
Como elementos de esta definicin podemos mencionar los siguientes:
a) Es una organizacin de medios, los que pueden ser personales estos son
bsicamente dos, el empleador, dueo, y el trabajador; medios materiales, se
refiere al activo de la empresa, sus instalaciones, maquinarias etc.; medios
inmateriales, tales como marcas registradas, patentes de invencin, modelos,

razn social, etc;

b) Debe existir una direccin o mando, la empresa debe tener una
organizacin determinada que oriente su funcionamiento, este es un elemento
esencial radicado en la persona del empleador, por tanto en esta direccin no
tiene participacin alguna el trabajador. Es as como este poder de direccin
constituye un derecho irrenunciable, y no puede pretender limitarse ni aun va
negociacin colectiva.
c) Debe perseguir ciertos fines: en relacin a este punto la ley no ha limitado
los fines para los cuales la empresa se constituye, la enumeracin que se
da en la definicin es simplemente ejemplificativa, de tal suerte que los
fines pueden ser mltiples con tal que sean lcitos, es decir que no sean
contrarios a la ley, la moral, orden pblico y seguridad nacional.
d) Debe contar con una individualidad legal determinada: este requisito
implica que la empresa para actuar como tal, debe tener una expresin
jurdica, la cual puede ser cualquier forma de sociedad de las que
contemple nuestra legislacin .
Incluso puede tratarse de una persona individual y en este caso su
individualidad legal estar determinada por su cdula nacional de
identidad. Recientemente se permite a la persona natural organizarse
como Empresa Individual de Responsabilidad Limitada, esto en virtud de
la Ley N 19.857, de febrero de 2003.

Principio de continuidad de la empresa

En directa relacin con este sujeto colectivo de la relacin laboral,
estudiaremos el denominado "Principio de Continuidad o Permanencia de
la Empresa" cuya consagracin legal se encuentra en el art.4 inc.2 del cdL
Este principio busca dar proteccin a los derechos de los
trabajadores frente a eventuales cambios de dueos en la empresa, en la
medida que sta contine operando como unidad econmica y productiva.
Es as como se prescribe que los cambios o modificaciones totales
o parciales en el dominio, posesin e incluso en la mera tenencia de la
empresa, no alterarn los derechos y obligaciones de los trabajadores,

tanto los emanados de sus contratos individuales, as como aquellos

contenidos en los instrumentos colectivos que se suscriban, los que
mantendrn su vigencia y continuidad con el o los nuevos empleadores.
De acuerdo a lo expuesto, en toda relacin laboral lo que prima es la
existencia del sujeto empresa, como unidad productiva, por sobre la persona
individual que revista la calidad de empleador, es decir se produce una especie
de despersonalizacin del empleador, lo que importa realmente es la relacin
laboral para con la empresa independientemente de quin sea el dueo,
poseedor o tenedor.
Hay que aclarar que para que este principio opere en beneficio de los
trabajadores es indispensable que la empresa siga funcionando como tal, ya
que si sta se desmembra o divide su activo para ser vendido, el principio de
continuidad no tendr aplicacin.

Efectos de este principio.

Los efectos que la aplicacin del principio de continuidad produce son
fundamentalmente los siguientes:
a)
No se produce alteracin alguna de los derechos y obligaciones
emanados de los contratos individuales y colectivos de los trabajadores.
b)
Los contratos individuales y los instrumentos colectivos mantienen su
vigencia y continuidad con el o los nuevos empleadores.
c) Los trabajadores mantienen su antigedad laboral, para los efectos de los
derechos laborales que se gana en funcin a sta, tales como las
indemnizaciones por aos de servicios, derecho a feriado, feriado progresivo,
gratificacin legal y cualquier otro derecho que las partes hayan podido
convenir con relacin a sta.
d) El tercero adquirente de la empresa, ya sea en propiedad o mera tenencia,
debe respetar todas la estipulaciones de los contratos, aun cuando l no los
haya suscrito.
e) La transferencia se produce ipso jure, por el ministerio de la ley, sin
necesidad de que el nuevo empleador deba suscribir nuevos contratos con los

trabajadores.
f) De acuerdo a lo sealado por la jurisprudencia de nuestros tribunales, los
sindicatos que ya existan al momento de la transferencia no se ven afectados
por tanto no se disuelven, el nuevo dueo debe reconocerlos y mantenerlos.
Por su parte el sindicato podra cambiar su nombre para adecuares a la nueva
situacin de la empresa.
g)
La jurisprudencia tambin ha indicado que subsisten los fueros e
inhabilidades que pudieran afectar a los trabajadores.
h) Asimismo se mantienen los reglamentos internos, sin perjuicio de la
facultad que tiene el nuevo empleador de procurarse un nuevo reglamento
acorde con la situacin actual.
De acuerdo a lo que se ha expuesto, podemos concluir que la
circunstancia de que se produzca un cambio de dominio, posesin o mera
tenencia en la empresa, no constituye una causal justificada de trmino de
contrato de trabajo, ya que no est contemplada as en nuestra legislacin. Es
preciso indicar eso s, que si el nuevo adquirente y empleador lo desea, puede
finiquitar a los trabajadores que recibi previo pago de todos los derechos
laborales que correspondan.
As como el principio de continuidad o permanencia juega a favor de
los trabajadores, tambin puede jugar en contra, ya que al mantenerse la
relacin en idnticas condiciones que las originales, el trabajador puede verse
perjudicado en relacin con la prescripcin de sus derechos, puesto que sta
no se suspende ni interrumpe por la circunstancia de haberse producido un
cambio de empleador.

2.- Las organizaciones sindicales

Tanto la Ley como la Constitucin Poltica de 1980 consagran el
derecho de los trabajadores a organizarse para el logro de fines comunes. Esto
se materializa mediante la creacin de organizaciones sindicales, personas
jurdicas autnomas, con patrimonio propio y que se dan sus propios
estatutos para el logro de sus fines. Las organizaciones sindicales pueden
actuar tanto en al mbito de la empresa o fuera de ella.

Nuestra legislacin contempla diversos tipos de organizaciones

sindicales. En esta parte del trabajo slo se har referencia general a ellas.

Clases de organizaciones sindicales

1.- Sindicatos: Art 216 cdi.
a)
De trabajadores de empresa: es aquel que rene a trabajadores de
una
misma empresa, esto es dependientes de un mismo empleador.
b) De trabajadores interempresa o supraempresa: es aquel que rene a
trabajadores pertenecientes a distintas empresas, esto es dependientes de dos
o ms empleadores.
c)
De trabajadores independientes: son aquellos que renen a
trabajadores que no dependen de empleador alguno.
d)
De trabajadores eventuales o transitorios: son aquellos que renen a
trabajadores que realizan labores en perodos cclicos o intermitentes

2.- Federaciones.
Este tipo de organizacin est constituida por la unin de 3 o
ms sindicatos de base.

3.- Confederacin.
Est conformada por la unin de 5 o ms federaciones o bien 20
o ms sindicatos de base.

4.- Centrales sindicales.-

Es una organizacin a nivel nacional y que busca representar los

intereses generales de los trabajadores que la integran.
Finalmente y con la ltima modificacin introducida por la ley 19.759 se
ampla la posibilidad de constitucin de sindicatos." 3.- El Estado.-

El Estado como sujeto del Derecho del Trabajo tiene intervencin en

diversos aspectos tales como:
a) Como autor de la ley laboral, esto es actuando como poder legislativo quien
crea, modifica, actualiza y deroga la ley.
b) Como ente protector del trabajo humano, esta funcin se encuentra recogida
en el art. 2 del cdt en el cual se reconoce la funcin social del trabajo y le
corresponde adems velar
por el derecho de las personas de acceder
libremente a un trabajo, as como tambin velar por el cumplimiento de las
leyes laborales y previsionales vigentes.
c)
Rol fiscalizador y de control, mediante el cual el Estado supervigila el
cumplimiento de las leyes y sanciona su incumplimiento.
Esta funcin la cumple el Estado a travs de sus rganos
administrativo, Direccin del Trabajo y sus Inspecciones Provinciales a quienes
corresponde la fiscalizacin directa del cumplimiento de las leyes laborales y
de seguridad social; el control y supervigilancia de las organizaciones
sindicales an cuando en este punto se le han restado facultades con la ltima
reforma laboral; fijar de oficio o a peticin de parte el sentido y alcance de las
normas laborales, esto es la facultad de interpretar administrativamente la
norma, lo que se cumple a travs de los denominados "dictmenes y circulares
de la Direccin del Trabajo", y que conforman la llamada "Jurisprudencia
Administrativa del Trabajo". Es preciso sealar que esta interpretacin
administrativa no es obligatoria, sin embargo en la prctica, tales criterios son
acatados por los dems sujetos de la relacin laboral, existiendo eso s, el
derecho de reclamar en contra de estas interpretaciones y sern en definitiva
los tribunales laborales los llamados a determinar si se ajusta a no a derecho;
prevencin y conciliacin de los conflictos laborales que se susciten entre
empleadores y trabajadores. Esto constituye una antesala al juicio laboral
propiamente tal. Los Inspectores del Trabajo estn facultados por ley para

actuar como ministros de fe en determinadas actuaciones laborales, tales como

renuncia del trabajador, otorgamiento de finiquitas, constitucin de sindicatos
entre otras, esto a fin de dar legitimidad al acto. Estos organismos tienen
potestad sancionatoria en el sentido que pueden aplicar multas a beneficio
fiscal frente los incumplimientos que detecten en su funcin fiscalizadora, esto
con arreglo al rgimen general sancionatorio que contempla el Cdigo.
Tal como se sealara, la funcin de fiscalizacin, prevencin y eventual
solucin de conflicto la ejerce a travs de las Inspecciones Provinciales y
Comunales del Trabajo y sus funcionarios fiscalizadores, los Inspectores del
Trabajo.