La conquista de Guatemala fue un conflicto que forma parte de la colonizacin espaola de
Amrica en el territorio de lo que hoy es la repblica de Guatemala en Amrica Central. Antes de la conquista, este territorio comprenda varios reinos mesoamericanos, la mayora de los cuales perteneca a la civilizacin maya. Muchos conquistadores vieron a los mayas como infieles que necesitaban ser pacificados y convertidos a la fuerza al cristianismo, sin tener en cuenta los logros de su civilizacin. El primer contacto entre los mayas y los exploradores europeos se dio en el siglo xvi, cuando un barco espaol que navegaba de Panam a Santo Domingo naufrag en la costa este de la pennsula de Yucatn en 1511. En 1517 y 1519 siguieron varias expediciones espaolas que tocaron tierra en diferentes partes de la costa de Yucatn. La conquista espaola del territorio de los mayas fue un conflicto prolongado que dur casi dos siglos4 por la tenacidad de la resistencia de los reinos mayas a su integracin en el imperio espaol. La tecnologa y las tcticas espaolas y nativas eran muy diferentes. Los pueblos indgenas de Guatemala no solamente carecan de elementos claves de la tecnologa del Viejo Mundo como una rueda funcional, caballos, hierro, acero y plvora, sino que tambin eran muy susceptibles a las enfermedades del Viejo Mundo contra las cuales no tenan ninguna resistencia. Los mayas preferan las incursiones y la emboscada a la guerra a gran escala, y utilizaban lanzas, flechas y espadas de madera con hojas de obsidiana. Los xincas de la llanura costera del sur utilizaban flechas envenenadas. En respuesta a la caballera espaola, los mayas del altiplano recurrieron a cavar hoyos con estacas de madera. Los espaoles vieron la toma de prisioneros como un estorbo para la victoria final; en cambio, los mayas dieron prioridad a la captura de prisioneros vivos y la apropiacin de botn. Pedro de Alvarado lleg a Guatemala a principios de 1524 al mando de una fuerza mixta compuesta de conquistadores espaoles y sus aliados nativos, en su mayora de Tlaxcala y Cholula. Los nombres geogrficos a lo largo de Guatemala tienen topnimos en nhuatl debido a la influencia de estos aliados mexicanos que tambin sirvieron como guas y traductores para los espaoles. Al inicio de la conquista, los kakchiqueles se aliaron con los conquistadores, pero pronto se rebelaron contra las excesivas exigencias tributarias de los espaoles; no se rindieron hasta 1530. Mientras tanto, cada uno de los dems reinos mayas del altiplano haba sido derrotado por los espaoles y sus guerreros aliados, tanto de Mxico como de los reinos mayas previamente subyugados. El pueblo itza' y otros pueblos mayas de las tierras bajas en la cuenca del Petn establecieron contacto con Hernn Corts por primera vez en 1525, pero el reino itza' era hostil a la invasin de los espaoles y mantuvo su independencia hasta 1697, cuando un resuelto ataque de los espaoles finalmente derrot el ltimo reino maya independiente.