GUA PARA EL MANEJO DE AUTOCLAVES

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

Oficina de Planeacin y Desarrollo Institucional

Prof. Carlos Hernn Gonzales Campo Direccin
rea de Calidad y Mejoramiento
Claudia Milena Muoz, Coordinadora de rea de Calidad y Mejoramiento.
Documento elaborado por:
Gizeh Cardozo Pernia Profesional contratista rea de Calidad y Mejoramiento.
Febrero a septiembre de 2014

Documento basado en:

Manual de mantenimiento para equipos de laboratorio de la Organizacin Panamericana de la
Salud,
documento
consultado
en
julio
de
2014
en
las
pginas
web:
http://www.cnts.salud.gob.mx/descargas/LAB_manual-mantenimiento.pdf
http://web.stanford.edu/dept/EHS/prod/researchlab/bio/docs/Autoclave_Safety_En_Espanol_V0
1.pdf

El contenido de este documento

Puede reproducirse total o
Parcialmente citando la fuente.
Consltelo en http://gicuv.univalle.edu.co
Oficina de Planeacin y Desarrollo Institucional
rea de Calidad y Mejoramiento
Ciudad Universitaria Melndez
Edificio 301- Oficina 3016 3er. Piso
Tel. Fax: 321 22 23
Cali, Colombia
Julio 2014

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

TABLA DE CONTENIDO
INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 4
DESCRIPCIN DEL EQUIPO .................................................................................................................. 4
CUIDADOS GENERALES........................................................................................................................ 4
VERIFICACIN ANTES DEL USO ........................................................................................................... 6
OPERACIN DEL EQUIPO .................................................................................................................... 7
PROBLEMAS Y CAUSAS DE FALLA ........................................................................................................ 8
MANTENIMIENTO PREVENTIVO .......................................................................................................... 9
ALMACENAMIENTO........................................................................................................................... 11
CALIBRACIN DEL EQUIPO ................................................................................................................ 11
DOCUMENTOS DE INTERS ............................................................................................................... 11

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

INTRODUCCIN
El autoclave es el equipo que se utiliza para esterilizar. Por esterilizar se entiende la destruccin o
eliminacin de toda forma de vida microbiana, incluyendo esporas presente en objetos
inanimados mediante procedimientos fsicos, qumicos o gaseosos. Este documento se enfocar
exclusivamente en los autoclaves, dado que son los de mayor utilizacin en los establecimientos
de salud, laboratorios clnicos y de investigacin y salud pblica.
DESCRIPCIN DEL EQUIPO
La esterilizacin debe ser considerada como un conjunto de procesos interrelacionados de enorme
importancia para que puedan prestarse los servicios de salud esterilizacin de materiales, medios
de cultivo, instrumentos dentro de condiciones rigurosas de asepsia. La palabra esterilizador
proviene de la palabra latina sterilis que significa no dar fruto.
El autoclave es un equipo diseado y utilizado para la esterilizacin de materiales, instrumentos de
laboratorio, medios de cultivo y dems soluciones que lo requieren, por tal motivo es
ampliamente utilizado en establecimientos de salud, laboratorios clnicos, laboratorios de
investigacin, procesadoras de alimentos y la industria farmacutica.
Algunas de las razones por las cuales se llevan a cabo procesos de esterilizacin son:

Preparar el equipo a ser utilizado en cultivos bacteriolgicos (platos Petri, asas, tubos de
ensayo, etc.) para evitar que se encuentren contaminados.
Preparar elementos utilizados en la toma de muestras.
Esterilizar material contaminado (cultivos bacterianos, platos de Petri usados, asas
bacteriolgicas, etc.)

En el mercado se pueden encontrar autoclaves de diferentes tamaos, siendo las ms pequeas

aquellas que se pueden ubicar sobre mesas y otras de grandes tamaos que requieren
instalaciones especiales para su instalacin y operacin. El tamao de la autoclave est definido
por el volumen de la cmara de esterilizacin. La operacin de estas mquinas puede ser manual,
semiautomtica o totalmente automtica.
CUIDADOS GENERALES
El autoclave se ha convertido en un componente comn en los laboratorios, por lo que es fcil
olvidar los riesgos fsicos (calor, vapor, presin, etc.) y biolgicos (materiales infecciosos
esterilizados de forma incorrecta) intrnsecos a este equipo. Es necesario tener cuidados antes,
durante y despus de la operacin de la autoclave.
GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

Es necesario realizar un seguimiento del correcto funcionamiento del equipo por tal motivo se
debe:

Realizar entrenamiento al personal del laboratorio antes de operar o usar el autoclave, l

responsable del laboratorio debe asegurarse que cada persona en el laboratorio est
entrenada adecuadamente.
Todo el entrenamiento debe ser documentado y los registros conservados en el
laboratorio.
Llevar registros del uso de la autoclave.

Antes, durante y despus de la carga del autoclave, este requiere cuidados especiales para la carga
de elementos lquidos (ejemplo: caldos de cultivo, agua destilada, etc.) as como las cargas secas
(Ejemplo: tubos de ensayo, beakers sin contenido o con materiales como granulados).
En la figura 1 y 2 se nombran algunos cuidados adicionales para la esterilizacin de materiales
lquidos y cargas secas.

Espere 10 minutos para

sacar los artculos, y no
los toque por lo menos
en una hora sin
guantes

Ciclos mas largos y a

menores
temperaturas

QUEMADURAS

CONTENER
DERRAMES

Ubique las botellas

en una bandeja
resistente al calor

EVAPORACIN
Y DESBORDE DE
LQUIDOS

ROMPIMIENTO
DE BOTELLAS
CON LQUIDOS
Usar recipientes de
vidrio tipo boro
silicato.
Afloje las tapas.

Figura 1. Esterilizacin de materiales lquidos

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

Llene la badeja
contenedora
con agua para
favorecer el
calentamiento
uniforme

Espere 5
minutos
despues de
finalizado el
ciclo para sacar
los artculos

Esterilizacin
Cargas Secas

Revise s los
elementos de
plstico
resisten el
proceso

Figura 2. Esterilizacin de cargas secas

VERIFICACIN ANTES DEL USO

Al hacer uso del autoclave es necesario revisar de forma clara las especificaciones dadas en los
mtodos, instrucciones y dems para la esterilizacin de materiales, para evitar la prdida de
medios de cultivo y materiales en general, adems revisar de forma minuciosa los requerimientos
para la esterilizacin de material contaminado.

Verifique las
temperaturas
requeridas

Siga las
instrucciones
del fabricante

Esterilizacin

Verifique la
presin del
proceso

Tenga en
cuenta las
indicaciones
para cada
material
Figura 3. Uso general del autoclave

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

Antes y durante del uso del autoclave es necesario realizar un chequeo del estado del autoclave,
como llenado de agua, estado de las puertas, manijas, etc. Tambin se debe revisar que el material
y elementos que van a ser sometidos al proceso de esterilizacin estn bajo las mejores
condiciones para que el proceso se lleve a cabo de forma correcta sin afectar la integridad del
operario.

Antes de cargarlo:
Chequee dentro de la cmara que no haya ningn elemento dejado por
la ultima persona que lo utiliz.
Verifique que el colador de escurridor este limpio.
Verifique el buen estado de las gomas de sellar de las puertas.
Verifique periodicamente el cambio en la cinta.

Durante la carga:
Siga las instucciones del fabricante NO sobrecargue el autoclave
Los lquidos deben estar en una bandeja, llenar las botellas a 2/3 de su
capacidad y espaciadas 2,5 a 5 cm entre s.
Las piezas individuales de vidrio deben ubicarse en una bandeja y
NUNCA ubicarlas directamente sobre la superficie del autoclave.
Asegrese que la puerta esta bien cerrada y asegurada.
Verifique que haya seleccioanda el ciclo correcto para los artculos que
van a ser esterilizados.

Desacarga y apertura:
Utilice los elementos de proteccin personal: guantes resistentes al
calor, bata de laboratorio, proteccin para los ojos, calzado cerrado. En
caso de tener elementos cortopunzantes utilice guantes resistentes al
calor y las rasgaduras.
Al finalizar el ciclo abra la puerta lentamente, mantenga la cabeza, la
cara y las manos alejadas de la salida de la puerta.
Figura 4. Manejo y seguridad del autoclave
OPERACIN DEL EQUIPO
Los autoclaves son equipos que trabajan aprovechando las propiedades termodinmicas del agua,
la cual puede ser considerada como una sustancia pura. En condiciones normales a nivel del mar
y con una presin atmosfrica de 1 atmsfera el agua en fase lquida hierve a
. Si la
presin se reduce, hierve a una menor temperatura. Si la presin aumenta, hierve a mayor
temperatura. El autoclave es un equipo que en una cmara sellada, mediante el control de la

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

presin del vapor de agua, puede lograr temperaturas superiores a los

controlando la temperatura, lograr presiones superiores a la atmosfrica.

, o de forma inversa,

Los autoclaves utilizan vapor saturado (con calidad superior al

) para transmitir su energa
trmica a los elementos que se quieren esterilizar a presiones superiores a las de la atmsfera. Por
lo general, este mtodo se conoce con el nombre de esterilizacin por calor hmedo. Asimismo,
los autoclaves utilizan hoy en da sistemas controlados por microprocesadores y cada una de sus
vlvulas y accesorios trabaja de acuerdo con programas preestablecidos de acuerdo con
instrucciones almacenadas en la memoria del microprocesador. Su operacin queda grabada en
un sistema de registro, que permite revisar las distintas etapas del ciclo de esterilizacin. Cada
fabricante ha incorporado sistemas de registro que son indispensables para el control de calidad.
PROBLEMAS Y CAUSAS DE FALLA
PROBLEMA

CAUSA PROBABLE
Cmara de esterilizacin
cargada o cargada en exceso.

mal

Trampa de vapor defectuosa.

El testigo de
esterilizacin no indic
la finalizacin exitosa
del ciclo de
esterilizacin.

Se interrumpe el ciclo
de esterilizacin sin
razn aparente.
Material esterilizado
sale hmedo.

Tiempo
de
esterilizacin
inadecuado.
No se alcanz la temperatura y la
presin
de
esterilizacin
seleccionada.

Penetracin de vapor insuficiente.

Pretratamiento defectuoso. Ha
quedado demasiado aire dentro de
la cmara.
Indicador
biolgico
mal
seleccionado
para
el
ciclo
realizado.
Presiones de vapor, agua o aire
inadecuadas. En consecuencia, no
se accionan los dispositivos de
regulacin y control servoasistidos.
Trampa de vapor defectuosa.
Drenaje de la cmara
esterilizacin obstruido.
Autoclave demasiado cargado.

de

SOLUCIN
Revisar distribucin de la carga. Revisar
cantidad de carga. Ajustar de acuerdo a las
recomendaciones del fabricante.
Revisar trampa de vapor.
Reparar o sustituir
Revisar tiempo de esterilizacin. Ajustar al
tipo de ciclo.
Revisar seleccin de temperatura. Revisar
presin de vapor correspondiente al ciclo
seleccionado.
Revisar posibles fugas de vapor en la puerta
empaque o en los dispositivos de control de
paso
Reducir la cantidad de paquetes a ser
esterilizados; esto permite un mejor flujo del
vapor.
Solicitar servicio tcnico especializado para
revisar el sistema de vaco.
Revisar especificaciones de uso del indicador
biolgico. Repetir el ciclo de esterilizacin.
Revisar presiones de alimentacin de vapor,
agua o aire. Ajustar sistemas de regulacin.

Revisar/limpiar trampa de vapor. Sustituir

trampa.
Revisar sistema de drenaje. Limpiar.
Reducir la cantidad de carga en la cmara.
Repetir el ciclo de esterilizacin.

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

PROBLEMA
El indicador biolgico
es positivo.
Presin de vapor
demasiado baja.
Presin de vapor
excesiva.

CAUSA PROBABLE
El autoclave no est bien nivelado.
Indicador
biolgico
mal
seleccionado.
Empaque de la puerta defectuoso.
Fuga de vapor interna en otro
dispositivo del autoclave.
Autoclave demasiado cargado con
material textil.
Autoclave descalibrado.

SOLUCIN
Nivelar el autoclave.
Utilizar un indicador biolgico de otro lote o
fabricante.
Registrar cuidadosamente los parmetros.
Revisar el empaque; reemplazar el empaque.
Revisar trampas, electrovlvulas, etc.
Reducir la carga del autoclave.
Calibrar el autoclave.

Fuente: manual de mantenimiento para equipo de laboratorio organizacin panamericana de la

salud.
MANTENIMIENTO PREVENTIVO
El autoclave es un equipo que demanda supervisin y mantenimiento preventivo permanente,
debido a la gran cantidad de componentes y tecnologas que lo integran. A continuacin, se
presentan algunas recomendaciones de mantenimiento para realizarlas en diferentes periodos.
Verificaciones diarias
Antes de iniciar los procesos de esterilizacin, debern realizarse las siguientes verificaciones:
1. Colocar una nueva plantilla o carta en el dispositivo de registro, para documentar el desarrollo
del ciclo de esterilizacin.
2. Controlar que las plumillas registradoras disponen de tinta.
3. Asegurar que las vlvulas de suministro de agua fra, aire comprimido y vapor estn abiertas.
4. Accionar el interruptor que permite calentar la camisa del autoclave. Este control, al activarse,
permite el ingreso de vapor a la camisa de la cmara de esterilizacin. Al ingresar el vapor,
empieza el proceso de calentamiento de la cmara de esterilizacin. Mantener la puerta del
autoclave cerrada hasta el momento que se coloque la carga a esterilizar, para evitar prdidas de
calor.
5. Verificar que la presin de la lnea de suministro de vapor sea de al menos 2,5 bar.
6. Comprobar el estado de los manmetros y de los termmetros.
7. Controlar que no se presenten fugas de vapor en ninguno de los sistemas que operan en el
autoclave.
8. Limpiar con un trapo hmedo el frente del autoclave: controles, indicadores, manijas.
Mantenimiento semanal
Responsable: Operador del equipo
1. Limpiar el filtro del drenaje de la cmara de esterilizacin. Retirar cualquier residuo retenido en
l.
2. Limpiar internamente la cmara de esterilizacin, utilizando productos de limpieza que no
contengan cloro. Incluir en la limpieza las guas de las canastas usadas para colocar los paquetes.
GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

3. Limpiar con una solucin acetificada, si se esterilizan soluciones con cloro. El cloro causa
corrosin incluso en implementos de acero inoxidable. Lavar a continuacin con agua abundante.
4. Limpiar las superficies externas inoxidables con un detergente suave. Eventualmente, podra
utilizarse un solvente como el cloro etileno, procurando que este no entre en contacto con
superficies que tengan recubrimientos de pintura, sealizaciones o cubiertas plsticas.
5. En autoclaves con puerta de accionamiento manual, verificar que los mecanismos ajustan bien y
que su operacin es suave.
6. Drenar el generador de vapor (en equipos que disponen de este accesorio). Para esto se abre
una vlvula, ubicada en la parte inferior del generador, que permite extraer su contenido. Por lo
general, se hace al finalizar las actividades de la semana.
7. Nunca utilizar lana de acero para limpiar internamente la cmara de esterilizacin.
Mantenimiento trimestral
Responsable: Tcnico del autoclave
1. Accionar manualmente las vlvulas de seguridad para verificar que se encuentran operando
bien. Comprobar que el rostro y dems partes del cuerpo no se encuentren en el camino del
vapor. Una vez accionada la vlvula, controlar que no quedan escapes de vapor. Si queda algn
escape, debe accionarse de nuevo la vlvula hasta que selle bien.
Advertencia: Si se permite que en la vlvula de seguridad queden escapes de vapor, estos
deteriorarn rpidamente el sello y se tendr que sustituir toda la vlvula.
2. Lubricar el empaque de la puerta. Utilizar el lubricante y el procedimiento recomendados por el
fabricante del equipo.
3. Verificar que los sellos de las vlvulas de seguridad se encuentren en buen estado.
4. Limpiar las puntas del sistema de registro con agua u alcohol y reponer los niveles de tinta. Por
lo general, con tinta roja se registra la presin y con tinta verde, la temperatura.
5. Limpiar el interior del generador de vapor. (Para equipos que disponen de este accesorio).
Mantenimiento anual
Responsable: Tcnico del autoclave
1. Limpiar todos los filtros.
2. Comprobar y ajustar el nivel del tanque de alimentacin de agua, para que se encuentre dentro
de los 20 mm del mximo nivel.
3. Verificar y ajustar la tensin de los resortes de las vlvulas de diafragma.
4. Desmontar, limpiar y ajustar las vlvulas de seguridad.
5. Cambiar el filtro de aire.
6. Efectuar un proceso general de esterilizacin comprobando en detalle: presin, temperatura,
tiempos requeridos para completar cada fase del ciclo, estado de las lmparas de sealizacin del
proceso, funcionamiento del sistema de registro. Verificar que el funcionamiento se encuentre
dentro de las tolerancias definidas por el fabricante.
7. Efectuar, adicionalmente, las mismas rutinas recomendadas cada tres meses.

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

10

ALMACENAMIENTO
Un lugar de instalacin que disponga de buena ventilacin, para remover el calor y la humedad
que genera el equipo mientras se encuentra en operacin. Asimismo, requiere de espacios libres
en la parte posterior y lateral, para que se le puedan prestar los servicios tcnicos que requiera a
lo largo de su vida til. Este espacio es de al menos
. Dependiendo del diseo del autoclave,
deber preverse la infraestructura complementaria, para que pueda operar a satisfaccin. El
esquema que se incluye explica el requerimiento de espacio alrededor del autoclave. La
temperatura en la vecindad inmediata del equipo puede ser superior a los
cuando se
encuentra en operacin. El piso deber estar bien nivelado y construido con materiales que
resistan la humedad y el calor.
El autoclave debe ser operado exclusivamente por personal que haya recibido y aprobado
capacitacin especializada en este tipo de procesos.

CALIBRACIN DEL EQUIPO

Se solicita su realizacin a los ingenieros de la compaa contratada para tal fin o a los organismos
de control que realizan esta actividad y que estn acreditados como laboratorios de calibracin.
Las partes de importancia crucial que generalmente se calibran en un autoclave son las siguientes:
Sensores de temperatura
Sensores de presin
Medidores de presin
Interruptores de presin
Transmisores de presin y transmisores de entrada/salida.
Los instrumentos de calibracin que se requieren: Pares trmicos, calibrador de presin,
calibrador de vaco, detectores y sondas de temperatura, cronmetros, bao de temperatura,
medidores de flujo. (Se debe hacer referencia a los mtodos de certificacin.)

DOCUMENTOS DE INTERS
Seguridad del autoclave
http://web.stanford.edu/dept/EHS/prod/researchlab/bio/docs/Autoclave_Safety_En_Espanol_
V01.pdf

GICUV |Gua para el Manejo de Autoclaves

11