UNIVERSIDAD NACIONAL DE

MOQUEGUA
CURSO DE EVALUACIN DE HIDROLOGIA
CICLO DE VERANO V SEMESTRE

COMPILADO POR:
ING. MARCO ALEXIS VERA ZIGA
CIP. 39486
ILO - PER
2014

INTRODUCCIN
El desarrollo del curso de Hidrologa, es orientar al estudiante de Ingeniera
Ambiental de la Universidad Nacional de Moquegua, s o b r e l o s c o n o c i m i e n t o s
y s u a p l i c a c i n d e l o s a s p e c t o s , fundamentos, principios y aplicaciones de la
hidrologa.
La programacin del cusros de hidrologa se ha establecido tres Unidades de
estudio: la primera relacionada a los Aspectos generales; la segunda al estudio y
anlisis de los disfrentes aspectos hidrolgicos y la tercara al conocimiento de las
Cuencas y su delimitacin.
En la primera Unidad, se tocan los Aspectos Generales a la introduccin de la
Hidrologa y su relacin con otras ciencias, asi como al estudio del ciclo hidrolgico, el
anlisis meteorolgico, el anlisis de consistencia de caudales y finalmente el balance
hdrico.
La segunda unidad, abarca los temas relacionados s los estudios hidrolgicos en
proyectos de ingeniera, medicin de caudales (aforos) y la seleccin de sitios para su
aplicacin; as mismo el estudio de mtodos de aforo, considerando la relacin seccin
pendiente, relacin seccin velocidad, culminando la presente unidad con el estudio
mtodos hidrolgicos para el clculo de crecidad y la elaboracin de hidrogramas de
frecuencia.
La tercera unidad y ltima, se relaciona especficamente al estudio de cuencas
hidrogrficas del per, sus caractersticas fisiogrficas, geomorfologa de los cursos de
agua, as como el establecimiento de un sistemE de gestin de cuencas y de recursos
hdricos.
ANTECEDENTES HISTRICOS.
La hidrologa estudia la ocurrencia, distribucin movimiento y caractersticas
del agua en la tierra y su relacin con el medio ambiente. Desde sus inicios hasta la
fecha, la hidrologa ha evolucionados de una curiosidad meramente filosfica
hasta convertirse en una disciplina cientfica que forma parte de las llamadas
ciencias de la tierra como lo son la geologa, la climatologa, la meteorologa y la
oceanografa.
Los filsofos de la antigedad centraron su atencin en la naturaleza de
los procesos generadores de corrientes superficiales y en otros fenmenos
relacionados al origen y ocurrencia del agua en sus diversos estados. Homero, el
filsofo griego, crea en la ocurrencia de grandes depsitos de agua subterrnea que
alimentaban los ros, manantiales, lagos, mares y pozos profundos.
Hacia fines del siglo V, se gener en Europa una tendencia cientfica, basada
ms en la observacin que en el razonamiento filosfico. Leonardo da Vinci y Bernard
Palisi arribaron independientemente a una descripcin precisa del ciclo hidrolgico
basando sus teoras en observaciones de fenmenos naturales como la lluvia, la
evaporacin, la infiltracin y el escurrimiento.

La hidrologa como ciencia moderna se origina con los estudios pioneros

de Perrault, Mariotte y Halley en el siglo XVII. Perrault con datos de precipitacin y
escurrimiento de la cuenca de drenaje del Ro Sena demostr que los volmenes de
lluvia eran suficientes para mantener el flujo en el ro. Tambin logr medir la
evaporacin y la capilaridad de los suelos. Mariotte midi la velocidad del flujo en el
Ro Sena, la cual fue despus transformada a caudal introduciendo mediciones de la
seccin transversal del ro. El astrnomo ingls Halley midi la taza de
evaporacin del mar Mediterrneo y concluy que el volumen evaporado era
suficiente para sustentar el flujo en todos los ros tributarios a dicho mar. Estas
observaciones, aunque un tanto rudimentarias debido a la falta de instrumentos de
medicin precisos, permitieron conclusiones confiables acerca de los fenmenos
hidrolgicos.
En el siglo XVIII se lograron notables avances en la teora Hidrulica e
instrumentacin. El Piezmetro, el Tubo Pitot, el teorema de Bernoulli y la formula de
Darcy son tan solo algunos ejemplos.
Durante el siglo XIX la hidrologa instrumental floreci. Avances significativos
se lograron en la hidrologa del agua subterrnea y en la medicin de caudales de
agua superficial. Se desarrollaron la ecuacin de flujo capilar de Hagen-Poiseuille, la
ley del flujo en medios porosos de Darcy y la frmula de Dupuit-Thiem para pozos.
Los inicios de la medicin sistemtica de corrientes tambin se atribuyen a este siglo.
Aunque las bases de hidrologa moderna ya estaban establecidas en el siglo
XIX, mucho del trabajo desarrollado era de naturaleza emprica. Los fundamentos de la
hidrologa fsica aun no estaban bien definidos o ampliamente reconocidos y las
limitaciones de varias formulaciones eran evidentes. Por tal motivo, varias agencias
de los gobiernos de diferentes pases implementaron programas propios de
investigacin hidrolgica. De 1930 a 1950 procedimientos racionales fueron
remplazando formulaciones empricas. El concepto de hidrograma unitario
desarrollado por Sherman, la teora de infiltracin de Horton y el concepto de no
equilibrio de Thies para hidrulica de pozos son algunos ejemplos sobresalientes del
gran progreso logrado.
Desde 1950 a la fecha el planteamiento cientfico de los problemas
hidrolgicos ha reemplazado los mtodos menos complicados del pasado. Los
avances en el conocimiento cientfico han permitido un mejor entendimiento de los
principios fsicos de las relaciones hidrolgicas y el desarrollo de herramientas
poderosas de clculo han hecho posible el desarrollo de modelos sofisticados de
simulacin

FUNDAMENTOS BSICOS
DEFINICIN
La Hidrologa, segn Dingman (1994), es La ciencia que se enfoca al ciclo
hidrolgico global y a los procesos involucrados en la parte continental de dicho
ciclo, es decir, es la geociencia que describe y predice:
Las variaciones espaciales y temporales del agua en las etapas terrestre,
ocenica y atmosfrica del sistema hdrico global y;
El movimiento del agua sobre y debajo de la superficie terrestre,
incluyendo los procesos qumicos, fsicos y biolgicos que tienen lugar a lo
largo de su trayectoria.
OBJETIVOS
En general los objetivos de la Hidrologa son:
Adquirir los conocimientos tericos bsicos de los fenmenos hidrolgicos,
para resolver los problemas que en este campo se presenten en nuestro
pas;
Conocer la cantidad, frecuencia y naturaleza de ocurrencia del proceso
lluvia-escurrimiento sobre la superficie terrestre y;
Determinar eventos de diseo, a partir de los datos hidrolgicos de los
diferentes fenmenos hidrolgicos que son registrados en las redes de
medicin.
HIDROLOGA APLICADA: Incluye las reas de la Hidrologa relacionadas
al diseo y operacin de proyectos de ingeniera para la gestin, uso y
conservacin del recurso hdrico
APLICACIONES DE LA HIDROLOGA

Diseo y operacin de embalses

Abastecimiento de agua a poblaciones

Irrigacin

Generacin de Energa Elctrica

Obras de drenaje

Control de inundaciones

Erosin y control de sedimentos

Estudio de la calidad del recurso hdrico

Proteccin de los ecosistemas

EL AGUA Y SU UTILIZACIN.

Es de conocimiento general que el agua es un compuesto vital, as como el

ms abundante sobre la tierra, pero realmente desconocemos hasta que punto es
importante este lquido.
Sin duda influye el saber que tan abundante es, para que descuidemos por
esto su valor, al referirnos al agua como un elemento vital, nos basamos en que
realmente no existira la vida en la tierra sin agua, ya que cualquier ser viviente en su
constitucin tiene un considerable porcentaje de agua para poder seguir realizando
sus funciones, y citaremos los siguientes ejemplos; los seres humanos necesitan un
97% de agua para mantener la vida en estado embrionario y de 58% a 67% ya siendo
adulto, en los vegetales es del 75% al 95% de su peso total, como en el caso del
tomate que contiene 95% de agua, y en los animales vara de 60% a 70% de su peso
corporal.
Los valores volumtricos estimados para diferentes elementos o componentes
del ciclo hidrolgico se presentan en la tabla 1.1.
En la tabla 2, se presentan las estimaciones del balance hidrolgico global
anual tanto para el ocano como para el continente.
Tabla 1: Volmenes globales estimados de almacenamiento
Componente
Ocanos

rea, en
106 km2
361.3

Agua Subterrnea
- Agua dulce
134.8
- Agua salada
134.8
Humedad del suelo
82.0
Hielo polar
16.0
Otros tipos de hielo y 0.3
nieve
Lagos
- Agua dulce
1.2
- Agua salada
0.8
Humedales
2.7
Ros
148.8
Agua biolgica
510.0
Agua atmosfrica
510.0
Total
510.0
Total agua dulce
148.8

Volumen, en
km3
1 338 000 000

Porcentaje
del total
(%)
96.50

10 530 000
12 870 000
16 500
24 023 500
340 600

0.76
0.93
0.0012
1.70
0.025

30.10

91 000
85 400
11 470
2 120
1 120
12 900
1 385 984 610
35 029 210

0.007
0.006
0.0008
0.0002
0.0001
0.001
100.00
2.50

0.26

Fuente: Chow et al (1988)

Agua dulce
(%)

0.05
68.60
1.00

0.03
0.006
0.003
0.04
100.00

CICLO HIDROLGICO
El ciclo hidrolgico es un proceso continuo de movimiento de agua de los
ocanos a la atmsfera, a la tierra y nuevamente al mar. Dentro de este proceso
existen varios subciclos. La evaporacin de cuerpos de agua continentales y la
subsecuente precipitacin sobre el suelo antes de regresar al mar es un ejemplo de
esto.
5

Fig. 1: Esquema del ciclo hidrolgico

La fuerza generadora del movimiento global de masas de agua es el sol

que produce la energa necesaria para la evaporacin. Durante este proceso varios
cambios se producen la disponibilidad y localizacin del agua. La calidad del agua
tambin se ve afectada por este proceso ya que, por ejemplo, al evaporarse del mar
se convierte de agua salada en dulce.
El ciclo completo del agua es de naturaleza global y se requieren estudios
en planos regionales, nacionales, internacionales e incluso continentales. El agua que
fluye hacia una regin no puede estar disponible en cantidad y calidad al mismo
tiempo en otra regin del mundo. Nace [1967] atinadamente seala que la disposicin
de recursos hidrulicos constituye un problema de naturaleza global con races
locales.
CONCEPTO DE SISTEMA HIDROLGICO
El ciclo hidrolgico puede representarse como un sistema cuyos componentes
principales son la precipitacin, la evaporacin y el escurrimiento. Para su anlisis
puede dividirse en subsistemas, estudiarlos por separado y combinar luego los
resultados de acuerdo a las interacciones entre ellos.

El
ciclo hidrolgico est
compuesto
por
diferentes
variables,
las
cuales
se
relacionan
entre s por medio de
los procesos
hidrolgicos.
En
general, se
entiende por proceso
a una serie
de
acciones
que
producen un cambio o desarrollo en un sistema y para el caso particular de la
Hidrologa, los procesos estn asociados con aquellos fenmenos que intervienen
tanto en el movimiento del agua como en los cambios que sufre sta en sus
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas al desplazarse por diversos medios.
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El ciclo hidrolgico se puede representar como un sistema, es decir, como

una estructura o volumen en el espacio, delimitada por una frontera, cuyos
componentes internos interactan entre s o con otros sistemas adyacentes (Chow et
al, 1988). Los componentes del sistema sern las variables hidrolgicas y los
procesos que las relacionan entre s; los sistemas adyacentes sern aquellos que
tienen como lmites comunes las capas altas de la atmsfera y los sistemas geolgicos
profundos.
Al considerar una escala a nivel planeta, el ciclo hidrolgico se denomina
global. Este sistema global se puede subdividir en tres: en un subsistema
atmosfrico, en un subsistema de agua superficial y en un subsistema de agua
subterrnea.

En cada subsistema se presentar una capacidad de retencin de volmenes

de agua, en cualquiera de sus fases, durante un determinado intervalo de tiempo.
La capacidad de retencin en un medio tambin recibe el nombre de almacenamiento
y el intervalo de tiempo que permanece un volumen recibe el nombre de tiempo de
residencia.
1.- Subsistema atmosfrico
Este subsistema se abastece de la evaporacin (fenmeno que se origina por la
incidencia de la energa proveniente del Sol y de la atmsfera alta), es decir, de los
volmenes de vapor de agua que llegan a la atmsfera desde la superficie del ocano
y/o desde la superficie del terreno; en este ltimo caso, si existe una cubierta vegetal,
se presenta el efecto combinado que recibe el nombre de evapotranspiracin.
El vapor de agua podr ser desplazado por los procesos de circulacin
atmosfrica a otras regiones geogrficas donde, si se presentan las condiciones
adecuadas, abandonar el subsistema atmosfrico al cambiar de fase a travs de la
precipitacin, es decir, se transformar en lluvia, nieve, hielo, roco, etc.
7

Esta precipitacin podr tener lugar tanto en la superficie del ocano como en
el continente y, en algunas situaciones, el agua precipitada no se incorporar a ningn
proceso de los subsistemas de agua superficial y subterrnea, regresando a la
atmsfera; a esta variable se le da el nombre de intercepcin o prdidas.
2.- Subsistema del agua superficial
Para este subsistema la precipitacin se considera como una entrada. Una
vez eliminada el agua interceptada, el volumen restante se transformar en
escurrimiento sobre la superficie del terreno, el cual a su vez llegar al sistema
de drenaje del rea de captacin para formar el escurrimiento superficial; parte
de estos escurrimientos saldrn del subsistema como infiltracin al subsistema
subterrneo o bien como escurrimiento por medio de los sistemas de drenaje
regionales que finalmente llegan al ocano.
3.- Subsistema del agua subterrnea
La entrada a este subsistema proviene bsicamente de la infiltracin. Parte del
volumen infiltrado al subsuelo percola a mayor profundidad, llegando al
almacenamiento del agua subterrnea; la otra parte se almacena en la regin
intermedia entre la superficie del terreno y el almacenamiento de agua
subterrnea de mayor profundidad. En las dos zonas mencionadas del subsuelo tiene
lugar el desplazamiento del agua: en el primer caso, se trata del flujo subterrneo, y en
el segundo caso se trata del flujo subsuperficial.
El flujo subterrneo puede abarcar grandes extensiones y actuar como una
salida del agua subterrnea al ocano o a otros sistemas regionales.
El flujo subsuperficial es generalmente local y es un proceso importante
entre diferentes variables dentro del subsistema; este flujo tambin se puede convertir
en una salida del subsistema por medio de la evapotranspiracin.
BALANCE HIDRICO DEL AGUA
Un balance hdrico analiza la entrada y salida de agua en un sector de una
cuenca a lo largo del tiempo, tomando en consideracin los cambios en el
almacenamiento interno bajo diferentes escenarios.
El balance hdrico se establece para un lugar y un perodo dados, por
comparacin entre los aportes y las prdidas de agua en ese lugar y para ese perodo.
Se tienen tambin en cuenta la constitucin de reservas y las extracciones ulteriores
sobre esas reservas. Las aportaciones de agua se efectan gracias a las
precipitaciones. Las prdidas se deben esencialmente a la combinacin de la
evaporacin y la transpiracin de las plantas, lo cual se designa bajo el trmino
evapotranspiracin. Las dos magnitudes se evalan en cantidad de agua por unidad de
superficie, pero se traducen generalmente en alturas de agua; la unidad ms utilizada
es el milmetro. Al ser estas dos magnitudes fsicamente homogneas, se las puede
comparar calculando, ya sea su diferencia (precipitaciones menos evaporacin), ya sea
su relacin (precipitaciones sobre evaporacin). El balance es evidentemente positivo
cuando la diferencia es positiva o cuando la relacin es superior a uno. Se elige una u
otra expresin en funcin de comodidades o de obstculos diversos.
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DESCRIPCIN DE LOS ELEMENTOS DEL CICLO DEL AGUA QUE PARTICIPAN

DEL BALANCE HIDRICO
El objeto de la hidrologa es formular balances de agua en regiones sobre la
superficie y subsuperficie de la tierra:
La atmsfera es una condici de borde a travs de la cual realiza
intercambio de agua:
Sobre el suelo precipita agua (lluvia, nieve, granizo, escarcha, roco,
etc.).
El suelo y la vegetacin evapotranspira, aportando humedad a la
atmsfera.
Sobre la superficie del terreno, a travs de la frontera que delimita la regin,
se tiene un intercambio de escurrimiento (entradas y salidas)
Cuando la frontera slo tiene un punto de intercambio, la salida en el
punto ms bajo del terreno, a la regin se le define como cuenca.
En la superficie del suelo el agua se encuentra almacenada en: embalses,
lagos, pantanos, baados, charcos, ros, arroyos, etc.
Parte del agua de la superficie del suelo se infiltra:
E n la zona superior el agua se encuentra en forma no saturada
(humedad del suelo: H).
Parte de agua infiltrada percola hacia la zona inferior en la que el suelo
est saturado de agua (formando el acufero que es delimitado en la
parte superior por la superficiefretica).

Cuando el nivel fretico est por encima del nivel del terreno el acufero
realiza un aporte al escurrimiento superficial (FlujoBase).
ANALISIS DE CONSISTENCIA DE DATOS
CONSISTENCIA: Los registros de una estacin son consistentes cuando han sido
tomados todos bajo los mismos procedimientos y condiciones.
Anlisis de consistencia de datos: Los datos pluviomtricos a nivel mensual,
se procesan para determinar su confiabilidad y consistencia, comprende la elaboracin
de tablas con valores promedios a nivel mensual y anual, la construccin de
histogramas, curvas de doble masa y pruebas estadsticas, con el fin de identificar y si
es necesario cuantificar inconsistencias, saltos o tendencias de los datos.
En la realizacin de estudios, el mtodo mas utilizado es el mtodo de doble
masa. Una vez comprobada la consistencia del registro, es necesario completar los
datos faltantes por medio de mtodos estadsticos matemticos . Dentro de los
mtodos estadsticos se encuentra los modelos de regresin lineal simple y mltiple.

FENOMENOS METEOROLOGICOS

SISTEMAS METEOROLOGICOS DE PEQUEA ESCALA

Si la extensin de los cambios est comprendida entre algunas decenas de
metros hasta alrededor de 100 km, se dice que el sistema es de pequea escala. Uno
de los fenmenos principales en esta escala es el de la formacin de nubes del tipo
cmulus; dentro de stas, destaca la denominada cumulonimbus, que se asocia con las
tormentas que ocurren comnmente en casi todo el territorio nacional, y que
dependiendo de las condiciones fsicas en su formacin, se pueden presentar
diferentes fenmenos meteorolgicos como la lluvia, el granizo, la nieve, tornados
rayos y los truenos.
Las nubes Se forma por el enfriamiento del aire. Esto provoca la condensacin
del vapor de agua invisible, en gotitas o partculas de hielo visibles. Las partculas son
tan pequeas que las sostienen en el aire corrientes verticales leves.

10

Las diferencias entre formaciones nubosas se

deben, en parte, a las diferentes temperaturas de
condensacin. Cuando se produce a temperaturas
inferiores a la de congelacin, las nubes suelen estar
formadas por cristales de hielo; sin embargo, las que
forman en aire ms clido suelen contener gotitas de
agua.

se

Tipos de nubes

El esquema evolutivo de un cumulonimbo se puede dividir en tres etapas:

cmulo, madurez y disipacin.
En la etapa cmulo, se desarrolla una celda donde el aire se desplaza en forma
vertical, debido a un intenso calentamiento de la superficie o a la presencia de una
barrera orogrfica. La altura que puede alcanzar el aire desplazado es
aproximadamente 7 500 m. Al mismo tiempo se forman corrientes horizontales que son
las que abastecen de aire hmedo el interior de la celda formada; asimismo, las
temperaturas en el interior son mayores que las del aire circundante.

11

En un intervalo de entre 10 y 15 minutos, el nmero y tamao de las gotas de

agua aumenta, alcanzando una situacin en la que es posible el inicio de la
precipitacin; sta es la etapa madura de la tormenta, y se desarrollan fuertes
corrientes verticales descendentes que favorecen el enfriamiento del aire, sobre todo
en las partes bajas de la celda.

La ltima etapa corresponde a la disipacin y su caracterstica principal es la

predominancia de la corriente vertical descendente, sobre la ascendente, hasta que
ambas cesan por el aumento de la temperatura, con el eventual trmino de la
precipitacin.
Los tornados son torbellinos largos y
esbeltos con una duracin de unos cuantos minutos
y velocidades de vientos de entre 500 y 600 km/h)
unidos a una nube; en la parte central del torbellino
se presentan presiones bajas que hacen que el aire
circule hacia adentro y en forma ascendente

12

Las trombas se forman de una manera

similar a los tornados, pero con una intensidad
menor; sin embargo, la gran cantidad de agua
precipitada en una pequea superficie es lo que
hace tan temible a este fenmeno

La lluvia, el granizo y la nieve se forman dentro de la misma tormenta. El que las

gotas de lluvia se desplacen hacia la superficie, tiene que ver con el tamao; en el caso
del granizo, los cristales de hielo son arrastrados por las fuertes corrientes verticales
ascendentes, provocando con ello, un aumento de tamao por la colisin con otros
ncleos, hasta que el peso es tal que la atraccin gravitacional es mayor que el empuje
por la influencia de la corriente ascendente. En el caso de la nieve, los copos nacen
cuando las gotas de agua atraviesan una capa de aire fro que presenta una
temperatura por debajo de los 0 C y se encuentra cercana a la superficie del terreno.

Los rayos tambin tienen lugar en el proceso evolutivo de una nube. Son
impronosticables y con periodos de vida de unos cuantos segundos. El rayo es cuando
la chispa elctrica llega a la tierra, en cambio el relmpago es cuando la chispa va de
una nube a otra nube, o de la parte alta a la parte baja de la misma nube. El trueno son
las ondas sonoras que se propogan a la velocidad del sonido (3000 m/seg.
SISTEMAS METEOROLOGICOS DE GRAN ESCALA EN LATITUDES MEDIAS
Las latitudes medias o templadas son aquellas que se encuentran acotadas
por los trpicos y los crculos polares rtico y antrtico. En estas zonas, la interaccin
entre masas de aire de diferentes condiciones da lugar a fenmenos que abarcan
extensas regiones de la superficie terrestre (de algunos cientos de miles de kilmetros),
denominados frentes.
13

Uno de los efectos de los sistemas meteorolgicos de gran escala es la creacin

de depresiones en reas localizadas que reciben el nombre de ciclones extratropicales.
Estos se deben bsicamente a las condiciones contrastantes de las masas, las cuales
adquieren sus propiedades de la superficie sobre la cual se desplazan

SISTEMAS METEOROLOGICOS DE GRAN ESCALA EN LATITUDES BAJAS

En las latitudes bajas se presenta una zona denominada de convergencia
intertropical, que rodea a la Tierra, abarcando una franja que se mueve
estacionalmente de un hemisferio al otro alrededor del Ecuador. La precipitacin en
esta zona es intensa en la mayor parte del ao
Adems de esta zona de convergencia, existen otros puntos en los ocanos
Pacfico y Atlntico, entre los 5 y los 20 de latitud, menos extensos pero muy
importantes, ya que es ah donde se forman los ciclones, las tormentas y las
depresiones tropicales. Este tipo de ciclones no se forma por la creacin de frentes,
sino por los movimientos horizontales y verticales que se generan en las zonas de
convergencia.

14

Aunque los
ciclones
tropicales
se forman en latitudes bajas, estos se desplazan en direccin de los polos, de modo
que su influencia alcanza las latitudes medias. Otros fenmenos que tiene una estrecha
relacin con las latitudes bajas y que sus efectos abarcan prcticamente la totalidad de
la Tierra son El Nio y la oscilacin del sur, ENOS (ENSO por sus siglas en ingls). Se
trata de una anomala climtica que es consecuencia de otra anomala distante; a esta
caracterstica tambin se le conoce como teleconexin.
El Nio se refiere a la ocurrencia de temperaturas anormalmente altas en la
superficie del ocano, cerca de las costas peruanas.
Las corrientes marinas son movimientos de masas de agua marina en un
sentido determinado, producido por factores diversos, como la accin del viento, de las
mareas y de las diferencias de densidad (temperatura, salinidad, etc.) de 2 masas de
agua

ELEMENTOS CLIMATOLGICOS
Para caracterizar a la atmsfera, sobre todo en la parte cercana a la superficie
del terreno, se utilizan elementos tales cmo la temperatura del aire, el contenido de
15

humedad, el viento, la presin, la precipitacin, la nubosidad, la insolacin, la radiacin

y la evaporacin, por mencionar slo algunos de los ms utilizados por ingenieros y
cientficos.
Los elementos atmosfricos pueden ser analizados en su variacin diaria, que
es la materia sobre la cual versa la meteorologa, o como valores representativos de
una regin particular asociados a periodos de tiempo que abarquen de 20 aos o ms,
que es la materia de la cual se encarga la climatologa
Temperatura. Es una medida del movimiento de traslacin medio de las
molculas de un sistema, que en nuestro caso se trata del aire.
Para evitar perturbaciones por la incidencia directa de los rayos solares sobre
los termmetros, se colocan dentro de un abrigo meteorolgico, que permite el paso
del aire a travs de unas rendijas que forman parte de las paredes. Los valores
mximos suelen ocurrir despus del medioda y los mnimos en la madrugada.

Humedad relativa. El contenido de humedad en la atmsfera se caracteriza a

travs del parmetro humedad relativa, el cual se define como la relacin de la
densidad del vapor de agua en un volumen de aire dividido por la densidad de vapor de
agua en condiciones de saturacin (Byers, 1974).

16

Viento. Se genera cuando existen diferencias de temperatura en puntos

geogrficos cercanos o por cambios en la presin atmosfrica. Las montaas se
enfran ms rpidamente que las partes bajas que las rodean, de modo que en la
noche los vientos mostrarn una direccin descendente; en la maana, la situacin
cambiar, de modo que al recibir primero los rayos solares las partes altas, se
provocarn vientos con direccin ascendente.

Presin baromtrica o atmosfrica. Es uno de los

elementos ms importantes de la meteorologa y en el
pronstico del tiempo atmosfrico se utilizan cartas donde se
configuran los isovalores de presin, definiendo as los
lugares donde se forman las zonas de cicln y anticicln, as
como los frentes.
En la actualidad, las imgenes de satlite son un
apoyo fundamental en el pronstico del tiempo.

17

2da UNIDAD
LEY DE DARCY
Ley de Darcy

El principio bsico que rige el movimiento de agua en el seno del acufero es la

ley de Darcy, que establece que el flujo a travs de un medio poroso es proporcional a
la prdida de carga, a la seccin considerada y la conductividad hidrulica, segn la
ecuacin.

Q = k S h/L
Donde:
Q = caudal de agua
S = seccin de flujo
k = conductividad hidrulica, una medida de la capacidad del medio
poroso para transmitir agua
h/L = prdida de carga

En consecuencia, la velocidad de flujo ser v = k i, que es conocida como

velocidad de Darcy, que asume que el flujo tiene lugar a travs de toda la seccin
considerada, pero realmente el flujo slo tiene lugar por los espacios porosos, por lo
que la velocidad real (velocidad intersticial) ser: V = v/n, en donde n es la porosidad
eficaz.
En la figura siguiente se observa que entre los puntos 1 y 2, en la direccin del
flujo, hay una prdida de carga (h), de forma que la expresin de Darcy queda:
Q = K A Dh/L = K A i

18

siendo i el gradiente hidrulico.

Permeabilidad
Volumen de agua gravfica que percola durante la unidad de tiempo a travs de
la unidad de superficie de una seccin de terreno bajo un gradiente hidralico igual a la
unidad.

k = f (d, s, m, T )
d = dimetro de los granos
s = superficie de los granos
m = porosidad
T = temperatura
Valores normales en terrenos naturales son ( en m/da):
Grava limpia 1000
Arena gruesa limpia 1000 a 10
Arena fina 5 a 1
Arena limosa 2 a 0,1
Limo 0,5 a 0,001
Arcilla < 0,001
Estos valores se refieren a permeabilidad horizontal. La permeabilidad vertical
suele ser entre 2 y 20 veces menor.
El grado de compactacin puede afectar notablemente al valor de la
permeabilidad, sobre todo en los materiales ms finos.
Gradiente hidrulico
En la figura siguiente se indica que el potencial (h) de agua en un cierto punto es
la suma de la carga hidrulica (P/) y de la altura de elevacin (z). La energa en el
punto A es la resultante de esas dos fuerzas, ya que la energa ligada a la velocidad del
agua (cintica) puede despreciarse. En cualquier otro punto de la vertical de A varan z
y P/pero la suma (h) permanece constante. Esa lnea vertical se denomina, por tanto,
lnea equipotencial.

19

Si
puntos en un

consideramos
cierto acufero:

ahora

dos

El flujo del agua se dirige de la lnea equipotencial 1 a la lnea equipotencial 2 y

perpendicularmente a las mismas. El gradiente hidrulico est definido por:
i = dh / L
que viene a significar la pendiente de la superficie piezomtrica entre los puntos 1 y 2.

En muchos casos, las lneas equipotenciales no son verticales, es decir, que el

flujo no es horizontal.

20

INFILTRACION DEL AGUA

La infiltracin es el movimiento del agua de la superficie hacia el interior del
suelo. La infiltracin es un proceso de gran importancia econmica, es vista por el
ingeniero como un proceso de prdida y por el agricultor como una ganancia. Del agua
infiltrada se proveen casi todas las plantas terrestres y muchos animales; alimenta al
agua subterrnea y a la vez a la mayora de las corrientes en el perodo de estiaje;
reduce las inundaciones y la erosin del suelo.
En el proceso de infiltracin se pueden distinguir tres fases:
a) Intercambio. Se presenta en la parte superior del suelo, donde el agua puede
retornar a la atmsfera por medio de la evaporacin debido al movimiento
capilar o por medio de la transpiracin de las plantas.
b) Transmisin. Ocurre cuando la accin de la gravedad supera a la de la
capilaridad y obliga al agua a deslizarse verticalmente hasta encontrar una
capa impermeable.
c) Circulacin. Se presenta cuando el agua se acumula en el subsuelo debido a
la presencia de una capa impermeable y empieza a circular por la accin de la
gravedad, obedeciendo las leyes del escurrimiento subterrneo.
CAPACIDAD DE INFILTRACIN
Es la cantidad mxima de agua que un suelo puede absorber por unidad de
superficie horizontal y por unidad de tiempo. Se mide por la altura de agua que se
infiltra, expresada en mm/hora.
La capacidad de infiltracin disminuye hasta alcanzar un valor casi constante a
medida que la precipitacin se prolonga, y es entonces cuando empieza el
escurrimiento. A la lluvia que es superior a la capacidad de infiltracin se le denomina
lluvia neta (es la que escurre). A la lluvia que cae en el tiempo en que hay lluvia neta se
le llama lluvia eficaz, por lo tanto, la lluvia neta equivale a la lluvia eficaz.
Factores que intervienen en la capacidad de infiltracin:
1) Tipo de suelo. Entre mayor sea la porosidad, el tamao de las partculas y el
estado de fisuramiento del suelo, mayor ser la capacidad de infiltracin.
2) Grado de humedad del suelo. La infiltracin vara en proporcin inversa a la
humedad del suelo, es decir, un suelo hmedo presenta menor capacidad de
infiltracin que un suelo seco.
El proceso de infiltracin de agua en el suelo ha sido intensamente estudiado
debido a su importancia en el manejo del agua en la agricultura, la conservacin del
recurso suelo y otras actividades tcnicas. La velocidad de infiltracin determina la
cantidad de agua de escurrimiento superficial y con ello el peligro de erosin hdrica.
FACTORES QUE AFECTAN EL PROCESO DE INFILTRACIN
21

Los factores que afectan la velocidad de infiltracin son aquellos que afectan las
propiedades fsicas del suelo y, en el caso del riego por aspersin, el tipo de cubierta
vegetal, y son:
1. Sellamiento superficial: La formacin de una capa fina y compacta sobre la
superficie del suelo reduce rpidamente la penetracin de agua a travs de
la superficie.
2. Compactacin del suelo: Las labores de preparacin de suelos
-especialmente las araduras que se realizan en suelos hmedos- pueden
producir compactacin y formacin de capas impermeables.
3. Partculas o grietas del suelo: Los suelos de texturas finas tienden a partirse
cuando se secan; al aplicarse agua las partculas del suelo comienzan a
aumentar de tamao, sellando las partiduras hasta disminuir
considerablemente la velocidad de infiltracin.
4. Preparacin de suelo: Sin embargo el efecto beneficioso en la porosidad del
suelo producido por el paso de estos implementos dura solamente hasta que
el terreno vuelve a su condicin anterior de densidad, como consecuencia de
riegos o lluvias subsecuentes.
5. Perfil del suelo: La diferente disposicin de los estratos en el perfil tiene
tambin gran influencia en la velocidad de infiltracin del suelo. Por ejemplo
en un suelo con un estrato superficial de textura gruesa y la siguiente de
textura fina, tendr una diferente velocidad de infiltracin en cada una de
estos estratos.
Tambin es un factor muy determinante en el proceso de infiltracin la textura
que presente el suelo, pues esta es gran determinante de la estructura del suelo y por
lo tanto del nmero y tamao de poros y canales de conduccin en el perfil.

DETERMINACION EXPERIMENTAL DE LA VELOCIDAD DE INFILTRACION

22

La velocidad con que el agua entra al suelo en un punto dado determina el

tiempo durante el cual el agua debe estar en contacto con la superficie (tiempo de
riego) para lograr reponer en el perfil el agua consumida por los cultivos; asimismo,
esta velocidad de entrada determina qu proporcin del agua aplicada entrar en el
perfil en un tiempo determinado y qu proporcin escurrir hacia otros puntos de la
superficie, para infiltrar all.
Para determinar experimentalmente la velocidad de infiltracin, ya sea por el
mtodo de cilindro infiltrmetro o el surco infiltrmetro, es necesario considerar los
siguientes aspectos:
1. Seleccin de un sitio que sea representativo de la correspondiente unidad de
suelo. Las mediciones de velocidad de infiltracin no deben efectuarse en
lugares donde existen partiduras del suelo o deposiciones de animales u otros
materiales que cubran el lugar. Es conveniente efectuarlas en un lugar cercano a
la fuente de agua.

2. Examen y descripcin del perfil del suelo. Determinacin de la textura y los

cambios texturales. Descripcin de la estructura del suelo Las condiciones de los
primeros 30 cm son de particular importancia. Comprobacin de la presencia de
cantidades excesivas de Sodio absorbido en lugares donde las condiciones son
de estructura masiva.

3. Estimaciones de la humedad del suelo o, si el estudio requiere mayor precisin,

determinacin de la humedad del perfil del suelo mediante alguno de los
mtodos conocidos. Es muy recomendable efectuar las mediciones de
velocidad de infiltracin con una humedad del suelo aproximada a aquella
existente antes de un riego.
Anotacin de cualquier caracterstica observada que tenga influencia en la
velocidad de infiltracin.
METODOS DE MEDICIN DE LA INFILTRACIN
Existe un sinnmero de mtodos que se utilizan para medir la infiltracin en el
campo; la decisin del mtodo a usar depende de las condiciones fsicas del suelo y de
la disponibilidad de equipo, materiales y servicios adecuados; por tal causa no existe
un procedimiento estndar, aplicable en todos los casos. Todos los mtodos para medir
la infiltracin en condiciones de campo se basan en la inundacin y estancamiento de
agua en la superficie, aplicacin de agua por aspersin, y medidas de entrada y salida
de agua por surcos y zanjas.
1. Cilindros infiltrmetros
23

Musgrave ide en 1935 los cilindros infiltrmetros, probablemente los

instrumentos ms usados en el estudio de la velocidad de infiltracin de los suelos. En
los primeros estudios slo fueron empleados cilindros simples; los resultados obtenidos
presentaron una gran variabilidad, posiblemente debido al movimiento lateral de agua
no controlado. Con posterioridad se emple cilindros dobles o multicilindros, con el
objeto de minimizar el flujo lateral por medio de un rea tampn alrededor del cilindro
central. El movimiento de agua desde un cilindro infiltrmetro se produce en direccin
descendente, a causa de la aplicacin de una lmina de agua medida en el cilindro a
diferentes tiempos. Los resultados que se obtienen indican a menudo una considerable
variacin en los valores de infiltracin, en reas aparentemente uniformes.
La limitacin ms seria para el uso de cilindros es su ubicacin en el suelo, que
produce un cierto grado de alteracin de las condiciones naturales (destruccin de la
estructura o compactacin); ello provoca a su vez gran variacin en las velocidades de
infiltracin. El problema del aire atrapado en el interior de la columna del suelo es otra
de las limitaciones, dado que el aire que originalmente ocupa el espacio poroso del
suelo no puede ser liberado desde ste bajo condiciones de flujo saturado, creando un
impedimento para el movimiento vertical de agua. Los cilindros infiltrmetros han sido
ampliamente usados para obtener valores de infiltracin que permitan el diseo de
sistemas y mtodos de riego por inundacin. Sin embargo estas determinaciones no
pueden correlacionarse con velocidades de infiltracin que se adapten a otros sistemas
de riego.
2. Mtodo de represa o poceta
Este mtodo consiste en represar agua sobre un rea determinada mediante
bordes o pretiles construidos alrededor de ella. Mediante un medidor de flotador o una
regla se mide el agua infiltrada a medida que su nivel baja. El grado con que baja el
nivel de agua en una parcela grande es probablemente la mayor indicacin de la
velocidad de infiltracin.
Se ha sealado que las pocetas pequeas tienen generalmente una limitacin
similar a la de los cilindros infiltrmetros; el factor de aire atrapado puede originar un
movimiento vertical retardado. Las pocetas grandes, en cambio, no son prcticas
debido a las grandes cantidades de agua necesarias para las mediciones y el nivel
topogrfico requerido en el rea experimental.
3. Mtodo del cilindro
Este mtodo se utiliza para determinar la velocidad de infiltracin en suelos en
los que se estableceran mtodos de riego, tales como: acequias en contorno, bordes,
tazas, aspersin y goteo.
a. Material necesario
1. Cilindro metlico. Los cilindros requeridos deben tener un dimetro no inferior a
30 cm. Deben ser construidos con acero suave a efecto de minimizar la friccin
al hacerlos penetrar en el suelo; el acero galvanizado es un material adecuado.
El cilindro debe ser suficientemente resistente como para aguantar los fuertes
24

golpes del martinete, necesarios para introducirlo en el suelo. Es recomendable

un grosor del acero de alrededor de 0.5 cm. En este caso es necesario hacer un
filo no mayor de 2 mm en el extremo del cilindro, con el fin de facilitar la
penetracin. El largo del cilindro debe ser superior a los 30 cm. Es conveniente
colocar una manilla de acero soldada para facilitar el transporte. Se recomienda
el uso de un mnimo de tres cilindros para cada determinacin.

2. Martillo. Es necesario un martillo pesado para la labor de penetracin del cilindro

en el suelo. El peso adecuado es de 8 -15 kilos. Un buen martinete puede ser
construido colocando un mango a un trozo de acero de 2 pulgadas de grueso. Si
el trozo de acero es de 15 cm de ancho y 20 cm de largo, el martillo pesar
alrededor de 15 kilos. Un trozo de riel de ferrocarril puede servir como base en la
construccin de un martinete.

3. Estanque de agua. Es necesario un estanque de agua de 40-60 litros en caso de

que la distancia desde la fuente de agua al lugar de la prueba sea muy grande;
adems es conveniente tener un par de baldes de 10-15 litros.

4. Calidad del agua a usar. En estudios de infiltracin debe usarse la misma calidad
de agua usada para el riego; por lo tanto el agua a usar para dichos estudios
debe ser obtenida de las acequias o canales de riego ms cercanos al lugar de
la determinacin. Donde esto no es posible se requiere un estanque de gran
capacidad o varios ms pequeos, con el fin de proveer el agua suficiente a los
cilindros infiltrmetros y la poza o cilindro exterior. En estudios de este tipo
puede utilizarse un tambor de 200 litros al cual se le instala una llave en la base,
o galones plsticos de 60 litros.

5. Aparato medidor. La forma ms corriente de medir es instalar una regla de

alrededor de 30 cm, cuya escala sea de fcil lectura, y determinar diferencias de
1 mm. Esta regla debe tener un pequeo orificio con el fin de hacerla penetrar en
un pequeo vstago que sobresalga del interior del cilindro.

6. Protector de erosin. Un pedazo de plstico, papel grueso o un trozo de madera

delgado sirven como protectores del suelo al ser colocados en el fondo del
cilindro durante la primera aplicacin de agua. As se proteger de cualquier
alteracin fsica que pueda producir el impacto del agua sobre el suelo.

7. Reloj o cronmetro. Cualquier tipo de reloj que pueda leerse con una
aproximacin de un minuto podr ser utilizado satisfactoriamente.
25

b. Instalacin

1. Seleccionar un lugar para cada cilindro; examinar cuidadosamente que all no

exista alguna alteracin fsica del suelo, deposiciones de animales, o piedras
que se puedan daar o impedir la penetracin del cilindro. Se debe evitar
aquellas reas que pueden haber sido afectadas por el trfico de animales o
maquinaria. La distancia a la que deben colocarse los cilindros de un set para
una prueba no debe ser mayor de 15 metros; deben ubicarse formando
tringulo, con el fin de facilitar las lecturas al operar simultneamente con
cada uno de ellos.

2. Colocar el cilindro en el lugar determinado y presionar con fuerza sobre el

suelo, hacindole girar, cuidando que el cilindro no quede inclinado.

3. Colocar sobre el cilindro un trozo de madera o metal sobre el cual se

golpear con el martillo para introducir el cilindro en el suelo. Comprobar que
el cilindro va penetrando en forma pareja en el suelo; para ello puede
colocarse un nivel de carpintero sobre el cilindro, aunque normalmente es
suficiente la apreciacin visual.

4. Golpear con el martillo hasta que el cilindro haya penetrado hasta una
profundidad de 15 a 20 cm. La nivelacin o inclinacin con que va
penetrando el cilindro respecto a la superficie del suelo debe ser controlada
con frecuencia. El cilindro no debe introducirse irregularmente en el suelo; en
otras palabras, no debe golpearse a un lado primero y luego al otro lado con
el fin de emparejarlo. Esto produce un mal contacto entre las paredes del
cilindro y el suelo y puede alterar la estructura del suelo dentro del cilindro.
Por lo tanto, si el cilindro ha penetrado en forma inconveniente en el suelo
debe removerse y colocarse nuevamente en un lugar cercano.

5. Construir una poza homogeneizadora alrededor del cilindro; una forma fcil y
que produce buenos resultados es hacer un pretil alrededor del cilindro. Este
debe tener una altura de 10 a 15 cm y la pared interna debe quedar a una
distancia mnima de 20 cm del cilindro. En la construccin del pretil no debe
alterarse el suelo que va a quedar entre este ltimo y el cilindro.

c. Operacin
26

1. Llenar la poza homogeneizadora (si la hubiera) con agua, a una profundidad

mnima de 5 cm y mantener esta altura de agua a travs de todo el perodo de
observacin. Si bien esta altura de agua no es de fundamental importancia,
requiere sin embargo un constante suministro de agua en la poza.
2. Colocar un aparato protector de erosin (plstico, madera u otro) dentro del
cilindro.
3. Llenar con agua el cilindro interior hasta una profundidad de 15-20 cm.
4. Extraer rpidamente el aparato protector de erosin.
5. Medir el nivel de agua en la regla previamente instalada en el cilindro; es
importante marcar este nivel para realizar las lecturas subsiguientes en el
mismo punto. La operacin de llenado del cilindro debe ser muy rpida y la
medicin inicial de la superficie de agua tiene que ser hecha inmediatamente
para reducir los errores debidos a la infiltracin que se produce durante este
perodo.
6. Anotar en la hoja de registros la lectura que indique el aparato medidor y el
momento en que fue hecha la observacin.
7. Realizar mediciones de altura de agua en el cilindro a intervalos peridicos,
anotando los valores observados; al comienzo de la prueba los intervalos
deben durar de 5 a 10 minutos. Para la mayora de los suelos, observaciones
hechas al final de 5, 10, 20, 30, 45, 60, 90, y 120 minutos y luego cada una
hora permiten obtener una adecuada informacin. Suelos de alta velocidad de
infiltracin requieren mediciones ms frecuentes. Como regla general, la
infiltracin entre 2 mediciones no debera ser mayor de 3 cm. Las mediciones
deberan realizarse por un tiempo de 3-4 horas. Sin embargo, en suelos de
alta velocidad de infiltracin rara vez es necesario extender la prueba ms all
del tiempo que se requiere para agregar al suelo una lmina de 10 cm. Por
otro lado, en suelos de muy baja velocidad de infiltracin puede ser
conveniente prolongar la prueba por ms de 4 horas.
8. Cuando el nivel de agua ha bajado alrededor de 6 cm en el cilindro es
necesario rellenar el nivel inicial; esta rango de fluctuacin del nivel de agua
debe mantenerse durante toda la prueba. Cuando se realiza un relleno debe
medirse la altura de agua antes y despus de la operacin y realizarla en
forma muy rpida, para evitar errores debidos a la infiltracin durante el
tiempo que dure esa tarea. Al utilizar la informacin se asume que el relleno
se realiza en forma instantnea.
9. Cuando la infiltracin es anormalmente alta o baja debera examinarse
cuidadosamente el suelo y asegurarse que el cilindro est correctamente
instalado.
10. Una vez terminada la prueba, remover y limpiar los cilindros.

27

d. Elaboracin de la informacin
1. Clculo de la infiltracin acumulada h, para cada cilindro. La informacin es
registrada en la forma en que se muestra en el Cuadro siguiente. All
aparecen las columnas "altura de agua" para un cilindro y para los diferentes
perodos de tiempos considerados en la primera columna.

Tiempo

Altura de agua
(cm)

Infiltracin
acumulada (h) (cm)

20.0

0.0

19.1

0.9

10

18.8

1.2

20

18.0

2.0

30

17.0

3.0

45

16.8

3.2

60

15.6

4.4

90

14.0

6.0

***

21.0

120

19.6

7.4

180

18.8

8.2

240

17.6

9.4

(min.)

*** Corresponde a un relleno de 7 cm cuando el agua alcanzo un nivel al interior del tubo de 14 cm, es
decir un descenso de 6 cm.

2. A partir de ese Cuadro se ha desarrollado un ejemplo que sirve para explicar

el procedimiento de clculo. A partir de la columna "altura de agua" para el
respectivo cilindro, se restan los valores registrados a los diferentes tiempos,
del valor de altura de agua al tiempo cero. Por ejemplo: determinar la
infiltracin acumulada a los 10 minutos para el cilindro. Para ello se resta de la
altura de agua a los 10 minutos correspondientes de este cilindro la que es
igual a 18.8 cm. del valor al tiempo cero, 20 cm. Luego 20-18.8 = 1.2 o sea h
= 1,2 cm. Cuando se computan lecturas en que se ha realizado relleno del
cilindro se utiliza el mismo procedimiento de clculo pero ahora los valores se
restan (a partir de la altura correspondiente al tiempo en que se realiz el
ltimo relleno) al valor obtenido en el ltimo relleno. Al valor obtenido en esta
forma se le agrega la infiltracin acumulada, h, obtenida en el momento en
que se realiz el relleno. Ej.: Determinar la infiltracin acumulada, h, que se
28

produce a los 120 minutos para el cilindro. De acuerdo al procedimiento

indicado, se tiene que el ltimo relleno se realiz a los 90 minutos,
obtenindose un valor de altura de agua de 21.0 cm. El valor obtenido a los
120 minutos es de 19.6, luego 21.0 - 19.6 = 1.4 cm. Por otro lado, el valor de
infiltracin acumulado h cuando se realiz el relleno a los 90 minutos es 6.0
cm., luego 1.4 + 6.0 = 7.4 cm.

3. Elaboracin de grficos. Una vez calculados los valores de infiltracin h, se

grafican con respecto al tiempo correspondiente que aparece en la primera
columna, trazndose luego la curva que mejor se aproxime a los puntos
determinados. La elaboracin de estos grficos no es necesaria cuando los
datos experimentales son relacionados entre s por medio de ecuaciones
(punto 3).

4. Clculo de la velocidad de infiltracin. Los valores de infiltracin acumulada h,

que aparecen en el Cuadro (ltima columna) pueden relacionarse con el
tiempo T de la columna 1, a travs de una expresin similar a la Ecuacin 3 (h
= C*T^b). Los valores del coeficiente C y el exponente b pueden obtenerse a
travs de un anlisis de regresin lineal. Conocidos los valores de C y b,
pueden obtenerse el coeficiente K y el exponente n de la Ecuacin 1 de
velocidad de infiltracin (l = K *T^n), a travs de las siguientes relaciones:

K = 60 *C*b

n=b-1

29

AFORO DE CORRIENTES
La medicin de la velocidad en una corriente, la informacin geomtrica de
la seccin donde se mide y el registro de los valores de nivel del agua,
proporcionan la base para determinar el volumen que pasa por el cauce en la unidad
de tiempo; a este proceso de cuantificacin se le da el nombre de aforo y se aplica
tanto en ros como en canales.
ESTIMACIN DEL GASTO EN ESTADO PERMANENTE
Si se considera el estado permanente como condicin del flujo en un tramo
de ro o canal, la expresin del gasto, es decir, el volumen por unidad de tiempo,
se define con el apoyo de la expresin:
Q=VA

Donde Q es el gasto, en m3/s; V es la velocidad representativa del flujo, en m/s;

y A el valor de rea de la seccin del ro o canal que es perpendicular a la direccin de
la velocidad del flujo, en m2.
El valor de rea de la seccin de un ro o canal se obtiene tanto de sus
caractersticas geomtricas, como del nivel del agua en diferentes tiempos. Las
caractersticas geomtricas se pueden determinar por nivelacin diferencial en la
seccin seleccionada para llevar a cabo el aforo. Esta nivelacin se tendr que hacer
cada vez que se presente un evento de escurrimiento de importancia (tambin se les
conoce como avenidas, y no necesariamente implica desborde e inundacin), ya que la
seccin podr cambiar considerablemente.
La medicin del nivel se puede hacer a travs de una escala, de un limnmetro, y
si se trata de un registro continuo, de un limngrafo. En la figura se muestra un
esquema representativo de una seccin de ro y de una seccin de canal con seccin
trapecial. Cabe mencionar que cuando en una seccin se considera el fondo de un ro
o canal como referencia, el nivel recibe el nombre de tirante; si la referencia es la
superficie del agua, entonces se trata de la profundidad.

Representacin esquemtica
de: a) un ro y b) un canal

DISTRIBUCIN DE LA VELOCIDAD EN UNA CORRIENTE EN PERFIL Y

SECCIN
30

La velocidad en una corriente vara tanto en perfil como en seccin. En elperfil,

la velocidad cambia rpidamente desde el valor cero en las fronteras rgidas como son
las paredes y la plantilla, hasta valores de velocidad mxima, que se encuentra entre el
90 y 95 % del tirante.
La figura siguiente muestra el perfil de velocidades de una seccin cualquiera.
Segn la teora de la capa lmite, la distribucin de la velocidad tiende a ser logartmica
en un conducto a superficie libre; de modo que sern de inters para la medicin de la
velocidad los siguientes valores porcentuales del tirante o de profundidad (Dingman,
1994):

Perfil de velocidades de
una seccin de ro o canal

Si el tirante es mayor a 0.80 m, entonces se medir la velocidad en el 20% y

en el 80% del tirante, obteniendo la velocidad media por la relacin:
__
V = (V0.2 + V0.8)
2
Si el tirante es menor que 0.80 m, entonces se considera el 40% del tirante
como el punto donde se debe medir la velocidad media.
- El valor de velocidad mxima se ubica por arriba del 85% del tirante.
Al respecto es oportuno describir las diferencias entre tirante y profundidad. El
tirante es la distancia que se mide desde el fondo de una seccin o canal hasta la
superficie libre del agua, mientras que la profundidad es la distancia que hay entre la
superficie libre del agua y los porcentajes del tirante establecidos para definir la
velocidad media.
31

Distribucin de la velocidad en una seccin de un canal trapecial revestido

Seleccin de la seccin de aforo

La seccin de aforo o de control debe cumplir con ciertas caractersticas para
que sea considerada como confiable. A continuacin se presentan las caractersticas
que deben satisfacer algunas de las secciones ms representativas:
a) De preferencia, el flujo debe converger de forma gradual en el sentido aguas abajo
b) Se deben evitar los tramos donde sea factible la presencia de curvas de remanso;
c) Las pendientes de la seccin de control deben de ser pequeas;
d) La seccin de control deber estar lo ms alejada posible de curvas;
e) Las obstrucciones en la seccin debern de ser mnimas;
f) Se tratar de evitar colocar la seccin en tramos donde se formen vrtices o
remolinos.
Mtodos de aforo de aguas superficiales
El conocimiento de la variacin del caudal que fluye por una determinada
seccin de un cauce natural es de suma importancia en los estudios hidrolgicos. De
acuerdo con la calidad y la cantidad de los registros de caudales necesarios en un
estudio hidrolgico, las mediciones se pueden hacer de una manera continua o
permanente o de una manera puntual o instantnea, las mediciones continuas de
caudales requieren de la instalacin de una estacin medidora (limnimtrica) o de una
estacin registradora (limnigrfica). Las mediciones aisladas, puntuales o instantneas,
se realizan en determinados momentos en que se desee conocer la magnitud de una
corriente en particular. La mayora de los mtodos de aforo se basan en la ecuacin de
continuidad:
Q=V*A
Donde,
Q = Caudal, m3/s
V = Velocidad, m/s
A = rea, m2
A continuacin se presentan los mtodos de aforo de corrientes naturales de
agua ms utilizados:
El aforo volumtrico, se aplica generalmente en los laboratorios de hidrulica,
ya que solo es funcional para pequeos caudales; sin embargo se pueden implementar
32

tambin en pequeas corrientes naturales de agua. El mtodo consiste en tomar el

tiempo que demora en llenarse un recipiente de volumen conocido. Posteriormente se
divide el volumen en litros entre el tiempo promedio en segundos, obtenindose el
caudal en L/s.

Mtodo volumtrico

Los aforos con vertederos y canaletas, se utilizan principalmente en la medicin de

caudales en pequeas corrientes, en canales artificiales y de laboratorio; su uso en
corrientes naturales es muy restringido. El mtodo consiste en interrumpir el flujo del
agua en la canaleta y se produce una depresin del nivel, se mide el tamao de la
lmina de agua y su altura. El agua cae por un vertedero durante cierto tiempo, se mide
la altura de la lmina y se calcula la cantidad de agua que se verti en ese tiempo.

Secciones de control artificiales para aforar corrientes naturales

El aforo con flotadores, son los ms sencillos de realizar, pero tambin son los
ms imprecisos; por lo tanto, su uso queda limitado a situaciones donde no se requiera
mayor precisin. Con este mtodo se mide la velocidad del agua superficial que
discurre de la fuente tomando el tiempo que demora un objeto flotante en llegar de un
punto a otro en una seccin uniforme.

33

Mtodo de velocidad rea

aforo con flotadores

En ste mtodo, se toma

un trecho de la corriente; se
mide el rea de la seccin;
se lanza un cuerpo que
flote, aguas arriba de
primer punto de control, y al
paso del cuerpo por dicho
punto se inicia la toma del tiempo que dura el viaje hasta el punto de control corriente
abajo. El resultado de la velocidad se ajusta a un factor de 0.8 a 0.9
El aforo con trazadores fluorescentes o colorantes, el empleo de colorantes
para medir la velocidad del flujo en corrientes de agua es uno de los mtodos ms
sencillos y de mayor xito. Una vez elegida la seccin de aforo, en la que el flujo es
prcticamente constante y uniforme se agrega el colorante en el extremo de aguas
arriba y se mide el tiempo de llegada al extremo de aguas abajo. Conocida la distancia
entre los dos extremos de control, se puede dividir esta por el tiempo de viaje del
colorante, obtenindose as la velocidad superficial o subsuperficial de la corriente
liquida. La velocidad media de flujo se obtendr dividiendo la distancia entre los dos
extremos o puntos de control, por el tiempo medio de viaje.
El aforo con trazadores qumicos y radioactivos, es un mtodo muy
adecuado para corrientes turbulentas como las de montaas. Estos trazadores se
utilizan de dos maneras: como aforadores qumicos, esto es, para determinar el caudal
total de una corriente y como medidores de velocidad de flujo.
En los aforos qumicos y radioactivos, se inyecta una tasa constante qt, de la sustancia
qumica, radioactiva o trazador, de concentracin conocida, C ti, a la corriente cuyo
caudal, Q, desee determinarse y cuya concentracin de la sustancia, C a, en la
corriente, tambin se conoce. A una distancia corriente abajo, suficientemente grande
para asegurar que se han mezclado totalmente el trazador y el agua, se toman
muestras de sta, y se determina la concentracin de la sustancia qumica o
radioactiva, Ct. El caudal de la corriente se puede determinar, empleando la siguiente
ecuacin:

Q = qt (Cti Ct)
C t - Ca
En su empleo como medidores de velocidad, los trazadores qumicos y
radioactivos se inyectan aguas arriba del primer punto de control de la corriente. Se
calcula el tiempo de paso del prisma de agua que contiene el trazador entre dicho
punto de control y otro situado aguas abajo a una distancia previamente determinada.
El cociente entre esta distancia y el tiempo de paso es la velocidad media de la
corriente.
El aforo con molinete o correntmetro, el principio de la medicin de velocidad con
molinete es el siguiente: supngase un molinete puesto en un punto de una corriente
que tiene una velocidad V. La longitud S, es el recorrido de una partcula fluida
34

movindose a lo largo del contorno completo de la lnea que determina una vuelta de la
hlice. La situacin es anloga al suponer quieta el agua y el molinete desplazndose a
travs de sta con velocidad V. Para un desplazamiento S, la hlice tambin dar una
vuelta. Con la sensibilidad del aparato se hace sentir a partir de determinada velocidad
mnima, a, que en general, es del orden de 1 cm/s, por debajo de la cual el aparato no
se mueve

V= S
t
El espacio, S, recorrido por la hlice, o por la partcula lquida a travs de sta, se
representa por el nmero de rotaciones, N, que da el molinete en t segundos.
Entonces:

V= b * N
t
Y haciendo:

n= N
t
La frecuencia de giro, se tiene:

V= b * n
Con la sensibilidad del aparato se hace sentir a partir de determinada velocidad
mnima, a, que en general, es del orden de 1 cm/s, por debajo de la cual el aparato no
se mueve, la ecuacin del aparato se transforma en:

V= a + b*n
Ecuacin que corresponde a una lnea recta. Los aparatos vienen con su respectiva
ecuacin de calibracin, dependiendo del tipo de molinete y de la casa productora, o
tabuladas las velocidades en funcin del nmero de revoluciones por minuto.

35

36

CUENCA HIDROLGICA
La cuenca es aquella superficie en la cual el agua precipitada se transfiere a
las partes topogrficas bajas por medio del sistema de drenaje, concentrndose
generalmente en un colector que descarga a otras cuencas aledaas, o finalmente al
ocano. La cuenca hidrolgica, junto con los acuferos, son las unidades
fundamentales de la hidrologa.
Desde el punto de vista de su salida existen dos tipos de cuencas:
endorreicas (cerradas) y exorreicas (abiertas).
a Endorreicas: el punto de salida se ubica dentro de los lmites de la cuenca y
generalmente es un lago.
b Exorreicas: el punto de salida se localiza en los lmites de la cuenca y a su
vez la descarga se vierte en una corriente o en el mar, tal como se observa en la
figura.

Cuenca hidrolgica exorreica

CUENCAS Y REGIONES HIDROLGICAS
Premisa fundamental del manejo de los recursos hidrulicos es la adopcin
de la cuenca hidrolgica y del acufero como las unidades de gestin del recurso
agua.
Los conceptos de unidad de cuenca hidrolgica y acufero, que incluye la
debida interrelacin entre las aguas superficiales y subterrneas, en calidad y
cantidad, conduce a considerar no solo conceptos tcnicos. Por ejemplo, el problema
de trazar las fronteras hidrolgicas superficiales es relativamente sencillo, pero se
dificulta cuando se pretende trazar las fronteras de un acufero, situacin
producida por la carencia de informacin adecuada y precisa.
Caractersticas fisiogrficas

37

En general, para estudiar una cuenca hidrolgica se requieren mtodos

cuantitativos y cualitativos. En el primer caso, es fundamental definir parmetros que
representen algunas caractersticas particulares importantes, que pueden ofrecer una
informacin relevante acerca de las variables y los procesos hidrolgicos.
Algunos de los parmetros caractersticos de mayor inters se presentan a
continuacin:
Parteaguas. Lnea imaginaria formada por los puntos de mayor nivel
topogrfico y que separa dos cuencas adyacentes y distribuye el escurrimiento
producido por la precipitacin.
rea de la cuenca. Es la proyeccin del parteaguas a un plano horizontal,
caracterizndose as el tamao de la cuenca. El valor del rea se obtiene de los
mapas topogrficos a travs del uso del planmetro o de otros mtodos.
Corriente principal. Es la corriente de mayor longitud que pasa por la
salida de la cuenca hidrolgica.
Corrientes tributarias. Serie de corrientes tributarias con un diferente
grado de bifurcacin.
Orden de corrientes. Se determina a partir del grado de bifurcacin de las
corrientes tributarias.
a Corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones;
b Corriente de orden 2 solo tiene corrientes de orden uno;.
c Y as sucesivamente dos corrientes de orden 1 forman una de orden 2, dos
corrientes de orden 2 forman una de orden 3, dos corrientes de orden 3 forman
una de orden 4, etc.
Longitud del eje mayor de la cuenca. Es la mxima longitud que va
desde el punto de la descarga o salida de la cuenca al punto ms lejano de la cuenca.
Este parmetro es importante, ya que da una idea de la forma de la cuenca. Los
procesos hidrolgicos, por ejemplo el escurrimiento superficial, responden de
manera diferente en una cuenca alargada que a la que se aproxima a una forma
circular.
Ancho de la cuenca. Es la longitud perpendicular a la longitud del eje
mayor de la cuenca y para su estimacin se miden las longitudes perpendiculares
representativas de cada parte de la cuenca, tomando como referencia la recta que se
ha trazado para la longitud del eje mayor.

Orientacin de la cuenca. Es el ngulo de orientacin a partir del norte

geogrfico y para su determinacin se toma como punto de referencia la descarga
o salida de la cuenca y utilizando la recta que representa a la longitud del eje
mayor, se determina el ngulo de la orientacin a partir del norte geogrfico. Este
parmetro es importante, ya que los sistemas de circulacin atmosfrica son
fundamentales en lo que respecta al rgimen pluviomtrico de una cuenca.
Curva hipsomtrica

38

Es una curva que representa en ordenadas, las elevaciones o altitudes de la

cuenca que se ubica a partir de las superficies de la descarga o salida en abscisa.
Se puede considerar a esta curva como una especie del perfil de cuenca de
anlisis.
La distribucin espacial de la altitud en la cuenca es fundamental para
caracterizar su condicin morfolgica, es decir, saber que porcentaje de la cuenca
corresponde a zonas de montaa, lomeros, planicies, etc. Primero se requiere obtener
un diagrama de frecuencias que asocie rea-altitud; es decir, determinar el valor
de rea correspondiente a un intervalo de altitud, abarcando el rango comprendido
entre las elevaciones del terreno mnima y mxima. La marca de clase, o intervalo de
la altitud, se define a partir de las condiciones topogrficas de cada cuenca.
Una vez obtenida la relacin rea-altitud se puede obtener la curva
hipsomtrica de la cuenca, que no es otra cosa que una curva acumulada que
parte de la elevacin mnima del terreno localizada en la descarga o salida de la
cuenca hidrolgica de anlisis (Remenieras, 1974).
RED DE DRENAJE Y ASPECTOS GEOMORFOLGICOS
a Aspectos generales
La red de drenaje de una cuenca es el sistema interconectado de cauces, a
travs del cual, el agua captada en las partes altas se recolecta y es
conducida a las partes bajas.
En algunos tramos de los cauces, los bordos o riberas estarn asociados a
grandes extensiones planas adyacentes que sern inundadas en la poca de avenidas
que se le conoce con el nombre de planicies de inundacin.
Si la planicie de inundacin se ha creado a travs de la erosin lateral y
retroceso gradual de las paredes del valle, formando una delgada capa de
sedimentos, entonces recibe el nombre de erosional.
Si el espesor de la capa de sedimentos ha alcanzado valores de una centena
de metros (o ms) en el transcurso del tiempo, entonces se dice que la planicie
es de agradacin.
Es conveniente indicar que el sistema o red de cauces que drena una cuenca se
clasifican en: dendrtico, rectangular, radial, enrejado y multicuenca. La figura 2.3
indica la pauta de los diferentes sistemas de cauces.
CLASIFICACIN DE LOS ROS
A partir de su posicin topogrfica o edad geolgica los ros pueden
clasificarse en:
Corriente joven. Son aquellas corrientes que erosionan rpidamente las riberas,
creando secciones en forma de v; no cuentan con planicie de inundacin, o
sta es muy poco extensa. Las pendientes del cauce son pronunciadas y es
39

comn encontrar en su desarrollo cascadas, rpidos y pocos tributarios de

longitudes pequeas.
Corriente madura. El potencial erosivo disminuye, suavizando la pendiente del cauce
y eliminando las cascadas y rpidos; las extensiones de las planicies de inundacin
son mucho mayores y se inicia la formacin de meandros, alcanzando as sus
profundidades mximas.
Corriente senil. El proceso de ensanchamiento de la planicie de inundacin es ms
importante que el de la profundizacin.
La s i g u i e n t e figura seala las caractersticas predominantes de las
corrientes de acuerdo con su ubicacin topogrfica o bien segn su edad geolgica.

Dendrtico

Radial

Rectangular

Enrejado

40

Multicuenca
PATRONES DE DRENAJE EN UNA CUENCA
A partir de la duracin de su descarga, los ros se pueden clasificar en:
Corriente perenne. Son las que conducen agua durante todo el ao.
Corrientes intermitentes. Conducen agua durante algunas semanas o
meses.
Corrientes efmeras. Conducen agua despus de algn evento hidrolgico, es
decir por un intervalo de horas o das.

Meandros

Corrientes ramificadas

Corrientes trenzadas

Corrientes reticulares

PARMETROS PARA CARACTERIZAR EL SISTEMA DE DRENAJE DE

UNA CUENCA
Orden de la corriente. Expresa la relacin de jerarqua entre los diferentes
tramos de las corrientes (Summerfield, 1991). La figura muestra un ejemplo para
definir el nmero de orden para cada tramo que conforma la red de drenaje de una
cuenca hidrolgica.
Relacin de bifurcacin. Es la relacin entre el nmero de segmentos de
corriente de un orden dado, entre el nmero de tramos del orden mayor siguiente.
De acuerdo con Summerfield (1991), si la litologa en una cuenca es
homognea, entonces la relacin de bifurcacin rara vez es mayor de 5 o menor
41

de 3; si la cuenca es muy elongada, con una alternancia de afloramientos

contrastantes en sus caractersticas litolgicas, pueden obtenerse valores mayores
a 10.
Cuenca homognea;
3 < Rb < 5
Cuenca muy elongada;
Rb < 10
Donde: Rb es la relacin de bifurcacin

Orden de la corriente
Magnitud de la corriente. Este parmetro se relaciona estrechamente con las
proporciones del rea total de la cuenca que contribuyen al escurrimiento superficial
(Summerfield, 1991). En la figura se muestra un ejemplo para definir los valores de
magnitud de la corriente.

42

Magnitud de la corriente
Densidad de corriente. Es la suma de las longitudes de los tributarios (Ns)
dividida entre el valor de rea (A) de la cuenca y se define a travs de la expresin:
Ds= Ns
A
2
Donde: Ds es la densidad de corriente, en km/km ; Ns es la suma de las
2
longitudes de los tributarios, en km; y A es el rea de la cuenca, en km .
Este parmetro da informacin valiosa sobre las condiciones climticas y
2
litolgicas de la regin: valores altos, mayores a 500 km/km , se pueden deber a
la combinacin de un rgimen pluvial elevado con una litologa fcilmente
2
erosionable; valores menores a los 5 km/km pueden ser indicativos de un rgimen
pluvial de poca cuanta, o que la resistencia del material litolgico sea mucho
mayor, es decir no se producen erosiones relevantes.
Ds > 500 km/km2, combinacin de un rgimen pluvial alto con una litologa
fcilmente erosionable
Ds < 500 km/km2, rgimen pluvial de poco valor o resistencia del material
litolgico de gran magnitus
Densidad de drenaje. Es la relacin de la suma de las longitudes de las
corrientes (L) entre el valor del rea (A) de la cuenca y se calcula con la
expresin:
Dd = L
A

Donde Dd es la densidad de drenaje, en 1/km; L es la suma de las longitudes de

2
las corrientes, en km; y A es el rea de la cuenca, en km .

43

PLANIFICACIN PARA EL MANEJO DE CUENCAS

QUE ES UN PLAN DE MANEJO DE CUENCAS
Los planes de manejo de Cuencas en el contexto global, se conceptualizan
como: "Instrumentos directrices para ordenar las acciones que requiere una Cuenca
Hidrogrfica, para lograr un uso sostenible de sus recursos naturales". El diseo del
plan de manejo de Cuencas, requiere de una formulacin tcnica, enfoque, luego
definir el modelo que le corresponde y finalmente el proceso tcnico y social para
definir las actividades
El enfoque metodolgico, debe expresar la visin prospectiva para solucionar
los problemas, el equipo de trabajo interdisciplinario y de participantes locales, debe
integrar y correlacionar la informacin con el conocimiento de la realidad. La
formulacin tcnica consiste en desarrollar el paso de un modelo de estado al modelo
de soluciones, este paso es estratgico y orienta las decisiones tcnicas del
planificador, considerando:
Gestin administrativa, bajo una eficiente organizacin que permita el
ordenamiento territorial e institucional para apoyar las acciones del plan.
Visin integral, involucrando a todos los sectores y actores.
El plan debe ser nico, no habr duplicidad ni competencia.
Carcter dinmico y continuo.
Proyectivo, para establecer logros en plazos diferentes.
Horizonte definido en funcin de demanda, oferta, tiempo.
Modelos tpicos: Proteccin, conservacin, rehabilitacin, uso mltiple,
aprovechamiento.

CONSIDERACIONES PARA DEFINIR PROGRAMAS, PLANES Y PROYECTOS DE

MANEJO DE CUENCAS, SUBCUENCAS O MICROCUENCAS.
La persona que usa los trminos asociados a las diferentes orientaciones
sealadas en este tema debe tener claro cules son sus implicaciones. Debe adems
saber cules son los objetivos al planificar acciones de manejo de Cuencas,
Subcuencas o Microcuencas.
Las polmicas que surgen al tratar de definir el tema de cuencas se refieren:
Al nfasis que se da a la ejecucin de acciones directas versus la
ejecucin de acciones indirectas que se deben realizar como parte de los
procesos de gestin para el desarrollo de la Cuenca.
A la forma como se plantea la ejecucin de las acciones de Manejo de
Cuencas. Es distinto si se planifica ejecutar algunas acciones de manejo de
Cuencas en forma aislada o si stas se harn en forma coordinada con
acciones de aprovechamiento de los recursos de la Cuenca. Por ejemplo no
44

es lo mismo evaluar acciones de control de erosin en forma aislada, que

hacerlo para proteger un embalse que est siendo construido aguas abajo, o
de aplicar uso racional de agroqumicos sin relacionar la produccin versus
la contaminacin de aguas y su aprovechamiento para uso poblacional. En
los primeros casos slo se hacen acciones de proteccin, mientras que en el
segundo se combinan acciones productivas con acciones conservacionistas.
Al tipo de estrategia con que se piensa ejecutar el plan, programa o
proyecto de Manejo de Cuencas. Esto depende de la importancia de la
cuenca, de la poblacin que se beneficiara del programa, del tipo de
tenencia de la tierra, de la ubicacin geopoltica y de otros factores
relevantes. La participacin de la poblacin, su nivel socioeconmico, el
clima y caractersticas de la cuenca y otros aspectos, diferencian el tipo de
estrategia a ser aplicado.
Lo importante en el diseo de cualquier programa, plan o proyecto de Manejo de
Cuencas es equilibrar todas estas opciones. Los expertos en el tema debern ser por
lo tanto, cautos antes de emitir sus opiniones en las discusiones sobre definiciones de
aprovechamiento, manejo y ordenamiento de Cuencas. Deben abordar el tema desde
una perspectiva que les permita percibir las variadas tendencias descritas con el fn
de tener capacidad para integrar y sintetizar dichas tendencias con algn calificativo
hasta que se adopte una definicin consensual para la zona, regin o pas.
En los ltimos aos se ha indicado que la planificacin participativa es clave
para facilitar el diseo de los planes de manejo, sin embargo muchas veces este
proceso de participacin no es tan fcil lograrlo con eficiencia, a veces la
participacin no es fuerte desde el inicio, por tal razn deben descubrirse a tiempo las
limitantes y debilidades, a continuacin se sealan posibles razones

Plan global y plan de Microcuenca

METODO
LOGIA
DE
PLANIFICACION INTEGRAL, CONCERTACIN, PROCESOS PARTICIPATIVOS.
Una de las preocupaciones de quienes tienen la responsabilidad de conducir y
lograr el plan de Manejo de la Cuenca o de una Microcuenca, es el de lograr un
resultado viable, factible y sobre todo que se pueda implementar, todo expuesto y
45

desarrollado con base en el inters y decisin de los actores locales y de sus

organizaciones.
Por esta razn, durante las diferentes etapas y desde el inicio, es imprescindible
que tanto las organizaciones locales, las instituciones y las entidades comprometidas
en los objetivos de un plan de manejo, deben incorporarse e integrarse en forma
representativa, con equidad de gnero e igualdad de responsabilidades y derechos,
slo as ser posible lograr la concertacin necesaria para satisfacer las demandas y
expectativas de la poblacin de la Cuenca o Micro- cuenca. Un ente o medio
promotor debe ser identificado para apoyar y catalizar el proceso, segn los
casos este puede ser un ente estatal, municipal, comunitario o de otras organizaciones.
La concertacin promueve la
reconocimiento de compromisos (para
reforestacin).

aceptacin de responsabilidades y el
evitar contaminar o porque reconocer la

La mejor prctica para valorar el cumplimiento de las medidas concertadas, es

la concientizacin y sensibilizacin de los actores
comprometidos, stos
resultan mejor que cualquier restriccin o sanciones. La concertacin debe
visualizar donde est el punto de inters y beneficio de ambas partes, de lo contrario
existir el riesgo que se acepte una propuesta pero nunca se llegue a cumplir, aun
cuando existan medidas para lograr el cumplimiento.
Algunas recomendaciones para lograr la participacin de los actores locales
(comunidades y organizaciones), se resumen a continuacin:
a) La

participacin adquiere importancia para los actores locales cuando existe una
motivacin, finalidad concreta de beneficios o ventajas.
b) La participacin es un proceso que puede incrementarse con los resultados y
logros.
c) La participacin debe ser desde el inicio del proceso
d) La participacin debe de ser activa. responsable y con derechos claramentes
establecidos.
e) La equidad de gnero y representatividad de los diferentes actores locales es
fundamental.
f) La participacin de los representantes, debe tener suficiente respaldo de quienes
representa.
g) El representante que participa, debe comunicar e informar de los avances y
compromisos en forma adecuada a sus organizaciones.
h) La participacin de actores externos es viable toda vez que haya el fundamento
necesario
EL INTERES Y PRIORIDADES DE LOS PARTICIPANTES EN EL MANEJO DE
CUENCAS
Uno de los aspectos estratgicos en el desarrollo de la planificacin de las
Cuencas, es la determinacin de prioridades. Mediante este proceso, a la Cuenca se le
divide previamente en unidades geogrficas menores de Subcuencas y Microcuencas, para con base en ellas y con informacin especfica para determinar
prioridades, y seleccionar las reas de intervencin. Generalmente son muchos los
46

problemas a resolver y no siempre se disponen de los medios y recursos para enfrentar

las soluciones, tambin a veces no es factible implementar todas las acciones en
forma paralela. Por esta razn se deben aplicar mtodos y procedimientos para valorar
la importancia e indicar cules son los problemas urgentes "que tienen prioridad" por
resolver.
Algunas prioridades de los pobladores de las Cuencas o Microcuencas
Prioridades

Interesados

Mejorar la produccin
Aumentar los ingresos
Disponibilidad de agua
Mejoramiento de caminos
Mejoramiento de carreteras
Disponibilidad de semillas

Agricultores
Agricultores, ganaderos
Agricultores,
ganaderos,
poblacin
urbana,
regantes,
piscicultores
Agricultores, ganaderos
Poblacin en general, comerciantes, empresarios
de
transportes
Agricultores

Pastos permanentes
Educacin para sus hijos

Ganaderos
Poblacin en general

Capacitacin
Tener viveros forestales
Crdito
Mercado seguro
Controlar la erosin
Mejorar la calidad del agua
Energa o luz elctrica
Mejora de caminos

Agricultores, ganaderos, reforestadores

Reforestadores
Agricultores, reforestadores
Agricultores, ganaderos
Agricultores, hidroenerga
Poblacin urbana, piscicultores, regantes
Poblacin rural
Poblacin rural, agricultores.

COMPONENTES DE UN PLAN DE MANEJO DE CUENCAS

El objetivo es la definicin especfica de intervencin mediante soluciones
homogneas y consistentes de un campo disciplinario articulado al funcionamiento de
la Cuenca. Se trata de establecer qu aspectos problemticos vamos a enfrentar, cmo
se realizara y cuales son los indicadores de xito. Lo primordial es entender las
necesidades humanas y la capacidad de soporte de la cuenca; si en algn momento
no hemos respondido para qu sirve la Cuenca y cmo suceden las relaciones entre
sus actividades, es muy probable que no lograremos una respuesta rpida sobre los
componentes. El objetivo del diseo no es la forma o dimensiones, sino bsicamente
interrelacionar los aspectos y factores claves.
Los factores claves pa ra el diseo de los componentes son:
El (los) recurso (s) estratgico (s) integrador (es) de la Cuenca y las
actividades que dependen de ella, productividad, rea de influencia fsica y
econmica.
47

 Los sistemas de produccin y de conservacin.

Los problemas, potencialidades y las necesidades de la poblacin,
agricultores y usuarios de los recursos de la Cuenca.
El estado de la Cuenca, su capacidad de soporte y limitantes en el sitio y en
el entorno.
Cules son los aspectos de inters de la comunidad, agricultores, usuarios e
instituciones de la Cuenca o que dependen de la Cuenca.
Nivel de organizaciones y efectividad de la participacin.
Expectativa de intervencin (recursos humanos, institucionales y financieros)
Capacidad de autogestin y nivel de participacin de las instituciones locales
en los procesos de toma de decisiones.
Rentabilidad social y econmica.
Para lograr una funcionalidad que permita una integracin entre los
componentes es importante ampliar el alcance de los siguientes aspectos claves:
1. El (los) recurso (s) estratgico (s) integrador (es) de la Cuenca y las
actividades que dependen de ella, productividad, rea de influencia
fsica y econmica.
Por ejemplo el agua se considera el recurso estratgico e integrador por
excelencia y que en el futuro generar serios conflictos sociales si no se toman
medidas urgentes y adecuadas.
En principio todos los recursos naturales de la Cuenca son importantes y cada
uno de ellos es parte de un proceso del desarrollo, sin embargo existe un rol
estratgico ambiental o econmico o social que define la identidad de una cuenca. De
acuerdo al potencial y capacidad, las Cuencas pueden distinguirse por el aporte en
cantidad y calidad de agua, produccin de madera, desarrollo de tierras regables,
produccin ganadera, produccin hortcola, servicios ecolgicos, etc. Pero cualquiera
que sea el sistema productivo y conservacionista, siempre tiene una base de integracin.
Existen casos en el cual el recurso hdrico protagoniza la integracin; en otros casos
puede ser un aspecto cultural (organizacin tradicional), produccin de
hidroelectricidad y agricultura, etc.
2. Los sistemas de produccin y de conservacin.
Una base importante para disear la intervencin en la Cuenca es conocer cmo
funciona la misma y cules son los agentes que movilizan el desarrollo de las
actividades. Lo ms conveniente es diferenciar los sistemas de produccin y conser
vacin, determinando tipos, cober tura, intensidad y continuidad. En cada
sistema, la finca ser la clula de anlisis e intervencin para materializar el manejo
de Cuencas.
3. Los problemas y las necesidades de la poblacin, agricultores y
usuarios de los recursos de la Cuenca.

48

La respuesta a las necesidades de los actores involucrados en el proceso de

manejo de Cuencas es otro pilar para la definicin de componentes, se debe lograr
disear lo que la gente necesita de la manera ms sencilla, con formas participativas,
promoviendo la apropiacin tecnolgica y adopcin de las alternativas forestales,
agrcolas, agronmicas, agroforestales. De esta manera un componente debe tener
claridad en las responsabilidades de quienes tomarn las funciones operativas o de
implementacin. Los actores de la cuenca deben tener el conocimiento adecuado de lo
que se desea realizar. Los talleres de consulta, la concertacin y sondeos son
fundamentales para sustentar las decisiones en esta etapa.
4. El estado de la cuenca potencial, su capacidad de soporte,
vulnerabilidad y limitantes en el sitio y en el entorno.
El diagnstico debe permitir la interpretacin de lo que est pasando en la
Cuenca y hacia dnde se puede proyectar el comportamiento con plan y sin plan de
manejo. Es conveniente determinar los indicadores que evalen la calidad y cantidad
de los recursos, conocer las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas, adems
de los aspectos de vulnerabilidad. En lo posible, definir el potencial, la capacidad de
soporte del recurso, zonas de riesgo o por lo menos establecer el nivel de intensidad de
uso y su sostenibilidad. Dado que la Cuenca es parte de un sistema mayor (regin,
zona ecolgica) es importante conocer los aspectos externos que influyen en la Cuenca
o qu interacciones existen con el entorno (comunicacin sociocultural,
comercializacin, vialidad, trasvase de recurso hdrico).

5. Cules son los aspectos de inters de la comunidad, agricultores,

usuarios e instituciones que dependen de la Cuenca.
El inters de los actores y participantes permitir establecer las modalidades
operativas y el tipo de organizaciones para gestionar y movilizar nuevos recursos y
actividades para complementarse con otras intervenciones en la Cuenca (salud,
infraestructura, educacin, etc). En este sentido, el equipo formulador del proyecto
debe establecer tipos de beneficiarios, instituciones y actores involucrados en el
proceso de ejecucin y seguimiento.
6. Nivel de organizaciones y efectividad de la participacin.
Las organizaciones y entidades pblicas, privadas o comunitarias, tienen en
general diferente experiencia y capacidades, por lo tanto en cualquiera de los
componentes deben tener una clara definicin sobre el cmo asumirn las
responsabilidades y cules seran las necesidades de fortalecimiento. El apoyo en
capacitacin, equipamiento y otros aspectos son necesarios conocerse para
dimensionar el nivel de esfuerzo y las posibilidades de tratamiento por parte del
proyecto. De este anlisis se pueden establecer los criterios para disear la unidad
ejecutora del proyecto.
Finalmente
socioeconmicos,

los componentes pueden integrar aspectos biofsicos o

tcnicos, institucionales, de
produccin, de conservacin,
49

capacitacin, extensin, transferencia de tecnologa o educacin ambiental. En cada

proyecto ser relevante un conjunto de ellos. Lo importante ser que existan
interrelaciones o interacciones entre ellos. Entre los biofsicos destacan aquellos que
mejoran la productividad agrcola, forestal o pecuaria, entre los ambientales estn
aquellos que mejoran la calidad del recurso (agua, suelo); entre los institucionales
estn los de capacitacin, investigacin o extensin.
En cada caso es posible identificar indicadores o cifras que en forma absoluta
o relativa permitan clarificar estos factores claves, por ejemplo un cuadro con ndices
de degradacin de los recursos naturales, niveles de produccin y rentabilidad de
los cultivos o actividades, problemas de la poblacin, servicios ecolgicos,
etc.
La formulacin del plan o proyecto y los componentes
Para formular el plan o proyecto es necesario conceptualizar la "frmula para
solucionar los problemas o las medidas de intervencin para satisfacer las
necesidades" del hombre habitante de la Cuenca (finca, asentamiento, comunidad). La
frmula requiere plantear una imagen objetivo de cmo se quiere desarrollar la Cuenca,
consecuentemente cmo pasar de un modelo de estado (en conflicto, vulnerable, con
potencial, desequilibrio, degradacin) a un modelo prospectivo condicionado a un
desarrollo integrado.

50

ANEXO: MTODO DEL CILINDRO

Este mtodo se utiliza para determinar la velocidad de infiltracin en suelos en
los que se estableceran mtodos de riego, tales como: acequias en contorno, bordes,
tazas, aspersin y goteo.
a. Material necesario
8. Cilindro metlico. Los cilindros requeridos deben tener un dimetro no inferior a
30 cm. Deben ser construidos con acero suave a efecto de minimizar la friccin
al hacerlos penetrar en el suelo; el acero galvanizado es un material adecuado.
El cilindro debe ser suficientemente resistente como para aguantar los fuertes
golpes del martinete, necesarios para introducirlo en el suelo. Es recomendable
un grosor del acero de alrededor de 0.5 cm. En este caso es necesario hacer un
filo no mayor de 2 mm en el extremo del cilindro, con el fin de facilitar la
penetracin. El largo del cilindro debe ser superior a los 30 cm. Es conveniente
colocar una manilla de acero soldada para facilitar el transporte. Se recomienda
el uso de un mnimo de tres cilindros para cada determinacin.

9. Martillo. Es necesario un martillo pesado para la labor de penetracin del cilindro

en el suelo. El peso adecuado es de 8 -15 kilos. Un buen martinete puede ser
construido colocando un mango a un trozo de acero de 2 pulgadas de grueso. Si
el trozo de acero es de 15 cm de ancho y 20 cm de largo, el martillo pesar
alrededor de 15 kilos. Un trozo de riel de ferrocarril puede servir como base en la
construccin de un martinete.

10. Estanque de agua. Es necesario un estanque de agua de 40-60 litros en caso de

que la distancia desde la fuente de agua al lugar de la prueba sea muy grande;
adems es conveniente tener un par de baldes de 10-15 litros.

11. Calidad del agua a usar. En estudios de infiltracin debe usarse la misma calidad
de agua usada para el riego; por lo tanto el agua a usar para dichos estudios
debe ser obtenida de las acequias o canales de riego ms cercanos al lugar de
la determinacin. Donde esto no es posible se requiere un estanque de gran
capacidad o varios ms pequeos, con el fin de proveer el agua suficiente a los
cilindros infiltrmetros y la poza o cilindro exterior. En estudios de este tipo
puede utilizarse un tambor de 200 litros al cual se le instala una llave en la base,
o galones plsticos de 60 litros.

12. Aparato medidor. La forma ms corriente de medir es instalar una regla de

alrededor de 30 cm, cuya escala sea de fcil lectura, y determinar diferencias de
51

1 mm. Esta regla debe tener un pequeo orificio con el fin de hacerla penetrar en
un pequeo vstago que sobresalga del interior del cilindro.

13. Protector de erosin. Un pedazo de plstico, papel grueso o un trozo de madera

delgado sirven como protectores del suelo al ser colocados en el fondo del
cilindro durante la primera aplicacin de agua. As se proteger de cualquier
alteracin fsica que pueda producir el impacto del agua sobre el suelo.

14. Reloj o cronmetro. Cualquier tipo de reloj que pueda leerse con una
aproximacin de un minuto podr ser utilizado satisfactoriamente.
b. Instalacin

6. Seleccionar un lugar para cada cilindro; examinar cuidadosamente que all no

exista alguna alteracin fsica del suelo, deposiciones de animales, o piedras
que se puedan daar o impedir la penetracin del cilindro. Se debe evitar
aquellas reas que pueden haber sido afectadas por el trfico de animales o
maquinaria. La distancia a la que deben colocarse los cilindros de un set para
una prueba no debe ser mayor de 15 metros; deben ubicarse formando
tringulo, con el fin de facilitar las lecturas al operar simultneamente con
cada uno de ellos.

7. Colocar el cilindro en el lugar determinado y presionar con fuerza sobre el

suelo, hacindole girar, cuidando que el cilindro no quede inclinado.

8. Colocar sobre el cilindro un trozo de madera o metal sobre el cual se

golpear con el martillo para introducir el cilindro en el suelo. Comprobar que
el cilindro va penetrando en forma pareja en el suelo; para ello puede
colocarse un nivel de carpintero sobre el cilindro, aunque normalmente es
suficiente la apreciacin visual.

9. Golpear con el martillo hasta que el cilindro haya penetrado hasta una
profundidad de 15 a 20 cm. La nivelacin o inclinacin con que va
penetrando el cilindro respecto a la superficie del suelo debe ser controlada
con frecuencia. El cilindro no debe introducirse irregularmente en el suelo; en
otras palabras, no debe golpearse a un lado primero y luego al otro lado con
el fin de emparejarlo. Esto produce un mal contacto entre las paredes del
cilindro y el suelo y puede alterar la estructura del suelo dentro del cilindro.
52

Por lo tanto, si el cilindro ha penetrado en forma inconveniente en el suelo

debe removerse y colocarse nuevamente en un lugar cercano.

10. Construir una poza homogeneizadora alrededor del cilindro; una forma fcil y
que produce buenos resultados es hacer un pretil alrededor del cilindro. Este
debe tener una altura de 10 a 15 cm y la pared interna debe quedar a una
distancia mnima de 20 cm del cilindro. En la construccin del pretil no debe
alterarse el suelo que va a quedar entre este ltimo y el cilindro.

c. Operacin
11. Llenar la poza homogeneizadora (si la hubiera) con agua, a una profundidad
mnima de 5 cm y mantener esta altura de agua a travs de todo el perodo de
observacin. Si bien esta altura de agua no es de fundamental importancia,
requiere sin embargo un constante suministro de agua en la poza.
12. Colocar un aparato protector de erosin (plstico, madera u otro) dentro del
cilindro.
13. Llenar con agua el cilindro interior hasta una profundidad de 15-20 cm.
14. Extraer rpidamente el aparato protector de erosin.
15. Medir el nivel de agua en la regla previamente instalada en el cilindro; es
importante marcar este nivel para realizar las lecturas subsiguientes en el
mismo punto. La operacin de llenado del cilindro debe ser muy rpida y la
medicin inicial de la superficie de agua tiene que ser hecha inmediatamente
para reducir los errores debidos a la infiltracin que se produce durante este
perodo.
16. Anotar en la hoja de registros la lectura que indique el aparato medidor y el
momento en que fue hecha la observacin.
17. Realizar mediciones de altura de agua en el cilindro a intervalos peridicos,
anotando los valores observados; al comienzo de la prueba los intervalos
deben durar de 5 a 10 minutos. Para la mayora de los suelos, observaciones
hechas al final de 5, 10, 20, 30, 45, 60, 90, y 120 minutos y luego cada una
hora permiten obtener una adecuada informacin. Suelos de alta velocidad de
infiltracin requieren mediciones ms frecuentes. Como regla general, la
infiltracin entre 2 mediciones no debera ser mayor de 3 cm. Las mediciones
deberan realizarse por un tiempo de 3-4 horas. Sin embargo, en suelos de
alta velocidad de infiltracin rara vez es necesario extender la prueba ms all
del tiempo que se requiere para agregar al suelo una lmina de 10 cm. Por
otro lado, en suelos de muy baja velocidad de infiltracin puede ser
conveniente prolongar la prueba por ms de 4 horas.
18. Cuando el nivel de agua ha bajado alrededor de 6 cm en el cilindro es
necesario rellenar el nivel inicial; esta rango de fluctuacin del nivel de agua
53

debe mantenerse durante toda la prueba. Cuando se realiza un relleno debe

medirse la altura de agua antes y despus de la operacin y realizarla en
forma muy rpida, para evitar errores debidos a la infiltracin durante el
tiempo que dure esa tarea. Al utilizar la informacin se asume que el relleno
se realiza en forma instantnea.
19. Cuando la infiltracin es anormalmente alta o baja debera examinarse
cuidadosamente el suelo y asegurarse que el cilindro est correctamente
instalado.
20. Una vez terminada la prueba, remover y limpiar los cilindros.
d. Elaboracin de la informacin
5. Clculo de la infiltracin acumulada h, para cada cilindro. La informacin es
registrada en la forma en que se muestra en el Cuadro siguiente. All
aparecen las columnas "altura de agua" para un cilindro y para los diferentes
perodos de tiempos considerados en la primera columna.

Tiempo

Altura de agua
(cm)

Infiltracin
acumulada (h) (cm)

20.0

0.0

19.1

0.9

10

18.8

1.2

20

18.0

2.0

30

17.0

3.0

45

16.8

3.2

60

15.6

4.4

90

14.0

6.0

***

21.0

120

19.6

7.4

180

18.8

8.2

240

17.6

9.4

(min.)

*** Corresponde a un relleno de 7 cm cuando el agua alcanzo un nivel al interior del tubo de 14 cm, es
decir un descenso de 6 cm.

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6. A partir de ese Cuadro se ha desarrollado un ejemplo que sirve para explicar

el procedimiento de clculo. A partir de la columna "altura de agua" para el
respectivo cilindro, se restan los valores registrados a los diferentes tiempos,
del valor de altura de agua al tiempo cero. Por ejemplo: determinar la
infiltracin acumulada a los 10 minutos para el cilindro. Para ello se resta de la
altura de agua a los 10 minutos correspondientes de este cilindro la que es
igual a 18.8 cm. del valor al tiempo cero, 20 cm. Luego 20-18.8 = 1.2 o sea h
= 1,2 cm. Cuando se computan lecturas en que se ha realizado relleno del
cilindro se utiliza el mismo procedimiento de clculo pero ahora los valores se
restan (a partir de la altura correspondiente al tiempo en que se realiz el
ltimo relleno) al valor obtenido en el ltimo relleno. Al valor obtenido en esta
forma se le agrega la infiltracin acumulada, h, obtenida en el momento en
que se realiz el relleno. Ej.: Determinar la infiltracin acumulada, h, que se
produce a los 120 minutos para el cilindro. De acuerdo al procedimiento
indicado, se tiene que el ltimo relleno se realiz a los 90 minutos,
obtenindose un valor de altura de agua de 21.0 cm. El valor obtenido a los
120 minutos es de 19.6, luego 21.0 - 19.6 = 1.4 cm. Por otro lado, el valor de
infiltracin acumulado h cuando se realiz el relleno a los 90 minutos es 6.0
cm., luego 1.4 + 6.0 = 7.4 cm.

7. Elaboracin de grficos. Una vez calculados los valores de infiltracin h, se

grafican con respecto al tiempo correspondiente que aparece en la primera
columna, trazndose luego la curva que mejor se aproxime a los puntos
determinados. La elaboracin de estos grficos no es necesaria cuando los
datos experimentales son relacionados entre s por medio de ecuaciones
(punto 3).

8. Clculo de la velocidad de infiltracin. Los valores de infiltracin acumulada h,

que aparecen en el Cuadro (ltima columna) pueden relacionarse con el
tiempo T de la columna 1, a travs de una expresin similar a la Ecuacin 3 (h
= C*T^b). Los valores del coeficiente C y el exponente b pueden obtenerse a
travs de un anlisis de regresin lineal. Conocidos los valores de C y b,
pueden obtenerse el coeficiente K y el exponente n de la Ecuacin 1 de
velocidad de infiltracin (l = K *T^n), a travs de las siguientes relaciones:

K = 60 *C*b

n=b-1

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