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A EDUCAO SECULAR E
CRIST NO PENSAMENTO DE
JOO CALVINO
Andr Augusto Bousfield1
RESUMO
Este artigo trata da formao educacional do reformador Joo Calvino, assim como da
sua concepo de educao crist e secular. Calvino foi um grande motivador da educao, de tal modo a conceber a igreja, como uma instituio educadora por excelncia.
Sua viso de educao moldou os primrdios do presbiterianismo e exerceu forte influncia, tanto na Europa como nos Estado Unidos e Brasil.
Palavras-chave: Joo Calvino; educao crist; educao secular; formao acadmica; igreja.
INTRODUO
A educao em Joo Calvino no veio se dar apenas em meio s
reformas que ele fez na Igreja crist no sculo XVI. Calvino desde tenra
idade, teve formao crist, de cunho escolstico. Porm essa formao enPastor da Igreja Presbiteriana de Cricima (SC); Doutorando em Teologia e Histria
pela Faculdades EST de So Leopoldo (RS) sendo bolsista da CAPES; possui Mestrado
em Educao pelo Programa de Ps graduao da UNESC (2009); graduao em Histria (Licenciatura e Bacharelado) pela Universidade do Extremo Sul Catarinense (2006);
Bacharel em Teologia pela Faculdade Luterana de Teologia (2012); e possui curso livre
de Teologia pelo Seminrio Presbiteriano do Sul (2002).
1
trou em conflito com outras fontes de formao que vinha recebendo ao longo
da sua vida, principalmente a acadmica, que estava praticamente toda fundamentada no Humanismo. Sem dvida alguma, a sua relao com a educao cristo aprofundou-se e qualificou-se quando o prprio Deus o iluminou,
dando-lhe uma viso mais clara sobre o cristianismo e a educao.2
Por isso, cabe expor momentos da vida de Calvino, desde a sua
infncia at sua vida adulta, desde enquanto aluno e depois enquanto mestre e reformador.
1 A FORMAO DE ENSINO BSICO DE JOO CALVINO
O que se pode conhecer sobre a vida de Joo Calvino no encontrado em seus escritos, mas da biografia elaborada por, Teodoro de Beza.3
Joo Calvino nasceu em 10 de julho de 1509 em Noion, ento capital da Picardia, Frana. Seu pai Grard Cauvin no era rico, embora pertencesse burguesia, sendo influente na cidade de Noion, e isso evidenciou-se
na sua relao amiga com a poderosa famlia Hangest, que era diretamente
aparentada com o bispo Carlos Hangest. Grard Cauvin trabalhou principalmente como secretrio do bispo e procurador da biblioteca da Catedral.
Nessa relao com a Igreja Romana, Grard Cauvin conseguiu benefcios
eclesisticos para custear os estudos primrios e secundrios de Joo Calvino, Carlos e Antnio, que eram dois dos sete irmos de Calvino.4
A me de Calvino, Jeanne de Lafranc, sempre foi descrita como
um bela mulher, simples, calma e de vida piedosa. Segundo Vicente Temudo
Lessa Calvino acompanhava sua me s procisses e visitava as relquias
BOUSFIELD, Andr Augusto. A educao crist em Joo Calvino numa perspectiva bblica e confessional. So Bento do Sul: Faculdade Luterana de Teologia (FLT),
2012, p. 26. [Monografia no publicada].
3
ALMEIDA, Joozinho T. Calvino e sua herana. Vitria: Edio do autor, 1996. p.
20.
4
ALMEIDA, 1996, p. 21.
2
religiosas, recebendo desde cedo o ensino da igreja a que estava incorporado.5 Sua me tinha o desejo que se tornasse padre.6
Percebe-se que a formao familiar de Joo Calvino no inicio de sua
vida est intimamente ligada com o cristianismo via Igreja Romana, principalmente pela relao muito prxima de seu pai com o bispo de Noion. Calvino estudava num colgio bem conceituado de Noion, chamado Le Cappetes,
nome dado em razo de uma pequena capa usada pelos alunos. Alm de estudar nesse colgio, Calvino tambm teve aulas particulares juntamente com os
filhos de um homem muito rico, conhecido como senhor de Montmor. Esse
senhor de Montmor era aparentado com o bispo Carlos Hangest. Nessas aulas
de formao clssica, Calvino aprendeu a se comportar polidamente, adquirindo at um certo ar aristocrtico.7 Tanto marcaram esses ensinos recebidos
nessa casa, que dedicou seu primeiro livro, Comentrio sobre Sneca a um
de seus colegas, Cludio Hangest, com as seguintes palavras: Educado como
filho de vossa casa, dedicado aos meus estudos, a primeira instruo que recebi foi derivada da vossa nobre famlia.8
Antes de seus doze anos, Calvino recebeu um benefcio eclesistico,
sendo nomeado capelo de La Gsine. Esse benefcio lhe rendeu uma espcie
de bolsa de estudos, concedidos pela Igreja. Assim, no comeo de sua adolescncia, mesmo no possuindo todas as ordens sacerdotais, Calvino tornou-se
simbolicamente membro do clero. Em 1527 recebeu um outro benefcio eclesistico, tornando-se o cura de Saint-Martin-de-Martheville, trocando esse
curado dois anos depois pelo de Pont-l Evque, terra natal de seu av.9
Joo Calvino, na sua formao bsica, teve uma formao extremamente qualificada para os padres da poca. Grard Cauvin ambicionava
5
LESSA, Vicente Temudo. Calvino 1509-1564 sua vida e sua obra. So Paulo: Cultura Crist, 1969. p. 26.
6
ALMEIDA, 1996, p. 20.
7
FERREIRA, Wilson Castro. Calvino: vida, influncia e teologia. Campinas: Luz para
o Caminho, 1985. p. 39.
8
ALMEIDA, 1996, p. 21.
9
ALMEIDA, 1996, p. 22.
alta posio para sua famlia, e nada melhor fazer com que seus filhos, como
Joo Calvino, subissem socialmente atravs da carreira eclesistica. Sua
me Jeanne, que tinha uma ndole piedosa, desejava consagrar seus filhos
ao Senhor, e isso veio positivamente de encontro aos planos de seu marido.
Foi nesse nterim, que Calvino recebeu sua formao familiar conciliada
com uma formao crist proveniente da tradio catlico romana.10
Quanto sua converso, no possvel precisar uma data, embora
algumas evidncias apontam um perodo entre 1532-1534.11 A converso
de Joo Calvino, pode ser considerada como: (...) uma transformao do
Romanismo para o Protestantismo, da superstio papal para a f evanglica, do tradicionalismo escolstico para a simplicidade bblica.12
Cogita-se que um homem chamado livetan, primo de Calvino,
ainda que no isoladamente, tenha tido participao em sua converso,
sobretudo por ter dado uma Bblia em francs a ele. Em seu comentrio de
Salmos, Calvino escreve: Como fosse eu to obstinadamente dominado
pelas supersties do Papismo, sendo difcil poder eu ser tirado deste atoleiro to fundo, graas sbita converso, Deus disps a minha mente
docilidade.13 Tambm numa carta enviada ao Cardeal Sadoleto (1/9/1539),
Calvino fala das suas angustias espirituais no catolicismo, resultantes do
que a igreja pregava.14
2 A FORMAO ACADMICA DO REFORMADOR
Em 1523, aos catorze anos, Calvino vai para Paris, acompanhado
de Joachim e Yves de Montmor. Na capital francesa, Calvino entra em
FERREIRA, 1985, p. 32-33.
COSTA, Hermistein Maia P. A Reforma Protestante, In: LEMBO, Cludio; GOUVA,
Ricardo Q.; MENDONA, Antnio G. O pensamento de Joo Calvino. So Paulo:
Mackenzie, 2000. p. 21.
12
COSTA, 2000, p. 21.
13
CALVINO, Joo. Comentrio de Salmos. So Paulo: Paracletos, 1999.
14
COSTA, 2000, p. 22.
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Ento, Calvino vai para Orleans estudar direito, onde ficou cerca
de um ano, e depois, em 1529, vai para a Itlia, na cidade de Bourges, dar
continuidade aos estudos. Essas duas cidades, Orleans e Bourges, eram
centros de cultura humanista. Essas ideias humanistas deixam de ser mero
discurso para Calvino, e a partir desses dois momentos tornar-se humanista.19 Com grande conhecimento jurdico, acumula tambm conhecimento
profundo da lngua grega, visto que era um dos pr-requisitos para se tornar um humanista. Em 1532, conclui o curso de Direito.
Nesse tempo de preparao acadmica, aprendeu latim, filosofia,
teologia, grego, leis, ideias humanistas e luteranas, alm de ter percebido
os benefcios de uma nova abordagem educacional, ao estudar com mestres como Melchior Wolmar, que lhe apresentou ideias luteranas,20
Guillaume Bude e Lefevre D taples. Muitos educadores surgiram pela
influencia desses trs mestres. Um desses educadores foi Johannes Sturm,
que em 1536 foi para Estrasburgo dirigir a academia daquela cidade. Foi
nesse local, que Calvino, quando estava exilado de Genebra (1538-1541),
adquiriu uma nova prtica desses novos mtodos educacionais, lecionando sob a orientao de Sturm.21
3 A BASE HUMANSTICA
O Humanismo muito influenciou Calvino em quase toda a sua formao, seus escritos e sua postura acadmica. No foi toa que Calvino
apoiou o humanista j citado neste trabalho, Guillaume Bude (1467-1540),
que era conhecido como o prodgio da Frana, e juntamente com Erasmo
e Juan Lus Vives, foi considerado o triunvirato do humanismo europeu.22
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confundido com o humanismo secular. Ele considerava o conhecimento natural do ser humano pelo prprio ser humano, mas acrescentava o
conhecimento do homem pela Revelao de Deus. Desse modo, Calvino
no anulava o humanismo, mas o desenvolvia teolgicamente. Falando
desse humanismo de Calvino, Andr Biler escreve: De um conhecimento puramente antropocntrico, Calvino queria passar ao conhecimento do
homem total, cujo centro se localiza no mistrio de Deus.25
Calvino em algumas situaes se ops a humanistas. O mesmo
Calvino escreve: (...) notrio que jamais chega ao homem ao puro conhecimento de si mesmo at que haja antes contemplado a face de Deus e
da viso dele desa a examinar-se a si prprio.26 Joo Calvino entendia
que Deus Senhor de todas as coisas, por isso toda a verdade verdade de
Deus. Se na cultura humana h verdade, essa verdade para Calvino procedente de Deus.27 Em sntese, pode-se dizer que o humanismo de Calvino caracteriza-se pela compreenso de que o ser humano pode encontrarse verdadeiramente em essncia no conhecimento de Deus.28
Assim sendo, a cincia de Calvino, como bem define Biler, :
um humanismo teolgico que inclui a um tempo o estudo do homem e da
sociedade atravs do duplo conhecimento do homem pelo homem, de um
lado, e do homem por Deus, de outro.29
4 A EDUCAO NO PENSAMENTO DE JOO CALVINO
Alm de reformador e humanista, Joo Calvino foi um grande mestre. Ele foi uma pea de suma importncia para o ensino cristo. Calvino,
BILER, 1970, p. 13.
CALVINO, Joo. As institutas. 2. ed. So Paulo: Casa Editora Presbiteriana, 1985. p. 53-54
27
CALVINO, Joo. As pastorais. So Paulo: Paracletos, 1998. p. 318.
28
VIEIRA, Paulo Henrique. Calvino, calvinismo, educao. Maring: Universidade
Estadual de Maring, 2005. p. 46.
29
BILER, 1970, p. 13.
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qual a sim, esse ser humano pode ter condies de ser um instrumento
para a glria de Deus.
Foi na cidade de Genebra que Calvino demonstrou ter em mente
um plano que visava no s ao desenvolvimento da Igreja, mas de toda a
cidade. E o mais interessante que Calvino parou em Genebra apenas
para ficar um dia, porm Guilherme Farel, o chefe dos missionrios protestantes em Genebra, quando soube que o autor das Institutas estava na
cidade, apresentou-se a Calvino em entrevista e o convenceu a ficar na
cidade. Esse pedido de Farel deu-se aos ouvidos de Calvino como a prpria vontade de Deus. Calvino ficou em Genebra, mas depois de um tempo foi exilado porque o conselho da cidade o considerava muito rigoroso
em seus conselhos. Ficou fora de Genebra trs anos, perodo em que residiu em Estrasburgo, pastoreando e ensinando em uma igreja de refugiados
franceses, e lecionando na Academia dessa cidade. Depois desse tempo,
Calvino chamado pelo prprio conselho de Genebra para recomear suas
reformas. Calvino retorna para Genebra em 1541, e fica nessa cidade at o
dia de sua morte, em 27 de maio de 1564.37
Em Genebra, Calvino tinha seus propsitos bem definidos com
relao ao ensino. Para ele, as crianas de Genebra tinham que vir a ser
teis sociedade, e para isso deveriam ser formadas principalmente nos
ensinos da Bblia, bem como nas artes e nas cincias. Calvino queria cidados formados de maneira completa, para que da pudessem assumir seus
papis de cristos autnticos na sociedade.38
Para Calvino, o ensino sobre Deus no somente uma questo de
capacidade intelectual, mas a atuao do Esprito Santo no interior das
pessoas. O verdadeiro aprendizado sobre Deus uma obra do Esprito
Santo.39 O correto conhecimento do ser humano depende do correto co37
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nhecimento de Deus, que evidencia-se na reforma do carter desse mesmo ser humano. Por isso, Calvino enfatizava primariamente o ministrio da Palavra, para depois enfatizar o ensino de outras cincias da vida,
sobretudo as humanistas. Em primeiro lugar a rainha das cincias, depois
as outras cincias.40
Calvino esperava algumas coisas dos alunos: 1) ele exigia dos alunos a freqncia s reunies pblicas de instruo, onde havia o ensino do
catecismo; 2) os alunos deveriam igualmente ser diligentes no seu estudo
pessoal das Escrituras; 3) cada aluno tinha a responsabilidade de exercer
vigilncia sobre sua prpria vida.41 Quanto aos professores, as nfase de
Calvino eram: 1) fidelidade s Escrituras; 2) quanto aos mtodos de instruo, prelees, catequese, leitura, tutoria privada, meditao privada; 3) com
relao aos objetivos do aprendizado, buscava, a princpio, uma apresentao oral perante a Igreja e uma declarao de f por parte do aluno.42
Sherron K. George escreve que, para o reformador de Genebra,
s na mudana da vida da pessoa, efetuada pelo Esprito Santo de Deus,
que ela pode vir a aprender.43 Logo, entende-se que, para Calvino, a converso um dispor-se a aprender sobre as coisas magnficas que Deus fez
e faz a cada filho seu.
4.1 A igreja como educadora
Dillistone, escreve: para Calvino a Igreja a escola da doutrina, o
lugar onde homens aprendem o verdadeiro conhecimento e so instrudos
no caminho do Senhor.44 Em um sentido extremamente profundo e total,
o propsito do Reino de Deus educar os seu membros, e a igreja como
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representante desse Reino, tem a incumbncia de ensinar. Essa a compreenso de Joo Calvino.
Para o reformador de Genebra a Igreja mais do que uma comunidade de f e adorao a Deus, tambm uma escola onde se aprende, e o
Esprito Santo o mestre dos mestres, no sentido real e prtico. A Igreja e
a escola devem estar unidas, juntas, ntimas como se fossem uma s organizao que tem o propsito de bem servir os seres humanos para que
glorifiquem a Deus.
Em Genebra, Calvino percebeu a ignorncia dos seus habitantes,
uma ignorncia que se ramificava em trs direes: a intelectual, a moral
e a espiritual. Para o reformador, o conhecimento da doutrina crist era
fundamental para uma vida de f. Para Genebra, na mentalidade de Calvino, a soluo era a instruo. E a ideia no era s qualificar professores
para o ensino. Era preciso um ministrio forte da Palavra de Deus, bem
capacitado, para combater a ignorncia, que era entendida na verdade,
como ignorncia espiritual, na concepo de Calvino.45
Joo Calvino questionava: Como um povo inculto, ignorante poderia aprender alguma coisa com bons professores? A populao teria
que ser bem preparada para aprender. A ideia de Calvino para solucionar
tal problema era fazer um trabalho de base com esse povo. Ensinar a
Bblia, acima de tudo para as crianas. E foi na Bblia que Calvino entendeu que o agente responsvel pela educao do cidados de Genebra
deveria ser a Igreja. A Igreja seria o agente que tiraria, e tirou, Genebra
da ignorncia.46
E primeiro lugar, a Igreja que deveria organizar e realizar o ensino
cristo. Sendo a Bblia a base desse ensino, os ministros e mestres da Palavra de Deus tinham que assumir a tarefa da educao nas escolas elementa-
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No intuito de reformulao das escolas, Calvino no conseguiu atingir o seu objetivo com relao reforma educacional em Genebra, principalmente por causa dos romanistas e alguns polticos, com os quais Calvino gastava tempo combatendo. A ideia de criar uma academia s veio a se
concretizar poucos anos antes de sua morte.
4.3 A academia de Genebra
Para o reformador de Genebra, desde um bom tempo, existia o
sonho de criar uma academia, ideia que foi concretizada. Quando retornou de Estrasburgo para Genebra no ano de 1541, Calvino comeou a
procurar um terreno fora dos muros da cidade, com vista para o lago, com
o propsito de construir ali a Academia de Genebra.60
Em 5 de junho de 1559, na Catedral de Saint Pierre, deu-se a cerimnia de inaugurao da Academia de Genebra, cerimnia que foi presidida por Calvino, na qual ele invocou a bno de Deus sobre a instituio
nascente, que foi dedicada para os estudos das cincias e da religio. Nesse
mesmo dia houve a leitura dos estatutos da escola (Leges academiae
genevensis), preparados por Calvino, contendo as normas e qualificaes
do reitor, seus auxiliares, professores e os alunos.61 O reitor deveria ser
piedoso, erudito, bondoso e afvel, para que no fosse muito duro e rude,
servindo de exemplo aos alunos. Nesses estatutos, Calvino tambm deu
nfase disciplina dos alunos, salientando que as punies deveriam ser
proporcionais s ofensas dos alunos e no deveriam ser excessivamente
rigorosas.62
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divulgando as ideias calvinistas. pertinente frisar que no s a Academia de Genebra, mas todo o contexto de Genebra, seja no acadmico,
poltico, litrgico e teolgico, afetou toda a Europa, principalmente a GrBretanha.65
A Academia de Genebra formou grandes pregadores e mestres que
se destacaram no protestantismo. At mesmo Jacobus Arminius (15601609), que foi considerado o grande adversrio do calvinismo teolgico,
se formou na Academia de Genebra.66
A Reforma Protestante tinha que vir acompanhada de uma reforma
educacional. Calvino sabia disso, por isso fundou a Academia de Genebra, que visava a preparar pregadores da Palavra, homens de Deus, lderes
competentes e cidados compromissados com a sociedade. Para Calvino,
ao fundar a Academia de Genebra, o objetivo era fazer com que a Igreja
se autoperpetuasse educacionalmente.67
CONSIDERAES FINAIS
Obviamente, o reformador de Genebra no foi um educador que
hoje se enquadraria nos moldes do ensino contemporneo, porm, Calvino tinha objetivado uma linha de pensamento muito clara no que concerne
a um processo educacional vinculado Igreja crist. Ele estabeleceu metas especficas, e as alcanou muito bem. A ideia da auto-perpetuao do
ensino em Genebra foi to bem sucedida com a Academia de Genebra,
que permaneceu por um longo tempo, at tornar-se a mundialmente conhecida Universidade de Genebra.
As prprias palavras que muitos pastores de Igrejas Presbiterianas
proclamaram e proclamam no momento dos batizados, como: Prometeis,
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que se Deus for servido conservar a vida de vosso filho haveis de cri-lo
na doutrina e na admoestao do Senhor?, e prometeis haver de ensinar
ou mandar ensinar a ler esse vosso filho, para que possa por si mesmo
examinar as Escrituras Sagradas, inteirar-se das verdades nela contidas?,
e a Igreja, promete dar a estes pais o apoio e simpatia para que possam
cumprir os votos que acabam de fazer?, so palavras que, do mesmo
modo, se as respostas na prtica, tanto dos pais como da Igreja, forem
positivas, certamente sero palavras e aes que so herana direta de
Joo Calvino.68
Calvino exerceu forte influncia em vrias reas, mas aqui destaca-se a influncia na educao, tanto na Europa como nos Estado Unidos.
E, dos EUA essa influncia calvinista vem ao Brasil por meio dos missionrios presbiterianos americanos, que tiveram a oportunidade de criar escolas e colgios onde o sistema pedaggico foi o ponto alto, apresentando
ao ensino brasileiro uma nova perspectiva de ensino. Segundo Oswaldo
Henrique Hack, os educadores brasileiros reconhecem esse legado pedaggico dos educadores protestantes, que influenciaram positivamente o
ensino brasileiro.69
Mesmo com intelectual, Calvino no tentava ultrapassar o que estava revelado nas Escrituras usando de especulaes e conjecturas. A Palavra a Escola do Esprito, e assim ele preconizava: Que essa seja a
nossa regra sacra: no procurar saber nada mais seno o que a Escritura
nos ensina. Onde o Senhor fecha seu prprios lbios, que ns impeamos
nossas mentes de avanar sequer um passo a mais,70 porque de outro
modo isso douta ignorncia.71 Essa herana de Joo Calvino, com sua
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REFERNCIAS
ALMEIDA, Joozinho T. Calvino e sua herana. Vitria: Edio do autor, 1996.
BILER, Andr. O humanismo social calvino. So Paulo: Oikoumene, 1970.
CALVINO, Joo. As institutas da religio crist. 2. ed So Paulo: Casa Editora
Presbiteriana, 1985.
_________. A verdadeira vida crist. So Paulo: Novo Sculo, 2001.
_________. As pastorais. So Paulo: Paracletos, 1998.
_____. Comentrio de Salmos. So Paulo: Paracletos, 1999.
_____. Commentaries on the epistles to the Philippians, Colossians, and
Thessalonians. Michigan: Wm. Eerdmans Publishing Company, 1957.
_____. Romanos. So Paulo: Paracletos, 1998.
CAMPOS, Heber Carlos de. A filosofia educacional de Calvino e a fundao da
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CAVALCANTI, Robinson. Cristianismo e poltica: teoria bblica e prtica histrica. So Paulo: Nascente, Campinas: Cebep, 1985.
COSTA, Hermistein Maia P. A reforma protestante. In: LEMBO, Cludio;
GOUVA, Ricardo Q; MENDONA, Antnio G. O pensamento de Joo Calvino. Srie Colquios. v. 2 So Paulo: Mackenzie, 2000.
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FERREIRA, Wilson Castro. Calvino: vida, influncia e teologia. Campinas: Luz
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GONZLEZ, Justo L. A era dos reformadores. v. 6. So Paulo: Vida Nova,
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HACK, Osvaldo Henrique. Protestantismo e educao brasileira. So Paulo:
Casa Editora Presbiteriana, 1985.
LESSA, Vicente Temudo. Calvino, 1509-1564: sua vida e sua obra. So Paulo:
Cultura Crist, 1969.
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