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Paradero desconocido
KRESSMANN TAYLOR
PARADERO
DESCONOCIDO
Kressmann Taylor
Paradero desconocido
Kressmann Taylor
Paradero desconocido
Kressmann Taylor
Paradero desconocido
SCHULSE-EISENSTEIN GALLERIES
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EEUU
12 de noviembre de 1932
Herrn Martin Schulse
Schloss Rantzenburg
Mnich, Alemania
Querido Martin:
De vuelta en Alemania! Cmo te envidio! Aunque no la he visto desde que
era un nio de escuela, escribir Unter den Linden todava me conmueve... La amplitud
de horizontes de la libertad intelectual, las discusiones, la msica, el desenfado de la
camaradera. Y ahora el viejo espritu aristcrata, la arrogancia prusiana y el
militarismo han desaparecido. Llegas a una Alemania democrtica, a una tierra
profundamente culta, donde la preciosa libertad poltica est en sus comienzos. Ser
una vida maravillosa. Tu nueva direccin no puede ser ms sugestiva. Me alegro de
que la travesa haya sido tan agradable para Elsa y los pequeos.
En cuanto a m, no puedo decir que est tan feliz. La maana del domingo me
encuentra hecho un soltern solitario sin objetivo alguno. Mi hogar de los domingos
se ha trasladado a travs de los anchos mares. Aquel antiguo casern en la colina...
tu bienvenida dicindome que el da no llegaba del todo hasta que no estbamos otra
vez juntos! Y nuestra querida y jovial Elsa, que sala radiante a recibirme, me coga
de la mano, gritaba Max, Max! y me empujaba adentro para abrir mi Schnaps
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Kressmann Taylor
Paradero desconocido
Kressmann Taylor
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parece bien, tal vez lo haga porque no hace amigos con facilidad y s que le gustara
sentir que algunos no estn lejos.
Ya hace catorce aos que acab la guerra! Te has dado cuenta de la fecha?
Qu camino ms largo hemos recorrido como personas des de aquella derrota! Una
vez ms, querido Martin, te abrazo con toda el alma y mando mis ms cariosos
recuerdos para Elsa y los nios.
Tu siempre fiel,
MAX
Kressmann Taylor
Paradero desconocido
SCHLOSS RANTZENBURG,
MNICH, ALEMANIA
10 de diciembre de 1932
Seor Max Eisenstein
Schulse-Eisenstein Galleries
San Francisco, California, EE UU
Kressmann Taylor
Paradero desconocido
Kressmann Taylor
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hermana. Siempre sent que sabas que yo tambin sufra... ms que ella. Qu poda
hacer? Estaban Elsa y mis pequeos hijos. No poda tomar ms que una decisin. Por
Griselle siempre sentir ternura, incluso cuando haya encontrado a un hombre
mucho ms joven, sea marido o amante. La vieja herida est curada pero, a veces, la
cicatriz produce punzadas de dolor, amigo mo.
Quiero que le des nuestra direccin. Estamos tan cerca de Viena... Le
convendr saber que tiene aqu una casa a su disposicin. Elsa no sabe nada de lo
que hubo entre nosotros y ya puedes imaginarte que recibira a tu hermana con el
mismo entusiasmo que a ti. S, tienes que decirle que estamos aqu y urgirle a
ponerse en contacto con nosotros lo antes posible. Felictala de nuestra parte de todo
corazn por sus xitos.
Elsa te manda carios y Heinrich le dice Qu tal? al to Max. No te
olvidamos, Maxel. Un fuerte abrazo,
MARTIN
Kressmann Taylor
Paradero desconocido
SCHULSE-EISENSTEIN GALLERIES,
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
21 de enero de 1933
Herrn Martin Schulse
Schloss Rantzenburg
Mnich, Alemania
Mi querido Martin:
Me alegr mucho poder mandarle tu direccin a Griselle. La tendr enseguida
en sus manos, si es que no la ha recibido ya. Qu alegrn le dar encontrarse con
todos vosotros! Estar all en espritu con tanto regocijo como si os viera en persona.
Hablas de la pobreza que has encontrado all. Este invierno aqu la situacin
ha sido mala pero, desde luego, no hemos conocido las privaciones que t has visto
en Alemania.
T y yo personalmente tenemos la suerte de que la galera siga marchando
bien. Por supuesto nuestra clientela ha reducido sus compras pero, aunque compren
la mitad de lo que compraban antes, podremos vivir con desahogo, sin despilfarrar
pero muy cmodamente. Los leos que mandaste son excelentes y los precios
asombrosos. Los vender enseguida con una ganancia de miedo. Y por fin he
despachado a la espantosa Madonna! S, a la vieja seora Fleshman. Cmo balbuce
ante su suspicacia cuando estimaba los mritos de la pieza, mientras yo titubeaba qu
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Kressmann Taylor
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precio ponerle! Sospech que tena otro interesado y le di una cifra descarada. Se
abalanz sobre la Madonna y sonri maliciosamente al hacer el cheque. Slo t
puedes imaginar hasta qu punto estaba yo exultante cuando la vi desaparecer con
ese horror a cuestas!
Ay, Martin! A veces me avergenzo de m mismo por el placer que me
producen esos insignificantes xitos! T en Alemania con tu casa de campo, haciendo
alarde de riqueza ante los parientes de Elsa y yo, aqu en Amrica, regodendome
por haberle jugado a una vieja ridcula la mala pasada de hacerle comprar una
monstruosidad. Bonito placer para dos hombres de cuarenta aos! En eso nos
pasamos la vida? Tramando intrigas para hacer dinero y luego pavonearnos en
pblico? Vivo censurndome, pero sigo igual. Ay!, todos estamos atados a la misma
noria. Somos vanos y deshonestos porque es necesario pasar por encima de quienes
tambin son vanos y deshonestos. Si no le vendo a la seora Fleshman nuestro
adefesio, alguien le habra vendido otro peor. Las cosas son como son.
Pero siempre hay un refugio donde encontrar algo que sea autntico. La charla
ntima con un amigo ante quien nos despojamos de nuestra estpida fatuidad, en
quien encontramos calor y comprensin, con quien el egosmo mezquino es
impensable. Un refugio donde el vino y los libros le dan a la vida un significado
distinto. Ah hemos fabricado algo, que la doblez no puede tocar. En ese refugio
estamos a nuestras anchas.
Quin es ese tal Adolf Hitler, que parece estar hacindose con el poder en
Alemania? No me gustan las cosas que leo de l.
Abraza a toda la joven tribu y a nuestra entusiasta Elsa.
Tu siempre amigo,
MAX
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SCHLOSS RANTZENBURG,
MNICH, ALEMANIA
25 de marzo de 1933
Seor Max Eisenstein
Schulse-Eisenstein Galleries
San Francisco, California, EE UU
Kressmann Taylor
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muchacho...! Es una pena que su alemn no haya mejorado pero, aun as, seduce a
todo el mundo.
Y as vamos, amigo mo. Tal vez nos convirtamos en protagonistas de grandes
acontecimientos, tal vez slo sigamos dedicados a la vida familiar. Pero nunca
perderemos la sinceridad de la amistad, de la cual hablas de manera tan
conmovedora. Nuestros corazones van hacia ti a travs del ancho mar y, cuando
llenamos las copas, brindamos por el to Max!
Mis ms cariosos recuerdos,
MARTIN
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Kressmann Taylor
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SCHULSE-EISENSTEIN GALLERIES,
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
18 de mayo de 1933
Herrn Martin Schulse
Schloss Rantzenburg Mnich,
Alemania
Querido Martin:
Estoy angustiado por las noticias que, gota a gota, publica la prensa sobre la
madre patria. Por eso es natural que te pida a ti aclaracin de las contradictorias
historias que aqu nos llegan. Estoy seguro de que las cosas no son tan fieras como las
pintan. Los peridicos americanos coinciden en que ha comenzado un pogromo
atroz.
S que tu mentalidad liberal y tu buen corazn no toleraran ninguna
atrocidad y que, a travs de ti, podr saber la verdad. El hijo de Aaron Silberman
acaba de volver de Berln y he odo decir que se salv por los pelos. No son
precisamente bonitas las historias que cuenta de gente apaleada, gente forzada a
tragar con los dientes apretados un litro de aceite de ricino y a sufrir con las tripas
retorcidas horas mortales de lenta agona. Esas cosas pueden ser verdad y pueden
-como t dices- ser chispas superficiales brutales de cualquier revolucin. Ay, para
los judos es historia familiar repetida a lo largo de los siglos. Es casi increble que
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haya de soportarse el martirio hoy, en una nacin civilizada. Escrbeme, amigo mo, y
calma la inquietud de mi alma.
La obra de Griselle bajar del cartel a fines de junio, despus de haber tenido
gran xito. Me cuenta que ya tiene una oferta para actuar en Viena y otra, que le
interesa mucho, al final del otoo en Berln. Habla ms de esa ltima, pero le he
escrito dicindole que espere hasta que se aplaque la ola antisemita. Desde luego usa
un apellido no judo (de cualquier modo Eisenstein sera un apellido imposible de
usar en las tablas). Pero no es el apellido lo que traicionara su origen. Sus facciones,
sus gestos, la emocin de su voz proclaman su condicin de juda, se llame como se
llame y, si el antisemitismo tiene fuerza real, lo mejor que puede hacer es no
aventurarse a meterse en Alemania en estos momentos. Perdname, amigo mo, por
escribirte una carta tan sosa y breve, pero no tendr descanso hasta que no me hayas
tranquilizado. S que me contestars con absoluta sinceridad. Por favor, hazlo de
inmediato.
Con las ms ardientes muestras de confianza y amistad para ti y los tuyos, tu
siempre leal,
MAX
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Querido Max:
Como vers te escribo desde el escritorio de mi banco. Debo hacerlo porque
tengo que pedirte algo y quiero evitar la nueva censura, que es muy estricta. Por el
momento debemos interrumpir el intercambio epistolar. No me es posible mantener
correspondencia con un judo aunque no tuviera que defender mi puesto de
funcionario. Si fuera imprescindible mandarme unas letras, inclyelas en el cheque y
no vuelvas a escribirme a casa.
En cuanto a las severas medidas que tanto te preocupan, debo decirte que a m
mismo tampoco me gustaron al principio, pero me he dado cuenta de que,
desgraciadamente, son necesarias. La raza juda es un dedo en la llaga para cualquier
nacin que le d cobijo. Nunca he odiado a ningn judo en particular... Siempre te he
considerado un amigo querido y respetado pero, comprenders que hablo con
absoluta sinceridad, si digo que te he querido no por tu raza sino a pesar de ella.
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Los judos son los chivos expiatorios universales. Siempre han resultado
sospechosos, no sin motivo y no por la antigua supersticin de haber sido los
asesinos de Cristo. El problema judo no es ms que un incidente. Est ocurriendo
algo mucho ms importante.
Si pudiera ensearte, si pudiera hacerte ver el renacer de esta nueva
Alemania, bajo la jefatura de nuestro Amado Lder! No se puede mantener a un gran
pueblo subyugado para siempre. Derrotados, hemos agachado la cabeza durante
catorce aos. Hemos comido el pan amargo de la vergenza y tragado las
empachosas gachas de la miseria. Pero ahora somos hombres libres. Nos levantamos
con nuestro podero y mantenemos la cabeza alta ante las naciones. Purgamos los
componentes ms abyectos de nuestro torrente sanguneo. Marchamos a travs de
nuestros valles, cantando enardecidos con paso firme, en pos de una nueva hazaa...
Y desde las montaas llaman las voces de Wotan y Thor, los ancestrales y poderosos
dioses de la raza alemana.
Pero, no. Conforme escribo, conforme me enardece el entusiasmo ante la
nueva perspectiva, estoy seguro de que no comprenders lo necesario que todo esto
era para Alemania. Slo vers que tu pueblo tiene dificultades. No comprenders que
deben sufrir unos pocos para que se salven millones. Antes que nada sers un judo y
gemirs por tu pueblo. Lo entiendo. Es propio del carcter semita. Os lamentis, pero
nunca tenis valor para devolver los golpes. Por eso hay pogromos.
Ay, Max, te doler, lo s, pero tienes que hacerte cargo de la verdad. Hay
movimientos ms grandiosos que los hombres que los dirigen. Heinrich es oficial de
los escuadrones juveniles, encabezados por el barn Von Freische, cuyo rango ahora
da lustre a nuestra casa porque viene con frecuencia a visitar a Heinrich y a Elsa, a
quien admira mucho. Yo siempre estoy metido en el trabajo hasta las orejas. Elsa se
interesa poco por la poltica, salvo para adorar a nuestro Bienamado Lder. Este
ltimo mes est muy cansada. Tal vez los bebs estn llegando demasiado seguidos.
Se sentir mejor cuando haya nacido ste.
Lamento que nuestra correspondencia quede interrumpida de esta manera,
Max. Quizs algn da podamos encontrarnos otra vez en condiciones de poder
entendernos mejor.
Como siempre, tu amigo,
MARTIN SCHULSE
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Kressmann Taylor
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SCHULSE-EISENSTEIN GALLERIES,
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
1 de agosto de 1933
Herrn Martin Schulse
(a la amable atencin de J. Lederer)
Schloss Rantzenburg
Mnich, Alemania
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Querido Max:
Recib tu carta. La respuesta es no. Eres un sentimentalista. No sabes que no
todos los hombres estn hechos a tu medida. Les pones una bonita etiqueta como
liberal y esperas que acten de determinada manera. Pero ests equivocado. De
modo que soy un americano liberal? No! Soy un patriota alemn.
Liberal es el hombre que no cree en la necesidad de hacer nada. Tiene mucha
labia para hablar de derechos humanos, pero eso es todo. Le gusta hacer alharaca
sobre la libertad de expresin y qu es la libertad de expresin? Es slo la
oportunidad para cruzarse de brazos en la retaguardia y decir que est mal todo
cuanto hacen los hombres de accin. Qu puede haber ms ftil que un liberal? Los
conozco bien porque he sido uno de ellos. El liberal condena a los gobiernos pasivos
porque no cambian nada. Pero basta que surja un hombre poderoso, basta que un
hombre de accin empiece a cambiar las cosas y dnde est tu liberal? En contra.
Para el liberal cualquier cambio es el equivocado.
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Kressmann Taylor
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Dice tener amplitud de miras y slo est muerto de miedo ante el peligro de
tener que hacer algo. Le gustan las palabras y los preceptos altisonantes, pero el
liberal no le sirve de nada a los hombres que han hecho del mundo lo que es. sos
son los nicos hombres que cuentan, los emprendedores. Y aqu, en Alemania, ha
surgido un hombre emprendedor. Un hombre vital est cambiando las cosas. El
curso de la vida de un pueblo entero cambia en un minuto porque ha llegado el
hombre de accin. Y yo me uno a l. No me arrastra la corriente. He dejado atrs esa
vida intil, toda esa palabrera sin logro alguno. Pongo el hombro al grandioso y
nuevo movimiento. Soy un hombre porque acto. Antes era slo una voz. No
cuestiono los fines de nuestra accin. No hace falta. S que son justos porque son
vitales. Los hombres no se ven arrastrados a la iniquidad con tanta alegra y afn.
Dices que perseguimos a hombres de pensamiento liberal, que destruimos
bibliotecas. Debes despertar de tu desfasado sentimentalismo. Debe el cirujano
perdonar al cncer porque para extirparlo est obligado a cortar? Somos crueles.
Claro que somos crueles. Todo alumbramiento es atroz, as es este alumbramiento
nuestro. Pero nos regocija. Alemania levanta bien alta la cabeza entre las naciones del
mundo. Sigue a su Glorioso Lder hasta el triunfo. Qu puedes saber t de esto, que
no haces ms que quedarte sentado y soar? No has conocido a Hitler. Es una espada
en alto. Es una luz blanca, pero ardiente como el sol del nuevo da.
Debo insistir en que no me escribas ms. Ya no tenemos nada en comn.
Debemos aceptarlo los dos.
MARTIN SCHULSE
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EISENSTEIN GALLERIES,
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
5 de septiembre de 1933
Herrn Martin Schulse
a/c Deutsch-Voelkische Bank-und
Handelsgesellschaft
Mnich, Alemania
Querido Martin:
Te adjunto el cheque y la liquidacin mensual. Tengo imperiosa necesidad de
mandarte un breve mensaje. Griselle se ha marchado a Berln. Es demasiado
temeraria. Ha esperado el xito durante tanto tiempo, que no va a renunciar a l y se
re de mis temores. Estar en el Koenig Theater. Eres funcionario del gobierno. En
nombre de nuestra antigua amistad te suplico protegerla. Si puedes, ve a Berln para
ver si corre peligro.
Te disgustar ver que me he visto obligado a quitar tu apellido de la firma.
Sabes quines son nuestros principales clientes y ahora no se acercaran a nada que
procediera de una firma con apellido alemn.
Me es imposible discutir tu nueva actitud. Tienes que comprenderme. No
esperaba que cogieras las armas por mi pueblo porque sea mi pueblo sino porque
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EISENSTEIN GALLERIES,
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
5 de noviembre de 1933
Herrn Martin Schulse
a/c Deutsch-Voelkische Bank-und
Handelsgesellschaft
Mnich, Alemania
Martin:
Vuelvo a escribirte porque tengo que hacerlo. Me acosa un presentimiento
horrible. Le escrib a Griselle tan pronto supe que estaba en Berln y me contest unas
breves lneas. Los ensayos marchaban admirablemente bien. La obra se estrenara en
poco tiempo. Mi segunda carta era ms de aliento que de advertencia y me han
devuelto el sobre sin abrir, con un sello que slo dice Paradero desconocido
(Adresse unbekannt). Qu palabras ms ominosas! Cmo es posible? Es sin duda
seal de que le ha pasado algo. Quienes pusieron ese sello saben lo que le ha
ocurrido. Pero yo no puedo saberlo. Ha cado en alguna suerte de vaco y ser intil
buscarla. Es lo que me dicen en dos palabras: Adresse unbekannt.
Martin, necesito pedirte que la busques, que la socorras? T has conocido su
gracia, su belleza, su dulzura. Tuviste su amor, un amor que no le ha dado a ningn
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otro hombre. No intentes escribirme. Ni siquiera necesito pedirte ayuda. Basta con
decirte que algo ha ido mal, que tiene que estar en peligro.
La dejo en tus manos, yo no puedo hacer nada.
MAX
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EISENSTEIN GALLERIES
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
23 de noviembre de 1933
Herrn Martin Schulse
a/c Deutsch-Voelkische Bank-und
Handelsgesellschaft
Mnich, Alemania
Martin:
Desesperado, me dirijo a ti. No puedo esperar a que pase un mes ms, de
modo que te doy informacin sobre tus inversiones. Puedes querer hacer algunos
cambios y as podr incluir mi ruego en una letra bancaria.
Se trata de Griselle. A lo largo de dos meses su silencio ha sido absoluto y
ahora empiezan a llegarme rumores. De una boca juda a otra van llegando cuentos
de Alemania, cuentos tan terribles que, si me atreviera, me tapara los odos, pero no
puedo. Tengo que saber qu le ha pasado. Tengo que estar seguro.
Se present en la obra de Berln durante una semana. Luego desde el pblico
varios espectadores la abuchearon y le gritaron juda. Es tan cabezota, tan
insensata esa esplndida criatura! Les hizo tragar lo dicho, dicindoles con orgullo
que s, que era juda.
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Algunos de los presentes se lanzaron tras ella. Griselle corri entre bastidores.
Alguien debe haberle ayudado porque consigui escapar, mientras la partida de
forajidos le pisaba los talones. Durante varios das estuvo refugiada en el desvn de
una familia juda. Despus cambi su aspecto todo lo que pudo y se fue rumbo al sur,
con la esperanza de llegar caminando a Viena. Les dijo a quienes la alojaron que
estara a salvo si pudiera llegar a casa de unos amigos de Mnich. sa es mi
esperanza, que haya llegado hasta ti. Porque a Viena no lleg nunca. Dime una
palabra, Martin, y si no ha llegado a tu casa, haz si puedes una discreta investigacin.
No tengo reposo. Me torturo da y noche con la imagen de esa pequea cosita
valiente, trastabillando a lo largo de tantos kilmetros a travs de un pas hostil,
mientras el invierno se echa encima. Quiera Dios que puedas mandarme una palabra
de alivio.
MAX
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Heil Hitler! Lamento tener que darte malas noticias. Tu hermana ha muerto.
Como t mismo decas, desgraciadamente era una insensata. No hace todava una
semana lleg a casa, seguida por una patrulla de tropas de asalto. La casa estaba muy
ajetreada. Elsa no ha estado bien desde que el mes pasado naci el pequeo Adolf.
Estaban aqu el mdico, todos los criados y los nios alborotaban alrededor.
Por suerte abr la puerta yo. Primero pens que era una vieja, luego reconoc la
cara y, enseguida, que las tropas de asalto aparecan en la verja del parque. Poda
esconderla? Era una posibilidad entre miles. Un criado aparecera ante nosotros en
cualquier momento. Poda aguantar que registraran mi casa con Elsa en la cama,
correr el riesgo de que me arrestaran por dar refugio a una juda y perder todo lo que
he conseguido llegar a ser aqu? Como alemn, mi deber no ofreca duda alguna. Ha
exhibido su cuerpo judo en las tablas ante jvenes alemanes puros. Deba detenerla
y entregrsela a las tropas de asalto. Pero no pude hacerlo. Nos vas a destruir,
Griselle, le dije. Me mir, sonri (siempre fue una muchacha valiente) y tom su
decisin.
No voy a hacerte dao, Martin, dijo, corri escalones abajo y se dirigi a los
rboles. Pero tena que estar agotada. No corri a bastante velocidad y las tropas de
asalto le echaron la vista encima. Yo estaba indefenso. Entr en la casa, oyendo sus
gritos. A los pocos minutos dej de gritar y, a la maana siguiente, mand el cuerpo
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al pueblo para que la enterraran. Venir a Alemania fue una insensatez. Pobrecita
Griselle. Comparto tu dolor, pero como ves, no tena manera de ayudarla.
Ahora debo exigirte que no vuelvas a escribirme. Cada palabra que llega a
casa est censurada y estoy seguro de que, muy pronto, empezarn a abrir el correo
del banco. Y no volver a tener ningn trato con judos, excepto para recibir el
dinero. No me ha hecho ningn favor que una juda haya venido a buscar refugio en
mi casa. Ninguna futura relacin con judos ser tolerada.
Aqu se est construyendo una nueva Alemania. A las rdenes de nuestro
Glorioso Lder, pronto demostraremos grandes hazaas al mundo.
MARTIN
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CABLEGRAMA
MNICH, 2 DE ENERO 1934
MARTIN SCHULSE
ACEPTADOS SUS TRMINOS AUDITORA 12 NOVIEMBRE INDICA TRECE
POR CIENTO INCREMENTO DOS FEBRERO CUADRUPLICADO ASEGURADA
EXPOSICIN PARA PRIMERO MAYO PREPARADA SALIDA PARA MOSC SI
MERCADO ABRE SORPRESIVAMENTE INSTRUCCIONES FINANCIERAS
ENVIADA NUEVA DIRECCIN
EISENSTEIN
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EISENSTEIN GALLERIES
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
3 de enero de 1934
Herrn Martin Schulse
Schloss Rantzenburg
Mnich, Alemania
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EISENSTEIN GALLERIES
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
17 de enero de 1934
Herrn Martin Schulse
Schloss Rantzenburg
Mnich, Alemania
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EISENSTEIN GALLERIES
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
29 de enero de 1934
Querido Martin:
Por error, tu ltima carta lleg a 457 Geary St. Habitacin 4. La ta Rheba dice
que le diga a Martin que debe escribir cartas ms breves y claras para que sus amigos
puedan entender todo lo que dice. Estoy seguro de que todo el mundo estar
dispuesto para tu reunin familiar del da 15. Estars cansado despus de estas
festividades y quiz quieras llevar a tu familia contigo en tu viaje a Zrich.
De cualquier modo, antes de partir, procura tener las siguientes
reproducciones para las ramas de la Liga de jvenes Pintores Alemanes, con vistas a
la exposicin conjunta de mayo o antes: Picasso 43 x 2,06 en rojo; Van Gogh 12,70 x
106,68 en blanco; Rubens 38 x 5,18 en azul y amarillo.
Nuestras plegarias te acompaan,
EISENSTEIN
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no supieran si estoy vivo o muerto. Sabes lo que significa que te lleven a un campo
de concentracin? Me pondras contra un paredn y apuntaras? Te lo suplico,
detente. Detente ya, cuando todava no todo est destrozado. Temo por mi vida, por
mi vida, Max. Eres t quien hace semejante cosa? No puedes ser t. Te he querido
como a un hermano, mi viejo Maxel. Por Dios, no tienes piedad? Te lo suplico, Max,
basta, basta ya! Detente cuando todava estoy a tiempo de salvarme. Te lo suplico
con el corazn colmado por el antiguo afecto.
MARTIN
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SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
15 de febrero de 1934
Herrn Martin Schulse
Schloss Rantzenburg
Mnich, Alemania
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SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, EE UU
3 de marzo de 1934
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NOTA FINAL
Cuando en septiembre de 1938 se public por primera vez, en la revista Story,
Paradero desconocido, la historia provoc de inmediato enorme inters. El relato est
basado en las cartas que se intercambian un judo estadounidense que vive en San
Francisco y su antiguo socio, un alemn que ha vuelto a su pas. Las cartas
denuncian, al principio de la llegada de Hitler al poder, la verdadera ndole del
nazismo.
A los diez das de su publicacin, el nmero de Story se haba agotado.
Lectores entusiastas hacan copias mimeografiadas para los amigos. El comentarista
de radio Walter Winchell recomendaba su lectura como el mejor trabajo escrito del
mes, algo que no debe usted perderse. The New York Times Book Review afirmaba:
Este moderno relato es la perfeccin misma. La ms efectiva denuncia contra el
nazismo publicada en literatura de ficcin. La revista Reader's Digest dej de lado su
antigua norma de publicar solamente no ficcin y reimprimi el relato para sus tres
millones de lectores.
En 1939 Simon & Shuster public Paradero desconocido en forma de libro y
vendi cincuenta mil ejemplares, una cifra enorme en aquella poca. Hamish
Hamilton lo hizo en Inglaterra y el libro empez a traducirse a otros idiomas. Pero
1939 fue tambin el ao de la Blitzkrieg: en pocos meses la mayor parte de Europa
estaba dominada por Adolf Hitler. La traduccin holandesa de Paradero desconocido
desapareci y el ttulo no volvi a publicarse en Europa, salvo en la lista de libros
prohibidos por el Reichskommisar. El relato no se conoci en el continente hasta
sesenta aos despus, a pesar del impacto y del xito obtenido en Inglaterra y
Estados Unidos.
La autora, mi madre, naci en Portland, Oregon. Su nombre de soltera era
Katherine Kressmann. Graduada por la Universidad de Oregon, en 1924 se traslad a
San Francisco y trabaj como publicista. En sus horas libres escriba para algunas
revistas literarias. En 1928 los editores de San Francisco Review la invitaron a una
fiesta donde conoci a Elliott Taylor, dueo de una agencia de publicidad. Se casaron
al cabo de dos semanas. Cuando la Gran Depresin acab con la industria
publicitaria, mis padres compraron una pequea granja en el sur de Oregon. All nos
instalamos y all naci el tercer hijo. Vivamos literalmente de la tierra.
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En 1938 nos trasladamos a Nueva York. Mi padre, Elliott, trabaj como editor
y mi madre termin de escribir Paradero desconocido, el relato que mi padre ense a
Whit Burnett, editor de la revista Story. Burnett decidi publicarlo de inmediato. Mi
padre y el editor pensaron que la historia era demasiado dura para aparecer
firmada por una mujer y asignaron a mi madre el seudnimo literario de
Kressmann Taylor , nombre profesional que ella acept y conserv el resto de su
vida, en gran parte debido al xito de Paradero desconocido. As cuenta Katherine las
razones que la llevaron a escribir el relato:
Poco antes de la guerra, unos amigos alemanes -cultos, intelectuales, de buen
corazn- regresaron a Alemania despus de haber vivido en Estados Unidos. En muy
poco tiempo se convirtieron en nazis acrrimos. Se negaban a escuchar la menor
crtica contra Adolf Hitler. Durante una visita a California se encontraron en la calle
con un ntimo y viejo amigo judo. No le dirigieron la palabra. Le dieron la espalda
cuando intent abrazarlos. Me pregunt cmo podra ocurrir semejante cosa. Qu
les haba hecho cambiar de esa manera? Qu los haba llevado a ese grado de
crueldad?
Esas preguntas me acosaban, no poda olvidarlas. Empec a analizar
documentos sobre Hitler, a leer sus discursos y los escritos de sus consejeros. Lo que
descubr fue aterrorizador. Me preocupaba sobre todo que en Estados Unidos nadie
pareca tener conciencia de lo que pasaba en Alemania. En 1938 la postura
aislacionista en Estados Unidos era muy fuerte. Los polticos sostenan que los
problemas de Europa no eran asunto nuestro y que en Alemania las cosas iban muy
bien. Pero algunos estudiantes que volvan de Alemania contaban la verdad sobre las
atrocidades nazis. A los compaeros de la fraternidad se les ocurri la gracia de
escribir a los amigos alemanes burlndose de Hitler y la respuesta fue: "Basta.
Estamos en peligro. El nazismo no se anda con tonteras. Cartas semejantes podran
desencadenar la muerte de cualquier nazi".
Concluida la guerra, Paradero desconocido cay en el olvido. Slo apareci en
alguna antologa ocasional. Mi madre sigui escribiendo y enseando el arte de
escribir, periodismo y humanidades en un college prximo a su casa. Retirada en
1966, se traslad a Florencia, Italia, donde vivi la gran inundacin en noviembre de
ese ao. En aquella experiencia se basa su tercer libro, Diary of Florence in Flood,
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