SERIE DE REACCIN DE BOWEN

Para poder entender algo mejor la variedad de rocas gneas y los

minerales que en stas se producen por medio de la cristalizacin
en las que estn inmersos, el cientfico canadiense N. L. Bowen
dise un esquema un tanto idealizado pero que se mostr,
mediante ensayos prcticos realizados en el volcn Kilauea
(Hawaii), capaz de explicar los procesos de diferenciacin de los
distintos componentes qumicos que se hallan depositados en una
cmara magmtica al irse enfriando sta poco a poco. No es una
Tabla exacta vlida para todos los casos, ya que las cmaras
magmticas no son todas de idntica composicin y en ello
influyen tanto la profundidad en la que se halle situada dicha
cmara (aislamiento), como el origen de ella en lo que atae a su
lugar de procedencia, que puede ser alcalino, calco alcalino o
toletico; palabras que expresan diferentes grados de profundidad
donde la composicin qumica suele variar. No obstante, la Tabla
es aceptada como un eficaz vehculo para poder comprender mejor
los procesos evolutivos en los que se ven inmersos los magmas una
vez que comienzan a enfriarse en las cmaras, diques o sills.
Estos procesos se suelen dividir, a su vez, en dos ramajes; la
Serie Discontinua y la Continua, tal como se puede comprobar en
la Tabla.

En la barra lateral izquierda se puede comprobar el grado de

enfriamiento que se va produciendo en la cmara y su ndice de
cristalizacin correspondiente.
En el lado derecho se observa el tipo de rocas gneas que se
genera a medida que el ndice de enfriamiento disminuye, estando
divididas stas en rocas de tipo intrusivo/extrusivo.

SERIE DE REACCIN DISCONTINUA

En el lado izquierdo de la Tabla central se pueden observar cmo,
conforme el magma se enfra, el primer mineral en cristalizar es el
olivino. Despus ste reacciona qumicamente con el resto del
fundido hasta formar piroxeno. Continuando con el enfriamiento los
cristales del piroxeno reaccionarn a su vez con el fundido para
crear anfboles. La reaccin finalizar formando el ltimo mineral;
la biotita. El proceso no es matemtico es decir; puede detenerse
en uno de sus estadios y formar un componente en mayores cantidades
que en otro y no llegar hasta el siguiente paso. A esta parte de la
Serie de Reaccin de Bowen se la define as debido a que en cada
etapa se forma un silicato con distinta estructura interna. El
olivino se compone de tetraedros aislados, el piroxeno por cadenas
sencillas, el anfbol por cadenas dobles y la biotita por
estructuras laminares.

SERIE DE REACCIN CONTINUA

El lado derecho ilustra como los cristales de plagioclasa, rica en
calcio, reaccionan con los iones de sodio incluidos en el fundido
enriqueciendo su composicin. Los iones sodio se mezclan con los
cristales de feldespato desplazando a los iones calcio en la
estructura cristalina. Una velocidad acelerada en el proceso de
enfriamiento puede evitar una sustitucin de iones, por lo que los
feldespatos resultantes sern ms ricos en calcio mientras los
ndices de sodio irn aumentando con mayor lentitud. Finalmente, y
una vez se halla solidificado el magma, se forma el feldespato
potsico apareciendo moscovita en las pegmatitas y otras rocas
gneas intrusivas que cristalizan a grandes profundidades. Si el
magma remanente contiene un exceso de slice se producir el
cuarzo.

Una vez comprendidos los diferentes procesos en los que se pueden

ver implicados los materiales que componen las cmaras, diques o
sills, en esa especie de laboratorio qumico sito en el interior de
la corteza, se puede llegar a entender mejor a las rocas que
aparecen en la superficie, las cuales nos darn informacin
fidedigna de sucesos ocurridos en sus entraas. La tnica dominante
de stos procesos la suele marcar la cantidad de slice que pueda
contener el vertido en el momento de la extrusin; cuanto ms haya
evolucionado el fundido su ndice de slice aumentar y con ello su
viscosidad y colorido, que ser cada vez de tonos ms claros. En el
lado opuesto, con un fundido poco evolucionado (ms bsico o
juvenil), la cantidad de slice ser menor y los materiales sern
ms fluidos y oscuros debido a la acumulacin de magnesio y hierro

(Ferro magnesio o mfico) sobre todo. Ejemplos opuestos; el granito

y el basalto.