Uso y abuso de las drogas.

Jess Emmanuel de Fermn Vargas

Muchas personas no comprenden por qu algunos se vuelven adictos a las drogas.
Regularmente la sociedad asume de manera equivocada que los adictos no tienen
principios morales o suficiente voluntad y que ellos podran dejar de consumir drogas si
slo estuvieran dispuestos a cambiar su comportamiento. En realidad la drogadiccin es
una enfermedad compleja, debido a que las drogas cambian al cerebro de tal manera que
fomentan su abuso compulsivo, dejar de consumirlas es difcil, aun para aquellos que
estn dispuestos a hacerlo.
El uso y abuso de sustancias adictivas constituye un complejo fenmeno que tiene
consecuencias adversas en la salud individual, en la integracin familiar y en el desarrollo
y la estabilidad social. Aunque en la actualidad toda la sociedad est expuesta a las
drogas, hay grupos ms vulnerables que otros a sufrir consecuencias negativas de su uso,
como los jvenes, quienes pueden truncar su posibilidad de desarrollo personal y de
realizar proyectos positivos de vida.

Otro punto de vista.

La presencia y el consumo de sustancias psicotrpicas no es algo nuevo en ninguna
sociedad. Su existencia est documentada en la historia de la mayora de las culturas,
con variaciones en los tipos de drogas, los patrones de uso, sus funciones individuales y
sociales y las respuestas que las sociedades han ido desarrollando a travs del tiempo. Las
sustancias psicoactivas eran usadas en la antigedad dentro de las prcticas sociales
integradas a la medicina, la religin y lo ceremonial.
El uso de sustancias que alteran los estados de conciencia se ha ido presentando desde
tiempos inmemoriales de manera diversa y puede ser caracterizado como un consumo
ritual/cultural, mdico/teraputico, social/recreacional u ocupacional/funcional. Las formas
de uso de drogas pueden fluctuar de acuerdo con numerosos factores individuales y
sociales.
Cuando se comenz a estudiar la adiccin a las drogas en los aos treinta las respuestas
de la sociedad ante el abuso de drogas era tratado como un fracaso moral y no como un
problema de salud, por lo que en esa poca se castigaba y no se prevena ni trataba la
adiccin. Se ha sealado que el consumo de drogas y las polticas han ido cambiando a
travs del tiempo. Hoy gracias a los avances cientficos sabemos con mucha ms
exactitud cmo las drogas trabajan en el cerebro y tambin sabemos que la drogadiccin
se puede tratar exitosamente, ayudando as a que el drogadicto deje de consumir drogas
y vuelva a tener una vida productiva.

La drogadiccin como una enfermedad tratable.

En un fragmento de una entrevista que le realiz en el ao 2009 para los Institutos
Nacionales de la Salud (NIH), Nora Volkow quien es Directora del NIDA (National Institute of
Drug Abuse) de los Estados Unidos, expone:
Hace aos se pensaba, que las drogas se tomaban y la persona que estaba
dependiente a ellas era porque quera buscar el placer,que era bsicamente una
decisin personal. Actualmente sabemos que ese no es el caso. Sabemos que las
drogas producen cambios fsicos y qumicos en el cerebro.
Hoy se sabe gracias a los estudios cientficos que la drogadiccin es una enfermedad
crnica del cerebro, cuyas caractersticas principales son: la bsqueda y el consumo
compulsivo de drogas. En la mayora de las personas la decisin inicial de usar drogas es
de forma voluntaria, los cambios que ocurren con el tiempo en el cerebro de las personas
adictas puede afectar el autocontrol y obstaculizar su habilidad de resistir los impulsos de
consumir drogas.
Las drogas son sustancias qumicas que se infiltran en el sistema de comunicacin del
cerebro interrumpiendo el envo, la recepcin y el procesamiento normal de informacin
entre las clulas nerviosas.
Existen por lo menos dos maneras de que las drogas ingresen en el sistema de
comunicacin del cerebro, una es Imitando los mensajes qumicos naturales del cerebro y
otra es sobreestimulando el circuito de gratificacin del cerebro.
Algunas drogas, tienen una estructura similar a la de ciertos mensajeros qumicos
llamados neurotransmisores, que el cerebro produce de manera natural, por ejemplo la
mariguana y la herona. Debido a esta semejanza, estas drogas pueden mentir a los
receptores del cerebro, logrando activar las clulas nerviosas para que enven mensajes
anormales.
Segn Vilanova (2010), otras drogas, como la cocana o la metanfetamina, pueden hacer
que las clulas nerviosas liberen cantidades exageradas de los neurotransmisores
naturales o pueden bloquear el reciclaje normal de estas sustancias qumicas del cerebro,
lo cual es necesario para cortar la seal entre las neuronas. Esto resulta en un mensaje
sumamente amplificado que a su vez dificulta los patrones normales de comunicacin
Casi todas las drogas, directa o indirectamente, atacan al sistema de gratificacin del
cerebro inundndolo con dopamina. La dopamina es un neurotransmisor que se encuentra
en las regiones del cerebro que regulan el movimiento, las emociones, la motivacin y las
sensaciones placenteras. Normalmente, este sistema responde a los comportamientos
naturales relacionados con la supervivencia (comer, pasar tiempo con los seres queridos,
etc.), pero cuando es sobreestimulado por las drogas produce sensaciones de euforia. Esta

reaccin inicia un patrn que ensea a las personas a repetir el comportamiento de

abuso de drogas

Motivos par el consumo

Los motivos del del consumo de drogas son mltiples y varan de un individuo a otro. Los
mas frecuentes de acuerdo con el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados
Unidos, son:

Bsqueda de placer y sensacin de tranquilidad y bienestar. La mayora de las

drogas produces intensas sensaciones de placer. Los efectos varan segn el tipo de
droga que se consume. Por ejemplo la cocana produce una sensacin de euforia
seguida por sentimientos de poder. En contraste con la euforia causada por la
herona, seguida de sentimientos de relajacin y satisfaccin.
Curiosidad o Imitacin. En este caso los adolescentes son ms proclives que los
adultos a participar en comportamientos por dems riesgosos para impresionar a
sus amigos y expresar su independencia a las normas parentales y sociales.
Para superar o aliviar estados de tensin, aburrimiento, depresin, agobio y
ansiedad. Algunas personas sufren trastornos relacionados con el estrs, echo que
los lleva a abusar de las drogas en un intento por disminuir los sentimientos de
angustia. Estos factores pueden jugar un papel muy importante en el inicio del
consumo de drogas la continuidad en el uso y abuso de drogas o la recada en
pacientes que se recuperan de la adiccin.

Ms all de la adiccin
Las personas que sufren una adiccin a menudo tienen uno o dos problemas mdicos
asociados, entre los que podemos mencionar: enfermedad pulmonar o cardiovascular,
accidente cerebrovascular, cncer y trastornos mentales. Adems, algunas drogas
adictivas, como los inhalantes, son txicas para las clulas nerviosas y pueden daarlas o
destruirlas, ya sea en el cerebro o en el sistema nervioso perifrico.
De acuerdo con el NIDA, algunos efectos dainos que producen al cuerpo las drogas de las
que se abusan son:

Nicotina: es un estimulante adictivo que se encuentra en los cigarrillos y otras

formas de tabaco. El humo del tabaco aumenta el riesgo de un consumidor de

contraer cncer, enfisema, trastornos bronquiales y enfermedades cardiovasculares.

Alcohol: su consumo puede daar el cerebro y la mayora de los rganos del
cuerpo. Las reas del cerebro que son especialmente vulnerables a los daos
relacionados con el alcohol son la corteza cerebral (en gran parte responsable de
nuestras funciones cerebrales superiores, que incluyen la resolucin de problemas y

la toma de decisiones), el hipocampo (importante para la memoria y el aprendizaje)

y el cerebelo (importante para la coordinacin de los movimientos).

Marihuana: es la sustancia ilegal que ms se consume. Esta droga deteriora la
memoria a corto plazo y el aprendizaje, la capacidad de concentracin y la
coordinacin. Tambin aumenta la frecuencia cardaca, puede daar los pulmones y
puede aumentar el riesgo de psicosis en quienes padecen una vulnerabilidad
subyacente.

Inhalantes: son sustancias voltiles que se encuentran en muchos productos para

el hogar, tales como limpiadores para hornos, gasolina, pinturas en aerosol y otros
aerosoles, que inducen efectos que alteran la mente. Con frecuencia son las
primeras drogas que prueban los adolescentes. Los inhalantes son sumamente
txicos y pueden daar el corazn, los riones, los pulmones y el cerebro. Incluso
una persona sana puede sufrir insuficiencia cardaca y la muerte en cuestin de

minutos con una sola sesin de inhalacin prolongada de un inhalante.

Cocana: es un estimulante de accin corta, que puede llevar a los usuarios a
tomar la droga muchas veces en una sola sesin. El consumo de cocana puede
conducir a graves consecuencias mdicas relacionadas con el corazn y los

sistemas respiratorio, nervioso y digestivo.

Anfetaminas: en este grupo se incluye a la metanfetamina. Son estimulantes
poderosos que producen sensaciones de euforia y estado de alerta. Los efectos de
la metanfetamina son especialmente duraderos y perjudiciales para el cerebro. Las
anfetaminas pueden elevar la temperatura corporal y pueden producir problemas
graves en el corazn y convulsiones.

Una persona que abusa de las drogas eventualmente se siente aplacada, sin vida y
deprimida, y es incapaz de disfrutar de las cosas que antes le resultaban placenteras.
Ahora, la persona necesita seguir consumiendo drogas una y otra vez slo para tratar de
que la funcin de la dopamina regrese a la normalidad, lo cual solo empeora el problema,
como un crculo vicioso. Adems, la persona a menudo tendr que consumir cantidades
mayores de la droga para conseguir el efecto deseado.
Aunque no siempre se puede tratar la adiccin, la investigacin en la ciencia de la adiccin
y el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias ha permitido desarrollar
intervenciones basadas en la evidencia que ayudan a las personas a dejar de abusar del
consumo de drogas y reanudar una vida productiva. Aunque como toda enfermedad
crnica se puede recaer en el abuso de las drogas en algn momento, siendo esto muy
probable. Las tasas de recada (es decir, con qu frecuencia se repiten los sntomas) para
las personas con adicciones y otros trastornos por consumo de sustancias son similares a

la tasa de recadas de otras enfermedades crnicas como la diabetes, la hipertensin y el

asma.

La medida ms eficaz
La drogadiccin es una enfermedad que se puede evitar. Los resultados auspiciados por
diferentes investigaciones han demostrado que los programas de prevencin que
involucran a la familia, la escuela, la comunidad y los medios de comunicacin son
eficaces para reducir el abuso de drogas. Si bien hay muchos acontecimientos y factores
culturales que afectan las tendencias de abuso de las drogas, cuando los jvenes perciben
que el consumo de drogas es perjudicial, se observa una disminucin en la tendencia a
consumirlas. Por lo tanto, la educacin y el activismo comunitario son claves para ayudar
a los jvenes y al pblico en general a comprender los riesgos del abuso de drogas .
En Mxico algunas dependencias del gobierno, como de entidades privadas participan en
la prevencin y concientizacin sobre el uso y adiccin a las drogas, un ejemplo es
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), que de acuerdo a su portal de internet
participa en la prevencin de las adicciones a travs de estrategias educativas en sus
unidades mdicas, escuelas, guarderas y centros de trabajo, adems de los consejos de
promocin de la salud en cuanto a prevencin de adicciones por parte del personal de
Enfermera dentro del Mdulo PREVENIMSS, el personal de Trabajo Social y Promotores de
Salud, desarrollando Estrategias Educativas de Promocin de la Salud (EEPS), las cuales
estn dirigidas a derechohabientes de todos los grupos de edad (nias y nios,
adolescentes, mujeres, hombres y adultos mayores).
Los programas de investigacin, prevencin y tratamiento que desarrollan el gobierno y el
sector privado, deben asegurar su funcionamiento en el entorno realista.