Venus (planeta)

Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden

de distancia desde el Sol, y el tercero en cuanto a tamao,
de menor a mayor. Recibe su nombre en honor a Venus,
la diosa romana del amor. Se trata de un planeta de tipo
rocoso y terrestre, llamado con frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto
a tamao, masa y composicin, aunque totalmente diferentes en cuestiones trmicas y atmosfricas. La rbita de
Venus es una elipse con una excentricidad de menos del
1 %, formando la rbita ms circular de todos los planetas; apenas supera la de Neptuno. Su presin atmosfrica
es 90 veces superior a la terrestre; es por tanto la mayor
presin atmosfrica de todos los planetas rocosos.

vimiento planetario. En particular, la civilizacin maya

elabor un calendario religioso basado en los ciclos astronmicos, incluyendo los ciclos de Venus. El smbolo
del planeta Venus es una representacin estilizada del espejo de la diosa Venus: un crculo con una pequea cruz
debajo, utilizado tambin hoy para denotar el sexo femenino.
Los adjetivos venusiano/a, venusino/a y venreo/a (poticamente) son usados para denotar las caractersticas habitualmente atribuidas a Venus-Afrodita. El adjetivo venreo suele asociarse a las enfermedades de transmisin
sexual. Venus y la Tierra (diosa griega Gea) son los nicos planetas del sistema solar con nombre femenino.

A pesar de estar situado ms lejos del Sol que Mercurio,

Venus posee la atmsfera ms caliente, pues esta atrapa
mucho ms calor del Sol, debido a que est compuesta
principalmente por gases de invernadero, como el dixido
de carbono.

1 Caractersticas orbitales
1.1 rbita

Este planeta adems posee el da ms largo del sistema

solar: 243 das terrestres, y su movimiento es dextrgiro, es decir, gira en el sentido de las manecillas del reloj,
contrario al movimiento de los otros planetas. Por ello, en
un da venusiano el sol sale por el Oeste y se oculta por el
Este. Sus nubes, sin embargo, pueden dar la vuelta al planeta en cuatro das. De hecho, hace muchos aos, antes
de estudiar el planeta enviando a su supercie naves no
tripuladas y estudiar su supercie con radar, se pensaba
que el perodo de rotacin de Venus era de unos cuatro
das.

Aunque todas las rbitas planetarias son elpticas, la rbita de Venus es la ms parecida a una circunferencia, con
una excentricidad inferior a un 1 %.

El ciclo entre dos elongaciones mximas (perodo orbital

sindico) dura 584 das. Despus de esos 584 das Venus
aparece en una posicin a 72 de la elongacin anterior.
Dado que hay 5 perodos de 72 en una circunferencia,
Venus regresa al mismo punto del cielo cada 8 aos (menos dos das correspondientes a los aos bisiestos). Este
Al encontrarse Venus ms cercano al Sol que la Tierra periodo se conoca como el ciclo Sothis en el Antiguo
(es un planeta interior), siempre se puede encontrar en las Egipto.
inmediaciones del Sol (su mayor elongacin es de 47,8), En la conjuncin inferior, Venus puede aproximarse a
por lo que desde la Tierra se puede ver solo durante unas la Tierra ms que ningn otro planeta. El 16 de diciempocas horas antes del orto (salida del Sol), en unos deter- bre de 1850 alcanz la distancia ms cercana a la Tierra
minados meses del ao, o tambin durante unas pocas ho- desde el ao 1800, con un valor de 39 514 827 kilmeras despus del ocaso (puesta del Sol), en el resto del ao. tros (0,26413854 UA). Desde entonces nunca ha habido
A pesar de ello, cuando Venus es ms brillante, puede ser una aproximacin tan cercana. Una aproximacin casi tan
visto durante el da, siendo uno de los tres nicos cuerpos cercana ser en el ao 2101, cuando Venus alcanzar una
celestes que pueden ser vistos de da a simple vista, ade- distancia de 39 541 578 kilmetros (0,26431736 UA).
ms de la Luna y el Sol. Venus es normalmente conocido
como la estrella de la maana (Lucero del Alba) o la estrella de la tarde (Lucero Vespertino) y, cuando es visible en 1.2 Rotacin
el cielo nocturno, es el segundo objeto ms brillante del
rmamento, tras la Luna. Por este motivo, Venus debi Venus gira sobre s mismo muy lentamente en un
ser ya conocido desde los tiempos prehistricos.
movimiento retrgrado, en el mismo sentido de las maneSus movimientos en el cielo eran conocidos por la mayo- cillas del reloj si se toma como referencia el polo norte,
ra de las antiguas civilizaciones, adquiriendo importan- de Este a Oeste en lugar de Oeste a Este como el rescia en casi todas las interpretaciones astrolgicas del mo- to de los planetas (excepto Urano, que est muy inclinado), tardando en hacer un giro completo sobre s mismo
1

CARACTERSTICAS FSICAS

243,0187 das terrestres. No se sabe el porqu de la peculiar rotacin de Venus. Si el Sol pudiese verse desde la
supercie de Venus aparecera subiendo desde el Oeste y
posndose por el Este, con un ciclo da-noche de 116,75
das terrestres[1] y un ao venusiano de menos de dos das
(1,92 das venusianos).

como era de esperar por la radiacin solar que recibe. En

ausencia del efecto invernadero, la temperatura en la supercie de Venus podra ser similar a la de la Tierra. El
enorme efecto invernadero asociado a la inmensa cantidad de dixido de carbono en la atmsfera atrapa el calor
provocando las elevadas temperaturas de este planeta.

Adems de la rotacin retrgrada, los periodos orbital y

de rotacin de Venus estn sincronizados de manera que
siempre presenta la misma cara del planeta a la Tierra
cuando ambos cuerpos estn a menor distancia. Esto podra ser una simple coincidencia pero existen especulaciones sobre un posible origen de esta sincronizacin como resultado de efectos de marea afectando a la rotacin
de Venus cuando ambos cuerpos estn lo sucientemente
cerca.

Los fuertes vientos en la parte superior de las nubes pueden alcanzar los 350 km/h, aunque a nivel del suelo los
vientos son mucho ms lentos. A pesar de ello, y debido a la altsima densidad de la atmsfera en la supercie
de Venus, incluso estos ojos vientos ejercen una fuerza
considerable contra los obstculos. Las nubes estn compuestas principalmente por gotas de dixido de azufre y
cido sulfrico, y cubren el planeta por completo, ocultando la mayor parte de los detalles de la supercie a la
observacin externa. La temperatura en la parte superior
de las nubes (a 70 km sobre la supercie) es de 45 C.
La medida promedio de temperatura en la supercie de
Venus es de 464 C. La temperatura de la supercie nunca baja de los 400 C, lo que lo hace el planeta ms caliente del sistema solar.

2
2.1

Caractersticas fsicas
Atmsfera de Venus

Venus tiene una densa atmsfera, compuesta en su mayor

parte por dixido de carbono y una pequea cantidad de 2.2 Geologa de Venus
nitrgeno. La presin al nivel de la supercie es 90 veces
superior a la presin atmosfrica en la supercie terrestre (una presin equivalente en la Tierra a la presin que
hay sumergido en el agua a una profundidad de un kilmetro). La enorme cantidad de dixido de carbono de la
atmsfera provoca un fuerte efecto invernadero que eleva
la temperatura de la supercie del planeta hasta cerca de
464 C en las regiones menos elevadas cerca del ecuador.
Esto hace que Venus sea ms caliente que Mercurio, a pesar de hallarse a ms del doble de la distancia del Sol que
este y de recibir solo el 25 % de su radiacin solar (2
613,9 W/m en la atmsfera superior y 1 071,1 W/m en
la supercie). Debido a la inercia trmica de su masiva atmsfera y al transporte de calor por los fuertes vientos de Mapa altimtrico de Venus realizado por la NASA.
su atmsfera, la temperatura no vara de forma signicativa entre el da y la noche. A pesar de la lenta rotacin de
Venus (menos de una rotacin por ao venusiano, equivalente a una velocidad de rotacin en el Ecuador de solo
6,5 km/h), los vientos de la atmsfera superior circunvalan el planeta en un intervalo de solo 4 das, distribuyendo
ecazmente el calor. Adems del movimiento zonal de la
atmsfera de Oeste a Este, hay un movimiento vertical
en forma de clula de Hadley que transporta el calor del
Ecuador hasta las zonas polares e incluso a latitudes medias del lado no iluminado del planeta.
La radiacin solar casi no alcanza la supercie del planeta. La densa capa de nubes reeja al espacio la mayora
de la luz del Sol y la mayor parte de la luz que atraviesa
las nubes es absorbida por la atmsfera. Esto impide a la
mayor parte de la luz del Sol que caliente la supercie.
El albedo bolomtrico de Venus es de aproximadamente
el 60 %, y su albedo visual es aun mayor, lo cual concluye que, a pesar de encontrarse ms cercano al Sol que la
Tierra, la supercie de Venus no se calienta ni se ilumina

Comparacin de venus con la Tierra.

Venus tiene una lenta rotacin retrgrada, lo que signica

que gira de Este a Oeste, en lugar de hacerlo de Oeste a
Este como lo hacen la mayora de los dems planetas mayores (Urano tambin tiene una rotacin retrgrada, aunque el eje de rotacin de Urano, inclinado 97,86, prcticamente descansa sobre el plano orbital). Se desconoce
por qu Venus es diferente en este aspecto, aunque podra

2.3

Estructura interna

ser el resultado de una colisin con un asteroide en algn

momento del pasado remoto. Adems de esta inusual rotacin retrgrada, el perodo de rotacin de Venus y su
rbita estn casi sincronizados, de manera que siempre
presenta la misma cara a la Tierra cuando los dos planetas se encuentran en su mxima aproximacin (5001 das
venusianos entre cada conjuncin inferior). Esto podra
ser el resultado de las fuerzas de marea que afectan a la
rotacin de Venus cada vez que los planetas se encuentran
lo sucientemente cercanos, aunque no se conoce con claridad el mecanismo.
Venus tiene dos mesetas principales a modo de
continentes, elevndose sobre una vasta llanura. La meseta Norte se llama Ishtar Terra y contiene la mayor montaa de Venus (aproximadamente dos kilmetros ms alta que el Monte Everest), llamada Maxwell Montes en
honor de James Clerk Maxwell. Ishtar Terra tiene el tamao aproximado de Australia. En el hemisferio Sur
se encuentra Aphrodite Terra, mayor que la anterior y
con un tamao equivalente al de Sudamrica. Entre estas mesetas existen algunas depresiones del terreno, que
incluyen Atalanta Planitia, Guinevere Planitia y Lavinia
Planitia. Con la nica excepcin del Monte Maxwell, todas las caractersticas distinguibles del terreno adoptan
nombres de mujeres mitolgicas.
La densa atmsfera de Venus provoca que los meteoritos
se desintegren bruscamente en su descenso a la supercie, aunque los ms grandes pueden llegar a la supercie,
originando un crter si tienen suciente energa cintica.
A causa de esto, no pueden formarse crteres de impacto
ms pequeos de 3,2 kilmetros de dimetro.
Aproximadamente el 90 % de la supercie de Venus parece consistir en un basalto recientemente solidicado (en
trminos geolgicos) con muy pocos crteres de meteoritos. Las formaciones ms antiguas presentes en Venus
no parecen tener ms de 800 millones de aos, siendo la
mayor parte del suelo considerablemente ms joven (no
ms de algunos cientos de millones de aos en su mayor
parte), lo cual sugiere que Venus sufri un cataclismo que
afect a su supercie no hace mucho tiempo en el pasado
geolgico.

Grco de altitud y profundidad de la supercie de Venus.

tado de esto, el viento solar golpea la atmsfera de Venus

sin ser ltrado. Se supone que Venus tuvo originalmente
tanta agua como la Tierra pero que, al estar sometida a la
accin del Sol sin ningn ltro protector, el vapor de agua
en la alta atmsfera se disocia en hidrgeno y oxgeno,
escapando el hidrgeno al espacio por su baja masa molecular. El porcentaje de deuterio (un istopo pesado del
hidrgeno que no escapa tan fcilmente) en la atmsfera de Venus parece apoyar esta teora. Se supone que el
oxgeno molecular se combin con los tomos de la corteza (aunque grandes cantidades de oxgeno permanecen
en la atmsfera en forma de dixido de carbono). A causa de esta sequedad, las rocas de Venus son mucho ms
pesadas que las de la Tierra, lo cual favorece la formacin de montaas mayores, profundos acantilados y otras
formaciones.
Durante algn tiempo se crey que Venus posea un satlite natural llamado Neith, llamado as por la diosa Sais
del Antiguo Egipto, cuyo velo ningn mortal poda levantar. Fue aparentemente observado por primera vez por
Giovanni Cassini en 1672. Otras observaciones espordicas continuaron hasta 1892, pero estos avistamientos
fueron desacreditados (eran en su mayor parte estrellas
tenues que parecan estar en el lugar correcto en el momento correcto), y hoy se sabe que Venus no tiene ningn
satlite, si bien el asteroide 2002 VE68 casi lo es.

El interior de Venus es probablemente similar al de la Tierra: un ncleo de hierro de unos 3000 km de radio, con
un manto rocoso que forma la mayor parte del planeta.
Segn datos de los medidores gravitatorios de la sonda
Magallanes, la corteza de Venus podra ser ms dura y
gruesa de lo que se haba pensado. Se piensa que Venus
no tiene placas tectnicas mviles como la Tierra, pero
en su lugar se producen masivas erupciones volcnicas 2.3 Estructura interna
que inundan su supercie con lava fresca. Otros descubrimientos recientes sugieren que Venus todava est Sin informacin ssmica o detalles, momento de inercia,
existen pocos datos directos sobre la geoqumica y la esvolcnicamente activo.
tructura interna de Venus. Sin embargo, la similitud en
El campo magntico de Venus es muy dbil comparado
tamao y densidad entre Venus y la Tierra sugiere que
con el de otros planetas del Sistema Solar. Esto se puede
ambos comparten una estructura interna afn: un ncleo,
deber a su lenta rotacin, insuciente para formar el sisun manto, y una corteza planetaria. Al igual que la Tietema de dinamo interno de hierro lquido. Como resulrra, se especula que el ncleo de Venus es al menos par-

cialmente lquido. El menor tamao y densidad de Venus

indica que las presiones en su interior son considerablemente menores que en la Tierra. La diferencia principal
entre los dos planetas es la carencia de placas tectnicas
en Venus, probablemente debido a la sequedad del manto
y la supercie. Como consecuencia, la prdida de calor en
el planeta es escasa, evitando su enfriamiento y proporcionando una explicacin viable sobre la carencia de un
campo magntico interno.

3
3.1

Observacin y exploracin de Venus

Observaciones histricas

Venus es el astro ms caracterstico en los cielos de la maana y de la tarde de la Tierra (despus del Sol y la Luna),
y es conocido por el hombre desde la prehistoria. Uno de
los documentos ms antiguos que sobreviven de la biblioteca babilnica de Ashurbanipal, datado sobre el 1600 a.
C., es un registro de 21 aos del aspecto de Venus (que
los primeros babilonios llamaron Nindaranna). Los antiguos sumerios y babilonios llamaron a Venus Dil-bat o
Dil-i-pat; en la ciudad mesopotmica de Akkad era la
estrella de la madre-diosa Ishtar, y en chino su nombre
es Jn-xng ( ), el planeta del elemento metal. Venus
se consider como el ms importante de los cuerpos celestes observados por los mayas, que lo llamaron Chak
ek (la gran estrella). Los antiguos griegos pensaban que
las apariciones matutinas y vespertinas de Venus eran dos
cuerpos diferentes, y les llamaron Hesperus cuando apareca en el cielo del Oeste al atardecer y Phosphorus cuando
apareca en el cielo del Este al amanecer.

Fases de Venus observadas desde la Tierra.

Al encontrarse la rbita de Venus entre la Tierra y el Sol,

desde la Tierra se pueden distinguir sus diferentes fases
de una forma parecida a las de la Luna. Galileo Galilei
fue la primera persona en observar las fases de Venus en
diciembre de 1610, una observacin que sostena la entonces discutida teora heliocntrica de Coprnico. Tambin anot los cambios en el tamao del dimetro visible

OBSERVACIN Y EXPLORACIN DE VENUS

de Venus en sus diferentes fases, sugiriendo que este se

encontraba ms lejos de la Tierra cuando estaba lleno y
ms cercano cuando se encontraba en fase creciente. Estas observaciones proporcionaron una slida base al modelo heliocntrico.
Venus es ms brillante cuando el 25 % de su disco (aproximadamente) se encuentra iluminado, lo que ocurre 37
das antes de la conjuncin inferior (en el cielo vespertino)
y 37 das despus de dicha conjuncin (en el cielo matutino). Su mayor elongacin y altura sobre el horizonte
se produce aproximadamente 70 das antes y despus de
la conjuncin inferior, momento en el que muestra justo
media fase; entre estos intervalos, Venus es visible durante las primeras o ltimas horas del da si el observador sabe dnde buscarlo. El perodo de movimiento retrgrado
es de veinte das en cada lado de la conjuncin inferior.
En raras ocasiones, Venus puede verse en el cielo de la
maana y de la tarde el mismo da. Esto sucede cuando
se encuentra en su mxima separacin respecto a la eclptica y al mismo tiempo se encuentra en la conjuncin inferior; entonces desde uno de los hemisferios terrestres se
puede ver en los dos momentos. Esta oportunidad se present recientemente para los observadores del hemisferio
norte durante unos das sobre el 29 de marzo de 2001, y
lo mismo sucedi en el hemisferio sur el 19 de agosto de
1999. Estos eventos se repiten cada ocho aos conforme
al ciclo sindico del planeta.
En el siglo XIX, muchos observadores atribuyeron a Venus un perodo de rotacin aproximado de 24 horas. El
astrnomo italiano Giovanni Schiaparelli fue el primero en predecir un perodo de rotacin signicativamente menor, proponiendo que la rotacin de Venus estaba
bloqueada por el Sol (lo mismo que propuso para Mercurio). Aunque realmente no es verdad para ninguno de
los dos cuerpos, era una estimacin bastante aproximada.
El perodo de rotacin de Venus fue observado por primera vez durante la conjuncin de 1961 con radar desde
una antena de 26 metros en Goldstone, California, desde el observatorio de radioastronoma Jodrell Bank en el
Reino Unido y en las instalaciones de espacio profundo de
la Unin Sovitica de Yevpatoria. La precisin fue renada en las siguientes conjunciones, principalmente desde
Goldstone y Yevpatoria. El hecho de que la rotacin era
retrgrada no fue conrmado sino hasta 1964.
Antes de las observaciones de radio de los aos sesenta,
muchos crean que Venus contena un entorno como el de
la Tierra. Esto era debido al tamao del planeta y su radio
orbital, que sugeran claramente una situacin parecida a
la de la Tierra, as como por la gruesa capa de nubes que
impedan ver la supercie. Entre las especulaciones sobre
Venus estaban las de que este tena un entorno selvtico
o que posea ocanos de petrleo o de agua carbonatada.
Sin embargo, las observaciones mediante microondas en
1956 por C. Mayer et al, indicaban una alta temperatura
de la supercie (600 K). Extraamente, las observaciones hechas por A.D. Kuzmin en la banda milimtrica in-

3.3

Exploracin espacial de Venus

dicaban temperaturas mucho ms bajas. Dos teoras en

competicin explicaban el inusual espectro de radio: una
de ellas sugera que las altas temperaturas se originaban
en la ionosfera y la otra sugera una supercie caliente.

5
pares a intervalos de ocho aos, separados dichos pares
de trnsitos por ms de un siglo. El anterior par de trnsitos sucedi en 1874 y 1882, y el presente par de trnsitos
son los de 2004 y 2012.

Uno de los fenmenos de la atmsfera de Venus observa- El trnsito de Venus ocurre porque la rbita de Venus esdo por astrnomos desde la Tierra y an no explicado es t inclinada 3.5 grados respecto a la de la Tierra de modo
el de las llamadas luces Ashen.
que el plano de la rbita de Venus se interseca con el de
la Tierra en dos puntos que son opuestos, a modo de los
puntos equinocciales de la rbita de la Tierra en relacin
3.2 Trnsitos de Venus
con su propio plano ecuatorial. Venus pasa con frecuencia regular cada 584 das entre la Tierra y el Sol, pero el
trnsito ocurre cuando Venus y la Tierra coinciden en alinearse en algo de esos dos puntos de interseccin y pueden hacerlo dos veces seguidas en 8 aos, como el caso
de los trnsitos de 2004 y 2012. Dado que los encuentros de Venus y Tierra al mismo lado del Sol acusan una
precesin de unos 2 das cada 8 aos, la coincidencia de
ambos en el punto de interseccin ocurre cada un poco
ms de un centenar de aos.

3.3 Exploracin espacial de Venus

Trnsito de Venus sobre el disco solar.

Acercamiento aparente de Venus y Jpiter en marzo de 2012.

Los trnsitos de Venus acontecen cuando el planeta cruza

directamente entre la Tierra y el Sol y son eventos astronmicos relativamente raros. La primera vez que se observ este trnsito astronmico fue en 1639 por Jeremiah
Horrocks y William Crabtree. El trnsito de 1761, observado por Mijal Lomonosov, proporcion la primera
evidencia de que Venus tena una atmsfera, y las observaciones de paralaje del siglo XIX durante sus trnsitos
permitieron obtener por primera vez un clculo preciso
de la distancia entre la Tierra y el Sol. Los trnsitos solo pueden ocurrir en junio o diciembre, siendo estos los
momentos en los que Venus cruza la eclptica (al plano
en el que la Tierra orbita alrededor del Sol), y suceden en

La rbita de Venus es un 28 % ms cercana al Sol que la

de la Tierra. Por este motivo, las naves que viajan hacia
Venus deben recorrer ms de 41 millones de kilmetros
adentrndose en el pozo gravitatorio del Sol, perdiendo
en el proceso parte de su energa potencial. La energa
potencial se transforma entonces en energa cintica, lo
que se traduce en un aumento de la velocidad de la nave.
Por otro lado, la atmsfera de Venus no invita a las maniobras de frenado atmosfrico del mismo tipo que otras
naves han efectuado sobre Marte, ya que para ello es necesario contar con una informacin extremadamente precisa de la densidad atmosfrica en las capas superiores y,
siendo Venus un planeta de atmsfera masiva, sus capas
exteriores son mucho ms variables y complicadas que en
el caso de Marte.
La primera sonda en visitar Venus fue la sonda espacial
sovitica Venera 1 el 12 de febrero de 1961, siendo la primera sonda lanzada a otro planeta. La nave result averiada en su trayecto y la primera sonda exitosa en llegar
a Venus fue la americana Mariner 2, en 1962. El 1 de
marzo de 1966, la sonda sovitica Venera 3 se estrell
sobre Venus, convirtindose en la primera nave espacial
en alcanzar la supercie del planeta. A continuacin diferentes sondas soviticas fueron acercndose cada vez
ms en el objetivo de posarse sobre la supercie venusiana. La Venera 4 entr en la atmsfera de Venus el 18
de octubre de 1967 y fue la primera sonda en transmitir
datos medidos directamente en otro planeta. La cpsula midi temperaturas, presiones y densidades, y realiz
once experimentos qumicos para analizar la atmsfera.
Sus datos mostraban un 95 % de dixido de carbono, y
en combinacin con los datos de ocultacin de la sonda
Mariner 5, mostr que la presin en la supercie era mucho mayor de lo previsto (entre 75 y 100 atmsferas). El
primer aterrizaje con xito en Venus lo realiz la sonda

6
Venera-7 el 15 de diciembre de 1970. Esta sonda revel
unas temperaturas en la supercie de entre 457 y 474 grados Celsius. La Venera-8 aterriz el 22 de julio de 1972.
Adems de dar datos sobre presin y temperaturas, su
fotmetro mostr que las nubes de Venus formaban una
capa compacta que terminaba a 35 kilmetros sobre la
supercie.

OBSERVACIN Y EXPLORACIN DE VENUS

ninguna sobreviviera al descenso, una de las sondas continu operando hasta 45 minutos despus de alcanzar la
supercie. El vehculo orbitador de la Pioneer Venus fue
insertado en una rbita elptica alrededor de Venus el 4 de
diciembre de 1978. Transportaba 17 experimentos y funcion hasta agotar su combustible de maniobra, momento
en el que perdi su orientacin. En agosto de 1992 entr
en la atmsfera de Venus y fue destruida. Los estudios
que se llevaron a cabo con el Pioneer Venus fueron principalmente sobre la Interaccin de la Ionosfera de Venus
con el Viento Solar.
La exploracin espacial de Venus permaneci muy activa
durante nales de los 70 y los primeros aos de la dcada
de los 80. Se comenz a conocer en detalle la geologa de
la supercie de Venus, y se descubrieron volcanes ocultos inusualmente masivos denominados como coronae
y arachnoids. Venus no presenta evidencias de placas
tectnicas, a menos que todo el tercio norte del planeta
forme parte de una sola placa. Las dos capas superiores
de nubes resultaron estar compuestas de gotas de cido
sulfrico, aunque la capa inferior est compuesta probablemente por una solucin de cido fosfrico. Las misiones Vega desplegaron globos aerostticos que otaron a
unos 53 kilmetros de altitud durante 46 y 60 horas respectivamente, viajando alrededor de un tercio del permetro del planeta. Estos globos midieron velocidades del
viento, temperaturas, presiones y densidad de las nubes.
Se descubri un mayor nivel de turbulencias y conveccin
de lo esperado, incluyendo ocasionales baches con cadas
de uno a tres kilmetros de las sondas.

La multisonda Pioneer con su orbitador principal y las tres sondas atmosfricas (recreacin).

La sonda sovitica Venera 9 entr en la rbita de Venus el

22 de octubre de 1975, convirtindose en el primer satlite articial de Venus. Una batera de cmaras y espectrmetros devolvieron informacin sobre la capa de nubes,
la ionosfera y la magnetosfera, as como mediciones de
la supercie realizadas por radar. El vehculo de descenso de 660 kilogramos de la Venera 9 se separ de la nave
principal y aterriz, obteniendo las primeras imgenes de
la supercie y analizando la corteza con un espectrmetro
de rayos gamma y un densmetro. Durante el descenso
realiz mediciones de presin, temperatura y fotomtricas, as como de la densidad de las nubes. Se descubri Imagen de la supercie de Venus obtenida por radar por la sonda
que las nubes de Venus formaban tres capas distintas. El Magallanes.
25 de octubre, la Venera 10 realiz una serie similar de
experimentos.
El 10 de agosto de 1990, la sonda estadounidense
En 1978, la NASA envi la sonda espacial Pioneer Venus. Magallanes lleg a Venus, realizando medidas por radar
La misin Pioneer Venus consista en dos componentes de la supercie del planeta y obteniendo mapas de una
lanzados por separado: un orbitador y una multisonda. resolucin de 100 m en el 98 % del planeta. Despus de
La multisonda consista en una sonda atmosfrica mayor una misin de cuatro aos, la sonda Magallanes, tal como
y otras tres ms pequeas. La sonda mayor fue desple- estaba planeado, se sumergi en la atmsfera de Venus
gada el 16 de noviembre de 1978, y las tres pequeas lo el 11 de octubre de 1994 y se vaporiz en parte, aunfueron el 20 de noviembre. Las cuatro sondas entraron que se supone que algunas partes de la misma alcanzaron
en la atmsfera de Venus el 9 de diciembre, seguidas por la supercie del planeta. Desde entonces, varias sondas
el vehculo que las portaba. Aunque no se esperaba que espaciales en ruta hacia otros destinos han usado el m-

7
todo de sobrevuelo de Venus para incrementar su velocidad mediante el impulso gravitacional. Esto incluye a las
misiones Galileo a Jpiter, la Cassini-Huygens a Saturno
(con dos sobrevuelos) y la Messenger a Mercurio (dos sobrevuelos).
La Agencia Espacial Europea maneja una misin llamada
Venus Express, que estudia la atmsfera y las caractersticas de la supercie desde la rbita. La Venus Express fue
lanzada desde el Cosmdromo de Baikonur (Kazajistn)
el 9 de noviembre de 2005, y pese a que se esperaba que
permanezca operativa hasta diciembre de 2009, la ESA
decidi prolongar ocialmente la misin hasta 2015.[2] La
Agencia Japonesa de Exploracin Espacial (JAXA) lanz
la misin PLANET-C el 20 de mayo de 2010, pero debido a que la sonda no desaceler lo suciente para entrar
en la rbita del planeta Venus, paso de largo y entr en
rbita solar.

Referencias culturales

El planeta Venus ha inspirado numerosas referencias religiosas y astrolgicas en las civilizaciones antiguas. La
inspiracin mitolgica de Venus se extiende tambin a
obras de ccin como:
En El Silmarillion, de J. R. R. Tolkien, base mitolgica de El Seor de los Anillos, Erendil porta en su
frente uno de los tres Silmarils, y viaja con su barca
por el cielo por mandato de Manw para ser la luz de
la esperanza para los hombres, dando de este modo
una explicacin mitolgica a Venus.

El autor de ciencia-ccin Paul Preuss escribi en su

serie de novelas Venus Prime sobre la hiptesis de un
Venus habitable hace mil millones de aos, que dej de serlo a causa del vapor de agua inducido en su
atmsfera por el bombardeo cometario, que produjo
una reaccin en cadena de efecto invernadero. Esta
hiptesis se puede encontrar en el sexto libro de la
serie, traducido en espaol como Los seres luminosos.
En su novela 3001: Odisea nal, Arthur C. Clarke sita a un grupo pionero de cientcos en la supercie
de Venus, resguardados bajo tierra, mientras cometas procedentes del cinturn de Kuiper son arrastrados a una rbita de colisin con el planeta para aumentar su aporte de agua y reducir la temperatura.
En la pelcula de animacin japonesa The Venus
Wars (
) de 1989, dirigida por Yoshikazu
Yasuhiko, la accin transcurre en un Venus
terraformado espontneamente tras el impacto de un
gigantesco cometa de hielo en el planeta.
Otras pelculas de ciencia ccin centradas en el planeta Venus son Queen of Outer Space (La Reina
del Espacio Exterior, 1958) de Edward Bernds, Der
Schweigende Stern (La Primera nave espacial a Venus, 1959) de Kurt Maetzig, basada en un relato de
Stanislaw Lem, y (El planeta de las
tormentas, 1962) de Pavel Klushantsev.

5 Vase tambin

Portal:Sistema Solar. Contenido relacionado

En tiempos ms modernos la ausencia de detalles
con
Sistema
Solar.
observables en su supercie era interpretadas desde
nales del siglo XIX como evidencia de grandes nu Vida en Venus
bes que ocultaban un mundo rico en agua en el que
se especulaba la presencia de vida extraterrestre (se Colonizacin de Venus
res venusianos) siendo un mundo utilizado frecuen Anexo:Datos de los planetas del Sistema Solar
temente en las historias de ciencia ccin de los aos
1920 a 1950, as por ejemplo en la obra de Olaf Stapledon de 1930 titulada First and Last Men, se proporciona un ejemplo cticio de terraformacin en el 5.1 Referencias
cual Venus es modicado tras una larga y destruc[1] Datos de la NASA sobre Venus
tiva guerra con sus habitantes nativos. Tambin varios relatos cortos de Ray Bradbury, como The Long [2] Venus Express. Agencia Espacial Europea. Consultado
el 26 de marzo de 2015.
Rain (La larga lluvia, 1950), relato en el que se
basar parcialmente la pelcula The Illustrated Man
("El hombre ilustrado", 1969) de Jack Smight, y All
Summer in a Day (1959) describen a Venus como un 6 Bibliografa
planeta hmedo y potencialmente habitable. Una de
las ltimas muestras de esta narrativa representan Arnett, Bill. Venus The Nine Planets, A Multimedia
do ese Venus pantanoso fue la novela de Isaac AsiTour of the Solar System, 2005 [fecha de consulta:
mov Los ocanos de Venus protagonizada por Lucky
20 de septiembre de 2005]. Disponible en <http://
Starr, de 1954.
www.nineplanets.org/venus.html>.
Algunas obras ms recientes que tratan de manera ms
realista el planeta son:

Cattermole, Peter & Moore, Patrick. Atlas of Venus.

Cambridge University Press. ISBN 0-521-49652-7.

7
European Space Agency. Venus Express [en lnea], 2005 [fecha de consulta: 20 de septiembre de 2005]. Disponible en <http://www.esa.int/
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Grayzeck, Ed. Venus Fact Sheet [en lnea]. NASA,
2004 [fecha de consulta: 20 de septiembre de
2005]. Disponible en <http://nssdc.gsfc.nasa.gov/
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Vienna University of Technology. Venus ThreeDimensional Views [en lnea]. A Trip Into Space, 2004 [fecha de consulta: 20 de septiembre
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La Densidad limita la composicin de Venus.

6.1

Lecturas adicionales

Barsukov, V. et al. Venus Geology, Geochemistry,

and Geophysics - Research Results from the USSR.
University of Arizona Press, Tucson, 1992. ISBN 08165-1222-1.
Bougher, S. et al. Venus II - Geology, Geophysics, Atmosphere, and Solar Wind Environment. University
of Arizona Press, Tucson, 1997. ISBN 0-8165-18300.
Burgess, E. Venus, An Errant Twin. Columbia University Press, Nueva York, 1985. ISBN 0-231-05856X.
Cattermole, P. Venus, The Geological Story. Johns
Hopkins University Press, Baltimore, 1994. ISBN 08018-4787-7.
Fimmel, R. et al. Pioneer Venus. NASA SP-461,
Washington, D.C., 1983. ASIN B0006ECHAQ.
Ford, J. et al. Guide to Magellan Image Interpretation. JPL Publication 93-24, 1993 (en lnea). ASIN
B00010J5UA.
Grinspoon, D. Venus Revealed - A New Look Below
the Clouds of our Mysterious Twin Planet. AddisonWesley, Nueva York, 1997. ISBN 0-201-32839-9.
Hunten, D. et al. Venus. University of Arizona Press,
Tucson, 1983. ISBN 0-8165-0788-0.

ENLACES EXTERNOS

Magellan at Venus. Reimpresin de Journal of

Geophysical Research, Vol. 97, no. E8 y E10,
A.G.U., Washington, D.C., 1992.
Marov & Grinspoon. The Planet Venus. Yale University Press, New Haven, 1998. ISBN 0-300-049757.
Pioneer Venus Special Issue. Journal of Geophysical
Research, Vol. 85, diciembre de 1980.
Roth, L. y Wall S. The Face of Venus - The Magellan
Radar Mapping Mission. NASA SP-520, Washington, D.C., 1995. ASIN B00010OZLY.

7 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Venus. Commons

Hamilton, Calvin J. Venus. Vistas del Sistema Solar,

2000.
Asociacin Larense de Astronoma. Venus. Observatorio Taya Beixo, 2006.
Agencia Espacial Europea. La Venus Express parte a sondear los ocultos misterios del planeta. ESA
Informaciones Locales Espaa, 9 de noviembre de
2005.
Agencia Espacial Europea. Qu ha convertido a
Venus en un inerno? ESA Informaciones Locales
Espaa, 11 de octubre de 2005.
Venus. Actividad educativa: el Sistema Solar.

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1

Texto

Venus (planeta) Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Venus_(planeta)?oldid=90724523 Colaboradores: AstroNomo, Andre Engels, Joseaperez, Oblongo, Matraco, Sabbut, Moriel, Bluenote, Sauron, JorgeGG, Julie, Robbot, Angus, Sanbec, Zwobot, Tony Rotondas, Interwiki,
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8 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

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