Ceroxylum quindiuense

la fabricacin de velas para el

alumbrado domstico y religioso.
Junto con la palma carnaba
(Copernicia),
laCeroxylon
quindiuense es una de las palmas
productoras de cera ms conocidas
en el mundo, siendo su producto
muy apreciado por su alto punto de
fusin.
La palma y los animales
La palma de cera cumple una
funcin clave en los bosques

Palma de cera

Palma de hasta 50 m de altura;

originaria
y
con
distribucin
exclusiva de Colombia; sus hojas
jvenes han sido usadas como
ramos en la semana santa, sus
fustes se utilizan para cercas, vigas,
paredes de casas y la cera obtenida
de los mismos para la elaboracin
de velas y fsforos; es el rbol
nacional de Colombia (Henderson et
al., 1995).

Cera
de
palma
Las palmas de cera reciben su
nombre por la capa de cera
blanquecina que cubre su tronco,
caracterstica
que
ayuda
a
distinguirlas de otros grupos de
palmas. Desde hace siglos esta cera
ha sido recogida raspando el tronco
de las palmas y se ha empleado en

andinos donde habita, pues provee

refugio y alimento a una gran
cantidad de animales. Una de las
relaciones ecolgicas que han sido
ms publicitadas es la que existe
entre esta especie y el loro
orejiamarillo
(Ognorhynchus
icterotis). Este loro, en peligro de
extincin y casi exclusivo de las
cordilleras colombianas, depende de
las palmas pues anida slo en
agujeros en sus troncos; adems,
tambin se alimenta con sus frutos.
Esta relacin es tan estrecha que si
la palma llegara a desaparecer, los
loros tambin lo haran. Los frutos
de la palma de cera tambin son

consumidos por otras aves como

tucanes y pavas de monte y por
mamferos como cerdos y roedores.
Y los cogollos de ejemplares no muy
altos forman parte de la dieta del
oso de anteojos.

Ficha tcnica
CLASIFICACIN
Y
NOMBRES
Familia:
Arecaceae
Nombre
cientfico: Ceroxylon
quindiuense (H. Karst.) H. Wendl.
Otros nombres comunes: Palma de
ramo
DIMENSIONES
Altura mxima reportada: 60 m
Dimetro mximo del tronco a la
altura
del
pecho:
50
cm
FAUNA
ASOCIADA
En agujeros de los troncos de esta
palma anida el loro orejiamarillo
(Ognorhynchus
icterotis).
Cogollos consumidos por el oso de
anteojos
(Tremarctos
ornatus).
Frutos
consumidos
por
las
siguientes
especies:

Danta de pramo (Tapirus

pinchaque)

Cerdo domstico (Sus scrofa)

Vaca (Bos primigenius taurus)

Roedores
(Rodentia)

Loro
orejiamarillo
(Ognorhynchus
icterotis)

Cotorra
(Hapalopsittaca
amazonina)
Cotorra (Hapalopsittaca fuertesi)

Tucn (Andigena hypoglauca)

Tucancito
(Aulacorhynchus
prasinus)

Mirlas
(Turdus spp.)

Carriqu (Cyanocorax yncas)

DISTRIBUCIN
Endmica de Colombia, presente en
las tres cordilleras entre 1800 y
3100
m.
ESTADO
DE
CONSERVACIN
En peligro (EN) debido a la
deforestacin y a la destruccin de
palmas adultas y juveniles (por
ejemplo, para hacer ramos en
Semana Santa con sus cogollos).

ORQUIDEA
Caractersticas taxonmicas de las
orqudeas
En esta familia estn comprendidas
aquellas microspermas cuyas flores
tienen las siguientes caractersticas
bsicas, que combinadas con otras
peculiaridades
de
polinios,
inflorescencias y tallos de las
plantas, permiten avanzar en la
clasificacin de las orqudeas.
Tienen
tres
spalos,
bien
desarrollados
y
de
aspecto
petaloides, que en general son
similares entre s. En ocasiones dos
de ellos estn soldados (connados)
formando aparentemente un solo
spalo ms grande que el restante.
Uno de ellos, el que generalmente
ocupa la posicin superior cuando la
flor est en posicin normal, se
denomina spalo dorsal y suele ser
un poco diferente de los otros dos,
denominados spalos laterales, los
cuales siempre son iguales entre s

Cuenta con tres ptalos insertados

de forma alternada a los spalos y
en un verticilio (crculo de ptalos)
interior al de aquellos. Dos de estos
ptalos se ubican lateralmente y
son bastante similares entre s
mientras que el tercero, ubicado en
posicin opuesta al spalo dorsal, se
diferencia en cuanto a su forma y
funcin y se denomina labelo. Es
uno de los rganos que usualmente
distingue a las orqudeas. Suele ser
vistoso y sirve para llamar la
atencin de los polinizadores. En
algunas especies suele tener forma
circular u ovalada, mientras que en
otras suele presentar dos o tres
lbulos. En algunos casos presenta
hacia atrs una prolongacin, o dos,
en forma de espoln
Dentro del verticilio de ptalos se
encuentra una extensin del eje
floral en el cual se presentan
soldados los estambres y pistilos,
formando un elemento singular
denominado columna, o ginostemio,
rgano tpico y caracterstico de las
orqudeas. La caracterstica de los
rganos que componen la columna
y la forma de esta misma
contribuyen a facilitar la subdivisin
de las orqudeas. La columna tiene
generalmente cerca de su pice la
antera (o anteras), que aparece
usualmente en forma de gorro
frigio, que son la porcin terminal
de los estambres en la que se alojan
las masas de polen, en unos
conglomerados llamados polinios.
Su nmero puede variar entre dos y
ocho. En algunos casos estos tienen

alguna prolongacin o caudcula, la

cual en algunas ocasiones termina
adherida a una masa o disco que
tiene una cara cubierta de una
substancia adhesiva, que tiene
como funcin adherir las masas
polnicas
al
cuerpo
de
los
polinizadores y transportarlas a
otras flores. Este disco recibe el
nombre de rostelo y se supone que
est formado por tejidos del estigma
o zona adhesiva de un pistilo. En
ciertos casos en que el rostelo est
muy desarrollado se le denomina
estpite. Gracias a la substancia
adhesiva
que
segrega
este
elemento se adhieren los polinios a
los polinizadores que visitan las
flores de las orqudeas y pueden ser
llevados a otras flores donde
quedan adheridos, a su vez, a la
cavidad estigmtica de los pistilos
frtiles, la cual queda en la cara
interior de la columna.
Despus de fecundada la flor se
desarrolla un fruto que en las
orqudeas tiene generalmente forma
ovoide y pronunciadas aristas
longitudinales a los lados. El ovario
se engruesa y los ptalos, los
spalos y la columna se secan. El
fruto se denomina cpsula y casi
siempre tiene forma trilocular,
alberga las microscpicas semillas,
donde se pueden encontrar hasta 3
millones de ellas en una sola
cpsula.
Este
fruto
no
es
comestible,
excepto
en
la Vanilla planifolia, de donde se
extrae la vainilla.