La sabidura de la nube:

Por qu la informtica en
la nube (cloud computing)
debe formar parte de nuestra
perspectiva
Hoy en da, las empresas son ms austeras y cautelosas
que nunca, pero es que la necesidad de hacer ms
con menos contina estando entre las prioridades en
la agenda de cualquiera. Si se examina rpidamente
el horizonte, parece obvio que la informtica en la
nube (cloud computing) brinda a las empresas nuevas
oportunidades convincentes.

junto con

Enterprise

Introduccin
Al pronunciar la palabra "nube", se evocan imgenes de una masa meteorolgica extensa y vaga.
Si se aplica a la tecnologa, el efecto es en gran parte el mismo. La informtica en la nube (cloud
computing) tiene muchos significados para mucha gente.
Hacia finales de 2010 y principios de 2011, el alboroto en torno a la tecnologa en la nube alcanz su
punto lgido. El resultado es que se ha convertido en un concepto cajn de sastre que se confunde
fcilmente con la informtica de utilidad, la supercomputacin en red, la virtualizacin o incluso la
cooperacin o el trabajo en red. En realidad, es todo eso y mucho ms. La caracterstica principal
es que los recursos, ya sean aplicaciones, plataformas o infraestructuras, se entregan como un
servicio, normalmente por Internet (es decir, desde la nube) y se facturan como un suministro de
forma muy similar al servicio de electricidad o gas.
A pesar del reciente inters por la nube, el concepto no es nuevo. A raz de la quiebra de las punto com
en los primeros aos de este siglo, muchas de las empresas que quedaron despus descubrieron
que slo estaban usando una mnima parte de su potencial informtico en un momento dado, para
dejar espacio suficiente a los repuntes de la demanda. Simultneamente, empresas de Internet
como Google empezaron convertir los recursos internos explotados en sus propios centros de
datos en productos disponibles en el mercado. La modernizacin de estos inmensos centros de
datos era algo obvio desde el punto de vista econmico y, por consiguiente, emergi un nuevo
modelo de negocio. Las empresas podan reducir su capacidad informtica interna y en su lugar
adquirirla "lista para usar" en el modo y el momento que se requiriera.
La introduccin de los servicios de pago por uso aport a los primeros proveedores de la nube una
forma nueva de cubrir los costes del uso propio de su infraestructura y trasladar el ahorro a sus
clientes. Se puede contemplar el ecosistema de la nube como un conjunto fractal o de Mandelbrot
en el cual los beneficios se entregan a cada una de las partes de manera prcticamente cclica.
Todos los motivos por los que la nube resulta atractiva para la empresa son los mismos por los que
tambin atrae los distribuidores (sus proveedores) y a sus clientes. El ahorro puede transferirse
hacia abajo en la cadena de valor porque suele ser muy difcil poder incentivar un proyecto para
reducir recursos; pero como la informtica en la nube (cloud computing) funciona con un modelo
de pago por uso, sus usuarios disponen de mayor transparencia y, por consiguiente, tienen ms
nociones de lo que realmente cuesta un proyecto.

introduccin

Qu es la informtica en la nube (cloud computing)?

El software como servicio (SaaS) es el ejemplo de informtica en la nube (cloud computing) que
con ms frecuencia viene a la mente. En lugar de ejecutar el programa informtico comercial
internamente e instalarlo en todas y cada una de las mquinas de la organizacin una tarea
descomunal incluso para las empresas de menor tamao , el software como servicio permite
emplear a otra empresa (el host) para que ejecute el software al que se accede por Internet. En
resumidas cuentas, un proveedor de servicios en la nube cambia el modelo de licencias de software
tradicional por un modelo de pago por uso, lo que permite a los usuarios conectar y desconectar los
recursos cuando sea necesario.
La informtica en la nube (cloud computing) tiene que ver con facilitar el acceso de los empleados
a la informacin, desde cualquier lugar y dispositivo. La Web es el epicentro de la innovacin y la
infraestructura multicliente de la nube est concebida para ofrecer economas de escala que no
estn disponibles a travs de una red privada, pero tambin para permitir que el host traslade las
mejoras de servicio a sus clientes en ciclos breves de repeticin. El host puede entregar la nueva
funcionalidad en cuanto sta se desarrolla, un paso de gigante frente a los ciclos de innovacin
plurianuales tpicos de los modelos de software ms tradicionales.
Mientras que muchas empresas tienen la tendencia a actualizar el software interno cada pocos
aos o incluso con menor frecuencia, sobre todo debido a los largos ciclos de versiones de los
proveedores y al coste y la complejidad de la implementacin de las actualizaciones, la informtica
en la nube pone las nuevas funciones a disposicin del usuario con tan slo actualizar el navegador
web. No hace falta esperar la prxima versin importante del software ni gestionar un conjunto
complejo de revisiones de software. Lo mismo ocurre con el hardware. Aunque no se pueda justificar
el gasto de presupuesto en ms almacenamiento o en procesadores ms rpidos, el proveedor en
la nube seguro que s puede. Adems, se obtiene todo el beneficio de esa inversin.

Qu es la
nmero
y ttulo
informtica
de pgina
en la
nube (cloud computing)?

Por qu ahora es el momento adecuado para la

informtica en la nube / cloud computing?
Tras una dcada de germinacin, las ideas centrales que son la clave de
la informtica en la nube (cloud computing) pago por uso, servicios
multicliente y gestionados estn ahora cobrando intensidad, algo
que puede explicarse en parte por los factores macroeconmicos.
Desde el punto de vista de la actual inestabilidad financiera, cuesta
ignorar una solucin de TI que pueda suministrar la funcionalidad de
un modo ms asequible y gil, ya que, al fin y al cabo, el tiempo es oro.
Segn muestra la encuesta mundial realizada por Gartner Executive
Programs a ms de 2.000 responsables de los servicios de informacin
a principios de 2011, la previsin de los presupuestos de TI para este
ao hace hincapi en el crecimiento, un fenmeno en consonancia
con las seales de recuperacin econmica que estn apareciendo y
con la creciente competitividad para atraer y retener clientes.
Como consecuencia de ello, hay muchas empresas que estn
considerando cmo hacer crecer el negocio sin que aumente el
presupuesto de TI. Las nuevas tecnologas ms ligeras, como la
informtica en la nube (cloud computing), SaaS y las redes sociales,
as como los nuevos modelos de TI, permiten a los responsables
de los servicios de informacin redefinir la TI otorgndole mayor
nfasis al crecimiento y a la repercusin estratgica. En muchas
organizaciones faltan a menudo estas dos cosas, afirma Mark
McDonald, vicepresidente del grupo y director de investigacin de
Gartner Executive Programs.
McDonald explica que los recursos reales de una empresa aumentan
la urgencia e importancia de adoptar nuevas tecnologas de
infraestructura y operaciones, siendo los servicios en la nube idneos
para esta realidad presupuestaria porque ofrecen unos niveles de
servicio similares a un coste total inferior.
Pero tambin hay que decir, y quiz es ms importante, que la
informtica en la nube ha alcanzado la mayora de edad porque los
retos inherentes a la gestin de la tecnologa segn los mtodos de
las pocas anteriores (es decir, soluciones complejas, personalizadas
y caras gestionadas por amplios equipos de TI internos) se han
convertido en algo casi aplastante, mientras que las ventajas de la
informtica en la nube al abordar estos desafos han madurado hasta
alcanzar un nivel en el que la tecnologa resulta atractiva a todo tipo
de empresas.

Por qu ahora es el momento

adecuado para la informtica
en
la nube
/ cloud
nmero
y ttulo
decomputing?
pgina

La informtica
en la nube
presagia una
evolucin de
los negocios, no
menos influyente
que la era
del comercio
electrnico
Stephen Prentice,
vicepresidente y
compaero
de Gartner

De hecho, la encuesta mundial realizada por Gartner Executive Programs observa que, impulsados
por esta reduccin de los costes y la mejora del proceso empresarial, los responsables de los
servicios de informacin de las empresas estn adoptando los servicios en la nube con mucha ms
rapidez de lo que se esperaba en un principio. Y mientras que el tres por ciento estimado de los
responsables de los servicios de informacin anticipaban que la mayora de la TI se ejecutara en
la nube o con tecnologas SaaS en 2010, se prev que durante los prximos cuatro aos esta cifra
aumente al 43 por ciento.
La informtica en la nube (cloud computing) presagia una evolucin de los negocios, no menos
influyente que la era del comercio electrnico, afirma Stephen Prentice, vicepresidente y compaero
de Gartner. En conjunto, hay tendencias palpables hacia las plataformas en la nube y tambin
hacia un procesamiento sustancialmente escalable. La virtualizacin, la orientacin al servicio e
Internet han confluido para auspiciar un fenmeno que permite a las personas y empresas elegir
cmo adquirirn o suministrarn los servicios de TI, con menor nfasis en las limitaciones de los
modelos de licencias de software y hardware tradicionales.

por qu es el momento
adecuado para la informtica
en la nube (cloud computing)?

Hacia la nube
Las aplicaciones que nicamente se basan en la nube y se entregan por Internet (a veces se
denominan aplicaciones 100% en la nube) presentan muchas ventajas en comparacin con las
tecnologas heredadas y con host privado o de un solo cliente. Cuando el host lanza nuevas funciones
en todas sus aplicaciones web, los clientes y usuarios obtienen estas mejoras automticamente
con tan solo actualizar sus navegadores. Es ms, las aplicaciones de navegador mviles tambin
obtienen las nuevas funciones sin actualizaciones de software y es posible poner a disposicin de
los empleados la potencia informtica de redes enteras gracias a las tecnologas de la informtica
en la nube.
Dada la gran penetracin de la banda ancha en la mayora de los mercados maduros que permite a
los empleados acceder de forma remota a las aplicaciones a travs del navegador y la proliferacin
de telfonos inteligentes o smartphones, sobre todo los basados en Android, parece probable que
las oficinas fsicas den paso a los centros coordinadores va satlite o incluso a lugares de trabajo
virtuales. Esto significa que los proyectos pueden dividirse entre varios equipos especializados de
distintas partes del mundo. De hecho, el informe "La dcada decisiva" de Google sugiere que cabe
esperar la aparicin de funciones de gestin totalmente nuevas dedicadas a ocuparse del cambio al
trabajo remoto y de la supervisin de la mano de obra virtual.
El informe de Google complementa los hallazgos de Gartner, que sugieren que la tecnologa del
puesto de trabajo va muy a la zaga de las herramientas que los empleados usan en sus vidas
privadas. Crece el argumento que permite decir que esta falta de sincronizacin tiene repercusin
en el potencial de las empresas y el grado de satisfaccin de los empleados. Lo que queda claro es
que las organizaciones tienen que instaurar la tecnologa para propiciar la cooperacin.
Segn los resultados de una encuesta de adopcin por parte del usuario final de 2010,
aproximadamente un 70 por ciento de los empleados encuestados cree que las nuevas tecnologas
permiten colaborar mejor con los compaeros, mientras que slo el 12 por ciento expres
satisfaccin con las tecnologas disponibles en su trabajo. Cerca de un 44 por ciento afirma que la
tecnologa que usa en su vida privada es mejor que la que tiene en el trabajo. El 46 por ciento cree
que sus empresarios no hacen el mejor uso posible de la tecnologa para mejorar la productividad
y el rendimiento. El resultado de la ecuacin es que unas herramientas de colaboracin mejores
equivalen a unos ndices de productividad ms altos.
Las aplicaciones web proporcionan al trabajador un acceso pleno a su informacin desde cualquier
dispositivo, pero los datos estn almacenados en la nube y no en una mquina en concreto. Esto
significa que puede acceder a ellos en el trabajo, en casa, mientras est de viaje y desde su dispositivo
mvil, con lo que se evita el error de limitar la ubicacin de la informacin a un determinado conjunto
de dispositivos. Y, puesto que la informacin est guardada en la nube, varios usuarios pueden
acceder y colaborar simultneamente en los proyectos sin tener que preocuparse por usar el mismo
sistema operativo, software o navegador. Los empleados pueden acceder a la vez a los documentos
web en sus navegadores y realizar los cambios pertinentes, que los dems usuarios autorizados
vern en tiempo real.

hacia la nube

Las aplicaciones basadas en navegador tambin protegen mejor los datos confidenciales, ya que
los datos que quedan en la mquina del usuario son mnimos. Es ms, si los empleados pueden
acceder con seguridad a sus datos desde cualquier navegador, es menos probable que hagan
varias copias en sus porttiles o en dispositivos que se pierden con facilidad, como los lpices USB.
Existen algunas preocupaciones acerca de la seguridad de un modelo de informtica en la nube.
Los responsables de los servicios de informacin se preocupan por el hecho de ceder informacin
confidencial para que la gestione un tercero. Pero slo hay que tener presente el tamao y la
complejidad de la gestin de seguridad de la propia red y, a continuacin, volver a pensar en las
economas de escala puestas a disposicin por un proveedor de informtica en la nube (cloud
computing) de tamao considerable Las ventajas que aportan las grandes inversiones en seguridad
fsica y de procesos se trasladan a los clientes y el host es capaz de gestionar con eficacia las
actualizaciones de seguridad en toda una infraestructura global homognea. El proveedor tendr
consolidadas sus propias plataformas de tal manera que permitan un nivel de eficacia mayor que
lo que nunca podr lograr una organizacin pequea. Se ahorra tiempo y dinero porque no hay
ningn software especializado para el que se necesiten licencias, que deba revisarse y sustituirse
peridicamente, y tambin se saca partido de una mayor fiabilidad y un mayor tiempo de actividad,
ya que el proveedor de hospedaje crear copias de los datos en varios centros de datos.
En el caso de la tecnologa tradicional y el enfoque de "servicios de software superiores", el software
de cliente es un obstculo a la innovacin. Incluso despus de haber actualizado los sistemas backend para que admitan las funciones nuevas, los usuarios no disponen de ellas hasta que no se
haya actualizado tambin el software de los PC, los telfonos mviles y los dems dispositivos, algo
que puede ser un proyecto caro y que necesita mucha dedicacin de personal.
Una de las caractersticas que definen la implementacin de la nube es la flexibilidad, es decir,
la capacidad de reducir y aumentar los recursos casi con slo pulsar un botn. De dos semanas
a dos clics es una frase que circula actualmente en los crculos tcnicos y es fcil ver el porqu.
Si se tiene en funcionamiento un sitio web, por ejemplo, resulta fcil adaptarse a los picos de la
demanda por temporadas adquiriendo ms ancho de banda y capacidad cuando sea necesario.
Por el contrario, el antieconmico modelo anterior de aprovisionamiento interno significa que
las empresas deben comprar y mantener sus propios servidores a tiempo completo. Se trata de
un gasto considerable e innecesario, porque estos recursos en contadas ocasiones, quiz nunca,
funcionarn aprovechando al mximo su potencial.

hacia la nube

Conclusin
Las posibles
ventajas de la
nube incluyen
el cambio de
capacidad segn
se necesite por
potencial segn
se necesite,
la reduccin
del coste de
los recursos
informticos y
el cambio de uso
de la tecnologa
por consumo de
valor.
Rakesh Kumar,
vicepresidente de
investigacin
de Gartner

La caracterstica como servicio de la nube es un elemento clave

de la oferta relevante. Debido a su naturaleza "lista para usar", la
nube reduce espectacularmente el tiempo que se tardara en pedir
y crear los servicios y las aplicaciones internamente. Esto se debe,
principalmente, a que no se precisa personal para instalar todos
los servidores, bastidores, cableados y otros gastos.
Los analistas han observado que hay en marcha un cambio
evolutivo en la forma de pensar de los responsables de los servicios
de informacin en lo que se refiere a las implementaciones de
TI y al modo de aumentar la eficacia. La informtica en la nube
ofrece el potencial de volver a imaginar y definir la economa,
la escalabilidad y la productividad de las aplicaciones. Estamos
hablando de convertir la TI en un contribuidor central a la agilidad
de la empresa.
El correo electrnico suele ser una buena baza de la nube,
pero contina representando un gran cambio respecto a cmo
muchos responsables de los servicios de informacin ven su TI.
No obstante, se trata de un cambio que ya est teniendo lugar y
a menudo es una decisin estratgica lo que les permite explorar
ms a fondo las ventajas de la colaboracin y el uso compartido de
la informacin en la nube.
Si el lema es la agilidad, la informtica en la nube significa que las
empresas se beneficiarn de una estructura de TI menos compleja,
de menos enfrentamientos internos y de ms disponibilidad para
innovar desde el equipo de TI. Uno mismo tiene el control de los
datos, pero es otro quien gestiona las plataformas, que son fciles
de aumentar o reducir a medida que crece la empresa. Aprovechar
una plataforma multicliente ofrece mejores economas de escala
que las que podra conseguir uno mismo. En trminos de ventajas
financieras, regidas ahora por unos costes de pago por uso ms
transparentes, lo que se consigue es bsicamente cambiar la
inversin de capital (servidores, personal especializado) por gastos
de funcionamiento, que pueden aumentar o disminuir segn sea
necesario.
Sin embargo, el coste no es el nico ahorro. Otro impulsor clave
hacia la nube es la posibilidad de aprovechar la estandarizacin.
Una solucin de software en la nube sustituir las decisiones de
arquitectura empresarial y brindar la oportunidad de reducir
los costes de ingeniera. El proveedor tambin se hace cargo del
mantenimiento de la plataforma, lo cual elimina el inmenso coste

conclusin

y las dificultades de ocuparse de los distintos proveedores, y evita el quebradero de cabeza de

conseguir primero la plataforma y despus aprovisionarse de la infraestructura. Adems, cada vez
que haya una actualizacin o aparezca una funcin nueva, se implementa de forma centralizada
y el cliente consigue las ventajas que de ella se derivan de forma inmediata y uniforme. De igual
manera, la seguridad gestionada significa tranquilidad, mejora del tiempo de actividad y aumento
del esfuerzo en lo que respecta a la recuperacin despus de un desastre, lo que se traduce en una
empresa mejor preparada.
Al responsable de los servicios de informacin se le debe preguntar si la cartera de aplicaciones
actual es capaz de ofrecer respuesta al cambio de la empresa con la rapidez que se necesita.
Los sistemas antiguos, que nunca se disearon para ser giles en primer lugar, pierden agilidad y
capacidad de respuesta con el paso del tiempo, especialmente cuando se han sometido a repetidas
modificaciones. Estos sistemas son una bomba de relojera.
Como escribe Rakesh Kumar, vicepresidente de investigacin de Gartner: Las posibles ventajas
de la nube incluyen el cambio de 'capacidad' segn se necesite por 'potencial' segn se necesite, la
reduccin del coste de los recursos informticos y el cambio de uso de la tecnologa por consumo
de valor.
Para contextualizar la informtica en la nube (cloud computing), puede compararse con los
proveedores de electricidad, que ahora se consideran un servicio pblico en el mundo desarrollado.
Tuvieron que pasar dos dcadas desde la llegada de las primeras compaas de servicios pblicos
a principios del siglo XX hasta la conversin de la mayora de las empresas en compradoras de
energa de la red en lugar de mantener sus propios pequeos generadores. La competencia, la
economa de escala y el progreso tecnolgico aumentaron los requisitos de fiabilidad al tiempo que
ejercieron presin sobre los precios.
El modelo de la nube no es muy distinto. Se trata de software, infraestructura y servicios a peticin
del usuario. Slo se paga lo que se usa y slo se usa lo que se necesita.

Google Enterprise pone la tecnologa de Google a disposicin de las empresas de cualquier tamao, ya se trate de pequeas
empresas de nueva creacin con tan solo dos personas como de las mayores corporaciones del mundo. Nuestro objetivo es el
de ayudar a las empresas a buscar, crear y compartir informacin mediante productos como Google Search Appliance, Google
Mini, Google Site Search, Google Earth, Google Maps y el conjunto de aplicaciones hospedadas de Google Apps. Para
obtener ms informacin, vaya a www.google.co.uk/enterprise

conclusin