UNIVERSIDADE VEIGA DE ALMEIDA

CURSO DE ECONOMIA POLTICA

MANUAL DE ECONOMIA POLTICA

Rio de Janeiro, 1 semestre de 2009

SUMRIO
Apresentao ...............................................................................................................
Parte 1 O Conceito de Economia e os Sistemas Econmicos .................................
Parte 2 Produo e Mercado.....................................................................................
Parte 3 A Renda Nacional, seus componentes e seu Financiamento ......................
Parte 4 O Comrcio Internacional ...........................................................................
Parte 5 Os Desafios do Mundo Atual .....................................................................
Referncias .................................................................................................................

APRESENTAO
Este Manual tem como objetivo apresentar aos estudantes de graduao dos cursos de
Comunicao Social (Jornalismo e Publicidade e Propaganda), Direito, Servio Social e
Turismo da Universidade Veiga de Almeida um resumo dos principais pontos da
disciplina Economia Poltica, a partir de duas obras publicadas, que so: Economia e
Mercados. Introduo Economia, de Csar Roberto Leite da Silva e Sinclayr
Luiz, editora Saraiva, 2001, 18 edio reformulada, e Introduo Economia,
de Roberto Luis Troster e Francisco Mochn, editora Pearson, 2002, edio
revisada e atualizada.
Este resumo copia partes do contedo dos livros supracitados, apenas
acrescentado algumas informaes complementares, normalmente retiradas de contedo
jornalstico ou de algum outro livro que sero referendados diretamente na pgina.
Desta forma, a responsabilidade desta cpia de inteira responsabilidade do autor deste
manual, que teve como propsito apenas resumir o contedo para facilitar a
compreenso dos alunos dos cursos. As aspas e referncias necessrias construo
adequada de qualquer trabalho foram eliminadas para facilitar a construo.
Guilherme Carvalhido
Rio de Janeiro, maro de 2009

PARTE 1 - O CONCEITO DE ECONOMIA E OS

SISTEMAS ECONMICOS
CAPTULO 1 - A ECONOMIA E A NECESSIDADE DE ESCOLHA
Este primeiro captulo mostra ao estudante os problemas bsicos da economia, isto ,
os decorrentes da existncia de recursos limitados ante as necessidades virtualmente
ilimitadas.

O petrleo, o trabalho, as mquinas etc. esto disponveis em quantidades limitadas.

Com esses escassos recursos, produzem-se bens e servios (alimentos, moradias,
automveis, sade, educao, lazer etc.).
A escassez sempre existir, j que os desejos so superiores aos meios disponveis
para satisfaz-los.
1.1

O CONCEITO DE ECONOMIA

As pessoas necessitam alimentar-se, vestir-se, receber uma educao etc.; para isso, h
os recursos, mas a renda insuficiente na hora de conseguir todos os bens e servios desejados para satisfazer suas necessidades.
A sociedade (conjunto de pessoas) tem tambm necessidades coletivas, tais
como estradas, defesa, justia etc. O mesmo ocorre individualmente com as pessoas,
que tambm tm mais necessidades do que meios para satisfaz-las. A economia se
ocupa das questes relativas satisfao das necessidades dos indivduos e da sociedade
(Esquema 1.1).

A satisfao de necessidades materiais (alimentos, roupas ou habitao) nomateriais (educao, lazer etc.) de uma sociedade obriga seus membros a se ocuparem
de determinadas atividades produtivas. Por intermdio dessas atividades, produzem os
bens e servios de que necessitam, e que posteriormente se distribuem para seu cosumo
entre os membros da sociedade.
Nesse processo de produo e consumo, surgem e so solucionados muitos
problemas de carter econmico: problemas nos quais se utilizam diversos meios para
se conseguir uma srie de fins ou objetivos.
Na produo, por exemplo, a empresa tem de decidir que bens vai produzir e
que meios utilizar para produzi-los. No caso de uma empresa que produz automveis,
os gerentes tm de decidir o modelo de automvel a ser lanado no mercado e se iro
produzi-lo com uma tecnologia robotizada ou com uma em que se emprega mais mo-deobra.
Em relao ao consumo, as famlias tm de decidir como vo gastar a renda
familiar entre os diferentes bens e servios ofertados para satisfazer suas necessidades.
Assim, uma famlia qualquer, na hora de decidir entre um televisor ou uma mquina de
lavar, levar em conta suas necessidades, os preos de ambos os bens e suas prprias
preferncias, de forma que o resultado da escolha seja o mais apropriado.

1.1.1 Definio de economia

A economia estuda a forma pela qual os indivduos e a sociedade fazem suas escolhas e
tomam decises, para que os recursos disponveis, sempre escassos, possam contribuir
da melhor maneira para satisfazer as necessidades individuais e coletivas da sociedade.
A economia estuda a maneira como se administram os recursos escassos, com o
objetivo de produzir bens e servios e distribu-los para seu consumo entre os
membros da sociedade.
De forma intuitiva, pode-se dizer que a economia se preocupa com a maneira
como os indivduos "economizam" seus recursos, isto , como empregam sua renda de
forma cuidadosa e sbia, de modo a obter o maior aproveitamento possvel. Do ponto de
vista da sociedade, em seu conjunto, a economia trata de como os indivduos alcanam
o nvel de bem-estar material mais alto possvel a partir dos recursos disponveis.

A economia somente se preocupa com as necessidades que so satisfeitas por

bens econmicos, ou seja, por elementos naturais escassos ou por produtos elaborados
pelo homem.
1.1.2 A micro e a macroeconomia

A microeconomia ocupa-se da anlise do comportamento das unidades econmicas,

como as famlias, ou consumidores, e as empresas. Estuda tambm os mercados em que
operam os demandantes e ofertantes de bens e servios. A perspectiva microeconmica
considera a atuao das diferentes unidades econmicas como se fossem unidades individuais.
Assim, quando explicamos o aumento do preo do petrleo como consequncia
de aumento na demanda de energia, estamos fazendo uma colocao tipicamente
microeconmica.
A microeconomia aquela parte da teoria econmica que estuda o
comportamento das unidades, tais como os consumidores, as indstrias e
empresas, e suas inter-relaes.
A macroeconomia, pelo contrrio, ocupa-se do comportamento global do
sistema econmico refletido em um nmero reduzido de variveis, como o produto total
de uma economia, o emprego, o investimento, o consumo, o nvel geral de preo etc. Se
o Ministrio da fazenda, por exemplo, anuncia que a inflao caiu 2% em relao ao
ms anterior e que o nmero de empregos aumentou, est destacando o que, em sua
opinio, so os aspectos mais significativos da evoluo global da economia.

A macroeconomia estuda o funcionamento da economia em seu conjunto. Seu

propsito obter uma viso simplificada da economia que, porm, ao mesmo tempo,
permita conhecer e atuar sobre o nvel da atividade econmica de um determinado pas
ou de um conjunto de pases.
De qualquer forma, deve-se ressaltar que a microeconomia e a macroeconomia
so dois ramos da mesma disciplina, a economia, e como tais se ocupam das mesmas
questes, ainda que se fixem em aspectos distintos.
O nosso curso de economia poltica ir tratar essencialmente de questes
macroeconmicas.
1.2 O PROBLEMA ECONMICO: A ESCASSEZ
O problema econmico por excelncia a escassez. Surge porque as necessidades
humanas so virtualmente ilimitadas, e os recursos econmicos, limitados, incluindo
tambm os bens. Esse no um problema tecnolgico, e sim de disparidade entre os
desejos humanos e os meios disponveis para satisfaz-los. A escassez um conceito
relativo, pois existe o desejo de adquirir uma quantidade de bens e servios maior que a
disponibilidade.
Existem pases em que a populao possui nveis de vida mais elevados do que
em outros. Nesses pases, h alimento e bens materiais abundantes, enquanto em alguns
pases atrasados existem milhes de pessoas vivendo na mais absoluta pobreza, na qual
muitos chegam a morrer de fome.
Tendo em conta essa situao, parece estranho a economia abordar a escassez
como um problema universal, isto , como um problema que afeta todas as sociedades.
Isso se deve em razo de a economia considerar o problema como de escassez relativa,
uma vez que os bens e servios so escassos em relao ao desejo dos indivduos.
1.3 AS NECESSIDADES, OS BENS ECONMICOS E OS SERVIOS
Os bens econmicos caracterizam-se pela utilidade, pela escassez e por serem
transferveis. Os bens livres como, por exemplo, o ar so aqueles cuja quantidade
suficiente para satisfazer a todo o mundo.
Quando buscam satisfazer suas necessidades, as pessoas procuram,
normalmente, fixar suas preferncias. Assim, os primeiros bens desejados so os que
satisfazem as necessidades bsicas ou primrias, como a alimentao, o vesturio e a
sade. Satisfeitas as necessidades primrias, os indivduos passam a satisfazer outras
mais refinadas, como o turismo, ou buscam melhor qualidade dos bens que satisfazem
suas necessidades primrias, como uma habitao melhor, roupas de determinadas
marcas etc.

Por isso, pode-se dizer que as necessidades so ilimitadas ou, de outra forma,
que sempre existiro necessidades que os indivduos no podero satisfazer, ainda que
seja somente pelo fato de os desejos tornarem-se refinados.
1.3.1 Tipos de bens econmicos
Alm de econmicos e livres, os bens e servios classificam-se em bens de consumo,
quando se destinam satisfao direta de necessidades humanas, e em bens de capital,
que no atendem diretamente s necessidades. Dentro de bens de consumo, pode-se
falar em bens de consumo durveis, que permitem uso prolongado, como por exemplo,
um eletrodomstico, e bens de consumo no-durveis ou perecveis, como os
alimentos perecveis.
Por outro lado, os bens podem ser intermedirios (o cimento um exemplo),
pois sofrem novas transformaes antes de se converterem em bens de consumo ou de
capital; ou bens finais, isto , os que j sofreram essas transformaes. A soma total de
bens e servios finais gerados em um perodo denomina-se produto total.
Os bens podem ainda se classificar em privados e pblicos. Bens privados so
os produzidos e possudos privadamente. Bens pblicos ou coletivos so aqueles cujo
consumo feito simultaneamente por vrios sujeitos, por exemplo, um parque pblico.
1.3.2 Os servios
O trabalho, quando no destinado criao de bens, isto , de objetos materiais, tal
como o realizado por um agricultor ou um pedreiro, visa produo de servios. O
trabalho de servios pode estar relacionado com a distribuio de produtos, como o
realizado por um agente de vendas ou um transportador; com atividades que satisfazem
as necessidades culturais, como as realizadas por um professor ou um artista de cinema,
um escritor ou um cantor; ou com outros tipos de atividades, tais como os servios
oferecidos por um banco ou uma companhia de seguros. Todas essas atividades
constituem o que se denominam servios.
Os servios so aquelas atividades que, sem criar objetos materiais, se destinam
direta ou indiretamente a satisfazer necessidades humanas.
1.4 RECURSOS OU FATORES DE PRODUO
Para a satisfao das necessidades humanas necessrio produzir bens e servios. Para
isso, exige-se o emprego de recursos produtivos e de bens elaborados.
Os recursos so os fatores os elementos bsicos utilizados na produo de
bens e servios. So denominados fatores de produo.
Tradicionalmente, esses fatores se dividem em trs grandes categorias: terra,
trabalho e capital.

a) Na economia, o termo terra usado em sentido amplo, indicando no s a terra

cultivvel e urbana, mas tambm os recursos naturais que contm, como, por
exemplo, os minerais.
b) O fator trabalho refere-se s faculdades fsicas e intelectuais dos seres humanos
que intervm no processo produtivo. No esquema 1.2, destacamos alguns pontos
sobre o fator de produo trabalho e populao. O trabalho o fator de
produo bsico. Os trabalhadores se servem das matrias-primas obtidas na
natureza. Com a ajuda da maquinaria necessria, transformam-nas at convertlas em matrias bsicas, aptas a outros processos ou bens de consumo.
c) O capital compreende as edificaes, as fbricas, a maquinaria e os
equipamentos, a existncia de meios elaborados e demais meios utilizados no
processo produtivo. Recebem essa denominao porque, nas economias
capitalistas, o capital geralmente de propriedade privada e especialmente dos
capitalistas

Esquema 1.2 Trabalho e populao

1.4.1 Os bens de capital
Enquanto os bens de consumo se orientam para a satisfao direta das necessidades
humanas, os bens de capital, ou bens de investimento, no esto concebidos para
satisfazer diretamente s necessidades humanas, mas para serem utilizados na produo
de outros bens. Se dedicarmos certa quantidade de recursos para produzir bens de

capital, eles nos satisfaro necessidades no futuro, quando forem utilizados na produo
de bens de consumo.
O capital empregado na produo pode dividir-se em capital fixo e capital
circulante (Esquema 1.3). O capital circulante consiste nos bens em processo de
preparao para o consumo, basicamente matrias-primas e estoques de armazns. O
capital fixo consiste em instrumentos de toda a espcie, incluindo os edifcios,
maquinaria e equipamentos.

Esquema 1.3 Tipos de capital

Em economia, ao menos que se determine o contrrio, o termo capital
significa capital fsico, isto , mquinas e edifcios, e no capital financeiro. Uma
carteira de aes no constitui um recurso produtor de bens e servios, e no capital
no sentido econmico. De forma similar, ao falarmos de investimentos em economia,
falamos de investimento real, isto , da acumulao de mquinas e edifcios e no da
compra de bens financeiros. Quando, por exemplo, se realiza a compra de aes j
emitidas, no acontece um investimento real, pois ocorre somente uma mudana de
propriedade das ditas aes.
Do mesmo modo, em economia necessrio distinguir capital fsico, ao qual nos
referimos anteriormente, de capital humano, entendendo por este ltimo a educao e a
formao profissional que incrementam o rendimento do trabalho. Os gastos em
educao e formao profissional supem investimentos em capital, j que durante o
perodo de aprendizagem e estudo existe um elemento implcito de espera. Esses gastos
contribuem para incrementar a capacidade produtiva da economia, pois um trabalhador
formado e educado (capacitado) geralmente mais produtivo que um no-capacitado.

1.5 A NECESSIDADE DE ESCOLHA E O CUSTO DE OPORTUNIDADE

Na vida somos forados a escolher continuamente. Quando optamos por algo, temos de
renunciar a outras coisas. Como os recursos disponveis so escassos, somente se pode
satisfazer uma necessidade se se deixa de satisfazer outra. No h recursos materiais
suficientes, trabalho e nem capital para produzir tudo o que as pessoas desejam. Por
isso, necessrio escolher entre as diferentes opes que se apresentam.
Esse problema enfrentado pelos governos, famlias e empresas. Assim, por
exemplo, os governos tm de decidir entre consumir mais colgios ou comprar mais
helicpteros para a polcia. As famlias devem escolher entre comprar brinquedos para
seus filhos ou gastar seus recursos em uma nova lavadora. Do mesmo modo, as fbricas
de brinquedos devem decidir entre gastar mais recursos em publicidade ou investir para
renovar a maquinaria da fbrica.
Quando decidem gastar ou produzir, governos, empresas ou famlias esto
renunciando a outras possibilidades. A opo que se deve abandonar para poder
produzir ou obter outra coisa se associa, em economia, ao conceito de custo de
oportunidade.
O custo de oportunidade de um bem ou servio a quantidade de outros bens ou
servios a que se deve renunciar para obt-lo.
Assim, suponhamos que os fatores (de produo) utilizados para se extrair uma
tonelada de ferro poderiam ser empregados para cultivar dez alqueires de milho. O
custo de oportunidade de uma tonelada de ferro , pois, os dez alqueires de milho que
poderiam ser produzidos. Ao extrair o ferro, perde-se a oportunidade de obter milho.

LEITURA COMPLEMENTAR DO CAPTULO

(http://pt.wikipedia.org/wiki/Histria_do_pensamento_econmico,
23/03/09, integralmente copiado)

acessado

em

HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO

A histria do pensamento econmico pode ser dividida, grosso modo, em trs perodos:
Pr-moderno (grego, romano, rabe), Moderno (mercantilismo, fisiocracia) e
Contemporneo (a partir de Adam Smith no final do sculo XVIII). A anlise
econmica sistemtica tem se desenvolvido principalmente a partir do surgimento da
Modernidade.
O pensamento econmico pr-moderno
Diversos filsofos antigos fizeram observaes de cunho econmico. Dentre eles,
Aristteles provavelmente o mais importante.
Os rabes medievais tambm fizeram contribuies para a compreenso da
economia. Em particular, Ibn Khaldun de Tunis (1332-1406) escreveu uma teoria
poltica e econmica em seu Prolegomena mostrando, por exemplo, como a densidade
da populao relacionada com a diviso do trabalho, que leva ao crescimento
econmico que, por sua vez, conduz a uma populao maior, formando um crculo
virtuoso.
Mais tarde os precursores do oeste da economia, engajaram-se nos debates da
teologia escolstica durante a idade mdia. Um importante tpico de discusso foi a
determinao do preo justo de um bem. Nas guerras religiosas seguindo a Reforma
protestante no sculo XVI, idias sobre livre comrcio apareceram, mais tarde
formuladas em termos legais por Hugo de Groot ou Grotius.
Escolas de pensamento
Ao longo da histria do pensamento econmico co-existiram varias diferentes linhas de
pensamento, entre as quais podem ser listadas: a economia poltica clssica (corrente
dominante no mundo anglo-saxo at o final do sculo XIX), a economia marxista, a
escola neoricardiana, a escola keynesiana e a economia neoclssica. Esta ltima a
corrente hegemnica desde o final do sculo XIX na microeconomia e a partir da
dcada 1980 na macroeconomia, mas pode ser dividida entre diferentes subcorrentes,
como a escola Walrasiana, a escola de Chicago e a escola austraca que est
parcialmente dentro dessa corrente.
Abordagem macroeconmica versus abordagem microeconmica
A abordagem macroeconmica estuda o comportamento e as relaes causais entre os
grandes agregados econmicos como o produto interno bruto (PIB), o consumo privado
(CP), a taxa de desemprego (TD), a taxa de juro (SELIC) e consumo pblico. Atravs

desta abordagem, os economistas tentam estabelecer relaes entre estas variveis para
compreender e prever os efeitos de intervenes nessas variveis sobre o futuro da
economia. Um dos primeiros economistas a utilizar agregados estatsticos em suas
teorias foi Keynes, considerado o fundador da macroeconomia.
A abordagem microeconmica valoriza a forma como os indivduos reagem a
incentivos, como a informao circula na economia e como estes microeventos se
refletem nas variveis macroeconmicas. Historicamente, as primeiras teorias
econmicas eram o que hoje chamamos de teorias microeconmicas, e explicavam as
variveis macroeconmicas com base na ao individual dos agentes econmicos.
A anlise microeconmica se desdobra no estudo dos seguintes conjuntos:
Teoria do Consumidor, Teoria de Empresa, Teoria de Produo e Teoria de
Distribuio.
Economia normativa versus economia positiva
A economia normativa uma abordagem que procura determinar como se pode
manipular a economia para atingir determinados objetivos especficos. Normalmente, o
que se pretende atingir um determinado padro de distribuio de riquezas. A
economia normativa pressupe uma tomada de uma posio tica em relao
realidade, ou seja, pressupem que os valores subjetivos do economista sejam o fator
determinante.
A economia positiva uma abordagem que no tem preocupaes ticas e que se
limita a entender os fatos tal qual eles existem, onde os julgamentos de valor do
economista no so levados em considerao.
Os defensores da economia positiva defendem que os economistas devem se
preocupar essencialmente em determinar os fatos e que esta tarefa por si s,
extremamente difcil. Defendem que qualquer tentativa de manipular a economia,
atravs do uso de coero, est condenada ao fracasso por desconhecimento dos fatos
econmicos e por conseqncias em relao a anulao de incentivos em relao a ao
eficiente dos agentes.
Os defensores da economia normativa argumentam que a riqueza deve existir
para ser distribuda pelo estado e que se deve tentar modificar os fatos econmicos em
favor do que entendem ser uma economia mais justa.
Histria
A economia moderna foi muito influenciada pela contribuio do escocs Adam Smith.
Adam Smith, na sua obra A Riqueza das Naes, estabeleceu alguns dos princpios
fundamentais da economia (estudando basicamente dois modos de produo que so o
Mercantilismo e a Fisiocracia), que ainda hoje servem de guia aos economistas. Adam
Smith foi o primeiro a defender que os interesses privados dos indivduos produziam

benefcios pblicos. Porm, diferentemente do atual senso comum, Adam Smith nunca
afirmou que o mercado independe do Estado, idia esta difundida pelos neoliberais.
No entanto, algumas escolas atuais reconhecem que Aristteles, outros
pensadores gregos e os pensadores escolsticos do final da Idade Mdia tambm deram
contribuies importantes cincia econmica.
No sculo XIX, Karl Marx fez a crtica mais influente economia de mercado e
cincia econmica ao defender que esta forma de organizao econmica uma forma
de explorao do homem pelo homem. Marx defendia que toda riqueza era produzida
pelo trabalho humano e que os donos do capital se limitavam a apropriar-se da riqueza
produzida pelos trabalhadores.
Os argumentos de Karl Marx no convenceram os defensores da economia de
mercado j que foram criticados por Bhm-Bawerk, Ludwig von Mises, Friedrich
Hayek e outros. Estes constituam a escola neoclssica que dominou o pensamento
econmico at dcada de 30 do sculo XX. Segundo a escola neoclssica, o preo de
um bem ou servio no representa o valor do trabalho nele incorporado. Assim sendo
o equilbrio entre oferta e demanda que determina os preos. Depois de estabelecido, o
preo atua como um sinalizador das quantidades dos estoques de bens e servios. Por
exemplo, uma variao nos preos indicaria aos consumidores que determinado bem
requer mais ou menos unidades monetrias para ser adquirido, o que incentivaria ou
inibiria o consumo. J para os produtores, indicaria que os consumidores estariam
dispostos a pagar mais ou menos unidades monetrias pelo bem ou servio, o que,
novamente, incentivaria ou inibiria o produtor a ofertar o bem ou servio (dado seu
custo de produo constante). Assim sendo, o mercado, atravs da sinalizao dos
preos, tenderia ao equilbrio ideal em termos de alocao de recursos escassos.
Nos anos 30, a teoria econmica neoclssica foi posta em causa por John
Maynard Keynes. A teoria macroeconmica de Keynes previa que uma economia
avanada poderia permanecer abaixo da sua capacidade, com taxas de desemprego altas
tanto da mo de obra quanto dos outros fatores de produo, ao contrrio do que previa
a teoria neoclssica.
Keynes props intervenes estatais na economia com o objetivo de estimular o
crescimento e baixar o desemprego. Para intervir, os estados deviam aumentar os seus
gastos financiados e no aumentar seus impostos gerando uma diferena entre a
arrecadao e os gastos. Esta diferena seria preenchida com a emisso de moeda, que
por sua vez geraria inflao.
As idias de Keynes permaneceram em voga nas polticas econmicas dos pases
ocidentais at os anos 70. A partir da, a poltica econmica passou a ser orientada pelos
economistas neoclssicos. Os keynesianos, contudo, ainda so muito numerosos.
Apontam os neoclssicos que o estado empreendedor de Keynes era oneroso,
burocrtico e ineficiente e devia permitir o livre funcionamento do mercado.

Adam Smith (1723-1790)

Economia e tica
A economia originalmente fazia parte da tica. Tratava-se das aes virtuosas do chefe
de famlia em relao s suas atribuies na organizao da casa. Adam Smith mudou
isso em 1776 com o livro Riqueza das naes. No foi uma mudana gradual, mas uma
ruptura. At ento todos viam a economia mais ou menos da mesma forma com que
Aristteles a tratava, ou seja, como parte da filosofia tica. At mesmo o professor de
Adam Smith via a economia como um ramo da filosofia tica e poltica. A agricultura,
por exemplo, era vista como um dever divino. O homem tinha a responsabilidade, ou o
dever moral, de "cuidar da terra". Deixar de faz-lo era considerado indigno. Hoje em
dia esse dever no se perdeu, ele se ampliou para o dever do trabalho, que encontra seu
pice na tica protestante, como mostra Max Weber.
Os autores mercantilistas ainda no tinham a viso de economia que Adam
Smith tinha. Eles simplesmente estenderam o dever patriarcal ao dever do governante
da nao. No compreendiam a economia como tendo um "funcionamento espontneo e
regular", com regras prprias derivadas da matemtica, mas no dependentes da tica ou
da filosofia. O Estado fundamentando como uma organizao patriarcal no mesmo
modelo da famlia nuclear.
A economia no se tornou uma disciplina independente atrasadamente, pois no
era possvel antes. Era preciso uma estrutura social em que o interesse individual na
posse de bens superasse o interesse na preservao das relaes sociais. A economia
parece depender de instituies no-econmicas para se fazer possvel enquanto cincia.
A criao da economia de mercado inverte a situao da economia, que antes
estava submersa na ao tica de cada cidado, e agora passa a determinar as aes da
prpria sociedade. A economia no mais depende de uma considerao tica das aes,

mas a sociedade de massas depende da economia para se reproduzir. O mercado

entendido como um sistema auto-regulado onde "indivduos perseguindo apenas seus
interesses pessoais ofertam e demandam mercadorias, e as decises sobre o que e
quanto produzir partem somente das expectativas de ganho, e no mais de uma
necessidade social". como se houvesse uma sincronia pr-estabelecida entre os
desejos humanos e manuteno da sociedade de massas, mas tal afirmao encontra
hoje diversas crticas por parte de antroplogos e socilogos.
A economia como cincia, seguindo o modelo de outras cincias, corta o lao
entre ao humana e a tica. "A perpetuao humana passa a depender de que tudo
tenha um preo, inclusive a terra e o trabalho". Mas o trabalho no pode ser uma
mercadoria, pois ele a prpria atividade humana. A terra a prpria natureza, e
tambm no pode ser tratada como mercadoria. Essas questes so originalmente
filosficas, mas foram tiradas do mbito de discusso original. A pretenso da economia
de ser uma cincia como a fsica deve ser debatida. Pode haver um grave reducionismo
no fundamento da economia enquanto cincia.
Outros autores ainda defendem que a economia s pode ser entendida
corretamente se for tomada como parte da ecologia, ou seja, como se tratasse da troca
de matria e energia dentro do sistema humano. Considerando que a atividade humana
no est isolada da atividade das outras espcies do planeta, essa seria uma boa
sugesto, porm a tendncia que a viso econmica aos moldes de Adam Smith se
estenda para explicar o papel de cada organismo do planeta em funo da manuteno
da civilizao. Ou seja, para colocar um valor econmico em cada processo que faa
parte da vida e a ento completar a formula do funcionamento orgnico do mercado.
Cabe ainda a crtica a tendncia de tornar a economia algo derivado e
dependente de um moralismo, ou de um sistema moral supostamente inerente ao
homem. A necessidade ou a validade de tal viso moralista tambm uma discusso da
tica.
A evoluo da economia como cincia
As primeiras manifestaes histricas do pensamento econmico so ligados aos
esforos dos povos primitivos para melhoria de sua cultura tcnica e soluo de suas
necessidades. Os primeiros problemas econmicos surgiram na era neoltica com o
incio da utilizao de ferramentas para a agricultura.
No mediterrneo desenvolve-se princpios de organizaes econmicas: Pelo
Egito e pela Mesopotmia com a explorao macia da terra; nas cidades fencias e
gregas utiliza-se a terra, o comrcio martimo e trocas internacionais e em Roma onde
feita a justaposio entre as foras econmicas da terra e do mar.

A queda de Roma iniciou a chamada Idade Mdia, uma nova fase da histria da
cultura e da economia. No sculo XI um crescimento demogrfico criou a oferta
necessria de mo-de-obra, provocando um aumento de produo que desenvolveu o
comrcio e as cidades. Surgiu ento um comrcio internacional de longo alcance, que
mobilizou grandes capitais; a indstria txtil ganhou um papel fundamental, nela
havendo uma certa especializao do trabalho.
O ponto de vista econmico da Igreja foi defendido por Toms de Aquino, o
principal pensador, ele se preocupava com a correta utilizao da propriedade privada e
com um sistema de preos justo e sem prticas comerciais viciosas.
Os primrdios da Teoria Econmica ocorreram no fim da Idade Mdia quando a
interferncia da igreja nos assuntos econmicos caiu. Fase onde os mercadores
obtiveram reconhecimento da comunidade e do Estado. Os pensadores econmicos
desse perodo entenderam que os grandes estoques de metais preciosos constituam a
prpria expresso da riqueza nacional. O comrcio Internacional transformou-se nesse
perodo em um dos mais poderosos instrumentos da poltica econmica. A essas
prticas atribuiu-se a denominao de mercantilismo.
Na Alemanha, o mercantilismo defendia o Estado absolutista e nacionalista e
acreditava que o comrcio exterior era orientado no sentido de conseguir supervits para
a formao de um Estado forte e soberano.
O pensamento mercantilista comeou a sofrer restries nas primeiras dcadas
do sculo XVIII. Na Alemanha desenvolveu-se o neo-cameralismo e na Inglaterra, o
mercantilismo liberal.
A Economia Cientfica despontava com manifestaes favorveis a uma reforma
radical nas concepes sobre o trabalho, o consumo, a distribuio das propriedades e
os tributos. As duas correntes mais significativas da segunda metade do sculo XVIII
foram a Escola Fisiocrata na Frana e a Escola Clssica, na Inglaterra.
A Fisiocracia introduziu duas idias novas opostas ao sistema mercantilista:
1) A crena na existncia de uma ordem natural, subjacente s atividades econmicas.
Seria intil impor leis e regulamentos organizao econmica. Esta seria capaz de
guiar-se a si prpria. A palavra fisiocracia composta de dois vocbulos gregos que
significam exatamente governo da natureza (laisse-faire);
2) A preeminncia da agricultura sobre o comrcio e a indstria. Para os fisiocratas s a
terra fonte das riquezas. As classes sociais no envolvidas no trabalho agrcola foram
consideradas estreis.

Adam Smith se opunha ao individualismo e seu pensamento tinha pontos em

comum com a teoria dos fisiocratas. Mas ele construiu alicerces prprios analisando as
possibilidades de manuteno da ordem econmica atravs do liberalismo e ainda a
interpretao das mudanas tecnolgicas produzidas no sistema econmico pela
Revoluo Industrial.
A filosofia do laisse-faire defendida pelos fisiocratas e pelos clssicos foi
criticada por novas escolas do pensamento econmico desenvolvidas na segunda
metade do sculo XIX. Nesse perodo da expanso do capitalismo surgiram muitas
crises de superproduo, que desmentiram as clssicas leis do ajustamento automtico
da oferta e procura.
Os pesquisadores da Escola Marginalista propuseram rever praticamente toda a
Analise econmica Clssica, com base em novos modelos tericos definidos a partir de
concepes acerca do valor, da utilidade, do trabalho, da produo, da escassez, da
formao dos custos e dos preos.
Para os Neoclssicos o problema mais importante era o funcionamento do
sistema de mercado e seu papel como alocador eficaz de recursos. Partir disso
desencadeia em 1930 uma grande Crise.
A Revoluo Keynesiana promovida pelo notvel economista ingls John
Maynard Keynes, nos anos da Grande Depresso, quando a teoria Clssica j no mais
se adaptava a realidade econmica da poca. Keynes em seu primeiro livro publicado
em 1913, tratava de problemas monetrios. Aps 1930, a Inglaterra - como quase todos
os pases ocidentais - mergulhou em grande depresso e o desemprego tornou-se uma
praga. Nesse perodo Keynes entregou-se a reflexes sobre os mais graves problemas do
sistema capitalista e decrescente do laissez-faire e do automatismo auto-regulador das
economias de mercado, procurou encontrar a teraputica exata que pudesse recuperar os
pases abalados pela Grande Depresso.
Em fevereiro de 1936 publicou General Theory e promoveu o que se chama hoje
de Teoria Keynesiana. A vitria de Keynes sobre os clssicos traduz o triunfo do
intervencionismo moderado sobre o liberalismo radical, alm de constituir um desejvel
meio-termo entre a liberdade econmica absoluta e o total controle do Estado sobre o
meio econmico.
A Revoluo Keynesiana de que hoje se fala deu nova vida s Cincias
Econmicas: as velhas peas da economia clssica foram substitudas por uma nova
dinmica de raciocnio, e a Analise Econmica restabeleceu o necessrio contato com a
realidade.
Keynes procurou ento estudar os determinantes do nvel do emprego e da
Renda Nacional e verificou que o Estado deveria participar da atividade econmica,
procurando compensar o declnio dos investimentos privados nos perodos depressivos

das crises econmicas. Os investimentos suplementares do Estado transformar-se-iam

nos ces de fila da recuperao econmica e garantiriam o reequilbrio da atividade.
O intervencionismo de Keynes devia atuar sobre as grandes linhas do sistema.
Keynes reunia trs raros talentos: Foi um lgico de alta classe tento publicado a Teoria
das Possibilidades, dispunha de alto grau de talento para escrever convincentemente e
possua um sentido muito realista de como as coisas se desenvolviam.
O pensamento econmico moderno
A Economia e o Pensamento Poltico
Atravs das histrias dos pensamentos polticos, diferentes idias polticas tiveram
associadas com diferentes escolas de pensadores sobre a operao econmica. Por
exemplo, Adam Smith usou suas teorias de comrcio e da diviso do trabalho para
discutir polticas econmicas do governo, particularmente contra o mercantilismo.
Similarmente, Marx desenvolveu suas teorias, que focalizam na produo e no trabalho,
para advogar socialismo e comunismo. Poltica econmica fascista italiana criada para
Benito Mussolini e Nicola Bombacci a "socializao".
Um exemplo de outro sistema econmico que foi recentemente desenvolvido a
economia participativa. Ela no usa nem mtodos do mercado nem mtodos
centralizados para o alocamento, mas incorpora muitos laos de gabarito positivos e
negativos locais a fim responder aos valores humanos os mais positivos. "- na
terminologia do ist", [economia participativa] no comunista nem capitalista.