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INTRODUCCIN
Con el paso del tiempo, nos podemos dar cuenta que los cambios sociales, polticos,
industriales, entre otros, han llevado al hombre a verse en la necesidad de cambiar ciertos
mtodos, modelos o sistemas, que tienen que ver con el desarrollo de la economa.
Si nos trasladamos al siglo XX, podemos notar que la sociedad en ese entonces se vea
muy afectada, pero a la vez, dispuesta al cambio, producto de la globalizacin que se
viva en esa poca de la historia, fenmeno que produjo una serie de consecuencias,
positivas y negativas, generando as diversos cuestionamientos, particularmente en
empresarios considerando que la globalizacin tuvo y an tiene efectos directos en
materia econmica y empresarial- y que llev a plantearse cul era la mejor manera o el
mejor sistema de costeo para sus empresas. La globalizacin y los avances tecnolgicos,
que equivalen a competencia global, han significado la reduccin de las utilidades para
muchas empresas, sobre todo las ms ineficientes en sus operaciones o aquellas con
equipos gerenciales poco audaces. Con lo ltimo queda claro la necesidad de las
empresas por encontrar ese modelo que se adece ms a su organizacin.
La tecnologa por su parte ha implicado que los CIF (Costos Indirectos de Fabricacin)
representen, a diferencia de otras pocas, una mayor proporcin del costo del producto
debido al desplazamiento de la mano de obra directa que suponen los procesos cada vez
mas automatizados, los cuales tambin producen un efecto reductor de los precios de las
materias primas en el mbito mundial. Los CIF cada vez toman un papel ms importante
dentro de los costos de las empresas.
La necesidad de obtener una informacin ms oportuna induce a evolucionar en el costeo
tradicional, pues este sistema dificultaba conocer con exactitud el costo real de la
produccin. Es as como surge el costeo ABC, un sistema para medir los recursos,
mejorar la eficiencia y eliminar desperdicios.
1. Qu es el ABC?
El ABC (siglas en ingls de "Activity Based Costing" o "Costeo Basado en Actividades") es
un sistema de costeo basado en actividades, que se desarroll como herramienta prctica
para resolver un problema que se le presenta a la mayora de las empresas actuales.
Este sistema asigna los costos a los productos o a los clientes basndose en los recursos
que estos consumen. Los costos que asigna al producto son los de diseo y manufactura
del mismo, los cuales incluyen: compras, almacenamiento, planeacin de la produccin,
control de calidad, ingeniera, entre otros.
Un sistema de costos basado en actividades, rastrea primero los costos a las actividades
y despus a los productos, por lo tanto consta de un proceso de dos etapas: en la
primera, rastrea los costos indirectos a las actividades y en la segunda distribuye los
costos al producto.
Bsicamente el ABC consiste en imputar metdicamente todos los costos indirectos de
una empresa a las actividades que los hacen necesarios y luego, distribuir los costos de
las actividades entre los productos que hacen necesarias a estas ltimas.
En otras palabras, estos sistemas permiten la asignacin y distribucin de los diferentes
costos indirectos de acuerdo a las actividades realizadas, identificando el origen del costo
de la actividad, no slo para la produccin sino tambin para el resto de las reas de las
empresas, contribuyendo en la toma de decisiones sobre lneas de productos, segmentos
de mercado y relaciones con los clientes.
La gestin de los costos que posibilitan los sistemas ABC permiten obtener informacin
sobre:
Costos de productos acertados, facilitando la toma de decisiones estratgicas
relacionadas con:
Determinacin de precios de productos.
Combinacin de productos.
Evaluacin de compras e inversiones.
El anlisis que estos sistemas de costos permiten, es bsicamente:
Concentrarse en la gestin de cada actividad, mejorando su eficiencia (con mayor
nfasis en las de mayor costo).
Identificar actividades que no agregan valor.
Asignar costos generales de manera confiable y con criterio.
1 Los centros de costo son divisiones que generan costos para la organizacin pero slo indirectamente le
aaden beneficio o utilidad. Ejemplos tpicos de esto son los Departamentos de Investigacin y Desarrollo,
Mercadotecnia y Servicio al cliente.
Como el nmero de la actividad mide los incrementos utilizados, el ABC permite captar
mejor los factores econmicos subyacentes a la operacin de la empresa, lo que permite
obtener costos de productos ms exactos.
Ventajas:
Este volumen de actividad multiplicada por unas tasas horarias anuales nos
permite conocer el presupuesto de la compaa por actividades, en lugar de
obtener la informacin por medio de conceptos de costo y reas de
responsabilidad.
La perspectiva del ABC nos proporciona informacin sobre las causas que
generan la actividad y el anlisis de cmo se realizan las tareas. Un conocimiento
exacto del origen del costo nos permite atacarlo desde sus races. Uno de los
problemas (en los actuales sistemas de gestin) para reducir los costos, es que
desconocemos la causa inductor2 del costo, puesto que no est analizado en la
mayora de los casos.
2 El inductor es uno de los conceptos clave del ABC; representa el parmetro en funcin del cual las
actividades consumen los recursos.
Nos permite tener una visin real (de forma horizontal) de lo que sucede en la
empresa. Sin una visin horizontal, esto es, sin conocer la participacin de otros
departamentos en el proceso que se ejecuta, perdemos realmente la visin de la
necesidad de nuestro trabajo para el cliente al que debemos justificar el precio que
facturamos. De qu nos servira estar realizando unas actividades que el cliente
no nos exige, por qu debe soportar este costo?. Por otra parte podramos
preguntarnos Estamos traspasando al cliente todos los costos de las actividades
que nos solicita expresamente?
Este nuevo sistema de gestin nos permitir conocer medidas de tipo no financiero
muy tiles para la toma de decisiones. Acaso no es importante saber cules son
los costos en los que se incurre por la puesta en marcha de la lnea modificando
los insumos o las herramientas de trabajo? No es importante conocer el nmero
de facturas errneamente contabilizadas porque el proveedor no ha indicado en la
factura todos los detalles necesarios? Conocemos los costos de estas
actividades?
Una vez implementado este sistema el ABC nos proporcionar una cantidad de
informacin que reducir los costos de estudios especiales que algunos
departamentos hacen soportar o complementar al sistema de costos tradicional.
As pues el efecto es doble, por una parte incrementa el nivel de informacin y por
otra parte reduce los costos del propio departamento de costos.
Desventajas:
Hay una aceptacin clara por parte de todos los expertos de que el ABC consume
una parte importante de recursos en las fases de diseo e implementacin. Pero
en el otro lado de la balanza la "poca" experiencia indica que los ahorros anuales
se estiman entre el 20% y 30% del total de gastos. Esto indica que el Pay-back3 de
los recursos puede ser recuperado en un plazo de tiempo muy corto.
Otro de los aspectos que puede hacer dificultosa la implantacin del ABC es la
determinacin del nivel de detalle en la definicin de la actividad. Si quisiramos
determinar hasta el nivel mnimo de desempeo, como por ejemplo puede ser el
consumo de recursos que lleva asociado el proceso de autorizacin de firmas de
una adquisicin de bien o servicio, podramos llegar a establecer unos parmetros
de detalle que no nos aportaran ninguna informacin adicional relevante.
CONCLUSIN
3 El Pay-back, tambin denominado plazo de recuperacin, se trata de una tcnica que tienen las empresas
para hacerse una idea aproximada del tiempo que tardarn en recuperar el desembolso inicial en una
inversin.