Qu es Feudalismo:

Feudalismo es la denominacin del sistema poltico predominante en la Europa occidental de

los siglos centrales de la Edad Media(entre los siglos IX al XV, aunque no hay acuerdo entre
los historiadores sobre su comienzo y su duracin, y sta vara segn la regin), 1 y en
la Europa Oriental durante la Edad Moderna, caracterizado por la descentralizacin del poder
poltico; al basarse en la difusin del poder desde la cspide (donde en teora se encontraban
el emperador o los reyes) hacia la base donde el poder local se ejerca de forma efectiva con
gran

autonoma

o independencia por

una aristocracia,

llamada nobleza,

cuyos

ttulos

derivaban de gobernadores del imperio carolingio (duques, marqueses, condes) o tenan otro
origen (barones, caballeros, etc.).
El

trmino

feudalismo

las formaciones

sociales

tambin

se

utiliza

histricas caracterizadas

historiogrficamente
por

el

modo

de

para

denominar

produccin que

el materialismo histrico (la historiografa marxista) denomina feudal.

Como formacin econmico-social, el feudalismo se inici en la Antigedad tarda con la

transicin del modo de produccin esclavista al feudal; a partir de la crisis del siglo III y sobre
todo con la disolucin del Imperio romano de Occidente (siglo V) y la formacin de los reinos
germnicos y el Imperio carolingio (siglos VIII y IX).
Fundamentado en distintas tradiciones jurdicas (tanto del derecho romano como del derecho
germnico relaciones de clientela, squito y vasallaje), el feudalismo respondi a
la inseguridad e inestabilidad de la poca de las invasiones que se fueron sucediendo durante
siglos (pueblos germnicos, eslavos, magiares, musulmanes, vikingos). Ante la incapacidad de
las instituciones estatales, muy lejanas, la nica seguridad provena de las autoridades
locales, nobles laicos o eclesisticos, que controlaban castillos o monasterios fortificados en
entornos rurales, convertidos en los nuevos centros de poder ante la decadencia de las
ciudades.

Introduccin a la religiosidad en la Edad Media

Pensar en el concepto de "religiosidad medieval" resulta tremendamente complicado si hablamos
por ejemplo, de Espaa, pas donde durante siglos convivieron tres religiones: la cristiana, la
musulmana y la juda, no siempre de forma armoniosa ni pacfica, en un mundo que se estaba
redefiniendo y reestructurando tras la disolucin del Imperio Romano y las invasiones brbaras en
el ambiente general, y la reconquista y las cruzadas en el particular.
Adems, la religiosidad es definida como una prctica individual y por tanto repleta de
especificidades concernientes a cada persona as como a una cultura o sociedad determinada.
Las tres religiones
No cabe duda que durante siglos, la coexistencia de las tres religiones fue aceptada por unos y por
otros, dando lugar a un enriquecimiento social, cultural y lingstico pleno de matices del que hoy
en da podemos gozar sin miedo a decir que somos afortunados. Desgraciadamente, causas
polticas en todo el mundo occidental, fueron la razn del empeoramiento de las relaciones e
incluso marcaron el fin de la presencia rabe y juda en el continente, dando paso a la
preponderancia de una de ellas: la cristiana.
La Edad Media es la etapa histrica en la que la iglesia cristiana de occidente tuvo un mayor
desarrollo organizativo y doctrinario adems de ser el tiempo en la que se fundaron la mayora de
sus rdenes, que aunque de distintas naturalezas, pasaron a formar parte de la gran estructura que
supona la institucin eclesistica.
Cruzadas y Peregrinaciones
Las Cruzadas y las peregrinaciones suponen la mxima expresin del espritu cristiano de
occidente. En el primer caso, el Papado, con los caballeros y seores a la cabeza, marcharon a
oriente con el fin de reconquistar Palestina, la Tierra Santa mientras que las peregrinaciones llevadas a cabo por diferentes motivos como, por ejemplo, el de redimir una culpa o pecadosupusieron un acercamiento ms pacfico con la religiosidad. Tres fueron las vas de peregrinacin
ms importantes de la poca: Roma, Jerusaln y Santiago de Compostela.
rdenes Religiosas
Las dos rdenes ms destacadas de la Edad Media fueron sin lugar a dudas la cluniacense y la
cisterciense, esenciales a la hora de entender la evolucin no slo religiosa sino tambin social y
sobre todo cultural de la cristiandad medieval, pero tambin la franciscana y la dominica, stas
ltimas basadas en la cercana a la sociedad, la pobreza y la austeridad como forma de entender
los sufrimientos que padeci Cristo y as poder estar ms cerca de la religiosidad que practic.
La Inquisicin
La Inquisicin ha sido uno de los elementos ms oscuros del Medievo. Puesta en marcha en
nuestro pas por los Reyes Catlicos, como instrumento religioso pero tambin de poltico, con el
fin de acabar con el problema de los conversos, slo tuvo autoridad, al principio, sobre los
cristianos, pero los judos se vieron tambin amenazados por ella poco despus a pesar de que

Isabel la Catlica, intent protegerlos. El cambio se produjo cuando Torquemada lleg al cargo de
inquisidor general y tras el edicto de expulsin total de los judos de la Pennsula.

Introduccin a la cultura en la Edad Media

En el aspecto cultural, la Edad Media supuso, especialmente a partir del siglo X, un interesante
florecimiento de nuevas manifestaciones artsticas y culturales, animadas por el horizonte que se
abra ante los contemporneos.
Los siglos medievales fueron, asimismo, tiempos de movimientos de personas e ideas, auspiciadas
por el desarrollo del comercio, de las ciudades y su nueva clase emergente, la burguesa, as como
de las universidades y las peregrinaciones, adems de los movimientos de juglares y monjes de las
grandes rdenes que iban de un monasterio a otro.
El intercambio al que hacemos referencia fue favorecido por el uso del latn como lengua comn,
ya que no slo era el modo de expresin de los ms cultos, sino que tambin del pueblo. No
obstante, no toda la sociedad hablaba el mismo latn, de hecho, hoy en da los estudiosos han
diferenciado entre el lenguaje culto y el popular, entre aquel utilizado por los monjes en sus
traducciones y copias -considerado hoy un paso esencial en el desarrollo de la cultura- y el usado
por el pueblo, siempre en forma oral.
Monasterios y universidades
El clero fue el depositario de la cultura intelectual en la Edad Media, donde los monasterios y las
escuelas, sirvieron como centro de estudio hasta la creacin de las universidades, instituciones que
consiguieron, de forma progresiva, un status de independencia.
Las universidades podan ser de dos tipos dependiendo de la naturaleza de las mismas: las
Mayores eran aquellas fundadas por el poder real mientras que las Menores los eran por los
prelados. Independientemente de su titularidad, en ambas se estudiaban las siete Artes Liberales o
trvium y cuadrivium.
Literatura medieval
A partir del siglo XI encontramos las primeras manifestaciones literarias en lenguas vernculas o
romances. As, por ejemplo, en la pennsula ibrica se fue imponiendo el castellano gracias a que
fue la lengua de aquellos que llevaron a cabo la reconquista.
Entre estas lenguas locales, por ejemplo, comenzamos a observar un gusto por la lrica y la
narrativa, especialmente aquella annima y cantada, donde los temas del amor entre una dama y
un caballero, amor corts, las andanzas de los caballeros en las guerras -que adems buscaban
en el pasado tiempos de gran gloria- o los cantares de gesta eran los preferidos.
Filosofa
En el plano intelectual, la cultura monstica impartida en las escuelas catedralicias primero, y en
las universidades, despus, tras surgir a finales del siglo XII, fue la preponderante. As, la
escolstica- mtodo por el cual se pretenda descubrir la Verdad filosfica a travs de la Dialctica

bajo el eje vertebrador de Fe y Razn- se convirti en la manifestacin filosfica ms destacada de

la poca, dando lugar a debates y discusiones que marcaran la superioridad del mundo espiritual
frente al terrenal.
Dentro de la corriente escolstica, se abrieron tres etapas diferentes que correspondieron a teoras
desarrolladas por diferentes telogos, filsofos y pensadores. Entre ellos destacaremos a Pedro
Abelardo, Roger Bacon, Alberto Magno- quien tradujo a Aristteles- su ayudante Santo Toms de
Aquino- el pensador ms prolfico de la Edad Media que llev a la escolstica a su mximo
apogeo- o Guillermo de Ockham, quien realiz una excepcional crtica a las teoras Tomasistas.
Aspectos cientficos
Otro aspecto importante si hablamos de la cultura en el Medievo, es la alquimia, siendo aquellos
que la desarrollaron llamados alquimistas. El ms importante entre los espaoles fue Arnaldo de
Villanueva quien aprendi en las mejores escuelas de qumicos rabes. Si atendemos a la
medicina, fueron los autores griegos e islmicos los ms traducidos al latn y as las teoras de
Galeno- mdico griego- pasan a convertirse en el centro de la ciencia mdica hasta llegar a
nuestros das a ser considerado el padre de la medicina moderna.
La Cultura medieval es un conjunto de manifestaciones filosficas, religiosas, literarias, etc. que
conforman el corpus de la intelectualidad de la Edad Media.

Renacimiento es el nombre dado a un amplio movimiento cultural que se produjo en Europa

Occidental durante los siglos XV y XVI. Fue un perodo de transicin entre la Edad Media y los
inicios de la Edad Moderna. Sus principales exponentes se hallan en el campo de las artes,
aunque tambin se produjo una renovacin en las ciencias, tanto naturales como humanas. La
ciudad de Florencia, en Italia, fue el lugar de nacimiento y desarrollo de este movimiento, que
se extendi despus por toda Europa.
El Renacimiento fue fruto de la difusin de las ideas del humanismo, que determinaron una
nueva concepcin del hombre y del mundo. El trmino renacimiento se utiliz reivindicando
ciertos elementos de la cultura clsica griega y romana, y se aplic originariamente como una
vuelta a los valores de la cultura grecolatina y a la contemplacin libre de la naturaleza tras
siglos de predominio de un tipo de mentalidad ms rgida y dogmtica establecida en la
Europa medieval. En esta nueva etapa se plante una nueva forma de ver el mundo y al ser
humano, con nuevos enfoques en los campos de las artes, la poltica, la filosofa y lasciencias,
sustituyendo el teocentrismo medieval por el antropocentrismo.
En ese sentido, el historiador y artista Giorgio Vasari formul una idea determinante: el nuevo
nacimiento del arte antiguo (Rinascita), que presupona una marcada conciencia histrica
individual, fenmeno completamente nuevo. De hecho, el Renacimiento rompi,
conscientemente, con la tradicin artstica medieval, a la que calific como un estilo
de brbaros, que ms tarde recibir el calificativo de Gtico. Sin embargo, los cambios tanto
estticos como en cuanto a la mentalidad fueron lentos y graduales. El concepto actual
de renacimiento ser formulado tal y como hoy lo entendemos en el siglo XIX por el
historiador Jules Michelet.
Desde una perspectiva de la evolucin artstica general de Europa, el Renacimiento signific
una ruptura con la unidad estilstica que hasta ese momento haba sido supranacional. El
Renacimiento no fue un fenmeno unitario desde los puntos de vista cronolgico y geogrfico:
su mbito se limit a la cultura europea y a los territorios americanos recin descubiertos, a los
que las novedades renacentistas llegaron tardamente. Su desarrollo coincidi con el inicio de
la Edad Moderna, marcada por la consolidacin de los estados europeos, los viajes
transocenicos que pusieron en contacto a Europa y Amrica, la descomposicin

del feudalismo, el ascenso de la burguesa y la afirmacin del capitalismo. Sin embargo,

muchos de estos fenmenos rebasan por su magnitud y mayor extensin en el tiempo el
mbito renacentista.

Ilustracin
Se denomina Ilustracin, al movimiento de renovacin intelectual, cultural,
ideolgica y poltica que surgi en Europa, como resultado del progreso y
difusin de las Nuevas Ideas y de los nuevos conocimientos cientficos; los
mismos que iluminaron la mente de los hombres, a la vez que contribuyeron a
modificar su espritu. La ilustracin alcanz su mayor desarrollo en el siglo XVIII,
llamado,
por
ello
Siglo
de
las
Luces.
En toda Europa se hablaba de que se estaba viviendo en la poca de las Luces, en
que los hombres iluminados por la luz de la razn deban establecer una nueva
organizacin que habra de reemplazar al caduco Antiguo Rgimen.
Bajo el dominio de la razn el hombre se plantea nuevas interrogaciones: desprecia el
pasado, reniega de las viejas creencias, enfrenta las doctrinas inamovibles de la
iglesia y se vuelve hacia nuevas formas de pensamiento con la intencin de iluminar
sus conocimientos. Por ello el siglo XVIII se conoce como Siglo de las Luces.

Caractersticas de la Ilustracin
Las principales caractersticas de la Ilustracin, son las siguientes:
1.

El excesivo predominio de la razn, del libre examen, del libre pensamiento,

como guas exclusivas del hombre, no slo en la bsqueda del saber y el
incremento de los conocimientos, sino tambin, en el estudio dee su poca y su
cultura.

2.

La crtica agua, as como el duro ataque al orden de cosas imperante, que se

manifestaron mediante una marcada tendencia a apartarse:

3.

De lo abstracto, es decir, de lo incomprensible, en las ciencias

4.

De lo revelado, esto es, de las verdades de la iglesia Catlica, en religin,

propendiendo a la tolerancia.
5.
De la tradicin, es decir, del Absolutismo en poltica.
6.
Por una marcada inquietud por aprender y por ensear; por ensanchar los
conocimientos; por hacer progresar las ciencias; por lograr el desarrollo de la
cultura.

Representantes de la Ilustracin
La ilustracin fue, pues, obra de vigorosos pensadores, de intelectuales de renombre,
de eminentes hombres de ciencia que difundieron. preferentemente, las nuevas ideas,
as como otros conocimientos que revolucionaron el siglo XVIII.

Las Nuevas Ideas

Las Nuevas ideas, imbuidas de un espritu eminentemente liberal, nacieron por obra
de aquellos famosos pensadores llamados tambin filsofos, quienes difundieron
sus nuevas concepciones, polticas, sociales, econmicas, etc., que orientaron el
pensamiento europeo de aquella poca, contra el injusto sistema de gobierno
imperante. Es decir, que tales teoras, que tales ideas, se erigieron en una vigorosa
corriente de opinin pblica totalmente contraria al Rgimen absolutista de Francia,
as como de otras naciones de Europa y del Mundo.
Este caudal maravilloso de opiniones y pensamientos se vio grandemente enriquecido
gracias, precisamente, a la magnifica contribucin de aquellos eminentes innovadores
de la ciencia econmica, denominados Economistas, quienes pertenecen igualmente
a esta luminosa corriente intelectual de la Nuevas Ideas.
Las Nuevas ideas, nacidas mayormente en el seno de las Burguesa, bien pronto se
divulgaron por casi todas las clases cultas de las sociedad, como, asimismo, en el
pueblo y en ciertos sectores del Clero. Igualmente lo hicieron en algunas monarquas,
en las que, soberanos liberales, dieron origen al Despotismo Ilustrado. El medio ms
eficaz de difusin de las Nuevas Ideas, es decir, del pensamiento Ilustrado, fue la
Enciclopedia, monumental diccionario de los conocimientos humanos hasta entonces
logrados.
Estas nuevas ideas perseguan fundamentalmente:

1.

En el Orden Poltico: La abolicin del Rgimen Absolutista y el

establecimiento de la soberana popular; asimismo, el reconocimiento de la libertad
individual.
2.
En el Orden Social: El establecimiento de la justicia para todas las clases de
la sociedad; as como el reconocimiento de la igualdad entre todos los hombres.
3.
En el orden Econmico: La libertad de comercio e industria y, asimismo, el
pago de impuestos por todos los ciudadanos, sin distinciones ni privilegios.