1.

Libro primero
La principal causa de la expansin de la eficiencia ha sido la divisin del trabajo.
Este efecto se puede comprobar en todas las actividades. Esta ventaja que se obtiene
se debe a tres circunstancias que son, una mayor destreza en la produccin, el ahorro
del tiempo y el empleo de maquinaria.
Gracias a estas circunstancias se ha logrado aumentar la produccin, dando como
resultado la opulencia general de la sociedad.
Una vez desarrollada la divisin del trabajo el hombre se ve obligado al intercambio.
Las dificultades para poner de acuerdo a dos sujetos que tengan bienes que interesen
al otro llevaron a la toma de un bien econmico como dinero. Algunos de estos bienes
que han sido tenidos en cuenta como dinero han sido las cabezas de ganado, la sal,
el tabaco, etc. Con el tiempo se fue prefiriendo el intercambio mediante metales, por
ser fcilmente divisibles y no perecederos. Hierro, cobre, oro y plata se usaron al
principio en barras, sin ningn contraste. Despus se fueron aadiendo marcas para
distinguir la cantidad y el grado de pureza hasta llegar a las monedas. Teniendo ya la
moneda como instrumento universal de comercio, hace falta saber qu reglas se dan
en el intercambio de stas por otros bienes determinando as el valor de cambio de
los ltimos.
Antes de nada hay que diferenciar entre valor en uso y valor en cambio. El primero
expresa la utilidad de un objeto particular y el segundo la capacidad de comprar otros
bienes.
Son 3 las cuestiones que regulan el valor en cambio:
-En qu consiste el precio real de los bienes.
-Cules son los distintos componentes de ese precio.
-La discrepancia entre precio real y precio de mercado.
En cuanto al trabajo, es la medida real del valor en cambio y el poder de comprarlo es
la riqueza.
Dada la dificultad para medir el trabajo, el valor no se suele estimar en este trmino,
sino por el dinero. Ahora bien, mientras que el precio del oro y la plata fluctan con el
tiempo, el sacrificio que debe realizar el trabajador para poder trabajar es siempre el
mismo, aunque la cantidad de bienes que podr adquirir con el pago de su trabajo
depender tambin del precio de los mismos. Por lo que slo el trabajo es la medida
universal y ms exacta del valor.
Originariamente el trabajo era lo nico requerido en la produccin, pero cuando son
necesarios bienes acumulados para producir el valor del bien se dividir en salario,
que ser el pago al trabajador por su trabajo y beneficios que ser el pago al
empresario por el uso de los bienes acumulados. Ms tarde, cuando toda la tierra es
propiedad privada, la renta pasa a ser el tercer componente en la mayora de los
artculos. El valor real de estos tres componentes se mide por el trabajo.
Conociendo los tres factores nombrados anteriormente se podr conocer el precio
natural de un bien tras incluir los beneficios, porque nadie est dispuesto a vender sin
ellos. Cuando el bien se intente vender, el precio de mercado vendr determinado por
la relacin entre la cantidad de bienes ofertados y la demanda de los mismos. Cuando
la oferta sea mayor a la demanda el precio de mercado del bien en cuestin caer por
debajo del precio natural, cuando la oferta sea menor a la demanda el precio de
mercado subir por encima del precio natural y cuando la oferta sea igual a la
demanda el precio de mercado ser igual al precio natural. Pero los precios reales
siempre rondarn el precio natural. Por norma general la oferta tender a adaptarse a

la demanda y con ello el precio de mercado al natural. Pero el precio de mercado se

mantendr durante un largo tiempo por encima del precio natural cuando el
consumidor desconozca que los beneficios son elevados o como consecuencia de
mtodo de produccin secretos. Un monopolio tiene el mismo efecto que un mtodo
de produccin secreto.
La forma en el que el trabajador ve recompensado su trabajo es el salario.
Originariamente era todo para el trabajador, pero con la apropiacin de la tierra y la
acumulacin de capital la renta beneficios supusieron la merma de la recompensa del
trabajador respectivamente.
Este salario que ahora se le paga al trabajador es un convenio entre ste y su patrn
aunque en la negociacin es el patrn el que tiene la ventaja. Ahora bien, este salario
nunca podr ser inferior al que el trabajador necesita para subsistir ms una cierta
cantidad para mantener a su familia. Al igual que la oferta y la demanda de un bien
determinaban su precio real, cuando la demanda de trabajo aumenta los salarios
tendern a aumentar y ese aumento en la demanda de mano de obra vendr dado por
el aumento de los capitales destinados al pago de los salarios del empresario. Este
consta de sobrante de salario y excedente de capital. En consecuencia, cuando la
demanda de mano de obra crece es porque ha aumentado la riqueza nacional.
Donde existe absoluta libertad, las ventajas y desventajas de tener uno u otro empleo
tienden a compensarse. Existen 5 circunstancias que influyen en el salario que el
trabajador recibe.
-El agrado de la ocupacin.
-La dificultad de aprender el oficio.
-La constancia necesaria en la ocupacin.
-La confianza merecida por el obrero.
-La probabilidad de xito.
Son tres las caractersticas de la perfecta libertado descrita anteriormente.
-Las ocupaciones deber ser bien conocidas y existentes desde hace tiempo.
-Las ocupaciones deben hallarse en su estado natural.
-Las ocupaciones deben ser el empleo principal de quienes las ocupan.
Es la poltica de Europa una de las principales causas de que no exista esta perfecta
libertad porque restringe la competencia en unos sectores, la estimula en exceso en
otros y dificulta la libre circulacin de la mano de obra.
Respecto a la renta, es el producto excedente que el colono paga por el uso de la
tierra. Teniendo en cuenta que la renta es el mximo que el colono est dispuesto a
pagar al arrendatario, sta se considera un precio de monopolio. Casi toda la tierra
produce ms que el alimento suficiente para mantener al trabajador y pagar los
beneficios, por consiguiente, produce renta. Esta renta vara tanto en funcin de la
fertilidad de la tierra como de su localizacin.
Como consecuencia del libro primero obtenemos que:
-La renta se eleva cuando se introducen mejoras en el ambiente, se aumenta la
extensin del cultivo o se reducen el precio de las manufacturas.
-El inters de los terratenientes se halla conectado con el inters general de la
sociedad, al igual que ocurre con los asalariados.
-Pero el inters de quienes viven de beneficios no tiene porqu mantener esta
relacin. Cuando los comerciantes traten de ampliar el mercado resultara positivo
para todos, pero cuando intenten poner trabas a la libre competencia slo resultar
bueno para ellos.

2.Libro segundo
En el estado primitivo de la sociedad el capital era innecesario. La acumulacin de
capital y la divisin del trabajo avanzaron a la par. Con la acumulacin de capital se
consigui que con la misma cantidad de trabajo la produccin sea mayor.
Cuando el capital que alguien posee el justo para mantenerse a corto plazo, no se
plantea obtener ingresos de l, pero cuando acumula ms de lo suficiente para este
periodo trata de hacerlo. Para ello puede usarlo de dos formas: mediante capital
circulante o mediante capital fijo. Este tipo de capitales son necesarios en diferentes
proporciones para llevar a cabo distintas ocupaciones. Pero en aquellos pases donde
prevalece la violencia, el capital tiene muchas dificultades para ser empleado de esta
forma, pues se tiene a esconderlo.
Existen dos tipos de trabajo, el productivo y el improductivo. El producto de un ao se
ve determinado por la proporcin de producto empleado el ao anterior en mantener a
los trabajadores productivos. Parte de ese producto repone el capital, otra se da en
forma de beneficio y la ltima en forma de renta. Las manos improductivas son las
mantenidas por la renta mientras que las productivas son empleadas para reponer el
capital. Por lo tanto para mantener la riqueza de un pas es necesario emplear el
capital con sobriedad y ahorro, porque as se mantendr o incluso incrementar el
porcentaje de manos productivas. Mientras que el despilfarro del capital para poder
vivir de la renta no llevar sino a la reduccin de la riqueza nacional. Esta
imprudencia, cuando es pblica, es mucho ms temible que la privada, pero se ve
contrarrestada por la sobriedad y el ahorro de los particulares.
Existen cuatro procedimientos para ocupar este capital:
-Adquirir materias primas.
-Artculos manufacturados.
-Transporte.
-Distribucin.
Aquellos que emplean sus capitales en estas formas son trabajadores productivos.
3.Libro tercero
El comercio ms comn es el que se realiza entre la ciudad y el campo, y es
evidentemente beneficioso para ambos.
Tras la cada del Imperio Romano las tierras cultivables pasaron a las manos de los
grandes terratenientes. Las primogenituras y los mayorazgos impidieron la divisin de
estos latifundios, y como los grandes propietarios no se preocupaban por introducir
mejoras en sus cultivos, la produccin no aumentaba. Por otro lado los ocupantes de
la zona no podan adquirir las tierras. Por lo que las mejoras en la agricultura, y con
ella en la produccin, no llegaron hasta que se permiti el comercio con la tierra, ya
fuera gracias a los pequeos propietarios o a los grandes colonos, que, a diferencia
de los grandes terratenientes, s se vean incentivados para mejorar la productividad
de la tierra.
En conclusin, el surgimiento de las ciudades benefici a los distritos rurales porque:
-Serva de mercado inmediato para sus productos.
-Los mercaderes compraron tierra en los distritos rurales y la mejoraron.
-Ayud a la instauracin del orden y el buen gobierno.
4.Libro cuarto

Dada la creencia de que la riqueza de una nacin se mide por la posesin de oro y
plata todas las naciones europeas han tratado acumular dichos metales. Para ello
primero prohibieron las exportaciones. Los mercaderes , a fin de poder mantener su
actividad, argumentaron que la exportacin no disminuye necesariamente el capital de
un pas. Las exportaciones se volvieron a permitir, siempre prestando atencin a la
balanza comercial. El hecho de que la riqueza de obtena por medio del comercio
exterior pas a ser una mxima indiscutible. Pero se dieron cuenta que el
atesoramiento de oro y plata no era tan necesario, pues los gastos, como los de la
guerra, podan ser sufragados tambin mediante la exportacin de manufacturas o
productos primarios.
El beneficio de este comercio internacional no se basa en la importacin de oro y plata
sino en encontrar mercados que demanden bienes que en el interior de una nacin no
tienen demanda importando a cambio otros que no la tienen en el exterior pero s en
la nacin importadora.
El descubrimiento de Amrica supuso un gran beneficio para Europa precisamente
por la apertura de nuevos mercados.
Respecto a las trabas que se imponen a este tipo de comercio, los aranceles altos y
prohibiciones a la importacin de bienes que se pueden producir en el pas, aunque
estimulan la industria particular, no mejoran las condiciones generales, pues son un
tipo de monopolio.
Aquellos que disponen de capital siguen dos principios a la hora de emplearlo.
-Hacerlo tan cerca de su pas como le sea posible.
-Producir el valor ms grande posible (aunque a priori su intencin sea obtener el
mximo beneficio para l mismo, tambin lo consigue para el resto de la sociedad
guiado por una mano invisible).
Volviendo a los aranceles, estos inducen a emplear el capital en producir en el propio
pas mercadera que podran obtenerse ms baratas en el extranjero.
Existen dos excepciones en las que s es necesario la imposicin de un arancel o la
prohibicin a la importacin.
-Para proteger la industria necesaria para la defensa del pas.
-Cuando el bien est gravado dentro del pas.
Algunos buscan justificacin en este ltimo caso para pedir una imposicin general de
aranceles a todos aquellos bienes que tambin se produzcan en el interior, pero
existen dos diferencias.
-El efecto de los impuestos sobre artculos de primera necesidad no puede ser
conocido.
-No se pueden justificar intentos de dar al capital una direccin antinatural.
Aun con ello, existen otros dos casos en los que se podran permitir los aranceles.
-La retorsin (Subir los aranceles a aquel pas que los tiene a la importacin de
nuestros bienes).
-Para ayudar a introducir la libertad de comercio gradualmente.
Aun cuando la balanza de comercio respecto a otra nacin sea desfavorable, las
restricciones a la importacin son irracionales en el sistema mercantil puesto que:
1-Si el libre comercio con Francia provocase una balanza desfavorable, no lo sera as
respecto al resto de pases.
2-Una parte de las importaciones francesas podran reexportarse para recuperar oro y

plata.
3-No puede determinarse con certeza la situacin de la balanza de comercio.
Hasta ahora, ningn pas se ha arruinado por una balanza comercial desfavorable y
las que negocian con la mayor libertad han sido las que ms se han enriquecido.
Por ello la prosperidad y la decadencia de la economa de un pas no depende de la
situacin de su balanza comercial, sino de la relacin entre produccin y consumo.
De todo esto se infiere que los inventores del sistema mercantil son los productores,
comerciantes y manufactureros, que son los que ms se benefician de ste, mientras
que los consumidores son los grandes perjudicados.
5.Libro quinto
Al igual que en el comercio exterior, el Estado debe dejar libertad dentro de s mismo
para que cada cual se dedique a aquel sector/oficio que crea conveniente.
Pero existen excepciones a esta afirmacin:
-Gasto de defensa.
-Gastos de la justicia.
-Obras e instituciones pblicas.
-Gasto de defensa:
Los gastos necesarios para mantener la fuerza militar han variado a lo largo de la
historia.
En los pueblos cazadores no exista.
En los pueblos pastoriles el soberano no gastaba nada, pues la nacin entera mova
su patrimonio para sufragar los gastos.
En cambio cuando el sistema econmico se compona de labradores, artesanos y
manufactureros el soberano deba pagarles por abandonar el trabajo.
A medida que la guerra se fue complicando la divisin del trabajo en este sector se fue
volviendo ms y ms necesaria. Hay dos formas de velar por la defensa:
-Intensificar el servicio militar.
-Hacer de la profesin de soldado una actividad especfica.
La historia demuestra la superioridad de los ejrcitos permanentes. Un ejrcito
permanente no pierde su valor en tiempos de paz, y es la nica salvaguarda de una
nacin civilizada. Por ello es conveniente, a fin de asegurar la defensa de la nacin
que se sufraguen los gastos de un ejrcito permanente, aunque ste sea ms
costoso.
-Gasto de la justicia:
Con la aparicin de la propiedad privada se hizo necesario el gobierno civil.
La propiedad tambin agrav las causas de subordinacin, conocemos cuatro:
-Superioridad de las cualidades personales.
-Superioridad de la edad.
-Superioridad de la fortuna.
-Superioridad del nacimiento.
Con la implantacin de un sistema judicial se pretenda reducir los abusos fruto de
estas subordinaciones.
Mientras que la autoridad judicial fuera una fuente de ingresos ms que de gastos, los
abusos seguan mantenindose. Cuando los impuestos se hicieron necesarios, se
decidi que los jueces no podan admitir ofrendas.

Si el sistema judicial quedara en manos privadas, la justicia se vulnerara sin excesivo

miramiento, por ello, aunque el sueldo de los jueces se sufragado por los litigantes, la
justicia debe considerarse un servicio pblico.
-Obras e instituciones pblicas:
El tercer deber del soberano es establecer y mantener instituciones pblicas como
aquellas para facilitar el comercio y fomentar la instruccin.
Estos gastos no tienen porqu salir de las rentas pblicas generales, sino de aquellos
lugares donde se vayan a establecer estas mejoras.
Adems, en el caso de las carreteras y canales, puede aumentarse la recaudacin
mediante peajes.
En el caso de la educacin de la juventud, el Estado debera promover la enseanza
general de la lectura, escritura y aritmtica estableciendo escuelas parroquiales, y,
aunque parte del gasto sera compensado mediante una tasa, en caso de ser
necesario ser podra complementar con dotaciones.
Por ltimo, el gasto de la instruccin de gentes de todas las edades (instruccin
religiosa) podr ser pagado mediante contribucin voluntaria por aquellos que quieren
recibirla aunque tambin podr ser compensado a travs de la contribucin general de
todo el pas.
En conclusin:
-Los gastos de defensa debern pagarse mediante las contribuciones generales.
-Los gastos en justicia mediante contribuciones generales y tasas judiciales.
-Los gastos de aquellas obras con utilidad local mediante ingresos locales.
-Los gastos en obras pblicas mediante contribucin general, aunque es conveniente
que se incluyan peajes.
-Los gastos en educacin pueden correr a cuenta de las contribuciones generales,
pero pueden ser cubiertos tambin por aquellos que la reciben.
-La deficiencia de ingresos deber cubrirse por contribucin general.
Respecto a
los impuestos, deben seguir cuatro mximas:
-Igualdad.
-Certidumbre.
-Comodidad del pago.
-Economa en la recaudacin.
Aparte de eso, deben recaer tanto sobre la renta, como sobre los beneficios y los
salarios.
Por ltimo hay que explicar la relacin entre los artculos de lujo y las finanzas del
soberano.
Cuando no existen artculos de lujo, los ingresos que no se gastan en bienes
necesarios son ahorrados. Pero con la aparicin de stos, se da que el soberano en
tiempos de paz iguala sus ingresos al gasto de bienes de lujo, por ello cuando llegan
tiempos de guerra, si, como suele suceder, mantiene el consumo de esos bienes de
lujo, no tiene ms remedio que endeudarse.
Son las mismas causas que le hacen tomar dinero prestado al soberano las que lo
hacen posible, pues es el capital que le paga a los comerciantes el que estos emplean
para prestarle. Al saber que puede tomar dinero prestado, un gobierno se abstiene de
ahorrar, mientras que si no pudiera hacer lo primero, acabara haciendo lo segundo.
El resultado de esta acumulacin de deudas es la bancarrota del soberano.

Usualmente se ha empleado la elevacin de la moneda como mtodo para camuflar la

bancarrota, aunque ello, al final, tuviera peores consecuencias que la bancarrota
abierta.
Por ello, cuando el soberano incurre en deudas deber subsanarlas ya sea
incrementando los ingresos o reduciendo los gastos a fin de no llevar a la nacin a la
bancarrota.