El sueo de la razn y los monstruos

de la nacin: naturalizaciones de la
cordillera de Los Andes en la articulacin
estatal-nacional argentino-chilena
Diego Escolar1

La Runion lArgentine des rgions de la pampa appartenant jadis au

Chili et qui correspondent aux actuelles provinces argentines de Mendoza
et de San Juan est une victoire du domaine naturel sur les delimitations
artificielles.
Friedrich Ratzel, Gographie Politique ([1897] 1988: 166)
(...) mole inmensa de nieve y granito (...) se alzar para siempre majestuosa y casi inabordable para los ejrcitos que contrariando los designios
de Dios y las indicaciones del destino manifiesto de los pueblos pretendan
remontarla con fines de predominio y ambicin.
Seor Altamirano, delegado de Chile a la
conferencia de Buenos Aires, 18992
Bueno, porque... porque hay una razn este... natural. La cordillera...
ha sido diseada por la naturaleza para aprovecharla desde ai... y no
desde aqu.

CONICET, IANIGLA, Universidad Nacional de Cuyo (Argentina). E-mail: descolar@gmail.com

Conceptos de los estadistas chilenos sobre la lnea de fronteras. En: Lmite natural argentino-chileno, Frontera argentino-chilena en la cordillera de Los Andes.
Posicin Argentina, Tomo IV, lmina VI, Londres, 1902, p. 414.
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Diego Escolar

(...) la cordillera misma, para mi estableci el estrecho vnculo entre

esta zona y los de all, eh... se juntaban all arriba... (...) ...para la fiesta
de Andacollo, las familias enteras iban a la fiesta de Andacollo all... no
haba una frontera establecida era un pasar, ir..., estar, eh... bueno, hacer
lo que tuvieran que hacer, comerciar, participar de la fiesta y volver.
Eh... la zona de la cordillera siempre ha sido un estar de la gente...
Habitantes de Calingasta (1994-1996).

Este captulo trata sobre la produccin de la frontera argentino-chilena

en la cordillera de Los Andes y la manera en que se instal y oper en ese
proceso la nocin de frontera natural, en particular desde los diferendos
limtrofes que culminaron con el tratado binacional de 1902. El trabajo
fue escrito en 1997 como un extracto de mi tesis de licenciatura (indita)
sobre la frontera argentino-chilena en la provincia argentina de San Juan
(Escolar, 1996). Creo pertinente publicarlo en su versin original a pesar
de sus debilidades y de que algunas de sus conclusiones pueden parecer
hoy de sentido comn para ilustrar el tipo de preocupaciones que movan
entonces a desarrollar una incipiente antropologa de fronteras, que
ulteriormente cont con un ms significativo desarrollo.
Durante ms de un siglo, en el sentido comn histrico-geogrfico
argentino se consider a la cordillera de Los Andes como un lmite natural del territorio de la nacin que lo separaba de la vecina repblica de
Chile. Con su mole infranqueable, inhspita y ulteriormente deshabitada,
Los Andes fueron imaginados como una muralla que divida a pueblos,
naciones, culturas y economas. La cordillera qued as enclavada como el
cono de la frontera argentino-chilena, bajo el supuesto de que su relieve
spero y su clima helado habran impreso en forma decisiva el derrotero
a la historia, promoviendo a lo largo del tiempo dos dinmicas distintivas
que explicaran casi como un destino ecolgico la ulterior diferenciacin
de las naciones y Estados argentino y chileno. En la etapa principal de
la demarcacin fronteriza, en el acuerdo de 1881 y el arbitraje britnico
de 1902, ambos pases aceptaron esta postal fuertemente inscripta en los
imaginarios territoriales nacionales, en especial el argentino. Por encima
de los intereses contrapuestos y las disputas restringidas a ciertos tramos
de la demarcacin, se consider fuera de toda duda que la cordillera constitua el asiento natural para la frontera (Frontera argentino-chilena...,
1902; Exposicin de Chile..., 1902; Varela, 1899), hecho que en el concierto geogrfico internacional contemporneo, como indica la frase de
Friedrich Ratzel (1988: 166), constituy un paradigma del concepto de
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

frontera natural, uno de los principales argumentos que operaron en la

construccin de la frontera argentino-chilena.
Pero si nos adentramos en historias y discursos locales ms cercanos a los habitantes de los contrafuertes cordilleranos, vemos que estas
montaas no han constituido tal barrera para las poblaciones aledaas,
quienes no solo se comunicaban fluidamente a travs de ellas, desde las
bandas occidental y oriental, sino que las tuvieron como rea central de
produccin, intercambio e inclusive identificacin territorial.
Considerando la relacin entre las poblaciones cordilleranas del sur
de la provincia argentina de San Juan y el Norte Chico chileno, junto
a las retricas desplegadas en el diferendo limtrofe que fij la frontera
argentino-chilena hacia 1902, este ensayo propone abordar el estudio del
proceso de naturalizacin de la cordillera de Los Andes como frontera y
el impacto en dicho proceso de determinados tpicos tericos y efectos
de verdad que orientaron la consolidacin de los respectivos Estados
nacionales hacia el ltimo cuarto del siglo XIX. Finalmente, se intentar
vislumbrar hasta qu punto estas naturalizaciones se han relacionado
con la ulterior y concreta (in)visibilidad oficial de actores, prcticas y
conflictos que ocurren en el rea fronteriza, donde tomaremos como caso
a la antigua y actual dinmica de intercambio transandino y nomadismo
estacional de los pastores, arrieros, cazadores y mineros que afluyen a los
valles interandinos del actual departamento de Calingasta, en la provincia
de San Juan.
Basndose en la nocin habitual de que la frontera separa (formas
sociales, pueblos regiones), Robert Alvarez Jr. (1995: 448) designa como
borderlands a una regin y un conjunto de prcticas definidas y determinadas por la frontera (border), aunque caracterizados por el conflicto y
la contradiccin. Por otro lado, seala la necesidad de desterritorializar la
cultura y la comunidad (tradicionalmente concebidas, de uno u otro modo,
como localizadas, contenidas y limitadas en o por el espacio terrestre)
en la perspectiva de un mundo desterritorializado donde las identidades
devendran igualmente desterritorializadas (lvarez, 1995: 449).
Sin embargo, ms all de la utilidad que supone considerar la frontera
en relacin con ciertas prcticas y no como ser en s, la combinacin de
estos postulados podra encerrar al menos el riesgo de ser una falacia y
una va muerta conceptual. Primero, pensar la frontera como una regin
que determina o caracteriza ciertas prcticas asociadas podra constituir
una forma de reterritorializar la cultura (borderland-borderculture),
puesto que esta regin, que habilita la ocurrencia de ciertas prcticas
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Diego Escolar

de frontera, puede ser entendida como un modo de territorio cultural.

Adems, el nfasis en la frontera como territorio sigue sin acotar el
problema de la especificidad del concepto de frontera en tanto lmite;
ms bien nos devuelve recursivamente a una suerte de puesta en
abismo terica. Puesto que, de reducir la frontera a un territorio o un
rea cultural, no restara por resolver el problema de la circunscripcin
de las fronteras de esta frontera-regin? Y la frontera de la frontera de
la frontera? Segundo: la operacin de desterritorializar las nociones de
cultura y comunidad, constituye una deconstruccin terica necesaria
para una variedad de campos tericos, pero no alcanza para circunscribir
adecuadamente el principal problema que nos convoca: la entidad
antropolgica de las fronteras territoriales.
Ensayaremos en este trabajo otra perspectiva: pensar a las fronteras
mismas, ms que como cultura territorializada, como aspecto de
territorializaciones a su vez contenidas o informadas culturalmente,
imaginadas, producidas y definidas a travs de especficas prcticas de
articulacin (inevitablemente polticas) de significados, patrocinadas por
la actividad discursiva estatal. Estas no afectaran, en este sentido, solo
al locus y los actores del rea fronteriza, sino que poseeran una eficacia
mucho ms vasta, cerca o lejos de la frontera, en la articulacin de
comunidades, identidades, discursos y prcticas estatales.

Vaco geopoltico o guerra fra del pasto en los

valles interandinos de San Juan
La consolidacin de la frontera argentino-chilena en la cordillera de
Los Andes se produce luego del proceso de ocupacin de la Patagonia
por parte de Argentina y Chile hacia fines del siglo XIX. Sin embargo,
antes y despus de este momento, activos intercambios y movimientos
de poblacin se producan y produjeron a travs de ella, tanto entre
parcialidades tnicamente marcadas como aborgenes o como criollos..
La actual provincia de San Juan integraba, como parte de Cuyo, una
misma unidad administrativa con Chile en la poca colonial, hasta la
fundacin del virreinato del Ro de la Plata en el ltimo cuarto del siglo
XVIII. Solo en ese momento Cuyo llamado tambin Chile oriental
o trasmontano (Arias, 1979) fue anexado al virreinato, sentando
un precedente que ms tarde sera utilizado para el establecimiento de
una frontera internacional en Los Andes en dicha latitud, en la etapa de
formacin de los Estados-nacin argentino y chileno (Varela, 1899). Pero
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

el lmite establecido en el mapa, en la legalidad oficial y en el imaginario

nacional, no impidi que un importante sector de la poblacin sanjuanina
permaneciera vinculado econmica, cultural e incluso domsticamente
con mercados y poblaciones en jurisdiccin chilena hasta bien entrado
el presente siglo.
Al sudoeste de la provincia de San Juan (y parcialmente el noroeste
de Mendoza), en el amplio sector de Los Andes denominado Alta
Cordillera, allende la frontera con Chile, hemos podido apreciar
la persistencia de este tipo de lazos. Hasta hace pocos aos atrs, la
produccin y trfico de ganado hacia Chile, utilizando alternativamente
pasturas de alta cordillera (veranadas) y rutas de comercializacin que
escapaban al control estatal, era la principal actividad de una poblacin
cuyas prcticas espaciales estaban fuertemente ligadas a la trashumancia
o el seminomadismo con eje en la cordillera (Escolar, 1995, 1996a). Estos
grupos complementan en la actualidad el pastoreo, la ganadera y la caza
de camlidos, explotando pasturas estivales que se generan con el deshielo
en los llamados valles interandinos de la alta cordillera andina. El modo
de explotacin y habitacin en las pasturas cordilleranas se caracteriza
por desplazamientos estacionales que reconocen variadas modalidades;
desde expediciones cortas de caza o recogida3, hasta largos perodos de
instalacin (aproximadamente cinco meses) en puestos no permanentes
(que incluyen a menudo construcciones de pirca o cavernas denominados
alojos); desde la movilizacin de grupos domsticos completos, hasta
otros compuestos solo por hombres; desde productores que se instalan en
campos considerados como propios, invocando dudosos (o ms bien
difusos) derechos de propiedad, hasta talajeros que contratan el derecho
de pastaje a ambiguos propietarios en una zona o campo con cierto
reconocimiento consuetudinario como unidad productiva para el pastoreo.
Finalmente, tambin ha constituido una prctica estacional el trfico de
ganado en pie o distintas mercaderas entre los actuales territorios de
Chile y Argentina, a travs de rutas que atraviesan los valles interandinos.
En una perspectiva histrica, estas actividades y relaciones plantean
cierta continuidad con la antigua dinmica regional de vastos sectores
rurales de San Juan, cuya orientacin preponderante se daba con mercados
y grupos al occidente de Los Andes, en el actual territorio chileno. Desde
el perodo colonial hasta el presente siglo el rea se utiliz como sitio
3

Actividad caracterstica de la economa local que vincula el rodeo de ganado semicimarrn con la caza de camlidos en la cordillera. Para un anlisis ms detallado
ver Escolar (1995).
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Diego Escolar

de engorde y trfico de ganado vacuno y mular, actividad que fluctuaba

de acuerdo a coyunturas comerciales y polticas. En general existi una
demanda endmica del ganado vacuno producido en Cuyo por parte de
las plazas trasandinas como Santiago, Coquimbo y La Serena, donde era
consumido o exportado como derivados por la va del Pacfico (Michieli,
1992). Tambin se criaban recuas de mulas de carga para los centros mineros chilenos o, en determinados perodos, para Salta, Tucumn y el Alto
Per. El ganado se engordaba en pasturas locales pero se traa en general
desde otros sitios de Cuyo, como San Luis, o ms lejanos como la pampa
hmeda, Crdoba y Santiago del Estero (Escolar, 1996a).
El comercio con Chile se increment en las primeras dcadas de la independencia, al eliminarse las trabas legales que impuso la administracin
colonial. Y luego, sin haber cesado nunca, existieron perodos en los cuales
el comercio de ganado en pie, mulares y semilla de alfalfa a Chile (por
citar los rubros ms importantes) continuaron siendo las actividades ms
importantes de la regin cuyana, como reconoca ya Acevedo (1981), hasta
el tercer cuarto del siglo XIX, cuando el despliegue de la vitivinicultura en
gran escala desplaza en importancia a la produccin ganadera y forrajera.
En la poca en que se consolida la frontera argentino-chilena, hacia
fines del siglo pasado, existan entonces en San Juan dos tendencias de
articulacin econmica regional. Una de ellas, basada en la produccin
vitivincola que se estableci en los oasis centrales del valle del ro San
Juan, la vinculaba al mercado interno argentino. Otra, que involucraba la
produccin y engorde de ganado, bsicamente en los extensos alfalfares
de los oasis de Jchal, y en las pasturas naturales de la cordillera y precordillera, producto del deshielo estival, estaba orientada hacia mercados
chilenos4. A lo largo del siglo XIX la ganadera cobr impulso a raz de la
demanda de ganado y mulares para abastecer las explotaciones mineras
en el centro y sobre todo el norte de Chile (Halperin Donghi, 1994: 28).
En 1862, el viajero ingls John Mayor Rickard (1863: 259), en su
estada por el rea cordillerana de San Juan, comentaba que el principal
negocio de la poca era el engorde del stock de invierno de ganado vacuno. Comprado flaco en el rea pampeana, desde 10 a 13 dlares por
cabeza, se lo trasladaba a San Juan para ser engordado en potreros de
alfalfa (o en las pasturas cordilleranas); finalmente era enviado a Chile,
4

Para este ltimo, el centro de mayor importancia fue la ciudad de Jchal al norte, en
el lmite con La Rioja, pero inclua tanto los valles antecordilleranos de Calingasta
e Iglesia, como sectores muy distantes de la frontera, tal el caso de Guanacache y
Valle Frtil.
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

donde encontraba un mercado excelente en el cual podan venderse entre

30 y 45 dlares por cabeza. Como refiere Zacaras Moutokias (1988:
32), los intercambios comerciales entre el rea cuyana y Chile eran mucho ms fluidos, pese a que constituan el sector de mxima altura de la
cordillera. Las caravanas de mulas la atravesaban en la actual provincia
de San Juan por los 112 pasos, que alcanzan entre 3200 y 5800 m; en
la de Mendoza hay unos 64 que trepan hasta 2400 a 5100 m. En estas
rutas, como pudimos observar en el campo, los pasos se encadenan con
los valles interandinos cuyos abundantes pastos pueden abastecer holgadamente los animales de carga o el ganado en pie. El viaje por ellas a los
centros chilenos era menos peligroso y mucho ms corto que encarar las
ridas travesas hacia Buenos Aires5.
El rea de los valles interandinos se constituy en un epicentro de este
trfico y de la produccin pastoril para poblaciones de arrieros, pastores y
cazadores ms o menos mviles ubicadas intermitentemente en los valles
de altura, o pedemontanos occidentales y orientales de la cordillera.
La importancia de esta rea de pastaje gravit en la actividad ganadera,
pastoril y comercial hasta cientos de kilmetros hacia el interior de la
zona rida de la actual Repblica Argentina y hasta la franja costera del
Pacfico chileno en esa latitud.
Entre investigadores, as como entre las elites sanjuaninas, no ha
habido claridad en la ponderacin de la importancia de esta economa
transcordillerana y los mltiples vnculos sociales, culturales y polticos
establecidos entre sanjuaninos y chilenos para la configuracin regional.
En textos acadmicos tambin en ciertas referencias hallables en la
literatura verncula (Escolar, 1996a) es posible observar una gran
contradiccin entre el nfasis atribuido a los lazos con Buenos Aires y los
indicadores que apuntan a vastos contactos con Chile. Argumentaciones
e invocaciones sobre la primaca de la integracin con el Plata parecen
responder, sobre todo, a retricas tendientes a la activacin de una provincialidad esencial argentina en el orden del discurso en el contexto
global de la formacin del Estado y sujeto nacional argentino. As, para
5

Citando a Martn de Moussy, Moutokas refiere que [desde Mendoza] en general,

si se quera llegar directamente a Santiago de Chile se franqueaba la cordillera por
el valle de Uspallata y el paso de las cuevas adonde se entraba haciendo un desvo
hacia el norte. En cambio, desde San Juan y por el Paso de los Patos, se llegaba a
Valparaso, a 128 leguas. Aunque ms largo, este trayecto permita la conduccin
de ganado, pues era menos rido y escarpado que el anterior. El viaje desde Buenos
Aires a Mendoza llevaba dos meses, mientras que el cruce hasta Santiago unos
ocho das. (Moutokias, 1988: 32).
95

Diego Escolar

Davire de Musri y su equipo (1991), Desde los inicios de la conquista

comienza a considerarse a la cordillera como una separacin natural entre
los territorios que luego configuraran el pas argentino y el chileno, no
obstante el hecho de que la dinmica de intercambio transcordillerano
y la produccin en pasturas cordilleranas habran determinado que no
habra frontera en sentido estricto hasta 1881, en que se concreta el tratado de lmites (Davire de Musri et. al., 1991: 6-8). Pginas despus se
cuela sin embargo una representacin no argentinizada de la regin en
pasado al expresar que, con la creacin del virreinato del Ro de la Plata,
El nuevo centro de poder, con eje en Buenos Aires, desintegr nuestro
espacio, y por ende las reas marginales de frontera que actualmente son
las ms deprimidas (Davire de Musri et al., 1991: 13-14; las cursivas
son del autor)6.

Del sedentariasmo utpico al nomadismo cientfico

en la saturacin territorial del Estado-nacin decimonnico
En el proceso de arbitraje de 1902 a la cuestin limtrofe argentinochilena realizado por la corona britnica, se gener una interesante aunque
soterrada polmica sobre el dominio en los valles interandinos, cuyos detalles no consideraremos en esta oportunidad. Nos limitaremos a indicar
que el caso fue considerado como una anomala por la parte chilena
para la aplicacin de los criterios, finalmente acordados, segn los cuales
la lnea fronteriza deba pasar por las ms altas cumbres divisorias de
aguas (Frontera Argentino-Chilena..., 1901; Exposicin de Chile, 1902;
Varela, 1899). En esta parte de la cordillera se produce una de las mayores
contradicciones entre ambos criterios utilizados para determinar la frontera. Se separan las lneas que es dable trazar entre las ms altas cumbres
de aquellas elaboradas sobre las cumbres divisorias de aguas, es decir
las que determinan que los ros y arroyos de la cordillera de Los Andes
aporten a cuencas que desembocan en el ocano Pacifico o el Atlntico.
Si bien estas lneas tienden a coincidir, no siempre lo hacen. En los valles
6

En el citado prrafo, a partir de la calificacin de nuestro espacio a lo desintegrado por Buenos Aires se manifiesta el tipo de contradicciones a las que nos
referamos. Lo que se asume como propio en la expresin nuestro espacio,
es un territorio provincial ligado a la dinmica previamente definida como una
integracin econmica con mercados. Se establece as una relacin oposicional
de un Buenos Aires con un San Juan regionalizado con Chile, cuando antes
se haba acentuado su diferenciacin, como territorio argentino naturalmente
separado de Chile por la cordillera de Los Andes.
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

interandinos del departamento de Calingasta, las cuencas que desaguan

hacia el Pacfico y el Atlntico no son divididas por los cordones ms
altos (la Cordillera Principal), sino muchos kilmetros hacia el oeste, en
el cordn ms bajo (hoy denominado Cordillera del Lmite). En el medio,
precisamente, quedan ubicados los valles interandinos: en la provincia
de San Juan es donde cabalmente la lnea divisoria de las aguas se aparta
ms de las altas cumbres y de las cadenas o cordones ms espesos de las
montaas que se levantan al oriente, es decir, al lado argentino, con alturas de 5.500, 6.000 y 7.000 metros. El seor Igarzbal no las toma en
cuenta y llama cadena central la que divide las aguas, que es mucho ms
baja. En esta apreciacin, por lo dems coincide, como se ver luego, con
la doctrina de muy distinguidos gegrafos (Exposicin de Chile, 1902,
T. V, Ap. 4: 54).
Como se manifestara en las posiciones diplomticas argentina o chilena de la poca, o en textos contemporneos (Varela, 1899), la problemtica
de los valles interandinos fue el paradigma de una cuestin principal (y
relativamente sumergida) de las disputas de lmite con Chile: el dominio
sobre las pasturas naturales de la cordillera de Los Andes, o potreros de
la Cordillera7. Finalmente, el arbitraje de la corona britnica ratific en
1900 el dominio a la Argentina. Sin embargo hasta la actualidad, cientos
de pastores, en su mayora provenientes del sector chileno, afluyen a
los valles interandinos del departamento de Calingasta, en San Juan. Se
instalan durante los meses de verano con rebaos de cabras y producen
quesos exportados a travs de puertos del vecino pas.
En uno de los escassimos comentarios publicados recientemente sobre
el tema, un comandante de Gendarmera calificaba de vaco geopoltico
e irregularidad jurdica al consuetudinario nomadismo estacional de los
pastores chilenos en los altos valles: vaco geopoltico en la amplia zona
comprendida entre la cordillera de Los Andes, que es el lmite con Chile,
y la cordillera frontal, donde se producen las denominadas veranadas, con
una ocupacin pacfica de numerosos chilenos que ejercen dominio en
pleno territorio argentino (La Nacin, 31/7/92: Gobierno: 10). Bajo el
subttulo Valles ricos se informa que los mismos abundan en pasturas
entre diciembre y marzo y all desarrollan actividades ganaderos de
7

Segn Varela (1899), en 1872 se resuelve la divisin en Magallanes pero se deja de

lado el problema principal entre los sometidos al arbitraje de la Reina Victoria, los
valles o Potreros de la Cordillera: los Potreros de la cordillera, como se llamaba en
el lenguaje diplomtico de esa poca a esos territorios situados entre las cumbres
y las bases de la cordillera (Varela, 1899: 52).
97

Diego Escolar

la provincia de Choapa, en la cuarta regin de Chile. En los 320 km de

frontera del departamento con Chile, hay ms de sesenta pasos por los
que pasan los arrieros, actividad ilegal que desbalancea la dinmica de
la regin y amenazara el dominio nacional. El departamento de Calingasta tiene una superficie de 2.603.698 has., de las cuales 1.602.000 son
de ocho propietarios chilenos, y 1001.698 de seis argentinos Mientras
Calingasta tiene 7.735 habitantes, en 1975, por ejemplo, habran ingresado
en los valles calingastinos 3.000 chilenos y 387.765 cabezas de ganado.
Esta preocupacin parece calcada de la que hace ms de un siglo
planteaba el historiador sanjuanino Nicanor Larran (1906 [1872]. Refiere
que hasta esa fecha, los ganaderos chilenos invernaban gran cantidad de
hacienda vacuna en pastos naturales ubicados en los valles interandinos:
En cuanto a los lmites del poniente, el gobierno de Chile, prevalido de
nuestra indolencia y en la necesidad de dar ensanche a sus poblaciones,
ha hecho varias tentativas para establecer su dominio sobre el Valle de los
Patos [epicentro de los Valles Interandinos] (Larran, 1906: 321).
Qu sucedi entonces para que, a pesar de la relativa permanencia
de esta vasta red de intercambios y actividades en el rea fronteriza, su
existencia haya sido sustancialmente borrada de los discursos y ansiedades oficiales, de la prensa, o del decir acadmico, tanto en los planos
nacional, como provincial y local? En este trabajo sostenemos la hiptesis
de que la invisibilidad de dichos colectivos y dinmicas sociales, e incluso de mbitos geogrficos, que nos ocupan responde en gran medida
a la efectiva inscripcin cultural, hacia fines del siglo XIX, de ciertas
imgenes y teoras sobre la relacin entre territorio, poblaciones, Estado y
proceso civilizatorio. La elipsis en el cuerpo nacional de las poblaciones
seminmades y la dinmica de la produccin y comercio transcordilleranos, se vincularan a la persistencia de estos imaginarios, construidos
sobre complejas tensiones tericas, supuestos epistemolgicos y efectos
de verdad decimonnicos. En particular, creemos que las razones de esta
invisibilidad podran deber mucho al proceso de sustancializacin de
las comunidades nacionales argentina y chilena. En trminos de Alonso
(1994), la sustancializacin es una operacin por la cual las comunidades
nacionales, si bien imaginadas (Anderson, 1990), tienden a imaginarse
como cosas, como objetos tangibles (materiales) cuya sustancia se
perpeta en el espacio y a travs del tiempo. De modo caracterstico, este
imaginario se articula como un cuerpo, amalgama de territorio, historia
y poblacin la operacin de Nation Building (Alonso, 1994; Williams,
1993). En este proceso, las comunidades, como las historias nacionales,
98

El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

ocultan sus hermenuticas (Alonso, 1989); organizaciones en gran

medida contingentes se disean como necesarias o deudoras de un orden
natural. Lo que hubo de arte se inscribe finalmente como facto.
Pero si estas sustancializaciones han sido operadas por el habla permanente mediante la cual los Estados configuran identidades, borran y
crean particularismos (Corrigan & Sayer, 1985), su lengua no es ni ha sido
independiente de otros idiomas globales por los cuales se operaron tales
sustancializaciones en la formacin de Estados-nacin desde la segunda
mitad del siglo XIX.
El concepto e imagen de frontera natural es un
tpico fundamental de la cultura transnacional de nacionalismo finisecular (Alonso, 1994), cuya efectividad ha sido ampliamente explotada en
los discursos que legitimaron la frontera argentino-chilena en Los Andes.
En la etapa principal de la demarcacin fronteriza, en el acuerdo de
1881 y el arbitraje britnico de 1900, ambos pases aceptaron (o mejor
dicho construyeron o consensuaron) la postal de la muralla andina. Por
encima de los intereses contrapuestos y las disputas restringidas a ciertos
tramos de la demarcacin, se consider fuera de toda duda que la cordillera constitua el asiento natural, predeterminado, para ubicar el lmite
poltico de ambos Estados (Frontera argentino-chilena..., 1902; Exposicin
de Chile..., 1902; Varela, 1899)8.
Este consenso, su vnculo con teoras en boga entre los intelectuales
orgnicos europeos de la poca y en especial su utilizacin por parte de
la diplomacia argentina, es apreciable en las citas que encabezan este
artculo. Las fronteras entre Estados deban tener fundamento ideal en
la existencia de caractersticas del terreno que funcionasen como obstculos al desplazamiento y trnsito. La existencia de fronteras naturales
supone complementariamente que existiran territorios naturales, cuyas
propiedades se asocian a aquellas de la Nacin y del Estado para formar
la suma de las caractersticas generales del Estado (Ratzel, 1988: 158).
Uno de los mejores ejemplos que encuentra el autor es, precisamente,
el que rescatamos en el encabezado de este captulo y que atae en forma
directa a este anlisis: el de la definicin de la frontera entre Argentina y
Chile en la cordillera de Los Andes y, especialmente, de la reunin a la
Argentina de los territorios de San Juan y Mendoza. Es, segn el autor, el
8

Tambin para el concierto internacional contemporneo como para el destacado

gegrafo orgnico europeo Friedrich Ratzel (1988: 166), el caso constituy
un paradigma del concepto de frontera natural que, como veremos, fue uno de los
principales argumentos que operaron en la construccin de la frontera argentinochilena.
99

Diego Escolar

mejor ejemplo geogrfico-poltico que demostrara el triunfo de la naturaleza sobre las divisiones artificiales de la administracin colonial espaola basadas en los azares del descubrimiento y la conquista de Amrica.
El concepto de frontera natural ha sido efectivamente una herramienta
terica central en la legitimacin de territorialidades estatales. Sin embargo,
sera equvoco asimilar su xito solo a la lgica de los modernos Estados
por la fijacin territorial (como as tambin poblacional, lingstica, etc.)
que ha sido una de las caractersticas ms observadas en el estudio de los
Estados nacionales. Ms bien fue un elemento clave en la compleja retrica
que en la poca se elaboraba para justificar la necesidad, no tanto de la
fijacin, sino de la expansin territorial de los Estados europeos. Es tambin con esta segunda implicacin que fue reutilizado por elites polticas
e intelectuales fuera de Europa para la propia colonizacin interna de
territorios de nacientes Estados nacionales cuya construccin orientaban.
Numerosos investigadores han aceptado como caractersticas principales de las modernas comunidades nacionales siguiendo la conocida frmula de Bennedict Anderson (1990) al modo en que estas son
imaginadas como territorialmente limitadas e internamente homogneas
(en lo cultural, poblacional, poltico, etc.). Se acepta tambin que estas
naciones se consideraron como una amalgama de territorio y poblacin,
sancionada por tradiciones construidas que particularizaban el tiempo y el
espacio nacional, territorializando el tiempo y temporalizando el espacio
por obra de narrativas esencializadoras de un cuerpo nacional. Como
resume Ana Mara Alonso: La matriz espacial materializada en la operacin del sistema estatal estructura el imaginario de persona [nacional] del
mismo modo que un lugar. La delimitacin de la nacin como un sujeto
colectivo, como un sperorganismo con una nica esencia biolgicacultural replica el cercamiento del territorio nacional. Tropos de espacio
territorializado son articulados con tropos de sustancia en el imaginario
de cuerpos nacionales colectivos o individuales (Alonso, 1994: 384)9.
Acentuando esta propensin del Estado-nacin a fijar sus cuerpos,
los estudios de la construccin de Estados-nacin modernos han hecho
hincapi en lo que Alonso expresa como la metafsica sedentaria del nacionalismo [que] posibilita que el desplazamiento territorial sea visto como
patolgico, como una desorientacin moral (Malkki, en Alonso, 1994:
395, el nfasis es nuestro). Sin embargo, como refiere Mark Bassin (1987),
aunque en el siglo XIX el concepto de la nacin territorialmente limitada
9

Nuestra traduccin, al igual que el resto de las citas provenientes de textos en

idioma ingls o francs que se encuentran en este trabajo.
100

El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

y socialmente homognea como ideal de comunidad poltica predominaba

entre las elites europeas, su interpretacin de las dinmicas concretas de
dichos procesos de formacin no estaba exenta de contradicciones.
En la poca en que se consolida el Estado-nacin argentino (desde
1870), se produca paralelamente el proceso de mxima expansin colonial de los Estados europeos a escala mundo. Junto a esa metafsica
sedentaria se impona conjuntamente la del ilimitado expansionismo
ultramarino, no necesariamente guiado por consideraciones econmicas,
sino por una geopoltica expansionista que impulsaba a la apropiacin
de territorios. La nocin de un cuerpo poltico constituido por un pueblo
soberano ocupando su territorio nacional propio fue violada por la instalacin de un imaginario de darwinismo geopoltico entre Estados, que
propugnaba que su salud y favorable evolucin radicaba en la capacidad
de generar un permanente corrimiento de sus fronteras incorporando
territorios: el que no crece, es absorbido o desaparece.
Creemos que comprender esta coyuntura (la tensin entre las dos
metafsicas) es til para explorar el proceso de sustancializacin territorial
argentino y chileno, y, en particular, la inscripcin de la cordillera de Los
Andes como una frontera natural en los imaginarios nacionales. A este respecto, son ilustrativas las teoras de Friedrich Ratzel sobre la naturaleza a
la vez territorial y mvil de los Estados, nacida en la necesidad de legitimar
la expansin imperialista exterior o interior de Estados nacionales
respecto de postulados ideales de Estados fijos, limitados y homogneos.
Sus postulados se corresponderan de un modo significativo con la
forma en que se produjo y se legitim el proceso de colonizacin interna
del Estado argentino hacia el ltimo cuarto del siglo XIX: A los ojos de
la geografa poltica, cada pueblo constituye un cuerpo viviente establecido
sobre un suelo por esencia inmueble, donde obtiene su subsistencia y sobre
el que tiene vnculos afectivos. Su cuerpo est estirado sobre una parte de
la superficie terrestre y se mantiene separado de otros cuerpos, igualmente
extendidos, por los espacios entre ellos o por las lneas fronterizas ideales.
Los pueblos son constantemente trabajados por movimientos internos,
que se manifiestan al exterior por el hecho de que una parcela de terreno
es investida o abandonada. Da la impresin de que el pueblo se mueve en
avance o retroceso como una masa lquida. (...) La historia de la humanidad, como la de los animales y de las plantas, se articula como una serie
de movimientos y contramovimientos. En todos los aspectos de la vida,
movimientos activos y movimientos pasivos tiene lugar (...) Reflujos y

101

Diego Escolar

dispersiones no son propias solo de los nmades (...) los pueblos no deben
representarse como realidades fijas (Ratzel, 1988: 89-90).
La antropogeografa disciplina creada por este destacado gegrafo alemn consideraba que la sociabilidad humana estaba regida por
leyes anlogas a las del comportamiento de las especies naturales. Sin
embargo, esta organicidad no era pensada, como habitualmente lo es en
la sociologa clsica, en tanto explicacin de la totalidad social como un
conjunto de funciones o instituciones que adquiran sentido (y necesidad)
en la concepcin de la sociedad como un cuerpo. Ms bien las analogas
biolgicas de Ratzel apuntaban a explicar la constitucin de unidades
polticas y territoriales humanas como rasgo del comportamiento natural
de grupos homogneos de una especie viviente, como bosques, manadas o
cardmenes (Bassin, 1987). Estos ocupaban un determinado territorio y su
crecimiento supona la necesidad de ms territorio a expensas de grupos
ms dbiles. Concebidos al modo de especies o subespecies, este cuerpo
colectivo, el pueblo, estaba integrado o tenda a evolucionar fatalmente
en una unidad social-biolgica-territorial: el Estado Y su nico modo de
alcanzar esta etapa y escapar a la amenaza, en perenne suspenso de perecer, restaba en la lucha contra las otras por ocupar el territorios, como el
nicho ecolgico del cual depende su supervivencia.
El concepto de lebensrawm (ms conocido como espacio vital) se
impuso en esta perspectiva como la legitimacin del crecimiento territorial
de los Estados. Cada pueblo-Estado en desarrollo necesitaba crecer en
territorio para cubrir sus crecientes necesidades; no solo de reproduccin
biolgica o social del pueblo o los particulares, tambin (y especialmente),
necesidades trascendentes de los propios Estados en tanto superorganismos
polticos-biolgico-culturales en constante evolucin: el Estado exitoso
(incluso la condicin de su desarrollo cultural) sera aquel que tuviera o
pudiera acceder a un grossrawm, un territorio de gran tamao que no se
poda obtener en mbitos saturados de dominios estatales como Europa.
Aquellos que no lo tenan, deban alcanzarlo en primer trmino en reas
mundiales fuera de la soberana de los Estados. El grossrawm implicaba
que todo espacio terrestre tena un valor geopoltico, aunque ms no fuera
en la previsin de la futura competencia por el espacio. En este sentido, el
xito de la formacin y permanencia de los Estados dependa del continuo
crecimiento territorial. La salud poltica radicaba en la movilidad de los
pueblos: En ella reside la fuerza poltica ms elemental. Cuanto ms mvil
es un pueblo, antes ocupa el espacio. De la permanencia del movimiento
depende la duracin de sus efectos (Ratzel, 1988: 84).
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

Si la construccin de comunidades nacionales articul el cercamiento

del territorio con el imaginario de un cuerpo nacional (Alonso, 1994), con
el doble propsito de producir sentidos de homogeneidad nacional hacia
el interior y alteridad nacional hacia el exterior, este proceso implicaba
tambin definir exteriores e interiores polticamente legtimos. Pero
la fijacin acabada de los lmites a la soberana deba alcanzarse, en la
teleologa del proceso civilizatorio, en un mundo saturado de soberanas
estatales. No solo era necesario alcanzar un lmite unvoco e inmutable.
Era necesario, tambin, que este separase los Estados de otros Estados, no
de cualquier otro agregado social. La transformacin de todo el espacio
terrestre en territorios estatales implicaba entonces un perenne corrimiento
de las fronteras, en el que poblaciones hasta ayer consideradas fronteras
afuera deban ser sujetadas, eliminadas o al menos olvidadas en la
progresin estatal.
Pero cmo se explicaba, en la ptica de una metafsica sedentaria,
la esencialidad del lmite territorial del Estado y la homogeneidad de la
comunidad nacional si los Estados se expandan constantemente, y grupos
heterogneos, considerados hasta ayer como otros externos, quedaban
incorporados dentro del cuerpo estatal-nacional?

Neutrales fronteras naturales

[los tericos de la antropogeografa de Ratzel] se han visto inducidos
a ver las cosas desde un punto de vista muy particular, atribuyendo al
factor telrico una preponderancia casi exclusiva. En lugar de estudiar los
diversos elementos del sustrato material de las sociedades, han atribuido
a ese factor (el suelo) no se qu grado de eficacia perfecta (Mauss, 1979
[1904]: 362).
El conjunto de las teoras de Ratzel sobre la territorialidad estatal
se sostiene sobre el concepto de que la dinmica de los pueblos posee un
fundamento fsico, al que debe sus impulsos determinantes. Los grupos
cohabitan a lo largo del tiempo en un espacio terrestre; luego, este inscribe
su impronta y moldea su carcter, determinando la generacin de lazos
indivisibles entre los integrantes, que ulteriormente se constituan como
pueblos con una distintiva esencia colectiva.
Pero como hemos visto, para Ratzel los pueblos y los Estados se
caracterizaban por su constante movilidad. Y la movilidad y expansin
territorial de los Estados marca una etapa superior a la de los Estados
nacionales fijos, precisamente porque tienden a eliminar sus configu103

Diego Escolar

raciones territoriales anmalas producto de una historia poltica plena

de arbitrariedades y conflictos. Los Estados estn as contenidos a menudo por fronteras artificiales que no se corresponderan con el natural
desenvolvimiento de los pueblos en el espacio terrestre. Ellos pueden y
deben crecer.
El concepto de frontera natural se constituy as en una de las principales claves para la legitimacin del crecimiento de los Estados coloniales
desde fines del siglo XIX. De acuerdo a l, ciertas caractersticas del terreno,
como cadenas de montaas, ros y costas, por considerarse obstculos
fsicos al movimiento de los pueblos, sealaran el locus apropiado para
la ubicacin de los lmites entre Estados. Lo novedoso de la utilizacin
por Ratzel de esta figura radica en la concepcin de que los accidentes
geogrficos poseen esta cualidad de frontera en forma potencial, la que
es activada por el desarrollo de los Estados en su avance por el espacio
terrestre. Tambin el hecho de que el desarrollo de la territorialidad
del Estado y la articulacin de sus fronteras puede ser cientficamente
explicado en base a la configuracin fsica del terreno. Vale decir, por un
lado el nomadismo de Estado, en tanto responde a leyes naturales, es
legtimo desde el punto de vista cientfico, y por el otro, puede verificarse
la validez de su despliegue territorial en base a la tendencia a adecuarse
a lo que podramos denominar una funcin latente del paisaje. A este
respecto, de la mano de Ratzel nos adentramos en las coincidencias entre
su concepcin de valores poltico-geogrficos respecto del caso de la
frontera andina.
Explicando la formacin de nuevas fronteras entre Estados, el autor
seala que el valor de la cordillera como frontera natural es activado por
la expansin de ambos Estados en la Patagonia en el ltimo cuarto del
siglo XIX (Ratzel, 1988: 125). Especficamente, el hecho de que esta sea
definida como una regin sin valor poltico la muestra como caso lmite
que prueba la existencia de fronteras naturales, aun en mbitos ajenos
al dominio estatal efectivo, y cuya potencialidad comienza a realizarse
precisamente por su expansin.
Pero las fronteras naturales son aquellas que en virtud de la configuracin del terreno no poseen este tipo de valores, es decir, no representan un valor ofensivo-defensivo positivo o negativo, y la relacin
entre sus fuerzas centrfugas y centrpetas es equilibrada. Es la situacin
que Ratzel adjudica de modo general al suelo polticamente pasivo de
las montaas y los desiertos. En especial a la montaa: No es por pura
necesidad material que los Estados detienen su crecimiento en la cresta
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

de las montaas. Se obligan deliberadamente, encontrando en su relieve

pasivo una buena zona de demarcacin con el pas vecino. En este sentido,
la montaa constituye verdaderamente una frontera natural (Ratzel,
1988: 101-102).
As como Ratzel consider un triunfo de la frontera natural la separacin de Cuyo del territorio chileno, la ocupacin de la Patagonia fue para l
tambin un caso paradigmtico. Considerada sin valor poltico como
un desierto en las argumentaciones e imaginarios decimonnicos de la elite
argentina las negociaciones del lmite argentino-chileno en Los Andes,
luego de la ocupacin territorial de la Patagonia confirmaran la regla
de que los valores naturales orientaban potencialmente la configuracin
territorial. Es decir, cuando, pese a la ausencia de valor poltico, un valor
geogrfico era activado por la expansin de los Estados en la procura de
su grossrawm y lebensrawm10.
Es a partir del concepto de valor geogrfico que podemos diferenciar
con mayor claridad dos nociones de frontera cuyas implicancias son bien
distintas en la geografa poltica ratzeliana. La frontera como frontier,
y la frontera como boundarie, o, ms precisamente, linear boundarie11.
Por un lado, la frontera es el rgano perifrico del Estado, el vector de
su crecimiento, como as tambin de su consolidacin y en ella se producen
solidariamente todas las transformaciones del organismo. (Ratzel, 1988:
120). Aqu, la frontera es el lugar donde se produce la expansin, donde
el Estado procura alcanzar su grossrawm e integrar su lebensrawm, es
decir, un potencial o real frente de batalla con otros grupos o Estados que
detenten el dominio territorial en las reas destinadas al crecimiento. Esto
es lo que se denomin, en la geografa poltica, frontier (Sahlins,1989), y
caracteriz por ejemplo la zona de contacto entre el dominio colonial
y luego criollo y el rea bajo dominio de grupos aborgenes en Patagonia,
Pampa, y ms tarde en el Chaco12.

10

11

12

En tanto, la factibilidad del Estado de ocupar su lebensrawm se incrementa en

forma directa con el hecho de que ya posea un territorio de gran tamao apropiado
al desarrolllo de un Estado moderno (grossrawm), factor que debe estar unido,
claro est, a la capacidad de movilidad de su pueblo.
Al igual que en la mayora de los textos en espaol sobre el tema, ante la ausencia
de una traduccin precisa de estas categoras optamos por mantenerlas en su lengua
original.
En trminos de valores poltico geogrficos, podramos considerar que la frontera
como frontier tiende a articularse sobre la ocupacin de puntos de la superficie
terrestre que poseen un valor ofensivo y defensivo positivo. En caso de ser latentes, la ocupacin estatal propende a su realizacin.
105

Diego Escolar

La frontera como boundarie es una nocin moderna, radicalmente

diferente, que alude a los lmites polticos abstractos entre Estados,
simbolizados por lneas imaginarias proyectadas sobre la superficie terrestre.
Ms apropiadamente llamado linear boundarie, era considerado el ltimo
eslabn en el proceso de progresiva abstraccin o descorporizacin de
las fronteras estatales, y por definicin solo poda separar dos Estados
entre s.
Lo interesante es que el concepto de frontera natural tal cual fue
elaborado por Ratzel era funcional tanto a la teora del nomadismo del
Estado, como al ideal de fijacin de sus lmites. La frontier como frontera
en movimiento se explicaba como un momento en la evolucin hacia linear
boundaries, que deban asentarse en las neutrales fronteras naturales. Al
producirse este movimiento, el territorio intermedio, y ambiguo, exterior
a la frontier, y las poblaciones y sociedades que lo habitaban, deban
quedar fatalmente incorporados al dominio de algn Estado.
Debemos comprender la escalada en la definicin de la frontera
argentino-chilena hacia fines del siglo pasado, desde una doble perspectiva
finisecular: por un lado, las fronteras ideales de un Estado moderno no
deban ya separar la civilizacin de la barbarie, sino la civilizacin de
la civilizacin. Transformarse en un lmite poltico comn, respecto de
un otro poltico equivalente, es decir otro Estado reconocido con un
dominio legtimo. Por el otro, la adquisicin de tierras hasta el momento
consideradas improductivas, tena un sentido estratgico en s mismo, en
relacin a la competencia con otros Estados.
El investir al rea cordillerana como asiento natural del boundarie
interestatal, legitimaba la colonizacin interna del rea aborigen
incorporando o exterminando su poblacin. Argentina y Chile
desarrollaran su lebensrawm en la Patagonia. La definicin de la lnea
fronteriza en la cordillera se efectiviza como corolario de este proceso, en el
tratado de 1881, inmediatamente despus de las denominadas Campaas
al desierto en la ocupacin de la Patagonia.
La institucin de la cordillera de Los Andes como una frontera
natural fue, en la construccin del Estado-nacin argentino, un aspecto
central de la transformacin de lo que hasta el momento era considerado
una frontier de la civilizacin respecto del mundo brbaro o aborigen, al intento de definir sus lmites como linear boundarie entre Estados
soberanos.
Sin embargo, grupos que continuaron habitando la cordillera, cruzndola sin posibilidad de control a travs de los valles y pasos, planteaban
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El sueo de la razn y los monstruos de la nacin...

una realidad difcil de asumir en el imaginario de la saturacin de la

territorialidad y soberana estatal.
La naturalizacin de la cordillera exager su cuadro de tierra yerma,
helada y empinada, expulsando de la conciencia nacional la existencia
de personas, intercambios, usos econmicos y habitabilidad.
En el volumen con lminas y fotos que acompaa la Exposicin Argentina... (1902), hallamos una cartula compuesta por una imponente
foto desplegable de la cordillera, que sintetiza el trabajo discursivo de la
agencia diplomtica en este proceso, as como su carcter inacabado. La
Lmina VI (414), a modo de cartula ubicada en los comienzos del tomo,
constituye un interesante ejemplo de una retrica de la imagen y la palabra.
Con el ttulo Lmite natural argentino-chileno, una foto varias veces desplegable (el libro ya es grande) nos muestra la mole del Aconcagua en medio
de una cadena de montaas que parece, efectivamente, un muro gigantesco.
Una aparatologa de citas intenta mostrar que en algo estn de acuerdo tanto
los peritos y estadistas argentinos y chilenos, como los rbitros: la cordillera
es impasable, y el lmite entre los Estados debe buscarse en este obstculo
natural, insoslayable, evidente. Al pie de la foto se renen expresiones de
estadistas chilenos, como las siguientes: Las formidables barreras que la
naturaleza ha puesto entre ambas provincias, La espesa y empinada cordillera de Los Andes extendida de norte a sur como una muralla gigantesca,
Mole inmensa de nieve y granito (...) se alzar siempre majestuosa y casi
inabordable para los ejrcitos que contrariando los designios de Dios y las
indicaciones del destino manifiesto de ambos pueblos pretendan remontarla
con fines de predominio y ambicin.
Sin embargo, como contrariando los designios de Dios y el destino
manifiesto de los pueblos, podemos hallar, en el mismo texto, tmidas y
escondidas presencias humanas en este nuevo desierto. Bien abajo se
indica la posicin que indica el estar all testimonial del fotgrafo; una
frase reza: Panorama tomado desde el portezuelo de los contrabandistas.
En el casi que relativiza lo inabordable de la cordillera, y los contrabandistas que se cuelan por la muralla de nieve y granito, los pueblos sin
destino se hacen presentes en la frontera, bajo la mirada del silencio.

Consideraciones finales
Si, como dice Ana Mara Alonso, la construccin de comunidades
nacionales desde mediados y fines del siglo XIX articul el territorio estatal con el imaginario de un cuerpo nacional, con el doble propsito de
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Diego Escolar

producir sentidos de homogeneidad nacional hacia el interior y alteridad

nacional hacia el exterior (Alonso, 1994), este proceso implicaba definir
exteriores e interiores polticamente legtimos. La propia necesidad
de legitimar con un vocabulario cientfico los bordes de estos nuevos
cuerpos fue central en la articulacin de los Estados nacionales. Pero esta
transformacin de todo el espacio terrestre en territorios estatales, que
deba culminar en la teleologa civilizatoria con un mundo saturado de
soberanas estatales, implicaba la necesidad de un perenne corrimiento
de las fronteras, en el que poblaciones hasta ayer consideradas fronteras
afuera deba ser sujetadas, eliminadas o al menos olvidadas en la progresin estatal. El concepto de frontera natural, en este sentido, ha sido
operativo en los discursos legitimadores tanto de la fijacin como de la
expansin territorial de los Estados nacionales.
Los sujetos colectivos, dinmicas sociales, e incluso mbitos geogrficos, que nos ocupan, se tornaron invisibles aunque no necesariamente
desaparecieron. Tampoco lo hicieron sus dinmicas por la efectiva inscripcin cultural, hacia fines del siglo XIX, de ciertas imgenes sobre la
relacin entre territorio, poblaciones, Estado y proceso civilizatorio.
Los efectos de la construccin de la frontera argentino-chilena en
Los Andes gravitaron en los sentidos de pertenencia nacionales y en las
prcticas estatales. Pero tambin afectaron a la consideracin, no solo de
la identidad, sino de la propia entidad de grupos y dinmicas regionales.
La relativa elipsis en el cuerpo de la nacin de poblaciones seminmades y el intercambio transcordillerano, se vinculara en gran medida a la
persistencia de estas complejas tensiones tericas y polticas, supuestos
ontolgicos, y efectos de verdad que permitieron naturalizar de un modo
tan eficaz la frontera argentino-chilena, como aspecto de la sustancializacin, en gran medida conjunta, de ambos Estados nacionales.

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