MODELAJE Y CARACTERIZACION DEL COMPORTAMIENTO

DE LOS MATERIALES CON FINES DE DISEO DE PAVIMENTOS

AASHTO 2002
Ing. Ms. Carlos Chang Albitres
Texas Transportation Institute
RESUMEN
El pavimento es una estructura compleja compuesta de diversos materiales y que se encuentra
expuesta a mltiples factores internos y externos que afectan su comportamiento y vida en
servicio.
Los distintos materiales que componen la estructura del pavimento tienen caractersticas distintas
y requieren de modelos mecansticos para caracterizar de una manera realista los materiales que
lo componen y simular el comportamiento futuro de la estructura del pavimento ante las acciones
de carga de trfico y medio ambiente.
El manual de diseo AASHTO 1993 caracteriza a los materia les mediante un coeficiente
estructural asignado a cada una de las capas del pavimento. Este coeficiente estructural fue
desarrollado en forma emprica con el objeto de simplificar el procedimiento de diseo. Esta
simplificacin en la caracterizacin de los materiales era necesaria ante la dificultad de
implementar en la prctica el uso de modelos mecanisticos en el proceso de diseo. Gracias al
avance tecnolgico de la informtica y de investigaciones en el campo de los materiales es posible
en la actualidad implementar modelos que simulen de una manera realista el comportamiento de
los pavimentos.
El manual AASHTO 2002 reconoce la necesidad de caracterizar los materiales de una manera
realista e introduce nuevos conceptos para caracterizacin de los ma teriales con fines de diseo
de pavimentos. Dentro de esta nueva concepcin, se contempla un nuevo enfoque para el
modelaje de las capas que componen la estructura del pavimento y de las propiedades que
caracterizan sus materiales.
El presente trabajo brinda una sntesis de modelos mecansticos para la caracterizacin de
materiales y metodologas de anlisis con fines de diseo de pavimentos. En las conclusiones del
trabajo se discuten las medidas a tomar para un anlisis y simulacin ms realista del
comportamiento de los pavimentos.
1.

INTRODUCCIN

El diseo del pavimento involucra el anlisis de diversos factores: trfico, clima, caractersticas de
los suelos, nivel de serviciabilidad deseado, y el grado de confiabilidad al que se desea efectuar el
diseo acorde con el grado de importancia de la carretera. Dentro de los aspectos que influyen en
la prediccin de la respuesta futura del pavimento, uno de los ms importantes es la
caracterizacin del terreno de fundacin (subrasante) y de los materiales que componen la
estructura del pavimento.
En los procedimientos actuales de diseo de pavimentos, la capacidad de soporte del suelo es
caracterizada mediante el Mdulo de Resilencia. Este ensayo caracteriza de una manera ms
realista el comportamiento de los materiales ante las acciones de carga que los ensayos utilizados
tradicionalmente como el mtodo del CBR.
Con fines de diseo, adems de la caracterizacin de los materiales que componen el pavimento,
se requieren de modelos mecansticos para predecir el comportamiento de la estructura a futuro y
evitar que el dao del pavimento alcance el nivel de colapso durante su vida en servicio.

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2.0

CARACTERIZACION DE LOS MATERIALES

AASHTO propone actualmente el uso del Mdulo Resiliente (Mr) para una mejor caracterizacin
de los suelos con fines de diseo de pavimentos. Es conocido por experiencia, que los materiales
no siempre siguen un comportamiento elstico, experimentando cierta deformacin permanente
despus de cada aplicacin de carga. Sin embargo, si la carga es pequea comparada con la
resistencia del material y es repetida muchas veces, la deformacin bajo cada repeticin de carga
es prcticamente recuperable en su totalidad y proporcional a la carga pudiendo ser considerada
como elstica. As, despus de 100 a 200 repeticiones, toda la deformacin es prcticamente
recuperable, definindose el mdulo resiliente como la relacin entre el esfuerzo dinmico y la
deformacin . El mdulo de resilencia se emplea en procedimientos analticos de anlisis de
pavimentos que incluyen cargas de trfico dinmico y requieren de un mdulo de elasticidad. Este
mdulo elstico es as utilizado en las teoras mecansticas para el diseo de los pavimentos.
CARACTERIZACION DE LA SUBRASANTE
Mtodos empricos
Ante la ausencia de equipos, o de tiempo para la ejecucin de estos ensayos, se utilizan
ecuaciones de correlacin entre los valores de CBR y Mr para obtener el valor requerido en el
diseo de pavimentos. As por ejemplo, la gua AASHTO propone la siguiente ecuacin de
correlacin:
Mr = 1500 x CBR

(2.1)

Esta correlacin es adecuada para suelos finos con CBR inferior a 10%.
En otros pases de Latinoamrica, como Venezuela, se ha utilizan las siguientes ecuaciones de
correlacin:
Mr = 1500 x CBR
Mr = 3000 x CBR

para CBR < 7.2

0.65

para CBR de 7.2 a 20

(2.2)
(2.3)

La primera ecuacin es la misma que sugerida por la AASHTO, mientras que la segunda fue
desarrollada en Sudfrica.
Para suelos granulares, la siguiente ecuacin desarrollada en base a la propia gua ofrece una
buena correlacin:
Mr
= 4326 x ln CBR + 241
(2.4)
En el Per se utilizan estas ecuaciones de correlacin entre el mdulo de resilencia Mr y el valor
de CBR para obtener el parmetro solicitado por los procedimientos de diseo como la gua
AASHTO. En la figura N 1 se observa la variabilidad de los valores de Mr y su interdependencia
con la ecuacin de correlacin utilizada.
Cabe destacar, que en la determinacin del Mr con ecuaciones de correlacin, sigue siendo
limitante la variabilidad de los valores de CBR debido a las condiciones de estado del suelo. El
valor del CBR es diferente si se realiza el ensayo para un estado del suelo hmedo, saturado o
seco -saturado que representara las posibles condiciones del suelo a tra vs de un perodo cclico
estacional de comportamiento del suelo. Para fines de diseo, AASHTO recomienda el concepto
de valor de dao relativo para considerar la variabilidad estacional, a fin de ponderar las
caractersticas de los suelos a las condicione s climticas particulares de cada proyecto,
adoptando un Mr efectivo para fines de diseo.

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22500
20000
17500

Mr (psi)

15000
12500
10000

Mr=4326*Ln(CBR)+241

7500

Mr=3000*(CBR)^0.65

5000

Mr=1500*CBR
2500
0
0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100 110

CBR

Figura N 1: Mdulo Resilente Vs CBR

Mtodo racional
Un mtodo racional para el clculo del mdulo de resilencia de la subrasante con fines de diseo
es en funcin del nivel de dao relativo. De acuerdo con AASHTO, el dao relativo en funcin del
mdulo de resilencia est dado por la siguiente ecuacin:
Uf i = 1.18 x 108 ER

- 2.32

( 2.5)

El dao relativo es calculado para cada perodo de anlisis y el dao acumulado se obtiene
sumando el dao relativo para cada perodo y dividiendo el resultado por el nmero de periodos.
Conociendo el dao promedio anual, el valor de ER se despeja de la ecuacin (2.5). Este mdulo
de resilencia representa el mdulo efectivo de la subrasante, que es equivalente al mdulo que
resultara si se hubiese realizado un anlisis de dao perodo por perodo. La tabla 2.1 muestra un
ejemplo de la aplicacin de este procedimiento.
Tabla 2.1 Mdulo Efectivo de Subrasante
Periodo
1
2
3
4

E Ri
(psi)
10000
8000
2500
3500
Total
Promedio

E R eff

3694

U fi
0.0619
0.1039
1.5440
0.7074
2.4173
0.6043
psi

CARACTERIZACION DE LA BASE GRANULAR

Diversos factores afectan el valor del mdulo de resilencia y la resistencia de la capa de base
granular durante su vida en servicio. En el caso de la base granular, el colapso del pavimento
puede ocurrir por efectos de defo rmacin permanente. La resistencia de capas granulares a la
deformacin permanente ante la accin de las cargas, no solamente depende del nmero de
aplicaciones de carga sino adems del grado de compactacin, contenido de humedad, contenido
de finos, gradacin del agregado que compone la capa granular y del estado esfuerzo
deformacin producido por efecto de estos factores.
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De los factores mencionados, estos efectos pueden ser considerados en la etapa de diseo
mediante un modelo que considere la sensibilidad del Mdulo de Resilencia ante distintos estados
de esfuerzo-deformacin causados por los agentes actuantes en la estructura del pavimento.
El modelo teta (?- model) por ejemplo considera que el mdulo de resilencia es dependiente del
estado principal de esfuerzos. La ecuacin utilizada en este modelo es:
ER = k1 ? k2

(2.7)

En donde ? representa el estado principal de esfuerzos, siendo k1 y k2 constantes de regresin.

Sin embargo, este modelo no considera los esfuerzos de corte, siendo el modelo de Uzan ms
realista que el modelo teta. La ecuacin empleada por el modelo de Uzan es:
E R = k1 ?

k2

k3
d

(2.8)

Este modelo ade ms de considerar el efecto de los esfuerzos principales (?) en el mdulo de
resilencia toma en cuenta los efectos de los esfuerzos de corte a travs del esfuerzo deviador
(s d).
CARACTERIZACION DE LA CAPA DE ASFALTO
El ensayo de carga repetida de traccin indirecta, D4123-82 Standard Test Method for Indirect
Tension Test for Resilient Modulus of Bituminous Mixtures, puede ser utilizado para determinar el
mdulo de resilencia de mezclas asflticas. El ensayo es usualmente realizado a tres
temperatu ras, 5, 25, y 40 oC. El mdulo de resilencia para cada perodo de anlisis puede ser
calculado correlacionando la temperatura y los distintos valores del mdulo de resilencia de la
mezclas asflticas.
De no contarse con datos de ensayo de laboratorio el mdulo de la capa de asfalto puede ser
estimad o de nomogramas desarrollados por la Shell International Petroleum o del Instituto del
Asfalto . En estos nomogramas, el mdulo de resilencia es funcin de las propiedades de la
mezcla (viscosidad del asfalto, gradacin de la mezcla, porcentaje de vacos), as como de la
temperatura media de la mezcla y del tiempo de carga. Esta relacin puede ser expresada de la
siguiente manera:
E

AC

= f (V bitumen, V aire, % material pasante malla 200, Frecuencia de carga ,

Temperatura, Viscosidad )

La temperatura del pavimento varia de acuerdo al perodo de anlisis y distintos valores de

mdulo de resilencia para la capa de asfalto pueden estima rse para distintas temperaturas. Para
un mismo diseo de mezcla, uno de los factores que causa mayor variacin en el diseo de
mezcla es la temperatura. Debido a ello, se han desarrollado ecuaciones que correlacionan la
temperatura con el mdulo de resilencia. As por ejemplo la ecuacin utilizada por WSDOT es:
E AC = 10

[ 6.4721 0.000147363 ( T ) ^2 ]

(2.9)

En esta ecuacin , T es la temperatura del pavimento en oF. Cabe sealar que esta ecuacin es
vlida solamente bajo las condiciones para las que fue desarrollada y cualquier extrapolacin a
otras zonas debe ser tomada con mucho cuidado puesto que no representa las condiciones
locales actuantes en ese medio.

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3.0

MODELAJE DE LA ESTRUCTURA DEL PAVIMENTO CON FINES DE DISEO

El modelaje de la estructura del pavimento utilizando un enfoque mecanstico con fines de diseo
ha sido tradicionalmente utilizando modelos elsticos multicapa que caracterizan cada capa
mediante el mdulo de poisson y el mdulo de resilencia. El estado de esfuerzo-deformacin es
calculado en las distintas capas para las cargas de trfico y los sectores crticos de falla son
identificados, estimando el nivel de dao potencial mediante frmulas que transforman los
esfuerzos y deformaciones generados en nivel de cargas de trfico permisible.
Dos ecuaciones han sido tradicionalmente utilizadas para transforma r los estados de esfuerzo deformacin en nivel de cargas permisible de trfico para evitar el colapso sea por fatiga en la
capa de asfalto, o por deformacin permanente en la capa de subrasante.
DAO POR FATIGA
Nf = f

( ?

ac

f2

( E *)

f3

(3.1 )

Esta ecuacin estima el nmero de repeticiones de carga (ESALs) que la estructura de pavimento
puede resistir sin que ocurra dao por fatiga en la capa de asfalto. La funcin de dao es
expresada en trminos de la deformacin horizontal en la zona inferior de la capa de asfalto y el
mdulo de resilencia de la capa de asfalto (E *). Coeficientes de correlacin f1, f2, f3 han sido
propuestos por el Insituto de Asfalto y por Shell International Petroleum.
DAO POR DEFORMACION PERMANENTE
N d = f 4 (?

f5

(3.2)

Esta ecuacin estima el nmero de repeticiones de carga (ESALs) que la estructura de pavimento
puede resistir sin que ocurra dao por deformacin permanente en la capa de la subrasante. La
funcin de dao es expresada en trminos de la deformacin vertical en la subrasante.
Coeficientes de correlacin f4, f5 han sido propuestos por el Insituto de Asfalto y por Shell
International Petroleum.
DAO ACUMULADO
La ley de Miner es utilizada para acumular el dao potencial de cada perodo y chequear si el
diseo puede resistir el trfico proyectado durante su vida en servicio. La frmula utilizada es:
r
?
n i /N i =1
i =1

(3.3)

donde n i = trfico proyectado

N i = trfico permisible
r
= nmero de perodos
El ndice de dao debe ser menor que uno. Si el ndice de dao es mayor que uno, la estructura
de pavimento debe ser rediseada.

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MODELAJE MEDIANTE ELEMENTOS FINITOS

Con los medios disponibles en la actualidad, el uso de modelos ms sofisticados no representa
mayor problema. En los modelos elsticos multicapa se considera un comporta miento isotrpico
elstico, que realmente es un modelo simplificado utilizado para el clculo del estado de esfuerzo deformacin. Sin embargo, este modelo no simula fidedignamente lo que ocurre en la realidad.
El modelaje de la estructura del pavimento mediante elementos finitos para el clculo de
esfuerzos-deformacin brinda una mayor flexibilidad en el anlisis. Este mtodo permite incorporar
modelos anisotrpicos de esfuerzos no lineales para predecir el comportamiento del pavimento.
Una simulacin ms realista del estado de esfuerzo deformacin es obtenida con este mtodo. La
figura 3.1 muestra el modelaje de una estructura de pavimento considerando un modelo
anisotrpico no lineal.

Fig. 3.1

Modelo del Pavimento Considerando Anisotropia (Tutumluer,

Little, Sung-Hee)

Considerando un modelo no-lineal anisotrpico y mediante elementos finitos se observan

diferencias notables en la distribucin de esfuerzos. As, por ejemplo en la base granular
observamos que los esfuerzos horizontales son menores que los estimados tradicionalmente por
el mtodo elstico multicapa. La figura 3.1 muestra la distribucin de esfuerzos obtenida con
distintos mtodos de anlisis.

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Fig. 3.2

Distribucin de Esfuerzos (Tutumluer, Little, Sung-Hee)

Estos valores de esfuerzo horizontal en la base granular son razonables, puesto que en la realidad
la base granular carece de la capacidad de resistir esfuerzos horizontales de traccin y los niveles
de esfuerzo estimados por el mtodo elstico multicapa no son realistas.
Es interesante notar que las ecuaciones de estimacin de dao utilizan los valores de esfuerzo deformacin obtenidos del anlisis elstico multicapa. Sin embargo, los coeficientes empleados en
estas ecuaciones han sido desarrollados dentro de estas limitaciones. Los valores de esfuerzo deformacin obtenidos mediante el uso de un modelo no lineal-anisotrpico con elementos finitos
no puede efectuarse en forma directa y nuevos coeficientes deben ser desarrollados para la
estimacin del dao.
4.

CONCLUSIONES
-

La caracterizacin de los materiales y modelaje de la estructura del pavimento tiene por

finalidad simular las condiciones a las que estar sometido el pavimento durante su vida en
servicio.

El Mdulo Resiliente (Mr) permite una mejor caracterizacin de los suelos con fines de
diseo de pavimentos. Sin embargo, en el caso de la capa de asfalto el valor del mdulo
de resilencia vara en funcin de las propiedades de la mezcla (viscosidad del asfalto,
gradacin de la mezcla, porcentaje de vacos), as como de la temperatura media de la
mezcla y del tiempo de carga. En los materiales granulares, el valor del modulo de

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resilencia depende del estado de esfuerzo-deformacin generado por efecto de las cargas
actuantes.
-

El uso de ecuaciones de correlacin para obtener el Mdulo Resiliente (Mr) en base al

CBR cuando no es posible efectuar el ensayo debe tomarse con sumo cuidado, puesto que
el valor obtenido es muy sensible a las condiciones propias de la zona y los factores in-situ
a los cuales el suelo estar sometido durante su vida en servicio.

Las teoras elsticas multicapa que utilizan modelos lineales isotrpicos son modelos
simplificados para el clculo de esfuerzo-deformacin. Los resultados del anlisis del
estado esfuerzo-deformacin obtenidos con esta teora son empleados en funciones de
transferencia para estimar el nivel de dao en puntos crticos de la estructura del
pavimento a fin de evitar el colapso durante su vida en servicio.

El uso de mtodos que emplean elementos finitos y modelos anisotrpicos no lineales

brindan mayor flexibildad en el anlisis. Utilizando estos mtodos se obtiene una
distribucin de esfuerzos ms acorde con la realidad . Sin embargo, se requiere recalibrar
las funciones de transferencia de dao con el objeto de estimar el nivel permisible de
cargas de trfico que la estructura puede soportar sin que ocurra colapso por fatiga o
deformacin permanente.

El modelaje de la estructura del pavimento mediante modelos anisotrpicos no lineales

implica considerar una componente vertical y una componente horizontal del mdulo de
resilencia , el mdulo de corte, as como una componente vertical y otra horizontal del
mdulo de poisson. Estos parmetros pueden ser estimados mediante tcnicas de
caracterizacin de materiales que integran estos conceptos desde la fase preliminar de
diseo.

El manual AASHTO 2002 considera la necesidad de incorporar modelos que caractericen

los materiales y simulen las condiciones en servicio de una manera ms realista. Sin
embargo, el manual AASHTO 2002 an no ha sido publicado . Los captulos concernientes
a caracterizacin de materiales se encuentran en revisin.

5.0

REFERENCIAS
-

AASHTO (2002), Guide of New and Rehabilitated Pavement Structures Draft Report,
National Cooperative Highway Research Program, Transportation Research Board,
NCHRP, USA.

AASHTO (1993), Guide for design of pavement structures, American Association of State
Highway and T ransportation Officials, Washington D.C., USA.

Tutumluer, Erol; Little, Dallas; Sung-Hee, Kim (2003), A validated model for predicting field
performance of aggregate base courses, TRB, Washington D.C., USA

Vasquez, David y Chang, Carlos (2001), Anlisis comparativo con fines de diseo entre
la relacin de soporte de California (CBR) y la clasificacin de suelos (AASHTO y SUCS),
CONIC, Puno, Per.

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