Comportamiento de un pavimento rgido con una losa en concreto

postensado
J. Daz
Universidad de los Andes, Bogot D.C. Colombia

RESUMEN: El artculo contiene resultados de los ensayos experimentales realizados sobre modelos fsicos
de dos estructuras de pavimentos rgido, una con capa de rodamiento conformada por una losa en concreto
simple y otra con una losa en concreto postensado. Las losas se colocaron sobre una misma estructura de soporte conformada por arcilla (subrasante) y arena (subbase) y se ensayaron en el Centro de Innovacin y Desarrollo de la Universidad de los Andes (Bogot-Colombia)
ABSTRACT: This paper contains the results obtained in experimental tests on physical models of two structures of rigid pavements, one with a plane concrete overlay and another with prestressed concrete overlay.
The overlays were placed over the same supporting structure which was composed of clay (subgrade) and
sand (subbase); these tests were carried out in the Innovation and Development Center at Universidad de Los
Andes (Bogot-Colombia).

1 INTRODUCCION
En el mbito mundial es poca la informacin que se
tiene sobre el comportamiento de los pavimentos rgidos con capa de rodadura conformada por losas
postensadas. La experiencia ms prxima se refiere
al postensado en pisos industriales a nivel de Latinoamrica, aunque su comportamiento estructural,
finalidad y condiciones son diferentes a las de un
pavimento.
En Colombia la infraestructura vial conformada
por pavimentos rgidos, presentan un deterioro notable en algunas zonas del pas. Experiencias como la
reportada en algunas estructuras de pavimento rgido
del sistema de Transporte masivo Transmilenio en
Bogot, en donde las losas fallaron prematuramente
por la erosin (fenmeno de bombeo) de su capa de
soporte (relleno fluido), muestran la necesidad de
investigar sobre nuevos materiales y estructuras de
mejor desempeo.
En general la degradacin progresiva de las estructuras de pavimentos tanto flexibles como rgidos
de la red vial nacional, parece estar asociada al aumento de cargas de los vehculos comerciales que

superan las de diseo y a la ausencia generalizada de

actividades de mantenimiento (preventivo y rutinario). Esta situacin provoca graves problemas econmicos a las empresas de transporte y a las instituciones gubernamentales responsables del buen
funcionamiento de las vas.
La forma en que la ingeniera colombiana ha respondido a las deficiencias en la capacidad de soporte
de estas estructuras, es aumentando los espesores de
los elementos que conforman el sistema estructural
del pavimento, sin considerar la posibilidad de revaluar el concepto de la carpeta de rodadura y el comportamiento ante las nuevas solicitudes de carga y
velocidad.
Ante la nueva realidad del pas generada por la
globalizacin del mercado (tratados como el ALCA
y el TLC), el gobierno debe propender por lograr
obtener una red de infraestructura vial que responda
eficientemente a las nuevas necesidades de velocidad, carga e intensidad de trnsito, que someten a
los pavimentos a esfuerzos muy altos en condiciones
dinmicas.

2 GENERALIDADES DE LA INVESTIGACION
Al tomar como objeto de investigacin la fatiga por
tensin de una losa de concreto simple y una de concreto postensado sobre una estructura (en la que no
se considera el fenmeno de bombeo), conformada
por una capa de suelo y una capa granular, se establecieron como variables que intervienen en el problema las siguientes:
Dv

Cdv

(1)

Donde Dv es el desplazamiento vertical (variable

dependiente), Cdv es la carga vertical dinmica aplicada (variable independiente) y
es el tipo de relacin que existe entre los dos (lineal, exponencial,
etc.).
Es importante sealar que la variable independiente est asociada a conceptos bsicos como la
amplitud, frecuencia y velocidad de las ondas de
choque. De igual forma la variable dependiente est
asociada al comportamiento del material en el rango
de elasticidad y plasticidad, que en definitiva es
donde se define el tipo de respuesta de la losa a las
solicitudes de carga.
Para la modelacin de la subrasante y la subbase
se emplearon variables como: densidad vs. contenido de agua; penetracin (CBR) vs. contenido de
agua; densidad vs. CBR; expansin vs. contenido
de agua y carga unitaria vs. contenido de agua. Para
modelar la losa se emple microconcreto simple y
postensado. Para ello se establecieron variables como: resistencia vs. relacin agua-cemento, tamao
mximo, asentamiento, resistencia a la compresin y
tensin y mdulo de elasticidad. El postensado de la
placa se realiz a travs de compresin axial mediante el uso de varillas de acero de 4mm de dimetro.
Con el propsito de establecer las dimensiones de
los modelos, se consideraron, el nivel de carga que
se debera aplicar en funcin del tipo de vehculo estndar, el tipo de subrasante y subbase; adems de la
clase de trfico. Para el diseo del espesor del prototipo, se sigui el mtodo de diseo mecanisista (racional) de pavimentos establecido en el Manual de
Diseo de Pavimentos publicado por el Instituto de
Desarrollo Urbano de Bogot y la Universidad de
Los Andes. En el proceso se emple una carga estndar de 13 toneladas en un eje simple con ruedas
gemelas, que se aplica sobre 4 crculos con un radio
de 12.5cm. El esfuerzo al que se somete al pavimento corresponde a 6.62 Kg/cm, dato con el cual se
determinaron las dimensiones de los dos modelos fsicos y el valor de la carga a aplicar en el experimento, siguiendo las leyes de similitud y el factor de

escala (10) elegido para esta investigacin. La carga

aplicada corresponde a 130Kg, a travs de 4 crculos
con radio de 1.25cm, sobre 2 losas de 41.0cm *
41.0cm de rea y de 3..0 cm de espesor, para la losa
en microconcreto simple y de 2.0cm para la losa en
microconcreto postensado.
3 COMPORTAMIENTO DE LOS PAVIMENTOS
RIGIDOS
El estudio del comportamiento de los pavimentos rgidos se ha abordado desde varias teoras que plantean el problema de la determinacin de los esfuerzos en una losa de concreto de superficie infinita,
apoyada sobre un suelo homogneo y que soporta
cargas verticales repartidas sobre un rea circular de
radio r, o un rea elptica. Su comportamiento ha sido estudiado desde la segunda dcada del siglo pasado, iniciando con la terica propuesta por Westergaard (1926), pasando por la de Hogg (1938), la de
Burmister (1943) y los trabajos experimentales de
Jeuffroy y Bachelez (1957). Tantos los estudios tericos como los experimentales son de gran importancia ya que ponen en evidencia la forma en que se
distribuyen las cargas. Sin embargo, aun subsiste la
discusin sobre la aplicabilidad de los modelos tericos y la necesidad del desarrollo de modelos matemticos menos complejos para el diseo de pavimentos. Con respecto a la eleccin de una de estas
teoras como soporte para el proyecto de investigacin, se tom como base para construir el modelo el
propuesto por Westergaard.
Dado que, tanto la subrasante como la subbase de
los modelos fueron construidas con una densidad
muy similar (1.52 gr/cm y 1.58 gr/cm respectivamente) y una relacin de CBR de 1/3, se supuso que
estas dos capas conforman un solo medio sobre el
cual se apoya la losa. Igualmente se supuso como
rea de contacto en el modelo un crculo de radio
igual a 1.25cm.
4 RESPUESTA DE LOS PAVIMENTOS ANTE
LAS CARGAS EXTERNAS
Contrario a lo que se piensa cuando se disean otras
obras de ingeniera (edificios, presas o puentes), en
los pavimentos no se considera su falla como un
hecho catastrfico para la comunidad, de tal forma
que es normal aceptar un riesgo moderado antes que
construir un pavimento excesivamente caro. Esta visin de buscar la economa con un pequeo margen
de seguridad puede constituir una dificultad en el di-

seo de un pavimento. Se entiende que la funcin

del pavimento es esencialmente la de soportar las
cargas y acciones mecnicas de los vehculos, y
transmitirlas a la capa de terreno donde se apoya, sin
que se produzcan deformaciones permanentes en el
terreno ni en el pavimento. Desde esta concepcin,
es fcil entender que la losa debe responder a la accin de los vehculos, y el terreno a la accin de la
losa. Se puede decir que es un sistema de accin y
reaccin que interacta adems con el medio ambiente. Con respecto al comportamiento mecnico
de la losa ante el paso de los vehculos se presentan
diferentes tipos de cargas, como son las verticales,
las tangenciales, las dinmicas, las vibratorias, y las
cclicas. Partiendo de estos conceptos las cargas
aplicadas en la experimentacin son de carcter vertical, dinmica y cclica. Para ello se plantean la siguiente condicin que servirn para comprender la
conducta de los dos modelos fsicos, frente a la carga cclica que le es aplicada en la superficie.

2
1

4
T
Figura 1. Representacin del proceso de carga y descarga cclica sobre las losas.

En la figura 1, se representa el proceso de carga y

descarga cclica del modelo fsico sobre la junta. El
eje x corresponde al tiempo (t), el eje y al desplazamiento (u), la letra A es la amplitud y la letra T el
periodo. Con relacin a la curva, se ubican nmeros
del 1 al 4, que representan las etapas de carga y descarga de los modelos fsicos. La Etapa 1 indica el
instante antes de aplicar la carga a la losa, la etapa 2
representa la aplicacin de la carga, la etapa 3 indica
el instante inmediatamente que se deja de aplicar la
carga, la etapa 4 muestra el retiro total de la carga
sobre la losa y su reaccin.
La figura 2 permite tener una visin del estado de
la estructura de un pavimento rgido y de sus losas
ante el paso de un vehculo en sentido longitudinal
al momento de llegar a la junta. En este caso ocurre
una concentracin de esfuerzos (borde de ambas losas) por la ausencia de continuidad de la capa de ro-

dadura, cuya distribucin se puede representar en

forma de campana invertida.

Figura 2. Concentracin de esfuerzos en la junta, en sentido

longitudinal.

5 DISEO DE PAVIMENTOS RIGIDOS

El objetivo del diseo de pavimentos, es contar con
una estructura sostenible y econmica que permita la
circulacin de los vehculos de una manera cmoda
y segura, durante un periodo fijado por las condiciones de desarrollo. Con respecto a los mtodos de diseo de pavimentos, tradicionalmente se han limitado a determinar el espesor de la estructura En el
caso de los pavimentos de concreto, estos mtodos
se basan exclusivamente en los conceptos de fatiga
mecnica para determinar, mediante modelos matemticos, el espesor y la calidad del concreto. Es decir, el diseo se orienta fundamentalmente a dimensionar la placa para unas condiciones de fundacin
generalizada y un trnsito tipificado. En un sentido
estrictamente terico es posible que todos estos mtodos sean vlidos tanto en sus fundamentos como
en sus concepciones. La cuestin es determinar que
tanto se aproximan estos mtodos extranjeros a las
realidades muy particulares de pases y regiones en
las cuales la naturaleza de los suelos o materiales trreos de fundacin no pueden ser generalizados. De
igual forma las tcnicas de trabajo y la tecnologa
empleada en la construccin no son muchas veces
homologables y ni decir de las polticas estatales de
mantenimiento de la red vial.
6 MODELACION
6.1 Materiales
El material empleado para realizar la modelacin fsica de la subrasante, corresponde a una muestra de
arcilla tomada en la interseccin de la Avenida Ciudad de Quito (NQS) con la Calle 63C de la ciudad

de Bogot. Dicha arcilla corresponde a una muestra

alterada, producto del retiro de los primeros centmetros de la subrasante existente, que segn datos
del Consorcio Silva Fajardo y CIA Silva Carreo y
Asociados S.A. CEDIC S.A. (2002), tiene un CBR
de 2.32 para muestras inalteradas. Para la subbase,
se utiliz arena gruesa procedente del Ro Subachoque, que por analoga se clasific como categora
tipo I, segn el Manual de Diseo de Pavimentos para Bogot, se especifica que su mdulo de elasticidad (E) corresponde a tres veces el mdulo de la
subrasante, de donde se parti para determinar el
CBR que se requiere para este material. Para simular
el concreto, se emple microconcreto, que no es ms
que un mortero de alta resistencia. Con relacin al
acero de refuerzo, se realizaron pruebas en varillas
de acero lisa de 4mm y galvanizadas de calibre 10 y
12. Para el postensado de la losa, se elaboraron roscas en los extremos de las varillas, y mediante tuercas y guasas se aplic por torsin la carga.
6.1.1 Ensayos bsicos sobre materiales
Con el fin de obtener mayor informacin sobre la
arcilla, se realizaron ensayos de lmites de consistencia, peso especfico, compactacin esttica, expansin, CBR, corte directo y compresin inconfinada. Se realiz el ensayo de compactacin en los
moldes del Proctor Modificado con el fin de hacer al
mismo tiempo los ensayos de expansin de la arcilla
y el CBR. Con los resultados obtenidos se determin
el valor de humedad para un CBR de 2.32, representando las condiciones naturales de la subrasante.
Posteriormente se realiz la compactacin esttica
de la arcilla en la MTS con una carga de 2 toneladas.
La arena fue sometida a las siguientes pruebas: granulometra, peso especfico, porcentaje de absorcin, contenido de finos, compactacin esttica,
CBR y corte directo. Para los ensayos de compactacin esttica, CBR y corte directo, se sigui el mismo procedimiento utilizado para la arcilla. Con los
resultados obtenidos se encontr la humedad para
obtener un CBR de 6.92.
En relacin con el microconcreto, el factor ha determinar es la relacin agua:cemento. El cemento
empleado corresponde al tipo I, de la empresa Cementos Diamante del Tolima. Se realizaron varios
ensayos de resistencia a la compresin para obtener
la relacin agua/cemento que corresponde a la resistencia de diseo (340Kg/cm) y la proporcin de
arena (0.55 y 3.1 respectivamente). Posteriormente,
se hicieron ensayos a tensin indirecta, para determinar los mdulos de rupturas de muestras de microconcreto simple, reforzado y postensado. El resultado de estos ensayos permiten demostrar que

para los ensayos de carga puntual se obtiene un mayor valor de mdulo de ruptura en la muestras postensadas que las reforzadas y las simples (respectivamente). Mientras en los ensayos de carga
distribuida (mtodo brasileo), se obtienen mayor
resistencia en las muestras simple que en las muestras postensadas y reforzadas (respectivamente), debido a que el refuerzo crea una discontinuidad en las
muestras de microconceto.
En relacin con las varillas de refuerzo, alambres
galvanizados y varillas de acero fueron sometidos a
ensayos de tensin. Con base en los resultados de
laboratorio y el tamao del modelo, se seleccion la
varilla lisa de 4mm.
6.2 Contruccin del modelo
El modelo se construy con base en la informacin
anterior. La aplicacin de la carga de postensado se
realiz en un extremo con una palanca de copa, como anclaje vivo, contando el nmero de vueltas. En
el otro extremo, previamente asegurado con guasa y
contratuerca, el anclaje muerto que se control con
una llave para evitar el giro de la varilla.
La instrumentacin se realiz con sensores elctricos denominados LVDT colocados sobre una de
las losas (ver figura 3) y numerados con letras. El
punto A esta ubicado sobre la junta, el punto B y E
sobre el eje de la losa, los puntos C y D a los costados. En el punto D se coloc un LVDT en contacto
directo con la subbase con el fin de obtener los desplazamientos en este estrato. Para conocer la ubicacin exacta de los deformmetros, se debe consultar
el documento.
Y

C
E
B

D
X
Figura 3. Localizacin de los LVDT en la losa, vista en planta.

El ensayo dur 7 horas por cada modelo fsico con

una carga de 130 Kg, aplicado con una frecuencia de
10Hz, tomando lectura de los primeros 15 segundos
cada 15 minutos (9000 ciclos). En total se tomaron 4
lecturas por hora, cada 15 minutos. Estas pruebas se

realizaron en el Centro de Innovacin y Desarrollo

Tecnolgico de la Facultad de Ingeniera, CITEC de
la Universidad de los Andes.

Adems se obtiene la forma de campana invertida

para ambas grficas.

6.3 Resultados de la experimentacin

-20

-10

-40

-30

-20

-10
0
-0,5

10

20

30

-2,5
-3,0

40

-1,5

Losa
Postensada
Losa
Simple

-2,0
-2,5
-3,0

Figura 11. Desplazamiento vertical final en losa simple en losa

postensada.

La figura 12 representa la concentracin de esfuerzos en una losa simple vista en planta. En ella se
puede observar que el mximo valor se produce en
la junta y que su valor va reduciendo gradualmente a
medida que se aleja de esta.

En sta figura se observan los mximos desplazamientos verticales obtenidos en el ensayo experimental hasta la sptima hora.
La figura 10 describe los desplazamientos verticales en la estructura de pavimento con losa postensada.

Distancia transversal (cm)

-3,5

-40,00

0,0
-10
0
-0,5

30

Seccin longitudinal (cm)

0-Hora
1-Hora
2-Hora
3-Hora
4-Hora
5-Hora
6-Hora
7-Hora

-2,0

-20

20

-1,0

40

-1,5

-30

10

-3,5

-1,0

-40

0
-0,5

0,0

Distancia Longiudinal (cm)

Figura 9. Desplazamiento vertical en losa simple.

Desplazamientos Vertical (mm)

-30

10

20

-1,0
-1,5
-2,0
-2,5
-3,0

30

-20,00

41,0

(Kg/cm)

20,5

40.0
37.0
34.0
31.0
28.0
25.0
22.0
19.0
16.0
13.0
10.0
7.00

0,0
0,00

20,00

40,00

Distancia longitudinal (cm)

40
0-Hora
1-Hora
2-Hora
3-Hora
4-Hora
5-Hora
6-Hora
7-Hora

-3,5

Distancia Longitudinal (cm)

Figura 10. Desplazamientos verticales en la losa postensada

En la figura 11 se observa la diferencia de comportamiento de las curvas de desplazamiento que se obtienen al final del ensayo, para cada una de las estructuras de pavimento (simple y postensado). Es
evidente que la estructura con losa simple presenta
mayor desplazamiento que la estructura con losa
postensada en una proporcin aproximada de 2:1.

Figura 12. Esfuerzos de traccin sobre losa simple vista en

planta.

La Figura 13 representa la forma y los valores de los

niveles de esfuerzos que se obtuvieron en la estructura de la losa postensada.
41,0

Distancia transversal (cm)

Desplazamientos Vertical (mm)

Los resultados del trabajo experimental se exponen

en las siguientes figuras. La figura 9 representa los
desplazamientos verticales que se presentaron en la
estructura de pavimento conformada por la losa simple.

Desplazamientos verticales (mm)

0,0
-40

(Kg/cm)

22.0
19.0
16.0
13.0
10.0
7.00

20,5

0,0
-40,00

-20,00

0,00

20,00

40,00

Distancia longitudinal (cm)

Figura 13. Esfuerzos de traccin sobre losa postensada vista en

planta.

Al comparar las figuras 12 y 13, se observa que se

presenta mayor concentracin de esfuerzos en la losa simple que en la postensada.
A continuacin se presentan los valores de los esfuerzos de tensin encontrados en los modelos. En la
tabla 1 se encuentran los esfuerzos de tensin en la
losa simple. En la tabla 2 los esfuerzos de tensin en
la losa postensada.
Tabla
1. Esfuerzos de tensin en los 5 puntos de la losa simple.
_________________________________________________
Tiempo ________________________________________
A
B
C
D
E
(Horas)
(Kg/cm) (Kg/cm) (Kg/cm) (Kg/cm) (Kg/cm)
_________________________________________________
0.0
0.00
0.00
0.00
0.00
0.00
1.0
7.74
2.41
0.10
1.75
0.42
2.0
26.4
6.06
10.2
10.2
20.2
3.0
42.6
28.5
11.9
11.9
21.2
4.0
41.7
28.9
12.7
12.7
21.8
5.0
41.7
29.8
13.4
13.4
21.8
6.0
41.9
29.7
13.6
13.6
22.4
7.0
42.3
30.1
15.1
15.1
23.0
_________________________________________________
Tabla 1. Esfuerzos de tensin en los 5 puntos de la losa postensada.
_________________________________________________

resis que causa la densificacin de las capas que soportan la placa.

El comportamiento de las lecturas de los deformmetros permiten concluir que la losa simple presenta una mayor vibracin de su masa con relacin a
la losa postensada, es decir, la losa postensada tiene
mayor capacidad de amortiguamiento.
Aunque se desconoce el grado de incertidumbre
de los resultados obtenidos en ste experimento, el
fenmeno observado permite una mayor comprensin del comportamiento real de las estructuras de
un pavimento rgido ante cargas cclicas.
Las grficas de los desplazamientos de la estructura de los modelos en la junta en el eje y (sentido
longitudinal) muestran la forma de campana invertida que coincide con lo reportado por Yang H. Huang
(1993).
8 RECOMENDACIONES

Si se comparan los valores obtenidos en punto D de

la losa simple con los valores de la losa postensada,
se observa que la losa simple presenta mayor valores
de esfuerzo que la postensada.

Con base en el experimento realizado, los resultados

y el aprendizaje obtenido, se planten las siguientes
recomendaciones.
Realizar ensayos a tensin en modelos de placas
de concreto simples y postensadas, colocando en los
extremos pesas o cualquier tipo de contrapeso para
evitar desplazamientos fuertes a largo plazo.
Realizar una modelacin fsica donde se debe incluir el fenmeno de bombeo y alabeo, en losas de
concreto simple con dovelas en las juntas, con refuerzo continuo y postensada.
Ejecutar un estudio sobre modelos numricos en
2D y 3D.
Determinar la probabilidad de falla de las losas
postensadas, para el caso del anlisis racional de pavimentos por mtodos mecanicistas.

7 CONCLUSIONES

9 REFERENCIAS

La estructura del modelo con losa en microconcreto

postensado presenta menos deformaciones verticales, que la del modelo con losa de microconcreto
simple para la misma carga, al aumentar el mdulo
de ruptura del postensado.
En los ensayos a flexin en cada placa individualmente, se encontr que el sistema de anclajes en
la postensada evita que la losa presente una falla sbita y que finalmente colapse como sucedi en el caso de la placa de microconcreto simple.
El proceso de aplicacin de carga y descarga cclica en ambos modelos produce un efecto de hist-

Coquand, Roger. 1965. Routes. Paris: Editions Eyrolles.

Daz, J. Jairo. 2003. Comunicacin personal. Universidad del
Quindo. Programa de Ingeniera civil. Armenia.
Huang, H. Yang. 1993. Pavement Analysis and Design. Mxico D.F.: Pretice-Hall Hispanoamericana, S.A.
Londoo N, Cipriano Alberto. 2000. Diseo, Construccin y
Mantenimiento de Pavimentos de Concreto. Medelln: Editorial Piloto S.A.
Nilsn H. Arthur. 1990. Diseo de estructuras de concreto
presforzado. Mxico D.F: Editorial Limusa.
Reyes Freddy. 1998. Diseo de Pavimentos por Mtodo Racionales. Tomo I. Bogot: Publicacin de la Universidad de
Los Andes.

Tiempo _________________________________________
A
B
C
D
E
(Horas)
(Kg/cm) (Kg/cm) (Kg/cm) (Kg/cm) (Kg/cm)
_________________________________________________
0.0
0.00
0.00
0.00
0.00
0.00
1.0
9.40
4.27
0.30
0.42
3.34
2.0
12.2
6.97
0.45
0.51
5.36
3.0
15.3
8.12
0.57
0.44
6.58
4.0
17.4
8.40
0.66
0.38
7.92
5.0
19.3
7.89
0.74
0.41
8.67
6.0
21.1
8.57
0.82
0.45
9.66
7.0
22.2
8.70
0.78
0.44
10.2
_________________________________________________