Efectos: los xidos de azufre producen necrosis en plantas en funcin de la dosis, alteracin en los

contenidos de azcares y protenas y prdida de productividad; causan irritaciones oculares y

respiratorias en animales a dosis elevadas; ms efecto parecen tener los sulfatos secundarios. Sin
embargo, el principal efecto viene dado por las reacciones que originan, produciendo cido sulfrico
disuelto, origen principal de la lluvia cida, que es la deposicin hmeda de cidos; tambin existe la
deposicin cida seca.
La constitucin de la lluvia cida puede variar, pero sus principales componentes son cidos -tanto
sulfrico como clorhdrico o ntrico-, as como sales de stos; el componente en mayor proporcin es el
sulfrico por su mayor solubilidad. De esta manera, el pH del agua de lluvia -que en circunstancias
normales es ligeramente bsico, entre 5.5 y 5.7-, llega a tomar valores prximos a 4.0.
Ms adelante se trata la lluvia cida como consecuencia global de la contaminacin, pero se adelantan
aqu los principales efectos que la lluvia cida ocasiona sobre:

ecosistemas: acidificacin de aguas dulces, especialmente lagos, afectando muy

negativamente a diversas especies, especialmente pisccolas, y acidificacin de suelos,
causando lixiviacin o arrastre de nutrientes y movilizacin de metales pesados, que pueden
incorporarse a las redes trficas, as como daos importantes en la vegetacin -decoloracin y
prdida de follaje, deterioro de corteza y muerte-;

materiales: aumento de la velocidad de corrosin de metales, deterioro de materiales calizos

(denominado mal de la piedra), mediante la formacin en superficie de sulfato clcico hidratado,
lo que provoca desintegracin y disolucin del material, segn la reaccin
CaCO3 + H2SO4 CaSO4 + H2O + CO2

La lluvia cida constituye un importante problema en Europa centro-oriental y septentrional y en la parte

oriental de Amrica del Norte, as como en reas urbanas, en las que adquiere mayor importancia la
deposicin seca.
En contraposicin a la lluvia cida, existe tambin la lluvia alcalina, con elevada concentracin de calcio,
que se forma en reas con elevado aporte de partculas calizas.

NO2

Daos de la lluvia cida al ecosistema

Este fenmeno afecta a los bosques y lagos del norte de Amrica y Europa. En
Suecia los daos asociados no tienen una solucin aparente, en los ltimos treinta
aos sus lagos presentan un descenso en el valor de pH de 6,5 a 3,5 unidades, por
lo que sus aguas son 150 veces ms cidas, aproximadamente. Para revertir esta
situacin, el gobierno sueco vierte miles de toneladas de cal por ao para
neutralizar los efectos de la acidez; sin embargo, el problema persiste.
Los contaminantes precursores de lluvia cida pueden depositarse en la regin
donde se producen o transportan por viento a cientos o miles de kilmetros de su
lugar de origen. Este fenmeno se conoce como Transporte Areo de
Contaminantes a Grandes Distancias (TACGD) o Trayectoria de Largo Alcance

de Contaminantes Areos (TLACA) . Los contaminantes emitidos en Inglaterra y

algunos pases industrializados del centro de Europa, son aerotransportados a
territorio sueco, donde propician la acidificacin de sus ros, lagos y lagunas,
provocando la desaparicin de microorganismos imprescindibles para el
mantenimiento de los ecosistemas acuticos y los ecosistemas circundantes.
En ecosistemas terrestres, algunos efectos de la lluvia a corto plazo pueden ser
benficos, como la entrada de nitrgeno y otros nutrientes a travs de los
fertilizantes. Por el contrario, a largo plazo altera el ciclo y balance de los
nutrientes. El empobrecimiento del suelo y la prdida de vegetacin contribuyen
a la erosin de grandes extensiones de tierra, usadas como sustrato para rboles y
plantas y como elementos de cohesin entre las rocas, lo que favorece la
presencia de derrumbes y deslaves.
Los bosques de conferas presentan dificultades para absorber agua y nutrientes
del suelo. Cuando se presenta alguna niebla con pH cido, sta penetra en las
hojas por medio de los estomas y seca el follaje, provocando que el rbol sea
vulnerable al ataque de plagas y enfermedades.
La acidificacin de ros, lagos y lagunas, propicia la dilucin de elementos
txicos como fosfatos, nitratos y aluminio, que ocasionan la muerte de peces y
otros microorganismos acuticos aun en bajas concentraciones.
Un cambio en una unidad de pH es suficiente para romper los ciclos biolgicos y
reproductivos de lquenes, hongos y moluscos, alterando los siguientes niveles de
la cadena trfica, dado que los peces pierden su alimento y consecuentemente las
aves y mamferos que se alimentan de los peces, con la posibilidad de provocar
daos irreversibles en el ecosistema.

Daos en los materiales

La lluvia cida acelera la corrosin en materiales de construccin y pinturas,
ocasionando un dao irreparable en los edificios, monumentos y esculturas que
constituyen el patrimonio histrico y cultural. Los monumentos construidos con
roca arenisca, piedra caliza y mrmol, se corroen con mayor rapidez en presencia
de cido sulfrico (H2SO4).

Daos a la salud humana

No se ha demostrado que la lluvia cida ocasione efectos nocivos directos en la
salud humana, los riesgos potenciales se relacionan con la exposicin continua a
sus precursores, dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOX); sin

embargo, la lluvia cida puede provocar efectos indirectos, ya que las aguas
acidificadas pueden disolver metales y sustancias txicas de suelos, rocas,
conductos y tuberas que son transportados hacia los sistemas de agua potable.
En zonas afectadas por lluvia cida con alto contenido de metales pesados, existe
la posibilidad, por su alta residualidad, de que dichos metales sean absorbidos por
plantas, lquenes y algas de ecosistemas terrestres o acuticos y afecten a
organismos superiores (peces, aves, mamferos, etc.), incluyendo el hombre,
despus de consumir y acumular cantidades considerables, por medio de la
cadena trfica.
Bibliografa

Secretara del Medio Ambiente, Programa de precipitacin cida - Informe Anual 1999, Publicacin
de la Direccin General de Prevencin y Control de la Contaminacin. Mxico D.F. 2000.

Brown Leyma, Qumica de la Ciencia, 7 Edicin, Editorial Prentice Hall, 1998.

http://www.esi.unav.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/10CAtm1/340DepAc.htm

http://www.ec.gc.ca/acidrain/acidfact.htm

el monxido de nitrgeno es un gas de olor dulce penetrante a

temperatura ambiente, mientras que el dixido de nitrgeno es un
lquido a temperatura ambiente y tiene un fuerte olor
desagradable, aunque se transforma en un gas pardo-rojizo a
temperaturas por encima de los 21. - See more at:
http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/naturaleza/2005/
11/30/147412.php#sthash.4sVjjlvy.dpuf

composicin, el monxido de nitrgeno es un gas de olor dulce

penetrante a temperatura ambiente, mientras que el dixido de
nitrgeno es un lquido a temperatura ambiente y tiene un fuerte
olor desagradable, aunque se transforma en un gas pardo-rojizo a
temperaturas por encima de los 21. Los xidos de nitrgeno en
general son poco solubles en agua, pero forman cido nitroso o
cido ntrico cuando entran en contacto con ella, lo que le
convierte en un agente contaminante.

El dixido de nitrgeno puede convertirse en el aire en cido

ntrico, lo que provoca
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En cuanto a la salud, el dixido de nitrgeno puede afectar al
aparato respiratorio, irrita la piel y las mucosas, aumenta la
predisposicin a infecciones virales, frena el crecimiento y
provoca diversas lesiones. - See more at:
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