A poltica na favela

Artigo originalmente publicado na revista

Cadernos Brasileiros, em 19671

Luiz Antnio Machado da Silva

Professor do Iesp e da UFRJ2

questo das favelas costuma ser estudada com finalidades pragmticas sob dois tipos de anlise: a que
pretende propor solues para o problema social
das favelas e a que pretende traar linhas de ao poltico-ideolgicas esta em muito menor quantidade.
O primeiro tipo geralmente parte do pressuposto explicito ou no de que preciso integrar as favelas e os favelados
comunidade nacional, o que implica, obviamente, afirmar que
as favelas so autnomas, com uma vida prpria e mais ou menos independente. Em geral, essa ideia de autonomia expressa
em termos de marginalidade sociopoltica e econmica.
No h dvida de que, em certo sentido, a favela de fato
marginal. Ela marginal, por exemplo, pela dificuldade de acesso a certos servios urbanos, a certos tipos de bens de consumo
durvel, a certas formas de comunicao de massa etc., embora
sempre desfrute, em diversos graus, de tudo isso. Mas essa abordagem perigosa. Em primeiro lugar, porque tende a ignorar ou
reduzir a importncia das ntimas vinculaes entre a favela e o
sistema global. A favela no uma comunidade isolada: sua prpria existncia depende muito mais de determinadas condies
estruturais da sociedade global do que dos mecanismos internos desenvolvidos para mant-la. Em segundo, porque a noo
de que a favela uma comunidade marginal no passa de um
julgamento de valor que, por um lado, d origem a uma atitude
paternalista e assistencialista e, por outro, fornece as bases tericas para tentativas de imposio das normas e valores dos grupos de classe mdia que detm o poder de escolha das solues
adotadas por eles (e no pelos prprios favelados), consideradas
as mais adequadas para aquele problema social das favelas. Trata-se, assim, de uma viso deformada da realidade desses locais.
DILEMAS: Revista de Estudos de Conflito e Controle Social - Vol. 4 - no 4 - OUT/NOV/DEZ 2011 - pp. 699-716

1 Cadernos Brasileiros, Ano

IX, no 41, 1967, pp. 35-47.
2 poca da primeira publicao deste artigo, o
autor era pesquisador da
Companhia de Desenvolvimento de Comunidades
(Codesco) do Governo do
Estado da Guanabara. Para
mais informaes sobre
a biografia do autor, consultar a entrevista neste
nmero, pp. 663-698.

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O segundo tipo de anlise considera o favelado como um

grupo particular dentro de uma camada social, de modo que a
favela encarada de um ponto de vista muito mais global, como
parte do lumpenproletariat. Portanto, no h propriamente,
nesse caso, uma anlise especfica das condies das favelas, a
no ser um mnimo necessrio para a descoberta de palavras
de ordem que possam atingir e polarizar toda a camada social
(favelada e no favelada). Mas tambm essa perspectiva apresenta srias deformaes. Primeiro porque, sem se constituir
em um sistema autnomo, autossuficiente e independente, a favela apresenta um grau de especificidade que no deve ser menosprezado. Ela possui formas de organizao que parecem ser
exclusivas, recursos econmicos prprios (embora na maioria
criados e mantidos por fatores externos), que inevitavelmente
afetam as atitudes e o comportamento poltico de seus moradores. Segundo porque a favela no , de forma alguma, um
grupo dentro de um estrato social. No obstante muitos de seus
moradores poderem ser includos, no sem certa impropriedade, no que se poderia chamar de subproletariado, no se deve
ignorar o fato de existirem a em quantidade operrios qualificados, funcionrios pblicos, bancrios, comercirios, alm de
um bom nmero de proprietrios isso para falar apenas em
caractersticas socioeconmicas.
Apesar das flagrantes diferenas entre os dois tipos de
anlise, inclusive em suas bases ideolgicas, h um ponto
comum entre elas, talvez o maior responsvel por suas deficincias: considerar a existncia de um tipo nico de favelado. Na medida em que as favelas so categorizadas e definidas como entidades especiais pela sociedade global e, em
consequncia, pelos seus prprios moradores, essa noo
, pelo menos parcialmente, aceitvel. Se se pode falar em
termos de carter nacional brasileiro, apesar das notrias
diferenas entre grupos e classes internos e de suas semelhanas com grupos e classes de outros pases, talvez se pudesse falar tambm em um carter do favelado. Ou seja, se
possvel definir e identificar um brasileiro tpico, o mesmo
talvez pudesse acontecer com um morador de favela.
Entretanto, apesar da validade que essa perspectiva possa ter para certos estudos, no mais das vezes e
especialmente naquelas de contedo poltico , ela no
faz seno deformar a anlise, uma vez que, alm da va700

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Luiz Antnio Machado da Silva

riedade de orientaes que provm dos estmulos e influncias recebidos no desempenho de papis definidos
fora das favelas, no se pode ignorar que a organizao
desses espaos de uma complexidade impressionante,
proporcionando, assim, as bases internas para uma ntida diferenciao social. Qualquer anlise do processo
poltico nas favelas e das atitudes e comportamentos dos
favelados que se pretenda objetiva deve partir da noo
de que a favela uma organizao transversal 3, isto ,
tem uma base geogrfica em geral bastante definida que
envolve uma extensa gama de atividades e situaes e
apresenta profundas conexes com outras organizaes
e atividades, em uma extenso territorial mais ampla.
necessrio enfatizar as bases geogrficas definidas das
favelas, porque elas permitem uma organizao com pequeno grau de burocratizao e impessoalidade.
Essas caractersticas organizacionais a transversalidade e as relaes pessoais parecem fazer com que as
favelas funcionem como espcies de agentes refratores
de certos fatores da sociedade global que influenciam
as atividades e os comportamentos polticos de seus
moradores. No ocioso explicitar que, quando me refiro a tais atitudes e comportamentos, no quero dizer
que eles sejam exclusivos dos favelados, mesmo porque
no conheo quaisquer estudos comparativos entre favelas e outras organizaes. Refiro-me apenas aos que
podem ser empiricamente identificados nos moradores
da favela e que provavelmente so, pelo menos em parte, condicionados por sua forma de organizao. No
impossvel, nem mesmo improvvel, que atitudes e
comportamentos semelhantes manifestem-se fora das
favelas, provocados por outras formas de organizao
que influenciem seus membros de maneira semelhante.
Outro ponto a considerar em anlises de contedo poltico que a favela apresenta uma forma de organizao tipicamente capitalista, com uma vitalidade econmica que
chega a espantar aqueles que com ela se defrontam. As alternativas disponveis na favela para investimento e acmulo de capital em uma palavra, os recursos internos so
as mais diversas, indo da criao de animais especulao
imobiliria e produo de manufaturas.

3 Por organizao transversal entenda-se a que

envolve diversos setores
de atividades, sem nfase
especial em nenhum. O
termo utilizado em oposio a organizao com
objetivos.

Luiz Antnio Machado da Silva

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4 O autor se refere a essas

esferas de governo o que
se repetir ao longo do texto considerando um contexto anterior fuso dos
estados do Rio de Janeiro e
da Guanabara (ocorrida em
1975), o que transformou
este ltimo (criado poucos
antes, com a ida da capital
federal para Braslia) no
municpio do Rio de Janeiro, inserindo, ento, mais
um nvel institucional a
esse debate. (N.T.)

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DILEMAS

Esses recursos internos so a base sobre a qual se cristaliza, a partir de sua explorao econmica, uma diferenciao social bastante definida, com uma burguesia favelada
monopolizando o acesso, o controle e a manipulao dos
recursos econmicos, alm das decises e dos contatos polticos. Raciocinar, pelo menos em uma anlise poltica, em
termos de um tipo nico de favelado , portanto, um verdadeiro absurdo, da mesma forma que o imaginar que a
favela possa assumir, em termos de atividades polticas nos
mbitos estadual ou federal4, uma linha de ao homognea
(exceto em certos casos excepcionais, em condies de crise
ou no que se refere a determinados assuntos).
Resta ainda salientar como de suma importncia o
fato de que os recursos internos da favela, e em consequncia sua prpria estratificao, dependem em grande parte de fatores externos, como veremos de forma
resumida mais adiante. Desse modo, parece que o poder poltico da burguesia favelada no nvel estadual e no
federal derivado fundamentalmente de sua potncia
eleitoral que, alis, parece ser, de certo modo, supervalorizada canalizado e restrito a meras condies de
barganha de votos por acrscimo ou manuteno dos recursos internos, isso , de sua posio na estratificao
da favela. Os recursos, por sua vez, parece que s podem
ser considerados como tais na medida em que a favela
permanecer uma organizao com as caractersticas acima descritas, pois, do contrrio, os empreendimentos
internos seriam esmagados pelo volume e pela qualidade dos demais empreendimentos urbanos congneres,
ou por imposies de ordem jurdica e tributria.
De maneira geral, pode-se dizer que apenas os favelados do estrato superior os que controlam os recursos internos desenvolvem atividades polticas. Mesmo
assim, muitos deles so inteiramente alheios a elas. Salvo raras excees, os favelados dos estratos mais baixos
representam apenas massa de manobra, padecendo de
uma permanente explorao de impressionante intensidade, disfarada por relaes pessoais e mais ou menos
ntimas. Tudo indica que estes favelados no tenham a
menor conscincia poltica, seja em termos de classe,
seja mesmo sobre os problemas internos de suas prA poltica na favela

Luiz Antnio Machado da Silva

prias favelas. Mesmo nos raros casos em que se pode

constatar uma certa atitude de inconformismo contra
determinados fatos, ela dificilmente chega a dar origem
a uma ao ou uma tomada de posio poltica. Via de
regra, no passa de uma revolta difusa, e poucas vezes
chega a cristalizar-se em um indivduo (muito menos
em um grupo). Nunca assume a forma de um projeto
que oriente a ao, nem sequer o carter de simples denncia. O mximo a que parecem chegar os estratos inferiores uma posio de passividade defensiva. Como
exemplo, citamos o caso do representante da burguesia
favelada que se queixou de que sua ideia de criar na favela uma espcie de cooperativa de crdito no teve a
menor repercusso porque sempre que eu falava nisso,
eles pensavam logo que a gente ia roub-los. O sentimento de estarem sendo explorados to difuso nos estratos mais baixos, que a defesa no vai alm da inao.
Isso no significa, entretanto, que no haja verdadeiras
tempestades na poltica interna da favela. De fato, so raras
as favelas em que no haja sucessivas crises polticas. Mas
elas parecem ser sempre fomentadas e resolvidas na cpula,
e dificilmente mobilizam os demais estratos. Desse modo, a
possibilidade de mudana dos quadros polticos quase inexistente. No obstante, muitas candidaturas apoiam-se em
slogans que enfatizam a renovao: so, porm, indivduos
ou grupos que se encontram na oposio, mas que tambm
pertencem ao estrato dominante.
A falta de participao pode ser facilmente comprovada, na grande maioria das favelas, pela baixa percentagem de scios das associaes de moradores (que
funcionam como uma espcie de centro de decises
polticas, tanto de natureza interna quanto externa),
cujas diretorias em geral so eleitas com votaes ridculas se comparadas com o nmero do corpo eleitoral
potencial. A ausncia de renovao torna-se evidente
se consideradas, entre outras formas, as eleies com
chapa nica, bastante comuns; a apresentao de chapas em que h apenas um mero rodzio de cargos, j
que todos ou quase todos os candidatos exerciam mandatos no perodo anterior; os diversos casos em que o
presidente reeleito indefinidamente.
Luiz Antnio Machado da Silva

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5 Entende-se por supralocal, neste artigo, todas as

atividades, situaes, objetivos, interesses etc. que
excedam os limites da favela, sejam de mbito nacional, regional ou da cidade como um todo. Assim,
por exemplo, poltico de
nvel supralocal aquele
cujos compromissos e interesses no se restringem
s favelas e aos favelados.
So, portanto, o deputado
estadual, o postulante a
um mandato federal, um
governador etc.

Ainda que encaremos o problema da participao poltica dos favelados em um nvel supralocal5 (estadual e/ou federal), o panorama permanece inalterado. Mesmo em pocas
de eleies, em que h uma verdadeira invaso de candidatos,
os contatos e as campanhas so feitos por intermdio da burguesia favelada, que monopoliza quase todas as relaes dos
candidatos com a populao local, por meio de um impressionante volume de conchavos entre seus representantes
e candidatos. Estes, entretanto, no atuam de uma maneira
homognea e compacta. As relaes entre candidatos e favelados so em geral duais. Por vezes o mesmo candidato tem
mais de um cabo eleitoral ou poleiro em uma mesma favela.
Tal situao, por um lado, torna impossvel que as promessas do perodo eleitoral sejam cobradas aos candidatos
eleitos pela favela como um todo, o que lhes facilita a sada
demaggica; por outro, faz com que os polticos favelados
se integrem em diferentes panelinhas supralocais que
muito pouco tm a ver com as favelas , uma vez que as camadas inferiores no exercem a menor presso contra esses
acordos polticos esprios ou pelo menos inautnticos.
Assim, a prpria tirania exercida pela burguesia favelada,
isso , a ausncia de feedback, de qualquer controle das camadas inferiores sobre os acordos com os grupos polticos
supralocais, contribuiu de maneira decisiva para a dominao da prpria camada social superior da favela pelos grupos e polticos supralocais.
Os acordos so, via de regra, limitados e/ou de carter
pessoal, e sua enorme diversidade pulveriza a capacidade
dos grupos dominantes da favela de pressionar, no sentido
de fazer os polticos supralocais cumprirem os compromissos assumidos (comparem-se essas afirmativas com as referncias, feitas no final do presente artigo, contraposio
entre os polticos favelados e os polticos de nvel supralocal). Figurativamente, poder-se-ia dizer que as relaes
de dominao-subordinao apresentam o aspecto de um
verdadeiro funil de intensidade crescente.
Por outro lado, no se deve ignorar que, apesar de tudo,
h um aspecto positivo nesse estado de coisas, pelo menos nas
condies atuais. que, se os polticos da burguesia favelada
no tivessem o controle quase total das camadas inferiores,
por intermdio do qual funcionam como mediadores quase

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inevitveis das relaes entre os grupos polticos estaduais e/

ou federais e a grande massa dos favelados, a situao seria
ainda pior. Isso porque os acordos polticos estariam em um
nvel ainda mais primitivo. Muito provavelmente, os candidatos de nvel supralocal constituiriam o respectivo eleitorado
por uma mera compra de votos, em espcie ou por intermdio de pequenos favores pessoais. Um presidente de associao, com grande expresso poltica segundo ele prprio,
possui 2 mil votos , disse, por exemplo, em um desabafo,
que s apoiaria o candidato que lhe ofertasse um Impala. Outro poltico, de expresso bem menor, procurou um candidato que lhe resolvesse um caso de bigamia na Justia para
despejar seus trinta e tantos votos. Da forma como presentemente a poltica interna se articula com a supralocal, os
acordos, embora extremamente desvantajosos para os favelados e quase sempre muito limitados e personalistas, assumem
um carter muito mais amplo e permanente do que os dois
exemplos citados acima. Como ser visto mais adiante, no
toa que se multiplicam os rgos administrativos que
atuam em favelas e que funcionam como prolongamentos da
poltica partidria nas entressafras eleitorais.
O controle poltico da burguesia favelada sobre as camadas inferiores percebido de maneira mais ou menos difusa
pelos prprios candidatos a postos estaduais e federais. Aparentemente, eles no demonstram grande preocupao (o que
, alis, muito sintomtico desse controle) com o fato de que,
mesmo nos contatos mais amplos com os favelados, as reunies, inclusive nas grandes favelas, raramente apresentam mais
de 50 ou 60 pessoas, nmero que no grandemente aumentado mesmo naquelas a que so convocados todos os moradores. Alm dessa aparente despreocupao, visvel que
os comcios dentro das favelas so quase inexistentes, como
se a propaganda eleitoral por esse meio fosse desnecessria,
improdutiva ou mesmo perigosa em se tratando de favelas.
Sobre os possveis riscos de reunies pblicas como veculos
de propaganda eleitoral, sintomtica a observao de um
amigo: Atualmente, nas reunies com os candidatos, no ficamos mais s ouvindo. Fazemos que eles respondam a uma
poro de perguntas e, muitas vezes, eles se atrapalham. Fica
claro que, nessas condies, os acordos de cpula ou conchavos so muito mais tranquilos para o candidato.
Luiz Antnio Machado da Silva

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Sobre esse assunto, interessante notar que as formas de

controle poltico eleitoral vigentes fora das favelas o personalismo carismtico, as palavras de ordem demaggicas etc.
so substitudas, ou pelo menos reforadas internamente,
pela influncia e pelo prestgio derivados de relaes pessoais
de carter mais ou menos ntimo (que tambm tm influncia
fora das favelas, mas de modo muitssimo menos intenso, ao
que parece). Assim, a violenta explorao econmica e poltica temperada por uma srie de atividades e relaes paralelas, desde o ensino das etapas burocrticas necessrias para
conseguir documentos at conselhos sobre os mais variados
assuntos, que representam, at certo ponto, uma espcie de
recompensa ou contrapartida pela explorao sofrida.
Tal fato apresenta pelo menos duas consequncias contrastantes. Em primeiro lugar, embora esses pequenos favores se constituam em um dos pilares do controle poltico da
burguesia, favelada, eles perdem o carter de mera recompensa pelo voto do favorecido (como certamente aconteceria se fossem prestados diretamente pelos polticos supralocais), uma vez que esto baseados ou decorrem de relaes
de amizade. Sua capitalizao poltica , ao mesmo tempo,
muito mais sutil e envolvente, e no caracteriza o provvel
mercenarismo dos favores prestados. Em segundo lugar, no
h dvida de que esse mesmo fato um importantssimo fator de resistncia conscientizao. difcil percebermos
que nosso vizinho, com quem tomamos uma ou outra cachaa e a quem pedimos instrues e mesmo conselhos, nos
explora poltica e economicamente at a exausto. Assim,
uma tomada de conscincia mais ampla ainda mais difcil,
uma vez que esse vizinho e muitas vezes amigo monopoliza
contatos, informaes e atividades cotidianas que talvez nos
despertassem de nosso desinteresse e at nos abrissem os
olhos, ampliando e aprofundando nossa viso da realidade.
Na camada dominante, no entanto, o problema da conscincia e da participao poltica apresenta-se de forma sensivelmente diversa. Antes de mais nada, preciso dizer que
parece existir uma relao muito ntima entre a posio do
indivduo na estratificao da favela e a na sociedade global
ou, em outras palavras, a hierarquia das posies na sociedade global no alterada nem interrompida pela organizao
da favela. Tudo indica que a burguesia favelada seja formada
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pelos indivduos que, na estratificao da sociedade global,

ocupam as mais altas posies, considerada a populao da
favela. grande, por exemplo, o nmero de militares subalternos, funcionrios pblicos, operrios qualificados etc. entre os diretores das associaes de moradores, e quase inexistentes os biscateiros ou desempregados. Tal situao se
explica na medida em que a base de diferenciao a explorao dos recursos internos depende, por um lado, do poder de poupana, que, por sua vez, parte da remunerao do
trabalho na maioria dos casos e, por outro, dos conhecimentos, do discernimento, do desembarao em uma palavra,
do know-how em seu sentido mais amplo para a aplicao
do dinheiro acumulado. E tanto a capacidade de poupana
quanto o know-how diminui medida que se desce na escala
social. Por sua vez, a carreira poltica tem como prerrequisitos o acesso s fontes de informao, contatos etc., que esto
profundamente vinculados prpria posio socioeconmica do indivduo, tanto do ponto de vista interno quanto do
externo. Ora, nessas condies, no deve parecer estranho
nem inexplicvel que a burguesia favelada adote uma srie
de atitudes e um estilo de comportamento no apenas nos
aspectos polticos, diga-se de passagem bastante prximos
da pequena burguesia comum, no favelada. Pelo menos a
burguesia favelada no se identifica com os estratos inferiores, como se depreende dos qualificativos e da prpria maneira como se referem aos moradores que no pertencem ao
grupo dominante: apticos, desinteressados, ignorantes,
no querem nada, no se esforam, etc. Alm disso, alguns
representantes do grupo dominante tm planos de se mudar
(geralmente porque os filhos esto em idade de se casar ou
porque ficam com vergonha de convidar os amigos para visit-los), no obstante tudo indique que a maioria no tenha
projetos definidos de abandonar suas favelas, contentando-se
em consider-las como bairros.
Alm disso, preciso notar que grande parte da organizao social da favela baseia-se, como foi dito, nos recursos
internos de que dispe. Acontece, porm, que muitos deles
existem em funo de fatores externos, embora qualquer
generalizao nesse sentido tenha que ser muito cuidadosa
devido s grandes diferenas de natureza, provenincia e intensidade de explorao de recursos de favela para favela. No
Luiz Antnio Machado da Silva

A poltica na favela

DILEMAS

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6 A Comisso Estadual de
Energia foi criada em 1962
pelo governo do estado
da Guanabara, a partir da
Coordenao dos Servios
de Energia Eltrica, que, no
novo formato, passava a ter
atribuio de fiscalizao
dos servios. Em 1967, com
a submisso das associaes
de moradores Secretaria
de Servios Sociais, foram
criadas as Comisses de Luz,
subordinadas justamente
CEE. Esse desenho se manteria at 1975, com a fuso Rio-Guanabara, quando a CEE
vira municipal, tornando-se
CME, indo at 1990, com a
criao da Companhia Municipal de Energia e Iluminao (Rioluz). (N.E.)

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DILEMAS

obstante essa ressalva, alguns deles parecem ser encontrados

em quase todas as favelas, e sua explorao econmica altamente rentvel: o caso, por exemplo, das redes de gua e luz
e do comrcio interno. Esses, alm de muitos outros menos
generalizados, s podem funcionar como recursos na medida
em que se mantiver o status quo, isto , em que a organizao
da favela no sofra mudanas muito profundas, que a transformariam em um bairro. Caso isso acontecesse, cessaria a
possibilidade, por exemplo, de as biroscas continuarem funcionando com alvars a ttulo precrio, ou mesmo sem nenhum. Desapareceriam, tambm, os proprietrios de relgios
de luz (ao assumir o controle da luz nas favelas por intermdio das Comisses de Luz formadas por moradores responsveis por ela, a atuao da Comisso Estadual de Energia6 vem
destruindo um dos recursos internos mais rentveis e generalizados desses locais). Isso para no falar nos recursos que a
favela, nas atuais condies, consegue carrear dos rgos governamentais e privados que nelas atuam, e das contribuies
em espcie, material ou de outro tipo, que, especialmente em
poca de eleies, provm dos polticos de nvel supralocal.
Para resumir, pode-se afirmar que uma boa parte dos recursos internos, sobre os quais se baseia a organizao da favela,
depende de fatores externos e da prpria continuidade de certas caractersticas de sua organizao.
Os dois fatores acima considerados certas semelhanas de estilos de comportamento e atitudes entre a burguesia
favelada e a pequena-burguesia no favelada, e a necessidade
de preservar uma organizao que proteja a viabilidade da explorao econmica dos recursos internos indicam que a camada dominante da favela est inevitavelmente comprometida
com o status quo, tanto internamente quanto do ponto de vista
das prprias relaes com a sociedade global. Mesmo quando
se consideram os projetos de urbanizao elaborados pelos favelados, essa afirmativa s desmentida aparentemente.
1) Os favelados so pessoas realistas. Eles veem que quase todos
os recursos destinados a solucionar o problema da favela esto sob a forma de emprstimos, assistncia tcnica, materiais,
etc. para executar projetos de urbanizao. Naturalmente, eles
elaboram um plano de urbanizao a fim de canalizar alguns
desses recursos para sua prpria favela.
A poltica na favela

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2) Os favelados querem a urbanizao especialmente quando

colocada a escolha entre urbanizao e remoo.
3) As associaes de favela que desenvolvem esses planos sero
fortalecidas e perpetuadas se executarem um plano de urbanizao. Os diretores de tal plano lidaro com grandes somas de
dinheiro e podem incrementar seu prestigio poltico dentro e
fora da favela.7

Assim, os prprios planos globais de urbanizao reafirmam o comprometimento do grupo dominante com o
status quo, pois tudo indica que no passam de procedimentos altamente refinados cuja finalidade manter a organizao da favela e/ou sua disponibilidade de recursos e o prestgio poltico dos moradores envolvidos.
Por outro lado, a citao aponta para o fato de que
esse comportamento reforado pela atuao dos rgos
supralocais, tanto os pblicos quanto os privados. No
preciso dizer que a influncia de rgos pblicos muito
maior, no s por abranger quase todas as favelas, como
tambm por dispor de muito mais recursos. Sua influncia manifesta-se, inclusive, sobre as prprias instituies privadas. Por exemplo, uma instituio religiosa que
atua em determinado morro conta com servio mdico
e odontolgico mantido por um rgo governamental8.
Desde a criao das associaes de moradores, o Estado
procurou control-las, limitando-as a atividades de natureza administrativa e pretendendo torn-las meros colaboradores executivos dos planos e projetos traados pelos
rgos oficiais. Assim, em documento elaborado pela antiga Coordenao de Servios Sociais9, l-se:
As associaes de favelas do Estado da Guanabara no tero carter poltico-partidrio, no admitindo manifestaes idnticas, e ainda racial ou religiosas, considerando
contrrios aos seus interesses quaisquer compromissos ou
acordos que visem, direta ou indiretamente, proselitismo
poltico-eleitoral ou de fundo sectrio.

Luiz Antnio Machado da Silva

A poltica na favela

7 ONEIL, Charles (s/d).

Some Problems of Urbanization and Removal of Rio
Favelas, mimeo.
8 Por esses motivos, e
devido ao pouco conhecimento que tenho dos
rgos privados, s me
referirei no presente artigo
aos pblicos.
9 rgo do governo do
estado da Guanabara
que coordenava as aes
sociais do estado e que
nascera da coordenao
federal anteriormente em
operao na cidade quando capital. (N.E.)

DILEMAS

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Sobre suas finalidades, quase todos os artigos falam em

colaborar, contribuir, cooperar com os poderes pblicos, quando autorizado.
De sua organizao A Associao fixar as contribuies dos
moradores, aplicando a receita, especialmente em melhorias
para o local, responsabilizando-se por sua destinao e submetendo-se ao visto do Estado.10
De sua dissoluo A Associao poder ser dissolvida: (...)
Quando deixar de cumprir determinaes do Estado.

10 Grifo do autor.
11 United States Agency for
International Development.

710

DILEMAS

Entretanto, as clusulas estatutrias impostas pelo Estado por si ss seriam provavelmente incapazes de limitar as
atividades das associaes. Os rgos pblicos no possuem
recursos suficientes, o que lhes exige decises sobre quais favelas devem ser beneficiadas. E, como tais decises assumem
quase sempre um carter poltico, grande parte do esforo das
associaes carreado para a poltica administrativa. Para
que no seja supervalorizada a influncia dos polticos favelados, muito importante notar o nvel de controle que podem
ter as favelas sobre o montante e a alocao de dinheiro pblico. Eles no tm nenhum poder na determinao do volume dos recursos globais destinados s favelas que variam
em funo de acordos at de mbito internacional, como o
caso, por exemplo, dos convnios do governo estadual com
a Usaid11 para o desenvolvimento de comunidades, urbanizao, etc. nem nos objetivos gerais a serem atingidos. S
depois que as verbas so encaminhadas para os rgos que
tratam diretamente com as favelas e dos respectivos planos
bsicos estarem definidos que a possibilidade de atuao
dos polticos favelados comea a se manifestar.
Assim, de certa maneira, o Estado viu coroada de xito
sua tentativa de limitar e canalizar as atividades das associaes de moradores para a poltica administrativa ou, mais
precisamente, para as relaes com rgos administrativos
que atuam diretamente nas favelas. Mas no se pode esquecer que esses rgos se vinculam de duas maneiras
poltica partidria: em primeiro lugar, por estarem subordinados linha de ao do governo, que quase sempre
traada segundo critrios poltico-partidrios da, por
exemplo, as constantes reclamaes contra a descontinuiA poltica na favela

Luiz Antnio Machado da Silva

dade administrativa; em segundo lugar, essa vinculao

existe na medida em que a poltica de ao governamental
utilizada e, no raras vezes, distorcida por polticos
profissionais com finalidade eleitorais, e em que os cargos
administrativos podem servir como canal de penetrao
nas atividades legislativas. Por exemplo, um candidato a
candidato acenou a um poltico favelado com a possibilidade de construo de uma estrada em troca de apoio eleitoral, to logo fosse nomeado certo administrador para
a regio administrativa onde se localiza a favela. Em outro
caso, o ex-diretor de um dos rgos estaduais que atuam
em favelas foi candidato a candidato a deputado estadual.
O papel das associaes de moradores e das agncias
supralocais no processo poltico da maior importncia.
claro que elas no monopolizam completamente as atividades polticas das favelas. Existe um nmero razovel de
acordos e contatos desenvolvidos diretamente entre os polticos favelados e os de nvel supralocal, especialmente em
perodos pr-eleitorais. Mesmo do ponto de vista interno,
esses entendimentos (ou desentendimentos) nem sempre
giram em torno das associaes. Entretanto, parece no haver dvida de que elas so os pontos centrais do processo
poltico interno, enquanto as agncias supralocais representam o ponto central das relaes polticas entre a favela e a
sociedade global. Da a necessidade de controlar as atividades das associaes e o grande interesse dos partidos nos
rgos administrativos.
Mas j deve ter ficado claro que apenas aparentemente o governo conseguiu seu intento, uma vez que,
devido ao prprio carter poltico de seus rgos administrativos e do poder de barganha das favelas derivado
fundamentalmente de sua potncia eleitoral , as atividades das associaes de moradores so sempre polticas. Entretanto, apesar de o governo no ter conseguido
evitar que as associaes se transformassem em agncias
polticas, pelo menos parte de seus objetivos foi atingida.
Muitas das articulaes polticas, tanto do ponto de vista
interno quanto do externo, prendem-se a melhoramentos urbanos, em geral de pequena monta, no obstante
existam alguns planos globais de urbanizao elaborados
pelos prprios favelados. evidente que, para isso, muito
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A poltica na favela

DILEMAS

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contribui o fato de que quase todas as agncias supralocais que atuam nessas reas identificam, explicitamente
ou no, favelas com problema habitacional, sendo seus
recursos, portanto, canalizados a elas (as demais agncias, em geral, preocupam-se com servios assistenciais).
Ora, s j existe, por parte da burguesia favelada, um
comprometimento com o status quo lembremos as j
referidas semelhana entre algumas de suas atitudes e
estilos de comportamento com os da pequena-burguesia
no favelada e a necessidade de preservar uma organizao que proteja a explorao econmica dos recursos
internos , as caractersticas da prpria prtica poltica
acima descritas, bem como sua fundamentao terica.
(favela como reflexo do problema habitacional decorrente da urbanizao acelerada), contribuem decisivamente
para cristalizar no estrato dominante uma atividade poltica compartimentalizada e de estilo conservador.
Acresce-se a tudo isso a distncia entre o processo
poltico das favelas e a poltica sindical. Se existem relaes entre os dois, elas no so mais do que espasmdicas,
e mesmo assim se verificam por intermdio de polticos
favelados que j transcenderam o nvel local e que, portanto, esto mais orientados para a poltica diretamente
partidria. Um amigo, por exemplo, procurou o apoio de
um deputado estadual para anular as eleies para um
sindicato, que, segundo ele, foram fraudadas. Entretanto, no apenas esse amigo h muito havia transcendido
o nvel local, como parece que suas relaes com a chapa
derrotada eram apenas de amizade, e os contatos polticos no assumiram carter de permanncia.
Na realidade, as relaes entre a poltica das favelas
e a sindical ou pelo menos as conexes institucionais
permanentes e mais ou menos formalizadas so muito
problemticas: as associaes de moradores so organizaes horizontais de base geogrfica, enquanto os sindicatos
so organizaes verticais de base funcional. De qualquer
forma, no seria ligeiro e sem base emprica afirmar que a
existncia de vinculaes entre o processo poltico nos sindicatos e nas favelas seria muito importante na descompartimentalizao da prtica poltica da burguesia favelada, e que a criao desses vnculos, embora complexa, no
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 impossvel. Portanto, a atividade dos polticos favelados

no se orienta de acordo com a considerao de que a favela resultado de certas condies estruturais do sistema
global (com reflexos profundos, por exemplo, no mercado
de trabalho) de que as condies habitacionais que costumam identificar as favelas parecem ser simples consequncias. E, como foi dito acima, seu estilo de atuao se desenvolve segundo os moldes tradicionais: entendimentos de
cpula, participao em panelinhas, em suma, a imerso
plena no jogo poltico-partidrio.
Entretanto, distinguir se isso se deve a uma falta de
viso ou a uma escolha consciente um problema de extrema complexidade: em minha opinio no mais do que
opinio at o presente , aos favelados dos estratos inferiores falta, realmente, perspectiva para compreender que
seus problemas no se resolvero pela simples melhoria
das condies habitacionais, e que a importncia poltica
das agncias supralocais est muito alm do que elas realmente podem fazer e fazem pelas favelas. Quanto
burguesia favelada, a situao parece-me muito diferente.
Ela percebe muito claramente que o problema das favelas
tem amplitude e profundidade muitssimo maiores do que
o mero problema habitacional, mas tambm compreende
que sua capacidade de influncia poltica est longe de lhe
permitir influir eficazmente no nvel estrutural. Ela percebe, alm disso, que os acordos polticos trazem benefcios
realmente muito pequenos e muitas vezes apenas pessoais.
De qualquer maneira, pode conseguir algumas vantagens
quase imediatamente. Em consequncia, opta por uma
ao poltica em curto prazo e imediatista12.
Mesmo que essa opinio no seja vlida, uma coisa
certa: a burguesia favelada no apresenta, em absoluto, a
falta de compreenso da realidade que a maioria das pessoas polticos, administradores, tcnicos etc. insiste
em lhe imputar. Isso no passa de um esteretipo, e est
profundamente ligado deformao bsica a que me referi
quando, no incio do artigo, falei das duas abordagens correntes na anlise das favelas: a ideia de que existe um tipo
nico de favelado. muito significativa a referncia feita
por um poltico favelado sobre um chamado que recebeu
do diretor de uma agncia supralocal:

12 Se nessa opo pelo

curto prazo est contida
uma certa ingenuidade ou
no, isso outro problema,
cuja discusso no me parece caber neste artigo. O
importante no momento
notar que feita uma escolha pelo curto prazo.

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O diretor disse que queria me avisar que eu estava sendo usado

pelo deputado. (...) Eu respondi que no, que eu que estava
usando o deputado. S que eu no disse que quem estava sendo usado pelo deputado era o diretor.

Outro poltico favelado s se refere aos polticos de nvel supralocal por esses polticos de favela, esses vira-latas.
De fato, parece-me que a percepo da existncia permanente de interesses pessoais em jogo muito mais presente
no poltico favelado do que nos polticos de nvel supralocal.
A conscincia da existncia de grupos, subgrupos e panelinhas polticas e de suas rivalidades tambm flagrante. Um
amigo, por exemplo, disse-me:
Quando a gente entra l [nas dependncias de determinado rgo
do governo], precisa tomar muito cuidado. Se eu apertar a mo
de uma pessoa com mais fora, fico logo queimado com o pessoal do outro grupo.

13 Criada em 1963, a Fafeg

congregava as entidades
representativas dos favelados em sua relao com
o Estado.

Outro aspecto da compartimentalizao da ao poltica do favelado sua caracterstica local. Na verdade, at aqui
exceo feita rpida meno das relaes entre a poltica
das favelas e a dos sindicatos tenho sempre contraposto
o poltico de nvel supralocal ao poltico favelado. Isso
pode parecer estranho porque, de um ponto de vista lgico, no h nenhum impedimento de que o poltico favelado
exera suas atividades no nvel supralocal, pelo menos no
estadual, e mais ainda se for considerada a existncia de um
rgo de cpula como a Federao das Associaes de Favelas do Estado da Guanabara (Fafeg)13.
De fato, alm de alguns polticos favelados (embora
poucos) conseguirem atuar acima do nvel meramente local,
a atividade cotidiana do poltico tende sempre a ampliar-lhe a rede de relaes e influncias, fazendo-o transcender
o nvel anterior de atuao. Nesse sentido, todo e qualquer
poltico favelado tanto como o no favelado teria potencialmente condies de superar sua referncia local, o que
realmente acontece com alguns. Entretanto, medida que se
amplia sua rea de atuao, maior a vinculao do poltico
com grupos partidrios, e tambm maior a dependncia em
relao a eles. Desse modo, quanto mais transcende o nvel

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local, cada vez mais amplos e profundos so os compromissos com as panelinhas poltico-partidrias supralocais, de
modo que as aes so cada vez menos orientadas e referidas especificamente s favelas. Na verdade, a atuao de um
poltico favelado de nvel supralocal tem pouca diferena
em relao de um poltico (seja candidato ou parlamentar)
no favelado cuja base eleitoral sejam as favelas.
Parece-me que a caracterstica fundamental do poltico
favelado seja sua condio de membro perifrico e mais ou
menos independente dos grupos e subgrupos partidrios (o
que no significa, em absoluto, a ausncia de relaes e mesmo de vnculos ou acordos com eles, como se ver a seguir),
alm da orientao local de suas atividades. A necessidade
de unio entre as favelas para a discusso e resoluo de
problemas comuns constantemente salientada pela burguesia favelada. Pode-se mesmo dizer que ela tem uma base
concreta bastante slida (composta pelo sentimento de que a
favela no se define apenas pelas condies locais de habitao, mas tambm pelos laos de amizade e parentesco entre
uma imensa quantidade de moradores de favelas diversas,
a aquisio regular de mercadorias em uma favela para serem revendidas em outras, etc.). Mas da elaborao de um
projeto concreto e vivel de unio poltica h uma distncia
muito grande que parece no ter sido transposta. Para isso,
muito contribui a potncia eleitoral das favelas, pois, se por
um lado ela um dos pilares de sua fora poltica, por outro
implica o interesse de um grande nmero de grupos polticos externos cuja ao na favela se reflete na diviso interna
dos polticos favelados, que procuram se beneficiar daquele
interesse, j que no existe presso de massa , ou seja, dos
estratos inferiores da favela sobre os acordos realizados.
Isso dificulta no apenas uma ao homognea de cada favela individualmente como tambm a unificao poltica
de todas as favelas. Raras so as situaes em que as favelas
assumem uma posio unvoca, e tudo indica que, mesmo
nessas excees, no existe propriamente uma unio, mas
um compromisso transitrio, devido convergncia de interesses especficos. Assim, por exemplo, em determinada
favela, onde surgiu uma ameaa bastante concreta de a remoo, devido a problemas sobre a propriedade do terreno,
a diretoria da associao constituiu uma Comisso do EnLuiz Antnio Machado da Silva

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tendimento, que inclua representantes de todos os grupos

polticos da favela, para manter contatos com as autoridades
a fim de evitar a remoo; porm, mesmo durante a crise,
houve muitas reclamaes de que a oposio estava se utilizando da Comisso de Entendimentos para projetar-se
politicamente, interna e externamente.
Embora o presente artigo pretenda apenas descrever alguns aspectos do problema do processo poltico nas favelas
e seus reflexos nas atitudes, no comportamento e na viso
poltica do favelado, sem defender propriamente uma tese,
algumas concluses gerais podem ser tiradas:
1) Qualquer raciocnio sobre favelas, no importa
quais as premissas que adote, tem necessariamente que levar
na devida conta a diferenciao interna e as relaes pessoais e mais ou menos intimas como pontos fundamentais.
2) O poltico favelado (de nvel local ou supralocal)
no absolutamente ingnuo nem inbil pelo contrrio,
extremamente perspicaz e adota uma atitude que poderia ser qualificada de realista, cuja principal caracterstica
orientar-se para os resultados em curto prazo. Qualquer
tentativa de ampliar sua percepo tem que partir da ampliao das perspectivas d pratica poltica cotidiana (como,
por exemplo, a introduo de relaes polticas permanentes entre as favelas e destas com os sindicatos).
3) Qualquer tentativa da ao poltica nas favelas, para
ser eficaz, tem necessariamente que abordar as mltiplas
vinculaes entre a poltica interna, as atividades partidrias
e a poltica administrativa.
4) Qualquer tentativa de proposio de solues tcnicas para os problemas das favelas seja em que nvel for
tem necessariamente de levar em considerao que sua
execuo ficar, direta ou indiretamente, a cargo das agncias supralocais, sobre as quais profunda a influncia poltico partidria.

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