Efecto Invernadero

El efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natural que

permite mantener la temperatura del planeta, al retener parte de la
energa proveniente del Sol. El aumento de la concentracin de
dixido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fsiles
ha provocado la intensificacin del fenmeno y el consecuente
aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos
polares y el aumento del nivel de los ocanos.
Esto afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De
acuerdo con el actual consenso cientfico, el efecto invernadero se
est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases,
como el dixido de carbono y el metano, debida a la actividad
econmica humana. Este fenmeno evita que la energa solar recibida
constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio,
produciendo a escala planetaria un efecto similar al observado en un
invernadero.

El efecto invernadero es un factor esencial del clima de la Tierra. Bajo

condiciones de equilibrio, la cantidad total de energa que entra en el
sistema por la radiacin solar se compensar exactamente con la
cantidad de energa radiada al espacio, permitiendo a la Tierra
mantener una temperatura media constante en el tiempo.
La Tierra, como todo cuerpo caliente, emite radiacin, pero al ser su
temperatura mucho menor que la solar, emite radiacin infrarroja de

una longitud de onda mucho ms larga que la que recibe. Sin

embargo, no toda esta radiacin vuelve al espacio, ya que los gases
de efecto invernadero absorben la mayor parte.
La atmsfera transfiere la energa as recibida tanto hacia el espacio
(37,5%) como hacia la superficie de la Tierra (62,5%), casi la misma
cantidad de energa que la proveniente del Sol. De este modo, el
equilibrio trmico se establece a una temperatura superior a la que se
obtendra sin este efecto. La importancia de los efectos de absorcin
y emisin de radiacin en la atmsfera son fundamentales para el
desarrollo de la vida tal y como se conoce. De hecho, si no existiera
este efecto la temperatura media de la superficie de la Tierra sera de
unos -22 C, y gracias al efecto invernadero es de unos 14 C.

En zonas de la Tierra cuya atmsfera tiene poca proporcin de gases

de efecto invernadero (especialmente de vapor de agua), como en los
grandes desiertos, las fluctuaciones de temperatura entre el da
(absorcin de radiacin solar) y la noche (emisin hacia el cielo
nocturno) son muy grandes.
Desde hace unos aos el hombre est produciendo un aumento de los
gases de efecto invernadero, []con lo que la atmsfera retiene ms
calor y devuelve a la Tierra an ms energa causando un
desequilibrio del balance radiactivo y un calentamiento global.