La banalizacin de la injusticia social1

Christophe Dejours

Este libro, de gran repercusin en Francia, publicado por Ediciones Seuil , es un hito en la obra de
que aborda la situacin social actual desde una perspectiva novedosa..
Capitulo 1
Cmo tolerar lo intolerable?
Nadie duda que aquellos que han perdido su empleo, aquellos que no pueden encontrar uno
(desempleados primarios) o encontrar uno nuevo (desocupados de larga duracin) y que sufren el
proceso de desocializacin progresiva, padecen. Cada uno sabe que este proceso conduce a
enfermedades mentales o fsicas, o, a las dos a la vez, por intermedio de un ataque a los cimientos de
la identidad.
Hoy en da todos comparten una sensacin de miedo por s mismo, por sus seres cercanos, por sus
amigos o por sus hijos, frente a los riesgos de la exclusin. A fin de cuentas, todo el mundo sabe que
cada da se agranda, en toda Europa, el nmero de excluidos y las amenazas de exclusin; y nadie
puede esconderse honestamente tras el velo demasiado transparente de la ignorancia que
disculpara.
Pero no todo el mundo comparte el punto de vista segn el cual las vctimas del desempleo, de la
pobreza y de la exclusin social, seran tambin vctimas de una injusticia. En otros trminos, hay
aqu, para muchos ciudadanos, un clivaje entre padecimiento e injusticia. Este clivaje es grave. Para
quienes lo adoptan, el padecimiento es, por cierto, un malestar, pero este malestar no conlleva
necesariamente una reaccin poltica. Puede justificar compasin, piedad o caridad, pero no
desencadena necesariamente indignacin, clera ni llama a la accin colectiva. El padecimiento no
suscita un movimiento de solidaridad y de protesta a menos que se establezca una asociacin entre la
percepcin del padecimiento y el hecho de una injusticia. Bien entendido, si el padecimiento de otro
no es percibido, el problema de la movilizacin en la accin poltica no se planteara, an menos el de
la justicia.
Para comprender el drama que constituye la debilidad de la movilizacin contra el desempleo y la
exclusin, sera necesario estar en condiciones de analizar precisamente las relaciones y los lazos
que se tienden o deshacen entre el padecimiento de otros y la injusticia (o justicia).
Las personas que disocian su percepcin del padecimiento de otros del sentimiento de indignacin
que implicara el reconocimiento de una injusticia suelen adoptar una postura de resignacin .
Resignacin frente a un fenmeno: la crisis del empleo, considerada como una fatalidad,
comparable a una epidemia, a la peste, al clera, o incluso al sida. De acuerdo a esta concepcin, no
habra injusticia, tan slo un fenmeno sistmico, econmico, sobre el cual no tendramos
incumbencia. (Entonces, incluso si se tratara de una epidemia como la del sida, constatamos que las
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reacciones de movilizacin colectiva son posibles, y que no estamos obligados a aceptar el factum , ni
a adherir a la tesis de la causalidad del destino que aqu sera ms la consecuencia de una parlisis
de la capacidad de anlisis [ Flynn , 1985]). Creer que el desempleo y la exclusin son el resultado de
una injusticia o concluir, por el contrario, que stos resultan de una crisis de la cual nadie es
responsable no est incluido en una percepcin, en un sentimiento o en una intuicin, como es el
caso con respecto al padecimiento. El problema de la justicia o de la injusticia implica en primer lugar
la pregunta por la responsabilidad personal: la responsabilidad de algunos dirigentes y nuestra
responsabilidad estn o no implicadas en este malestar?
Las nociones de responsabilidad, de justicia incumben a la tica y no a la psicologa. El juicio de
atribucin, por su parte, pasa en primer lugar por la adhesin a un discurso o a una demostracin
cientfica, o incluso a una creencia colectiva, que se constituye en autoridad para el sujeto que juzga.
A mi parecer, la atribucin del malestar del desempleo y de la exclusin a la causalidad del destino, a
la causalidad sistmica, no se desprende de una inferencia psico -cognitiva individual. La tesis de la
causalidad del destino no es resultado de una invencin personal, de una especulacin intelectual o
de una investigacin cientfica individual. sta es dada al sujeto desde el exterior.
Por qu el discurso economicista sobre el malestar, que lo atribuye a la causalidad del destino y
niega la responsabilidad y la injusticia en el origen de dicho malestar, tiene la adhesin masiva de
nuestros conciudadanos, con su corolario, la resignacin o la ausencia de indignacin y de
movilizacin colectiva? Para responder a esta pregunta, me parece que la psicodinmica del trabajo ,
que tienen incidencia en los campos psicolgico y sociolgico, puede aportar herramientas
iluminadoras. En esencia, la psicodinmica del trabajo sugiere que la adhesin al discurso
economicista sera una manifestacin del proceso de banalizacin del mal . Mi anlisis parte de la
banalidad del mal en el sentido en que Hannah Arendt emplea esta expresin con respecto a
Eichmann . No como ella lo hace en el caso del sistema nazi, sino como en el de la sociedad
contempornea, en Francia, a fines del siglo XX. La exclusin y el malestar infligidos a otros en
nuestras sociedades, sin movilizacin poltica contra la injusticia, vendran de una disociacin
realizada entre malestar e injusticia, bajo los efectos de la banalizacin del mal en el ejercicio de los
actos civiles ordinarios por quienes no (o todava no) son vctimas de la exclusin, y contribuyen a
excluir y agravar el malestar de partes cada vez ms importantes de la poblacin.
En otros trminos, la adhesin a la causa economicista , que agrava el malestar de la injusticia, no se
desprende, como se suele creer, de la simple resignacin o de la constante impotencia frente a un
proceso que supera, funcionara tambin como una defensa contra la conciencia dolorosa de su
propia complicidad, de su propia colaboracin y de su propia responsabilidad en el desarrollo del
malestar social. Agrego que lo que aqu tratar de analizar no tiene nada de excepcional. Es la
banalidad misma! No solamente la banalidad del mal, sino la banalidad de un proceso que es
subyacente a la eficacia del sistema econmico liberal. Es entonces una novedad? No! Solamente
es nueva la identificacin de un proceso. Proceso que se vuelve ms visible en el perodo actual, en
razn de los cambios polticos sobrevenidos en el transcurso de las ltimas dcadas. Al mismo
tiempo, cuando las luchas polticas y la movilizacin colectiva estaban ms vivas y el espacio pblico
ms abierto que en la fase histrica actual, ese proceso de banalizacin del mal se encontraba menos
accesible para la investigacin. Entonces, voy a intentar analizar el proceso que favorece la tolerancia
social al mal y a la injusticia, proceso por el cual hacemos pasar por un malestar aquello que, de
hecho, implica el ejercicio del mal cometido por algunos contra otros.
Algunos lectores estarn tentados de detenerse porque habrn sentido que este texto no propone
identificar un puado de responsables condenables y analizar las estrategias de las que stos se
sirven para cometer sus fechoras. Incluso si los responsables existen, cuyo comportamiento amerita
un anlisis especfico, su identificacin no confiere a otros tantos, en particular a los lectores o al
autor, el beneficio de la inocencia. El ensayo que sigue es un recorrido penoso, tanto para el lector
destinatario como para su autor. El esfuerzo de anlisis parece as necesario. Creo que permite
comprender porqu no hay soluciones a corto plazo para el malestar social generado por el
liberalismo econmico en la fase actual de nuestro desarrollo histrico. No se trata de que la accin
sea imposible, sino que habra falta, para poder iniciarla, reunir las condiciones de movilizacin que no
parecen ser posibles sin un tiempo preliminar de difusin y de debate de los anlisis sobre la
banalizacin del mal. Por lo tanto, de esta banalizacin , creo poder decir que somos, la mayora de

nosotros, una parte involucrada. Debo agregar que si la banalizacin del mal no tiene nada de
excepcional, en la medida en que sera subyacente al sistema liberal mismo, sta estara implicada
tambin en las derivaciones totalitarias tal como las comprendidas en el nazismo. Pero entonces, en
qu consisten las diferencias entre totalitarismo y neoliberalismo? Por dnde pasa la lnea divisoria?
En ausencia de una respuesta clara a esta pregunta, esta banalizacin parece muy inquietante. El
presente ensayo se encamina, ms all del anlisis de dicha banalizacin , a identificar las
especificidades del funcionamiento social ordinario en el sistema liberal. Deberamos poder sacar
algunas consecuencias para caracterizar las formas de banalizacin del mal en los sistemas
totalitarios (que no fueron elucidadas de forma satisfactoria, incluso por H. Arendt , segn me parece).
La banalizacin del mal pasa por muchos nudos intermediarios. Cada uno de ellos supone una
construccin humana. En otras palabras, no se trata de una lgica incoercible, sino de un
encadenamiento que implica responsabilidades. Este proceso puede entonces ser interrumpido,
controlado, contrabalanceado o intervenido por decisiones humanas, que implicaran tambin
responsabilidades. La aceleracin o el freno de este proceso depende de nuestra voluntad y de
nuestra libertad. Nuestro poder de control sobre este proceso puede ser acrecentado a partir del
conocimiento de su funcionamiento. Al no poder inclinarnos en beneficio de la accin, el anlisis que
vamos a desarrollar podr al menos servir para la comprensin , sin poder evitar el riesgo -que no es
ms que un riesgo- de una reconciliacin trgica. Afirma en esencia Hannah Arendt : comprender es
una actividad sin fin por la cual nos adaptamos a lo real, nos reconciliamos con esto y nos esforzamos
por estar de acuerdo o en armona con el mundo ( Revault d'Allonnes , 1994).
En 1980, frente a la creciente crisis del empleo, los analistas polticos franceses prevean que no
podra superar el 4% de desempleados de la poblacin econmicamente activa sin que surgiese una
crisis poltica mayor, debiendo manifestarse en disturbios sociales y movimientos de carcter
insurreccional, capaces de desestabilizar al Estado y la sociedad en su conjunto. En Japn, los
analistas polticos prevean que la sociedad japonesa no podra asimilar poltica ni socialmente una
tasa de desempleo superior al 4%. (De Bandt y Sipek , 1979).
Por cierto, no sabemos qu suceder con la situacin poltica japonesa. Pero sabemos que en
Francia somos capaces, desgraciadamente, de tolerar hasta un 13% de desempleo y probablemente
ms. Los analistas y quienes armaron las prospectivas se equivocaron? S y no. S, en la medida en
que sus previsiones fueron invalidadas por la realidad. No, en la medida en que, probablemente, la
sociedad francesa de los 80 no hubiese podido tolerar un 4% de desocupados, an menos un13%,
sin reaccionar mediante disturbios sociales y polticos. Evidentemente, el progresivo crecimiento del
desempleo es lo que podra explicar esta tolerancia social inesperada. No porque este crecimiento
haya sido demasiado rpido. Se trata probablemente de alguna otra cosa muy distinta.
Nuestra hiptesis consiste en que, luego de 1980, no fue solamente la tasa de desocupacin lo que
cambi, sera toda la sociedad la que se habra transformado cualitativamente , al punto de no tener
ya las mismas reacciones. Para ser ms precisos, contemplamos, bajo esta frmula, esencialmente,
una evolucin de las reacciones sociales frente al padecimiento, al malestar o la injusticia. Evolucin
que se caracterizara por una atenuacin en las reacciones de indignacin, de clera y de
movilizacin colectiva para la accin en favor de la solidaridad y la justicia, aunque se desarrollaran
reacciones de reserva, de duda y de perplejidad, incluso de franca indiferencia, as como tambin de
tolerancia colectiva hacia la inaccin y de resignacin frente a la injusticia y al padecimiento de otros.
Ningn analista impugna esta evolucin. A muchos los desespera. Solo las explicaciones de este
fenmeno divergen. Comprendemos de manera errnea cmo una mutacin poltica de esta amplitud
pudo producirse en tan poco tiempo. La interpretacin ms comn consiste en asociar esta pasividad
colectiva inslita a la ausencia de perspectivas (econmica, social y poltica) alternativas . Esta
ausencia de perspectivas movilizantes es difcilmente cuestionable. Pero es sta, como piensan
muchos analistas, la causa de cierta inercia social y poltica o su consecuencia? Personalmente, no
creo que los movimientos colectivos de dimensin social sean habitualmente movilizados por la
voluntad de marchar hacia un bienestar prometido por una ideologa estructurada. Creo que la
movilizacin encuentra su principal fuente de energa, no en la esperanza de un bienestar (ya que
dudamos de los resultados de una convulsin poltica), sino en la ira contra el padecimiento y la
injusticia juzgados como intolerables. En otros trminos, sera ms una reaccin que una accin,
reaccin contra lo intolerable ms que accin volcada hacia el bienestar .

En esta perspectiva, nos faltara tratar de comprender de otra manera que por la ausencia de una
utopa social alternativa la debilidad de la movilizacin colectiva contra el padecimiento. As, el
problema se convierte en el del desarrollo de la tolerancia a la injusticia . Esto sera justamente la
ausencia de reacciones colectivas de movilizacin que haran posible la continuidad del desarrollo
progresivo del desempleo y de los desgastes psicolgicos y sociales, hasta las tasas que conocemos
en la actualidad.
Que la era Mitterrand (1981-1995) haya sido marcada por una abdicacin ideolgica con respecto a
los ideales socialistas, bajo la forma de un economicismo de izquierda, es indiscutible. Pero esta
abdicacin poltica, que consiste en poner la razn econmica por delante de la razn poltica, no es
la causa de la desmovilizacin. sta ms bien sera el resultado, durante largos aos, a la vez incierto
y sorprendente.
Este perodo de quince aos es por otra parte caracterizado, en el universo del trabajo, por la puesta
en marcha de nuevos mtodos de gestin y de direccin de las empresas, que se traducen en el
cuestionamiento progresivo del derecho del trabajo y de los beneficios sociales ( Supiot , 1993). Estos
nuevos mtodos son acompaados no solamente con despidos, sino tambin por una brutalidad en
las relaciones de trabajo que genera mucho padecimiento. Por cierto, lo denunciamos. Pero la
denuncia queda sin consecuencias polticas, por lo mismo que sin ninguna movilizacin colectiva
concomitante. Por el contrario, esta denuncia parece compatible con una tolerancia creciente a la
injusticia . Debemos ver en ella una prueba del frgil poder de los discursos de denuncia del plan
poltico o el indicio de una duplicidad encubriendo, tras la denuncia, una tolerancia creciente? A
menos que la denuncia no funcione aqu en el sentido habitual y condujese ms a familiarizar a la
sociedad civil con el malestar, a domesticar las reacciones de indignacin y a favorecer la resignacin,
o incluso a constituir una preparacin psicolgica para padecer el malestar, ms que a acelerar la
accin poltica.
Traduccin: Lic. Valentina Picchetti
Notas
Esta disciplina -inicialmente denominada psicopatologa del trabajo- tiene por objeto, especficamente,
el anlisis clnico y terico de la patologa mental debida al trabajo. Fundada al finalizar la ltima
guerra por un grupo de profesionales en ejercicio -investigadores reunidos alrededor de L. Le Guillant
-, sta conoce desde hace una quincena de aos un nuevo desarrollo que ha conducido
recientemente a llamarla anlisis psicodinmico de las situaciones de trabajo, an denominada por
simplificacin psicodinmica del trabajo. En esta evolucin de la disciplina, el lugar asignado al
padecimiento ocupa una posicin central. El trabajo tiene efectos poderosos sobre el padecimiento
psquico. O bien l contribuye a agravarlo y a empujar progresivamente al sujeto hacia la locura; o
bien contribuye por el contrario a transformarlo, a subvertirlo incluso, en placer, al punto que, en
ciertas situaciones, el sujeto que trabaja defiende mejor su salud mental que aquellos que no trabajan.
Por qu el trabajo es tan patgeno, tan estructurante? El resultado no est nunca dado de
antemano. Depende de una dinmica compleja cuyas principales etapas son identificadas y
analizadas por la psicodinmica del trabajo.
2 Entonces en este dominio, las conductas colectivas se distinguiran de las conductas singulares
cuyo primum movens puede no ser reactivo sino que primitivamente es llevado adelante por el deseo
(o por la pulsin). Esta diferencia me parece confirmada por la experiencia clnica en la psicodinmica
del trabajo, que hace de quien la ejerce o del investigador un testigo privilegiado del nacimiento y del
desvanecimiento de los movimientos colectivos concernientes a la justicia e injusticia en los lugares
de trabajo. Esta experiencia, comparada a la experiencia clnica del psicoanlisis, es sugerente, y nos
lleva ms lejos, a una diferencia radical entre los procesos de movilizacin subjetiva individual y los
procesos de movilizacin colectiva en la accin.