Oportunidades de recuperacin y uso de metano

proveniente de minas subterrneas de carbn

pero poseen algunas minas de carbn que producen un volumen

importante de MMC. Las emisiones de las minas abandonadas
tambin son considerables en muchos de estos pases.

l metano es el componente principal del gas natural y un potente

gas de efecto invernadero cuando se libera a la atmsfera. Reducir
las emisiones puede generar considerables beneficios econmicos y
ambientales. El establecimiento de oportunidades de reduccin de
emisiones de metano disponibles a un costo razonable en la industria
del carbn puede conducir a mayor seguridad y productividad en las
minas, y a mayores ingresos. La Asociacin Methane to Markets est
creando asociaciones internacionales para promover estas oportunidades mediante proyectos cooperativos que amplen las actividades
de reduccin de fugas de metano y lleven ms gas al mercado.

OPORTUNIDADES DE RECUPERACIN Y USO

En minas subterrneas activas, el metano debe extraerse de las
operaciones subterrneas por motivos de seguridad. Esto se logra
con sistemas de ventilacin a gran escala que impulsan cantidades
masivas de aire a travs de las minas. Estos sistemas de ventilacin
mantienen la seguridad de las minas, pero tambin liberan grandes
cantidades de metano en concentraciones muy bajas. En algunas
minas activas y abandonadas, el metano tambin se produce por
sistemas de desgasificacin (denominados comnmente como
sistemas de filtrado de gas) que emplean pozos verticales u
horizontales para recuperar metano.

ANTECEDENTES DE LAS EMISIONES A NIVEL MUNDIAL

El metano se produce en minas subterrneas y a cielo abierto, y
como resultado de actividades posteriores a la minera, como el
procesamiento, almacenamiento y transporte de carbn. Las minas
subterrneas son la fuente ms grande de emisiones de metano
de minas de carbn (MMC) en la mayora de los pases.
A nivel mundial, el MMC representa el 8% del total de las emisiones
de metano causadas por actividades del hombre. En el 2000, las
emisiones mundiales de MMC representaron un valor equivalente
total a 120 millones de toneladas mtricas de carbono (MMTCE,
por sus siglas en ingls) o aproximadamente 30.8 miles de millones
de metros cbicos (BCM, por sus siglas en ingls). Para el ao 2020,
se espera que las minas de carbn del mundo produzcan emisiones
anuales de 153 MMTCE (39.3 BCM). China y Estados Unidos, los
mayores productores de carbn del mundo, tambin son los
principales productores de MMC. Otros pases y regiones con
emisiones de MMC importantes incluyen a Australia, Europa Oriental,
Alemania, India, Rusia y otros pases de Eurasia (como Kazajstn y
Ucrania), Sudfrica y el Reino Unido. Otros pases, como Mxico y
Vietnam, no tienen altos niveles nacionales de emisiones de MMC,

F i g ura 2: U n po zo d e re l l en o ut i l i z ad o pa ra e xt r aer
MM C de v en as d e ca rb n co l ap sa da s de sp u s
d e h a b e r s id o m i n a d a s.

F i gu ra 1 : Em i s i on es m un di al es d e MM C en e l 2 0 00 .
(Total: 120 MMTCE.)
RSA (2%)
Alem (2%)

Existe una variedad de usos rentables del MMC, y el uso ptimo en

un lugar particular depende de factores como la calidad del metano,
la disponibilidad de opciones de uso final y la economa de los
proyectos. La gama de proyectos de MMC incluye inyeccin en
gasoductos, produccin de energa elctrica, alimentacin dual
de combustible en calderas, calefaccin del distrito, calefaccin
de minas, secado de carbn, combustible de vehculos, quemado y
usos de fabricacin industriales como materia prima para el humo
de carbn, metanol y produccin de dimetiletileno. Para el metano
de muy baja concentracin en el aire que se ventila de las minas,
el desarrollo tecnolgico ha progresado hasta el punto en que esta
fuente de MMC puede ser oxidada y la energa trmica producida
puede usarse para generar calor, electricidad y refrigeracin.

Todos los dems (11%)

Kaz (2%)
China (40%)

Pol (3%)

India (2%)
CorNor (6%)
Ucr (7%)

Estados Unidos (14%)

Aus (4%)
Rus (7%)

www.methanetomarkets.org

Impreso en papel reciclado o reciclable, con tintas a base de aceite vegetal en papel 100% reciclado sin cloro, posterior al consumidor.

Septiembre de 2006

ASPECTOS DEL DESARROLLO DE PROYECTOS

Para desarrollar proyectos exitosos se debe abordar una gama

de aspectos, desde el concepto de proyecto hasta la instalacin y
operacin. Los proyectos exitosos requieren una evaluacin exhaustiva
de los recursos de metano y un anlisis de liberacin de gases, la
integracin eficaz de desgasificacin de minas y la utilizacin en
operaciones de minera, adems de un mercado listo para el metano.
Aunque se ha logrado un progreso considerable en la realizacin de
proyectos de MMC en aos recientes, las personas que preparan
proyectos enfrentan una gama de obstculos tcnicos, econmicos
e institucionales que les impide seguir progresando. Los aspectos
importantes incluyen:

Reconocer que el metano es un producto bsico con usos prcticos

y rentables, no una molestia y un peligro para la seguridad.

Garantizar que las minas de carbn y los responsables de

desarrollar proyectos tengan acceso al filtrado moderno de
metano y utilicen las tecnologas apropiadas y la capacitacin
para hacer uso de este valioso recurso.

Establecer un mecanismo apropiado para la recoleccin y la

diseminacin de datos crebles e imparciales, que incluya
informacin tcnica y de mercados.

Esclarecer las leyes, los reglamentos y las polticas que rigen

la captura de MMC y su uso y abordar cualquier deficiencia o
limitacin.

Proveer el acceso a los mercados de capital.

Por muchos aos, el metano en las minas de carbn se consider una

molestia y un peligro para la seguridad, con poco valor intrnseco. Los
proyectos recientes han demostrado que es todo lo contrario: El MMC
es un producto energtico que, al capturarse, puede brindar muchos
beneficios a las minas, a las comunidades locales, regionales y
nacionales, y al medio ambiente mundial.

Estudio de caso de un proyecto:

Jincheng Anthracite Mining Group
Provincia de Shanxi, China
La empresa minera Jincheng Anthracite Mining Group, Inc., ubicada
en la Provincia de Shanxi, China, produce carbn de antracita de alta
calidad en varias minas que generan volmenes importantes de
metano. En 1995, el metano de siete pozos de MMC se utiliz para
impulsar una planta de energa con una capacidad de 1.6 megavatios
(MV). A principios de 2002, la compaa aument la capacidad a 4
MV construyendo otra planta de energa generada por MMC. Ambas
plantas de energa reducen las emisiones de gases de efecto invernadero en una cantidad equivalente a 40,000 toneladas de carbono
al ao, aproximadamente.
Debido a su xito, la empresa Jincheng Group se encuentra
preparando la tercera planta de energa con MMC, con una capacidad de generacin de 120 MV, basada en motores de combustin
interna en la mina Sihe. El proyecto usar las tecnologas ms
modernas para aumentar la produccin de MMC y metano de
yacimientos de carbn para impulsar esta planta de energa, la
cual generar electricidad para uso en la mina. Adems, el proyecto
capturar MMC de otras minas para distribuirlo a consumidores
residenciales, comerciales e industriales en el rea de Jincheng.
Para 2008, el proyecto usar por lo menos 166 millones de metros
cbicos de MMC al ao para brindar servicio aproximadamente a
90,000 hogares y varios establecimientos comerciales e industriales
del rea. Aproximadamente 410,000 personas en Jincheng se beneficiarn directamente con la energa ms limpia basada en MMC,
que reduce la contaminacin interna y atmosfrica. En conjunto,
la nueva capacidad de generacin de energa y la distribucin de
gas natural planificada evitarn la emisin de aproximadamente
500 millones de metros cbicos, o 2 MMTCE, al ao.

F i gu r a 3 : M M C co m o co m bu s ti b l e d e v eh cu l os e n U cr an i a.
La Asociacin Methane to Markets rene la experiencia y los recursos
colectivos de los socios para facilitar la transferencia y demostracin de
tecnologa, brindar apoyo poltico, fortalecer capacidades y desarrollar
los mercados necesarios para hacer realidad el establecimiento de
estos proyectos, as como para reducir las emisiones de MMC. Al
concentrarse en la experiencia y los recursos internacionales,
la Asociacin procurar:

Hacer participar a todas las reas de la industria del carbn para

mejorar la conciencia sobre las oportunidades de reduccin de
emisiones y el valor del metano recuperado.

Promover la transferencia de tecnologa para garantizar la adopcin

amplia de tecnologas y prcticas administrativas de reduccin
de emisiones.

Mejorar y facilitar el acceso a capital para apoyar las inversiones

en proyectos.

www.methanetomarkets.org

Cooperar con los pases asociados a fin de mejorar los mercados

y proveer los marcos de referencia legales y reglamentarios que
fomenten el desarrollo de proyectos.

Generadores elctricos operados con MMC:

Jincheng Anthracite Mining Group en China.

Septiembre de 2006

La impresin la proporcion la Agencia de Proteccin Ambiental en su capacidad de Grupo de Apoyo Administrativo para la Asociacin Methane to Markets.