TECNOLOGIA DE GASIFICACION INTEGRADA EN CICLO COMBINADO

Las tecnologas disponibles que se pueden implementar en el Per es la Gasificacion

Integrada en Ciclo Combinado (GICC). Sin embargo, qu es gasificacin? La gasificacin
es un proceso por el cual se trasforma un gas combustible, mediante la oxidacin parcial
con aire, oxigeno o vapor de agua. De esta forma se produce un gas compuesto
parcialmente por monxido de carbono (CO) e hidrogeno (H2) y conserva la mayor parte
de la energa inicial Esta tecnologa permite el uso de combustibles slidos tales como el
carbn, coque de petrleo, biomasa, residuos o lquidos. Al final de este proceso se obtiene
una eficiencia y los beneficios ambientales propios de los ciclos combinados. Para realizar
el proceso de gasificacin integrada de ciclo combinado (GICC) se emplea el uso de tres
tecnologas anteriores, de forma que el combustible es gasificado con el oxgeno producido
en una Planta ASU, y el gas sinttico producido es enfriado, y limpiado exhaustivamente de
partculas slidas y contaminantes para su combustin en la turbina de gas de un ciclo
combinado.
Debido a la limpieza del gas antes de la combustin, las centrales GICC tiene un
comportamiento muy superior a las centrales trmicas convencionales en las que la
limpieza se realiza despus de la combustin, como resultado de ello se obtiene menos
efectividad y ms costoso en comparacin con las centrales GICC. A continuacin se
presenta en la imagen A. el diagrama de bloques y opciones de integracin para una central
GICC.

Imagen A. Diagrama de bloques y opciones de integracin para una central GICC.

FiguraB. Diagrama de bloques de procesos

Tecnologas de gasificacin
Existe un gran nmero de sistemas de gasificacin diferentes. En funcin del rgimen de
flujo, se puede hablar de tres tipos de gasificadores:
Lecho fijo. El carbn se alimenta seco por la parte superior del reactor, y desciende
lentamente reaccionando con los gases que fluyen en contracorriente a travs del lecho.
En su camino descendente, el carbn experimenta de forma sucesiva los procesos de
secado, calentamiento, pirlisis, gasificacin y combustin. Las cenizas pueden extraerse
secas o fundidas. El gas producto tiene baja temperatura (400-500C), y contiene
cantidades importantes de alquitranes y aceites.
Lecho fluidizado. Las partculas de combustible se introducen en un flujo ascendente de
gas, en el que se encuentran suspendidas mientras se produce la reaccin. La temperatura
de operacin es inferior a la de fusin de las cenizas del combustible (800-1.050C), para
que stas se puedan descargar en forma seca o aglomerada.
Lecho arrastrado. El carbn y los agentes gasificantes fluyen en la misma direccin, con
velocidades muy superiores a las que se dan en el resto de tipos de gasificadores. La
alimentacin del carbn pulverizado, que puede ser seca (con nitrgeno) o hmeda (en
mezcla con agua), se realiza a travs de quemadores de oxidacin parcial. La temperatura

de operacin es muy elevada (1.200-1.600C), y las cenizas se extraen fundidas por la parte
inferior. Los tres tipos de gasificadores estaban ya desarrollados en los aos 1950. Sin
embargo, en los aos 1970 y 1980 se adaptaron los diseos para trabajar en condiciones
de alta presin, permitiendo aumentar la capacidad de produccin y el rango de
aplicaciones posibles. En la figura se puede observar un esquema de los tres tipos de
gasificadores.

Figura5. Tipos de gasificadores

Eficiencia
La tecnologa GICC presenta eficiencias superiores al resto de tecnologas comerciales de
generacin elctrica a partir de carbn, como se puede observar en la tabla comparativa
adjunta.
Adems, hay que considerar que la tecnologa GICC tiene un importante potencial de
mejora, beneficindose de la progresiva adaptacin de turbinas de gas ms avanzadas a
esta aplicacin. As, para el 2010, se esperan alcanzar eficiencias netas de hasta el 49%
(tecnologa H de turbina de gas), frente a 42-45% para centrales de carbn pulverizado
ultra-supercrticas (310 bar, 593C, doble recalentado).

Tabla1. Eficiencias actuales de tecnologas de centrales trmicas

Medioambiente
Los valores de elevada eficiencia y disponibilidad de combustibles de la tecnologa GICC
llevan aparejados de forma indirecta importantes beneficios medioambientales: baja
emisin de CO2 y otros contaminantes por kWh producido, menor consumo de recursos y
posibilidades de emplear energas renovables mediante cogasificacin.
A diferencia de las centrales trmicas clsicas, en las plantas GICC se trata un caudal de
gas reducido y a presin, lo cual permite mayor efectividad en el proceso de limpieza. De
esta forma en una central GICC, adems de presentar un buen comportamiento en cuanto
a emisin de contaminantes atmosfricos regulados (SO2, NOx, partculas), se puede
hablar de un impacto contaminante global muy limitado: los residuos slidos son
subproductos comerciales, tiene un bajo consumo relativo de agua, y emite menores
cantidades de CO2, mercurio y metales pesados que otros procesos basados en carbn
(17). En la Tabla 4 se comparan las emisiones medias para distintas tecnologas de
centrales trmicas con combustibles fsiles.

Tabla 2. Emisiones y produccin de residuos de diferentes tecnologas